“明同……我可是又说错话了？”
明同走上前拍拍常岳肩膀，“你还是……少说话多做事为好。”
常岳脸色垮下去，目送明同身影也消失在正屋拐角处。
正屋内，燕丹正跪坐在牗下奏案前，余光瞥见明同，却并未侧头去看他，而是问：“我是不是太过放纵自己了？”
明同上前立在一旁，柔声宽慰：“少年心性本就贪玩，太子亦是有血有肉之人，不必自责。”
“你唤我一声太子，自是也明白一国太子该肩负怎样的责任。”燕丹长叹一声：“是我太不注重身份，而今没有君父在旁督促，我懈怠了。”
明同低垂眼睑，没有过多劝慰，太子身份特殊，确实不该与下属玩做一团，有失体统。
燕丹展开简策，凝神默读其上儒家典学，心里平静不少。
冬日，天色总是黑的异常早。
琉璃与樊尔回到住处，夜幕已经完全笼罩大地。
坐在阼阶上苦苦等待的星知看到他们，顿时惊喜起身，“还以为你们不会再回来了。”
“你又不是洪水猛兽，我们为何不回来。”琉璃调侃着走近。
星知暗暗瞪了她一眼，眉眼浮笑凑近樊尔，“为何回来这么晚？你们去了哪里？”
樊尔本能后退两步，面无表情解释：“去了隔壁院舍，少主答应教导一位人族孩童剑术。”
星知挑眉惊讶瞅琉璃，随即冷哼：“刚来就收徒，你可有那个能力？也不怕耽误人家孩子。”
琉璃不想与她过多争辩，而是道：“这里只有主屋侧屋两间，无法留宿你们，你们还是趁着时候不晚，快些赶回传舍吧。”
子霄闻此话，面色凝重起来，走到星知身侧，俯身低声提醒：“少主，天色已暗，不如我们先回去，明日再来。”
“我不……”星知任性推开子霄，快步走到主屋门口，对琉璃道：“只有两间又何妨，我和你宿在一间房里，子霄与樊尔宿在一间房里。”
琉璃蹙眉捻诀，施出一道术法击开星知欲推门的右手。
“我不同意，我素来习惯自己睡，不愿跟你一间房。”
星知咬牙甩甩麻木的手腕，怒目瞪视琉璃片刻，而后执意推开房门。
“蝾螈族与鲛族一向交好，你如此这般是会破坏两族关系的。”
“………”
这一刻，琉璃无比理解樊尔被纠缠的心情，这星知性子忒蛮横了些。
樊尔施法瞬移至星知身边，第一次逾距拽住她的手臂，不悦蹙眉阻止：“少主说了，不喜与你宿在一间屋里，还望不要执意纠缠。”
星知面上感伤只残留一瞬，随即毫不犹豫抓住樊尔手背，笑颜冁然：“那不如……我与你宿在一间房如何？”
蝾螈族向来豪爽不拘小节，星知这脾性更甚，完全没有女儿家该有的矜持。
樊尔蓦然缩回手，后退几步，尴尬无比：“男女有别，三少主请自重。”
星知垂眸看着空了的手心，语气不满不甘：“我本就是为你而来，自重与否有何区别？”
话已至此，双方均都僵持着，谁也不愿妥协。
琉璃头疼无比，若不是因着蝾螈族曾在天灾之时帮助过鲛族，她是真想立刻把星知轰出去，哪有强行非要留宿的道理！
她倾慕樊尔本也不是坏事，可如此强横，着实令人厌烦。喜欢是一个人的事，若是强硬逼着对方给出回应，只会给自己给对方都平添烦恼。
僵持一刻左右，星知一咬牙，决定放低姿态。于是主动亲昵挽住琉璃手臂，柔着嗓子道：“咱们两族向来交好，按理说，你小我一些，我理应唤你一声妹妹，此番我不辞辛苦来寻你们，也是想让你们能有个照应。”
琉璃面无表情无声瞅着她，不作回应。
子霄悄悄拉住星知袖子拽了拽，试图劝她离开。
星知不动声色推开他，眼巴巴瞅着琉璃，瘪着嘴装可怜。
最后，琉璃受不了她那眼神，转头看樊尔，用眼神询问要不要收留主仆俩一晚。
一番耽搁下来，传舍这个时辰已经闭门，他们就是赶过去也迟了，可能还会碰到巡城军。虽说城外战事结束，城内局势没之前那么紧张了，可巡城军并不会因战事结束而有所宽容。
樊尔纠结着不情不愿点头，星知固然难缠，可毕竟是蝾螈族少主，也不好真的把她轰出去在雪夜里挨冻。
既然被纠缠的樊尔没有异议，琉璃也不好继续拒绝，淡漠挣开星知双手，严肃道：“今晚可以收留你们，不过，你要睡在地上，不可与我一起挤床榻。”
“没问题。”星知顿时喜笑颜开。
深夜，星知裹着衾褥在地上翻来覆去，不停发出窸窣声。
琉璃被她吵得心烦，烦躁用布头塞住耳朵，可鲛人听觉灵敏，根本无法完全隔挡外界声响。
忍无可忍之下，她在黑夜中猛然坐起来，“你能不能安生一点？”
“可是地上凉……”星知也坐起身，声音里蕴含着委屈。
琉璃尴尬摸摸鼻子，她把燎炉搁置在床榻边，睡在地上的星知自然感受不到暖意。这两日降雪，气温也是着实冷。
终究是于心不忍，她朝里挪了一些，拍拍旁侧：“要不你也睡床榻……”
她话音未落，便察觉到星知抱着衾褥冲了过来，迅速在旁侧躺下，仿似生怕她后悔一般。
“谢谢！”星知别扭道谢，闭上眼睛装睡。
琉璃背对她侧躺着，假装不知她在装睡。
翌日，天光大亮。
琉璃朦朦胧胧睁开眼睛，察觉腰间横亘了一条陌生手臂，吓得她立时坐起，起身动作惊醒了正在熟睡的星知。
“怎么？”星知揉揉眼睛，茫然瞅着她。
琉璃回过神才想起昨晚星知赖着不走的事情，她无声呼出一口气。起身披上外衣，抬脚从她身上迈过去，穿好衣物，弯身套上皮履，拿过狐裘便要出去。
“你去哪？”星知翻转身趴着，出声问她。
琉璃没有回答，转而道：“稍后起来就早些离开，我可不想今晚还与你宿在一屋。”
这床榻比起她们各自寝殿里的卧榻，着实过于小了，她们一起睡实在是拥挤，星知也没好意思反驳。
另一间屋内，出于礼貌，樊尔把床榻让给子霄，地面冷硬，他因此一夜无眠。只好早早起来在院中活动筋骨。手中赤星翻飞间，他余光瞥见琉璃从主屋出来，忙收起招式，双手虚于身前行礼。
琉璃走近，发现他眼下一片阴影，“你昨夜未睡好？”
樊尔将剑入鞘，弯唇淡笑：“无碍，想是近来太过清闲，夜里总会醒来数次。”
自从房屋修缮完毕，他便一直无事可做，前些日子帮着简兮在郊外荒地里种了些麦子，冬季庄稼无需打理，就连简兮都清闲下来，他又哪里会有事可做。
琉璃思忖须臾，建议：“不如，你把我屋里那些著作都研读明白，你来教习嬴政学术。”
“少主说笑了，我学术一向不行，哪里又能研读明白人族复杂的学术。”
琉璃有些失望，她近来因为那些人族著作险有脱发趋势。每个鲛人都有一头浓密如海藻般的长发，甚少会脱落，她都有些担忧自己会成为鲛族历史上唯一一位有脱发风险的鲛人。
她苦着脸叹息一声：“既然你不精通学术，那以后你来负责教导那孩子剑术，若只专注于学术，我也能轻松些。”
樊尔思忖须臾，淡淡应了一声‘好’。
“如此……”琉璃抬头看天色，“上午我便不过去了。”
“是！”樊尔拱手之后，转身向院门走去。
星知打着哈欠拉开房门，恰巧看到樊尔离去的背影，狐疑问：“樊尔要去哪？”
琉璃没有回答，转身走进屋内，把她推出去。
“你们主仆可以离开了。”说着，不等她有所反应便关上房门。
面对紧闭房门，星知用力抿住双唇，小脸皱成一团。
早已伫立静待的子霄走至她身侧，低声劝她：“少主，我们过于叨扰，该离开了。”
星知转身在阼阶上坐下，双掌托腮，表情幽怨：“子霄，我不想离开，我怕刚走，樊尔就会消失，让我又找不到他。”
子霄双掌用力收紧，不知该如何劝慰。幼时初次见到樊尔，星知便对他尤为喜爱，兴许是蝾螈族没有长相那般俊美非凡的男儿，才致使她始终念念不忘。随着年龄增长，她的那份喜欢愈发不可抑制。
近万年来，蝾螈族虽与鲛族交好，但从未有过通婚，因种族不同，两族掌权者定也不会冒险打破先例。
樊尔明显不喜星知，对于单方面痴恋者来说，这本就是一件任重而道远的事情。
几声叹息之后，星知把手伸到背后，悄悄拉拉子霄衣摆。
“子霄，你说樊尔不喜欢我，是否是因为我长得很丑？毕竟鲛人都是那般倾城之姿。”
子霄静默望着她白皙修长的手指，须臾开口：“少主是蝾螈族最好看的，不必忧虑那些。”