林北把单肩挎包放到柜台上,掏出一叠收据，边整理收据边问：“你认为沈图强今晚能收回欠款？”
“嗯嗯。”黄益民。
林北的指尖压住收据,回头看他：“咱俩打个赌，我赌沈图强今晚收不回欠款。”
黄益民兴奋说：“我跟你赌，赌注是什么？”
“谁输了，谁把这一溜儿的抽屉装上锁。”林北指着柜台下方说。
“好。”黄益民攥紧拳头跳起来，他赢定了。
林北又从包里掏出记账本，对照收据记账。黄益民跑到柜台前,拉开抽屉，拿四张收据递给林北，是购买糯米酒、黄|冰糖、冰糖、干桂花的预付款收据,林北把金额记在记账本上，在后面补充黄益民出资一万七。
林北把收据夹进记账本里，把记账本装进包里,他背包到门外把自行车推进店里，从货架上拿摇把出门。
“北哥，你去哪里？”黄益民跑到门口问。
林北摇起拖拉机，坐到驾驶座上喊：“我到余淮镇买土陶酒坛。”
“我也去。”黄益民进屋拿锁锁门，十分麻利攀进车斗里。
林北抬头,视线穿不透密密层层的树叶,又扭头看黄益民欢快地坐在车栏上，林北笑着开拖拉机离开。拖拉机驶出江安区,进入小淮市，就没有浓绿的树荫遮挡了，两人完全暴露在炙热的太阳底下，黄益民很快坚持不了了，贴着车栏躺在车斗里躲避太阳,车身快速升温，黄益民身下一片灼热，他爬起来蹲着。
黄益民在后面动来动去的声音传到林北耳中，林北加了一个档开拖拉机。
“突突突——”
离柏油马路近的白鹭受惊逃走。
在田野里拔草的村民直起腰，把草抛到田埂上，拿布抹脸上的汗，笑着看拖拉机驶过去，他们继续弯腰淌水拔稻田里的杂草。
七月末的田野，上面是澄蓝的天空，下面是油绿的稻田，微风拂过，吹走了白云，吹弯了娉婷婀娜的水稻，人们直起腰，享受细微的风。
林北感受着从背后吹来的风，集中注意力开拖拉机。
到了余淮镇，林北买了两顶草帽，递给黄益民一顶草帽，他戴上草帽直接开拖拉机到高记陶坛坊。
高志谭压了一桶水，把桶拎到阴凉处，他进屋拿了两瓶啤酒出来，正好看到林北坐在拖拉机上朝他笑，高志谭的嘴角抽了抽，把啤酒放进桶里。
“高老板，我要五十个两千斤的土陶酒缸。”林北笑着喊。
“只有二十个。”高志谭气闷说。
“我先买二十个，过两天再过来买三十个。”林北跳下车，掏出十四张大团圆递给高志谭，又撂给高志谭一包烟。
“你十天后再来拉剩下的酒坛。”高志谭把烟装进兜里，拿着钱进屋，他出来递给林北一张收据，便径直走到大路上吆喝一声，“来活了。”
纳凉的伙计从巷子里钻出来，跑进高记陶坛坊搬货。
林北拉货回店里，黄益民主动要求留在店里看店，林北挑眉乐了一声，开拖拉机离开。
这回，林北拉了四趟拉完货，最后一趟，林北递给伙计们两包烟。
林北、黄益民把酒缸抬到后院新房，这时，已经晚上七点多了，两人出门吃饭。
饭后，黄益民记挂着赌约，他没和林北回店里，跑进了铁路大院，林北一个人回店里，他反锁前门，到后院冲了一个澡，回店里伏在柜台上算工程队队员七月份工钱。
林北写合计金额，笔尖悬在纸张上空，火车“咣当——咣当——”驶过去，林北咬紧牙写下金额。
他合上记账本，把记账本推的远远的，从包里掏出大白纸，在大白纸上画贴纸、打折券、礼盒的样式。
有人敲门，林北迟疑了几秒钟睁开眼看向窗外，已经天亮了。
他撑着柜台站起来，走过去开门。
黄益民、桑超英、沈图强绕过林北进店里，林北则走到门外伸了伸腰，今天八月一号了，铁路大院的广播在播放《军港之夜》。
林北穿过店铺进入后院洗漱，他把毛巾搭在绳子上，把茶缸放到窗台上，进店里问：“你们吃过早饭了吗？”
“没胃口。”黄益民睨沈图强说。
“我吃过了。”桑超英困倦说。
沈图强脸紧绷，不吱声。
林北离开，等他吃完早饭回到店里，黄益民正在安装抽屉锁，林北把盘子放到柜台上：“我给你俩买了六个包子，你俩吃完了包子，把盘子还回去。”
黄益民放下梅花起子，跑到后院洗手，回来一只手拿包子往嘴里塞，一只手拿梅花起子忙活。
沈图强低头点烟走出店铺，走进小卖铺拎一兜啤酒离开。
靠在墙上打盹的桑超英睁开眼睛，走到柜台前拿一个包子，咬一口包子探身看蹲下来干活的黄益民：“益民，你和老沈闹啥别扭呢？”今早他在铁路大院门口遇到两人，两人之间的气氛不对劲，他在回家补觉和跟着两人看看具体什么情况之间摇摆不定，最终他选择了后者。
黄益民坐到凳子上，先跟林北说：“北哥，我输了。”
然后，黄益民放下包子，问林北要一根烟，林北掏出一包烟和一盒火柴放到柜台上，黄益民拆开烟盒，抽出一根烟，手抖点燃烟，不停歇抽了三根烟，他笑了一声说：“是我多管闲事了。”
桑超英把包子全部塞进嘴里，咕哝说：“你具体说说。”
“沈图强的哥们昨晚找沈图强道歉，说他们鬼迷心窍说了丧良心的话，一群大老爷们红着眼眶求沈图强原谅他们，又回忆他们是如何要好，又说他们家咋滴困难，沈图强一时心软说他们手里啥时候宽松，啥时候还他钱，我说他们装可怜，手伸长了。”黄益民自嘲说。
桑超英拿一个包子离开。
“北哥，万一沈图强把他投的钱要回去，咱们咋办？”黄益民支支吾吾半天，声音极小说，“桑超英和沈图强穿一条裤子长大的，沈图强不跟咱们做生意，桑超英也有可能跟咱们掰了。”
“掰就掰了呗，到时候咱俩拿青梅酒、桂花酒抵货款。”林北抽掉黄益民手中的烟，捻灭问他，“沈图强是不是说了难听的话？”
“……没有。”黄益民蹲下来接着干活。
林北心里反倒是松了一口气，现在曝出问题，比以后他俩和沈图强合作越来越频繁，牵扯越来越深强。林北看得很开，就算最后他们掰了，他拿酒抵货款，最后他也能小赚一笔，如果周航那里不出问题，他想办法到新疆一趟，用这笔钱进一批葡萄酒回来。
林北从包里掏出一张白纸，把包子拾到白纸上，端着盘子离开。
他还完盘子回到店里，背包推车出门。
他还不知道第二批货能不能到他手里，到望都村的计划暂时被搁浅下来，其他的计划也暂停下来，他把心思重新放在工地上。
他白天待在第一小队，晚上回和平路，给二三小队讲解二楼的图纸，抽空和他们打一场篮球。
期间，他回了几趟店里，见黄益民心情不好，带黄益民回和平路打篮球。
黄益民很快和二三小队打成一团，基本不回店里了。
八月五号这天，两处房子拆壳，钱吉祥没出现，林北戴好安全帽，系上安全绳登上脚手架查看楼板，确认两处的楼板没有问题，他安排两个小队建第二层，便回到建设一路，安排第一小队上顶的事。
第一小队上好楼板，已经是六天之后的事了。
期间罗跃富五人轮流过来守着第一小队上顶。
第六天，又轮到了罗跃富。
终于上好顶了，罗跃富松了一口气。盯上顶材料，盯师傅们是否粗心，特废心神，盯了一天，他们回到家一点儿也不想动。还好终于结束了，罗跃富想到第二层还要上顶，阁楼要上梁铺瓦，他又开始焦虑了。
林北似乎猜到罗跃富在焦虑什么，坏心眼提醒他：“第二排联排房还没动土呢。”
罗跃富：“……”
“林老板，生姜……”
“发工钱了。”林北掏出一块报纸砖和记账本，大伙儿停下手中的事，嗷嗷叫凑过来，林北解开报纸，看着记账本给他们发工钱，把新成员的户口本给他们，又把集体证明给林南，“谁要办存折，你带队到信用社办存折，之后二三小队也会有人到信用社办存折，你们办好了存折别慌走。哦，对了，我最近要回一趟老家，你们打算买东西要我帮你们带回家，你们可以买了。”
“好。”二十三个人大声喊。
林北给林玉章菜钱，林玉章给林北记账本，林北到树荫下看记账本。
“南哥，玉章哥，你们先带新人到信用社办存折，我们这些老的留下来看家，等会再到信用社存钱。”周小卫说。
“好。”林南、林玉章收了新人的户口本，带他们步行到信用社。
林北看完了账，他把记账本交给了周小卫，叫周小卫把记账本交给林玉章，他打算去和平路，却瞥见罗跃富没有离开。
林北推着自行车走到罗跃富面前：“你要和我谈收购新姜的事是吧？”
“是。”罗跃富连忙点头。
“九月初谈成吗？”林北问。
“为啥？”罗跃富心急问。
“现在都八月中旬了，一眨眼就到九月初了，到时候咱们再谈，就这么说定了，我走了啊。”林北骑车离开。
他是七月初到县里办的营业执照和许可证，都过去一个多月了，应该有结果了吧，林北决定回村路过县里，他到工商局询问一下。
到了和平路，林北给二三小队发工钱，说了他对第一小队说的话，老成员带领新人到信用社和第一小队汇合，工地上还留了几个老成员看守材料。