第41章 王熙凤的处境
姊妹几个正说话间，春纤进来禀报：“几位姑娘，麝月姐姐来了。”
探春和惜春笑容一顿，都不约而同往黛玉看去。
却见黛玉神色如常，笑着吩咐道：“你这丫头，快把麝月姐姐请进来呀，愣着干嘛？”
春纤得了吩咐就出去了，不多时就带着麝月回转。而麝月手中还提着一个食盒，上前对黛玉三人行礼，笑眯眯地说：“我们奶奶得知林姑娘回门，特意做了几样家常的点心给姑娘配茶。”
黛玉道了谢，让春纤把食盒接过来，又从袖里掏出一个荷包给了她，才叫春纤好生把她送出去。
见探春姐妹两个都不说话，黛玉明白他们的心思，便当先笑道：“宝姐姐家的点心还保持着南方口味，一向和京城不同，快看看今日送了什么来。”
说着便揭开了食盒，却见第一层是造型精致的莲花酥，下面的几样糕点也是个个造型别致、滋味清雅，显然是贴合着黛玉的脾性送的。
黛玉道：“宝姐姐真是有心了。”脸上的笑容却淡了下来。
有心是好事，但过于有心，却未免透露出疏离生分的意思来。
直到这一刻，林黛玉才深刻的意识到：有些事情，是真的不一样了。哪怕她不在意，却也拦不住当事人中有在意的。
探春自来敏锐，瞬息之间便已了然。她笑着轻推了黛玉一下，嗔道：“看，你又多心了不是？你又不是不知道，她素来就是个周全人。”
说到这里，她下意识左右看了看，压低了声音说：“我也不瞒你，宝二嫂子入门虽才几日，可太太却已经把管家大权交给她了。
她原不想得罪琏二嫂子，推脱了的，可太太执意叫她管，她更不想得罪太太，少不得就接过手去了。
如今我虽还分管些事物，也不过因着岁已及笄，到了该说婆家的年岁，不好不学这些，太太这才松了松口。”
提到自己已到了适婚之龄，探春便不由自主叹了口气，对黛玉道：“如今我倒盼着你说的那位卢三郎，真能说动他的母亲在家里议亲呢。
老太太年纪大了，到底精力不足，我等小辈儿只求她好吃好睡也便罢了。偏家里的两位太太都不爱出门交际，我的婚事还不知要着落在何处呢。”
虽然她梦想着能有个志同道合的丈夫，日后夫妻二人一体同心，共同挣一番事业。但这世间之事，哪有尽如人意的？
如今她就是害怕，太太一直拖着她的婚事，就是想把她送进宫里去，帮衬一直不得宠、无有妊的大姐姐。
若是卢三郎来议亲，哪怕看不上她，看上了惜春。年岁更小的妹妹要定亲了，家里总不好把她这个更年长的拖着。
惜春不知她的柔肠百转，随手放下茶盏，一边捏着帕子轻轻擦拭嘴角，一边冷笑道：“要我说，还是绞了头发去做姑子，一了百了！”
本就是西府出生的探春尚且为自己的婚事发愁，更何况她这个东府寄养在这里的呢？
她虽是被同族寄养在荣国府的，但毕竟不是荣国府亲生的，这边的长辈怎样疼她都无妨，对她的婚姻大事，却是连贾母都不怎么好插手的。
至于东府那边，她可更不敢指望了。
莫说贾珍和尤夫人大概率不会考虑她的终身，若是他们真一反常态地考虑了，惜春反而要警惕：他们是不是已经和人家商量好了，要把她卖个好价钱？
左右都看不到什么好出路，也无怪惜春会生出此等出世之心。
姐妹二人相对叹气，黛玉看着他们，第一次感受到了成婚和未婚之间的参差。
作为一个婚姻生活还不错的人，面对两个自觉前途渺茫的姑娘，当真是说什么都像是在说风凉话。
还好这个时候平儿来了，是替王熙凤送东西的。
平儿自来温柔妥帖，王熙凤管家多年不知得罪了多少人，若不是平儿私底下替她周旋安抚，只怕恨她的人更多十倍。
虽然王熙凤的立场变化了，可黛玉对平儿却是没什么意见的，一听说她来立刻就让人请了进来。
“三位姑娘，这是县伯府上一大早送过来的酥油泡螺。我们奶奶说这是个稀罕玩意儿，叫我拿来给三位姑娘尝尝。”
说着就把手中的食盒放下，打开后端出一盘异样点心来。
其实酥油泡螺很早就有，之所以说它稀罕，就稀罕在制作不易、保存更不易上。
黛玉道：“你们奶奶有心了，还劳烦平儿姐姐跑这一趟。”
探春和凤姐的关系一向不错，拉着平儿询问了一番王熙凤的身体，才放她回去。
等她走了之后，探春才忍不住叹道：“她主子是个要强的，让她在外面也只捡好的说。我暗地里听丫鬟婆子说，自从那年流了一个男胎后，琏二嫂子便一直下红不止，吃了多少药都不效验的。”
对此黛玉也有耳闻，虽不赞同却又无可奈何道：“她自己不爱惜自己，偏又是个主意正的，谁又能劝得了她？”
提起凤姐，惜春心中也自感念她多年的照拂，不由道：“或许宝二嫂子把管家全接过去，对凤姐姐来说也未见得就是坏事。她若是从此收心，把身子骨好好养养，才是真正受益无穷呢。”
探春闻言不禁苦笑：“这个道理咱们都明白，她又何尝不懂？只是人各有志，只怕对凤姐姐来说，宁愿管家理事累死了，也不愿空活百年。”
黛玉叹道：“真是何苦来哉？替这一大家子操心这么多年，又有几个人念她的好来？”
姐妹们叹息了一回，却终究也管不到荣国府的管家权花落谁家。
正说着又有小厮来，说是老爷请徐姑爷书房叙话。徐茂行换了身衣裳，又来和黛玉说了一声才跟着去。
探春揶揄道：“徐姐夫果然是个体贴人。”
“你这丫头，贫嘴贫舌的，真是没个正形，也不知跟谁学的？”黛玉轻轻啐了她一口，脸颊却不由自主染上羞红。
姐妹三人笑闹了一阵，探春命侍书回去，把自己最近做的诗词拿了过来，请黛玉为她斧正。
黛玉笑道：“诗词不过咱们姐妹玩乐的东西，相互指点便是了，谈什么斧正，没的叫人笑话。”
说着又看向惜春，问道：“四妹妹，你最近可曾读了什么好诗好文？”
却见惜春双手合十，沉声念了一句“阿弥陀佛——”，正色道：“我最近在读《金刚经》，倒是受益匪浅。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
黛玉一怔，下意识看向探春，指了指惜春低声问：“四妹妹这样多久了？”
探春叹了一声，摇了摇头没有说话，黛玉心头便是一紧，知晓惜春怕是铁了心要出家，拦是拦不住了。
先有迎春在婆家艰难，又有惜春的出世之心，黛玉原本因见到外祖母和诸位姐妹而喜悦的心情，一点点降到了谷底。
等到用午膳的时候，贾母自然派人来请。姊妹三个都连忙收拾好了心情，个个都面带喜色的去陪贾母用膳。
这时候紫娟和旧日的小姐妹们也都见完了，该打听的东西也打听得差不多了，自然就回来伺候黛玉了。
等黛玉被贾母拉着在自己身边落座，左右不见徐茂行，便知晓竟然是被贾政给留下了。
她便叫来了紫鹃，低声吩咐道：“你悄悄去告诉二爷，叫他少喝酒，仔细头疼。”
“诶。”紫鹃笑眯眯地应了一声便去了，黛玉一回头，便看见贾母满脸欣慰地看着自己。
不多时紫鹃回来了，对黛玉道：“二爷叫奶奶放心，他酒量不佳，已经向二老爷等告罪了。二爷还说了，奶奶好不容易回来一次，可尽情与老太太和姊妹们欢聚，不必顾忌太多。”
探春和惜春姐妹听了这话，相互挤眉弄眼，你戳我一下，我撞你一下，纷纷掩着唇对黛玉露出揶揄的笑。
却不想，他们这点阵仗，已经不被嫁为人妇的黛玉放在眼里了。
只见黛玉坦然地回视二人，露出一抹得体的微笑，又满怀关切地给二人夹了他们各自爱吃的东西，弄得姊妹两个老没意思。
探春心里暗暗嘀咕：莫非成婚真有什么神奇的魔力？如若不然，林姐姐才出嫁几天，怎么就和琏二嫂子一般，羞耻度提得这么高了？
想起王熙凤，探春又忍不住暗暗叹息，觉得她真是糊涂极了。
当初王熙凤见风使舵，逐渐脱离贾母转而倒向王夫人时，探春不是没有隐晦地提醒过她。
可探春毕竟要在王夫人手底下讨生活，有些话不能说的太明白。偏偏王熙凤又是个自信心爆棚的，觉得自己能力出众，又是王夫人的嫡亲侄女，觉得他们估值天然就是一伙的。
但结果又如何呢？
薛宝钗才一进门，王夫人就迫不及待地把管家权交给了自己的亲儿媳，王熙凤这个嫡亲侄女，立刻就退了一射之地。
王熙凤是很有才能，但薛宝钗也不是省油的灯。虽说在管家理事的本事上，王熙凤更胜一筹，但薛宝钗的心机更深，比她更懂得如何邀买人心。
再加上王熙凤管家多年，那是猫狗都嫌，家里上上下下大多数都支持看起来更加和善的薛宝钗，想把王熙凤这个“母夜叉”快些挤出权力中心。
等她反应过来，在想靠拢贾母时，贾母最在意的宝玉和黛玉终身都已定了，她老人家根本懒得再理会家里的一摊事。
探春倒是感念王熙凤多年对他们姐妹的照顾，可薛宝钗才是真正的管家人，又有王夫人在背后鼎力支持。探春的婚事尚捏在嫡母手中，如何敢明目张胆地违拗？
一时间，王熙凤孤立无援，又拉不下脸来，就只能称病了。
若非如此，今日黛玉回门，最好热闹的王熙凤，肯定是要来荣庆堂陪客的。
第42章 雪雁
酒过三巡，菜过五味。娘儿几个转移到内室说闲话时，怡红院的秋纹来了，说是薛姨妈送了些稀奇果子，宝二奶奶挑了好的教她给老太太和几位姑娘送来。
贾母笑呵呵的命鸳鸯接了，又吩咐抓了两把钱赏了秋纹，连见都没见就把人打发走了。
反正她年纪大了，宝玉和黛玉也各自成家，家里也没有什么人、什么事能叫她投鼠忌器，说话做事自然是随心所欲，不用再特意给任何人脸面。
对此，无论是黛玉还是探春、惜春姐妹，都不会多说什么。
他们全当什么都没有发，甚至对薛宝钗让人送来的果子提都没提一句，只陪着贾母说笑。
大约过了一刻钟，贾母对探春姊妹道：“你们两个先回去吧，就叫玉儿跟着我躺下歇歇。”
探春闻言眸光一闪，立刻便拉着惜春一起告退了。
姊妹二人从后门出了荣庆堂，惜春才低声问道：“三姐姐，老太太特意留下林姐姐，你知道是为了什么？”
探春好笑道：“你这丫头，还来诈我，我就不信你猜不出来。”
惜春闻言，便举着帕子遮住脸，只露出一双笑意盈盈的眼睛，歪着头俏皮地看向探春。
探春轻轻点了点他的额，挽着她的手道：“今日闲来无事，咱们姐妹两个就到我那里一起去下棋玩吧。”
惜春点了点头，一边随着她走，一边又愤愤地低声道：“那雪雁还是跟着林姐姐从林家来的呢，太太叫她跟着宝二嫂子一起出嫁，她竟是半个不字也不说。若我是林姐姐，必然不肯再要她。”
却是当日黛玉出嫁之后，王夫人便叫雪雁到梨香园去，扶着宝钗一起去了怡红院，迷惑痴傻的宝玉，说新娘子就是黛玉。
惜春年跟随自己多年的入画替亲哥收赃款都不能容忍，对雪雁这种近乎背叛的行为，更替林黛玉不值。
相比之下，探春更明白现实，不由叹气道：“林姐姐出嫁匆忙，根本想不到太太会在临门一脚时把雪雁留下来。
她一个身不由己的小丫头，主子出嫁时又没带走她，本就心中惶惶不安，哪里还敢违背太太的命令？”
若是当时雪雁不从，王夫人有的是法子收拾她，雪雁的顺从之举也不过是明哲保身。探春觉得，实在不必过于苛责。
惜春微微一怔，哑然半晌方道：“却是我想得浅了。”
她素来知晓则姊妹几人中，唯有探春才自精明志自高。往日探春管家时，她已经感受到了两人之间的差距，今日得了这番见解，才知道探春于人心揣摩上，竟也胜过她良多。
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再说贾母打发走了探春、惜春姊妹，便转头对鸳鸯使了个眼色。鸳鸯会意地点了点头，转身从侧门出去了。
片刻之后，鸳鸯回转，跟在他身后的还有一个耷拉着脑袋的小丫头。
“雪雁。”黛玉一眼便认了出来，情不自禁地起身迎上了两步。
听见黛玉的声音，雪雁猛然抬头，眼眶一下子就红了。她哽咽着喊了一声“姑娘”，便不管不顾地猛然扑了过来，抱着黛玉放声大哭。
“姑娘，姑娘，你怎么不要我了？怎么就把我一个人丢在这里了？呜呜呜呜呜……”
黛玉心疼地搂着她，不住地轻轻拍抚，安抚道：“好丫头，我这不是来接你了吗？你是我从林家带来的，我就是把谁丢下，也不会把你丢下呀。”
紫鹃也上前替雪雁擦眼泪，笑着打趣道：“好了快别哭了，好素净的一张脸，都哭成小花猫了。”
“唉呀，紫鹃姐姐！”雪雁不好意思地捂住了脸。
紫鹃拉着她到了一旁，柔声道：“出阁的当天奶奶就发现你没跟上，心里急的跟什么似的。若不是我好说歹说地劝住了，怕是立刻就要回来找你呢。”
“那可不行！”雪雁立刻道，“姑娘出门子怎么能走回头路呢？太不吉利了！”
她双手捧住了紫鹃的手，心有余悸道：“还好紫鹃姐姐劝住了，不然我这罪过可大了。”
见紫鹃把雪雁哄好了，大家才重新笑开了。
贾母特意叫鸳鸯拿了一对金簪子，给了紫鹃和雪雁一人一支，笑道：“你们两个都是玉儿的左膀右臂，往后可得一如从前，好生服侍。”
两个姑娘对视一眼，一起来拜谢贾母：“多谢老太太赏赐，我们竟然一心一意服侍奶奶。”
“好好好。”贾母十分欣慰。
便在这时，守门的翡翠来报：“老太太，林姑娘，徐姑爷来给老太太请安了。”
黛玉便看了一眼自鸣钟，见时针已经指向了“IV”，始惊觉他们该告辞了。
于是，等徐茂行进来之后，夫妻二人又陪着贾母说了会儿话，便顺势告辞了。
雪雁自然是跟着他们一起回徐家的，至于春纤等人，都是贾家的家生子，黛玉这位客居的表姑娘出阁之后，他们自有他们的去处。
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等坐上了回程的马车，徐茂行见她精神不旺，还以为他是舍不得贾母，便握着她的手安抚道：“你若是思念老太君，可以时常回来看看。”
黛玉勉强笑了笑，说：“别说胡话了，出嫁女怎么能经常回门？更何况，荣国府本也不是我的母族，我若常去，更是让人闲话。”
徐茂行本想说“咱们家没那么多规矩”，可想到荣国府从上到下的嘴脸，觉得黛玉少去受气也好，便转移了话题，和黛玉诉苦道：“你是不知道，贾家那位政老爷，可真是好为人师。
见了面说不上三句话，便要考较我。单考我还不过瘾，特意又叫人把宝二爷和环三爷都喊了过来，出题教我们联句做诗。”
说到这里，他便哀嚎不已，撒娇控诉道：“姐姐，你是知道我的，我才念了几天书？《声律启蒙》还没来得及背呢，哪里就会作诗了？”
那副情态，当真是又可爱又可怜，黛玉被他弄得哭笑不得，心中却不由自主生出几分怜爱之意，不住地柔声安抚他，还承诺回家之后便教他做诗。
“这倒不必了。”徐茂行连忙拒绝，“我还是先把正经书读完了，再接触这些杂学吧。”
——开玩笑，当他真是什么勤勉好学的人吗？他之所以要刻苦读书，就是为了将来考科举，好给自己挣一个体面的社会地位，不必在底层打滚。
黛玉便撇了撇嘴，促狭道：“这么大个人了，做诗联句尚不如启蒙小童，你羞也不羞？”
“不羞，我脸皮厚。”徐茂行理直气壮。
林黛玉“噗嗤”一声便笑了出来，伏在马车的座位上笑得浑身颤抖，边笑边道：“有这样的脸皮，你也算是天下奇珍了。”
见她总算是真心笑了，徐茂兴才松了口气，转而问道：“我看你方才不大欢喜，不是舍不得老太君吗？”
“是二姐姐和四妹妹。”黛玉也没瞒他，叹了口气把迎春的处境说了，又把惜春一心想要出家的事告知。
徐茂行沉吟了片刻，说：“四姑娘若是心思已定，旁人越劝她反而越执拗，还不如先顺其自然。倒是二姑娘那里……”
黛玉忙问：“你有法子？”
“有倒是有，只怕她自己不肯配合。”徐茂行说得十分迟疑。
虽然他未曾真正见过贾迎春，但看书的时候没少对这个“二木头”恨铁不成钢。
就像王熙凤和平儿论探春的时候说的一样，她是个姑娘家，哪里不如意了但凡到太太那里哭诉一番，就够底下的人喝一壶了。
但凡迎春自己能立起来，一个公府千金，哪里会被人磋磨至此？
黛玉正是束手无策，听闻他有计划，忙道：“你先说说，成与不成咱们再商量。”
徐茂行便道：“今日听了老太君和三姑娘说的，我看那孙绍祖是个急功近利之辈，因贾家不能帮扶他已对二姑娘极为不满。
你说，此时若是有个名正言顺的借口，让他把二姑娘这个碍眼的糟糠赶出去，他是否迫不及待呢？”
“赶出去？”黛玉一惊，下意识问道，“那日后二姐姐还怎么做人呢？”
徐茂行挑眉：“命都要没了，还要脸干什么？”
黛玉怔了一下，自嘲道：“亏我往日自命不凡，却原来也是个俗人。”
她深吸了一口气，正色道：“你说得不错，在性命面前，脸面又值得什么？”
她自幼跟随林如海熟读经史，深知类似“饿死事小，失节事大”这类的古言，原本都是来要求男人的。
只是大多数男人都做不到，又想自我标榜是饱读圣贤书的诚诚君子，便把这一切施加到了不能反抗的女人身上。
黛玉下意识的反应，只不过是她生长的大环境如此，才让她一时转不过弯来而已。
徐茂行只点了一句，她的念头便立刻通达了。
“你先说你的计划，二姐姐那里，我会请三妹妹和凤姐姐帮忙的。”
若是别的事情，她不会去找王熙凤。可事关几个姐妹，她相信王熙凤但有余力，也一定会帮忙的。
只因像王熙凤这样的人，越是给她上强度，她就越是兴奋，越觉得你是看得起她。
反而叫她无所事事做个富贵闲人，她却要浑身不自在，怕是要不了多久便要郁郁而终了。
第43章 夫妻定计
徐茂行笑道：“其实说容易也容易。我从前做纨绔时，三教九流也结交了不少朋友。其中有一个算命打卦卖药的王道人，在京城东门一带颇有名气。”
听他说到这里，黛玉便猜出了几分，不禁笑道：“你这个法子，还真是……”
“如何？”徐茂行歪着头反问。
黛玉斩钉截铁：“真是好！”
——她怕自己敢说出半个“不”字，徐茂行就敢哭给自己看。
这几日相处，他们对彼此都增进了了解。林黛玉也算是看出来了，虽然徐茂行经历了家族变故，行事沉稳了许多。但在亲近之人面前，却仍是不经意便流露出些许孩子气。
她总是想着：我本就比他大几个月，哄哄他、让让他也就罢了。
就这样让了一次又一次，不知不觉便练就了一手熟练的顺毛技术。
果然，徐茂行得了她这话，立刻便如斗胜的公鸡一般，高高仰起了头颅，得意洋洋道：“我的主意，自然是极好的。”
虽然他前世是个坚定的唯物主义者，但这辈子可是胎穿，在这个世界的大环境里熏陶了这么多年，对此世中人于鬼神之事的态度不要太了解。
或许是这个世界真有鬼神存在的缘故，从达官显贵到平民百姓，极少有不迷信的。
便是如黛玉这般冰雪聪明的，日常也对鬼神之说讳莫如深。
但如今是要救迎春的性命，却也顾不得那么多了。
左右她小时候便有赖头和尚登门，先是要化她出家，又说日后万不可见外男，不可落泪。因着父母疼爱她并未听从，如今不也好好的吗？
救人一命胜造七级浮屠，为了救人性命冒犯一下神佛，想来神佛也是会体谅的。
其实徐茂行的计划很简单，利用的正是孙绍祖急功近利的心性。
就是找那走街串巷的王道人，叫他结识孙绍祖，告诉孙绍祖他之所以不得升迁，就是因为家里有属蛇的方他。
又兼他性情暴虐，多年来造了不少杀虐，血气冲撞了禄星官。
到时孙绍祖必然来求告破解之法，王道士便顺势建议：可将家中属蛇的尽数驱逐。
迎春便可顺势出了孙家的门，后续再要如何，便容易操作了。
这个计划唯一的难点，便是贾迎春那逆来顺受的性子。万一她宁可死也不敢做这离经叛道之事，再容易施展的计划也都白搭。
等回到家里之后，小夫妻二人便手挽着手直接去了正院，马车和车夫自有福伯负责招待、结账、打发走，用不着他们操心。
至于惊魂方定的雪雁，也有紫鹃带走安置抚慰。
两人直接去了书房，徐茂行自觉研墨。林黛玉则是铺开宣纸，拿镇纸压了，素手搦湘管，早已打好的腹稿自然是一挥而就，很快便写了一封书信。
研好墨的徐茂行早已取了一个牛皮信封来，黛玉轻轻吹干墨迹，把信纸折好塞入信封，徐茂行又早把火漆拿来。
黛玉先把信封在烛火上燎了封住口，又把火漆涂上，取出一枚姐妹几个都见过的私印按在火漆上。
徐茂行低头看了一眼，见是“潇湘妃子”四个篆字。
他知道，那是黛玉大观园联诗时的别号。
“这封信要送给谁？”徐茂行问。
林黛玉沉吟了片刻，再次提笔蘸墨，在信封上写下了“三妹妹探春亲启”的字样。
所有应写的都写完之后，林黛玉道：“我叫紫鹃跑一趟，你看让谁跟着她好？”
紫鹃纵然伶俐，却毕竟是个姑娘家，独自出门总是不安全的。
徐茂行道：“就叫徐禄家的跟着吧，她是个做事麻利的，如今更是跟着福婶历练出了几分泼辣，等闲没人敢招惹她。”
黛玉点了点头，说：“徐禄家队历练出来了也好，家里有许多事都压在福婶身上，如今可算有个能替她分担的了。”
这时紫鹃已经安抚好了雪雁，并把她安置在了自己住的屋子里，两人还像从前在潇湘馆中一般同住。
而对雪雁来说，虽然环境是陌生的，但最亲近的两个人都在身边，她是彻底不害怕了。
“好妹妹，你今日便先歇着，明日再到奶奶跟前伺候。”
雪雁连连点头，满是信任地说：“往日奶奶身边的一应事物都是姐姐安排的，往后我还跟着姐姐跑腿，姐姐叫我干什么，我就干什么。”
紫鹃怜爱地摸了摸她的脑门，又安抚了几句，这才去找黛玉。
等回来正房见黛玉不在，她略一思索便猜到，夫妻二人准时又去书房了。
按照往日的经验，这两人一旦进了书房，那都是半天不让人打扰的。紫鹃便找出了针线筐，端了一个圆凳子放在门口廊下，继续给黛玉做衣裳，顺便看守门户。
只是才缝了几针，就听见书房那边有了动静，是门“吱呀——”一声开了。
她连忙扭头看去，果然就见黛玉探出头来，对她喊道：“紫鹃，你且过来，我有事找你。”
“诶，这就来了。”紫鹃应了一声，回身把针线框放在门后，又想了想，进内室把黛玉交给他的匣子打开，拿了那张存东西的票据并海棠簪，这才匆匆去了书房。
因夫妻二人是在马车里商议的，紫鹃并不知晓。在她看来，回门之后黛玉要特意找她办的事，必然就是这一件了。
“二爷，奶奶，东西我已经带过来。”她说着，就把那张契书，并做信物的海棠簪子给了黛玉。
看见这两样东西，黛玉怔了一下，不由抬手掩住了唇，懊恼道：“哎呀，我怎么把这事给忘了？”
却是大家里出来的公子、小姐，未成婚之前，都不能将钱财这种俗物时常挂在口边。
黛玉也是习惯了，一时没有转过弯来。原本说好了回门礼之后就办这件事，偏三朝回门那一日，王夫人又搞出了幺蛾子。
这不，拖拖拉拉这么多天，她就把这事给忘到脑后了。
紫鹃笑道：“奶奶记不住无妨，我都替你记着呢。”
同时她心里也好奇：既然不是这件事，急匆匆地喊我过来，又是为了什么？
“这是什么东西？”徐茂行也凑了过来，一边问一边拿起那张纸看，略看了一眼便笑道，“原来姐姐还是个富婆，我这软饭算是吃着了。”
虽然上面只说存了几个箱子，并未具体记录箱子里放了什么。但想也知道，能让贾母这么大费周章给黛玉的，必然不是什么破烂玩意儿。
黛玉好笑地睨了他一眼，嗔道：“又胡说！咱们夫妻一体，我的不就是你的？”
此时的世道便是如此，便是律法也支持夫家处置女方的嫁妆。
多少高门贵女下嫁寒门贵子，带去的嫁妆都补贴给夫家了，最多也就只能得一个“贤惠”的虚名。
若是丈夫有良心的，夫妻二人一生相敬如宾，做妻子的里子面子都能保住。
可也有那软饭硬吃的，一边用着妻子的嫁妆，一边却又觉得屈辱，非要把妻子踩进泥里，仿佛那样才能体现他们的男子气概。
徐茂行对此嗤之以鼻。
一是因为在他前世的法律里，男方的彩礼和女方的嫁妆，都属于妻子的婚前财产；
二就是因为他前世父母工作都不错，还有个特别厉害让他崇拜的姐姐，让他并不觉得“女强男弱”的家庭结构有什么不对的。
因而听了黛玉的话，他只是嘻嘻一笑，并没有多说什么。
只因他早已打定了主意要用功读书，将来就算考不上科举，凭着攻书多年的经历，也能捐一个官来做做。
可别说什么捐来的官儿没有正经科举的前程好，那都是因为没后台。
但徐茂行不一样，他天然便是安王的门人，只要能入仕，凭着他们父子两代的忠心，安王也会暗中替他运作的。
对一个拥有现代灵魂的人来说，科举固然很难，但入仕之后为百姓办实事，却是一点都不难的。
只要有了守住财富的权柄，对徐茂行来说，赚钱还不容易吗？
正如黛玉说的那样，他们夫妻一体，她的财富就是他的。那将来他的财富，不也都是她的吗？
若此时计较得清楚了，将来难免让黛玉多想。
黛玉把写好的信交给紫鹃，郑重叮嘱道：“一定要亲手交到三姑娘手中，除了她给谁都不行。”
见紫鹃连连点头，她又请福婶用徐家的秘方做了些点心，吩咐了徐禄家的配着紫鹃一起，叫他们借着这个由头去见探春。
虽然两人不知道是怎么回事，但黛玉才从荣国府回来，就立刻派他们去见探春，如此匆忙，猜也知道是有要事。
因而他们都不敢怠慢，徐禄家的陪着贾母说话，紫鹃则是借口送点心，单独去见了探春。
探春当着他的面打开信封看了看，神色逐渐郑重了起来。
看完之后，她把信重新叠好收起，对紫鹃道：“回去告诉你们奶奶，有琏二嫂子出马，这件事没有不成的。”
王熙凤可是迎春的正经嫂子，她那张嘴又厉害，素来拙于口舌的迎春哪里能是她的对手？
得了探春的话，紫鹃暗暗松了口气，笑道：“三姑娘放心，您的话我一定带到。”
第44章 探春说凤姐
等紫鹃走了之后，探春暗自盘算了片刻，便叫侍书重新拿了食盒来，把徐家送来的点心又装上了，提着就去小跨院探望王熙凤了。
王熙凤是在装病。
这件事家家上下的主子们心知肚明，那些得脸的下人们也未必不知道，可却没有一个人拆穿点破的。
一是不敢和王夫人作对，二就是王熙凤管家多年积威甚深，便是如今被迫赋闲，一时之间也没人敢来触她的霉头。
此时她正百无聊赖地歪在榻上，怀抱着一只鼻端和尾尖儿两团黑的雪白狸猫，有一下没一下地抚弄。
她头上系着抹额，太阳穴上还贴着剪成海棠花状的膏药，眼神毫无焦距地望着虚空。虽说是装病，整个人的精气神却仿佛已经去了大半了。
平儿亲自掀开帘子迎探春进来，等探春进了内室看见这一幕，眼泪都要下来了。
“二嫂子，你怎么就这样了？”
她快步走过去，把食盒放在了床前的脚踏上，小心翼翼地摸了摸王熙凤的额头。
听见她的说话声，王熙凤才猛然回过神来，空茫的目光却在下一瞬才恢复了焦距。
她定定看了探春片刻，才确定来的人是三妹妹，下意识便打起精神笑道：“你又不是不知道，我病了这些日子，躺的骨头都乏了。”
探春“呸”了一声，啐道：“你少在我面前弄鬼。你有病没病，打量我不知道吗？”
辛苦维持的假象猝然被人戳破，王熙凤面色大变，心里生出一股难以言喻的难堪。
“二嫂子。”探春扑在她身上抱着她，哽咽着诉苦，“自打你不管事了，姐妹们受了委屈也没处说去。”
只这一哭，立刻就把王熙凤的心给哭软了，眼眶也哭红了。
她轻轻拍抚着探春的背，叹息着说了真心话，“只是如今，我又能如何呢？从前我总觉得我和太太是亲姑侄，她只会向着我，不会害我。哪曾想……”
说到这里，她摇了摇头没再说下去，可探春却已经完全听明白了。
“二嫂子……”探春犹豫了片刻，但想到正在受苦的迎春，她还是狠了狠心，把往日顾忌着王夫人不肯说的话，一股脑都说了出来。
“往日里我只道你最精明，哪知道最憨的才是你。虽说太太是荣国府的当家主母，可她毕竟是二房的，而这爵位却是你们大房的。你在她手底下消磨得久了，竟真把她当成荣国府真正的主人了不成？”
探春旁观者清，她冷眼看着，不只是王熙凤，这贾家上上下下的主子仆人们，只怕有一大半都忘了，贾赦才是荣国府真正的继承人。
最可笑的是，坐在当家主母位置上的王夫人，对这一点反而十分清楚。
因而，她一直在借着管家的便利，暗中转移公中的财产进自己的私库。
听了这话，王熙凤一呆，只觉得一直挡在眼前的迷雾瞬间被风揭开了，脑子是前所未有的清明。
好半晌，她才自嘲地苦笑道：“三妹妹，你说得半点不错，我就是看着精明，心里却憨得像一块石头。”
被探春一言点醒，她才恍然惊觉，她真是在王夫人手底下做事做得太久了，习惯了事事处处都向王夫人请示，慢慢竟然忽略了：身为大房长媳，她比王夫人更有资格做荣国府的当家主母！
只是如今，王夫人得了薛宝钗这个儿媳，恰似如虎添翼，二房大势已成，老太太又彻底不管事了，她无处借力，又何以扭转局势？
是的，哪怕事到如今，王熙凤心里想的还是如何夺回管家权。
和所有的王家人一样，她也从来不肯认命。
探春擦了擦眼泪，把藏在怀里的信掏了出来，“二嫂子，你先看看这个。”
虽然都说王熙凤不识字，连她自己也经常以此自嘲。可实际上她只是不读诗书而已，平常看书信、看账本是全无障碍的。
此时接过那封信只看了一眼，便道：“这是林妹妹的字迹。怎么，她今日回门，还特意又派人来给你送信吗？”
却是她看见了信封上的火漆，知晓这信必然不是林黛玉亲手交给探春的，而是另外派人转交。
探春道：“事关重大，想来林姐姐也是回家琢磨了许久，才和徐姐夫定下了这条计策。”
“计策？什么计策？”王熙凤边看边问。
探春却不说话，等她自己看完，自然也就明白了。
果然王熙凤看完之后，心中已是了然，一边思索此计的可行性，一边又盘算着若将此事做成，她能从中得到什么好处。
对于她的心思，探春来之前便揣摩清楚了，此时便笑道：“我知晓二嫂子自来最疼姐妹们，也知道老太太虽看着不管事，对我们几个姐妹却是时刻关注的。若二嫂子能救二姐姐于水火，还怕老太太不肯替你张目吗？”
一句话便戳中了王熙凤的要害，王熙凤忍不住笑了起来。
她一边笑，一边把那封信反反复复又看了两遍，隔着被子一拍大腿，笑道：“好你个三丫头，竟然算到我头上来了。有道是富贵险中求，况且又事关二妹妹，我又怎忍袖手旁观？”
“我就知道，二嫂子不会不管的。”探春笑吟吟地奉承她，笑容里含着感激，心里却很明白，王熙凤这话只能信上一半。
虽然王熙凤管家之时，对家里的几个姊妹都很照顾。可但凡是人，就都有自己的喜好，也会根据自己的喜好对相处的人分个远近亲疏。
王熙凤自己是个杀伐果决的，自然也喜欢性情爽利的。迎探惜三姊妹中，她最喜欢的便是探春，最看不上眼的反倒是亲小姑子——二木头迎春。
若此时王熙凤得势，求她来帮助迎春，她必然要权衡再四。也正是在她失势之时，帮迎春的同时也能帮她自己，她才会毫不犹豫——舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。
这一点，黛玉反倒没有探春看得更透彻。
王熙凤这人或许是天生的劳碌命，方才闲散无事时，她歪在榻上神色萎靡恍惚，不是病人胜似病人。
突然间有一件大事交给了她，在明知没有管家权辅助之时，要做成这件事需得多耗费三分精力，她整个人反而精神了起来。
就像是有些干瘪的气球，忽然连上了充气泵，一下子就支楞起来了。
探春笑道：“这才是二嫂子呢。方才那个是谁？我可不认得。”
王熙凤爽朗笑道：“你这丫头，还是这样口齿伶俐，我是说不过你的，只好乖乖听命，替你办事罢了。”
姑嫂二人说笑了一回，平儿已带着两个小丫鬟拿来了香胰子、香脂等洗漱用品，伺候着王熙凤梳洗过后换了见客的衣裳。
虽然只是王熙凤这个人换了身行头，却活像是整个屋子都换了摆设一般，一下子便光明敞亮了起来。
探春看在眼中，不禁暗暗感慨：果然无论再怎么华丽的屋子，它的主人才是所有的精气神。
等王熙凤梳洗完毕，姑嫂二人转到外间厅中就坐，平儿端了茶来，亲自奉了一盏给探春，笑道：“这是三姑娘最爱喝的春芽，还请姑娘评评我的手艺，是否退步了？”
此时此刻，探春忧心迎春之事，哪里还有心思喝茶呢？
偏偏她有求于人，只得压下性子撇开茶沫，慢慢喝了一口，细品之后连连赞叹。
至于赞叹之词？
这是她往日最爱饮的茶，对其一切早已了如指掌，想夸几句还不是张口便来？
说到底，不过是借此表达对王熙凤尊重的态度而已。
而王熙凤要的，也就是她这一个态度。
等喝完了茶，探春便主动问道：“不知二嫂子有何章程？”
王熙凤笑了笑，胸有成竹道：“这你就不用管了，我自有法子应对。”
说到这里，她又忍不住酸了一句，“如今大权在握的可是宝二奶奶，她往常与你们姐妹也是极好的。她又读书识文，能和你们一起对诗联句。这样的大事，你怎么不去找她呢？”
探春心下无奈，甚至还有点想笑。
原因无他，只因她太了解王熙凤了，来之前已经把对方可能会有的各种刁难都细想了一遍。
如今才哪儿到哪儿啊？王熙凤所表现出来的态度，比他预料中的已经好太多了。
探春笑着给她捏了一块茶点，眉眼弯弯地奉承道：“瞧二嫂子说的这话，她才来咱家几年？二嫂子的本事是咱们姐妹都亲睹过的，宝二嫂怕是正为了家里的账目，和那些难缠的管家奶奶们焦头烂额呢！”
这花半是真心，半是嘲讽。当然嘲讽的不是薛宝钗，而是贾家里里外外的一团乱象。
作为辅助管家人，探春可太知道贾家的账目和那些管事媳妇们的“本事”了。
就像王熙凤曾说过的那样，个个都是全挂子的本领。
她嘲讽的是谁王熙凤不关心，一个“二嫂子”，一个“宝二嫂子”，探春已经表明了亲疏。
王熙凤心下快慰，自然又更添了几分得意，当即便道：“我听说二妹妹病了好些时日，作为娘家嫂子，也是时候去探望一番了。”
见她这就要行动，探春自然欢喜不尽。
如今，就只看她到了孙家，能不能说动迎春了。
第45章 迎春
从王熙凤这里回去之后，探春立刻就让人给黛玉送了信，告诉她已经说动了琏二嫂子，琏二嫂子也写了拜帖送到孙家去了。
而王熙凤诚心想要做一件事，执行力也的确惊人。
头一天递了拜帖，第二天便着人收拾了拜礼。只因她料定了贾家瘦死的骆驼比马大，那孙绍祖敢怠慢迎春，却不敢真的视荣国府如无物。
实际上也的确如此，孙家那边第二天便送了回帖来。等到第三天，王熙凤直接拿着帖子，带着所有心腹下人，浩浩荡荡就上门去了。
用她的话来说：无论事情成与不成，气势一定要足。不然孙绍祖那欺软怕硬的，必然要蹬鼻子上脸。
该说王熙凤不愧是管家多年的人，虽然因亲情蒙蔽看不透王夫人，但对人心人性了解的不可谓不深。
因着迎春太过软弱的缘故，孙家的下人对贾家这个公府，还真没怎么高看。
但王熙凤打扮得彩绣辉煌，又兼气质出众、神情居傲，被一群丫鬟小厮众星捧月般拱卫在中央，真就如神妃仙子下凡一般，一下子便把那些人都给镇住了。
就连好色成性的孙绍祖，在王熙凤这般的绝色美人面前，竟也下意识弱了生气，不敢生出分毫不敬之心。
“二嫂子请。”孙绍祖陪笑道，“奶奶因知晓二嫂子今日要来，高兴得什么似的。只是她身上实在沉重，不能起身迎接，一直叫我替她请罪呢。”
王熙凤头都没低一下，只用眼风微微瞭了他一眼，慢条斯理地笑道：“都是自家姐妹，很是不必如此多礼。我这个二妹妹呀，就是太老实了。要我说，若是里子都没了，还要那面子做什么？虚撑起来也是惹人笑话罢了。”
言下之意便是：我二妹妹老实可欺，不代表我们贾家人都这样。真逼急了，大不了就来个鱼死网破！
孙绍祖仿佛更矮了几分，陪笑道：“二嫂子说的是，什么虚礼能有她的身子要紧呢？只我说话她总是不听，还是得请二嫂子多替我劝劝才是。”
王熙凤轻巧地拿帕子沾了沾嘴角，依旧是方才那副腔调，笑得叫人心里发毛。
“妹夫放心。咱们是不常打交道，所以你不了解我。我这个人呀，既不信阴司报应，也不爱那些虚名头。我只知道若是我不好了，大家就都别想好。二妹妹但凡能学我三分，也就什么都明白了。”
孙绍祖已是汗流浃背，把人送到迎春的房门口，便借口前面还有事，直接告辞了。
王熙凤假意挽留了一番，吓得他连连推辞，只说是事情紧急，一定要现在处理。
“那妹夫去忙，我就不耽误你的正事了。”
等人走了之后，王熙凤冲着他的背影啐了一声，心中疑惑万分：就这样一个货色，拿捏他不过是动动手的事，迎春怎么就把日子过成这样了？
带着这样的疑惑，王熙凤抬头仔细一看，脸一下子就拉得老长。
——方才因着要震吓孙绍祖，没怎么注意周围的环境，只觉得越走越偏僻。但想着迎春病得重了，说不定就是挪到了幽静的院子里养着呢。
如今仔细再看这院子里的格局，里面非但一棵名贵的花木都没有，那排房子也低低矮矮的，门上挂着粗布的帘子，明显就是给下人住的地方。
她扭头问孙少祖留下来的一个年轻媳妇，“这就是你奶奶的屋子？”
那年轻媳妇夫家姓柳，排行第三，因而都称她做柳三家的。
这柳三家的长条身材，杨柳细腰，五官虽不怎么出色，组合在一起却有一股别样的韵味。
就孙绍祖那样的货色，家里稍有个平头正脸的，都被他给沾染遍了，这柳三家的自然也不例外。
因柳三家的又是个心里有成算、嘴上会奉承的，哄的孙绍祖把内院的一切事物都交给了她总管。迎春这个正儿八经的当家奶奶，反而退了一射之地。
往日里她为此沾沾自喜，非但在仆人里觉得自己高人一等，便是连迎春也不放在眼里的。
也因着迎春性情过于软弱，被她明着暗着欺辱了几回都不敢反抗，柳三家的心态更飘了，对迎春的娘家荣国府，也不由升起了几分轻视之心。
但这些轻视，都终止于见到王熙凤的那一刻。
王熙凤的风姿、气度，和身上那股小户人家没有的尊贵气势，让柳三家的单是站在她眼前，就凭空觉得自己矮了半截。
这一路上又见孙绍祖唯唯诺诺的，柳三家的更是心头惴惴，一直在努力缩减自己的存在感。
可王熙凤并不会因此就放过她。
那双摄人心魄的丹凤眼扫过来的一瞬间，柳三家的忍不住打了个哆嗦，点头哈腰满脸谄媚，竟是比在孙绍祖面前更恭敬了五分。
“回琏二奶奶的话，我们家奶奶自病了之后，便一直在此处静养。”
恰在此时，猪羊的惨叫声和鸡鸭“叽叽嘎嘎”的扑腾声，此起彼伏地从隔壁传来。
都不用王熙凤多问，柳三家的脸上已是一阵红一阵白的，只觉得浑身上下一阵凉一阵热，真恨不得找个地缝钻进去，好多过王熙凤越发凌厉的目光。
“哼！”王熙凤嗤笑了一声，反客为主地吩咐道，“这里用不着你了，我自去见我妹妹。你现在就去，带人收拾一处清雅的所在，好叫我妹妹安心休养。”
那媳妇哪敢说半个不字？
能从这位活阎王眼前离开，她简直如蒙大赦，连连答应着退了出去。
至于柳三家的究竟会不会着人收拾新的院子，王熙凤根本不在意。她的目的只是把人支走，好和迎春说些孙家人不能听的东西。
把人支走之后，王熙凤便对平儿示意，“叫人守着门口四周，我要和二妹妹说些体己句话，别什么猫儿狗儿都在门口打架。”
“是。奶奶放心，咱们带的人多，且个个都不是吃素的。”平儿素日温和，但对于自家姑娘出嫁之后，竟被夫家如此苛待，她心里也是愤怒的。
“嗯。”王熙凤点了点头，彩明便在她的示意下，跑过去掀开里帘子、推开了陈旧的木门。
只听得“吱呀——”一声粗嘎的长响，里面的人吓了一跳，就连那撕心裂肺的咳嗽声，都像是猛然被人掐着了脖子一般戛然而止。
“谁来了？”里面有人问道。
平儿认得那是绣橘的声音，二绣橘正是迎春的陪嫁大丫鬟，便低声提醒王熙凤：“奶奶，是绣橘。”
王熙凤微微点了点头表示自己知道，便又端出了在家里时的姿态，一边抬步往里走，一边朗声笑道：“好丫头，你仔细听听我是谁？”
哪知才一进门，一股陈腐之气扑面而来，差点没把她冲个仰倒。
——这种环境，哪里是给病人静养用的？
原本因着压服了孙绍祖，王熙凤自觉展露了威风，心情还不错。
可如今亲眼看见他们贾家的女儿被如此对待，心头骤然涌起的愤怒，也比先前更多了几分。
“二奶奶？奶奶，是二奶奶来了，我先去迎接。”绣橘简直又惊又喜，拿了大迎枕让迎春靠着，便匆忙出来迎接王熙凤。
看见王熙凤的那一刻，绣橘眼圈瞬间就红了。她“噗通”一声就跪了下去，哽咽道：“二奶奶，您可算是来了！”
——荣国府可算是来个人给奶奶做主了！
“诶，别拜了，我是来看二妹妹的。”王熙凤忙示意平儿，“快搀起来。”
平儿就等着这话呢，闻言急忙上前把绣橘扶了起来，低声道：“你放心，这次我们奶奶来，就是为了二姑娘以后的事。”
绣橘闻言大喜过望，顾不得才刚起身便又要下拜，嘴里不住道：“多谢二奶奶，多谢二奶奶。”
他们贾家是大户人家，高门府邸，便是主子身边的丫鬟，也比寻常小户的小姐体面些。
见绣橘如此，便连王熙凤也忍不住心下怜惜，轻轻叹了一声，安抚道：“好丫头，你是个忠心的，我和你们奶奶都不会亏待你的。”
绣橘忍不住抹起了眼泪。平儿忙在她手臂上轻轻碰了一下，提醒道：“快到我们奶奶去见你们奶奶吧，今日来此，正是为了见她呢。”
“哦，是奴婢失态了，二奶奶快请。”绣橘连忙侧身把王熙凤往里间让。
王熙凤冷眼瞧着，这内外两间竟是连个像样的屏风都没有，大约是绣橘等几个丫头手巧，把几块花纹和颜色完全不同的布拼接在了一起，作为帘幕挂在了屋子中间，好歹起了个遮挡的作用，不至于进门之后便一目了然。
平儿眼疾手快，替她掀开了帘幕，王熙凤一眼就看见了靠在床头的迎春。
“二妹妹，你怎么就这样了？”王熙凤惊呆了，不可置信地脱口而出，才小心翼翼地走了过去。
却见原本微微丰腴的迎春，此时瘦得只剩一把骨头，莹润白皙的脸颊凹陷了下去，泛着不健康的枯黄；眼窝也深陷，凸显得一双眼睛大得吓人。
迎春勉强撑起一抹笑容，却止不住热泪滚滚而下，哽咽道：“死前能再见见娘家人，我也没什么好遗憾了的。”
第46章 王熙凤服软
王熙凤最看不上她这样，哪怕今日是受人所托带，着任务来的，听见迎春这自暴自弃、没有半点志气的话，她也忍不住当面翻了个白眼。
似迎春这般的人，对别人的情绪比常人更加敏感，王熙凤有没有特意隐藏，情绪变化哪里能瞒得过她？
同样是心思敏感的，此时若换成黛玉，早阴阳怪气地拿带刺的话去扎王熙凤的心了。可迎春却是默默垂下了头，眼泪流得更凶了。
平儿看不过眼，轻轻碰了碰王熙凤的袖子，用眼神示意她正事要紧。
王熙凤忙收敛了三分，重新把笑容挂到了脸上，言语爽利地问迎春：“二妹妹，咱们都是共事多少年的，谁还不知道谁是什么德性？
我也不跟你说虚话，你也给我一句准话：若是有机会从孙家出去，只是日子要过得贫苦些，你乐意吗？”
迎春想也不想便道：“若能从这火坑里出去了，便都是神仙一般的日子，哪里还敢嫌弃贫苦呢？”
她自己也有预感，这孙家再待下去，她怕是命都要没了。
蝼蚁尚且偷生，迎春只是性情软弱，不敢自己反抗，并不是真的活够了。
但也是性情使然，脱口而出的心里话说完之后，她自己先唉声叹气起来：“我已经嫁到了这家里来，父母之命，三媒六证的，岂是说出去便能出去的？”
王熙凤多精明的人，一听这话音就知道，这是想求一条活路，却又怕担道德上的风险。
她就说书读多了没什么好处，迎春不怕日后吃苦，竟然害怕名声受损。
换了他们王家的人，无论男女，只要能得了实惠，谁管他脸面是否好看？
心里这样想着，她暗暗撇了撇嘴，面上依旧笑盈盈的，拍着迎春的手背说：“二妹妹放心，咱们家好歹是公府，最是要脸面的。”
——国公府要脸面，你身为国公府嫁出的女儿，自然不能叫你名声受损、道德有瑕。
迎春并不傻，那一刻就听明白了，忙问道：“不知二嫂子有何吩咐？”
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半个时辰都不到，主仆二人便领着一群丫鬟小厮从孙家出来了。
直到上了马车，平儿仍旧晕晕乎乎的，难以置信地问：“这就成了？”
迎春的为人她也是了解的，没来之前她曾在心里做过各种各样的设想。却再也没想到，那些备用方案根本就没用上。
王熙凤喝了口水，冷笑道：“命都快没了，就算她真是块木头，也该知道着急了。更何况，她本就是块能喘气儿的活木头？”
平儿点了点头，仍有些恍恍惚惚的，忍不住道：“那些读书人常嚷着什么‘不食嗟来之食’，看来是没真的挨过饿。”
王熙凤哈哈大笑，直接命车夫赶车去了城西，她要亲自去见一见黛玉，一来再问一问计划的细节，二来也是服软的意思。
见了黛玉之后，她先是把自己如何劝说迎春说了一遍，末了又忍不住把平儿那句话重复了一下，得意道：“我就说，人被逼急了，什么都做得出来！”
黛玉笑道：“这世上还是有真君子的，你们主仆这上下嘴皮子一碰，就一杆子全打死了。春秋时为这个饿死的那位，阴曹地府里也要喊冤呢。”
王熙凤哈哈大笑，摆手道：“我是个不读书的，哪里知道什么春秋呀冬夏的。这世上便是有真君子，咱们家那位二姑娘肯定不是。”
说来说去，她还是打心眼里看不上迎春。
黛玉对迎春这个性情敦厚，温柔沉默的姐姐是没什么意见的。但她更明白人的偏见就像一座大山，若非遇到契机，只靠言语是很难移除的。
所以，她也不在这上头纠正王熙凤，只是道：“君子之所以难能可贵，就是因为世间少有。若人人都能做君子，也就没人特意推崇了。”
“嗯，这话倒是有理。”王熙凤连连点头，“不单是君子，这世上凭它什么东西，不都是越稀奇才越卖得上价？”
黛玉失笑：“话糙理不糙。琏二嫂子虽不读书，心里却比许多自诩饱读诗书的都明白。”
王熙凤心里得意，笑着摆了摆手，“且不说这个了，还是先把二妹妹捞出来吧。我今日来就是想问问，你们这边准备得怎么样了？”
黛玉道：“二嫂子放心，我家二爷找的人虽是市井出身，口风却最是严谨，不会出岔子的。等过个三五天，二嫂子去孙家这一趟的余波散了，就叫他去接触那孙绍祖。”
王熙凤点了点头，叮嘱道：“既然是徐妹夫信任的人，想来是错不了的。不过怎么亲近的朋友，也不能叫人白干，多给些银钱酬谢，才是长久的相处之道。”
虽然荣国府的奴仆个个都富得流油，但王熙凤暗地里放印子钱，自然知道穷家小户是怎么过日子的。
那样的人家，随便是谁生一场大病，就能把家底掏干。若是耽误人家出摊又不给贴补，下次再想找人帮忙，可就难了。
“二嫂子放心，我们也不是真的不食人间烟火。”黛玉点头应了，却见王熙凤“嗯”了一声之后，竟出起神来。
她心知对方是有事，还打着让自己先问的意思，黛玉心下既觉得好笑又觉得悲哀。
——从前王熙凤大权在握时，什么阴司报应，什么虚名脸面，可都不看在眼里。如今却想着要脸面了，可见人不得志时，形事不知不觉也就透出几分小家子气了。
换句话说：越是缺什么，才越是急着找补什么。
说到底，还是因为此时的王熙凤，早已没了从前做管家奶奶时的底气，才需要从外边、从别人那里找补尊严。
想到“失势”二字，黛玉自然而然就想到了生在富贵窝，却忽然家道中落的徐茂行。
两人成婚也有些日子了，黛玉从前不觉得，如今仔细回想，却发现徐茂行从未因骤然失势而刻意找补什么。
他虽谈不上安贫乐道，却也是有什么条件就过什么样的日子，从来没有抱怨过。
就算他想要过回以前的富贵日子，也没想过搞什么歪门邪道，而是克服自己不爱读书的本性，决意去走那条虽然最难，却是门槛最低的上升之路——科举。
这一刻，黛玉清晰地意识到：徐茂行失去的只是富贵的生活，却从来没有丢失过自己自尊自爱的高贵的品格。
黛玉左右看了看，示意紫鹃领着平儿出去说话。等屋里只剩他们两个，她才问道：“我看二嫂子仿佛有心事？”
王熙凤忍不住笑道：“妹妹嫁了人，到底是比从前体贴了。”
从前在荣国府时，黛玉是出了名的牙尖嘴利，从来都是有什么说什么，哪里会如现在般，想着给人留脸面？
黛玉嗔了她一眼，没好气地笑道：“你这人，可真是不识好歹。这脸面你若是不乐意要，我这就把紫鹃和平儿喊进来。”
说着便作势要起身，王熙凤连忙一把按住，讨饶道：“好妹妹，是我错了，是我错了。且别叫他们进来，咱们两个说说体己话。”
黛玉脸上多了几分笑意：这般能屈能伸，才有了三分王熙凤往日的影子。
“二嫂子有话尽管说，我说不告诉别人，就不告诉别人。”
“妹妹的为人我自然是信得过的，如若不然，也不会来找你讨主意。”王熙凤叹了一声，脸上难得露出了真切的苦涩之色。
见她又陷入了沉思之中，黛玉没有打扰，只是一边慢慢喝茶，一边等她自己回过神来。
王熙凤沉吟有顷，忽然问道：“妹妹是读过书的，自然比我更明白事理。你说，咱们女人的一辈子，真的就只能寄托在一个男人身上？”
却是她今日见了迎春之后，想到自从贾琏对自己越发冷落，自己在贾家的处境就越发艰难，不由感伤自身。
只是她看不起迎春，自然不愿意在迎春面前袒露自己的胸怀。但对着素来冰雪聪明又极有主意的林黛玉，她就没那么多顾虑了。
从前在贾家的时候，她不止一次请林黛玉帮忙算过账。以林黛玉的聪慧，不会看不出贾家的账目有问题。
可她却从来没往外说过，也从来没有试图干预过王熙凤管家理事。
如今仔细想想，在宝玉的婚事上，她改变立场、依附王夫人、支持薛宝钗，真是鬼迷心窍了。
若是做了宝二奶奶的是林妹妹，不但王夫人不会支持林妹妹管家，林妹妹自己也不是爱争权揽事的。
只可惜，这世上从来没有后悔药，她事后再怎么悔恨，也已经晚了。就算再不甘心，酿出的苦果也只好自己往肚里咽。
这个问题当真是石破天惊，把一向颇有成算的林黛玉都给干沉默了。
气氛凝聚了许久，林黛玉才叹了一声，声音有些飘忽地说：“也许吧。”
仔细想想，她在徐家之所以如此自在，归根结底，不还是因为徐茂行这个男主人肯尊重她吗？
她不过是个无父无母的孤女，作为依靠的外祖家也越发没落。但凡徐茂行对他有一丝轻视之心，徐家这些老仆下人们，就不可能对她这般毕恭毕敬。
别的人林黛玉或许还不敢肯定，但大管家徐福，对待她这个管家奶奶的态度，绝对是跟着徐茂行来的。
第47章 黛玉的心事
有在荣国府时的处处不由己做对比，黛玉觉得自己如今的日子已经很好了。因而对于这个问题，她心里其实是有些逃避的。
说了那一句之后，她就想要转移话题，主动问道：“前些日子听说二嫂子病了，如今嫂子能出门，想来是已经大好了。”
奈何，她不想讨论方才的话题，王熙凤却是吃了秤砣铁了心，摇头叹道：“就我这身子骨，哪有什么好不好的？如今你也成婚了，许多话也不必避讳着你了。我因前些年小月子没养好，下红之症到如今都没好得了。
我们家那口子是个什么货色，想来妹妹也知道。原先我身子好的时候，他尚且千方百计要偷腥。如今我成了这样，眼见得子嗣有碍，他可更加理直气壮了。”
说到这里，她忍不住捏着帕子擦了擦眼泪，心里的委屈倾泻而出，“因着我身子不争气，不但老祖宗劝我，两位太太说我，就连我娘家婶子，也明里暗里叫我以香火传承为重。我这心里……”
王熙凤多要强的一个人呐，从前哪怕是哭，也都是有目的的假哭。此时此刻，林黛玉却能清楚地感受到，对方是真的悲从中来。
原本因着王熙凤做了墙头草的缘故，黛玉心里对她是颇有芥蒂的。若不是为了迎春的事，今日她都不一定会让王熙凤进他们徐家的大门。
可对王熙凤有意见是一回事，却不耽误她对同为女子的不幸遭遇产生同情。
黛玉叹了一声，起身走到王熙凤身边，轻轻拍抚着，任由她哭泣发泄。
过了许久，心里那股劲儿过去了，王熙凤才不好意思地擦了擦眼泪，笑道：“瞧我，真是在屋子里闷傻了。咱们姐妹好不容易凑在一块说说话，我也不说些让人高兴的。”
黛玉嗤笑道：“行了，你有再多的脸面，在我面前也都丢尽了，这会儿就别找补了。”
说着就走到门口，吩咐紫鹃去打了半盆清水来，仍不叫人进来，她自己亲手端过去给王熙凤净面。
等王熙凤洗脸的时候，她又转身进了内室，把自己日常用的胭脂水粉拿了出来，笑道：“我的东西自然没你的好，你也别嫌弃，先将就着用些吧。”
凤姐擦干了脸，一边摆弄铜镜一边笑骂道：“瞧你这话说的，我是那不识好歹的人吗？”
这回黛玉却不说话，这似笑非笑地盯着她瞧，直看到她自己不好意思，连连告饶：“好妹妹，我知道宝玉的事对不住你。如今我也遭了报应了，你大人有大量，就别跟我计较了。”
“行了，快上妆吧。”黛玉笑着催促了一句，对“大人大量”的话头却半点都不接。
——没错，王熙凤是遭了报应，失去了管家权，还被自己亲姑母不遗余力地打压。
但那都是她自己的选择造成的结果，跟林黛玉可没关系。而她当初背刺贾母，给林黛玉造成的伤害可是实打实的。
若非是突然来了个徐茂行，让黛玉知晓她不是只有死路一条，只怕当初吐的那口血，就真的要了她的命了。
不能因为黛玉没死成，就要求他把从前的一切都一笔勾销吧？
多大的脸？
见她不接茬，王熙凤心里虽然遗憾，却并不是很失望。
只因这都在意料之中，毕竟当初的事，哪有那么容易过去？
如今她是真的后悔了，诚心诚意地想要悔过，想要取得黛玉的原谅，从而重新取得贾母的支持，以便重夺管家权。
等重新上了妆，她面对待遇说些推心置腹的话，“好妹妹，原本你们是新婚，我不该说这些扫兴的话。
可你自幼身子骨就弱，在子嗣上头必然艰难。这世上有哪个男人不看重香火传承？你还得早做打算呀。”
黛玉闻言，神情僵了一瞬，有些笑不出来。
王熙凤道：“我是亲身经历过的，妹妹你也是看着我经历过的。琏二前后对我如何，你还不知道吗？”
从前她身体还好的时候，贾琏纵然到处偷腥，却多少还顾及王熙凤的颜面，只是与对方一些财物而已。
可自从王熙凤落了下红之症，被太医亲口断定日后生育艰难，就有了那偷娶到花枝巷里的尤二姐。就在那个小院子里，贾琏甚至直接让人喊尤二姐做“奶奶”，显然是当正头娘子对待了，谁还记得她王熙凤？
尤二姐的家世自然远远比不上王熙凤，却也是正经官宦家的小姐。她若是能为贾琏生下一儿半女，王熙凤死得了她就是继室，即便王熙凤命长，她也能被正经抬进去做二房。
为何贾琏从前偷腥，王熙凤都只和丈夫闹，轮到尤二姐时，却要想方设法把对方弄死？
就是因为唯有尤二姐，是真的威胁到了她的地位。
黛玉勉强笑了笑，说：“二嫂子也别多想，还是该把身子先养好才是正经。不管怎么说，身子总是自己的。”
她实在是理解不了，王熙凤为何宁愿拼着把身子熬坏了，也要牢牢抓住管家全不放？
在荣国府寄居多年，黛玉旁观者清，王熙凤管家非但没有得到什么实质性的好处，反而把自己的嫁妆贴进去不少。
底下人对她也是畏惧居多，敬服者少，背地里不知道有多少骂她待下严苛的。
王熙凤闻言苦笑了起来，也没心思再劝林黛玉早做打算了，直言道：“说出来不怕妹妹笑话，若说从前我身体好的时候，多少还有个退路。
但凡我膝下有个儿子，便是你琏二哥再怎么厌弃我，看在孩子的面子上，也得敬我几分，我的日子也不会难过。只是如今么……”
她叹息着摇了摇头，说道：“如今我手里若是无权，底下不知道多少人虎视眈眈，要撕我的肉吃呢。”
事到如今，她已经是骑虎难下了。
话题进展到这里，两人都觉得没意思起来。黛玉把紫鹃叫进来，又换了一回茶，王熙凤便主动告辞了。
=====
却说那日回门礼之后，黛玉便把存东西的契书和那支做信物的海棠簪子给了徐茂行。
只是为着成婚，他荒废了好几天的学业，郭先生嘴上不说，脸上的表情很不高兴，第二天就开始考他的学问。
徐茂行心知郭先生之所以如此严厉，除了是受人之托，忠人之事以外，还有怜惜他年少落魄，真心希望他能走科举之路，重振家族荣光。
他这人不怎么畏惧权贵，却很难拒绝别人的真心。
所以郭先生要考他，他也乖乖应答，直到对方神色缓和，说了一句“差强人意”，他才提出今日下午做完功课请半天假，处理些私事。
郭先生也不是那等不近人情的，徐茂行又主动说了做完功课之后才请假，他自然是准了。
于是乎，直到今日，他才有功夫去把贾母替黛玉存的几个箱子取了出来。
他前脚走，后脚王熙凤才来，因而他并不知晓今日家中来了客人。只是让人抬着东西回到正院之后，却不见黛玉和紫鹃，不由心下疑惑。
“福伯，你让他们把东西都搬到西厢房去。”
福伯笑道：“二爷放心，我会招呼好的。”
徐茂行点了点头，便自己掀开帘子进了正房。
彼时黛玉正歪在榻上，背对着门口默默不言，似乎是睡着了。紫鹃却不知道去了哪里，也不见个踪影。
徐茂行轻轻走了过去，弯腰勾头一看，黛玉便豁然抬头，嗔道：“这是做什么？鬼鬼祟祟的。”
“我还以为你睡了呢。”徐茂行一边脱了外出的衣裳，一边笑道，“对了，紫鹃呢？”
黛玉起身帮他拿了家居的衣裳递过去，淡淡道：“徐禄家的得了好些新鲜花样子，紫鹃见猎心喜，正在福婶屋里描呢，说是要给咱俩做衣裳用。”
徐茂行一边穿衣裳，一边笑道：“咱们家才几个人，随便找哪个绣庄做几身，也破费不了多少，哪里就真要她劳心劳力了？”
黛玉忽然笑道：“说的也是。紫鹃是荣国府的家生子，自幼娇生惯养的，我也从没把她当成寻常丫头用。”
徐茂行没听出她话里有话，附和道：“这倒是，我看你们素日相处，倒像是亲姐妹。”
黛玉深深看了他一眼，仿佛随口一言：“在我心里，的确早把紫鹃当姐妹了。不如找个好日子，就替你们做成了这件好事如何？”
这一回，徐茂行就算再迟钝，也听出不对来了。
他系腰带的手一顿，反问道：“好事？什么好事？”
黛玉忍着酸涩嗔了他一眼，“你可别得了便宜还卖乖，紫鹃可是个好姑娘。”
徐茂行笑叹了一声，不顾她隐隐的抗拒，拉着她在榻上坐了，笑道：“紫鹃姐姐的确是个好姑娘，不然你又岂会待她这样真心？”
未免再产生不必要的误会，徐茂行索性一口气都说清楚了，“我之所以对紫鹃格外敬重几分，全是因为你真心把她当姐姐，她也是真心把你当成妹妹爱护。如若不然，我知道紫鹃是谁？”
听了这话，黛玉自然欢喜。
可是想到王熙凤说的那些话，她又不觉黯然，低落道：“可我自幼体弱，日后怕是于子嗣有碍。紫鹃姐姐对你我来说，都是知根知底的，总是比别的什么人强的。”
“可是姐姐。”徐茂行正色道，“你真的忍心那么好的紫鹃给我做妾吗？那么好的紫鹃，难道就不配得到一份完整的夫妻之情吗？”
第48章 黛玉和紫鹃
徐茂行的这番话，对黛玉的冲击力无疑是巨大的。
但这还没有完，关于子嗣之事，徐茂行也有和常人截然不同的想法。
“你的身体只是弱而已，难以受孕不代表真的不能。”徐茂行先是安抚她，接着才满不在乎地说，“再者说了，兄长和嫂嫂在平安州已经生下了一对龙凤胎。
那边送来的家书里说了，嫂子的身体恢复的很好，日后必然还会有孩子的。少了咱俩生孩子，咱们老徐家也绝不了根。”
黛玉眼睛一亮，“你的意思是说，过继？”
徐茂行愣了一下，点了点头，说：“只要咱们日后能攒下一份家业来，想来无论是哥哥还是嫂子，都很乐意过继个孩子给咱们的。”
其实他还真没想那么多。
主要是作为一个现代人，还是上头有个厉害姐姐，家里的一切都轮不到他来操心的现代人，对于“传宗接代”这回事，还真没放在心上过。
虽然这里是红楼世界，他看书的时候也知道有鬼神存在。虽然他是个穿越者，穿越这件事本身就够不科学了。
但三观形成时期刻在脑子里的东西才是根深蒂固的，在徐茂行的潜意识里，还是觉得“人死如灯灭”。
再者说了，许多人连活着的事都还没搞清楚呢，竟然就先想到了死后的一切，在他看来当真是荒唐又好笑。
——与其忙着考虑死后哀荣，我还是先活明白了再说吧。
但他不在乎这些，却不能不在乎林黛玉。
林黛玉固然是这个时代的奇女子，但她成长的大环境就是这样的，就算思想再怎么超前，也很难超出大环境很多。
徐茂行觉得，这个完全不用着急，两个时代的思想碰撞，完全可以求同存异，再慢慢地汲取对方的优点，摒弃自身的糟粕，把自己变成更好的自己。
黛玉可不知道这短短一瞬之间，他脑子已经转过了多少念头。
她觉得徐茂行说得很有道理。
别看那些标榜君子的人都鄙夷铜臭，好像个个都餐风饮露、不食人间烟火一般。
实际上人生在世，真正能超脱“钱、权”二字的，寥寥无几。
她兴致勃勃地对徐茂行道：“我好生经营家业，你努力读书。咱们夫妻同心，争取让你早日金榜题名。”
“好。”徐茂行伸出了手，“来，咱们击掌为誓。”
林黛玉也认认真真地伸出手，一宽厚一纤长的两个手掌合在了一起，定下了夫妻二人共同的志向。
这时，帘子被人掀开，紫鹃用小茶盘端着一个汤盅走了进来，笑眯眯地说：“还是二爷有法子，方才我哄了半天，您猜怎么着？人家根本不搭理我。”
黛玉被她调侃得脸红，掩面轻啐道：“你这丫头，可算是找着靠山了，连我都状也敢告了。”
紫鹃一边把茶盘放在圆桌上，拿碗给她盛汤，一边玩笑道：“等日后二爷高中，必然是要做官老爷的。今儿就先当一回青天，替我这个小丫头也申申冤才好呢。”
徐茂行赶紧起身，拱手告饶道：“两位姐姐，你们可饶了我吧。你们的官司，我可不敢断，不然肯定弄个里外不是人。你们喝汤，喝汤，我回去读书了。”
说完就一溜烟跑了，背后是黛玉和紫鹃此起彼伏的大笑声。
=====
当他走了之后，紫鹃就把盛好的红枣银耳汤递给黛玉，嗔怪道：“为着琏二奶奶几句话，生了这半天的闷气，何苦来哉？快喝点汤，把那口气顺出来才好呢。”
黛玉接过来喝了几口，赞道：“今日这汤熬得好，冰糖放得适量，清甜不腻。”
紫鹃笑道：“奶奶喜欢就好，也不枉我特意跟着福婶学了这么些天。”
然后她就又絮絮叨叨地嘱咐了黛玉很多，无非是叫她以后遇事不要多心，要和二爷商量才是正经。
“别人说的再好，那也是别人，你和二爷才是正经夫妻，你们俩才是要过一辈子的人呢。你有什么事不听听二爷的意见，只听别人说算什么事呢？”
黛玉敏锐地察觉到，紫鹃今天的话特别多。
一个平日里话不是很多的人，忽然之间话变多了，那就只有一种可能——对方有心事，还是心乱如麻的那种。
黛玉略一思索，便心中了然。
她把汤碗放在圆几上，轻轻握住了紫鹃无意识搅弄的手，柔声道：“好姐姐，刚才我和二爷说的话，你都听见了吧？”
这一句本轻柔非常，落在紫鹃耳中却是石破天惊。
“奶奶……”她下意识站起身来，脸上的神情惶惑又慌乱，眼眶瞬间就红了，“我……我……”
正如黛玉猜测的那般，她有心事，简直心乱如麻。
至于原因，正是她端着甜汤回来时，走到门口正好听见徐茂行对黛玉说的那番关于她的话。
那番话对待遇的冲击已然不小，对于紫鹃来说，更是石破天惊。
虽然时下有句俗话，“宁娶大家婢，不娶小家女”，充分说明了大家族的婢女比小家族的小姐更有见识。
可就算再有见识，婢女毕竟是婢女，主人家把他们养出来就是为了伺候自己的，不是要专门给他们找好婚事的。
他们的思想里天然就带着奴性，便是性格泼辣如晴雯，也是直到死前那一刻，才稍微觉醒了自我意识，作出了和宝玉互换小衣这种违背女子闺训的举动。
还有迎春屋里原本的大丫鬟司棋，因为主子软弱，司棋这个大丫鬟就做得格外威风，不是自己份例内的鸡蛋羹吃不着，也敢带着人把公中的厨房给砸了。
可就是这样张扬的一个人，和自己的表弟潘又安有的私情，都不敢光明正大的说出来，只敢暗地里偷情。
只因在她潜意识，自己的一切都是属于主子的，包括她这个人本身。若是主子不发话，她就算有再多的想法，也不敢光明正大地提出来。
后来私情被鸳鸯撞破，潘又安吓得逃往他乡。哪怕鸳鸯再三保证、赌咒发誓她绝不会把这件事说出去，司棋还是在惊惧、害怕和对表弟的失望中抑郁而终了。
在这方面，紫鹃也并不比晴雯和司棋强。
一直以来在她心里，她就是伺候黛玉的。黛玉做姑娘时，她就是屋里的大丫鬟；黛玉出嫁之后，她就理所应当是陪嫁丫鬟。
这年头的陪嫁丫鬟，是几乎所有人默认的，日后要被姑爷收房。一来给自家姑娘做助力，二来也是分担生育压力。
从前哪怕是黛玉也是这样想的，每次谈起关于这方面的话题，黛玉对紫鹃的称呼都是“好妹妹”。
若论年岁，紫鹃比黛玉大好几岁，怎么也不该喊妹妹；若论其他，紫鹃是长辈赐下的丫头，就算为了尊重贾母，黛玉应该喊她一声姐姐。
只有一种情况下，黛玉喊她妹妹才符合一切礼法——两人共侍一夫，黛玉做正妻，紫鹃做侍妾。
可是就在今天，紫鹃先是听到了徐茂行那番从未有过的言论，黛玉对的称呼也从“好妹妹”变成了“好姐姐”……
此时此刻，紫鹃心里不只是慌乱，还有害怕。
那是对自己不可预知的未来的恐惧。
对她此时的心境，黛玉非常理解，柔声道：“紫鹃，你先坐下。就和从前一样，咱俩坐在一起说说话。”
“从前”二字，明显安抚了紫鹃不知所措的情绪。她定了定神，又点了点头，犹豫了片刻才挨着黛玉坐下了。
黛玉笑问道：“二爷那番话，你听了很震撼吧？”
见她并没直接提及对自己未来的安排，紫鹃心里也没那么别扭了，吐了一口气点了点头，说：“不瞒奶奶说，我自诩是大家婢，比寻常人家的小姐更有几分见识。可咱家二爷的这种想法，怕是开天辟地头一个人，我实在是……实在是不知所措。”
“莫说是你了，我乍然听了，心里也慌得很。”黛玉应用余悸地拍了拍自己的胸脯，往紫鹃身边凑了凑，声音低得就像两人说悄悄话一般，“往日里只说宝玉离经叛道，但和咱家这一位比起来，宝玉可真是小巫见大巫。”
紫鹃“噗嗤”一声笑了出来，心里的紧张散去了大半，却仍没个主心骨。
她反过来握住黛玉的手，心中的疑惑和惶恐，终于明明白白在脸上袒露了出来。
“奶奶，你说……二爷说的这些，是正理吗？我……我就是个丫鬟，一辈子的出路无非就是给爷们做妾，或配个小厮，或蒙主子恩典，免了身价钱自行婚配。像二爷说的那样，有一份完整的夫妻之情，我从来没有奢望过。”
“你是觉得自己不配，对吗？”黛玉一针见血。
“对。”紫鹃坦然地点了点头，“虽然奶奶待我如亲姐妹一般，但那是奶奶心善，我怎么能蹬鼻子上脸呢？”
黛玉正色道：“和光同尘的，不一定是正理；离经叛道的，也不一定就是歪理。至少在我心里，你就是我的姐姐，没有什么不配的。”
说到这里，黛玉脸上流露出羞愧之色，“说来也是我误了你。从前我只想着咱们做一辈子的姐妹，你能帮衬着我，我也能照应着你。
可今日听了二爷这石破天惊之言，当真是震耳发聩。也让我开始意识到，从前我更多的还是为我自己着想，从来没有真正的为你考虑过。”
她把自己的手抽出来，珍而重之地把紫鹃的双手拢在掌心，问道：“紫鹃，你能原谅我吗？”
第49章 王道人
紫鹃眼眶一热，眼泪就流了下来。她心里有酸楚也有释然，哽咽道：“奶奶，你这是什么话？从前你做的那些打算，对我们两个来说，已经是最好的出路了。”
从前他们都以为，宝玉会是黛玉的正缘。而以宝玉那怜香惜玉的性子，日后房中定然少不了美妾。
曾经宝玉在潇湘馆中陪黛玉说笑时，也半真半假地调侃过紫鹃：“若能与多情小姐同鸳帐，又怎舍得你铺床叠被？”
这是《西厢记》里张生讨好红娘时说的话，而红娘后来也果然被张生收了房。
宝玉是什么意思，已然表露无疑了。
主子有这种心思，紫鹃的家人也不会拒绝。莫说紫鹃没想过能替自己做主，便是想了又能如何呢？
那个时候，两个姑娘谁都没有想到，黛玉的正缘会是徐茂行，而徐茂行的所思所想，又会如此的出人意料。
“好姐姐。”想起从前，黛玉也是感慨万分。
她轻轻拍了拍紫鹃的手背，说：“我知道二爷这种奇妙的想法，你一时之间很难接受，你可以慢慢想。无论如何，我往后都会多顾及你的想法的。”
“诶，我知道了。”紫鹃擦掉了眼泪，笑着催促道，“奶奶快把汤喝了吧，凉了就不是那个味儿了。”
黛玉喝了甜汤，便带着紫鹃一起去了西厢房，查看徐茂行取回来的东西。
里面有两张地契，每一张都代表一个庄子。一个五百亩，一个八百亩。
黛玉帮王熙凤算过账，一看那契书标注的地点，便知道两个庄子都是直隶周围的。一个大部分都是良田，少部分是盐碱地；另一个大部分都是沙地，少部分是良田。
“呀？”紫鹃惊讶道，“这难道是老太太的陪嫁庄子？”
“不是，外祖母的陪嫁庄子都在京城周围。”黛玉摇了摇头，猜测道，“想是后来置办的。”
紫鹃笑道：“别管是原有的还是后置办的，这两张契书都是红契，谁也夺不走。”
时下的地契有两种，一种是在官府备案的红契，属于官方认证的，受律法保护；
另一种则是只有使用权没有所有权的白契，一般人家给姑娘的陪嫁土地，用的都是白契。
黛玉略一思索便明白，这两个庄子肯定是贾母悄悄命人置办的，贾家的其他主子多半都不知道。
不管怎样，她收起来是半点都不心虚。他们林家几代主母的嫁妆都拉到了贾家，多半都填进那大观园里去了。
她之所以闭口不提，一是顾忌着贾母，二就是他们夫妻如今势单力薄，就算真有了那么一大笔财富，非但保不住，还容易惹来杀身之祸。
不过，稍微收回一点还是可以的。这两个庄子和那些比起来，不过是九牛一毛。
她把地契递给紫鹃，“你先收着，等二爷得空了，咱们一起去庄子看看看。”
含金量最高的自然是这两张地契，剩余的东西里，最多的就是布料。有今年最时兴的，也有一些贾母私藏的绝版布料，比如好几种如今已经调不出染料的香云纱。
这些布料的价值，已经远远超出他们本身了。
黛玉喜道：“好了，明年年底给安王府送的礼有着落了。”
如今安王府可是他们唯一的靠山，自然要好生笼络。
除此之外，就是两匣子银锞子，还有一匣子金瓜子。其余的首饰都是轻便精巧之物，日常戴戴可以，真拿去换钱容易被人压价。
再者说了，这等官造的工艺，谁舍得呢？
盘点完了之后，黛玉把银锞子和金瓜子拿了出来，又挑了两套头面出来，把点翠的那套给了紫鹃，珍珠的那一套则是拆分开来，分别给了福婶、珊瑚和徐禄家的。
几个女人得了赏赐，连连拜谢，欢天喜地地去了。
紫鹃要推辞，也被黛玉一句话堵了回去，“这是我给你准备的嫁妆，只是提前给你而已。你不收，莫不是嫌不好？”
“……奶奶别说这样的话，我收着就是了。”紫鹃满脸无奈，觉得自从嫁到徐家之后，自家奶奶真是越发活泼调皮了。
=====
又过了两三日，徐茂行靠着这几天的努力，好不容易从郭先生那里讨来了半天假，就赶紧换了衣裳出门，到京城东门去寻买药的王道人。
他们是旧相识，看见他过来，王道人远远就打招呼，扯着嗓子喊道：“哟呵，徐二爷？真是稀客呀！”
徐茂行也拱手还礼。
等到了近前，王道人已拿出了随身的小马扎撑开请他坐下，又把自己日常喝的粗茶给他倒了一碗，笑道：“自家炒制的，二爷别嫌弃。”
“怎么会呢？”徐茂行自嘲道，“我如今是个什么情况，你又不是不知道。就凭你还肯请我喝口茶，就没辜负了咱们往日的交情。”
他左右看了看，见这会儿王道人生意寥落，便道：“咱们也算久别重逢，今日我做东，这面子你给是不给？”
王道人老于世故，眼睛一转就知道对方找自己是有事，当下便点了点头，把摆摊的破布一卷，托付到了卖绒线的铺子里，就跟着他走了。
两人也没走远，就去了附近王道人相熟的赵家酒馆，要了两壶酒，三四样酒馆里现成的下酒菜。
这种小酒馆可没什么单间雅座，但因王道人是熟客，跟老板说了一声，便借了他家磨豆腐的仓房说话。
两人碰了三回杯之后，王道人便拈着鼠须笑道：“二爷今日找我，必然是有事。”
徐茂行道：“彼此都要为生计奔波，若非真有要事，我也不会来耽误你的生意。”
说着话，他就从怀里掏出一锭五两重的元宝，推到了王道人面前，“这是定钱，要借借你这如簧的口齿。”
王道人看了一眼，也没推辞，直接就把银子收了，指着自己的嘴巴道：“二爷尽管吩咐，贫道制药的本事不怎么样，能逍遥这么多年，全靠这条舌头。”
真本事他是有的，可越是有真本事的，就越忌讳泄露天机，王道人也一样。
若不是懂得察言观色又兼能说会道，他早叫人打死了。
这么有自知之明，惹得徐茂行一笑，招手叫他附耳过来，如此如此吩咐了一番。末了又许诺道：“等这件事成了，还有纹银十两奉上。”
干这一趟活就有十五两银子，王道人吃了一惊，推辞道：“太多了。二爷如今也不容易，等事成了再给个三两二两的也就尽彀了。”
徐茂行却道：“十五两银子能救一条人命，怎么就贵了？我也是仗着咱们往日的交情，厚着脸皮请你出手了。你若再推辞，就是不肯帮忙的意思了。”
听了这话，王道人也不好再推辞了，正色道：“二爷放心，我一定给你办好了。”
他想了想，又问道：“对了，那孙家在京城附近，可有什么庄子别院吗？”
确定了这些，他上门忽悠孙绍祖的时候，也好有个方位，事情也更容易成。
对此，徐茂行早有准备，便直言相告：“他家发迹晚，京城附近的庄子哪里轮得到他？他们家只在直隶有片不大的庄子，倒是一片良田。”
“我知道了。”王道人点了点头，又道，“二爷就等我的好消息吧。”
徐茂行亲自给他斟了杯酒，笑道：“你肯出手，我自然没什么不放心的。来，我再敬你一杯，预祝你马到功成。”
两人又喝了几杯酒，王道人一边嗑毛豆，一边说闲话，“前两天我还碰见卢三爷，说来真是难得，那位爷竟想起问自己的姻缘来了。”
就着毛豆喝了杯酒，他笑呵呵地接着说：“想来是见二爷如今夫妻和美，他心里也痒痒了。”
徐茂行笑道：“你别说，还真是。”
“哦？”王道人露出了感兴趣的神色，心里却默默提取信息：看来徐二爷家道中落，完全没影响他和卢三爷的交情。
徐茂行提起酒壶给自己续上，用玩笑的口吻说：“前些日子他刚回京城，就着人抬了俩大箱子，给我送新婚贺礼去了。到了我家里，酒还没喝完呢，就嚷嚷着要回去，请他母亲黄夫人给他说亲。”
说得两人都笑了起来，徐茂行又问道：“诶，他问姻缘，你是怎么跟他说的？”
“还能怎么说？当然是拿好话说了。”王道人知晓他对自己这行了解颇深，自然不会拿虚话来敷衍他，直言道，“我们这行都这样，轻易不提大灾大祸。如果真提了，八成是遇见抠门不肯给钱的了。”
他们只是想挣个糊口的银子，不是想找打，说话的艺术是很重要的。
比如有人最近特别倒霉，喝凉水都塞牙缝，来找他们问问，谁也不会傻乎乎地说什么“你犯了血光之灾”。不然真遇见个脾气爆的，少不了一顿好打。
他们只会说“你这是祖宗保佑，过小坎挡大灾了。日后虽然还会有些小灾小难，但却不会有大动荡。好命呀，真是好命数！”
和大灾大难比起来，小坎坷算得什么呢？
来问卜的必定是喜笑颜开，哪怕日后再遇到了什么坎坷，也只会说他算得准。
王道人夹了条炸豆腐扔进嘴里，笑道：“卢三爷是家中幼子，其母黄氏夫人又对他百般溺爱。在一定条件范围之内，必然会选一个合他心意的。呵呵……”
他笑着给自己续了酒，端着酒杯说：“小老儿算定了这些，就告诉三爷说：婚姻大事虽略有波折，但必定能得偿所愿。”
万一黄夫人先选出来的不合卢三郎心意，母子二人必有一番争执。但弄到最后，黄夫人这个做娘的，肯定是拗不过儿子的。
这不就是“略有波折，但必定得偿所愿”吗？
“高！”徐茂行佩服地竖起了大拇指，“你这老道士，真是高哇！”
第50章 各方准备
“诶，二爷谬赞了，谬赞了。”王道人放下酒杯拱了拱手，笑道，“靠嘴皮子吃饭的，这点功夫总是有的。”
这老道士心里有数，今日徐茂行之所以来找他，看重的就是他揣摩人心的能力，还有嘴皮子上的功夫。
两人熟归熟，如今论的是生意，自然有生意人的道道。
他得给对方吃一颗定心丸，让对方知道他不是沽名钓誉之辈。
而徐茂行也果然放心了，两人把一壶酒喝完，他就会了账，向王道人告辞了。
王道人也没多留，叫伙计把桌上的剩菜包了，又买了一斤猪头肉给老婆孩子带回去。他自己把剩下那壶酒揣了，摇摇晃晃地去了绒线铺子，拿三个大钱道了谢，取了自己的东西就直接回家去了。
今日接了趟大活，他得好好合计合计，怎么把这单做漂亮了。
救人性命的事，乃是积德行善，说不得就得拿出些真本事了。
徐茂行就直接回去等消息了。
不过，比消息来的更快的，是咋咋呼呼的卢三郎。
“二郎，二郎，我跟你说，我娘已经去接触荣国府的，咱俩这连襟是做定了。”卢季玉不知道从哪里摸了把折扇，装出一副运筹帷幄的样子，让徐茂行憋笑花费了好大的毅力。
他咳嗽了两声缓了缓笑意，故意唱反调，“才接触而已，这不是还没成吗？”
卢季玉一秒破功，把折扇一收就凑了过来，扭扭捏捏地问：“二郎，咱们还是不是好兄弟了？”
来这一手？
徐茂行诧异地看了他一眼，点头道：“当然是了。”
——虽然这一手很老套，但他就是爱吃。
卢季玉低声道：“那你就给兄弟透露点，荣国府未出阁的姑娘究竟有几位？都是什么性格的？”
徐茂行惊道：“三郎，你怎么就沦落到背地里议论人家姑娘了？你以前不这样啊。”
“嘘，嘘，小声点！”卢季玉恨不得捂住他的嘴，左右看了看，确定已经把伺候的人都遣出去了，才解释道，“这毕竟事关我的终身大事，身为好兄弟，你总不能真看我盲婚哑嫁吧。”
说完之后，他又强调道：“就是咱们俩自己说说，哪说哪了，出了这个门谁都不许再提，绝对不会影响人家姑娘声誉。”
他娘是对他比较溺爱，却不是什么都由着他胡来。
他不爱念书，黄夫人可以放纵。毕竟无论是他爹还是他两个哥哥，都是有本事的人，就算他不学无术，也照样荣华富贵一辈子。
可在怎么做人上，黄夫人却是半寸不让的。
也正是有黄夫人这样的母亲把关，卢季玉虽然纨绔了这么多年，却从来没闹出过什么大事。
在这种充满爱的环境里长成，卢季玉的性格里难免多些天真烂漫的元素。
又因为他的父母夫妻恩爱，所以对于未来的伴侣，小少年心里难免会存了许多幻想。
徐茂行好笑地看了他一眼，正要调侃两句，书房门口忽然传来了争执声。
卢季玉吓得浑身一哆嗦，气急败坏地嚷道：“我不是说了不让人进来打扰吗？小六，你是聋了？”
与阿山一起守在门口的小六苦笑连连，忙道：“哎哟我的三爷唉，你的话谁敢不听？是这位姑娘非要进来送茶，我和阿山两个都拦不住呀。”
徐茂行一听，就知道那丫鬟定然是雪雁，家里上下也只有这丫头一根筋，黛玉和紫鹃吩咐什么就是什么，全然不懂得“变通”二字如何落笔。
他笑着拍了拍卢季玉的肩膀以示安抚，起身走到门口，拉开门一看，果然就见雪雁用小茶盘端了两盏清茶，正和两个小厮争执呢。
看见是他，那丫头眼睛一亮，仿佛找到了靠山一般，“二爷，我是奉了奶奶之命，给你和卢三爷送茶的。他们两个一直拦着，好说歹说都不让我进去。”
“把茶给我吧。”徐茂行道，“是我吩咐他们守着门的，回去跟你们奶奶说，再送这一回茶就行了。”
说完就一手一个，把两个盖碗端走了，仍教雪雁把茶盘拿回去。
见主子发了话，雪雁立刻就不争了，点头应了一声便告退了。
等她走了之后，阿山才夸张地吁了口气，笑道：“这位雪雁姑娘，可真是个天生的犟种，也只有二爷、奶奶和紫鹃姑娘才治得住她。”
徐茂行笑道：“犟也有犟的好处，还能个个都像你这般滑头不成？”
阿山嘿嘿一笑，殷切道：“二爷，小的替您端着？”
“不用了，老实在这守着就行。”徐茂行说完，转身就走，递了一杯茶给卢季玉，又在原来的位置坐了。
但这会儿卢季玉可没心思喝茶，催促道：“你倒是说说呀，多少也叫我心里有个数。”
徐茂行撇着浮沫睨他一眼，随口问道：“你到底想知道什么？”
“嘿嘿。”卢季玉不好意思地笑了笑，问出了最关注的点，“嫂夫人究竟有几个表妹，哪一个长得最漂亮？”
徐茂行挑眉道：“两位。春兰秋菊，各擅胜场。”
不管贾家内部如何败落腐朽，他们家的姑娘的确是个个钟灵毓秀。与之相对的，便是男人一个比一个纨绔、草包、没担当。
仿佛是这一代的精华，全部都投注在了几位姑娘身上。
“两位啊……倒是不多。”卢季玉点了点头，又问道，“那他们的性情如何呢？”
问完之后他自己都觉得太为难人了，忙又找补道：“这个你知道吗？你和贾家以前没什么交情吧？”
徐茂行笑道：“这我还真知道一点。不过……你就不想亲自会一会？”
“什么意思？”卢季玉有些不明白了。
毕竟这年头，婚姻大事都是父母之命，媒妁之言。不知有多少人家钱没少花，却被媒婆给骗了的。
像卢家这样，当家主母交友广阔，能亲自为自己儿子相看的，其实已经比大多数人都强了。
至于自己给自己相看，恕卢季玉的脑洞还没开到那么大。
于是，接下来徐茂行说的话，简直让他目瞪口呆又兴奋难言。
徐茂行道：“内子新嫁，贾家老太君必然不大放心。你说，若是请内子写个帖子，请未嫁之前相熟的姐妹来家里做客，史太君会同意吗？”
“那是必然的呀！”卢季玉兴奋得脱口而出，觉得自己手都在抖。
不等徐茂行多嘱咐，他自己就先连连保证：“二郎你放心，我一定规规矩矩的，绝对不把往日的纨绔习气带出来。等这件事过了之后，我也会忘得干干净净，便是对我娘也绝不说漏半分。”
见他都要赌咒发誓了，徐茂行忙笑着拦住，“不必如此，不必如此。我就是知道你遇大事有分寸，才想出了这么个主意。”
=====
送走了卢季玉之后，徐茂行便去寻黛玉，把这件事跟她说了。
黛玉沉吟有倾，点头道：“既然你信任卢三郎的品性，那我就帮这个忙了。正好三妹妹自己是个有主意的，此事虽不合规矩，却很合她的心意。”
至于惜春……想到她那番“绞了头发做姑子”的言论，黛玉就觉得头疼。
但无论如何，闺阁女儿整日闷在家里，借着这个机会，让惜春出门松快松快也好。
“诶，对了，王道人那里不会出差错？”现阶段黛玉最关心的是这个。
徐茂行信誓旦旦道：“你放心，这些走江湖的，若没几分真本事，也活不到他那么大岁数。”
这边黛玉写了帖子送到贾家去，那边王道人也开始找机会接触孙绍祖了。
孙绍祖是个荤素不羁的混账，家里娇妻美妾一大堆，却还是花街柳巷的常客。
王道人花了两天时间打听，很快就确定了孙绍祖的活动轨迹。
等到第三天，他就带着提前做的补肾益阳的药丸，换上卖药的帆子，在孙绍祖爱去的那家花楼附近转悠起来了。
谁的腰子都不是铁打的，花天酒地的人虚得更快。
只不过富贵人家收藏的珍稀药材颇多，药补食补的方子更是不知凡几。在外力的作用下，自然能支撑得下去。
但也仅此而已了。
真想如年少时那般龙精虎猛，除非虎狼之药，否则根本不可能实现。
这个道理其实大多数人都明白，但总有些人不信邪，怀着侥幸之心，觉得世间真有那种效果好又不伤身的灵药，还恰恰就能让他碰见了。
王道人不想惹麻烦，又想达成目的，思来想去便决定反其道而行之。
对于每一个找他买药的客人，他都高深莫测地告诉别人：我这是蓬莱仙人给的海上方，属于深层滋补厚积薄发型。这药需连服二十三天，且在此之间不可与人行房。二十三天过后，必定重回少年时。
二十三天，说长不长说短不短。
如果单纯让人禁欲二十三天，他们肯定没毅力。可若是禁欲二十三天之后，随便胡来都无所谓了呢？
他们多半还是坚持不下来。
可这世间多的是眼大肚小的，这些人一开始觉得二十三天，忍忍就过去了。
就算坚持不到底，少说也能坚持半个多月。
而这个时间差，足够王道人把孙绍祖给引过来了。
第51章 安排相亲
在王道人动作的时候，徐家这边也没闲着。
果然不出徐茂行所料，黛玉的帖子一送过去，史太君立刻就准了，命探春、惜春姐妹好生收拾一番，第二天便去徐家做客。
贾家虽有许多勋贵故交，从前的门生有联系的也不少，可邢王二夫人久不出门交际，也没人带着他们姐妹两个出门去玩。
得知黛玉下了帖子，邀请他们去家里玩，便是一向淡漠的惜春都很兴奋，更别说是探春了。
比起单纯想着去松快松快的惜春，探春心里的成算更多。
前两天卢御史的夫人黄氏上门了，还特意把他们姊妹两个叫去见客，一人给了一对镶宝石的金簪子。
明眼人都知道这是相看的意思，对此惜春不在意，甚至是心怀抗拒。探春又提前知晓卢季玉性情散漫、没有上进心，对此也不热衷。
因而姊妹两个都表现得中规中矩，黄夫人没挑出什么错儿来，却也没看出什么彩来，因此也没什么明确表示。
当时探春遂下定了决心要藏拙，可等事情过了之后，她心里又不免生出些忐忑和后悔来。
原因无它，只因她今年也有十七了，家里却没有丝毫替她相看的意思，她怎么可能不着急？
她就算再有志气、再不肯屈就，也敌不过冷冰冰的现实。
她曾无意间听到王夫人和周瑞家的说话，提起宫里的大姐姐元春，得知大姐姐在宫里的处境并不好，既不得圣人喜爱，又受皇后打压。
聪明如探春，自然猜得出来，王夫人一直拖着她的亲事，八成是想把她送到宫里去，给大姐姐做个助力。
按照本心来说，她自然是不愿意的。
一来圣人年纪不小，二来其膝下皇子众多，她再怎么自诩聪慧，也没自负到能在这样的环境里杀出一条血路来。
因着存了这段心事，探春对自己的终身大事也不是不着急的。这才造成了她的矛盾心态，想法和行为难以调和。
好在她不是那等优柔寡断之人，纵然生出了几分后悔，也很快被她自己给掐灭了。
——决定是她自己下的，事情也是她自己做下的，有什么后果担着就是了，后悔又有什么用？
但不后悔了，却不代表心里就能彻底平静了。
可以说，黛玉送来的这张帖子，就像一场及时雨，给了心思烦乱的探春喘息之机，让她得以从深宅大院里暂时解脱出来。
哪怕只有一时一刻，也是好的。
除此之外，她还能当面询问一番迎春之事的进度。
他们姐妹三个一起长大，纵然性格各异，她对性情软弱的迎春难免恨铁不成钢，却也是希望这个姐姐能够好好的，不希望迎春真的被夫家给磋磨死了。
可以说，探春是藏着万千心事来的。徐家的院子又小，没那么多纵深可以供人游玩，只有正院一隅设了一架秋千，栽了几丛应季而开的菊花。
若是在往日，便是就着这几丛菊花，姐妹几个也能或赋诗、或填词、或作画……玩乐一整天。
可今日探春实在没心情，和黛玉、惜春两个看了一回，就说有事要询问黛玉。
黛玉知晓惜春素来清冷，不爱掺和他们的事，便与她商议道：“四妹妹，不如我叫人抬了桌案来，你在此作画消遣？”
此言正合惜春之意，她当即点了点头，笑道：“还是林姐姐知道我。你和三姐姐去忙吧，我这里有彩萍招呼就行。”
黛玉笑着指了指珊瑚，说：“我把珊瑚也留给你，她的手艺最好。若有什么想吃的、想喝的，叫她给你做就是了。”
惜春看了珊瑚一眼，见她身姿高挑丰腴，皮肤虽不如寻常女子白皙，但浓眉大眼的，自有一股野性的风韵。
这是她在深宅大院里决然看不到的丽色，顿时便心生好感，连连点头道：“多谢林姐姐。”
等二人走了之后，自有阿山带着人抬了一张木案来，紫鹃又去西厢房开了箱子，把黛玉从前用的颜料都收拾了出来，这才去黛玉身边候着了。
惜春也不着急作画，招手叫珊瑚到跟前来说话，问她多大了？是家生子还是后来买的？家里还有什么人吗？
珊瑚也一一告诉了她，说自己今年十五了，家里遭了灾，被爹娘卖给了人牙子。因有几分姿色，人牙子要待价而沽，便把她从家乡拉到了京城。
可巧安王府要增添婢女，她就被做价五十两，卖到了安王府，暂且安排到厨帮忙烧火。
“忽然有一日，王妃身边的嬷嬷到厨房挑人，见我会做些家常菜，还偷学了几样点心，就把我给挑出来了。再后来，我就和阿山一起，被送到了这里。”
“也是个苦命人。”惜春叹息了一声，叫彩萍拿荷包过来，把里面装的十两散碎银子全掏出来给了珊瑚，“我也是个身不由己的，只能帮你这么多。别嫌弃，拿着吧。”
珊瑚慌忙摆手，“不行，不行，这太多了，奴婢不敢受。”
惜春是个实在人，听她这样说，想了想从中取了五两，硬塞到了她手里，“这是我给你的，你就拿着吧，林姐姐不会责怪的。”
珊瑚还有些惊慌，但她已经拒了一次了，也不好再次推拒，只好忐忑地收下了。
平白收了人家这么多银子，她到底心里不安，忙问道：“姑娘，您想吃什么？我去厨房给你做。”
惜春看着徐家简陋的三进院子，猜也知道经济不宽裕，许多荣国府里有的食材，这里必然是没有的。
因而她想了想，就说：“那就做几样你拿手的吧。”
“诶。”珊瑚应了一声便小跑去了，彩萍这才笑道，“虽是小门小户出来的，难得朴实诚恳。”
惜春却道：“人生在世，最难得的便是‘诚恳’二字。那些心里藏奸的人，再怎么机灵多变，我也是不喜欢的。”
听了这话音，彩萍就知道惜春说的是入画，也是借机敲打她，叫她不要跟着入画学。
自从把入画撵了之后，惜春身边的人，再没有一个敢糊弄这个平日里不言不语，对世俗没多少欲望的四姑娘了。
彩萍忙表忠心道：“姑娘说的是，任他什么千伶百俐，也比不得忠厚诚恳。”
她只顾着表忠心，却没意识到，如此闻弦音而知雅意，正是太过伶俐了。
好在惜春对身边人聪明还是愚钝、伶俐还是忠厚，其实都不在意。只要他们别惹出事来，牵连了她这个做主子的就好。
惜春的处世之道，说白了只有四个字——独善其身。
像珊瑚这种注定不会影响到她的，她自然不吝啬展露些善意。可对身边下人甚至贾家的人，她是尽量让自己游离在外。
见惜春没有露出任何不悦之色，彩屏暗暗松了气，忙讨好道：“不如我为姑娘铺开画纸，画一画这菊花也是好的。”
说着她又看向那秋千架，“或者姑娘打打秋千，我在后面轻轻推着？”
惜春的目光也随之转到了那秋千架上。
她从前也没打过秋千，此时周围没那么多人看着，仿佛身心都松快了，不免有几分意动。
彩屏看出了她的心思，再接再厉地劝道：“来吧姑娘，我轻轻推着你，不会有事的。”
见惜春其身，她忙笑着上前搀住，否则西村在横版上坐了下来，嘱咐道：“姑娘抓稳这绳子，我要开始推了。”
惜春点着头“嗯”了一声，便觉得自己背上贴了一只手掌，轻轻用力一推，她整个人便像燕子一般轻飘飘荡了起来。
作为贴身婢女，彩屏是最不希望主子受伤的。因为一旦主子受伤，他们便首当其冲的要受罚。
今日虽是为了讨好惜春，但在力道上却十分克制，保证惜春能在秋千上轻轻荡悠。就算她一不小心松了手，这个高度摔一下也不打紧。
但这对惜春来说，已经足够新奇了。
这种感觉，接近她内心深处渴望的自由，让她不由自主便绽开了笑脸，银铃般的笑声随风逸出。
不多时，珊瑚端着一碗双皮奶回来了，“姑娘，快来趁热尝尝，这是我们徐家特有的点心，别处都吃不到呢。”
打了一阵子秋千，惜春也乏了，那叫彩屏扶着她起来，去尝珊瑚做的双皮奶。
这牛乳是为了招呼贾家的两位姑娘，一大早特意打发徐寿家的去买的，用徐茂行做的冰镇着。
因着材料新鲜，做出来的东西自然可口。惜春尝了赞不绝口，问道：“三姐姐和林姐姐那里，也都有吗？”
珊瑚笑道：“姑娘放心，等会儿紫娟姐姐就去厨房拿。”她又说给彩屏也留了一碗，叫她去厨房里吃。
彩屏不敢擅自行动，忙拿眼去看惜春。惜春笑道：“你去吧，正好叫珊瑚陪我说说话。”
“姑娘已经发话了，姐姐快去吧。”珊瑚笑着推她，彩屏这才往西跨院而去。
这边珊瑚陪着惜春说笑，直到惜春把一碗双皮奶吃完了，才道：“姑娘，有个人想要见见你，方才给了奴婢这个，千求万求的。我不敢擅自做主，就来问问姑娘的意思。”
说着她从袖子里掏出一把金锞子，得有五六颗，造型都是花朵模样。
惜春擦拭着嘴角看了她一眼，笑道：“你倒是实诚。”
珊瑚不好意思地说：“福婶总告诫我，说我没什么急才，教我做事实诚些，反而讨人喜欢。”
“这倒是正理。”惜春点了点头，问道，“是谁要见我？又是怎么认识我的？”
第52章 尼姑庙里的龌龊
“呃，这个……呵呵……”
珊瑚迟疑了起来，脸上露出尴尬之色，脚趾头一直忍不住抠鞋底板。
惜春微微挑眉，心下已有了几份猜测，扶着鬓边的金凤淡淡道：“你尽管说吧，我不怪你就是了。”
得了这句话，珊瑚才松了口气，低声道：“是我家二爷的朋友，方才无意间看见姑娘荡秋千，说是想……跟您交流一下荡秋千的心得。”
这话连珊瑚听了都觉得假，惜春更是面色大变，怒道：“既然是你家二爷的朋友，也该是读过书的，怎会如此无礼？”
正当珊瑚不知如何是好的时候，从照壁一侧探出个脑袋来，大喊道：“误会，误会。这位姑娘，真的是误会啊！”
“唉，你怎么……”躲在他身侧的徐茂行没拉住他，满脸懊恼地捂住了额头，压低了声音质问道，“刚才是谁说的不乱来？”
“我没……”卢季玉要转过头来解释，徐茂行赶紧伸手推了回去，“不要回头，也不用跟我解释。你还是想想，怎么跟四姑娘解释吧。人家明显把你当登徒子了……不对，你这行为不就是登徒子吗？”
卢季玉背着手挠了他一下，示意他别说话，然后伸手扶了扶自己鬓边簪的菊花，满脸赔笑走了出来，拱手道：“四姑娘息怒，请给小人一个解释的机会。”
躲在照壁后的徐茂行捂住了脸，被他的不打自招弄得哭笑不得。
果然，就见惜春秀眉紧蹙，警惕道：“你怎么知道我是谁？徐姐夫告诉你的？”
“啊，这……”卢季玉傻眼了。
徐茂行暗暗一叹，深吸了一口气转了出来，拱手赔礼，“四妹妹，是我们唐突了。”
按照他和黛玉原本的计划，是先让探春和惜春姐妹在他们家里玩一会儿，等用完了午膳，由黛玉和他们提起此行的目的。
然后，就在男女双方都心知肚明的情况下，分别由徐茂行和林黛玉陪同见一面，说上几句话，彼此稍微了解一下。
如此安排，虽说不合礼数，但也算不上私相授受。说白了，就是钻一钻礼教的空子，打个擦边球。
哪知道计划永远赶不上变化，卢季玉在前院听见了惜春荡秋千时的欢笑声，又是好奇又是心痒，就悄悄爬上墙头看了一眼。
惜春今年才十四岁，身量还未长成，论美貌自然也比不过黛玉。
可世上就是有这么巧的事，惜春这一挂的长相，乖巧中透着清冷，清冷中又有几分看透世俗的讽刺，正好长在了卢三郎的审美上。
春心萌动之下，他根本听不进去徐茂行跟他说的计划，撒泼打滚，一力撺掇徐茂行帮忙，让他和惜春单独见一面。
徐茂行被他闹得没法子，正好徐寿去后厨换茶时，知道珊瑚正在给惜春做点心，便有了方才那一出。
惜春可不是会给人留面子的，见徐茂行竟然把外男带到她面前来，心中十分不快，冷着脸讥讽道：“你们徐家当真是好教养，我往后可再不敢登门了！”
左右看了看找不见彩屏，她转身便往正屋走去，边走边冷声道：“我这就叫上三姐姐一起回家去，这个地方是待不得了。”
吓得两人慌忙跑上前去拦住，打躬作揖不迭。
“四妹妹，此事是我考虑不周，妹妹要怎么罚都行，可千万不要惊动了你林姐姐。”徐茂行认错比较干脆。
“四姑娘，误会，真的是误会啊！就算当官的要断案，也得先问个是非曲直，你好歹给我个辩解的机会嘛！”卢季玉却还想袒露一番自己的真心。
他生得形貌俊秀，撒娇耍赖也是在自己父母面前日常做的，如今自然也是信手拈来，没有半点做作之色。
惜春轻哼着睨了他一眼，竟也当真愿意给他个机会，便道：“好哇，我就听你说说，看你还能如何狡辩。”
见她态度缓和，徐茂行悄悄松了口气，忙请他们两个一起去花丛边坐着，又让珊瑚去换茶来。
他这边才把琐事安排好，还来不及给卢季玉使一个眼色，就听见这位大爷当场自曝：“四姑娘，你应该听过我。我姓卢，前些日子家母到贵宅拜访过。”
他眼皮子一跳，心里暗叫了一声“糟”。
却不想惜春见他如此实诚，反倒多了两份好感，恍然道：“原来你就是卢三郎，要和我三姐姐议亲的那个？”
“不不不，四姑娘误会了，我没有要和你三姐姐议亲。”卢季玉慌忙否认，生怕惜春认定了他们家是要向贾三姑娘提亲的。
惜春蹙眉，怫然不悦：“既然你们无意和我们家结亲，又为何要到我家来相看？难不成，是特意来消遣我们贾家的？”
卢季玉道：“既然是相看，就是还没确定的意思。既然你们家有两位姑娘，那……那当然是选更合适的那个了。”
话说到这份上，就算惜春从未考虑过男女之事，也听出几分意思来。
她诧异地反手指着自己，惊道：“你们家是要向我提亲？”
“嗯嗯嗯！”卢季玉连连点头，“我觉得……咱俩就挺合适的。我听二郎说了，你三姐姐是个要强的人。而我胸无大志，想来她是看不上我的。”
徐茂行再次扶额：瞅你这话说的，就好像是知道三姑娘看不上你，才退而求其次的一样。
所幸惜春不在意这些，她看出来了卢季玉说得很认真，因而也很认真地回他道：“那你叫令堂别忙活了。我已经打算好了，将来要剪了头发做姑子，没想过嫁人。”
“啊？”卢季玉大惊失色，口不择言道，“那……那我也剃了头发做和尚去。”
惜春愣了一下，觉得他简直不可理喻，“我要出家，是因我不喜世俗纷扰，你又来凑什么热闹？”
“我……”卢季玉哑然片刻，沮丧道，“我不是凑热闹，就是……就是一张嘴就说出来了。你若是喜欢佛法，在家也可以礼佛嘛，做姑子有什么好的？”
惜春反问道：“那你说，做姑子又有什么不好？”
提起这个，卢季玉精神一振，摆开架势要与惜春好好说道说道：“不好的地方可多啦！你别看那些姑子整日里嘴里喊着‘六根清净’、‘四大皆空’，实际上最脏最臭的就是他们！”
他怕惜春不信，还把自己的母亲搬了出来，“你应该也知道，那些姑子最喜欢东家走西家串，和那些礼佛的太太奶奶们接触。
早些年我娘也爱听他们讲佛说法，后来忽然就不来往了。就是因为那个姑子庙里，有个小歪秃刺有了身子。
我娘叫人一打听才知道，那里面的老姑子，专门从人牙子手里买一些齐整的女孩子养着，等那些女孩养到十二三岁，就逼着他们暗地里接客赚钱。
等这些小姑娘们长大了，自己变成了老尼姑，就仿佛忘了自己从前受过的苦，也学着以前的老尼姑对他们一般，寻摸模样齐整的小女孩儿……”
他说起来滔滔不绝无所顾忌，惜春双手绞着帕子，听得脸都白了。
虽然徐茂行觉得，在一个未成年的小姑娘面前说这些不好，但想到原著里惜春真的出了家，再想想那些姑子庙里的龌龊，觉得还是让她多了解些内幕的好。
毕竟惜春之所以想着出家，就是觉得剪了头发就清静了。可这世间哪有真正的清静之地？
“你说的这些……都是真的吗？”惜春意识到自己的声音在发颤，连忙定了定神，才把后半句问出来。
卢季玉道：“这都是我娘跟我说的，她叫我没事少往那些和尚庙、尼姑庵里跑，说那些都不是好地方，别叫人把我带坏了。”
徐茂行瞅着机会，也在旁边插了一嘴，“若我没记错的话，水月庵是你们家的家庙吧？里面曾有个小尼姑叫智能的，四妹妹知道吗？”
“知道，知道。我小时候还经常和她一起玩呢。”惜春连连点头，惋惜道，“只可惜她生病死了，年纪轻轻的……”忍不住摇头叹息。
徐茂行问道：“谁说她死了？是她师傅吗？”
惜春忙问：“怎么，还有内情？”
她一个养在深闺里的姑娘，对外面的事自然不了解。若不是智能的师傅经常带着她到贾府里来，她也不能认识智能这个小尼姑。
后来有一天，智能的师傅再来时没带着她，惜春心里挂念玩伴多问了一句，才从她师傅口中得知，智能患了风寒，吃了许多药都不见效，已经去了。
为此惜春伤心了好久，偶然有一次在王熙凤面前说起来，还被王熙凤好生嘲笑了一番。
此时在回想王熙凤当时的态度，那是嘲讽、蔑视和哄小孩一般的姿态。
被嘲讽蔑视的自然是智能，叫王熙凤用心是哄着的，自然是惜春这个小姑子。
徐茂行叹道：“她不是死了，是闯出祸来跑了。”
不等惜春再问，他就把秦钟和智能相好，珠胎暗结之后闹到秦家，先气死了秦郎中，秦钟挨了父亲一顿打也没挺过去的事说了一遍。
至于这些他是怎么知道的，惜春根本不会多问。
只因这些事情发生的时候，徐家尚未败落，自然有自己的消息渠道。
只是这姑娘的三观受到了剧烈的冲击，好半天都没反应过来。
卢季玉见她呆呆的，吓了一跳。想唤醒她又怕惊了她的魂儿，不由急得团团转。
“你说你也是的，干嘛要提那智能？”卢季玉忍不住埋怨。
这话徐茂行可不爱听了，反驳道：“你说那些，不比我说的劲爆？”
“那能一样吗？智能可是她的旧相识，我说那些最多只算传闻。”
“行行行，我不跟你吵了，你还是想想待会儿怎么哄人吧。”
卢季玉闭嘴了。
第53章 探春的忧患意识
两人都没注意到，在他们争执的时候，惜春已经缓过神儿来了。不过看他们争得热闹，就没打扰而已。
因而，卢季玉闭麦之后一回头，就对上了惜春水润润的杏眼。
那双眼睛大而润泽，因眼尾微微下垂，整个人显得十分乖巧。偏惜春又有一股从内里透出来的清冷厌世之气，共同构成了一种独特的气质，让卢季玉这种闹腾的人倾慕得不得了。
两人的目光才一对上，他就忍不住脸红了，有些躲躲闪闪地问：“你……你没事吧？刚才我们俩说的那些没吓到你吧？”
惜春歪了歪头，说：“我胆子没那么小，只是没想到，便是剃了三千烦恼丝的尼姑，也和世俗妇人没什么两样。”
说到这里，她忍不住叹了一声：“这世间竟是没有一处清静之地吗？”
“怎么没有呢？”卢季玉道，“我上头有两个哥哥，家里的生计不用操心。等咱们成婚之后，就做一对富贵闲人。你喜欢礼佛，我就陪你一起礼佛，管家的事叫两个嫂子操心去，反正她们也爱那个。”
他的眼睛亮晶晶的，带着纯粹的渴慕，还有对设想中生活的向往。
惜春掩着唇，“噗嗤”一笑，调侃道：“你可真是不害臊。这八字还没一撇呢，就想起以后来了。”
“啊？”卢季玉的笑脸一下子就垮了下来。
一旁的徐茂行替他着急，见他半天没反应过来，忍不住踹了他一脚，提醒道：“等你回去之后，就叫伯母去宁国府提亲，这八字不就有一撇了吗？”
至于为何不是去荣国府，全因荣国府还有一个比惜春大的探春。若是从他们那边走，不好把探春隔过去。
卢季玉猛然反应了过来，懊恼地拍着自己的额头，连连应和道：“对对对，回去就叫我娘提亲。我……我现在就回去！”
说完转身就跑，竟是一刻也等不得了。
“诶？”徐茂行挽留的手抓了个空，好笑道，“这人也真是的，说风就是雨。”
他转过身来，就见惜春微微低着头，耳垂红得滴血一般，显然是单独面对他十分尴尬。
“咳。”徐茂行轻轻咳嗽了一声，装模作样的抬头看了看天色，“四妹妹，这个时候你林姐姐和三妹妹应该也说完话了，你快进去找他们吧。先生给我留了功课，我得赶紧回书房去了。”
说完拱了拱手，就先走了。
惜春忙还了礼，目送他离去，整理了一番自己的情绪，自觉没有什么破绽了，才转身去了正房。
哪知道，她才一进门，就看见探春和黛玉正一前一后往里面疾走呢。
她愣了一下，很快就反应了过来，脸颊“腾”的一下全红透了。
“哎呀，躲不及了！”黛玉回头观望时正看见她进了门，笑着拍了拍走在前头的探春。探春也停下了脚步，两人一起看着惜春直笑。
却原来，他们在外面闹出那么大的动静，屋里说话的黛玉和探春早听见了。
一开始探春吓了一跳，忙要出来帮妹妹。黛玉也被这超出计划外的发展弄得一愣，赶紧要跟出来。
走到门口时听见了徐茂行二人向惜春赔礼，黛玉便拉住了探春，竖起手指示意她先别出声。
探春看了她一眼，又想着有徐茂行在外面，想来那人也不敢乱来，便顺着黛玉的意思，两人先扒在门口观望。
事情的发展出乎她意料之外，卢季玉说的那些尼姑庵里的龌龊也把她吓得不轻。但这些都没有徐茂行说的智能之事更加震撼。
要知道，智能这个小尼姑他们姊妹都是见过的。便是直到如今，智能的师傅每月初一十五还会到他家里来一趟，找王夫人拿点长明灯的钱。
故事传说固然令人震惊，发生在身边人身上的事情，才是真正令人惊惧。
“林姐姐。”探春低声问道，“徐姐夫说的，都是真的吗？”
黛玉沉着脸点了点头，“你姐夫不是那无的放矢之人。”
虽然这些徐茂行都没跟她说过，但黛玉相信，徐茂行不会在这种关乎人名声的事情上胡编乱造。
探春深吸了一口气，神情透出几分坚定，“但愿四妹妹能被姐夫他们说动。若是不能，日后我也要继续劝说，定然不能让四妹妹再存那出世的心思了。”
黛玉安抚道：“你放心，四妹妹之所以生了那般的心思，就是想求个清静。如今知晓那所谓的清静之所尽是污糟，怕是不必旁人来劝，她自己就不肯再去了。”
果然，惜春着实被吓得不轻。等卢季玉再提起婚姻大事，惜春的排斥明显就少了很多，考量了一番之后，竟然同意卢家去提亲了。
“还好，还好。”黛玉松了口气。
探春却拍了她一下，提醒道：“卢三郎和徐姐夫都走了，四妹妹必然也要过来了，咱们快别趴在这里了。”
被她这么一提醒，黛玉也反应了过来，赶紧跟着她快步往里走，却不想还是晚了一步，被惜春抓了个正着。
惜春羞恼道：“哎呀，你们两个都不是好人！”
两人连忙作揖赔礼，姐妹三个笑闹了一阵，携手进了内室，紫鹃立刻又去换了茶来，顺便给厨房的福婶和珊瑚放信号：可以不用再拖着彩屏了。
三人落座之后，探春便迫不及待地问：“四妹妹，你是真心看好那卢三郎吗？”
惜春歪着头笑道：“我看他倒是一片赤子之心。再者说了，他到底是我亲自相看过的，总比将来叫他们随意把我许给什么人来得强。”
对于自己那一对哥嫂，她是一点信心都没有。
贾珍荒唐又唯利是图，尤氏处处迎合贾珍才能勉强站稳脚跟，惜春如何敢把自己的终身交托到这两人手上？
听了这话，黛玉和探春都沉默了。
黛玉安慰道：“四妹妹放心，这卢三郎虽然胸无大志，但人品却是不坏的。他虽是个纨绔，满京城里可曾听过他的恶名？”
探春道点头道：“这倒不曾。”
得了她两人的话，惜春原本还有些忐忑的内心，顿时就安定了。
她所求本来就不高，只想有一处安身之所罢了。至于卢季玉不上进，对她来说反倒是好事。
若真给她找一个上进的丈夫，她反倒无所适从了。
知道自己终身有靠，惜春难免就想到了三姐姐探春。她素来有什么就说什么，此时心里想了，嘴里也就直接问了出来：“三姐姐日后可怎么办呢？”
饶是知晓她就是这样的性子，本身没有恶意，听了这么直白的话，探春也不由被噎了一下，好笑地点了点她的额头，咬牙笑道：“你呀你，先操心你自己吧。”
黛玉笑道：“四妹妹不必担心，只要你的亲事定了下来，便是为了脸上好看，二舅母也不得不考虑三妹妹的终身了。”
毕竟惜春今年也十四了，若是今年定下，来年及笄就得出嫁了。
姐妹两个虽然不是真正的一家子，但毕竟从小养在一起的，断没有妹妹先出嫁的道理。
“那就好了。”惜春松了口气，欢喜道，“如此一来，就不怕二太太打三姐姐的主意了。毕竟，今年可不是选秀之年。”
此言一出，姐妹间的氛围立刻就轻松了起来。
不多时紫鹃又端了茶来，并禀报道：“德月楼的伙计们已经把菜送来了，福婶让问问奶奶，看摆在哪里？”
黛玉道：“就摆在外间吧，我们姐妹一边吃一边说话。”
紫鹃应了一声就去了，不多时就见徐家的仆人齐上阵，抬桌子的抬桌子，捧食盒的捧食盒，拿酒器的拿酒器。
等酒膳摆好，福婶领着闲杂人等都退去，现场只留着三人的贴身丫鬟伺候。
黛玉这才领着姊妹二人从里间出来，一边叫二人就坐，一边笑道：“往日里你们吃多了府里厨娘做的精致菜肴，今日也尝尝外面酒楼的。”
探春记着刚才听见的“德月楼”，好奇地看着桌上不同以往的菜色，问道：“今日是请了外面的厨子来做吗？”
黛玉命紫鹃斟了酒，笑道：“就这两桌菜，也不值当专门请人来家里。不过是点菜的时候多给一角银子，叫他们的伙计拿食盒送到家里，等明日再来收碗碟。”
纵然探春帮着管家，也是第一次知道：原来还可以这样！
“来来，尝尝我们家的梨花酒。这是福婶带着人自己酿的，跟别处的滋味都不一样。”
黛玉劝了杯酒，毫不避讳地为探春解惑：“小门小户过日子，都是这样的。纵然手里有些银钱，也得防备着将来有大用，能俭省的地方就都俭省了。”
探春听得连连点头，说道：“这就很好。不单是小户人家，便是高门大户，有万贯家财，又哪里经得起随意挥霍呢？”
说到这里，她又忍不住叹了口气，忍不住埋怨道：“先前我拿园子想了几处俭省的法子，却不想宝二嫂子要做人情收买底下人的心。
到头来实惠全叫他们得了，我们这些做主子的，一年到头德得孝敬，够买几盒脂粉就不错了。至于公中，更是一无所获。”
第54章 黛玉的政治敏感度
“来，尝尝这个辣子鸡丁。”
黛玉从满盘辣椒里挑拣出两块鸡肉给了二人，劝道：“那么大的宅子里，人口众多，就难免个人有个人的想法，想要上下齐心谈何容易？
总归你们是家里的娇客，任是谁来管家，也不能短了你们的。再过两年你们嫁出去了，这些事就更不与你们相干了。”
探春叹了口气：“这个道理，我又何尝不明白？说到底，不过是我自己心里存了一口气，不甘心罢了。但凡我是个男儿……”
再说出这句她曾经说过的话，曾经是气愤与恨铁不成钢，如今却只剩满满的无奈了。
她夹起那块鸡肉送进嘴里，泄愤似地大嚼了几口，呛人的香辣味儿在口腔中散开，瞬间便连通五感，她连忙侧过身去，半掩着嘴咳嗽了起来，直咳得连眼泪都流出来了。
黛玉忙掏了帕子给她，又帮她拍背顺气，笑道：“也怪我忘了提醒你，这道菜是正宗的蜀地做法，据说连辣椒也是大厨从那边带来的种子。炒出来的鸡肉又香又辣又鲜又嫩，不留神就会被呛住。”
探春弯着腰好半天，才握着帕子胡乱擦了擦脸，红着眼眶抬起头来，笑道：“辣是辣，呛人也是真呛人，不过也真过瘾！”
说着，她又自己夹了一块，直接送进嘴里嚼了起来。这回有了防备，倒是没被呛住，却也辣得眼泪直流。
接下来她仿佛和这盘菜杠上了，一边吃一边换帕子擦眼泪。黛玉和惜春都劝她，她自己反倒说：“咱们家的菜大多是金陵的做法，养生是养生，只未免忒清淡了些。好不容易尝到些别的滋味，你们就让我过过瘾吧。”
惜春还要劝，却被黛玉在桌子底下摁住了手，冲她摇了摇头，示意随探春去吧。
黛玉已经看出来了，探春是心里难受，又不好意思在他们两个面前哭出来，如今是借着这盘鸡肉发泄呢。
所幸惜春也知晓，自己在人情世故上不如两位姐姐通，见黛玉来制止，她就听话地没再阻拦，只是默默地把探春面前的酒换成了茶。
好在探春是个有分寸的人，对自己的要求也一向十分严格，借着吃辣落泪发泄也就足够了，绝不会让自己再醉酒失态。
用完了午膳之后，黛玉领着两人去了西厢房，那里有专门的一个箱子，放了许多从集市上淘来的别致小玩意儿。
这些东西自然比不上官造的精致，但胜在个个都古拙质朴，自有一种带着野趣的可爱。
姐妹两个都稀罕的不得了，拿起这个看看，有拿起那个看看，只觉得个个都好。
黛玉道：“若有喜欢的就挑几样吧，就当是我给你们的回礼了。”
惜春正抱着一个泥偶弥勒佛爱不释手，闻言惊喜地抬起了头，“林姐姐说的是真的？你当真舍得？”
黛玉笑道：“这些东西虽然看着有趣，其实不值什么钱，且每次的集市上，卖这些的人都会做出新鲜花样。
你们在那府里出门不方便，我如今可没那么多的限制。只要带上幕笠，身边跟两个人，尽可自己去挑可心的。”
说到这里，她忽然想起了什么，忙道：“你们等一下，其实我早为你们准备了别的东西。”
说着就走到书架旁的一个小橱柜前，拉开第二层的抽屉，从里边拿出几盒胭脂水粉来。
“这是宋嫂子制的胭脂和粉，我用着倒比府里采买的那些还强呢。这两套颜色是我专门为你们挑的，快看看喜不喜欢？”
姊妹三人讨论起了脂粉玩物，氛围终于慢慢轻松愉悦了起来。至少探春与惜春两姐妹离去的时候，脸上都是带着笑容的。
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把人送走之后，黛玉立刻去书房问徐茂行：“今日是怎么回事？不是说好了徐徐图之吗？你们两个怎么就直接撞到四妹妹跟前去了？”
徐茂行苦笑道：“阴差阳错，阴差阳错。”
而后就把卢季玉如何听见惜春的笑声，如何心生好奇，如何拉着他趴在影壁上偷看说了一遍。
听完之后，黛玉又是好气又是好笑，“果然是个不靠谱的。不是早说好了替他们找机会相见吗，他着什么急？以后再遇上什么事，我可不敢信他了。”
徐茂行忙陪笑道：“毕竟是少年慕艾嘛。他是见我们成婚之后才情窦初开的，难免春心萌动得剧烈了些。好在他们两个真有宿世之缘，说不定就是老天安排的呢。”
黛玉好笑地嗔了他一眼：“你也是个不靠谱的！”
徐茂行忙拉着她一起坐下，问道：“今日只顾陪客，恐怕没有吃好吧？”转头对紫鹃道：“你去厨房，看看可做了什么汤品，给奶奶端一碗过来。”
紫鹃应了一声就去了。
黛玉缓和了声气，柔声道：“待客的都是好菜，只可惜我脾胃弱，好些都消受不得。”
先前没人提还不觉得，经徐茂行一说，她还真觉得饿了。
徐茂行喜道：“晓得饿就好。就怕你大半天不进水米，饱腹感却仍足。俗话说的好，‘病怕三碗饭’。只要能吃下饭了，距离你的病彻底根除，也就不远了。”
“胎里带出的病根，哪有那么容易呢？”话虽这么说，黛玉脸上的笑容里却多了几分希冀。
毕竟，谁不想要一个健康的身体？似她这等自幼便病恹恹的，对身强体健更是渴望。
徐茂行笑道：“病来如山倒，病去如抽丝。本来将养身体就是个漫长细致的活儿。索性咱们家人口简单，也没多少需要你操心的，慢慢养着就是了。”
黛玉点了点头，更多了几分信心，“好，都听你的，就慢慢养着。”
不多时紫鹃端了两碗芋头糖水来，神京少见这个，黛玉骤然见了幼时的滋味，顿时欣喜非常，忙问道：“哪里买的芋头？”
紫鹃笑着把甜品分给二人，口中道：“今日采买的事都是福婶带着人去的，我只管拿现成的，哪里管得了那么多？”
黛玉也就是随口一问，此时也顾不得那么多了，迫不及待地拿了汤匙挖了块芋泥送进嘴里，细品之后连连点头道：“是好芋头，只是做法和江南的不同，倒也别有一番风味。”
徐茂行三两口喝了，放下碗忽然对紫鹃道：“紫鹃姐姐，你家里除了你之外，都还有什么人呀？”
紫鹃虽不知他为何忽然问起这个，却还是仔细答道：“还有老子娘和一个十岁的弟弟。”
也就是还有三口人。
徐茂行心里盘算了一番，正色道：“你也知道，我隔三差五就要去安王府请安，总会听到些外面不知道的消息。如果你信我的话，就劝劝你爹娘，趁着如今老太太还在，先想法子从荣国府脱籍吧。”
既然老太太还在，只需要黛玉回去求一求，只一家三口而已，不是什么大事。
此事的难点，就在于紫鹃的父母恐怕舍不了做高门豪奴的风光，不肯听女儿的劝。
对于他的人品，无论黛玉还是紫鹃都不怀疑，更不会怀疑他在这种事情上信口开河。
因而听了这话，非但紫鹃心头一凛，黛玉也忍不住绞紧了帕子，忙问道：“怎么回事？是朝廷终于要对这些老勋贵们下手了吗？”
黛玉这话更让紫鹃吃惊，追问道：“莫非奶奶早有预料？”
“这又有什么料不到？”黛玉冷笑道，“这些勋贵之家仗着祖上的功劳，子孙不求上进，只一谓追求安逸享乐。
若单是如此也便罢了，他们还仗着家中的势力，欺男霸女、包揽诉讼、抢占良田……种种恶事，就没有他们不干的。
朝廷能忍得一时，还能忍得一世吗？当今未登基时不受宠，这些勋贵只巴结太子和几个受宠的皇子，彼此之间本就没多少香火情。
初登位时尚有太上皇在位，这些人又仗着太上皇心软好博仁名，稍有不顺意便去垂拱殿哭诉，给了当今不少难堪。
泥人尚且还有三分火气呢，更何况人家是当今天子？如今太上皇崩逝，当今头上没了紧箍咒，自然就要腾出手来收拾他们了。”
紫鹃听得目瞪口呆，好半晌才叹道：“这些道理，连奶奶一个足不出户的闺阁女子都明白，那些人怎么就看不透呢？”
徐茂行嗤笑道：“他们未必是看不透，只是被权力和财富迷了眼睛，泥足深陷，想抽身哪有那么容易？”
那些人之所以和天子作对，未尝没有太上皇在背后支持。
当初太上皇之所以退位，一是因为年纪大了，本就有些心脑血管疾病；二是先太子谋反，让他气急攻心，直接半身不遂了。
一个半瘫之人如何做得天下之主？
为了自己的体面，他不得不选出一个儿子来继承皇位。
偏他还做着病好之后继续掌权的梦，被选出来顶缸的这个儿子，本身自然就不能有太大的势力。
于是乎，在诸位兄弟中一直不甚起眼的当今，就成了突然杀出来的一匹黑马，捡漏似的夺得了兄弟们打破头争抢的皇位。
太上皇静心养了半年之后，身体果然慢慢恢复了，那暂且沉寂的权欲之心立刻便蠢蠢欲动。
且朝堂形势一如他所料：当今登基之前党羽稀少，半年之间根本不足以掌控朝堂，给足了太上皇能钻的空子。
那些勋贵一开始可能只想借一借太上皇的势，好在新君手下谋得更多的话语权。
但与虎谋皮的事，岂是那么好做的？
太上皇在位多年，帝王心术炉火纯青，勋贵们凡起了心思的，无不被他拽上贼船，想下也下不去了。
第55章 骤然萌动的心思
只能说人：人心不足蛇吞象。在这等权力争夺中迷失自我，谁都不无辜。
紫鹃虽说跟着黛玉明白许多事例，但对于朝堂纷争，黛玉因着寄人篱下，从来都是三缄其口，她自然也不明所以。
今日听了他们夫妻说出的一鳞半爪，就把这姑娘吓到目瞪口呆，只觉得从骨头缝里渗出一股寒意来，忍不住打了个哆嗦。
她心有余悸道：“日后我若嫁人，一定要找个无心朝堂的殷实人家。这等龙潭虎穴，我可是半点都不敢沾染！”
——这也太吓人了，她觉得自己这点聪明放上去，根本就不够看的。
听她说出这样的话来，徐茂行忍不住挑了挑眉，给黛玉使眼色：她已经想通了？
黛玉嗔了他一眼，啐道：“有话就直说，做什么挤眉弄眼的？紫鹃不是那种小性心窄的人。”
原本紫鹃见他作色还不明白，听了黛玉的话才回过味儿来，不禁似笑非笑道：“原来在二爷眼里，我就是个听不进良言的糊涂蛋呀。日后再有什么事可别来找我，我怕我这个糊涂人，把你的好事给坏了！”
徐茂行赶紧起身陪礼：“好姐姐，好姐姐，是我错了，是我糊涂。你大人大量的，千万别跟我一般见识。”
紫鹃啐道：“这才是大丈夫呢，能屈能伸。”
两个姑娘都忍不住笑了起来。徐茂行见她说得促狭，也跟着笑了起来。
笑过之后，黛玉对紫鹃道：“明儿个我放你一天假，好回去探望父母。今日用完了午膳，就先去收拾东西吧。钱匣子都是你收着的，自己取十两银子，也是我的一片心意。”
紫鹃知晓她既然这样说了，必然是真心实意的，若是推辞反倒叫她吃心。因而，直接就欢快地道了谢，到后厨吃饭去了。
等她离去之后，黛玉才对徐茂行道：“紫鹃素来就是个有志气的，早早便看透了王孙公子们的负心薄幸。如今又知晓了朝堂争斗之酷烈，自然就对那些人越发要敬而远之了。”
宝玉尚未痴傻之时，紫鹃便对黛玉说过：那些王孙公子，哪一个不是三房五妾的？便是真把个天仙娶回去，也不过三五日，就丢到脑后头去了。
当初紫鹃之所以一心撮合宝黛，就是因为宝玉就是贾家那群矮子堆里拔出来的高个。
徐茂行道：“人各有志，不可强求。嫁个殷实人家过平稳日子，也未尝不是福气。”
他沉吟了片刻，说：“正好咱们周围住的都是这等人家，你先暗自寻摸着。若她父母肯从贾府脱离自然最好，咱们只需要多替她备些嫁妆就是了。
若是事有不谐，咱们夫妻就以自己的名义摆上几桌酒，请来街坊邻里见证，认她做个义妹。如此一来，除了那些不讲究的人家，谁也不会再拿她出身挑理了。”
见他考虑得如此周到，黛玉心中满意，笑着调侃道：“这还没当人义兄呢，就开始管头管脚了。日后若真成了兄妹，那还了得？”
至于紫鹃实际上必徐茂行大几岁的事，都是枝梢末节，根本无伤大雅。若真按照如今的规矩来，紫鹃是他们家的丫头，就算他们夫妻年岁再小，她也得磕头喊“爹娘”。
若是要按照年岁来，他们拜紫鹃做姐姐，只怕紫鹃自己头一个不愿意。
因着尚不知紫娟父母的态度，这件事夫妻二人商议妥当之后并未声张，以免给紫鹃带来尴尬。
商量完了紫鹃的事，徐茂行又觑着黛玉的脸色问：“关于荣国府的事，你就不想着回去和老太君说说？”
黛玉笑了笑，淡淡道：“不必特意去说。外祖母一生不知经历了多少大风大浪，什么事看不清楚？等到紫鹃回去说自己的父母时，叫她替我带一封信就是了。
不过，家族兴衰乃是大势所趋，并非一个两个人的努力可以扭转的。这些年外祖母未必没有察觉，也未必没有努力过。可又能如何呢？”
家里拖后腿的太多了。
贾家男人们个顶个都不上进，娶进来的女人们倒是一个比一个精明，却是各自为政，争权夺利，没有一个具备长远目光的。
自那年中秋之后，贾母越发懒散，想来也是心灰意冷了吧？
徐茂行安抚地拍了拍她的手背，一时也不知道该如何劝慰。
反倒是黛玉自己笑道：“我还有什么想不开的？我爹娘先后过世，天对我而言已经塌过两回了。”
徐茂行握住她的手，郑重承诺：“以后我们共同撑起一片天，这片天不会再塌了。”
他的神情是那么真挚，语气也是那么诚恳，星光汇聚的瞳孔本是深沉的，此刻却是煜煜生辉，仿若上元夜里炸开的烟花。
黛玉恍然惊觉：自二人相识以来，徐茂行很少给她正式的承诺。可其实他对她说的每一句话，都是最诚恳最真挚的肺腑之言。
她怔怔看了他许久，在他疑惑的眼神中伸纤长白皙的素手，轻轻摸了摸他的睫毛。
“怎么了？”徐茂行一动也不敢动，有些紧张地问，“可是有尘埃落上去了？”
黛玉粲然一笑，柔声道：“没有。我只是……忽然想摸一摸你的眼睛。”
徐茂行的脸忽然就红了，原本正常的空气，别在刹那间变得暧昧莫名。
他猛然转过头去避开她的眼睛，呼吸却明显急促，握着她柔荑的大手半点都舍不得松开。
“我……我的眼睛有什么好摸的？”他没话找话，试图缓解自己跳动超速的心脏。可不由自主结巴那一下，却把他此时的紧张无措暴露无遗。
黛玉轻笑了一声，单手托腮，盯着他转过头后暴露在眼前的耳垂直瞧。
那耳垂红得如血玉珠子一般，慢慢蔓延到脸颊和脖颈，仿佛被他灼热的目光熏成一片丹霞色。
“你眼睛好看。”黛玉认真地说，“里面闪动的光最好看。”
那是世人都渴求的真挚，也是独属于她的诚恳。
徐茂行终于落荒而逃。
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第二日一早，紫鹃就拿着一个蓝皮包袱，叫阿山跟着，坐着昨日便雇好的马车去了荣国府。
等她再回来时，已经是傍晚时分，珊瑚才从后厨过来，问林黛玉把饭摆在哪里。
林黛玉道：“这时节天不冷不热的，把卷棚外的竹帘卷起来，就摆在那里吧。”
这边才摆好，林黛玉正要去书房喊徐茂行来吃，就见紫鹃脚步轻快地走了来，忙住了脚步等她。
“奶奶，成了。”紫鹃满面欢喜，显然是劝说父母十分顺利。
她又从怀里掏出一封火漆封着的信，“这是老太太给的回书，叫我亲自递到你手里，不叫过了别人的手。”
黛玉接了书信袖在怀里，对紫鹃道：“你先回屋梳洗一番歇着吧，等会儿我叫珊瑚把饭菜给你送过去。”
“这倒不必了，等我洗洗自己的后厨吃便是了。”紫鹃笑着说完，低头看了看自己的衣裳，“是该换一身。奶奶有事先去吧，我回屋了。”
言讫两人分开，紫鹃自去洗漱更衣，黛玉则是去了书房，把看见她神情略有些不自在的徐茂行拉了出来。
她回想着自己刚来徐家时，很少会觉得尴尬会不自在。原因就是每当他稍微有这种情绪时，就会发现徐茂行若无其事，对待她的态度很平常。
如今她也活学活用，全当什么也没发生，在书房外观察了一会儿，等到徐茂行学完了一篇文章，她才敲了敲门进去，若无其事地说：“二爷，该用晚膳了。”
彼时徐茂行正侧对着门口坐在书桌前，在她出声的一瞬间，清楚地看到徐茂行的肢体僵了一下。
“咳，哦，好。”他直接把书合了起来，下一刻又反应过来，连忙翻到刚才读的地方，把一个黄铜做的书签夹了进去。
等他抬头看向黛玉，却见黛玉面含微笑，眉眼盈盈地看着他，无论神情还是姿态，都与数日别无二致。
原本他还只是觉得别扭，如今见黛玉如此，心里就有点不舒服了：不是，你到底什么意思呀？昨天那样，今天要这样，到底要哪样？
见他半天不动，黛玉索性上前拖住他的胳膊，笑嗔道：“走吧，走吧。今日有一道虾丸，这菜趁热才鲜美，凉了就不好吃了。”
神京并不靠海，因而海鲜稀少。二八月里青黄不接时，宫里做菜多用海鲜佐味。因往京城送得多了，市面上才有些残次品流通。
饶是如此，福婶也没敢多买，只买了半斤的干虾仁。
徐茂行在这个世界生活了这么多年，也知道这时候的海鲜其实都是干货，在后世只能叫海产。
但在此时，的确是稀罕东西。
他不由多问了一句：“怎么忽然想起买海鲜了？”
黛玉随口道：“福婶说你爱吃虾仁、干贝，恰好这些日子市面上多，我便嘱咐她买了些。”
“特意给我买的？”徐茂行的心情一下子就明媚了起来。
黛玉笑道：“当然是给你买的，我又不爱吃这些。”
她自幼便味觉敏锐，虾仁干贝等海货虽然都是特殊处理过的，但毕竟不是鲜货。
这时候的调料又不齐全，无论怎么做，在她口中都压不住那股腥臭味儿。
徐茂行心里的不舒服你一下子全没了，只是想到昨天的事，还是有一点别扭。
对此，黛玉全当没看见，挽着他的手臂一边说话，一边往正房前的卷棚走去。
黛玉也没让人伺候，致夫妻二人各自落座，她亲手揭开了最中间那个大碗的盖子，里面是精心熬制的冬瓜虾丸汤。
见黛玉要给他盛汤，徐茂行忙夺了勺子，“还是我来吧，小心别烫着你。”
这点小事，黛玉自然随他，这低头喝起了专门给她炖的银耳排骨汤。
第56章 偷吻
这个世界还没有人工养殖的银耳，全都是专人采集的野生品。野生的东西本来就不好找，品相也难有保障，因此同等品相的银耳，价值并不比燕窝低多少。
可以说徐家每月的开销，一大半都用来买银耳了。
黛玉也曾提议把这一项给蠲了，但徐茂行坚决不同意，还振振有词道：“你自己体弱心里得有数，补品药品总得吃一样。每日吃银耳温补，不比病重了喝苦药强吗？”
一席话把黛玉说的哑口无言，只好道：“为了吃这个，每天都得有一笔专门的开支，一个月积攒下来也不少了。”
如今是有贾母给的撑着，但他们自己开门过日子，不能永远靠着别人的呀。
原本她是顾及着徐茂行的颜面，没有把话说得太白。可如今看来，自家这个虽说家道中落了，却仍改不了公子哥的心性。
总结起来就是一句话：不识人间疾苦，不知柴米油盐贵。
却不想徐茂行道：“我知道。但这项开支是必须的，难道将来买药就能少花钱吗？到时候还得让你多受罪。”
他沉吟了片刻，说：“我这里有的是生财的法子，等过几天清闲了，咱们先弄一个容易做的。虽挣不了大钱——挣大钱的咱们也不敢做，但让你每日有一盏银耳吃，还是不成问题的。”
因他说得掷地有声，又一意坚持，黛玉到底是没争过他。
为防她只吃一样吃厌了，徐茂行特地拜托卢季玉，把他家做银耳的几个方子也讨了来。再加上徐家原本就有的，加上林家家传的方子，保证黛玉半个月都不重样的。
黛玉吃着银耳排骨汤，随口道：“紫鹃已经回来了，外祖母写了一封信叫她带了回来。我还没看呢，等会儿吃完了咱们一起看看。”
“那行，先吃饭吧。”徐茂行捞了颗虾球，咬一口鲜香弹牙，内里流汁，别提多好吃了，“唔，是福婶的手艺。”
黛玉笑道：“珊瑚在安王府只学了怎样做点心，家常菜是原本在家时学的。海鲜之类的她未曾接触过，福婶哪里敢让她立刻上手？”
“那倒也是。”徐茂行也笑了，“如今咱们家不比从前，福婶也比从前更会精打细算了。”
两人说说笑笑用完了晚膳，徐茂行就着米饭，把一碗虾丸连汤吃了个干干净净。
就这，黛玉还嫌他用得少，说是比着往日的饭量少用了半碗，“你如今正长身体呢，每日又要读书，万不可在饮食上短缺了。”
徐茂行道：“喝多了汤，真的吃不下了，等晚上睡前若是饿了，吃几口点心垫垫也就是了。”
黛玉闻言，便把桌上的一碟核桃酥和一碟白糖糕端到了内室桌上，拿小纱网罩住，防备他晚上饿。
夫妻二人自在房中看信，不多时，珊瑚来收拾桌子，见桌上少了两个碟子，便进来问。
黛玉道：“那两碟点心被我拉进来了，晚上要吃，碟子明日再收吧。”
珊瑚见两人手里拿着信封，便没有再往里去，应了一声便退了出去。
此时信已拆开了，他们两个一人把着一边，凑在一起才看了一半。
少倾看罢，黛玉沉默了，徐茂行忍不住感叹了一声：“也是难为老太君了！”
却是贾母在信中再三叮嘱，不叫黛玉管贾家的事，只管过好自己的日子。对她唯一的期许，就是有朝一日贾家当真败落了，在力所能及处照应一下宝玉。
黛玉看了他一眼，问道：“真有那一日，咱们是帮还是不帮？”
往日里听见“宝玉”二字，徐茂行从来没什么感觉。只因他心知贾宝玉、林黛玉是红楼的主角，彼此有情是肯定的。
但今日他一样知道，心里却有些不自在，反问道：“你说帮是不帮？”
见他面上有几分冷意，眼中含了若有若无的讥诮，黛玉知道他是醋了。
她捏着帕子沾着嘴角，遮住了悄然勾起的笑意，面上装得一本正经：“你才是一家之主呢，家里大小事都该你做主。你说帮就帮，你要是说不帮……”
说到这里，她忽然住了口。
徐茂行追问：“我要说不帮，你待如何？”
黛玉终于忍不住笑出了声：“外祖母也说了是力所能及处，咱们虽自己日子过得自在，但在他们眼里，小门小户的顾好自己就不错了。你若是不想帮，咱们到时候不搭理他就是了。”
徐茂星有些臊的慌，便咳嗽了一声缓解尴尬，含糊道：“到时候再说吧。对了，紫鹃的爹娘和弟弟，安排在哪里？”
明显是在转移话题。
黛玉也不计较，当真与他讨论起了如何安置紫鹃的爹娘。
“外祖母给了两个陪嫁庄子，不过都不在神京，在直隶那边，我正愁没个信任的人可以托付。等他们来了咱们问问，若是愿意的话，就把那两个庄子托付给他们看顾。若不愿意离开神京，便放了籍，叫他们去做良民。”
反正紫鹃一家都是贾家的家生子，非是官奴，脱籍只要掌握他们卖身契的人愿意，到官府那里去一趟就是了。
“那行，等他们来了再说吧。”
两件事都商议停当，徐茂行起身道：“我再去书房背一篇文章，等晚上回来再商量赚钱的事。”
黛玉起身送他出去，路过屏风时顺手把上面搭着的氅衣拿了下来，“把大氅拿着，如今夜里凉了，当心着了风。”
徐茂行接了过来，在门口停住脚步，阻拦道：“你就别送了，我自己过去就行了。”
却是这会子日暮已降，凉意逐渐升腾，他心里记挂着黛玉身子弱，不想叫她出门喝凉风。
黛玉替他整了整衣襟，笑道：“那你去吧，等会儿我叫紫鹃给你送点心。”
“行，我这就去了。”他点了点头，嘴里也应得好好的，人却杵在那里动也不动。
见黛玉面露疑惑地看过来，他冲对方招了招手，示意她附耳过来。
黛玉不明所以，因为他是有什么私密话要说，便侧身把耳朵递了过去。
忽然脸颊上一热，等她回过神来，眼前哪里还有徐茂行的身影？
黛玉瞪大了眼，惊讶的摸了摸自己的脸颊，笑意自唇角蔓延开来，对着徐茂行的背影叮嘱道：“你慢些走，当今天黑绊了脚。”
徐茂行背对着他挥了挥手，很快便拐进了书房，“砰”的一声，把门给合上了。
黛玉忍不住掩唇一笑，耳边却忽闻“噗嗤”一声，却是有另一个人也在发笑。
她顺着声音扭头一看，紫鹃已然换了一身碧绿的衫子，外罩浅蓝褙子，正扶着柱子遮蔽了大半身影，笑吟吟的盯着这边直瞧。
黛玉笑的是徐茂行，紫娟笑的自然就是他们夫妻俩了。
方才还不觉得如何，如今知晓有第三人在场，黛玉也觉得脸上臊红起来，顿足道：“你这丫头，我竟不知你也是个促狭鬼。还不快过来，黑洞洞的站在那里做什么？”
紫鹃笑道：“我站在这里，自然是有好戏看。诶，方才一对雀儿打架，奶奶可看见了？”
这黑灯瞎火的，哪里来的雀儿？黛玉情知是这丫头促狭，羞得一跺脚，自己先进屋去了。
见她恼了，紫鹃忙笑着追了上去，又是赔礼又是陈情，把好话都说尽了，黛玉才忍不住笑了出来。
“哎哟哟，可算是笑了。不然改明儿叫二爷知晓我惹了二奶奶，还不得舍一顿好嘴巴子给我吃？”
“你还说，你还说！”黛玉气得拧她，两人闹做一团。
等都笑累了，紫鹃起身给她倒了茶，才挨着坐在床上好生说话。
黛玉问：“你是怎么说服你爹娘的？一开始我和二爷还怕他们舍不了公府的势呢。”
紫鹃道：“我爹娘在那府里虽然也管着些事，但和上头那些大管家根本没法比。那府里的规矩奶奶也知晓，一向是主子有好处，底下的奴才们也跟着分润。
奴才们分润的这些，也有个三六九等。大管家自然是拿大头，往下的管事们一级一级分下来，差事越简单，能分的就越少。”
她爹娘是主管器皿的大管家手底下的小管事，还不是负责采买的那个，算不得重要职位，原本分的好处就不多。
一个大家族的衰落，最先感应到的不是处于顶层的主子，也不是被踩在最下层的奴仆，而是浮在中间，能上下交通的管事们。
这几年紫鹃的父母能分得的好处越来越少了，心里已经有了几分预感。紫鹃又言之凿凿，说这个消息是徐茂行从安王府得来的。
在他们眼中，荣国府已经是很了不得的了，安王府更是富贵气派非常。
且安王又是当今天子的亲儿子，消息自然是无比灵通的。
他们自身的感应，再加上安王府这张虎皮，两相加持之下，由不得他们不信。
黛玉叹道：“果然是‘春江水暖鸭先知’。”
她自己呆怔了片刻，回过神来见紫鹃担忧地看着自己，便露出安抚的笑容，说：“且叫他们再等些时日，等二姐姐的事情了了，我去见外祖母时，一并把他们带回来。”
紫鹃道：“原也不着急，他们自己也有些东西要收拾变卖呢。”
说定了这件事，恰逢街上打更声传来，她便指着桌上的点心说：“晚膳时二爷用的少，你拿个茶盘，把这两样点先给他送过去吧。”
“诶，我这就去，奶奶先歇了吧。”
紫鹃起身去了后厨，见灶下还有火光闪烁，便揭开锅盖一看，就见里面还温着一盅排骨汤。
今夜守厨房的徐禄家的笑道：“这是我娘特意叫给二爷留的，她说二爷晚上少用了半碗饭，夜里必然是要饿的。恰好今日买的排骨还有剩的，就煲了这一盅汤。”
第57章 摊牌
紫鹃也笑道：“福婶和奶奶真是想到一块儿去了，奶奶也特意留了两碟点心，正打发我给二爷送过去呢。”
“哎哟，那可正好了。”徐禄家的忙取了个食盒，最底下一层灌了热水，又拿纱布垫着，把那一盅汤放进了食盒里，旁边摆了一只碗并一只汤匙。
弄完之后，她对紫鹃道：“底下有热水保温，便是二爷一时不喝也凉不了。”
紫鹃夸赞她想得周到，嘱咐她可以先睡了，就提着食盒又回了正房，取那两碟点心。
正房的灯仍亮着，但紫鹃却仍是轻手轻脚地开门进去，见黛玉竟然还对着灯烛看书，眼中闪过讶然之色，上前低声问道：“奶奶，都这个时候了，你怎么还不睡呢？”
黛玉抬头对她笑了笑，说：“我与二爷说好了，等他晚上回来，我们还有事商量呢。”
紫鹃抱怨道：“多少事白天说不了，非得晚上点灯熬油。”
“白天他不还得读书嘛。”黛玉放下书，起身轻轻推着紫鹃出去，娇声祈求道，“好姐姐，就这一回，就这一回，你就饶我这一回吧。”
“好好好，你可别再推了，我可是怕了你了。”紫鹃无奈地摇了摇头，提着食盒去了书房。
哪知道等她走到地方，却见徐茂行已经把书桌收拾好了，看见是她，还吃了一惊，笑道：“我正要回去呢，怎么又劳烦你跑一趟？”
见他要早回，紫鹃心里高兴，便道：“我本就要催你吃完了回去，如今回去再吃也是一样的。”
两人一前一后出了门，紫鹃又忍不住道：“二爷读书素来刻苦，也要注意身子才是。往后天是越来越凉了，晚上就早些结束吧。这家里上上下下，哪个不替你悬着心？”
“那可不行。”徐茂行正色道，“自家人知自家事，我本就不是天生的刻苦之人，如今之所以能如此，是心里憋着一股劲儿。
若是这股劲儿散了，只怕我就又回到从前那种三天打鱼两天晒网的状态了。未免变成被温水煮熟的青蛙，我得防微杜渐。”
听他说得促狭，紫鹃笑道：“什么青蛙呀□□的，这读了书的人说话就是不一样，尽说些让人听不懂的。”
书房离卧室本就不远，说话间两人已到了门口，里面黛玉听见动静，起身来开了门，问道：“什么青蛙□□的？”又问徐茂行，“今日怎么回来得这么早了？”
徐茂行挽着她的手一起进门，低声道：“不是说好了有事商议吗？我早些回来，你也早些睡，省得明日精神不济。”
黛玉把食盒接了过来，对紫鹃道：“你也先回去睡吧，这些东西明日再收拾也不迟。”
紫鹃知晓他夫妻二人有话要说，应了一声便去了。
两人进了内室，把炕桌打开，点心和汤水都放在炕桌上，又把烛台移了过来，就一人把了一边，相对而坐。
徐茂行撇开排骨先盛了一碗汤，又拣着肉多没脆骨的挑了两块放进去，放到了黛玉面前：“你也喝点儿吧，这汤表面的清油已经撇去了。”
黛玉道：“就这一个碗，我用了你用什么？”
“我用这个就行。”徐茂行直接捧起了汤盅，吹了吹热气，小心尝了一口，“唔，还是烫的，你也等会儿再喝吧。”
索性黛玉也不怎么饿，闻言便直接放下汤碗，一边递了块点心给他，一边问道：“你不是有赚钱的路子吗？准备做什么？”
徐茂行却咳嗽了一声，忽然端正了颜色，一本正经道：“在此之前，我得先告诉你另外一件事。这件事有些离奇，还有一些怪力乱神的成分，你听了之后不要太过吃惊。”
是的，他在数次试探系统之后，准备把这件事告诉林黛玉。
黛玉笑道：“怪力乱神有什么好吃惊的？且不说宝玉生下来嘴里就含着一块玉，就说我三岁那年，有个赖头和尚要化我出家，被我爹娘拒绝了之后，留下一篇话，眨眼就从众人眼前消失了。你要说的那个，难不成比这两件更怪力乱神？”
徐茂行扶额笑道：“嗐，我自己总对鬼神之事不以为然，却忘了这世上是真有许多诡诈神异之事。”
他又咳嗽了一声，正色道：“在我下定决心要好好读书，并耐着性子背完一本《三字经》之后，脑子里突然多了一个东西。”
“什么？”黛玉一惊，忙起身下榻，走到他身边紧张地摸他的额头。
感受到温度正常，黛玉才大大松了口气，握着他的手就在他身边坐下了，追问道：“怎么回事？咱们明日到庙里拜拜吧。”
很显然，结合前面徐茂行说的“怪力乱神”，林黛玉是把他脑子里突然多出了东西，当成了寄居的怪物了。
徐茂行安抚地拍了拍她的手背，“别担心，不是什么乱七八糟的东西，是一个来自很多年后，高纬度文明制造的产物。”
黛玉自认还算聪明，这话也听得她云里雾里的。
“很多年后”好理解，“文明”她也知道是什么意思，但“高纬度”是什么意思？这三个名词组合在一起，真就让她一头雾水。
对此，徐茂行也不知道该如何解释，只好道：“具体的我也不太理解，但这个系统来的时间线上，鬼神好像已经绝迹了。
他们崇尚的是科技，助它穿越宇宙时空的，也是科技，和神仙鬼怪没有任何关系。所以我方才说类似于怪力乱神。”
黛玉问道：“它会害你吗？”
这才是她最关心的。
徐茂行心头一暖，笑道：“放心，它不会害我，只是严厉督促我读书而已。”
“督促你读书？”
见她不解，徐茂行解释道：“他之所以被创造出来，就是为了督促不爱读书的人读书……更准确的说，是背书。我每背完一本书，它都会给我相应的奖励。
那一册《徐霞客游记》，还有那一整套的《论语》，都是我背书得的奖励。昨日我刚把《古文观止》的上册背完，得到了新的奖励，却是一样生财之法。”
他终于把今日要说的重点引了出来，但黛玉的关注点却和他完全不同。
“《徐霞客游记》？”黛玉的眼睛瞬间就亮了，仰头追问道，“你有没有试过把这一册先背完，看他会不会把缺失的再奖励给你？”
徐茂行：“…………”
他木着脸，用力把贴在自己身上的黛玉扒拉了下来，面无表情地“呵呵”了两声，咬牙切齿道：“举业的书已经够多了，你还叫我背别的，这是在要我的命！”
黛玉再次偎了过去，抱着他的手臂撒娇：“背嘛，背嘛。只看四书五经也枯燥得厉害，中间看点闲书，就全当是放松了。”
用看书来放松？
徐茂行只是想到了一个人……不，那也是一位大神——鲁迅。
如今，他算是知道第二个了，还活生生的坐在自己眼前。
“好姐姐，你就饶了我吧。等我先把四书五经学完，好歹考个举人回来再说嘛。”
黛玉立刻道：“那一言为定。”
徐茂行再次：“…………”
——你不会就在这等着的我吧？
黛玉却已经笑着转移了话题，“好了，现在咱们可以说生财之法了。”
徐茂行心里老大不乐意，做出一副可怜相，眼巴巴地看了她许久，希望她能心一软改变了主意。
缺见黛玉微微撇过头去避开他的目光，口中笑道：“快说吧。你方才不是说，那个系统——这个名字好生拗口——你不是说那个系统给了你一样生财之法吗？”
眼见她是打定主意了，徐茂行重重叹了一声，算是最后的抗议，深情有些恹恹道：“大概是这几天咱们家买银耳花的钱最多，这次给的奖励是《银耳的人工养殖》。”
“银耳也能靠人养？”黛玉先是觉得惊奇，随后便自己笑道，“不过也是，如今种植的五谷也是神农氏从野生的驯化而来的，野生银耳自然也能驯化。”
徐茂行道：“不必从野生驯化开始，和种植方法一起给的，还有已经驯化好的优良孢子。哦，对了，孢子就是银耳的种子。”
说着他把手伸进怀里，他出了一个巴掌大的红木匣子。开启之后，林黛玉就看见那匣子里有一个指头大小的布袋，布袋下压着一叠裁剪整齐的纸张。
当徐茂行捏着小布袋上的系绳，把它从匣子里拎出来的那一刻，神奇的事情发生了。
原本只有指头肚大小的布袋，出匣子的那一瞬间立刻膨大，变成了一尺宽、三尺高的鼓囊囊一袋东西。
林黛玉幼时虽经历过一些神异，像这种类似于“芥子收纳”的，真是平生头一次见识，不由瞪大了眼睛，瞳孔中忽闪的全是好奇。
见她一直盯着瞧，徐茂行索性就把匣子和那袋孢子都给了她，“要不，你试试？”
“可……可以吗？不会惹恼那个系统吧？”
对于肉眼可见的神异，很难有人不心生敬畏。
徐茂行笑道：“那系统高冷（死板）得很，它既然这个时候都没反对，就是可以咯。”
——面对一个只会走固定程序的系统，对方的底线当然要靠自己一点一点试探了。
第58章 夫妻论安王，王道人守株待兔
林黛玉也不知具体的，但她知道徐茂行才是和系统直接接触的人，对系统的了解自然比她更多。
既然徐茂行都说了可以，那必然是可以的。
这样想着，她双手抱起那袋孢子，试探性的往桌上敞开口的匣子里放。
可是那匣子仿佛一下子失去了灵性，无论她怎么用力、怎么变换角度，那布袋都依然如故，没有半点变小的迹象。
“这……”她有些不甘心地问，“难不成，拿出来的东西就不能再放回去了？”
“不可能呀，我已经拿出过一次了呀。”徐茂行双手提着布袋，“你先松开手，让我再试试。”
就在林黛玉松手的那一瞬间，布袋忽然变小，下一刻便躺在了匣子里，仍就是指头肚那般大小。
空气突然安静。
好半天，徐茂行才干笑道：“看来，这个系统还是有点脾气的。”
黛玉尴尬过后，反过来安慰他，“这种奇遇，本来就不是谁都能有的。本来就是你的奇遇，若是人人皆可沾染，那还了得？”
她又往匣子里看了一眼，说：“袋子底下压的那些纸，就是养银耳的方子吗？拿出来我看看，咱们也好估算一下，需要多大场地。”
徐茂行便又把种子拿了出来，而后拿出下面压着的一叠纸。
与那些种子一样，纸张出匣的一瞬间，就变成了标准的A4纸大小，而且厚实光滑，视觉体验非常舒适。
徐茂行只看了一眼就知晓，就是后世的打印纸，质量还比他们家常用的那个牌子好上一些。
但林黛玉没见过这个，接过之后没看内容，先拿出一张来反复观察摩挲，啧啧称奇道：“不愧是系统给的东西，只是怕最好的宣纸也比不上这个。若用这个纸来印书，无论是保存还是抗潮，都比现有的值强多了。”
“也不能这么说。”徐茂行道，“这种纸用来印书自然最好，可若是要写字作画，自然还是宣纸最佳。”
这时候写字作画用的都是毛笔，主要是写在这种硬纸上，只是怕笔头上粘的墨稍多一点，写出的字就要流成“画”了。
黛玉道：“我说的就是拿来印书。”
她又仔细看纸上的内容，一眼看去差点被上面的文字绕晕。
等她仔细观察了片刻，才意识到这上面的字不能按寻常习惯去看，得从左到右、从上到下来看。
从小到大她都习惯了从上到下、从右到左的阅读方式，猛然换了一样，还挺不适应。
还有就是，这上面的文字都是简化字，平常书写时为了图省事这样写不妨事，但若是到了科举考场上还这么写，却是万万不可的。
她特意叮嘱了徐茂行一句：“到了考场上，你可别写这种简化字。主考官大多是老学究，便是他们自己平常也用，见你这么写，也是要直接刷下去的。”
徐茂行知道她是关心自己，直接点了点头，说：“你放心，我一定会注意的。”
——本来读书科举对他来说就是一件很痛苦的事，若是为了这个原因没上榜，他绝对会打死自己的。
黛玉先大略看了一下养殖银耳需要的各项条件，见上面说是要室内养殖。至于孢子的种植环境倒是不挑，段木也可，木屑也行，只需要按照比例加入一些麸皮、米糠、石膏等物调配即可。
她有两个庄子，其中一个还大半都是沙地。原本他还发愁这个庄子能用来干嘛，如今却不正好盖了房子，来做银耳的培养基地？
“培养基地”这四个字，就是这张纸上写的，她觉得挺精准确切的，日后给庄子取名，直接就可以拿来用。
做培养基用的材料更是寻常，总体来说养殖成本并不高。
只不过，这是一个新兴产业，前期必然要投入大量的精力和时间成本，后期的销路也是一个问题。
黛玉心里盘算了一番，把自己想到的问题都说了出来，询问徐茂行：“你觉得还有别的吗？”
徐茂行道：“只要按照这上面的方法，肯定是能养成的。且人工养殖出来的，质量肯定比野生的要好。除了你说的这两样，好像也没有别的难处了。不过，这两样也不算难处。”
他笑了笑，挑眉道：“你莫不是忘了？咱们可还有一个大靠山呢。这不正是一个机会，让双方的联系更加紧密吗？”
“你是说……安王府？”林黛玉恍然笑道，“不错，不错，这可是个大靠山，咱们一定要紧紧抓住了。”
虽说她从邻里间的八卦中得到消息，在诸位皇子中，安王得登大宝的呼声已经降到了最低，但人家必定是个郡王。
待日后新君登基，像安王这样的，正是最好的施恩对象。到时候他至少也得是个亲王，说不定还能福泽儿孙，两三代内不必降爵。
她正这样想着呢，就听徐茂行笑道：“趁如今他还是个郡王，咱们多联络联络，多给人留好印象。若日后他有幸登临九霄，咱们可就赚大了。”
黛玉手上一顿，问道：“你还不知道吗？”
“知道什么？”徐茂行一头雾水。
黛玉便把自己这些日子听到的八卦都和他说了，末了叹息道：“大概你也没想到，就那一次挫折，安王殿下整个人就彻底颓废了。”
如若不然，作为安王党羽，他们日后的确是有鸡犬升天的机会，徐茂行便是读书不刻苦也不耽误做官。
哪知徐茂行听了这话，却忍不住哈哈笑了起来。
“哈哈哈哈……竟是把你也骗了，看来安王殿下戏演得不错，很有火候嘛。”
这话分明别有内情，黛玉一时也顾不得银耳了，忙问道：“这又是怎么说的？你还知道什么内情，快说来我听听。”
此时徐茂行已经把两碟点心都送进肚子里了，端起汤盅又尝了一口汤，温度已经适宜了，便对黛玉道：“先喝汤吧，咱们边喝边说。”
黛玉这才想起，自己手边还有一碗排骨汤呢。
她先小心地把银耳养殖手册收了起来，这才把汤碗挪到面前，拿起汤匙慢慢地喝着，又用眼神示意徐茂行说话。
徐茂行也喝了一口，笑道：“说起来这个，还有我一份功劳呢。不过这件事只有你我知晓，便是安王自己，都以为我是误打误撞。”
他就把自己拜访安王时对方正焦头烂额，他假装回忆旧时的父子天伦，借机点了暗望一下的事说了。
黛玉听得若有所思，片刻后点了点头，赞道：“不错，不错。当今年纪大了，疑心越发重了，这个时候很是不必在表面上争上游。”
有时候自己主动退一步，反而是在某种意义上进了一大步。
徐茂行接着说：“安王此举不但降低了当今与诸位皇子的戒心，也借机排查整肃内部，去芜存菁，把那些有摇摆之心的骑墙派都清理出去。”
如此一来，安王的势力看似缩水了大半，实际上挤出去的都是水，精华仍在囊中，也让安王的脑子更清醒了。
毕竟，他从前与宁王并驾齐驱，是储君的最热门人选，心态很难不飘。
黛玉听了笑道：“果然是福兮祸所倚，祸兮福所伏。”
夺嫡之争，财与势缺一不可。这是送上门来的钱财，又是自己的门人，安王不大可能拒之门外。
如此一来，销路是有了，唯一的问题只剩下这件事派谁去管。
其实这个问题也没什么好纠结的，因为他们俩手底下可用的人本来就不多。
黛玉道：“福伯是可以信任的，但也不能只交给他一个人。毕竟事物繁杂，一人计短，难免有疏漏的时候。”
说到这里，两人对视了一眼，都想到了紫鹃的父母。
能有紫鹃这么清醒明理的女儿，又能在贾府虚假的繁华里察觉到危机，果断听从女儿的劝告，想来那对夫妻也不是一般人。
如果他们肯留在徐家，看在紫鹃的面子上，正好将此重任交托，以收其心。
=====
再说王道人打着卖药的帆子，在那孙绍祖常去的花街柳巷盘桓了有七八日。
因着他往日里已名声在外，很快就笼络了一批纨绔高粱来买他的药。在卖药的时候，他还顺便替人看命打卦。
王道人是有些真本事的，只不过往日里顾忌着泄露天机过多了不好，这才只靠口才与察言观色的本事混饭。
这一回他知晓徐茂行是为了救人性命，自己做的也是积德行善的好事，自然把十二分本事都拿出来了。
凡是找他打卦问卜的，他只看面相和手相，一个字不问，就能把人家的生辰八字推测出来。
只这一手就足够叫人惊艳了，再被他把这些年做的恶、积淀德都一一点出来，哪一个不跪地惊呼“老神仙”？
大凡世间之人，心思都差不多：做了坏事总希望神仙眼瞎耳聋，做了一点好事就想着神仙耳聪目明。
当发现自己做的坏事瞒不过高人时，他们就会想着要将功补过，以小代价补大罪过，以免将来堕入阿鼻地狱，永世不得超生。
孙绍祖很快就从狐朋狗友嘴里，听说了这位活神仙的名声。
他是个有心人，一心在官场上钻营，想要出人头地，叫世人都看他脸色行事。
而且，他心里总以为自己才能卓著，是万中无一的良将。若是生在汉武之世，怕是“卫霍”也要让他一射之地。
之所以如今淹滞，不过是时运不济，上头无人疏通，以至于圣人看不见自己的才华罢了。
听说最近来了个王道人，孙绍祖心中一动，不免多问了几句，着实留意了起来。
第59章 孙绍祖上钩
就在当天晚上，王道人把今日搓出的药丸都卖完了，收了摊子准备回家时，一个高大威猛，满脸凶相的大汉，陪着笑脸站在了他的面前。
“老神仙，小人这厢有礼了。”大汉没说自己的名字，脸上的笑容很谄媚，眼中却闪烁着异样的光芒。
王道人余光略微一瞥，就知道目标人物出现，心里顿时乐开了花。
他头都没抬，只顾收拾东西，随口道：“天色已晚，药也卖完了，客官明天再来吧。”
这摊子不大，只是在地上铺开一个破旧毡包。收拾东西的时候只需要把瓶瓶罐罐打开的盖子都拧紧，捏住四角一兜，再用绳子扎紧就是了。
因而，也就是说句话的功夫，王道人已经手脚麻利地把摊子收拾好了，仍就裹成了一个毡包。
直到这个时候，他才有功夫看了孙绍祖一眼，眉目慈祥地诵了一声道号，云淡风轻道：“客官慢走，贫道这便告辞了。”
“诶，老神仙留步。”孙绍祖赶紧追了上去，闪身拦住了王道人的去路，谄着脸陪笑道：“秋风夜寒，还请老神仙赏个脸，容小人请一杯水酒暖暖身子。”
王道人盯着他看了片刻，忽然一叹：“也罢，贫道和施主也算有些缘分，便一起去喝一杯吧。”
两人出了花街，在孙绍祖的带领下，去了附近最为豪华的酒楼，直接点了个雅间。
孙绍祖吩咐跟着的伙计：“八凉八热，都拣好的上。有上好的惠泉酒先来一坛，不够了再说。”
伙计一边擦桌子一边麻溜地应道：“八凉八热一坛惠泉酒——客官先请用茶，小的这就到后厨去催。”
倒完了茶就退了出去。
“老神仙，先喝茶。”孙绍祖做了“请”的手势，将殷切之态做的足足的。
王道人捋着胡须笑道：“贫道姓王，相熟的都喊一声‘王道人’，不过是略懂一些紫薇斗数、伏羲八卦，不敢称老神仙，施主太客气了。”
“您的本事，怎么不是神仙呢？”孙绍祖又恭维了一句，下一刻便话锋一转，眯着眼笑问道，“道长观我面相，可能猜出小人是哪家子弟？”
王道人语气和善的说：“这倒是不用算，贫道两天前见过孙老爷。当时柳三公子就在身旁，曾给贫道指引过。”
这句大实话砸过来，平平淡淡，没有露出半分神异之处。
可也正是他如此实诚，没有借着信息差故弄玄虚，才越发令人信服，觉得他是个有真本事的活神仙。
孙绍祖心里的敬仰更实在了三分，恰此时伙计敲门进来，先把惠泉酒和四碟凉菜送了过来，只说凉菜还有四个荤的，后厨已切得了，他这就给送过来。
“快点，快点。”孙绍祖扔了块银子到伙计怀里，满脸不耐烦地催促。
伙计陪着笑脸，连连答应着出去了。
因知道伙计很快回来，孙绍祖不想让人知晓自己所求之事，又不敢再行试探之举，怕恶了活神仙。
为了不尴尬冷场，他忙站起身来，亲自替王道人执壶把盏，接连劝了三杯，才在王道人的推辞下再次落座。
“实不相瞒，小人所以不常去东门，偶尔经过的几次，也曾路过老神仙的挂摊。只可恨小人眼拙，不识泰山，数次与高人相逢，竟都失之交臂。”
孙绍祖扼腕叹息，真恨不得回到当初，给当时的自己两个大瓜子。
——若你早些认出是高人，只怕早就升官发财了，哪里还用娶贾家那个无用的丧门星？
娘家衰落无力拉拔他也就算了，她自己还软弱无能，莫说是管家里事了，便是撑起当家奶奶的尊严都做不到。
他孙绍祖是个有抱负的好汉子，需要的是一个能替他守好宅院的贤内助，不是一尊木雕泥塑的活菩萨。
等所有菜品上齐之后，孙绍祖特意叮嘱伙计不要让人来打扰。清场之后，他就直接询问王道人，自己日后官途如何？
这都在计划之内，王道人也没卖关子，先是眯着眼睛掐算了一番，又替孙绍祖相了一番面，最后让他伸出手来看了手相。
一通操作之后，他才得出了结论，捋着胡须沉吟道：“你禄星宫是极有运势的，只可惜妻宫有妨，恰把这股运势给阻住了。”
这话可真说到孙绍祖的心坎里去了，他当即一拍大腿，“哎呀”了一声，喊道：“我就知道我是有官运的，只是都被那丧门星给败尽了！”
他仿佛找到了知音，直接就对着王道人诉起苦来，把迎春的种种不好都说了一遍犹嫌不足，那叫一个咬牙切齿。
王道人都怀疑，若此时迎春当面，孙绍祖只怕要扑上去咬她一口。
作为一个旁观者，还是一个见识过许多人心险恶的旁观者，王道人听完之后只有一个感觉。
——这姓孙的脸皮，可真不是一般的厚呀！
虽然在孙绍祖自己嘴里，他和贾家二姑娘的这门婚事，属于父母之命媒妁之言，是两家商议之后，他才三媒六聘娶回去的。
可王道人已经提前从徐茂行那里知道了事情的经过，这门婚事可是孙绍祖自己求来的。不管贾二姑娘性情如何，是否适合做当家主母，不都是他求仁得仁吗？
哪怕这位贾二姑娘当真性情软弱，不能管家里事，他大不了再娶一个厉害些的二房帮着管家就是了。
京城里那么多勋贵官员，难道个个娶的正妻都是精明强干的？
总有性子软弱或资质愚鲁的，但也没见别的哪一家如这孙家一般不讲究，直接把个正房娘子当坐下流磋磨的。
世人都说“夫妻一体”，妻子在家里没脸，在下人面前抬不起头来，他这个做丈夫的，难道脸上很有光彩吗？
王道人自己是个穷人，自然不会看不起暴发户。
但见识过了孙绍祖的无耻与无知，他也不得不暗暗感慨：底蕴这种东西，真不是谁都能天生就有的。
“施主莫急，且听贫道说。”王道人制止了他的喋喋不休，接着说，“妻宫有妨只占四分，另外还有大头更需注意。”
此时孙绍祖对他已是深信不疑，闻言神情一凛，忙起身拱手拜道：“还请老神仙指点迷津，小人感激不尽，日后位极人臣，必有厚报。”
王道人嘴角一抽：这人野心还挺大。位极人臣，你以为是吃饭喝水吗？
此时，他忽然想起徐茂行曾说过的一句话：无知者无畏。
这孙绍祖，可不就是大大的无知吗？
又无知，又无耻。
在王道人生平所见的人中，孙绍祖不算刷新三观，却也着实令他厌恶。
他顺手撕了一只鸡腿，一边啃一边说：“报答倒是不必了，贫道之所以指点你这两句，全因你我有这样的缘分。但也仅此而已了，再想多可没有了。毕竟，天机只许贫道泄露这么多，不可逆天而行。”
孙绍祖嘴上应得十分好，心里却想：这些江湖术士所求，无非就是钱财。等下次再有困惑，带上大笔钱财上门便是了，不信这老匹夫不爱钱！
但此时他尚需王道人指点迷消灾解厄，自然不敢露出半点怠慢之意，只是点头哈腰，满口称是。
接下来，他俯视着王道人啃了半只烧鸡，喝了半坛惠泉酒，眼见着王道人吃饱喝足了，才小心翼翼地请教道：“小人以往不知深浅，做下许多孽障，如今是真心悔改。还望老神仙大发慈悲心肠，给小人指一条明路。”
两锭十两重的元宝，轻轻放在了王道人面前。
王道人瞥了一眼，挑眉一笑，意味不明道：“孙老爷真是个实在人。既然施主如此痛快，那贫道也不说虚的了。”
话音未落，两定元宝已不见了踪影。
孙绍祖就坐在他对面，却愣是没有看清那元宝是何时消失，又是如何消失的。
——真是神仙人物，果然有神仙手段！
他心中再次惊叹，腰弯得更低了，做出一副洗耳聆听之态，“还请老神仙渡弟子一渡。”
王道人食指在酒杯里沾了一下，轻轻在桌子上一点，“既然此人方你，远远挪出去就是了。”顺手画了个圈把那点圈住，轻轻往某个方向一拉。
孙绍祖先是皱眉，继而恍然：那个方向正是直隶，而他在直隶，正好有一个庄子。
难道真是天意？
但只是挪出去……终究不大遂他的心意。
孙绍祖又试探道：“实不相瞒，内子体弱多病，如今已卧床多时。若真要挪动，只怕……”
王道人淡淡道：“你本就杀孽深重，夫妻一体，杀妻更是重孽。若施主有心效法先人，作逍遥游，尽可随心而行。”
那当然不行了！
他之所以找到王道人头上，为的就是替自己求高位，那肯就此归隐泉林？
罢了，罢了，便宜那贱人了，正房奶奶的位置且让那贱人占着。
但她体弱不能管家，我娶个二房来帮衬，量那贱人也不敢多说半个“不”字。
心里打定了主意，孙绍祖又再三拜谢了王道人，这才告辞离去。
等他前脚一走，后脚王道人便让伙计把剩菜全部打包。他自己是吃饱喝足了，家里却还有老婆孩子等着呢。
第60章 迎春出苦海
徐茂行复习完了今日学的新课程，又把明天要学的文章提前背会了，把书桌收拾好之后，就熄了灯、关了门，借着清亮的月光往卧房走去。
因着今日没有什么夫妻两个要商量的事，这个时辰黛玉必然已经睡下了。
他无意搅扰黛玉的睡眠，临近了卧房便轻手轻脚的，几乎无声无息地推开了门。
就在他要跨步进去的时候，忽然听见福婶刻意压低的声音从照壁那边传过来：“二爷，二爷，王道人来了。”
王道人？
徐茂行精神一振，知晓王道人此次登门，必然是孙家之事有了进展。这事黛玉一直挂着心呢，徐茂行忙又把门悄悄关上，蹑手蹑脚走出七八步，才恢复了正常的步履，大步走到了福婶身边。
“王道人何在？”
福婶道：“我家那口子已留他在前厅喝茶，因着二爷早有交代，他一来老奴便来禀报了。”
“这事你们做得很好。”徐茂行夸赞了一句，便大步往前厅而去，嘴里还不忘交代，“天色不早了，福婶快回去歇着吧。今日除了王道人，不会再有人登门了。”
“诶，二爷事情完了也早些歇着。”福婶叮嘱了一句，又目送他走出一段，才从另一条路回自己屋子里去了。
徐茂行赶到前厅时，王道人一盏茶才喝了两口，福伯就在一旁陪着。见他进来，两人都起身迎接。
“王道长辛苦了。”徐茂行先做了个揖，用眼神示意福伯出去，两人分宾主落座。
坐下之后，他就迫不及待地问：“如何，那姓孙的上钩了吗？”
“上钩了，比我先前预料的可顺利多了。”王道人带着几分鄙夷感慨道，“那可真是个禄鬼，早晚要死在这上头。”
徐茂行闻言不禁自嘲：“如今我也是个禄鬼，一心只想着考取功名，日后为家父平反，叫一家子还过从前那种荣华富贵的日子。”
有时候静下心来仔细想想，他也觉得自己挺贪心的。
可若让他就此罢手，一辈子在底层挣扎，万事都不能由己，他却是万万不肯的。
王道人笑道：“二爷和那姓孙的不一样，虽然都求利禄，但二爷本心未曾迷失，还有自己的底线。”
连他一个道士都得整日为养家糊口奔波，又何况是世俗之人？
世间求名求利者多矣，只因趋利避害本就是人的本能。若都像那些大和尚一般，要求人四大皆空，岂不是叫人违背天性？
过分放纵天性固然不好，但存天理、灭人欲，就更不为道家所取了。
徐茂行也笑了，哈哈笑道：“不愧是靠嘴吃饭的，听你这么一劝，我心里可松快多了。”
王道人畅快大笑道：“那还是得你自己想得开，不然旁人再劝也白搭。说起来，你打小就是个会自己劝自己的，我从你身上，也学来不少东西呢。”
他又想到了两人头一次见面时，徐茂行才十岁。
当时恰逢城南庙会，这小公子不知怎么着就逛到了他的卦摊前，一时兴起要算命。
当时王道人算命的手段除了看面相、看手相和测字之外，还有抽签，徐茂行选的就是抽签。
他拿起签桶摇了半天，蹦出一根“下下签”来。
若是一般人抽中了下下签，必然沮丧万分，求着他解签的同时，还得多给些银钱，请他破灾免祸。
但这小公子不信邪，拿着一看是下下签，当时就“嘿”了一声，把签子往签桶里一扔，又摇了起来。
这次出来的是一根“中签”，他便拿着那跟签子在王道人眼前晃了晃，大笑道：“哈哈哈，看来神仙也欺软怕硬呢。”
就在王道人以为他这次要解签的时候，就眼睁睁地看着他又把“中签”塞了回去，干脆把所有签子都倒了出来，自己从里面扒拉出一根“上上签”，才心满意足地把剩下的都装了。
“来，帮我解这根签。”
头一回见人这样抽签的，王道人已是目瞪口呆，好笑道：“小公子，自己拣出来的，神仙怕是不认呢。”
“怎么就不认了？”徐茂行得意洋洋地挑了挑眉，眉飞色舞道，“我这就叫‘人定胜天’！”
“人定胜天？”王道人一呆，心中闪过一道明悟，捋着胡须大笑道，“好一个人定胜天，小公子颇有慧根呀。敢问小公子贵姓？”
“我姓徐。诶，你还解不解签了？”
王道人笑道：“既然是人定胜天了，这签不解也罢。”
其实徐茂行也不信这个，之所以要抽签，就是庙会上逛得累了，不想走了。他大哥去以文会友了，把他安置在了不远处的一个茶幌子里。
他正无聊呢，恰好看见不远处支了这么个摊子算卦，就来找些乐子闲磕牙，为的是打发时间。
听说他不解签了，徐茂行挑眉道：“不解了？你不解签，我可不给钱啊。”
“哈哈哈哈哈……”王道人笑道，“既然不解签，自然就不该收钱。贫道姓王，熟识的都喊一声‘王道人’，今日只想交徐小公子这个朋友。”
他态度好得出乎意料，便是徐茂行这个熊孩子，也不好意思再捉弄人家了。
在正式做了自我介绍之后，两人便成了忘年之交，且交情一直持续了这么多年。
说起童年时的荒唐事，徐茂行难免有点不好意思，忙告饶道：“那是以前不懂事，道长就别打趣我了。”
笑过之后，王道人从怀里掏出两锭十两的元宝，轻轻放在了两人之间的小几上，“这是那孙绍祖给的。”
徐茂行道：“给你的你就收着呗，反正钱财留在他手里，他也不会拿去干什么好事。”
王道人却摇了摇头，“君子爱财，取之有道。小人虽不是什么正人君子，却也不爱这不义之财。
我看那孙绍祖是个刻薄寡恩之人，想来将他妻室迁出之时，必不会给什么盘缠。这两锭银子就劳烦二爷给了那位奶奶，也算是物归原主了。”
说完这话他便起身告辞，态度十分坚决。
徐茂行见此，便也没有推辞，收了银子之后，和福伯一起把他送出门去了。
福伯感叹道：“王道长真乃信人也！”
徐茂行一边往回走，一边道：“仗义每多屠狗辈，侠女自古出风尘。这句俗话能流传至今，必然是有事实支撑的。好了福伯，天色也不早了，上了门栓就回去睡吧。”
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第二天一早，徐茂行早读锻炼过后，用早膳的时候，就把昨晚王道人来的事给黛玉说了，也好叫她安心。
黛玉听完果然欢喜，吃完饭就打发阿山出去，在孙家附近打探消息。
事关前程，那孙绍祖果然行动力惊人，阿山去的时候，正逢孙家后门七八个小厮推出一辆马车。
车上哀哭之声不断，旁边跟了个丫头，正隔着小窗户不住的安慰车中之人。
但孙家的小厮仆妇却对此听而不闻，马夫从马厩里牵了马来，在后门处套好之后，众人便催促着那丫鬟也上了车，挥鞭一赶便扬长而去。
“只有那一辆车？没有拉嫁妆的？”黛玉难以置信地追问。
虽然迎春在荣国府不得宠爱，却毕竟是一等将军唯一的女儿，还是有一份看得过去的嫁妆的，至少得值两三千银子。
京城里的权贵官宦人家，但凡是要些脸面的，不到万不得已，绝不想落个贪图妻子嫁妆的名声。
阿山道：“就只有那一辆马车，也没有帮着搬抬嫁妆的人。”
对于孙家的不讲究，徐家所有人都刷新了认知。
好半晌，黛玉才道：“不管怎么说，二姐姐总算是从他家里出来了。我这里准备了五十两碎银子，你去追上二姐姐的马车，给她送过去。”
出门在外的，无钱可谓是寸步难行。
等阿山应了之后，她又吩咐道：“你去把福伯请过来。”
等福伯来了之后，她就把养殖银耳的方子拿了出来。
为避免节外生枝，在这之前夫妻二人已商量定了，就说这方子是林黛玉的陪嫁。
福伯是一心为了徐家，见当家奶奶愿意把这样的好东西拿出来，更加庆幸二爷娶了这位贤内助回来。
与此同时，他心里对林黛玉也生出了真实的敬重，不再是因为徐茂行的特意叮嘱了。
他是个经过事的人，很明白想要家和万事兴，唯有夫妻二人同心协力方能达成。
如今确定了奶奶是一心一意和自家二爷过日子的，福伯对她如何不敬重？
“奶奶放心，您和二爷信任老奴，把身家都托付给老奴打理，老奴定然好好干，绝不辜负您和二爷的期望！”
黛玉笑道：“你的本事、你的忠心我和二爷都知道，所以要做这件事，头一个想到的就是让你揽总。
不过你是咱们家的大管家，京城这边也离不开你，不能叫你一直困在直隶。还是得给你找个副手，不教你焦头烂额。”
此言一出，福伯更感动了，丝毫不觉得主家是要分自己的权。
说到底，管庄子再怎么风光，又哪里比得上大管家？
“诶，全凭奶奶吩咐。”
黛玉道：“你先拿着方子过去，我这里再给你写个手令，给个信物。你到了之后，先点检庄户，把庄子上的事情理清了。种植银耳的事，不着急。”
福伯连连点头，“明白，明白。这就叫做‘磨刀不误砍柴工’。”
这可是他们家日后的经济来源，又是新兴产业，算是机密事。
这桩子是新买的，他们家才接手，自然要先把人员捋一遍。不然谁能放心？
黛玉又特意交代，庄子上的人员理清之后，就找个机会，把迎春从孙家庄子上弄出来。
“这是王道人配的假死药，服下之后可三天三夜不必呼吸。须得在三日内灌温水徐徐救活，不然人可就真的死了。”