皇後的地位牢固不牢固, 一看家世和才能, 二看圣恩。
许皇後家世不高是众所周知的, 她不是正经选妃做的太子妃。甚至被家里送进宫做过宫女, 好好的小娘子不做, 却进宫，谁都知道图的什么。因此
而且许皇後娘家父祖官位不显。是楚楠后来继位，封她为后, 因担心后位不稳, 会引
其二，圣恩。
男人喜爱一个女人, 一看相貌性情，二看能力才华。相貌许皇後委实不出众，貌平平说的就是她。才能, 她从她父亲，没真本事。
从前她还能作出个贤能模样, 但多年无子，早就让她惶恐不安, 以致于范雪瑶一出现她就慌了, 丢了唯一贤德的高帽, 她更不得楚楠欢心。如今不过是堪堪维持皇後的尊严罢了。
她没犯大错, 楚楠不会无故废弃她，但是人是很率直的生物，不喜欢她就不会想去睡她。不睡
后宫的女子是很现实的，你有恩宠会嫉妒你，没有恩宠又会看不起你。
许皇後难以博得他人的尊敬，而她看重的就是别人的敬畏，一旦感受到自己威望降低就会失措。
所以许皇後害怕之下的故作高高
因为身份是她一开始就看穿了的东西，她进宫就有了这份预期。看她这么久了，该跪的跪，该拜的拜，从没有觉得屈辱，压抑，愤恨，因为没必要。
范雪瑶看向正
范雪瑶唇含微笑，淡定从容，坦然迎接许皇後为她准备好的大戏。
须臾，众嫔妃皆入席了，许皇後便命人传菜，又命歌伎唱一套青杏儿风雨替花愁。风雨罢，花也应休。劝君莫惜花前醉，今年花谢，明年花谢，白了人头。
酒过两巡，范雪瑶心道来了。
只见许皇後将牙箸放下，几乎是迫不及待，笑盈盈对众嫔妃说道“本宫日前了个小娘子，弹唱是一绝，教了些时日，勉强能见人。趁着今日，不如叫她出来见见人，唱个曲子听听。”
不等范雪瑶说话，长孙昭容便接过话来笑道“既是圣人看中的，又岂会差快把小娘子叫出来，好叫咱们瞧一瞧，是怎样标志的一个小娘子，唱的又是如何一绝。”说话的时候，好似无意一般眼睛从范雪瑶身上慢慢晃过，眼底掠过一丝不明显的幸灾乐祸。
许皇後笑着让宫人去叫人过来，不多时，只见进来一位怀抱琵琶的小娘子，满头珠翠，搽抹铅粉红唇，穿着一身销金对襟绫袄，蓝织金缎裙子。打扮妖娆，腰肢袅娜，犹如杨柳轻盈；花貌娉婷，好似芙蓉艳丽。
这位小娘子年纪看起来不过十七八，却容貌过人，进暖房来看见这许多盛装丽人，却不慌不忙，只见她轻拂罗袖，摆动缃裙，盈盈向上道了声万福。
许皇後笑容满面，点点头，叫她唱一回。
转头对众人介绍道“她叫郑香儿，知书识字，品竹弹丝，又会唱好些曲子，是个妙人儿。”众人纷纷附和，夸她貌美，体态风流，很是标志。
许皇後笑容更深，生怕别人不知道她突然推出个美貌女子的意图是什么似的。
郑香儿
听到这曲子，画屏惊讶的抬起了头颅，眼眸微微的瞪大，似乎有些难以置信。
郑香儿还
众嫔妃有些面带微笑听曲，有的却神情复杂，有的暗暗把眼偷觑许皇後和范雪瑶。只见范雪瑶不动声色，没有丝毫异色。而许皇後妆容匀称的脸上却能看出几分没能按捺住的得意，显得有些刻薄。
画屏此刻难掩心头汹涌的情绪，没曾遮掩，令人一看便明。
范雪瑶嘴角一如既往地微笑的娴静优雅，眼睛望着场中歌唱的郑香儿，低声道“你这侍儿怎只顾东张西望，还不与我布菜”
画屏猛地回过神来，才惊觉自己已然时态，幸好得娘子提醒，连忙敛心神，挽起袖子，素手拿荷花细饼拣了些肉丝细菜儿裹卷了，放
静心下来服侍范雪瑶，不一会儿，画屏便沉心静气，又恢复成原先那沉着冷静的大宫女了。
画屏为何会这般激动，只因这曲子名为醉西施，乃是宫调之一的正宫。那么多曲调，这郑香儿一开口便是正宫，既不合场合，又不合时节，突兀地唱这么一套曲子，怎么想都不简单，来意不善。
许皇後手轻拍膝头打拍子，一副沉醉于郑香儿的美韵之中的模样，实则一直暗暗观察范雪瑶，见她态度自然，目露欣赏之色，果真将郑香儿看做一介歌伎般，登时险些将一口银牙咬碎。
范雪瑶一进暖房，便从许皇后的宫人那里得知了许皇后养了个美人。随后又从许皇後那里知道，郑香儿是她特意找来的美人，原是她娘家的丫鬟，因郑香儿自幼生得姿色好，受许皇後的大嫂抬举，习学弹唱，闲常又教他书写字，预备叫夫郎用。
后来因为范雪瑶进宫，即获盛宠，又诞下皇子，许皇後担心她会做大为患，意图抬举个美人来分薄她的宠幸，便央及娘家寻个合适的女子，不拘贫富出身，只要容貌好的，图一时分范雪瑶的宠，将来如愿也好打
因郑香儿长成后出落十分美艳，又会唱好些曲子，且是个侍女出身，擅逢迎。许家便挑中了她。兼之她出身卑微，只是用来供皇帝亵玩的，倒不拘用不曾。且用过还倒好些，经过人事，更好伺候皇帝。
像这样的人本朝已成一种现象，不少妃嫔或是老宫人都会养些女孩儿，以母女姑侄之名相称，将她们养大，等出落的标志了，再予以机会令其侍奉皇帝。这些女孩儿通常都是出自后妃自家的亲信，培养她们，既巩固自家势利，也能固宠争宠。
只是这些宫女最终能成贵人的少之又少，有些只是一夜圣恩，从此再没受过宠幸，甚至因为被临幸过，不能像其他宫女一样到年龄放出宫去婚嫁，至死都只是御侍。
一部分受了恩宠，会被封为低位嫔妃，通常位份都是十分低微的，甚至没品阶不入流。比如赐以红霞帔、紫霞帔，她们名义上是宫女，身份却介于宫女的嫔妃之间，异常尴尬。她们大多最终都只是红霞帔，紫霞帔，有幸的能转为女官，哪怕是转为典字女官，也比不上不下的霞帔来得好。
不过也不是没有这种出身的宫女能够青云直上的。
据说楚楠的曾祖时期就有一位贵妃，幼时进宫由当时一位贵妃养育长大，得宠于皇帝，后也渐进为贵妃。这对这些女子来说，无疑是飞上枝头变凤凰了。
这郑香儿进宫后，许皇後专门拨了女官调理教导她宫规礼仪，用锦绣罗衣、珠翠首饰装束她，特意挑了日子，将苑内所有嫔妃都请来了，大摇大摆地将她推到人前。这一下子，谁还不知道她是许皇後找来同范雪瑶打擂台的
看出这其间隐情的后妃，便忍不住细细端详郑香儿，见她生的鹅蛋脸，细弯弯的蛾眉，脸搽得白腻腻，嘴唇抹得红艳艳，额上贴着三个翠面花，衬着那双眼神飘渺的细长眼儿愈
心道这郑香儿相貌不及范昭仪，只是男子都喜新厌旧，她虽不及范昭仪貌美，却别有一股妖娆之态，又擅品竹弹丝，想必官家看了也会有几分留恋之意。
想到又来了个与她们争宠的对手，她们心下唏嘘长叹，感慨人生之艰难，一个未去，一个又来。可又想到，如果这郑香儿与范昭仪争宠，兴许能打破范昭仪独占圣宠的局面。
范昭仪失了宠，那她们也就有机会得宠了，由不得心中不欢喜。
郑香儿一连唱了三套曲子，方将琵琶放下，上前来向许皇後深深道了个万福。
许皇後满意地点点头，对她的表现十分满意，虽然范雪瑶的反应不是她臆想的那般模样，可谁又知道她是不是
许皇後得意的想着，却不知范雪瑶将她心里想的全听了个干净。
范雪瑶似笑非笑，美貌伶俐，不逊于她
许皇後大概还不知道，郑香儿此刻心里正想着要怎样邀宠媚上，得宠后踢开她这不得宠的皇後，做个得宠的妃子吧
没错，郑香儿此刻心里想的，只是如何邀宠，然后摆脱许皇後的控制。
郑香儿原先
许皇後及女官宫人等人的忌惮与嫉妒，言溢于表，又于亲眼见过诸妃的容颜仪态，细思之下，郑香儿心中早就对范雪瑶有了诸般幻想，不敢小看。可今日一看，才知怎样慎重，却还是轻视了。
范雪瑶的貌美是毋庸置疑的，但如果她只是容貌生的俊俏，郑香儿却不会太过敬畏。毕竟美是妆扮出的，
可范雪瑶的美，不
屋内连皇後
可
有的人美
她的风韵娴雅，皎若秋月，见了叫人心摇目荡，不能禁止。一室这么多美人，可独她最抓人眼。这么多人，都成了她的陪衬。
郑香儿无疑是骄傲的，她虽然是丫鬟，可是深受抬举，丫鬟妈妈趋捧，妾室不敢得罪，主母都看重她，拣心爱的首饰衣裳与她。平日里来许家做客的那些身份比她高贵的多的娘子夫人，她也不见得真的敬重。
可是当她看到这人，她无法否认，一瞬间慌乱起来，好像自惭形秽。她生的那么美，又知书识字，品竹弹丝样样伶俐，心计也不差。除了出身，从来都是她胜别人的份。
可是这世上就是有高低贵贱之分，就是有一种人，生来就是叫人住自惭形秽的。那种高贵和优雅，仿佛泰山倒了依然不变色的从容不迫，并非强做出的举止，用尺子丝绳绑束出来的仪态，而是从骨子里透出来的，自信。
对，就是自信。
郑香儿品咂着这两个字。