第三十一章
“抱歉，大公子，承蒙您厚待，可臣女一嗅到龙脑香便头疼，这车无论如何都坐不成了。”
叶薇欲言又止地看了裴凌车上香炉一眼，故作头晕眼花，上了自家的马车。
还好桐花很擅察言观色，立马下车搀扶叶薇，忧心忡忡地问：“小姐，您头疼得厉害么？待会儿含片薄荷叶醒醒神吧。”
“还是桐花心疼人呜呜。”
主仆俩一唱一和上了车。
裴凌眸光幽深，摸不清叶薇的路数，暂时没有妄动。
他莫名噙笑，回到自家车上，对叶心月道：“你这个二妹倒娇气。”
话音儿里没有怪罪的意思，仔细去辨别，还隐隐起了点兴致。
然而，周跋不知的是，刺史包藏祸心，这一道任命的军令，等同于让边城羊入虎口。然而，就在将军出行、精锐骑兵出城救人的时刻，泉州刺史忽然大开城门，恭迎数千名埋伏在城外的羯人王庭骑兵闯入关隘，四处烧杀掠夺。
边城骤然生乱，又没有主将守城，军所很快炸营，火光四起，黑烟滚滚。军士们慌忙地持起武器，骑上骏马，部将们闹得人仰马翻，一边想要收复溃兵，一边想要点燃烽燧，放出春鹰求援。
只可惜，羯人早有准备，他们一吹骨哨，尖锐的啸鸣刺破长空，听到讯号的鹰隼鼓吻奋爪，从草原深处旋来，乌泱泱的一群飞鹰，好似遮天蔽日的铅云。
训练有素的猎鹰用钩爪锯牙，死死抓住那些妄图飞出边城报信的春鹰，不过一个爪骨用力，弱小的鸟兽便被撕成了血肉模糊的碎片。
鸟兽的血液、羽毛、碎骨，如雨淋下，一点一滴落在守城军士的脸上，腥臭味冲鼻。
春鹰死了无法报信，烽燧被叛军占领不能点火求援，主将不在城中，边境出了内鬼……他们必死无疑！
一股难以言喻的巨大绝望，犹如沉甸甸的巨石，盘踞在众人的心头。
羯人的气势凶悍，他们手持硕大弯刀，骑着健壮的战马，杀气腾腾地冲来。马蹄声穿云裂石，隆隆入耳，地皮也随着万马奔腾而颤动，风激电骇，声势浩大。
那些羯人骑兵的马鞍四周，还悬挂无数人头，有女人、老人、甚至还有四五岁的孩子，这是他们的战利品，特地让大乾国的军士亲眼看着，他们的无能与怯弱，他们保不住任何子民。
兵丁们的心理防线崩塌，一时失神，头颅就被敌军长刀利落斩下。昔日有说有笑的朋友，转眼间就成了羯人的刀下亡魂，军士们惊骇之余，又满心不甘心，他们持枪、刀，杀红了眼，甚至是大开军库，将守城的机关器械往外搬运，用来攻打敌军。
可是他们忘记了，大乾国边城的粮草、守城器械充足，他们的优势一直是守城战，论骑兵的应战能力，他们又如何敌得过这些从小就在马背上长大的游牧民族？以己之短，攻敌之长，只会损伤惨重。
等到叶薇他们的车马赶到时，羯人已经杀进城中。城中子民满脸悲戚，奋力逃亡；保护黎民百姓的军将持枪泣血，即使断腿断手，仍负隅顽抗。到处都是熊熊燃烧的火焰、倒伏的尸体，血海尸山，剑树刀山。
不少学生一直在歌舞升平的京城长大，从来没见过这么血气淋漓的残酷画面，一个个被吓得肝胆俱寒，捂住嘴，扶墙呕吐。
随行的老师们知道情况不对，纷纷飞身上前，抓住奄奄一息的兵将，追问情况：“发生什么了？羯人怎么攻进来了？援军呢？周跋将军呢？！”
军士忍住断骨的疼痛，龇牙咧嘴，道：“刘刺史通敌叛变！泉州沦陷了！周跋将军出城接收军需，尚不知情！大人，我们的春鹰送不出求援信！帮帮我们，大人！”
情况太棘手了，谢道玄扫了一眼远处城门边上的烽燧，对叶舟道：“你用春鹰送信，顺道斩杀叛臣刘刺史，我去点燃烽火台请求援军，我们分头行动。”
“好！”“为什么非要伤害祖父？”
周婉如抿一口酒：“我没那么多时间与兴趣，和一个小孩子絮絮叨叨太多话。我只想问你，你愿意付出任何代价，换回周崇丘吗？你是知道的，世人都以为周崇丘死了，即便我真的弄死了他也无关紧要，没人会去在意一个死人的存亡。”
周溯皱眉：“我不明白，祖父死后，家主之位将会传到我头上，若姑姑伤害祖父，我定与你不共戴天。你这样做，无疑于要和整个周家作对，你没有胜算的。”
周婉如也笑：“对啊，所以我不是在处心积虑拉拢你吗？我的好侄儿。”
周溯忽感毛骨悚然，他不由后退一步。
周婉如却没给他逃跑的机会。
身着华服大裳的高贵皇后，握紧酒杯走近。喝了浓烈香醇的美酒，周婉如眼角的潮意晕红，平添几分妖邪与妩媚。
她步步紧逼，一点点靠近周溯。
“现在不过死了个冒牌货，下次……说不准就是亲祖父了。阿溯，只要你帮姑姑一个忙，咱们是血脉相连的家人，我总不会狠下杀手的。”
周溯没有选择，他知道周婉如的心狠手辣。
“什么忙？”少年郎受制于人，声音里隐含不甘。
她转头看莹润的指甲，慢条斯理地道：“提来叶薇或者裴君琅的首级见我，你祖父自然安然无恙。”
轰隆一声，惊雷落下。
殿外，铅云密布，电龙涌动。嘈杂的雷声在天边鼓噪，刺破云层，白光照亮了屋舍。
雨雪交加，门外稀稀疏疏，一场急雨来临。
周溯整个心都像是浸在寒潭里，冰冷、湿泞。
叶薇和裴君琅是他的朋友，是将他救出地牢古宅的恩人。
他和鸡腿饭队的朋友们待在一起很开心，他很少有这么放松的时刻。
可周婉如利用祖父的命，逼他亲手得罪朋友。
他进退两难，甚至别无选择。
周溯低头，眼睫垂下，遮住黑眸里的情绪。
他一声不吭，他只知道沉默。
周婉如弯唇：“怎么？你不是父亲最疼爱的孙子吗？你做不到为他牺牲？阿溯，你要知道，父亲那么骄傲的一个人，为了护你，也肯向我屈膝下跪。我看着……于心不忍啊。”
周溯轻抿薄唇，仿佛被雨水打湿了，整个人都很狼狈。
为了验证虚实，他们特地将任务，带给早年和大乾国联姻谈和过的西坞。希望西坞派出使团，前往京城悼念周崇丘，顺道打听打听，大乾国的各个世家，是否因老家主的死，乱成一锅粥。
西坞是西域的一个小国，族人过着半牧半耕的城邦生活，擅长商贾生意，物阜民丰，属于中立的态度。他们既不策应格图部落，也不援助大乾国。
偏偏西坞与世无争，又人脉广泛，还位处难攻易守的戈壁石城。无论是大乾朝抑或格图部落对其出手，损失的兵力都将不可估量，实在不划算。
西坞的治国理念一贯和稀泥，鼠首两端，时常给大乾国送去乌孙宝马、大宛宝马，又给格图部落送去过冬的丝绸棉絮、美酒，两边都不得罪，也是因此，才苟延残喘至今，没有和任何的部族、国家交恶。
今日，西坞王庭收到了格图部落的“汉奸”任务指示，又得知杀神周家死了德高望重的老家主。他们身为大乾国虚虚实实的友国，本来就要携礼访问中原，当即欣然接下任务，派出老国王最疼爱的一双孪生皇子、公主，携带几十车珍贵的珠宝玉器，以及一千匹膘肥体壮的宝马，浩浩荡荡上京朝贺-
裴君琅不欲打扰她，私心想她多睡一会儿。
连他自己都没意识到，他可能只是怕叶薇醒了要走。
裴君琅挪动木轮椅，从一旁的竹木书架上挑了几本书，修长的手指翻开书页，他不再将注意力放在叶薇身上，静静看书。
然而，小郎君心不在焉，一个字没看进去，玉洁的指骨在书页上敲了敲。
有点心烦。
裴君琅想，或许在很久很久以前，第一次见到叶薇的那天起，他就该拒绝她递来的甜糕。
这样，他便无情无欲，心如止水。
“嗯……”
兴许是炭盆离叶薇太近了，小姑娘不适地皱眉，轻轻哼了一下。鬓角沁满细密的热汗，卷翘的睫毛也在颤抖。她嘟囔，很热。
裴君琅犹豫一会儿，还是挪车过去，小心搬开了炭盆。
细微的响动，却不慎惊扰到沉睡的叶薇。
小姑娘睡得很浅，迷糊睁开眼，目光没有对焦，痴痴地盯着裴君琅的衣摆，一言不发。
裴君琅清凌凌的声音响在耳畔：“叶薇？”
“渴……”小姑娘噘嘴，喝醉以后特别的娇，说话声音细细弱弱，百爪挠心。
裴君琅想到从前给她喂水的事，有些头疼。
但他还是驾轻就熟地倒了一杯温茶，递到叶薇唇边。
“喝。”
小郎君言简意赅，语气冷冽。他蓄意故意拉开两人距离，竖起壁垒森严的高墙，拒人于千里之外。
叶薇莫名感到委屈。
她脑子混乱，一时觉得太热了想哭，一时想到裴君琅对她不闻不问想哭，一时觉得酒液烧灼脾胃难受想哭。
她想哭的理由好多，眼睫一眨，眼泪啪嗒啪嗒掉。
落到衣裳里，陷下去深深浅浅的小坑。叶薇拿手指去抠，怎么都抠不掉，鼻腔酸涩，她更难过了。
裴君琅递给她水，她又不喝。只低着头不说话，哭又不敢哭出声音，心里闷着委屈。
片刻后，一串泪珠子不住往下落，湿湿泞泞。
裴君琅抿唇不语。
这算是……发酒疯吗？
“叶薇，你在哭什么？”
“我没有……哭。”叶薇倔强地抗争了一下。
眼泪掉得更凶。
裴君琅头疼，他靠近了一些，白皙的指骨钳住叶薇的下颚，细细端详。无奈之下，他只能倾起笔直的肩背，另一手放松地喂她喝水。
“张嘴。”
叶薇老老实实张开了樱唇，她喝得很慢，偶尔舔一下水渍，嫣红色的舌尖扫过杯壁，很快又恢复啜饮的动作，头埋很深，像是要溺在杯子里。
裴君琅收起杯子，往后退了一些。
但喝醉酒的人分外固执，叶薇不满，一心要来追。
睡榻并宽敞，但叶薇的掌心抵在边沿，臂骨一软，险些滑了下去，裴君琅眼疾手快来护。
就此，叶薇半个身体匍匐于裴君琅的膝上。
“你……”
小郎君气闷，想搡开她，又怕她跌跤，只能身体僵硬地维持原样，一动不动。
裴君琅色厉内荏地开口：“叶薇，起来。”
叶薇摇摇头。她没了力气，不愿动弹。
但她能判断出裴君琅声音里的冷峻，小姑娘惶恐地支起身体。
刚要走，她的鼻翼又皱了皱，嗅到那股若有似无的草木香。一瞬即逝的气息，她没有捉到。
可如今，花香的本体近在眼前。
叶薇仰头，困惑地盯着裴君琅。漂亮的女孩眼里，水光潋滟，惹人怜爱。
裴君琅摁了摁额头。
醉酒的人好难缠。
叶薇直直地盯着他，既不像暗送秋波，可眼神又没有那么清白。
裴君琅的声音略带喑哑，尝试哄劝：“叶薇，你到底想要什么？”
他满足她，然后撇下这个烦人精。
“想要……”叶薇端正了一些坐姿，竟真的认认真真思考起来。
看她愁眉不展的模样，裴君琅莫名嗤笑了一声。
他怎会期待一个酒鬼的嘴里能说出什么正常的话。
小郎君清清淡淡的笑，挠在叶薇的耳朵上。她屏住呼吸，下意识地摸了一下耳廓。
好烫，但是又软软的，她揉散了耳朵上的一团热。
叶薇茫然歪头，去看眉清目秀的裴君琅。
她对他很有印象。
京城初春，万象回春，枝头绽放的杏花娇柔，雪絮如雨纷纷。
老家主周崇丘的丧期为一百日，这段期间，整个大乾国不得婚典寿筵，也不许臣工们朝欢暮乐，臣民们要与天家一同哀悼老家主，感念周家的无上军功。
这日，皇帝裴望山收到了西坞王庭来朝上贡的国书。
西坞王派出一双十八岁的妙龄儿女上京，言下之意很明确，他们想同大乾国联姻，要么尚公主、要么下嫁王子，总之，他们的态度很宽和，任凭裴望山挑选。
裴望山自然知道，西坞王庭的家底富庶，宝马众多。若是能拉拢这个西域的番国，那么大乾国的边境军将便有更多的军需辎重，可以应敌羯人。
只可惜他膝下公主裴青鸢太过年幼，十岁都不足，如何和亲塞外。
至于大儿子裴凌刚刚定下叶家的嫡长女叶心月，西坞公主又怎甘心为侧妃？
唯有裴君琅……次子虽患有腿疾，却是他倚重的亲子，往后抬举二儿子，也不算让西坞王庭吃亏。
裴望山总不能将西坞的王子，去迎娶世家的女儿，给七个世家多添一份助力吧？
这样不会包藏政治目的、又家财万贯的妻族势力，自然要牢牢掌控于皇族手中。
在裴望山眼里，权力才是高于一切的存在，他量次子乖巧懂事，不会拒绝他的恩赐。
思及至此，皇帝站在风雪中，振臂一呼，唤来春鹰，为裴君琅送去一封“命他于西坞公主兰玛打好交道、日后联姻”的口信儿。
天家的春鹰，穿过延绵千里的飘雪，带着嘶哑的鹰唳，落到皇子府的招鹰架上。
裴君琅居家读书，修长指尖捻住书页，才轻轻翻过一张，便被鹰隼展翅高飞的扑腾声打断。
小郎君漠然抬眸，分辨出这是父皇的春鹰。他取出秘药，喂春鹰服下。
鹰隼清了清嗓子，将皇帝的口谕带到。
“西坞王庭，奉命来京议亲。咕咕，朕命二郎，好生礼待兰玛公主，咕咕。”
啪嗒。书本落地，发出清脆响动。
裴君琅的雪睫微颤，没有躬身去捡。
不知是初春风雪冷冽，还是他披衣太薄。
裴君琅的指骨僵冷，脸上亦无血色，一双凤眸冷到结霜。
他听清楚了。
这是迎娶外族公主的婚旨，而裴君琅暂时不能同皇帝撕破脸。
难解的局啊。小郎君微微皱眉。
叶舟指挥随军赶来的白梅、白杏，带上白家擅长医术的孩子救助残兵，周家的孩子们主动请缨，持枪前往城中帮忙应敌，鲁家孩子搬下马车里所有能够造成杀伤力的玲珑炮，以及火器支援同窗，而谢家和焦家的孩子一个擅长蛊阵，一个擅长卦阵，他们只能尽量拿出准备好的阵匣，看看能否派上用场。
千面郎沈家的孩子文不成武不能，但他们也有自己的谋略，打算几人合伙用易容术，扮作羯人将领，故意下达错误的指令，看看能否搅浑这一滩浑水，让战局再撑得久一点，直到援军来临。
叶舟明白，虽然让孩子们上前线是一件危险的事，他们虽然带世家子女历练，却没想过这么早就让他们和羯人对战。可是事出紧急，他没有其他法子，只能叮嘱一句万事小心。
叶舟寻一处高地再次尝试传召春鹰，毕竟整个大乾国的春鹰都是叶舟一手培育，他自有召鹰来边城的手段。
叶薇看了一眼空中盘旋不去的猎鹰，皱眉，道：“二叔，情况不对。那些猎鹰……好像在屠杀春鹰。”
叶舟惊骇不已：“难怪求援信都送不出去……”
难道要坐以待毙，或者等待谢道玄点燃烽火台吗？
叶舟忧心忡忡地看了一眼不远处仍没火光的烽燧，他觉得羯人有备而来，谢道玄一定不会那么顺利得手。
怎么办？
裴君琅坐在木轮椅上，他从旁观察了战局，对叶舟道：“羯人的目的并不是攻城，他们的人马不足，即便攻下泉州，等到我们的援军赶来，他们也照样守不住泉州。”
裴凌没有战事经验，遇到这样的事，只能听从师长的安排，怎聊到自家那个残废弟弟又有高见。
他不免切齿，讽刺：“那依你之见，羯人费尽心思屠城是为什么？”
裴君琅没有在意裴凌话里的讥讽，他冷静地道：“他要我等军心动荡，他要大乾国民心不定，对世家与皇权存疑，毕竟百年来，即便是遇到羯人攻城，也从未有过州府失守。此为攻心之战，他们要泉州成为先例，让百姓们对世家灰心丧意。如果我没猜错的话，无需两日，整个大乾国的州府都会知道泉州失守的败仗。”
闻言，众人脸色难看。若是叛.党浸透庙堂社稷，借助此次败仗挑唆地方百姓，让黎民对王权丧失信心，届时人心不齐，很可能会出现第二个、第三个刘刺史。到时候，他们远在边城应敌，偏偏外患内乱频发，世家子女腹背受敌，才是真正的国祸人患。
叶舟坚毅地道：“援军必须马上赶来，这座城，我等要不惜一切代价守下来！”
“我有法子。”叶薇褪下兰铃镯，召出潜伏已久的三条蛟蛇，“二叔，我来送信，你去支援阿芙他们！”
裴君琅猜到叶薇要做什么，他拦不住，只能卸下腕上细鞭，对她道：“叶薇，我守着你。”
“好。”看着小郎君坚毅的眉眼，叶薇心里的慌乱减弱不少，有裴君琅护着她，这一次一定会成功守下泉州！
“猎风，助我爬到最高的塔顶！”叶薇对黑鳞蛟蛇发号施令。
猎风没有异议，很快叼住叶薇的衣袖，将她抛到头顶，蛇影疾驰如风，朝着不远处的高塔飞快游去。蛇鳞坚硬如铁，席卷之处，草木摧折。除却最前面的一道硕大黑影，还有一白一红两条蛇影风驰云卷，你争我抢冲杀而上。
裴君琅紧追其后，长鞭汇聚凛冽罡风。他早已决定，即便动用内力，牵动痛症，他也会誓死守住叶薇。
至少，叶薇想做的事，他会不遗余力帮她达成。
天光渐暗，铅云卧睡两条电龙，雾起云涌，电卷星飞。
没一会儿，瓢泼大雨倾下，雨水滔滔滚滚，重得仿佛要把人砸伤。
叶薇抱住黑鳞蛟蛇的头，不顾风吹雨打，任它将自己送上高塔。
叶薇终于爬到了塔顶高处，入目，是连绵起伏的山川河流，天边无尽盘旋的猎鹰，持刀屠杀大乾百姓的野蛮羯人，她的亲朋好友手持武器，保护城中妇孺老弱，无一退缩。
她不是一个人，她要和大家共进退！
轰隆——！
天边雷龙翻腾，雷声浩大。
塔下，裴君琅仰首忽然高喊：“叶薇！这些猎鹰并非寻常手段驯化，它们被白莲教的嗜蛊蒙蔽，丧失痛感，无惧生死，如你不敌，尽快下塔！”
这样大的雨幕，一般的鹰隼早就为了避免羽翼淋湿而飞到别处躲雨，偏偏羯人召来的鹰隼，半点都不遵守自然法则，很明显，它们并非单纯驯养的猎鹰。
叶薇了然，难怪这些羯人敢趁着今日攻城，他们知道有白莲教相助，没有一只春鹰能够逃出围城送信，此番攻城必定大获全胜。
但是，叶薇不认命。
她不是轻易妥协的人。
“我想试试。”
“小琅，让我试试。”
雨水凄迷，雷龙喷涌，叶薇的脸霎时被白光照亮，眉眼间满是坚毅。她没有退缩，依旧手持兰铃镯，屈拳向前。
叶薇回想起多年以前的阳关之战，羯人骑的战马，在白莲教的帮助下，统统被下了嗜蛊，战马变得刀枪不入，愈发凶悍，骁勇善战。
叶薇双手捧脸，抵在裴君琅面前那一张茶案上，颇具风情地朝他抛媚眼，柔声问：“小琅，你舍得吗？”
她靠得这样近，桃花满绣的袖缘透出一股衣上香，浅淡的草木味，摄人心魄。
裴君琅不喜她的轻佻，本要呵斥，可对上那一双娇媚的杏眼，不知为何，重话却困在了喉头。
终于，裴君琅垂下浓密长睫，匀了红潮的眼角，一枚焦茶色的泪痣，若隐若现。
他冷声：“叶薇。”
“你在蓄意勾引我么？”
第三十二章
“如果我在勾引小琅，你当如何？”
叶薇一点都不畏惧虚张声势的裴君琅，她甚至觉得他有趣，总想逗他玩。
此话一出，裴君琅错愕地眨了一下长睫，没有说话。
若叶薇的风情是对寻常年长一点的郎君展现，那么兴许真会给外人品出一丝暧昧的气氛。
偏偏她对他搔首弄姿……
裴君琅是个废人。
即便他平时从不提及，但所有人都心知肚明。
愚弄。
多罗明白了，他从善如流应声，承诺自己定会换好骑装，带上最趁手的弓箭，给大乾国皇帝好好演示一番箭术。
王子没有拿乔儿，很配合官宴。福德松了一口气，他说了几句吉祥话，立马回宫复命了。
这几日，因为临时举办万国来朝的官宴，老师们商讨后，决定散了孩子们的学，居家几天。
众人做鸟兽状散，各个回家挑选良驹、弓箭，打算待会儿上五竹山的时候，在朋友面前好好彰显一番风采。
多罗王子和叶薇道别，相约山上见面，他会给她猎一头最大、最骁勇善战的山狼。
叶薇笑笑，感谢他的偏爱。
多罗不再逗留，跟着侍女回皇帝赐下的官宅沐浴换衣了，膳堂里的学生们见状也纷纷散去。
谢芙扯了扯叶薇的衣袖：“小薇姐姐，我们待会儿见，我回去拿点东西再出门。”
“好，阿芙去吧，等会儿五竹山脚下碰面。”
叶薇和朋友们一一道别，等人潮散尽，她又看一眼屋隅角落。
裴君琅还留在那里，孤零零的一个人，他不喜欢和别人一块儿挤路，因此总是最后一个推车离开。
潜渊官学接到了皇旨，会闭馆几日，别说学生和老师，就连管事、哑奴、御厨都回家宅里休息几天了。
膳堂外，传来仆妇们关窗、关门的响声，以及吹熄烛火的动静。
膳堂内，空无一人，鸦雀无声。
叶薇走向小郎君。小姑娘靠得很近，樱唇微翕，热流涌动，寥寥的几句话，几乎烫到裴君琅冰冷的脖颈。
裴君琅的长睫微动，怔怔地出了好一会儿神，才明白叶薇的暗示。
叶薇居然在担心……他起的欲念么？
裴君琅耳尖微烫，腾升起一股恼羞成怒。他语气冰冷，故意克制住音量，低低呵斥：“无需你多管闲事。”
叶薇无辜地眨眨眼，摸了摸鼻尖：“关爱同窗也要挨骂么？”
“叶薇。”裴君琅避开目光，冷道，“不说话，没人把你当哑巴。”
“哦。”叶薇见好就收，老实闭嘴。
雨仍在下，叶薇忍不住偷窥一眼裴君琅。
他仍旧缀于人后，缓慢推动木轮椅行来。一袭玄衣染了兽血，被斜飞的雨丝淋到渗开，裴君琅不苟言笑时，神情阴沉淡漠，戾气横生，等闲根本不敢招惹。
现在看上去清清冷冷的裴君琅，和方才死死掐住叶薇纤腰、凶狠行事的小郎君，形成了鲜明的对比，判若两人。
有那么一瞬间，叶薇恍惚以为，裴君琅的片刻热情，定是她意乱情迷之下，产生的妄念。
可是，当叶薇不死心地撩开衣袖，看了一眼尚且酸痛的腕骨。
裴君琅用手掌捆缚她手腕的红痕，分明还残留其上，夜色下依稀可见。
叶薇的脸颊染上绯红，小心翼翼放下袖子。
她不禁想，刚才雨夜里的暧昧，裴君琅或许也和她一样心猿意马，不受控地沉溺其中，所以他下手才会没轻没重-
前往军所的一路上，世家子女们原本还有说有笑，可看到沿途走过一群群衣衫褴褛的百姓，明明断手断脚，风尘仆仆，但看到达官贵人走来，还会匍匐身子朝他们跪拜。一时间，众人的心情都有几分沉重。
城池陷落，满目疮痍。一旦连天炮火袭向城池营垒，受苦的都是久居当地的平民百姓。军士们仅凭着上位者一句“守城”的军令，便要冒着生命危险，保家卫国，一旦他们退了、怕了，当地的老弱妇孺就会惨遭入侵蛮族的毒手。非我族其心必异，没有人会善待战败国的子民。
孩子们忽然有点明白官学为何要添加这一次试炼了，若非他们亲临战场，谁又能知道战争的残酷？若非他们亲身经历，又怎么明白“为民请命，尽瘁国事”这八字重若千钧。
沈如意忽然开口：“如果往后我接任一部分沈家管辖的州郡，我要减轻一部分地方百姓的税赋……”
鲁沉山深有所感，他也点头：“我也不偷懒了，好好研究一些守城的军械。真的到了战场上，多一样武器多一分胜算，都是救命的东西。”
谢芙皱眉：“这些尸体都是断手断脚的，一点都不合适阿芙做尸人，太丑了……”
周牧娘摸了摸手里的长枪，打算回军所以后，和当地的军将切磋，再多精练一些武艺。
周牧娘：“我想留在边关历练，和我的兄父一起杀敌！”
周溯不动声色地看着这一切，他没有开口说话，似乎上次出宫以后，他便故意和鸡腿饭队的孩子们疏远了。
一群学生你一句，我一句，七嘴八舌地讨论日后想做的事。他们像是真正意识到身为世家子女肩负的责任，从潜渊官学出师以后，他们就要接下家族里派出的任务，到天南地北的各个地方任职了。
见识过战争的无情与残忍，他们想做的事变得更多，也清楚明白，自己已经不是个要受家族庇护的无知孩童了-
叶薇在边城度过了两个月，迎来了今年冬天第一场雪。
边城苦寒，远处巍峨雪峰连绵起伏，如同一条静卧的山龙。城池外，冰雪埋覆处，堆着不少大大小小的沙丘，那是无法送回家中安葬的军民尸首。白家人为了防止尸体留在城中引发时疫，只能用火烧灼尸身后，再将他们堆放于城外的荒原深处，尸体太多，为了节省人力，连石碑都无法立。
为死人劳心劳力不划算，有那把子力气，不如再多杀几个羯人，为活人操劳。
叶薇微笑：“怎么啦？”
谢芙认真地说：“小薇姐姐好像不高兴，你不高兴，阿芙也不会高兴。所以，即使我不喜欢裴君琅，但我也希望他在这里陪着小薇姐姐。”
叶薇抱了抱小姑娘，这次轮到她依恋地蹭一蹭谢芙的肩膀。
你看，其实裴君琅想错了，小伙伴们都很喜欢他，就连阿芙也不讨厌他。少了智囊团的鸡腿饭队就不完整了，所以小琅，你快点回家吧-
叶薇到了西坞，多罗亲自来接待的叶薇。
他们来的日子正好入秋，天气寒冷，雪山上冰霜不化，崇山峻岭像是淋了一勺牛乳醍醐。
红龙在天穹翱翔开道，许是许久没有和叶薇出游，红龙显得异常兴奋，它在空中展翅翻转，龙啸震耳欲聋，气得底下随车追逐的白刃与猎风跟不上速度，时不时发出“嘶嘶”的威胁声。
广袤辽阔的旷野尽头，一座高耸入云的城堡出现在人前，正是金乌西坠，霞光万道的盛景，尖锐如刺的城堡屋顶仿佛挑破了层层叠叠铅云，天光漏下，犹如碎粉金箔四散，城池壮丽，美不胜收。
他们的人马才刚抵达西坞高大巍峨的城墙下，就见收起的铁铸吊桥落下。
城门口马蹄隆隆，多罗骑着高大的大宛马狂奔而来，他笑容张扬，一头辫发揽在左肩，与黑色狼皮的披风卷在一块儿，尽是桀骜不驯少年郎的傲气。
她的眼泪滚烫，渐渐融化了冰层。在她走后的一瞬间，天池开始出现一道裂缝-
裴君琅沉池的第三年。
叶薇发现她送去的糕点偶尔会少掉几块。
叶薇吃了一惊，她开始担心，是不是有什么野兽循味过来了。
不过叶薇是驯山将，压根儿不怕什么山兽。这里冰天雪地，如果它被困在天池出不去，应该会被饿死吧？
叶薇为一只素未谋面的山兽感到担忧。
她扒开芦苇荡四处翻找，最终在点心碟子旁边，找到了一个小小的洞。
那是冰面上开出的一个洞，四周浮现无数条裂纹，冰面有消融的迹象。
叶薇呆若木鸡。
很快，她的眼眶开始发烫，她冰冷的心脏也开始渐渐回暖，她似乎又能感受到搏动的心跳了。
叶薇鼻尖发酸，忍受这么久的委屈，忽然蔓延上胸腔，她掉下眼泪，抬手去拦，却越抹越多。
叶薇送糕送得更勤快了。
孵化小郎君的冰蛋开了道裂缝，他一定、一定很快会出来的。
可是，除了糕点会时不时减少，叶薇没有在天池边上看到任何活物。
她甚至生气到带了钓具，往那个洞里抛饵钓鱼。
当然，叶薇一无所获。
叶薇又从狂喜的情绪里渐渐变得低迷，她甚至在想，这是不是她做的一场梦。
和裴君琅死别的第三年，叶薇第一次开始害怕这个冰冷的池子。
她莫名想逃跑，想要转身马不停蹄地逃跑。
这样一来，她似乎就能相信，裴君琅只是在沉睡，他没有死去。
直到——
“叶薇。”
熟悉的声音，阔别三年才听到的声音。
叶薇背对着天池，她咬紧牙关，咬住唇瓣，眼睛热腾腾的，蓄满了好多眼泪。
她忍耐着，不让那些眼泪掉下来。
叶薇听到了，却不敢回头，她好害怕只是一场梦。不能、不能一次次给她希望，又一次次碾碎她的希望，那样太残忍了。
可是，她身后的声音没有停。
“这几日送来的糕点甜味正好……你之前留下的甜糕方子果然是耍我的。”
“我做了一个梦。梦里有人问我，是要等世上再出现赫连家那种有缘人，还是要我舍弃永生之身换来短暂一世。”
“我想了想，你这样胆小，夜里还怕黑，没我应当会哭，所以我选了后者。”
“叶薇，你真的很麻烦。”
叶薇浑身发抖，她猛然回头，终于看到了眼前的事物。
天池冰裂消融，小郎君浑身湿漉漉的，他跪在岸边，眉眼一如既往冰冷而清绝，皮肤雪白不似常人，宽大的黑袍裹在他的身上，紧贴着清瘦的身姿。他的腿骨似乎有了力气，几次尝试站起，又单膝跪下。他好像……不再患有腿疾了。
叶薇错愕到说不出话，她飞扑向裴君琅。像是害怕他再次消失，她把他抱得好紧，像将他融入她的骨、她的血。
“叶薇。”裴君琅被她突如其来的一撞，呛得咳嗽。
叶薇迟缓地蹭着裴君琅冰冷的胸膛，纤细的手指绕过窄瘦的腰身，一寸寸抚过他的背肌。
裴君琅有体温，有心跳，他是活生生的人！
“小琅……”叶薇鼻腔酸涩，忍不住要哭，她好害怕也好高兴，她恳求裴君琅，声音怯怯的，“你不会再走了吧？”
裴君琅刚想骂叶薇毛毛躁躁，可是一低头，又看到小姑娘瑟瑟发抖的双肩，她吓坏了……
小郎君冷硬无比的心脏，在叶薇的眼泪攻势下，逐渐变得柔软。他双手环上叶薇温热的腰腹，将她托举着，紧紧扣在怀里。
裴君琅用极其温柔的声音，用泡过水的冰冷指骨轻拍叶薇的脊背，柔情备至，哄着他久别重逢的妻。
他说——
“叶薇，我回来了。”
不满叶薇安抚旁人，不满叶薇对外人亲昵，即便对方只是一个乳臭未干的小丫头。
但裴君琅很能藏得住心绪，他端起茶碗浅尝一口，没再多说。
几人围坐在篝火前吃饼。
行军在外，风餐露宿实属常事，两三个月的非人历练，早就把这群世家子女的娇气洗涤得一干二净。
为了防止营地被敌军发现，夜里帐篷几乎不点灯。但天寒地冻，不燃炭盆实难入睡，因此许多兵丁都会凑合凑合挤在同一间帐篷，再在角落里燃个取暖的炭盆。
鲁沉山和沈如意可不敢和裴君琅同睡，特别是，裴君琅为军队的军师，时常要熬夜处置公务。油灯的光虽然不算亮堂，但也晃人眼睛，他们白日还有任务在身，又怎肯被裴君琅打扰？
叶薇本来想和谢芙一道儿入睡，然而谢芙和妹妹夜夜同床共枕，受不了太燥热的环境。谢家人自小和尸人为伴，习惯了凛冽寒冬，不燃炭盆也不觉着冷。她随时随地能入睡，叶薇却被冻得发颤，无奈之下，叶薇利索地爬起身。
门帘被风卷到涌动，叶薇一抬头，瞥见远处亮着一只光线昏暗的小帐篷。
是裴君琅。
叶薇身为队伍的领袖，既然说好了节省柴薪炭火、夜里熄灯防止踪迹败露，自然要以身作则，她也不会奢侈地单独住着。思索片刻，叶薇抱起软枕，走向裴君琅的营帐。
裴君琅刚将他们军队刺探到的情报送往边境州郡，一道纤瘦的身影便悄悄摸摸钻进帐内。
“叶薇。”裴君琅背对她，拧了拧眉心，清冽的嗓音里透出浓浓的疲惫，“你在做什么？”
叶薇没想到自己这么快就被抓包了，她踌躇片刻，小声说：“就是……想在小琅这里睡一会儿？”
闻言，裴君琅怔住。
他轻轻眨了一下眼，耳畔唯有簌簌的雪落声。
裴君琅像是反应了许久，才回过神来，艰涩开口：“叶薇，夜已经很深了，这样……不妥。”
叶薇困惑地看了裴君琅一眼，小声问：“为什么不妥？之前红龙谷大比，我们都是一块儿在山洞里睡，江湖儿女哪里那么多讲究？而且我们定亲了，未婚夫妻关系亲近，不是很正常吗？没人会说我们闲话的。”
反正，叶薇思来想去也没觉得哪里不合适。
况且，她真的好困啊。
叶薇以手掩唇，打了个哈欠，杏眸顿时催出了眼泪。
裴君琅一时哑然，他竟无法和叶薇解释，在意同榻而眠的人是他。
明明他们之前也做过许多亲密的事。
譬如雨夜里的那个吻。
女孩身上清雅的木樨香味渐近，裴君琅抬起头，一双凤眸深邃冷静。
裴君琅迟迟不说话，叶薇只能蹲下身子，与裴君琅对视。
昏暗的室内，小郎君的昳丽的眉眼隐入夜雾，晦暗不明。他与她相望，目光冷寂，没有半点波澜。
叶薇有点丧气，她好像永远都不能了解裴君琅，永远都不能令他心旌摇曳
但她还是想开口，她有好多话想问。
叶薇鼓足一腔孤勇，再次朝裴君琅靠近一步。
她声音微颤，咬唇发问：“先是百衡，后是多罗王子……小琅当真一点都不介意，我和谁走得近吗？”
裴君琅冷声：“叶薇，这些都是你自己的事，我无权干涉。”
闻言，叶薇忽然笑了。
果然，裴君琅一点都不介意。他引诱她、他暗示她，但他从来不给她一个许诺，从来都是逼叶薇心甘情愿亲近他。
怎么会有这么狡猾的小郎君啊……令她心生欢喜，又有些郁闷。
叶薇忽然厌烦了和裴君琅保持若即若离的距离。
她不想再和他玩猜谜游戏。
她的确乖巧，事事体谅他、忍受他、尊重他，但今时今日，叶薇要当个坏孩子。
“小琅，当我知道你和兰玛公主私下接触的时候，我其实有那么一点点不高兴。但我没有立场去质问，因为我不是你的谁，我没有资格。在那一刻，我想的是，小郎君平易近人，谁都可以亲近，唯独我不行吗？”
这是裴君琅第一次，从恣意张扬乐观的叶薇口中，听到一丝落寞与无措。
叶薇在患得患失。
他好像……让她难过了。
裴君琅缄默，指骨攥紧，薄唇抿成青白一线，血色全无。
叶薇却仍旧要说：“你真的一点都不在乎，我和谁在一起吗？”
她语带笑意，故作轻松。
叶薇的笑颜，不过是为了守住女孩家的面子而做出的伪装。
她已经足够勇敢。
可裴君琅深知自己做不出任何保证，他没有出声。
他很无能，连挽留一个人都要权衡。
……
叶薇半蹲着，仰头看她在意的郎君。
她仍然在等。
女孩的柳眉弯弯，秋眸盈盈，耐心无穷尽。
裴君琅不动如山，如坐针毡。
最终，他轻轻叹气：“叶薇……”
他想说拒绝的话。
可偏偏下一刻，他冰冷的薄唇上，微微一热。
裴君琅的墨瞳倒映眉眼姣好的叶薇，那双平静无波的凤眸被莽撞的小姑娘逼到乱了。
小姑娘在裴君琅开口之前，先发制人。
柔软手掌抵在小郎君的膝头，叶薇强撑起上身，对他献吻。
叶薇靠近，柔软的辫发，轻轻摇晃，摩挲裴君琅光洁的脖颈。她挨得很近，呵气如兰，冲动地吻上裴君琅的唇角。
她亲了他。
蜻蜓点水的一触，浅尝辄止，很快逃跑，欲拒还迎。
余热犹存。
叶薇和他对上了眼，心脏忍不住狂跳。
他竟然和周铭长得一模一样！
叶薇呆若木鸡，小声问：“你是……周铭？”
少年郎听到这个名字，身体骤然一怔。
接着，他弯眸，眼里是周铭不曾有过的圆融温和。
郎君牵起柔和的微笑，轻轻开口——
“你们……是阿铭的朋友吗？欢迎两位，莅临寒舍。”
第三十三章
“周家除了武艺高强，也学传说中的分身术吗？”
叶薇下意识后退半步，往裴君琅的阵营倾斜。
肖似周铭的少年郎笑意更深，他温柔夸赞叶薇：“这位小姐说话真有趣。”
叶薇一时间看不懂对方的笑容了。
方才一打开门，少年不由自主闭上浓长眼睫，很明显是畏光的意思。
说明他被囚禁于此很久了。
既然如此，他为何还能像一个正常人一样好声好气和他们讲话？
“小薇，快点！”
门板罅隙拉开，鸡腿饭队的队员们心急如焚，一个个呼喊叶薇快点进来。
叶薇勉力朝前跑。
一道巨大的阴影却在此刻从天而降，遮蔽星月，将她整个人笼罩。
呼哧、呼哧。山狼炽热的口鼻呼吸与口涎，近在咫尺，已贴向女孩的耳侧。
叶薇心中凛然：狼王扑向她了！这样健硕强悍的体格，若是被其压制，恐怕她动弹不得，会死无葬身之地。
叶薇第一次离死亡这样近。
她心里怕得要死，掌心沁满热汗，已下意识抚向腰间的匕首。
这种时候，划破掌心御兽有用吗？时间太短了，当她血液破皮而出的时候，可能没等自己差遣山兽，她已经葬身狼腹了。
怎么办？
正当叶薇闭目，打算和狼王拼死一搏的时候，滚烫的液体突然迎头爆开，淅淅沥沥淋了小姑娘满身。
腥味好重，催人作呕。
叶薇的眼角眉梢全是浓艳的血液，白色毛袍如同泡在兽血中，顷刻被染红。
小姑娘意识到发生了什么，她倏忽抬眸，朝山庄的方向望去。
屋门大开。
皑皑风雪间，藏着一双坚毅冰冷的凤眼。
是裴君琅。少女忽然怔住了。
若连她都不能保护身后的人，那还有谁能护住她们？
也或许，这些尸潮都是冲她来的，它们不会伤害夙瑶的性命。
可是，若叶薇不战，她就输了啊。
这么多年了，她吃了多少的苦，受了多少委屈。
才终于得到叶老夫人的青睐。
才终于认识了潜渊官学的一群好朋友。
才终于能够像一个普普通通的大孩子吃糕谈天。
对于别家孩子来说稀松寻常的事，对于叶薇来说，便是弥足珍贵。
舍不得抛下这一切。
叶薇咬唇，目光无比的坚毅。风吹动少女凌乱的乌发，那一双杏眼亮得出奇。
她不想输啊，不想啊。她还想活着啊。
叶薇喜欢沐浴阳光下，和朋友们插科打诨，她决不能死去！
夜风吹过，冲撞了叶薇莹白腕骨上，戴着的那一只兰铃镯。
“叮——”远方传来清脆的一声铃音，清越悦耳。
叶薇如梦初醒。冷风吹过澄澈的冰山，漫灌冷冽凉风，芭蕉扇将风吹入殿宇。
明明是日照充足的厅堂，今日也一如秋天，凉爽宜人。
大乾国皇后周婉如歪在红漆桃木美人榻上小睡，猫儿似的怕热，一到炎炎夏日就没食欲，什么都不想吃。
心腹宫女飞燕见主子一副病恹恹的模样，焦心不已，小声哄劝：“娘娘，御膳房前些日子进了肉肥的海蚬子，还猎了一批山里跑的野鸭，肉不老，炖汤可鲜甜。要不奴婢差小黄门去给您炖一碗蚬子鸭汤润润嗓？”
飞燕是家生子，签的死契，从小到大都跟着周婉如过活，忠心耿耿自不必说。
周婉如施施然睁开眼，她吹了吹新染的藤萝紫指甲，懒倦地道：“把门迎开吧，凌儿等会儿会来。”
飞燕诧异：“大殿下今日要来宫中给您请安么？可是他不曾递牌子约时辰呀？”
“我的儿子，我自然清楚。”周婉如微笑，“他输给了裴君琅，当然会和我讨主意。”
“奴婢明白了。”
周婉如叹气：“小孩子太乖巧也不好，没点主见。不过，死了母亲的流浪小狗也很可怜，无家可归，早晚要饿死在朱门前。”
周婉如意有所指，飞燕却不敢多猜。
宫闱尊卑规制森严，她只是一个下人，还没好奇心重到不在意自己的性命。
周婉如猜的果真不错，一个时辰后，一架华贵的麒麟飞檐马车停在宫道外。
远处，侍臣们一路奔波，为大皇子裴凌开道。
裴凌今日见母亲是私事，并未穿皇子礼服，而是着了一袭蟾绿色素罗单袍。
腰间压了一枚金灿灿的腰牌，挂了一块水头足的蓝田玉。即便玉佩压住衣摆，可裴凌心里揣事，大马金刀赶来，还是颠得衣摆飞扬，玉佩震颤。
刚进殿门，周婉如一盖茶碗子，睇他一眼：“毛毛躁躁的，什么性子！”
裴凌自小受周婉如威压，心里对母亲一贯既敬又畏。当即被皇后一句话治得服服帖帖，收敛了动作。
他朝母亲老实行礼：“母后，是儿臣莽撞。”
“说吧，风尘仆仆地来，做什么呢。”
裴凌抿了下唇：“儿臣判断失误了。原以为裴君琅废了一双腿便没了用处，怎料他竟蛰伏这般久，还学了不少传家术。儿臣打探不透他的底细，回府一盘算从前派出去的细作才知……”
他深吸一口气，不甘心地道：“裴君琅早早把那一批人都杀了。反倒是从我的家府中找到了被他安插过来的人……”
周婉如没有骂裴凌蠢笨，也没有对他展现失望的表情。她只是一昧喝茶，好半晌，问：“被骗的心情如何？”
“恨。”裴凌咬牙切齿。
“这就对了。”周婉如递过去另外一盏苦茶，“记住这种不甘心，往后要更为小心了。”
“是，母后，裴君琅不能留。”
“自然。”周婉如笑了下，“蛮奴的孩子啊，你父皇把他藏了这么久，终于敢放出来透透气儿了。”
裴凌问：“母亲，眼下我该怎么做？”
“静观其变。”
“什么都不动吗？还要等吗？”
“当然了。”周婉如冷哼一声，“能杀他的时候，我会动手的。幸好，他只是一个双腿折损的残废啊。”
裴凌后知后觉慨叹：“确实，他再如何能耐，也不过是一个废人罢了。”
谁会服一个废物登上龙椅？除非那些人脑子都坏了-
红龙谷大比结束以后，潜渊官学放了半个月的假。
大部分的学子们都回家休养了，唯有一小部分的学生还在官学里逗留，打算过几日再回去。
周溯虽身处甲班，却没有交好的朋友。
他远远看了一眼丁班聚众打牌晒太阳的五人，嘴角噙着温和的笑，默念了一句：“鸡腿饭队啊……”
接着，周溯乘坐马车，一路回了周府。
仇夫人得知儿子回家，心里头很高兴。她换了新衣裳，差仆妇把院子打扫一新，还置办了一整桌宴席，要给周溯接风洗尘。
周溯见了一桌子佳肴，含笑拦下了：“吃饭前，儿子想先去见一见祖父。”
仇夫人忧心忡忡地蹙眉：“你祖父未必会见你……”
她知道的，周崇丘不待见周铭，唯恐自家儿子会吃闭门羹。
然而，周溯却说：“不会的。”
因为他不是阿铭。
果然，周溯一去求见周崇丘，负责内院的管事便放行了。
望着儿子挺拔如松柏的身姿，仇夫人心里欢喜。
她就知道，自家儿子出类拔萃，早晚会重获老爷子的喜爱！有了老家主的偏袒，她儿子的少家主之位便更稳当了。
周崇丘住的内院老旧，门楣剥漆，很冷清。
偌大的院子没有种植花奴侍弄的花木，唯有苍劲挺拔的雪松。涩口的、蓬勃的草木气息顷刻间卷入鼻腔，一阵难言的清凉之感深入肺腑。
周溯嗅了一下久违的松木味，又闲庭信步一般，慢慢散到廊庑底下。
他刚到祖父的寝院门口，门便不疾不徐打开了。
周崇丘苍老慈祥的声音，由远及近传来：“阿溯来了？”
“是，孙子特地来给祖父请安。”周溯恭恭敬敬行礼，没有一丝慢待。
周崇丘正是一个十足宽厚的人，他溺爱后辈，也故意纵容所有小辈行事，无论恶事或善事。
而这种宠溺，在周溯眼中，其实是一种近乎残忍的冷漠。
她伸出另一只手，死死握住了兰铃镯下坠的兰花纹铃铛。玉石雕琢的兰花花瓣很尖锐，用力攥住，能刺痛血肉。
叶薇刻意划开手心的皮肉，强忍住彻骨疼痛，一下又一下晃动祖父叶尘夜的遗物。
“叮铃、叮铃。”
一递一声的响动，飘荡于寂静的夜里，悬浮于天地间。
夜雾更冷、更浓了。
少女瘦小窈窕的身影，落在每个人的眼眸之中。
所有对叶薇虎视眈眈的山兽，都听到了铃铛的声音。不知为何，它们受古老的铃声感召，纷纷停下了步子。
操控山兽的术士大惊失色，这是怎么回事？
一群废物！他们挥动的铃铛声更甚，企图逼迫手下的山兽继续朝叶薇进攻。
少女跪地，轻薄的衣摆，沾满了血迹。
叶薇的脚下，越来越多的血液流淌，以她为中心，四面铺陈，一片红海。仿佛一面网，明朗、炽烈的血网，将所有山兽束缚其中！
叶薇失血过多，唇色渐渐发白，可是她没有停下动作，仍是散布血液。浓烈的馨香，诱惑山中每一只野兽。没人能抵抗叶家子女的血液，何况是这样甘冽的鲜血！
直到第一头山兽俯首饮血，紧接着是第二头。
第三头、第四头、第五头……
从一到十，不计其数的山兽，共饮叶家女之血！
狼嗥鬼叫，是服从、是哀嚎。
与此同时，叶薇的本命兽红豆，忽然从海潮里奋力游来，焦急地冲向叶薇。
红豆受叶薇的召唤，已经顾不上她喊它藏匿的指令了。
山兽有灵，最害怕主子性命垂危。
粉色的蛟蛇护在叶薇面前。它高扬起瘦小的蛇头，蛇瞳竖起，杀意澎湃。小蛇头顶两处突起的角骨，如同王冠，这是蛇主。
红豆暴怒，忽而冲着山兽嚎出一声震天的蛇啸！
山兽异动，地皮都被这些暴动的兽群踩踏得尘土飞扬，饮血的山兽们纷纷俯首称臣。
叶薇不敢昏厥，她要做完最后一件事。少女目光凛然，倏忽抬头，望向山兽们发号施令——
“杀了这些擅闯者！”
“杀——！”
兽主的命令下达，山兽倒戈。
叶薇竟有这样通天的能力，教唆别人手上的山兽叛变！即便是叶家的子女，也从来没有人有过这样逆天的能力。
所有的术士都震惊了，他们开始发抖，开始惧怕，直到被自己驯养的山兽袭杀、吞噬！
“这个女孩，究竟是谁？”
“这是什么传家术？我怎么从不曾听过？除了、除了叶家的那个天才。”
“叶尘夜？！是叶尘夜吗？”
“怎么会这样！”
……
叶薇流血过多，已经体力不支倒地。
待裴君琅一身血赶到此地的时候，只剩下一地的狼藉尸骨，无一生还。
他望着躺在地上的叶薇，不由轻轻蹙起眉峰。啧，杀敌一千自损八百。
裴君琅难得动作轻柔，他伸手，小心翼翼拉起叶薇，搂到膝上。
他帮她止血，还取出手帕，擦拭叶薇额上的汗珠。
裴君琅看着那些伏跪在地的幸存的山兽，目光凛冽。
芝兰玉树的少年手持弓弩，臂膀肌肉遒劲，指骨上的翡翠扳指，正抵在弓弦上。
他浑身上下都蓄满张力，在狼王伤人的千钧一发之际。
他毅然张弓，朝叶薇的身后，精准射出一箭。
裴君琅箭术超绝，一箭穿入狼王的脑仁，直把猛兽的脑袋射得皮开肉绽，血流不止。
叶薇的危机，暂除。
裴君琅淡然收弓：“叶薇，当心。”
叶薇大气都不敢喘。
她不再耽搁，连滚带爬跑回山庄里。
与此同时，六道门齐齐上闩，关得严丝合缝。
门板外只留下接连不断的抓挠声、猛烈的撞击声，凄厉的悲鸣，幸亏只是虚惊一场。
叶薇死里逃生，不免凑上去问叶舟：“叶舟老师，你方才为何说这场试炼不对？”
“是啊、是啊！”其他学生也慌忙来老师跟前讨要一个说法，总不能白白受一场惊吓吧？
叶舟脸色难看：“其实我们虽说撤了大阵，但在试炼之前也事先清过场子，准备的山兽无非是一些熊瞎子和鹰隼。这一群山狼来势汹汹，很擅猎捕，不是我们预备的。很明显有人早知山庄试炼一事，故意在试炼开始的时候，放出山兽，想要谋害你们的性命。”
裴君琅脑瓜子灵光，立时冷笑：“也就是说，咱们之中，有通风报信的内鬼。”
“不错。”叶舟神情凝重，“偏偏赶在大雪封山，咱们求援不得的当口发动奇袭，显然是想置我们于死地。”
谢道玄：“我去山下求援。”
说完，谢道玄一个飞身，轻车熟路踏上屋脊。
可是没等她飞掠入林，几支箭矢便凌空射来，幸好谢道玄躲避及时，没让箭矢射中躯体。
她翻回庭院间，紧贴围墙，道：“外面藏着弓手，是敌袭。我瞧着不对劲，像白莲教的路数。”
白杏老师也带着药箱赶来，她听到这话大惊失色：“白莲教不是早被驱逐出关外了吗？怎会又渗入大乾国？”
叶舟看了一眼旁边聚拢的孩子们，嫌弃地搡了两把，和大人们窃窃私语：“上回红龙谷的事，你们还记得吗？”
谢道玄：“那个搭建地下龙神庙的事，有眉目了？”
叶舟拧眉：“周院长查出，那是白莲教的手笔。”
叶薇偷听的本领高超，她心尖一动，问：“既然白莲教都能在咱们国境内挖一个地下宫阙，那就说明，咱们身边有邪.教蛮族的细作混入。再集合今日围剿山庄一事，不难猜出，这个奸细和潜渊官学一定有莫大的联系，很可能就混在你我之中。”
叶舟宽慰惊慌失措的孩子们：“不过白莲教徒即便潜入国境又有什么用？他们手上无军队，想要攻下大乾国土，简直是痴人说梦。”
裴君琅滚动木轮椅靠近：“话虽如此，但今日若能被他们偷袭成功，全员死于暗袭，也算是断了世家后代。如此，各大家族的损失更为惨重，不是吗？”
白杏回头，忧心忡忡地看了一眼孩子们，心情郁结。裴君琅说得不错，世家子女可是传承家族秘术的火种，一个都不能少。要是死在山庄里，先不说死伤的后果，单是远在京城的世家长辈们一人一个猜忌的心思，也要闹得人仰马翻。
该怎么办？
白杏老师的性子柔弱，几乎要哭了：“该怎么办呢？偏偏挑在这个时候……”
“我先去布阵，你们顶一顶。”叶舟没时间耽搁，他招呼沈家仆妇取出焦家的武器匣子，摆在天干地支二十二个方位，开启御兽卦阵抵挡一时，毕竟从前建造圆形如满月的山庄，便是比着八卦阵图来构建的。
叶舟跑去布置山庄的防御，谢道玄则取出几支鸣镝，召唤春鹰下山通知地方官员，好让州府尽快派来府兵上山增援。
裴君琅看了一眼昏暗的天穹，说出一个残忍的事实：“这样的暴雪天，即便春鹰能在几个时辰内通知府兵，待一大队援军人马上山，也是两天后的事。”
叶薇苦闷：“也就是说，我们得在这么强悍的敌人手下，活个两天？”
沈如意瘫倒在地：“完了，我不会英年早逝了吧。”
谢芙命妹妹摔沈如意一个大耳刮子：“呸呸呸，你在混说什么？！咱们福大命大好么？”
待叶舟再次回来，叶薇趁机抓住了二叔，追问：“早些时候，我就想问您了。这次的事，还有红龙谷的事，都和那个白莲教有关。那么，上回我们在地下暗道里遇到的怪物，究竟是什么呢？白莲教大费周章要潜入咱们地盘，总不会就为了私藏几只没什么杀伤力的怪物吧？”
叶薇这丫头机敏，几下就问到了问题的关键。
叶舟他们本想护着孩子，让他们晚一些再知道国运的秘密，然而危机接踵而至，世家子弟也该多个心眼，早早成长起来。
叶舟叹了一口气：“那些不是藏在红龙谷地下的怪物，而是只有红龙谷独有的风水，才能豢养出这些奇特的山兽。”
叶薇：“什么意思？”
叶舟抿唇：“那些是，饲养失败的……红龙。”
这话一出，全场缄默。
周溯低下头，长长的黑发遮住他的眼睛。
少年郎轻轻笑起：“可是祖父，我这次没有做好。”
“我忽然不想当那个被家族摒弃的儿郎了。”
“祖父，我……想回家了。”
第三十四章
周溯再一次被锁链吊着，陷入了昏睡。
不知睡了多久，他被人轻轻晃醒。
一睁眼，入目是那张和他长得一模一样的脸。
周溯有点恍惚，小声问：“阿铭？”
“嗯。”
“你受伤了，怎么回事？”
周铭闻言，脸上的神色不虞，杀气腾腾：“别问那么多！”
他身上的伤刚好，走路已经不会一瘸一拐了。只是胸腔里的肋骨仍留有裂缝，细小的一道伤，随着呼吸，隐隐刺痛。
然而一贯温柔的妻子，今日却没有任何反应。
她的目光柔和到不近人情的地步，堪称冷漠。
苏瑶：“阿玄，我想回家，这里不是我的家。”
焦玄鸣劝慰：“等孩子生下来，我们再……”
“阿玄，我想回草原。你们大乾国不是有一句老话吗？野雀囚笼，不食生米。你也不想眼睁睁看着我死吧？”
焦玄鸣：“瑶瑶，我不能……”
不能丢下占天者焦家的家业，不能放弃自己的族人。
苏瑶：“阿玄，丢下我这件事，你驾轻就熟不是吗？”
焦玄鸣听懂了，苏瑶在说从前他弃她于不顾这件事。
焦玄鸣不知该说什么，一开口，只有接连的“对不起”。
直到苏瑶朝他张开怀抱，讨好地对他笑：“阿玄，抱抱我。”
闻言，焦玄鸣喜极而泣，他上前，拥住了小妻子。
他以为故事会有一个美满的结局，他以为会得到苏瑶的宽恕，他以为他能看到孩子出生，能有一个脸蛋柔软的亲生骨肉抱他的腿，亲昵喊他“爹爹”。
可所有的期盼，都泯灭于胸口渐起的剧烈疼痛中。
焦玄鸣口不能言，他一张嘴，殷红的鲜血便泊泊流淌。
胸口那一柄匕首埋得很深很深，带着无尽仇恨与怨怼，刺肤破骨。
在苏瑶把匕首刺向他身体的这一刻，焦玄鸣意识到，他和她之间真的出现了一道无法逾越的沟壑。
咫尺天涯，他们天各一方，再不能相会。
焦玄鸣给的爱，是最为无望的爱。说话真真假假的小郎君，她有点看不明白。
真要说的话，好像有点纵容与宠溺？
叶薇出了一会儿神。
怀里忽然撞进一个女孩儿，是谢芙。
“小薇姐姐！”
叶薇揪住她发辫上的金桔发饰，问：“怎么今天不挂铜钱花币了？”
谢芙噘嘴：“阿姐说，我是来探望伤患的，戴金桔比较好，大吉大利！”
说完，她紧紧抱住叶薇的腰肢，一双猫瞳死死盯着裴君琅，眼带杀气。
“不过，能戴铜钱把某人咒死也挺好，这样小薇姐姐就是我的了！”
闻言，裴君琅抬了抬眼，讽刺地笑：“怎么？留你小薇姐姐在身，好趁着她死后，能第一时间给你当尸人？”
谢芙小嘴微张，一脸震惊：“你怎么会知道？！”
裴君琅笑而不语。
沈如意重重咳嗽两声。那个，这是误会，他绝对没有喝多了一时嘴快说漏嘴。
他目光游移，小声提醒：“我也是听小山说的……”
叶薇眯起杏眼，捏了下小姑娘的脸颊，语气危险。
“原来阿芙对我的喜欢，只是把我当成趁手的武器呀？”
谢芙辩解：“当然不是，虽然小薇姐姐很漂亮，我第一眼看到你确实有这个想法，但是我肯定会等到你寿终正寝呀！我真的不是那个意思……唔，算了，肯定是鲁沉山这个叛徒！”
谢芙思考事情的方式很简单，既然出了问题，那就去解决提出问题的那个人。
于是，谢芙怒气冲冲地展臂，无数锋锐的丝线从她的衣袖里钻出。
棺材破开，妹妹再次被唤醒。丝线缠绕上妹妹的两只惨白小手，谢芙挑选了两把杀气腾腾的菜刀，以内力驱使妹妹，朝鲁沉山杀去。
“鲁沉山！我要杀了你！”裴君琅内心狂风骤雨，脸上却风平浪静。
他不敢露出一丝一毫的端倪，不敢任由这个暧昧的误会渐生。
也不能让叶薇抱有希望，以为他们真的会有什么僭越友情的发展。
裴君琅也不知道为什么不能。
他心里烦得很。
裴君琅没有任何关于那天的记忆，甚至疑心叶薇在撒谎。
可是，她怎么会撒这种引人误会的谎？叶薇不是这样的小姑娘。
只能是他太冒失了，确实冒犯了她。
裴君琅愧怍难安，他为何不够谨慎，明明连睡着的时候也应当留心。
而不是纵容情愫外露。
他怎么会……没有藏住……
裴君琅一怔，像是明白了什么。
不知是畏还是惧，小郎君的脸色更为阴沉。
裴君琅严厉地告诫叶薇：“以后，禁止你靠近我。”
又是用这种郑重的语气，叮嘱叶薇。
语带骤雪寒霜，冷得脊骨悸栗栗。仿佛一道天雷，自绵绵雷雨的山林劈来，凌空斩出一道天堑。
执意分隔开他们。
叶薇不明就里。
她没有坏心，分明只是想逗一逗裴君琅。
哪知他反应会这么大，小郎君真的经不起逗弄。
叶薇当然知道，那一晚的失误，不过是克己复礼的裴君琅，在神志不清时，犯下的一个小小错误。
叶薇是心宽的姑娘，她大人不记小人过，早原谅他了！
然而，裴君琅却难以释怀。
他郁郁寡欢，因她这句话，整个人如丧考妣。
“小琅，要不要这么严重啊？”叶薇托腮，“人生在世，孰能无过。我早就不怪你了。”
“少和我说话。”裴君琅抿唇，闭目不语。
小姑娘可怜兮兮地捻住他的衣角，轻轻撼了撼：“小琅？小琅？”
“别不理我呀。”
“我下次不提这个了还不行吗……”
不行不行。
裴君琅被她吵得头疼。
她怎么会知道，错不在她。
叶薇没有一点错。
是裴君琅的错，他不该失态，不该流露任何端倪。
裴君琅知道，身残的他，负担不起叶薇任何未来。既如此，她不能约束自己，他便该坚定一些。
是他无耻-
在叶薇的眼中，裴君琅这次的火气持续好久。
她给他端酒，他不理。
她给他递茶，他也不喝。
裴君琅太难伺候了，回去的路上，甚至没再和叶薇说任何一句话。
少年郎冷战的恶劣样子，和从前红龙谷那一次，如出一辙。
“小琅，你在生气吗？”叶薇望着面前冷脸的小郎君，她实在不懂他在气什么。
裴君琅垂下细密浓长的眼睫，仍不答话，拒人于千里之外。
叶薇的质问，就像蓄满全力的一拳，凶悍地袭至软绵绵的棉花上，没有任何的落脚点，一下陷入虚无里，没劲得厉害。
他把自己关到这一具肉身躯壳里了。
下软轿的时候，裴君琅单臂撑着扶手，想要凭借自己的力量起身。
可他不知底下的软毯这么滑，刚支起膝骨，腿骨便一个趔趄，险些双膝跪地。
幸好叶薇当即伸出手，及时搀住了裴君琅。
小郎君被柔弱的小姑娘一扶，稳住身形。低头时，瞥向那洁白无瑕的柔荑，漠然无言。
他知道，叶薇是一番好意。
可是……
裴君琅自嘲一笑：看啊，他连自己都偶尔顾不好，又怎可能和旁人有牵扯。他可以和叶薇交朋友，庇护身边人，但再深一重的情谊，裴君琅不会涉足。
他对自己有清晰的认知，他是个拖累。
裴君琅漠然搡开了叶薇，喊了一声“青竹”。
没多时，暗卫闻讯而来：“主子，属下在。”
庭院角落里，正和堂弟鲁终风闲谈的鲁沉山，忽觉脊背一凉。
簌簌踏雪声传来，冷风夹杂着积雪，覆上鲁沉山的发尾。
他回头一看，视线正对上谢芙身前的妹妹手里的……那把大刀。
“我去！阿芙，你疯了吗？！”
少年郎大惊失色，拔腿就跑。
谢芙杀心不减：“让你多嘴，我要杀了你！”
轰隆、轰隆。
由于两个少年人的追逐游戏，瓦当上的积雪被声浪震塌，落了一地。
埋了几个学子。
其余没有遭殃的少年郎趁机施展轻功逃跑。
家宅被他们闹得鸡飞狗跳，一地狼藉。
叶薇只当没看见。
她毫不在意，更没去劝架，依旧笑眯眯地招待来宾。
众人看她气定神闲的样子，心里隐隐有了一个想法：嘶……这是赤.裸.裸的惩罚吧？小薇果然是鸡腿饭队里最腹黑的那个！-
今日有十几个世家子女来裴君琅的府上，几乎是潜渊官学人数的一半。
甲、乙两班有一些抹不开面子的孩子，人虽然没来，但偷偷让好友带了礼物，感谢裴君琅那日使出杀阵的庇护与照拂。另一部分学子们则认为裴君琅再出类拔萃，也不可能登顶，皇帝还是爱重裴凌的，他们没必要这么早开罪未来君主，因此没有出席。
叶薇把这些少年人的名字都登记在册，往后人情来往，这些都是要还的。
她知道裴君琅不屑做这个，但她是他的朋友，决不能让小琅有落人口实的把柄，以免遭人攻讦！
叶薇写好小册子，伸了伸懒腰。
一旁端着梅花米糕的长寿见状，急忙把吃食递上去，笑眯眯地说：“哎哟小薇姑娘真是辛苦了，快来尝尝糕，这是王御厨新研究的点心，就等着您点评呢！”
叶薇没看出长寿脸上慈爱的笑意，在她心里，小琅府上的人都是顶顶好的。
但实际上……
长寿内心热泪盈眶：瞧瞧！小薇姑娘如今已经很有当家主母的风范了，二殿下就是个甩手掌柜，一旦出差池，处置起来倒也简单，杀了了事……
长寿想起那些鲜血淋漓的尸骨，打了个哆嗦。
哪家没有龌龊，手段这般凶悍雷霆，谁还敢在他们府上做事呢？还是小薇姑娘体人意，明事理。
叶薇当然不知长寿心里的小九九，她老老实实咬了一口甜糕，糕点的口感发沙，甜而不腻。她的杏眸亮起，由衷夸赞：“王御厨的手艺见长！既香又糯，好吃！公公给小琅送糕了吗？”
长寿摇摇头：“二殿下平素不爱吃这些……”
“那是公公没问过。”叶薇把记录礼品的名册递到长寿手上，“劳烦您把册子收起来，好生留着，往后人情打点就照着这些礼物的价格回赠。我不和公公说了，我先去给小琅分糕吃。”
“嗳！姑娘去吧，这事儿放心交给奴才，我一定办得漂漂亮亮的。”
叶薇端着瓷碟跑了。
霜风吹起，小姑娘脑后的莲瓣儿发带轻扬，丝绦的尾端黏了雪粒子，轻灵飘逸。
长寿抱着小册子，一脸慈爱地目送叶薇远去。
二殿下是那么冷心冷肺的一个人，碰上叶薇这样热腾腾、活泼泼的姑娘。
郎才女貌，真是天造地设的一对。般配！
苏瑶有时候觉得他很可笑，为什么伤害她这么深，却还敢来奢求她的爱。
她看起来，就这么好欺负吗？
如果她还有哥哥保护，如果她的兄长苏武尚在人世，她一定不会再吃这么多的苦。
苏瑶松开了手，任由焦玄鸣握住胸口那把利刃的刀柄，缓缓倒地。
她居然亲手杀了大乾国骁勇善战的勇士，说出去都该让人惊叹。
苏瑶抹去满脸的眼泪，她牵动焦玄鸣骑来的马，一跃而上。
即便这么多年没有骑马，她的马术也并未生疏。
苏瑶丢下焦玄鸣。
临走前，她最后一次回头，看了一眼躺在血泊里的丈夫。
她的心底漫上一片冰凉，说不上是难过还是欢喜。
又或许两者都有。
眼前的焦玄鸣，和她初见他的时候好像。都是绝望而脆弱的眼神，都是一身的血污。
但苏瑶，再也不会对他施以援手了。
现在，苏瑶要回家了。
她要回到一望无际的草原去，要回到自己的家里去，她要找到兄长苏武。
“阿瑶，不想当没有家的孩子。”苏瑶一边抬袖抹眼泪，一边策马奔腾，风刮在她脸上，犹如锋锐的刃，刮得人生疼，她疼得不能自已，哭声渐大，“阿瑶，想哥哥了。”
这些中原人真的好卑鄙，他们好坏，他们欺负人。
苏瑶想要哥哥为自己撑腰，想要无忧无虑过完后半辈子。
虽然，苏瑶就连自己能不能活着走出京城都不知道。
毕竟，她杀了焦家的家主，她没有回头路了。
但幸好，焦玄鸣的死讯还没传开。这一路，无人来阻拦苏瑶的去向。
她顺利溜出了京城，顺利逃到了边境。
不过苏瑶还没想好，她要做什么。
她可能会去草原流浪，尝试找一找可能尚存人世的兄长苏武；也可能自己扎一顶漂亮的小帐篷，再养一匹和珍珠相似的马儿；最差的情况是，找一个安静的地方，吃够所有想吃的甜糕和奶茶，然后慢慢等死。
苏瑶就如一条上岸的鱼，终于被倒灌的雨水重新送回溪流。
她感到无比自在，无比快乐。
苏瑶顺利回到了草原，她没有投奔大部落，而是用身上带的盘缠换了很多东西，独自在草原安了家。
她扎了精致的小帐篷，买了一匹酷似珍珠的白马。
苏瑶的肚子渐渐大了，不知什么缘故，她没有流了这个孩子。
一天，就在苏瑶来和草原其他牧民，买点日常所需的皮袍时，她意外看到一个熟悉的身影。
苏瑶难以置信地朝人招招手，大声喊：“哥哥？”
苏武蓦然回头，看到久未谋面的妹妹苏瑶，一时间眼泪夺眶而出：“阿瑶！”
“哥哥！”狂喜淹没了苏瑶，她的鼻腔酸涩，猛的扑到兄长怀中。
她终于能像个孩子一般，对长辈撒娇，不必故作坚强。
苏瑶总是对腹中的孩子说，她将会是顶天立地的母亲，即便往后就母子两人生活，也没有什么好害怕的。
他埋头不语，害怕眼泪掉下来，被祖父发现端倪。
周崇丘欣慰地说：“你回来了？”
“嗯。”
周溯一怔，心跳加快，他不确定周崇丘到底认出来没有。
周崇丘只是笑了下，又问：“这次……不走了吧？”
一句话，让周溯泪盈于睫。
他哽咽、咬牙，像是做好了什么决定。
最终，少年郎挺直腰板，坚定地摇了摇头：“不走了。”
第三十五章
叶薇推着裴君琅的木轮椅，远离了险象环生的地下古楼，西市外早有御用车夫明月静候。
明月臂力惊人，无需裴君琅如何动弹，便能轻而易举将整架轮椅抬上车厢，嵌入车底板的卡槽里。
裴君琅坐稳了，叶薇也熟门熟路上了马车，待在左侧铺了绣江崖浪潮纹提花缎的软垫上。
平日里最聒噪的女孩，上车后却一反常态，一句话没说。
裴君琅不大适应，冷漠地扫她一眼，伸手：“拿来。”
“什么？”叶薇装疯卖傻。
“火铳。”
叶薇夸赞他：“不愧是二殿下，真是见多识广。”
裴君琅深吸一口气。停了一个下午的雪又开始飘落。细碎、柔软的雪絮，如同上天的恩赐，渐渐安抚那些缭烧不尽的火星子，一点点摁灭含苞待放的火花。
海潮起伏，卷来的咸涩海风终于吹散了不少令人不安的焦味，叶薇又觉得有点冷了。
她抖了一下，却没有及时去温暖的屋舍里避风。
她依旧眉目坚毅朝前走，走向被风雪遮蔽的小郎君。
裴君琅为了不让衣袖上的火星烫到肌理，特地撕扯下那一块衣布。大片的雪白皮肤暴露于雪夜里，白得耀目，像一块温玉。
明明没有被烫伤，他却仰首靠在木轮椅上，眉峰微微蹙起，似在忍痛。
“小琅，你烫到了吗？”叶薇三两步上前，焦急询问他情况。
女孩纤细的指尖刚要触上裴君琅的臂骨，后者不着痕迹收回手。
裴君琅神色如常：“没有。”
叶薇仔细打量裴君琅，确实也没发现他身上有严重烫伤，适才小郎君稍纵即逝的痛苦表情，或许只是她眼花看错了。
叶薇不疑有他，她感激地说：“多谢你救了我们。”
“嗯。”裴君琅轻声应了一句。
他本该冷漠地推车离开，但今日，裴君琅一反常态，忽然对叶薇提出了要求：“帮我推车。”
“好。”叶薇喜欢裴君琅找她帮忙，朋友间就该互帮互助。
但叶薇不知的是，裴君琅那么要强的人，肯麻烦他人，定是因为自己弱到无计可施的地步。
他反噬症状还不曾完全痊愈。裴君琅回到府上时，庭院里已经掌好了灯。
烛光如同琼浆，流淌于剔透的琉璃灯罩上，亮如曦光。灯笼罩子上星星点点的雪絮，昨日的灯布被雪水淋湿了，今早又有仆从摘灯，踩梯挂上干燥的檐灯。
靠近内宅的庭院有一池残荷，时逢冬末，清丽的芙蕖不见踪迹，取而代之的是焦黑枯萎的荷叶杆子。
前些日子，长寿还喊来几个手脚麻利的长随翻了翻淤泥，把那些堆积如山的藕段采出来，熬了几斤藕粉，送给叶薇吃。叶薇又借花献佛分给鸡腿饭队的小伙伴们同享，还要冠上裴君琅的名字，帮他做人情。
裴君琅有一瞬间恍惚。
明明他死气沉沉，身边的人与事却明艳照人。很扰乱人的心神，但他好像也没想象中那般厌恶。
木轮椅又推近一些，房门敞开，正堂里，坐着一位年龄老迈的妇人。她身穿远山紫的长袄，鬓发用梳子细细打理过，插着一块白玉梳钗，细发整洁，抿得一丝不苟。
桌边放着热气腾腾的茶，以及五色果盘糕点。
裴君琅心里了然，长寿没有慢待老者，很懂礼数。
看到裴君琅的一瞬间，老妇人瞬间站起，红了眼眶。褶皱层叠的双手不住摩挲，有些激动与局促不安。
堆积多年的情绪涌上心头，她忍不住轻轻唤了一声：“您都长这么大了。”
裴君琅没有流露出任何动容的表情，他轻眨一下眼皮，姣好的面容冰冷似霜雪，不置一词。
少年郎依旧滚动木轮椅来到上首。
看到小郎君不良于行的双腿，老妇人心痛如刀绞，一下子明白了裴君琅为何一副漠然的姿态。
她落泪哽咽：“哪个挨千刀的把您害成这样！真是黑了心肝的死货！”
“嬷嬷。”裴君琅蹙眉，低声开口，声音清冷似雪，“不必在意这些细枝末节的事。”
仆妇是赫连家的管事老仆人。
当年赫连家全员覆灭，只剩下赫连璃死里逃生，而这位老仆人在遭难前听到风声，早早被主人家委托了一件要事，逃出生天。
刘嬷嬷抹去眼泪，不敢再说伤心事徒增裴君琅烦恼。
裴君琅淡淡道：“你该知道，我找你有什么事。”
刘嬷嬷点点头，颤巍巍落座。
“老奴明白，您是想知道过去的事。当年，的确是老奴帮璃小姐接生的，只不过……”
裴君琅威慑力十足的目光扫来，语气寒冽。
“只不过什么？”
刘嬷嬷抿了一下唇，她本不想说，可是小公子一直追问，执意于自己的身世，她只能将往事和盘托出。
十八年前，也是这么清冷的夜。
阳关之战后，八大世家损失了叶家的天才叶尘夜，但他们也联手将西域羯人驱逐出了关隘，没有让蛮族踏进国门半步。
胡族羯人虽受到重创，然而他们野心勃勃，仍旧贪慕大乾国这块膏腴之地，还是坚持不懈发动战事冲突。
边患频繁，为了宣恩抚边，鼓舞军将士气，皇帝裴望山与皇后周婉如决定联袂出宫，远赴边城，设宴犒赏三军，安抚军镇百姓，笼络民心。
京城没有皇家人驻守，后宫里值夜做粗活、扫洒的宫人都散漫许多。
彼时的蛮奴，也就是裴君琅的母亲赫连璃。
她被安排住在明月阁，此地位处于偏离三宫六院的边角，距离那些被贬弃的嫔妃、关押犯了大错的世家女子的冷宫，很近。
赫连璃时常夜不能寐，她整宿听到一些女人们的哭嚎。
有的嫔妃后悔受世家长辈挑唆，祸乱后宫，勾心斗角；有的世家女子后悔不听家中长辈劝阻，狼子野心，意图谋害皇帝，再次恢复八大世家独享皇权的鼎盛时期。
哀鸿遍野，哭声滔天。
而宫人们不会有任何多余的同情心，他们麻木不仁，不为所动。
赫连璃被裴望山关在宫闱间，已经快两年了。她怀了身孕，坐在屋里发怔。
屋外月霜凄清，落叶纷纷。
赫连璃抚摸隆起的肚子，眼底冷漠，恍惚间想起两年前发生的的祸事。
八大世家，除了千面郎沈家、巡山将叶家、机关客鲁家、杀神周家、百蛊君谢家、济世医白家、占天者焦家，还有无名者赫连家。
没有人知道赫连家的传家术是什么，但它家犹如影子，一直随着其余的七个世家共存亡。
有风声传出，赫连家的传家术威力巨大，得赫连家秘宝者，可得天下。毕竟红龙只是虚无缥缈的传说，而赫连家是活生生的、幸存于世的宝藏。
皇帝裴望山一心想得知赫连家的传家术，早早盯上了实力最弱而传家术最为隐秘的赫连家。为了得到世家秘宝，他趁着各家长辈都领兵策应边境藩镇时，设下栽赃赫连家通敌叛国的重罪，将世家的老幼青壮全员召集荒山巡狩。
等到赫连家的人觉察到危险时，为时已晚。
他们没有豢养兵丁暗卫，其余七个世家又远赴边关扫清蛮族余孽，不在京中。
整个赫连家面临灭顶之灾，他们受困囹圄。
荒芜的山野间，成千上万的天子私兵围住赫连家的族人们。
裴望山领兵而来，是想毁去一个世家，独占红龙血眼石，并将赫连家的秘宝收入囊中。
马蹄隆隆，狼嗥虎啸，无数只黑漆漆的春鹰看到危险，争先恐后冲出林木，鹰隼在空中盘旋、凄厉唳鸣，不绝于耳。
裴望山担心春鹰报信，振臂一呼，指挥弓兵拉弓如满月，对准那些能够传讯的信鹰。
残阳似血，照出弓弩一片乌沉沉的光。
嗖嗖，连射数箭。一蓬蓬血雾在半空中爆裂，血雨淋到赫连世家每一个族人的脸上，腥气浓烈。
孩子们开始哭嚎，世家长者为了保护幼小的后辈，纷纷给裴望山下跪。
“陛下，您恩德如山，赫连一家铭感于怀，大人们出事不要紧，求您放过孩子。”
“孩子们什么都不懂，他们罪不至死。”
方才裴君琅为了救人，骤然动用内力。内息与体内闭塞的筋脉发生冲撞，五脏六腑再次受到丹田里的内力挤压，加重了伤势。
裴君琅没有力气推车了，他需要调养。
木轮椅慢慢推动，风雪声嘶鸣。
然而，就在这时，裴君琅忽觉喉头腥甜，青色眉棱皱起。
裴君琅取帕子捂口，轻轻咳嗽。
余光间，少年郎瞥见一抹殷红，是血啊。
裴君琅了然，他不动声色地蜷缩五指，收拢了那一方染血的手帕，塞入袖囊中。
“小琅，你怎么了？”叶薇骤然听到一声细微的咳嗽，她担心他吃到风，会诱发咳疾。
裴君琅闭目养神：“无事，继续走吧。”
“好。”
叶薇低头，目光所及之处，是放松休憩的挺秀小郎君，心里软绵一片。
她想，他一定是累坏了，所以才会这么安心地入睡。
裴君琅是个警惕的猫儿性子，他肯在她身边睡觉，一定是对叶薇十足信赖。
叶薇喜欢裴君琅的全无保留，她对于融化他这一尊冰山，势在必得。
可是，小姑娘不知道的是——冰山融化的那日，流春复返。早晚有一天，冰雪消融，润泽大地。那些泥泞的雪洼，会被春日照耀、蒸发，化成云雨，回到天上。
她是温暖的太阳，穷其一生也留不住冷峭雪山-
等到叶薇推车回到大部队时，两侧的屋舍瓦垄已经覆上了厚厚积雪。
谢道玄看了一眼昏沉的天色，下了决定：“我们即刻上山，赶在入夜前进山庄。云层这么厚重密集，恐怕会有一夜暴雪。”
叶薇同意：“如意，小山，来搭把手，我们抬轮椅进马车。”
沈如意和鲁沉山还沉浸于刚才的灾祸里惊魂未定，他们第一次见到裴君琅面冷心热的一面，心里油煎似的很不是滋味。
叶薇一喊他们帮忙，两小子急忙冲上去，一个抱椅背，一个抬椅脚，动作夸张到虚弱休息的裴君琅都惊醒了。
裴君琅抵触：“你们想死吗？”
沈如意抹泪：“二公子，你别拒绝了，我知道你就是这种刀子嘴豆腐心的性子，心里很感谢我们的帮忙，嘴上却不好意思说，还要骂我们两句壮声势。”
鲁沉山一脸坚毅：“对，从今往后，你随便骂，我们绝不回嘴！”
裴君琅：“……”有病。
但他身子骨弱，眼下没有力气震飞这两人，只能不耐烦地阖目，随便他们折腾了。
等潜渊官学的师生们再次上路，叶薇从周溯口中得知了火事的真相。
周溯：“以往为了拜冬祭祀的顺利，会在圣火里添加石漆（石油）助燃，可保海风吹拂，也不灭火光。然而今年的圣火炭槽里积炭太多，不知是私藏歹念还是无心之失，还有人往柴火堆里添加了硝石粉和硫磺。圣火点燃的瞬间，汹涌的火焰引发了燃爆，火花便四溅伤人。”
叶薇点头：“如果有人蓄意为之，那对方的目的恐怕是想惹怒海姑，毁了这一场祭祀。如此，就能降低千面郎沈家御下自治的威信。沈家人不仅要靠权势管理漳州，还要靠神明信仰拉拢百姓，他们这些上位者，自会尽心去查幕后真凶的。”
“嗯，希望只是虚惊一场吧。”周溯微笑，瞥向马车最里头的裴君琅，“我很好奇，二公子怎会发现圣火出了问题？”
裴君琅掀开眼皮，冷淡回答：“海风携来的硫磺气味，以及点火时传来的荜拨声。”
不过是一瞬之间发生的事，裴君琅竟能立刻分辨局势，并且做出判断。他的手段雷霆，处事果决，确实不容小觑。
周溯惊讶：“那么细微的异常，你都能发觉？二公子，你的五感似乎异于常人。”
裴君琅冷哼：“明知故问。”
周溯脾气好，被呛了也不回嘴，反倒很欣赏裴君琅的性格。他也在观望，私底下判断鸡腿饭队的能力。之后若要联手营救祖父，帮手自然是越强大越好。
周溯不蠢，注定会输的棋局，他也不想带累周家，孤注一掷-
谢道玄的判断果真无误。
“你有没有想过，雪水烹茶，都是用茶勺往树枝间取的无尘雪，并非路边上肮脏的雪泥？！”
听到这话，叶薇的指骨一僵。她倒出塞满了茶壶肚子的雪块，轻咳两声：“倒是我孤陋寡闻了。”
“蠢。”
叶薇也不费心讨好了，她老老实实换了个茶壶，直接取了井水泡茶叶喝。
水沸了，叶薇沏茶。端给裴君琅一杯粗吃的茶，又挪了一杯给自己。
万事俱备。叶薇坐到椅子上，和裴君琅同享一条被子，同观一片天。
她心宽，没觉出哪里不对劲。
倒是裴君琅心细，觉察端倪。眼下这样……仿佛他们两人同床共枕，共用一条被。
他自觉不妥，小心褪下被子，不敢合盖。被角稍掀起，裴君琅刚要抖被风，半道上被叶薇眼疾手快，一下子拍回来。
“嗯？”裴君琅蹙眉。
“多冷啊，你还漏风！老实搭着，最烦你这种爱乱动的人了。”叶薇气呼呼地骂了裴君琅一顿。
小郎君指尖微蜷，隐忍一会儿，最终还是放弃动弹了。
不识好人心，随便她。
幸好他的院子，有青竹巡守，无人会来。
叶薇窝在软乎乎的被子里，一手喝茶，一手捏糕，好不惬意。
她塌了腰，呈半仰卧的姿势，望着黑峻峻的天穹。
四面花式砖墙困出来的天地，仿佛一方柔软的被褥，点缀琳琅繁星，璀璨夺目。
叶薇放松极了，和裴君琅说：“有没有觉得天空好像被子？我们睡在天地间？”
裴君琅听得一愣，下意识望向天空。
叶家宅院和皇宫其实并无不同，都是一面面墙囚出来的牢笼。
他厌恶高门大院里的一切，并不能体会叶薇说的闲暇之感。
叶薇笑说：“记得我以前和你说过，我曾睡在山坡上，以天为被，以春草为褥吗？今日和你见到的天地，和那一夜好像啊。”
“像吗？”
裴君琅终于忍不住问出了口，他实在迟钝，并不能体会叶薇口中的美好。
“嗯，当然啦！”
“哦。”裴君琅低眉。
世间万物，于他而言都是乌沉沉的，毫无生气。
可是……叶薇在发光。
裴君琅颤了一下长睫，耳畔炸开震耳欲聋的响动。
天空的乌云被驱散，黑暗也被一团团流光溢彩的烟花照亮。一缕缕银色的长龙自四方坠下，仿佛熄灭于白茫茫的雪地里。
叶薇那一张娇俏的脸，登时被火树银花照亮。
裴君琅盯着她，凤眼一瞬不瞬。
叶薇忙着看烟花，并没有察觉。
裴君琅恍然。
原来，不是叶薇发光，而是到了子时，内外城都开始燃放烟火了。
“小琅。”叶薇沐于灯火之下。
她无视尊卑，没大没小地开口：“过了年，你是不是又长大一岁？”
裴君琅收回视线：“嗯，十六。”
“嘿嘿，我十四岁。”叶薇呶呶嘴，“留给我的时间不多了。”
“什么意思？”他不懂。
“十五岁，我就及笄了，大夫人视我为眼中钉肉中刺，定会想方设法把我嫁出去，为叶家牟利，抑或想法子弄死我，这样，我才不能和她的好女儿争夺本家的财产。因此……”她仍是笑，“在我出事之前，我要想方设法，杀了她。”
裴君琅微怔。
他不由想，叶薇究竟经历过什么，才会把仇恨这样轻描淡写挂在嘴上。
为何生死攸关的时候，她还能笑得出来？
她活得，并不比他轻松啊。
叶薇好奇地打量裴君琅，小郎君也在看她。意料之中，他听她说什么话都不会感到惊讶。
裴君琅就是那个能让叶薇肆无忌惮说心事的树洞。
所以，她很喜欢他。
红泥小火炉里的炭火还没熄灭。
叶薇添了一道柴，供裴君琅取暖。
烟火寂灭后，叶薇和裴君琅道别，回枫华院了。
青竹没敢打扰主子和叶二小姐闲谈，等叶薇走后，他才落地请示裴君琅。
“殿下，您要回房吗？”
“等会儿。”
他明白了，母亲一如既往下手狠厉。如果叶薇不能为他们所用，那就杀了她。
横竖不过是一个没有价值的庶女。
只是她此前和裴君琅交际，落入父皇的眼里……裴凌和裴君琅是兄友弟恭的好兄弟，这等恶人，便不能由他和母后来当了。
裴凌摩挲了一下酒杯，心里即便有怜香惜玉的心思，也不会贸贸然出手。
毕竟……在他和裴君琅之间，叶薇很不识趣，选了他的弟弟。
那么，可怜的女孩就得早早了解——皇权倾轧之下，她跟错人的下场。
真是可惜，这一回，叶薇便是大罗神仙也难救。
第三十六章
假期的日子总是过得很快。
叶薇觉得自己还没待两天，又要和桐花分离，心里十分不舍。
桐花早早算好了自家小姐要回潜渊官学上课的时间，临行前，她给叶薇准备了整整一提盒的吃食。
“二小姐，提盒里准备了好多吃的，第一层是芋粉糯团子还有莲子糕，待会儿到宿舍了，您直接拿出来垫垫肚子；第二层是羊肉千层酥饼，蔡嬷嬷上街买的，油纸包好了可热乎，您要是吃不完就留着明天放茶炉里热一热；第三层是大酱晒的鸡腿，奴、奴婢也不知道您在官学里能不能吃饱，要是夜里饿了，您蒸几个下饭，垫垫肚子。”
桐花实在记挂叶薇，说着说着抹起眼泪。
“我是去学传家术的，又不是去做苦役！你哭什么呀？好了好了别哭了，瞧得人心疼。”叶薇哭笑不得，递给小姑娘搽眼泪的帕子，还有一枚玉牌。
她不放心留桐花独自在府上，毕竟叶家有个母夜叉焦莲夫人坐镇，时刻都可能对她院子里的人发难。
幸好，鹰隼懂事，老实巴交地停在了她的扳指之上，发出低沉的“咕咕”声，还递出脚上束缚的书信。
周婉如拆下书信，柔媚的脸浮起一丝笑。
一旁来探望母亲的大皇子裴凌见状，不由低声询问：“母后，是谁递来的信？”
周婉如盛了一碗甜汤，端到裴凌鼻尖子下：“是周家那位户部尚书叶瑾。”
“叶大人？”
裴凌不重口腹之欲，半晌没有喝汤，很明显，他对信上说的事更感兴趣，问：“他给母后递什么消息来了？”
“周大人说，紫金山的小蛇王很可能被你二弟裴君琅带走了。”周婉如微微眯眸，取来火折子，点燃那一封信。
她做事谨慎，不会留下痕迹。
裴凌知道山兽之中，蛟蛇的实力最为强悍，也最难豢养。叶瑾明明许诺过，会将小蛇王传承给叶心月的。
也正因叶家嫡长女天资聪慧，能接任叶家家业，周皇后才会起了联姻之心。
毕竟……谁不想再创阳关之战的辉煌？谁不馋叶老家主叶尘夜的实力？那可是能抵御一国军力的珍稀肉身，说是世间至宝也不为过。
而叶家如今的女孩，唯有叶心月血脉最纯。
“那个废物？”裴凌蹙眉，“叶大人应当也只是猜测，没有十足把握吧？”
“不错，他只是在蛇庙附近捡到了裴君琅的玉珏，又从蛊市里的客栈打听到有双腿残疾的小郎君入住。但，诸如此类的事，都可人为伪造，并不确实。毕竟宫外还有江湖异族蠢蠢欲动，保不准只是想挑起天家的战役，逼你们自相残杀。”
裴凌讽刺地道：“我还是觉得，一个废物，成不了什么气候。”
周婉如微微一笑，不置可否。
她见裴凌没有吃甜汤，亲自拿起汤勺，舀了一颗莲子，递到儿子的唇边：“张嘴。”
裴凌虽不喜母亲偶尔把他当孩子看待的亲昵，却也不会忤逆母后，老老实实张嘴，咀嚼。
有时，裴凌觉得，周皇后并非疼爱他，她只是玩心很重。
周婉如满意了，放下汤勺，轻声道：“我同你说过吗？你父亲当年，也不过是裴家庶子。有我们周家帮衬，才助他登上大典。按理说，他该对周家感恩戴德，可是你看……他迟迟不定太子之位。”
周婉如困惑地回忆从前。护庄大阵支离破碎，几欲损毁。山狼里杀出了几匹敢死队先锋，以血肉之躯自毁卦眼，破了他们的防守。
叶舟暗道不妙：“很明显，对面派来的术士是上过战场的，他们熟悉卦阵布防。”
让一群没有经历过沙场战役的毛头小子，抵御这些骁勇善战、经验丰富的术士老兵，分明是以卵击石。
作为少年人主心骨的叶舟都一脸郁色，孩子们从他脸上也能得知情况不容乐观，不免心中揣揣难安。
叶薇看了一眼内院的屋舍，下定决心：“年纪小于十五岁的学生进屋里躲躲！”
她不能让全部人都进去，若没有世家的少年人在外撑着，一伙人全待在屋里，那就是等着敌军围剿，给他们瓮中捉鳖的机会。
叶薇望了一眼乌沉沉的天色，冰天雪地里，死去山兽散发的血腥味，引来猎食的秃鹫盘旋。耳边尽是无尽的鹰隼啸鸣、风声飒飒。
一场雪不住地下，无穷无尽，如同雪白薄被，覆上尸骨。
血气淋漓的人间烈狱。
叶薇从来不知，死亡离她这么近。天地间，她渺小得像是一粒尘埃。
听到叶薇的话，年幼的学子们面面相觑。
有的生起了叛逃进屋的心；有的还在观望四周，疑心这是叶薇对他们的胆量测试，她想嘲笑他们无能与怯懦。
叶薇搡了一把鲁终风：“小风，你去吧，你手臂受伤了。”
鲁终风在帮堂哥鲁沉山制作玲珑炮的时候，不慎遭到山兽偷袭，幸好周牧娘眼疾手快挥出一枪，直刺山狼腰腹，将其钉在雪地里，鲁终风这才侥幸捡回来一条命。
“小薇姐姐，我没事，伤口已经止血了……”
裴君琅睥了一眼鲁终风，冷道：“不必逞强，况且你们在外，一点风吹草动就一团乱，御敌的学子们还得分神照看你，反而容易出事。”
鲁终风想起方才他全神贯注制作炸药，还是周牧娘觉察到危险，挥枪刺杀偷袭的山狼。
他确实也没帮上什么忙。他用柔善的语调，诉说一件残忍的事。
叶薇无措地低下头，第一次觉得吃到嘴里的甜糕都变得没了滋味，味同嚼蜡。
原来，裴君琅一直都懂啊，她第一次接近他的时候就抱有目的。虽然他后来也从她这里拿到了驯兽用的血，两不相欠。但是叶薇明白的，她并没有给裴君琅带来很多好处，甚至是处处倚仗他的帮助。
裴君琅是个面冷心热的家伙，嘴上毒辣，却从来都对她出手襄助。若无裴君琅的庇护，叶薇不可能活到现在，不可能拥有那么多朋友，也不可能被叶老夫人发现天赋且重用。
她讨好裴君琅，与小郎君交好，除了真心实意想和他交朋友，当然也有打好交道多一条人脉的目的。
裴君琅心知肚明，却视若无睹，纵容她的亲近。
那时的裴君琅，在想什么呢？
他会不会伤心？
叶薇闷头咬了一口糕，她发现，原来人前温柔贴心的自己，其实也有劣根。
裴君琅对她的偏袒是独一无二的，可她却把他当成普通的、值得信赖的好友，地位甚至与谢芙、与鲁沉山、与沈如意不相上下。
她突然为裴君琅感到难过。
心脏被沉甸甸的石头压着，口鼻窒闷，喘不过气来，还翻起酸酸涩涩的疼痛。
谁说裴君琅冷酷无情呢？他就连和她保持距离，也知道许诺她条件。他会如她所愿，保护她。
叶薇得到自己想要的东西，就能毫无顾虑舍下裴君琅了。
他是这样想的吗？
叶薇的眼睛有点烫、有点湿润。
她捏了一块干净的甜糕，蹑手蹑脚递给裴君琅：“小琅，吃糕吗？”
裴君琅低头，怔怔看着坐在软垫上的小姑娘。
她明明还是笑的模样，可是杏眸含泪，明显要哭。
他惹她不高兴了，是吗？可是，必须如此啊。
裴君琅再和叶薇接触下去，他会藏不住更多的情愫，他会露出马脚。
到时候，两个人或许连一起吃饭、讲话的可能性都没有了。
裴君琅只是想让关系倒退回最初的样子。
偶尔见面，能点头问好；偶尔上课，能探讨几句学业；偶尔执行任务，他也能平常心地看顾一下叶薇。
君子之交淡如水，这样就足够了。
裴君琅从来不交朋友的人，已经为叶薇破例了。
破了经年累世的戒律，他变得不像自己。
于是，裴君琅抬手，挡住了叶薇的投喂：“你吃吧，我不吃了。”
裴君琅拒绝了点心，等同于拒绝叶薇。
叶薇再没有什么想说的了。
她把糕塞到嘴里，细嚼慢咽。
确实，她手里只有一碟稀松寻常的糕，用这种不值一提的东西，来博取裴君琅的好感，好像真的挺卑鄙的。
她是个小人。
她感到羞惭。
叶薇反思自己从前对于裴君琅的利用——她看似真心想和裴君琅交朋友，可是实际上她从未付出过真心。
因为无需给予真心，裴君琅也以倾囊相助。他比她想象的要温柔。
叶薇不打扰裴君琅休息，她收了点心碟子，对少年说：“小琅，那我先去睡了，你好好休息。”
“嗯。”
叶薇收起了坐垫与吃食。
裴君琅静静注视这一幕，指骨又是一动，欲言又止。
他以为她会多说些什么话，又怕她多说些什么话。
然而，叶薇这么安静、这么乖巧接受了两人分道扬镳的事实，她懂事到过分。
裴君琅松一口气的同时，心脏又如同被一只手攥紧了，闷得难受。
他没有流露脆弱的情绪，如玉的下颌微点，允许叶薇离开。
小姑娘真的走了。
一次都没有回头。
裴君琅一如既往坐在冰冷的木椅之上，沉默如同荒庙里的一尊石像。
看着叶薇走出门槛，走出挂灯的廊庑，走出曲径通幽的月洞门。
他亲眼看着那一抹倩色身影消弭于视线尽头。
叶薇终于不见了-
第二天，谢芙终于制成了幻梦蛊。
夙瑶的身份，叶薇早就告诉了丁班小伙伴，大家几下一合计，焦玄鸣定藏着不可告人的秘密，唯有如此，才会这么害怕夙瑶离开海岛。
谢芙捧着一个装满幻梦蛊的香炉，只要明火点燃香炉里的香料，燃起的烟雾会带夙瑶进入幻梦。
若她自己醒不过来，谢芙也会借助外力催醒夙瑶，以免她葬身梦境之中。
夙瑶经过多日的相处，早已明白眼前的一群孩子并不是什么坏心的人。
鲁终风的脸涨得通红，羞愧于自己的无能。
但鲁终风也明白裴君琅是有心劝他躲避危险，心里很感激。
“小薇姐姐，二公子，那我就先进屋了，如有需要，一定喊我来帮忙。”
叶薇笑了下：“好，快去吧。”
鲁终风一动，叶星路他们也被叶舟一脚一个踹到了屋里。见状，一些害怕遇袭的的世家孩子纷纷低头，面红耳赤地跟了进去。
风雪渐大，吹得屋檐挂的牡丹滴水雨链摇摇晃晃，哗啦作响。
嘈杂声传来，原来是裴凌那边的队伍引发了一点小冲突。
裴凌拉住企图钻进屋里的焦书，厉声：“你今年已经十五岁了，你进去做什么？”
焦书慌得要死，他看够了无尽的杀戮，一点都不想在这个可怕的地方待下去。他强行扯过被裴凌拉住的腕骨，理直气壮反驳。
“我生辰还没过呢！根本算不上是十五岁，再说了，进屋是我的事，大公子管这么多做什么？”
裴凌被气笑，他没想到，不过一场敌袭，这些被世家长辈寄予厚望的少年人竟连两天都撑不了，敌军一开弓，他们便溃不成军。
本就人手不足了，这些队员还敢找借口退缩，单凭他们如何抵御蛮族敌军？！他可不想作为无用的牺牲品，死在这一座茫茫雪山里！
裴凌睚眦欲裂，他被苦战摧折，发簪都碎了一节，鬓发凌乱。
可是一回头，裴凌的目光落在裴君琅的身上，仿佛见了鬼。
他从未正眼看过裴君琅，对于裴凌而言，裴君琅不过是一个残废，有什么好警惕、好畏惧的。
他不是刻意轻敌，他是发自内心看不起裴君琅，甚至不觉得这个残疾的二弟，有朝一日会羽翼丰满，成为能和他比肩的对手。
裴君琅不配。
可是，如今的二弟。
他明明和裴凌一样熬了一宿，经历了一场惨绝人寰的殊死搏战。
裴君琅却依旧衣袍光鲜，乌发柔顺整洁，一派流风回雪的清逸气质。
他为什么能事事都这么游刃有余？为什么能这么好整以暇？为什么他能够将裴凌衬得像一个跳梁小丑？
凭什么？
裴凌冒雪，上前紧紧攥住裴君琅的衣襟。
他终于肯正视裴君琅了，他终于起了忌惮之心了。
“裴君琅，你在故意收买人心。我命他们不顾风险护住山庄，以图日后，你偏要和我对着干，给世家长辈留下‘慈爱宽仁’的好印象，你果然心机颇深。”
裴凌这一通怒火发的着实古怪，裴君琅已经不愿惯着他了。
他伸手，握住兄长的腕骨，狠狠扯下，裴凌被他一推，足下踉跄。
小郎君眉骨饱满，双目清冷。
“呵，大敌当前，我可没有心情，和你玩同室操戈的游戏。”裴君琅唇角微扬，讽刺地道，“大哥，你太看得起自己了。”
面前不可一世的少年郎才是裴君琅的真面目。
裴凌意识到一件事，在他真正把裴君琅当成对手的时候，对方已经没有陪他玩的心情了。
裴君琅竟敢瞧不起他！
四周寂静无声，所有人在探看他们争吵。一只春鹰无处可栖，只能寻一处高高耸立的飞檐驻足，羽毛抖擞，雪絮扑棱棱地落。
裴凌猛然抽刀，薄刃出鞘，银刀的锋芒直逼人眉骨。他起了杀心，他被裴君琅惹怒了，他要他血溅当场。
“噌”的一声，周溯身手敏捷地踢刀格挡，两刃相接，火花闪电，晃动人眼。
叶舟难以置信地呵斥大郎君：“裴凌，你竟敢在山庄内残害皇裔手足，你疯了吗？！”
裴凌没有应声，他脸色难看。
一双和裴君琅有些肖似的眼睛微微下视，他看懂了小郎君眼底的波澜不惊。
弟弟八风不动，压根儿不畏惧他的出招。
他运筹帷幄，他早有谋算。
那时，裴望山不过是皇族送来周家示好的一个“质子”，胜在知情识趣、胜在听话。
她待他，似乎也不算太好。
对于裴望山的从前，周婉如唯有一个朦朦胧胧的印象——她的夫君，很擅“忍”。
裴凌懂了：“您的意思是，父皇很可能还是不信赖世家，而我身上流有周家的血。”
“我们周家的血脉，是最珍贵的。”周婉如笑了下，“因此，没有人能玷污我们的家荣，即便是你那个可怜的弟弟也不行。”
裴凌点头：“母后要我把裴君琅当成夺嫡的对手？”
“他不配。不过，本宫听说，昨日在茅山上驯兽，叶家庶女叶薇和你二弟同行，恰巧撞见阿铭。阿铭只是想要叶家庶女一碗血，这么容易的事，竟也没得逞。”周婉如摘下手上的扳指，笑吟吟问儿子，“你说，是裴君琅运气好，还是他真的深藏不露呢？”
“据儿子打听到的消息是，叶薇拖延了时间，还喊来叶舟老师襄助，这才制止了阿铭胡作非为。”
“即便和你二弟没有关系，但他能这么快融入世家子弟的圈子里，可见其巧舌如簧，收买人心的手段高明。”
裴凌神色一凛：“母后想儿臣如何做？”
“太聪明的弟弟，不能留。特别是一个敢开始拉拢世家孩子的弟弟。凌儿，对于敌人，不能抱有侥幸心理，明白吗？我的儿子。”
“是。”
“况且，一个庶女罢了。往后你也不止是守着叶家一位正妃，叶大人会理解你抬举叶家的心。”
言下之意是，不能再让叶薇接近裴君琅了。
若是一个眼高手低的庶女，她靠近裴君琅，也无非是想图谋一些天家的好处。比起裴君琅给她，那裴凌给她更为实际一些。
不如把人拉拢到自家的阵营，日后赏一个侧妃位打发打发便是了。
裴凌懂了母亲话里的深意，他毕恭毕敬朝皇后行礼。
“儿子，谨遵母后教诲。”
周婉如不再多说了。
她美眸里的锋锐之色尽数褪去，又变回了那个温婉可亲的母亲。
“来人，方才炖煮的莲子红枣汤不错，给大殿下备一份，带出宫去。”周婉如喊来手下心腹婢女飞燕，为儿子准备吃食。
“多谢母后关怀。”
裴望山子嗣缘分薄，宫中除了几位皇女，仅有两名皇子。
年满十五岁后，皇帝便让他们在宫外开府，不住在宫内。
本来周家辅佐皇帝登基，给了裴望山那么大的襄助，他为了表忠心，理应只留一个嫡长子裴凌，用以日后继位。
偏偏还和胡女，生养了一个裴君琅，扇周家的脸面。
她的丈夫究竟在打什么主意呢？
周婉如头疼得紧，按了按太阳穴，不再多想。
裴凌跟着宫人，一路出了皇宫。
出宫的马车停在嵌满寿字纹铺地的宫道边上。
此处建有不少衙门官署，来往的官吏看到款款而来的裴凌，一个个紧张地见礼。
幸好大皇子裴凌温文尔雅，逐一朝官吏们颔首，温柔地免了他们烦冗的礼仪。
人人都在悄声夸赞裴凌仁人君子，往后若潜龙出渊，定是清风峻节的好君主。
裴凌听多了这些，早已习以为常。
他本来就该是皇太子，亦从未想过，有朝一日，东宫会入住他人。
其实，裴君琅并没有想用毒.药牵制周溯的念头。摆布一个世家子弟，太麻烦也太冒险，他没必要过早就暴露自己的部署。
而且在赫连古宅那日，裴君琅也没有展现自己非凡的传家术，因此不明真相的周溯，也并不是非死不可。
许是看裴君琅良久不讲话，周溯只得无奈地叹了一口气。
“放心，服下药以后，我也不会学阿铭一样针对两位……毕竟，我很喜欢你们。”
“随便你。”裴君琅懒得和他歪缠。
他将随身携带的解药抛掷周溯掌心。
交易达成了，裴君琅推动木轮椅回房。
车轱辘才滚动一下，他倏忽想起什么，冷淡地警告一句——
“我不管你是敌是友。”
“但，你给我离叶薇，远一点。”
第三十七章
叶薇打开裴君琅的包袱，里面装的是配好颜色的衫袍。
她想，裴君琅真的很喜欢深色，衣裳清一色都是幽暗的鸦青色亦或云杉绿。
叶薇帮他把衫袍叠放到衣橱里，又看了一眼空空如也的床铺，铺上被褥之前，她又从箱笼里拿出一床蓬松的胞羔羊皮毯子，垫在最底下。
丁班的学生住一楼，白日被影壁墙挡着，压根儿照不到日光，屋里弥漫潮味。
底下垫一块毯子，再铺被褥，睡起来就不会湿泞泞的了。
叶薇和裴君琅经历过许多事，她知道他本性不坏，其实早早就把人当朋友了。
因此裴君琅能在她的帮助下，住得舒适些，叶薇也与有荣焉。
他怎会堕落至此地步，父君本就是死于蛮族异教的铁蹄之下，他竟还同外族里应外合，侵扰大乾疆土！
沈柳招认“通敌”一事，百官哗然。
裴望山惊讶地道：“沈柳！你可知，你犯下的乃是叛国死罪！”
沈柳：“我知。我勾结外敌，罪无可恕，但求一死。可我死也想死个明白，为何沈追命要干这种吃力不讨好的事？为何他要放弃我父亲的命？他从中得不到好处，为何还要做这般奸恶愚钝之事？”
“你以为我想吗？！”沈追命被沈柳的一通质问逼到几欲崩溃，他目眦欲裂，眼睛遍布红色血丝。
“你可知家主之位有多难坐？那时沈家的红龙血眼石被白莲教窃走，若是让世人知道世家失了红龙血眼石，我们又岂能成为掌权天下的世家？！我为了保全沈家的峥嵘，为了换回红龙血眼石而送出一批军械，这是我的错吗？分明是敌军奸诈狡猾，而我被逼无奈！尔等为了家族的荣耀，理应用命脉庇护，这才是沈家的好儿郎。”
“你若是不拆穿，无人知道的。沈家会在我的治理之下渐渐壮大，我的族人会受万民敬仰，早晚有一日成为世家之首……你糊涂啊！你糊涂啊！”
沈柳怎么都没想到，不过是一颗传说中的死物罢了。
所谓“掌红龙者得天下”，也只是传说罢了。
为了这样一块破石头，他爹娘亲族的命便不是命了。
人命真贱啊。叶薇骑着红龙回到宫里。
清瘦的小姑娘一落地，在场的所有宫人、侍卫都寒毛直竖，吓得瑟瑟发抖。
他们疑心是见到了鬼魅，不敢吱声，想去寝殿请皇帝裴君琅来应对，却偏偏搜遍了宫阙也找不到君王的身影。
百般无奈之下，他们只好去求助世家的长辈们。
这一晚，阖宫闹得人仰马翻，谁都没想到，叶薇居然能超脱六道轮回，死而复生。
在场的世家人，除了叶老夫人眼眶泛红，敢当着红龙的面拥抱神主叶薇，其他人都眼观鼻鼻观心，一句话都不敢吭声。
当初世家逼死叶薇的画面仍历历在目，他们生怕叶薇一个不顺心，又要起来闹事。
叶老夫人抚摸叶薇乌浓的长发，直到她碰到叶薇温热的耳朵，这才相信孙女是真的回来了。
“活着就好，活着就好。”老人家双眸含泪，将裴君琅留下的遗诏递给叶薇。
叶薇缓缓摊开圣旨，她看到小郎君什么都没有要，他把自己能给的一切都留给她了。
她鼻尖微微发酸，刺痛蔓延上心口。
但叶薇没有哭。
裴君琅没有死，所以她不会哭的，她只需要等着他回来就好了。
鸡腿饭队的朋友们都来探望叶薇。
谢芙看到叶薇，一下子埋到她怀里，惊喜地叫喊：“小薇姐姐、小薇姐姐，你回来了！裴君琅呢？真是奇怪，他今天这么大方吗？连我抱你都不生气。”
谢芙可是记得，当初她不过是想打开冰棺碰一碰叶薇，一把削铁如泥的长剑破空袭来，差点割掉妹妹的脑袋。
裴君琅小气得很，她又没想将小薇姐姐制成尸人，他一副要杀人的嘴脸是什么意思。
有人提起裴君琅了，叶薇张了张嘴，有点哑口无言。
她想到沉入天池的小郎君，只笑了笑，说：“小琅出了一趟远门，兴许要有一段时间回不来了。”
除了谢芙，其他人都明白了叶薇的意思。
或许叶薇能够复生，是裴君琅动用了什么秘术。可能那个毒舌嘴硬的小郎君再也回不来了。
他们怕叶薇伤心，不再提起裴君琅。
他们凑到一起，恭贺叶薇的新生，还时不时检查她的腿脚，看看她骤然复活，身子骨是不是留下了什么疑难杂症。
所有人都很高兴。
看着他们真挚的笑脸，叶薇的心里莫名生出一点细微的难过——小琅是不是知道大家都在期盼她回来，所以才会义无反顾地救她？他是不是以为，他的死无关紧要，是不是觉得自己很阴郁，脾气很差，不讨人喜欢，即便他不见了，也没人会挂心？
叶薇很想告诉裴君琅，你想错了，你很重要，如果你还在身边就好了-
他追求她，他除了赫连璃的身，还想得到她的心。
裴望山爱而不得，开始折磨赫连璃。
他原本不希望赫连璃有孕，到后来，他逼迫她承欢，强迫她产子。
有了孩子，或许能让这位母亲的心肠再柔软一些，她会放下过去，和裴望山重新来过。
裴望山也可以尝试，和她一起疼爱一个孩子。
尽管他们之间的缘分来得这样可憎、可怖、可厌。
最终，赫连璃怀孕了。
裴望山大喜过望。
他私下派来信赖的宫人，小心照顾赫连璃。明面上冷落这个胡女，私底下却处处照看她的衣食住行。
赫连璃怀孕以后，有了一些小脾气，她不愿意被人盯着。
裴望山惊喜于她的改变，只要她愿意生下他们的孩子，他什么都会同意。
赫连璃能够支配调遣一些人与事了。
她也如裴望山所愿，真的生下了裴君琅。
裴望山欣喜不已，他只是遗憾，没能在赫连璃生产的时候，陪在她的左右。
女孩果然还是心软的。
裴望山颤颤巍巍抱起那个男婴，他心间柔软，涌起前所未有的柔情。
他想，或许赫连璃也没有那么恨他，毕竟她还愿意和他有一个血脉相承的孩子。
裴望山在心中起誓，他会疼爱二儿子的。
君王给孩子取名“裴君琅”。谦谦君子，如玉琳琅。玉之贵者，九德琢磨。
裴望山希望这个孩子能像玉石一般温润高洁，能如宝玉一般，德行品格经得起岁月的打磨，来日能成为无双君子。
他对赫连璃的孩子寄予厚望。
而赫连璃确实因为生下了亲子之后，变得更加温柔了。
只可惜，她还是没有正眼看裴望山一眼，她漠视他、冷待他、她对他的态度，和她对裴君琅的态度泾渭分明。
她深爱这个孩子，却厌恶孩子的父亲。
也是那时，裴望山才意识到，赫连璃其实很薄情。
她是石头做的，她永远焐不热。
裴望山也生起了气，他竟会和亲子拈酸吃醋，他厌恶裴君琅独得赫连璃的宠爱，他假意折磨这对母子。
裴望山为了保护赫连璃与裴君琅，故意将他们赶到冷宫附近的明月阁，故意缺衣少食，只维持基本的温饱。他对他们母子不闻不问，如此才能在周婉如的眼皮底子下，护住他们的性命。
除此之外，裴望山也存了其他的想法，他希望赫连璃能够醒悟，一个帝王的宠爱有多难得，若她吃了苦头，肯对他低声下气邀宠，裴望山也会想法子给予她所有荣耀，他也会竭尽全力保护她。
可是，赫连璃没有。
一次讨好都没有。
这么多年，她一直漠视他。
直到后来，她孤零零地死在了宫里。
裴望山茫然无措。
他在祭典那日，明明带走了周婉如，可偏偏这个毒妇还是心思奸诈，命麾下的嫔妃害死了赫连璃。
那一夜，裴望山没有去见赫连璃。
他是君主，不能对一个胡奴产生感情。
唯有如此，才能让周婉如相信，裴君琅也不是他疼爱的儿子。
整整一夜，裴望山坐在庭院里，一动不动。
他望着远处的明月阁，心里空寂。他做了许多假设，如果他不除去世家，赫连璃和他是不是不会走到这一步？如果他能够再早一点遇到赫连璃，未来是不是会不同？
裴望山失去赫连璃了，他还剩下裴君琅。
这个孩子要如何保护？要如何避免他步上赫连璃的后尘？
裴望山殚思竭虑，做出了决定。他漠视裴君琅，放养裴君琅，纵容周婉如祸害他。
失去一双腿，但保下一条命，其余的事，由他这个父亲，跟周婉如斗便好了。
他替她报仇雪恨，把赢来的江山社稷拱手奉上，送给他的儿子。
往后，梦里重逢，裴望山再次见到赫连璃的时候，她会不会忘记仇恨，会不会原谅他，对他笑一笑？
……
裴望山怔忪间，长大成人的裴君琅已经推车，行至他的面前。
“父皇。”
鹤骨松姿的小郎君满身霜雪，他抬起清澈的眼眸，低低唤了一声。
“你来了。”
裴望山淡淡看了儿子一眼，收回方才眼神里流露出的软弱与缅怀，他再度翻动奏折，“你说，想同朕谈一谈你的母亲？”
“是。”裴君琅很守规矩，没有近裴望山的身，他拂落肩上的霜雪，与父亲遥遥相隔。
屋里，仅剩下地龙烘烤出的若有似无的龙涎香。
裴望山想起赫连璃，他在裴君琅的脸上，寻找赫连璃的踪迹。
男人缄默许久，还是问出了从来不曾问过的话。
叶薇骤然复活，她有许多事要处理。
好在红龙亲昵地粘着叶薇，与她同进同出，红龙护体，根本没人敢反对叶薇的事，无论是她登基称帝，还是时常带着红龙离宫小住。
叶薇在长寿的带领下，回到了裴君琅住过的寝殿。
她原本以为，小郎君的殿宇应该是和从前在皇子府里的摆设差不多，但当她走进寝殿，嗅到她最爱熏的桂花香，眼眶还是渐渐发烫，胸口泛起绵绵的疼痛。
她看到自己最喜欢的花梨木条案被摆在窗前，案上置有一只长颈白瓷花瓶，瓶中插着雪白的木芙蓉，早已枯萎多时。
叶薇记得，那是自己带裴君琅回京城的时候插上的，小郎君居然把这一株花挪到寝殿来了。
她忍俊不禁。
她有好多想和他说的话。
用这些东西当诱饵，够不够钓出池底的裴君琅呢？
她好想试试看-
裴君琅离开的第七个月，叶薇和鸡腿饭队的朋友们出发，远赴边城。
这一次，没有战乱，没有国仇家恨，他们只是一群朋友凑局一块儿出游。
谢芙依恋地靠在叶薇的膝盖上，她欢喜地不知道怎么样才好。
叶薇也看着小姑娘笑，她忽然问了一句：“没有裴君琅，阿芙出门玩是不是更高兴了？”
谢芙眨眨眼，她盯着叶薇，想了一会儿，摇摇头。
“叶薇，我再也不会走了。”
沈柳无话可说，他跪地叩首，又从怀中递出几张图纸。
“这是一些通敌奸细的名录，甚至有不少朝堂官员也在此名单之中。”
沈柳语毕，朝堂上顿时暗潮汹涌。有官吏沉不住气，离席站起，还不曾动作，便听到红龙殿外有碾压厚雪的滚轮声传来。
红龙殿内烧有银炭盆，殿门用一面勾莲纹毡毯防风，纤纤素手一撩门帘，露出叶薇艳若桃李的脸。她身后，是披一袭玄色大氅的裴君琅。
裴君琅休养了两日，虽内里肺腑还未恢复，却已能下地推车。小郎君惯来擅忍，常年肤白赛雪，一副病容，早已稀松平常，因此无人能看出他伤势的底细，足以唬人。
此时此刻，是裴君琅立威的好时机，他身为御林军指挥使，可领御前近卫前来护驾镇敌。
“儿臣身为御林军统领，本该近前护驾，却因诸事耽搁，姗姗来迟，还望父君恕罪。”
裴君琅嘴上说着羞惭的话，脸上却没有半点歉意。
他抬手一指，很快，身着妆蟒堆绣锦袍的禁卫军一字排开，他们乃天子近臣，一心效忠君主，听诏令指挥，围困住在场所有的官吏，包剿殿堂。
军士腰上挂凛冽弯刀，烛光照耀下，煌煌生辉。
傻子都明白，是皇帝特地下令，传召亲子裴君琅及时赶来，拦住这些蠢蠢欲动的奸细。
父子俩里应外合，唱了半天双簧，为的就是困住这些祸害江山的蠹虫奸佞。
难怪皇帝按兵不动，原来早有后手。
那些起身的官吏又悻悻然落座。
沈柳见状，接着道：“罪臣沈彦，潜伏白莲教数年，已摸出一部分的叛党窝点，现已标记于舆图之上，盼陛下审阅，带兵围剿据点，诛杀叛党与佞臣！如此，罪臣虽铸下大错，但好歹将功折罪，错得不算太离谱。”
原来，假沈柳的真名为沈彦，他是沈钦之子。
沈追命哪里知晓，沈彦还有这一手。
他环顾四周，看着那些器宇轩昂的禁卫军，看着少年郎们意气风发的脸，他忽然什么都明白了。
沈追命拍膝大笑，指着落座的朝臣与世家家主们，极尽嘲讽地开口——
“你们有没有想过，白莲教为何会和沈彦做交易？即便告知教主世家孩子们在山庄又能如何？这是大乾国土境内，他们没有那么军将，也没有蛮族部落的军力，不就是自投罗网吗？我想不明白，想不透，但现在我明白了。”
“他知道此举会引出这些旧事，他能借助裴望山的野心除掉我！如今死了我的沈家，余下的六大世家，你们觉得会落得什么好吗？唇亡齿寒啊。赫连家都没了，轮到我沈家了。早晚有一日，你们都会被裴望山杀了。”
“糊涂啊，真是糊涂啊！白莲教主想扰乱大乾国，使我们互相猜忌，使我们内斗纷争不休。”
“皇帝裴望山想独占皇权，他也要设计分化我等。敌人的敌人便是朋友，真正和白莲教联手的奸党，其实是裴望山啊！你们都疯了！”
“放肆！”沈追命疯疯癫癫的话语，惹恼了皇帝。
他一声令下，沈彦便从袖中抽刀而出，尽数没入沈追命的腹腔。
“哗啦”，鲜血流了一地。
沈追命疼得口齿不清，他踉跄后退两步，跌坐在地。
他视线模糊，环顾四周。
还是珠光宝气的王庭，还是奢靡无度的朝堂。
他为了守卫沈家，几十年来尽职尽责，到头来，落得这个下场。
他为自己叫屈，他不甘心。
但没关系，沈追命笑了，鲜血顺着他的口齿涌出。
“早晚有一日……”
他笑而不语，缓慢闭上眼。
早晚有一日，这里的人，都会被天家谋算，被裴望山害命。
一个不剩！
他在九泉之下，等着这日的莅临。
……
沈追命死了，死在护君的沈彦手上。
四周鸦雀无声。
众人似乎都明白了。
沈追命有没有做过恶事，伏不伏法，认不认罪，都没有关系。
皇帝要的，不过是囚住沈追命，再利用沈柳口中的旧案，纵容他复仇。
沈家主死了，人心乱了，世家对皇权产生畏惧，这才是裴望山的目的所在。
嘲讽的声音不绝于耳，叶薇耳朵都听出茧子了。
她全然不在意这些外界的声音，依旧养着自己一整瓮蛊虫。
在早中晚喂了蛊虫六七天血液后，叶薇心满意足地盖上了封纸。
她顶着乌青的黑眼圈，临睡前还特地看了一眼角落的小棺材，默默给尸人打气。
叶薇握拳：这是主人第一次养铃音蛊，一定要给我争口气啊小王！
第三十八章
红龙谷的试炼很快提上日程，时间就定在三天后。
潜渊官学一共三十五人，分为七组，五人一组。
规则也很简单，每一个队伍会分发一把宝剑，不论哪个队伍，率先取得四把并带到红龙谷的出口，就算是胜利。届时，周崇丘院长会按照小队持有的宝剑数量，以多到少排序，持有数最少的小组，全员淘汰，即为退学。
比赛期间，会有春鹰实时传话播报每个小组的持剑数量。也好引诱其他小组前往出口附近埋伏，抑或是抢夺。
当然，为了防止学子们太过于暴力，闹出人命，老师们给每个学子都配备一枚福豆。遇难时，只要捏爆福豆，便会有香烟上升，春鹰嗅到以后就会飞出场外喊老师领走学生。
而组员的自行退赛，代表了一个小组人数减少，守护宝剑的能力也会衰减，便更容易比赛失败。因此，所有小组都会团结一致，尽量保证整个队伍的安全，如此，小队才能顺利拔得头筹。
这是潜渊官学第一次举办大赛，民间与江湖都有所风闻，东西南北四个坊市甚至开了赌局，等七个小队公开名单以后，用来压宝竞猜。
就连皇帝裴望山都来凑一脚，添个彩头：“朕觉得周老将军举办的红龙谷试炼十分有趣，既如此，朕也得捧个场，卖老将军一个薄面。这样吧，夺魁的队伍，凡是世家女子赐县主头衔，而世家郎君则擢升为御前亲卫，学成后可入京营亲卫队，为内廷近御之臣。”
皇帝这招可算是把世家长老们打了个措手不及。
今日天晴，焦玄鸣罢了潜渊官学的课业，又回了一次家宅。
这一次，他没让任何仆妇进入内院，并命占天者焦家豢养的暗卫，去请父亲焦刑的嫡亲弟弟焦松帆，以及庶弟焦显。
少家主焦玄鸣忽然下家令，请两位早已分府外住的老大人来家府做客，可见是关乎家族命脉的要紧事。
没人敢耽搁，立时凌空跃上屋脊，踏檐而去。
焦玄鸣推开门，迈入寒气逼人的佛堂。
红木桌案上，佛龛里镇着一尊红龙神像，神像前布置了三牲四果用于缅怀长者的供品。
桌案底下，是一具冰棺。
冰制的棺材里，躺着老态龙钟的老家主焦刑。
焦刑双目紧闭，已是近七十岁高寿。早在两年前，他就该仙逝，是焦莲取来济世医白家的秘药，助焦刑“延年益寿”。
只要这一味焦刑口含的药丸取出，他便能终止呼吸，迈入轮回。
焦玄鸣托起父亲的手，如往常那样，把帕子蘸水、拧干，轻轻擦拭他的指骨。每一根手指的指缝，焦玄鸣都照顾到，几乎无微不至。
“父亲对我寄予厚望，从小亲手教我卦阵，指点我兵法。”
“您把我看顾得很好，为了让我安心，让家族里窥伺我的毒虫死心，一早便把少家主之位传承给我。”
“为了让我的少家主之位稳固，您还未雨绸缪，早早让阿姐和叶家嫡长子定亲，拉拢助力。”
“您设下的每一步棋，都是为了让我能撑起焦家，甚至是默许阿姐用这一味让您痛不欲生的药，延续您的寿命，让您的残魂，能够再多看顾我一会儿。”
焦玄鸣语带哽咽：“可是父亲，您太累了。今日，儿子要真正为自己做主一回，儿子要让您舍下这一副拖累您的红尘皮囊，让您得到安息。至于阿姐……她是罪人，儿子会代您惩戒她，将她除名，驱逐出家族。”
这一句话，半真半假，满满都是焦玄鸣的私心。
但他别无选择，他只能这样做。
是焦莲先残害他人种下了恶因，结出了罪孽之果。
他要让此事有个了断。父皇即便疑心他本就居心不良又能如何？裴君琅死了，皇帝膝下只有他一个儿子了。
到时候，皇位只能有裴凌来传承。
裴凌是个好兄长，他会保证裴君琅能够被风光大葬，弟弟死后哀荣鼎盛。
裴凌，感谢他的仁慈吧。
屏息间，裴凌曲掌成爪，以一招“猿猴抢珠”，腾身而起，杀向弟弟的双目。
兄长骤然出手，甚至想要戳瞎裴君琅的双目。
裴君琅只消一眼便知兄长来意。
已是身有残疾，兄长竟贼心未死，还想毁了他的眼睛，将他永久囚于一方木轮椅上。
呵，可恨！只有两门世家丁级资质的学子，则被穿插到乙班或是丙班。
像裴君琅这种不良于行的残疾皇子，为了表示潜渊书院的公平与公正，自然只能被发配丁班了。
连带着安排丁班的学生，还有除开本家血脉传承得了丁级其余全部无级别的叶薇、谢芙、鲁沉山、以及一个千面郎沈家的郎君沈如意。
谢芙总算如愿以偿靠近了叶薇。
学府还没发各个班级的学服，她今日仍旧是穿自家带来的华贵衣裳，盛装出席。
谢芙年后长大了一岁，也长高了不少，只比叶薇矮半个头。
她还是爱穿黑色衣裳，可能这次被家人耳提面命过了，玄色衣裙上绣了一点玫红色的桃花。就连背上的小棺材，也换了个金丝楠木的。
可能是为了喜庆。两侧棺材板上的过年春联还没揭下，棺材盖子上也贴了一张红纸横批：开棺发财。
她杏眼明亮，一直仰头看叶薇，让叶薇想起小时候养过的一只讨食的可爱小狗。
叶薇忍不住伸手，摸了摸谢芙挂了铜钱的发髻。
唔，手感不错，毛茸茸的。
谢芙很受用，小声喊：“小薇姐姐？”
叶薇没有否认。
谢芙更确信心里的猜测了，她不顾一旁已经抬手捂脸的鲁沉山，像一块狗皮膏药似的粘住了叶薇。
她搂住叶薇的腰，深深嗅一口气：“小薇姐姐，我好想你，你更漂亮了！”
“阿芙好乖。”叶薇亲昵地喊她。
鲁沉山知道瞒不下去了，只能讨好地望向一旁的裴君琅，小声说：“我俩嘴严是出了名的，知道什么该说，什么不该说。”
所以，二殿下，能不能把你那刀子似的眼神收回去，他真的很不经杀。
裴君琅没有叶薇那么好讲话。
他的目光依旧凛如霜雪，肘骨抵竹木扶手，单手撑着下颚，考虑利弊。
刚入学就死了嫡出子弟，的确麻烦。
但因一个微不足道的世家孩子坏了他的大事，得不偿失。
只可惜，裴君琅也不是那种心软到会给外人机会的小郎君。
裴君琅同情鲁沉山，那谁又来同情他呢？
鲁沉山比谢芙敏锐多了，他明白自己命悬一线。
于是，鲁沉山只能转而去讨好歹人的同伙叶薇。
“小薇姑娘，许久不见，我们能一个班也是有缘。”
叶薇对谁都态度圆融，来者不拒。她笑眯眯地回答：“是啊，真的很有缘。”
像是想到了什么，叶薇问：“你们怎么会在丁班？我和二殿下，你们是知道的，自身有难言之隐，可你们应该是嫡出的孩子吧，不至于沦落到末级班？”
说起这个鲁沉山就头疼欲裂。
“机关客焦家派来的授课老师……正是家父鲁浮舟。”
叶薇肃然起敬：“听说潜渊官学过几日开始实行学分制度，若是顽劣怠学者会扣除学分，直到零分被逐出官学。你既然是鲁浮舟老师的亲子，往后课业还请鲁公子多多照顾了。”
叶薇和谢芙一脸期盼地望向鲁沉山。
她们已经想好怎么混分了！
鲁沉山摆摆手，沉痛道：“别想了。我父亲对外人如亲子，视我如粪土。把我塞到丁级班的话，就是他亲口提的！”
说完，鲁沉山怕裴君琅误会他的意思，轻咳一声：“当然，我没有嫌弃丁班的意思。谁不是步步为营，稳扎稳打爬上去的呢？基础低一点没事，上限无穷尽就好。”
叶薇又看了一眼谢芙：“那阿芙呢？”
谢芙鼓了鼓腮帮子，把装妹妹的棺材抱到怀里：“老师们一个个瓜兮兮的（傻乎乎），说了妹妹不喜欢晒太阳，非要我拿出来操练傀儡牵尸术。我心疼妹妹，不想和他们说话。大姐生气了，就给我评了无级别。”
叶薇听说过谢家派来的授课老师。
是谢家少家主，也就是谢芙的长姐谢道玄。
叶薇怜爱地看了几人一眼：“都是苦命人！”
被冷落许久的沈如意忍不住出声了：“你们都是上学前就认识的？搞特殊待遇是不是？把我一个人孤立了？苍天呐，我刚来官学听课就惨遭霸凌么？我要告老师了！”
听到这话，几人连忙拉住了沈如意：“你也不想挨打吧？既然不想，知道什么该说不该说吧？”
沈如意老老实实闭嘴：娘的，早知道他就和丙班几个周家小子挤一挤算了，非要意气用事来丁班，遇到这几个更不好惹的。
四个人打得火热，年纪也相当，很快便混熟了。
唯有变声期话少的裴君琅在一旁一言不发。
沈如意甚至刺探敌情：“二皇子……有口疾否？”哑巴？
叶薇意味深长地答：“他不善言辞。”
“……哦。”
沈如意同情地看了裴君琅一眼，荣获一记杀人眼刀。
另一边，鲁沉山握拳，心中暗道：他和叶薇聊得热火朝天，已经打入敌军内部。
他终于有资格投敌，效忠裴君琅了！
怎料，小郎君兴致勃勃一回头，想和裴君琅卖个乖。
却见哑巴二皇子冷淡看来，周身都遍布戾气。
嗯……裴君琅的杀心好像更重了！嘤！
裴凌出招太快，在场的几人都没有回过神来，无人能替裴君琅躲招。
这一次打斗，他势在必得！
幸好，裴君琅也不是兄长以为的那个废物草包。
他几乎是瞬间起了暴怒，他调动丹田内力，覆于掌心。一条长鞭游龙似的，舞得灵活。
嗖一声，长蛇飞出，势大力沉，细鞭一下缠住阴庙的断壁残垣，连带着裴君琅的木轮椅一齐凌空飞起，骤然躲闪。
一声巨响，木轮椅稳稳当当落地，恰到好处避开裴凌杀气腾腾的偷袭。
裴凌见状，惊愕：“你居然会武功？”
“怎么？大哥很惊讶么？”裴君琅迫不得已，暴露了底牌。他也不欲和裴凌再装，戏谑地勾唇，“弟弟在官学里潜心学习，总得习得些名堂出来。如此，才好不让父皇轻看。”
他巧舌如簧，裴凌却不蠢：“你这般功力，绝非短短一月能练就的。”
“哦，那就当弟弟天赋异禀……比大哥强悍吧。”裴君琅淡然开口。
他胆大妄为，竟敢嘲讽裴凌！
裴凌被废物弟弟的讽刺烧得头脑发昏，他怎么都不明白，眼中最无用的弟弟，其实是个全知全能的天才。
他废了一双腿，竟还能习得武艺，竟一直藏巧于拙。
裴凌早该杀了裴君琅，他太心慈手软了。
他看着眼前已有成熟郎君风貌的弟弟，眉心的冷色渐重。
裴君琅，该死！
不过，现在也不晚。
裴君琅有什么资格和他斗？裴凌会杀了他的。
“受死！”
裴凌火气上涌，卸下腰间缠绕的软剑。
软剑迎风一抖，剑身立时变得锋锐。
裴凌跨步飞踢，朝裴君琅不住发动剑招。
也是此刻，裴凌瞅准时机，飞燕似的腾空而起，转身，抬腿斜劈向弟弟的肩臂。
他想以一记“泰山压顶”踢断裴君琅的肋骨！
只可惜，裴君琅并没有兄长想象中那么弱。
小郎君好整以暇地看着裴凌的袭击，手中细鞭奋力一挥。
长鞭犹如活物，顷刻间绞住了裴凌的长腿，卸下他强压来的力道。
“哗啦”一声，细鞭翻转，裴凌也随着鞭子的转向而凌空翻了几周身。
杀招废除！
就在裴凌招解的时刻，他忽然转动腕骨，身法极快地朝下斜刺过去。
长剑不偏不倚，陡然刺向裴君琅的眉心。
原来，裴凌抬腿高踢的那一招不过虚晃一枪，为的就是刺出绝杀的一剑。
剑花晃动，剑锋锐利，裴君琅无处可躲，避无可避！
“刺啦”一声。
破肉裂骨的响动，撼动人心。
明明破开了皮肉，裴凌却没有嗅到血腥味。
怎么回事？
原来，他方才刺中的并不是裴君琅，而是叶薇召出的尸人小王！
叶薇即便和周溯他们缠斗，也在一旁观战，及时用尸人肉身，替裴君琅挡下一剑。
裴凌哪里料到这样的大乱斗，叶薇还能分心帮裴君琅挡刀。
他心烦意乱，高喊：“心月，留住叶薇！”
“好。”
叶心月把谢芙交给了周溯来斗，自己摇铃召唤山兽，袭上了叶薇。
叶薇有难，不敢轻敌。她只能再度喊回小王，和自家嫡姐斗招。
这一次，无人帮裴君琅躲招。
裴君琅再如何厉害，也只是个双腿残疾的废人，如何能躲过兄长的出招。
他腿骨无力，衣袍被割破了好几处，只能步步后撤，竭力格挡。
焦刑的指骨似乎在儿子的掌心里微微一颤，意味不明。
焦玄鸣没有理会，他只是径直伸手，取出了焦刑口中的药丸。
药丸离体的一瞬间，焦刑的胸腔微鼓，整个人朝前轻仰，而后咽喉滚动，口鼻张开，重重呼出一口气。
带着清冽药香的风，掠过焦玄鸣的耳侧，他的乌黑碎发也随之漾起，仿佛父亲的魂魄被堵在躯壳里许久，今日，终于能自在地飘走，回到天上去了。
屋内的烛光颤动，飞蛾扑火，不断地撞击玻璃灯罩，自取灭亡。
焦玄鸣亲眼看着父亲的皮肉一寸寸变皱，不过一刻钟，老者便没了呼吸。
焦玄鸣泪流满面，他咬牙，对屋外高呼：“老家主……去了！”
老家主辞世了。
很快，哀乐充盈整个焦家，院子外里三层外三层的仆妇跪倒在地，泣不成声。
没多久，佛堂外传来一阵急促的敲门声，间隙夹杂焦莲震怒的声音：“阿鸣，是不是你取出父亲的寿丸了？你疯了！你竟敢这样做！没有父亲撑起家族的威名，你是想被人手撕活吃了吗？！”
焦玄鸣拉开门，厉声呵斥长姐：“够了！你不该为了自己在叶家的主母地位，而利用父亲的寿元，让他死不瞑目！父亲活得够累了，让他安心赴死吧！”
确实，焦莲担心焦玄鸣的名望不足以支撑起偌大的焦家，她害怕改变，害怕手上得到的一切功亏一篑。
父亲可以死，但得死在她的女儿叶心月嫁入东宫之后。
焦莲有了新的倚仗，才能安心让父亲离开。
父亲疼爱儿女，他定然也是这么想的。
焦莲搡开焦玄鸣，撩裙急切地跑向冰棺。在看到父亲迅速衰老的脸时，美妇人的心凉了一大截，面如死灰。
焦莲手忙脚乱，用力掰开父亲的嘴，把那一枚落地沾了尘的寿丸塞进去。
“爹会好的，爹会没事的……”焦莲不住暖着焦刑的冰冷手指，然而这一切都是徒劳。
老家主死了，没气儿了。
焦莲对于弟弟焦玄鸣的自作主张感到生气，她上前，伸手给了焦玄鸣一巴掌，泪如雨下。
“你疯了吗？这么要紧的事怎么不和我商量？你长大了，翅膀硬了，想掌家了是不是？”
“是！”焦玄鸣擦干唇角的血，一把扣住焦莲的腕骨，“阿姐，别忘记，谁才是占天者焦家真正的掌权人。”
“我是你长姐！”
“但很快不是了。”
焦莲瞠目结舌，连连后退：“你、阿鸣，你什么意思？”
焦玄鸣那双锋锐的眼睛，直勾勾盯着焦莲，仿佛能看到人灵魂深处。他气定神闲地开口：“父亲辞世，我将会成为新一任家主。阿姐，你罔顾父亲意愿，将他折磨得生不如死。我为了替父亲报仇，必须惩罚你。从今日起，褫夺占天者焦家嫡长女焦莲的家姓，我作为新一任家主，决意将长女莲，驱逐出焦家！”
焦莲茫然回头，洞开的院门外，早已占满了家族的长者与晚辈。
这一句刑罚，大家有目共睹，人尽皆知。
焦莲恨得切齿：“你这是过河拆桥！若非我想出此等计谋，保住焦家的昌盛，尔等怎会有今日？！待日后，心月步入东宫，成为太子妃，你们会后悔的！你们一定会后悔的！”
“是吗？”焦玄鸣叹气，“阿姐，你执迷不悟至此地步。你有攀高的野心，不该拉一大家子共沉沦。即便不招惹天家，我们占天者焦家本就是共享皇权的八大世家之一，没必要东宫的恩宠来添彩。阿姐，你承认吧，这些都是你自己的勃勃野心在作祟。”
焦莲瘫坐在地。
不得不承认，焦玄鸣说得确实不错。
占天者焦家未必需要她来锦上添花，但焦莲却很需要焦家嫡长女的名头，为自己巩固当家主母的地位。
她的夫君叶瑾看重的，不就是她尊贵的身份吗？如果她不再是世家女……焦莲不敢想，她会遇到什么事。
焦莲抹干了眼泪，眼下不是哭哭啼啼的时候。
而红龙谷外的老师们一听到春鹰报信，各个面色凝重。孩子们的厮杀竟这样激烈么？这才入山谷半个时辰吧？
唯有培育春鹰的叶舟一眼便知真相。
那一只趾高气昂报信的春鹰，压根不是他们评委团的鹰隼啊！他养的报信小鸟他能不知道吗？！那分明是叶薇这丫头的春鹰！
这才半个时辰不到吧？她就想嫁祸同窗了？谁有她心思脏啊！
第三十九章
红龙谷群峦叠嶂，整日弥漫一股驱之不散的雾气。山谷地势高，寒气比京城重，幸好学生们早早多披了一层夹衣，不至于在山上受冻。
叶薇他们到了休息点，把潜渊官学给的物资清点了一下——五支火折子，生火不成问题。五盒肌肤破皮涂抹的伤药。一口小锅、一袋干粮，叶薇看了一下米和馕饼，足够他们吃两天，不过想要更好的伙食，应该就要自力更生去山里狩猎了。捕猎是杀神周家的强项，周家子弟应该会吃得满嘴流油。叶老夫人沉吟道：“我记得小薇院子还缺个丫鬟与婆子。这样，你挑几个得力的小丫鬟服侍小薇，往后你也听她差遣，两院来回看顾。”
箬叶是叶老夫人从娘家带来的心腹姑姑，说是奴婢，其实还沾着点远亲。这么多年，两人风雨同舟，情分早比血亲深厚。
箬叶一听叶老夫人的安排便知，主子是要自己全力保护叶薇。有她镇院，就连大夫人焦莲也不敢肆意窥伺。
看来这个小丫头确实很得主子的眼缘。
箬叶规矩地躬身：“是，奴婢全听老夫人安排。”
叶薇领受祖母的恩情，但她又怕箬叶在旁，往后再也不好擅自出府行动……要不要拒绝祖母的好意呢？
叶薇一筹莫展，忍不住轻撩眼皮，细细打量祖母。
孙女鬼鬼祟祟的的眼神，自然逃不过老谋深算的长者法眼。叶老夫人睨她：“怎么？你不乐意？”
叶薇抿唇：“祖母，实不相瞒，小薇也并非性格乖顺的孩子……”
没等她说更多，叶老夫人已摆摆手：“我明白，你与二皇子走得近。”
叶薇没想到这件事会被祖母当面挑出，她不免战战兢兢，生怕站位一事，闹得祖母不喜。毕竟叶心月选的是大皇子裴凌，和周皇后同仇敌忾，也是父亲叶瑾的意思。
她还没有重要到，可以摆布叶家的站队。
怎料，叶老夫人却意味深长的说了句：“比起心月，祖母更看重你。”
叶薇一怔，呆若木鸡。她端坐高台，看着眼前的屠杀，竟一句话都讲不出来。
死了的人，有朝堂阁臣，有幼时抱过她的世家长者。不止对周婉如有恩惠，其中一部分长辈，甚至对从前还是质子的裴望山也温声软语礼待有加，涉足朝堂争斗，彼此有了利益冲突，裴望山就能眼睛都不眨一下，设计借势将他们一个个铲除。
她的丈夫不念旧情，心真狠，手真辣啊。所有的世家长辈都被吓住了，一个个胆战心惊，舌头像是断了，一句话都说不出来。也是，他们能说什么？提醒裴望山，他们还没死，也要补一刀吗？
最可怕的是，裴君琅和裴望山父子俩一唱一和，竟把这出折子戏唱圆满了。
周婉如似笑似哭，果然，老怪物生出的就是小怪物！
她绝不会让裴望山得逞，她不能成为下一个牺牲品。
周婉如催促飞燕：“大殿下还不曾来吗？”
八字山水屏风外的飞燕端来新鲜的神佛供品，低声道：“听送茶的德顺说，已经到西宫夹道了，很快就来了，娘娘稍待片刻。”
周婉如闻言，放了心，又懒倦地窝回了圈椅里。
没多时，门板微启，朔风裹挟雪絮涌入，裴凌披着一头银霜入内，给周婉如见礼：“儿臣来给母后请安了。”
周婉如摆摆手：“虚礼便不必讲了。”
她给飞燕递了个眼神，催人离开。
门再次合上，屋内的阴翳笼下来，裴凌这才闻到周婉如身上浓重的香火味。
裴凌：“母后何时开始信佛了？”皇后是个从不服输的性子，世人只看到她明艳照人的一面，却从来不知，她也有避于人后的脆弱瞬息。
飞燕诚惶诚恐：“娘娘福寿泰宁，长乐永康。不止是奴婢，大皇子心里必定也是时刻惦念您的。”
周婉如笑而不语，指尖不断摩挲手炉。圆融的暖意一点点晕上她的指腹，似乎有暖流能顺着肌骨，一路浸透入她冰封的心。
车厢内，暗香拂拂，在颠来倒去的车厢里，周婉如忽然想起了一些陈年往事。
许多年以前，周婉如还是个豆蔻年华的少女，有父亲疼爱，兄长看护，既是本家嫡女，又生得妍姿艳质，自然受尽世家的偏袒与荣宠。
彼时，大乾国时局混乱，各司各府拉帮结派，内斗不止。
寒族不满世家望族手握重权，操控朝政，意欲效仿别国，推翻八大世家掌权。他们病急乱投医，竟寻到百年前朝遗孤东洲裴家，以复兴君主圣脉一说，推裴家上位。
此举，并非东洲裴氏治国有方，不过是想底下人期盼变革，渴望君主登基后，不忘寒族恩情，能够广揽门生，扶持寒门后生出仕。然而，世家豪族掌权多年，又怎肯让位于人。
彼时，贵族与百姓势同水火，内斗不止。而边境城郭，又有当地豪族通敌外国，蛮族铁骑与白莲教同心戮力，以江湖术法辅助数万铁骑大军，破开城岗关隘，致使边关藩镇沦陷。
一时间，外忧内患，生灵涂炭，民不聊生。
八大世家的家主为求家国安宁，于红龙殿共商计策，他们决定先安内再攘外。
于是，家主们顺从民意，选了一个东洲裴家的孩子为大乾国储君，借以告知天下人，世家并非一手遮天，他们为了江山社稷着想，愿意听从民心，分权治国。
八大世家听劝，一部分被鼓动的百姓没了“造反”的由头，士气大衰。可聪慧的寒族子弟知道，这不过是世家人为了安抚民心的权宜之策。
这个裴家的孩子，注定是个傀儡皇帝，无法真正手掌重权，他们要被八大世家糊弄了。
只可惜，这时再吵嚷、撺掇民众闹事的寒族子弟，便是露出马脚的幕后主使，任他有天大的冤屈，也能被诛锄异己的八大世家，以叛国罪名，血腥镇压。
就此，国内的时局趋于稳定，擅战的杀神周家，便调兵遣将，传召八大世家的精英子弟，屯戍边防，专心御敌。
而那个被推上高台的牺牲品，便是裴家送来安抚、讨好八大世家的“质子”——裴望山。
在裴望山登基称帝之前，周崇丘安排小郎君暂住杀神周家。
周家人嘴上说悉心照顾未来少帝，实则是故意寻个理由，将其软禁在府邸，隔绝他与皇脉裴家联系。这般就能监管、看守小郎君。
裴望山一条性命不值钱，他的身份也并没有很珍贵。
留他不死，不过是为了哄一哄百姓。
没人想过，这个傀儡皇帝能够还能有活到长大的那一日。
所有人都知道，他必死无疑。
只可惜，裴望山也很聪明，他装作顺从的模样，不在外暴露自己的才智与谋略，又蓄意对周崇丘展现一副孺慕的模样，一心将其视作可以为自己遮风挡雨的靠山。
裴望山讨好周家嫡女周婉如，几乎是人人都能预料到的事。
这是裴望山唯一的出路。
但是，令人没想到，这个艳冠京都的周家嫡女周婉如，也会被裴望山的花言巧语蛊惑，竟接受这个质子的示好。
说起来，周婉如都忘记了那时候的裴望山究竟如何讨好她。
仔细想来，也是一些无关紧要的东西。
裴望山受制于人，手上也没有钱财。他实在没什么好东西，能给周婉如的无非是府里司空见惯的甜糕，抑或是亲手打磨的、成色很一般的玉簪。
周婉如聪慧狡黠，并不好骗，她想看看他还有什么花招。
偏偏裴望山别无他法，只能用这些笨拙的手段，一次又一次给周婉如送礼。
小姑娘觉得有趣。
绝大多时候，高傲的贵女对此都不屑一顾，只有寥寥几次，她收下了这些“破烂货”，十样会接个三样。
周婉如性格张扬、恶劣，她故意欺他、辱他、骂他，又看裴望山无可奈何地讨好她。
那一刻，周婉如竟然猜不到，裴望山是天生的泥人性子，任人捏扁搓圆，还是他一直在隐忍怒火。
直到周婉如遇到白莲教的杀手伏击时，裴望山挺身而出，以身为盾，为她拦下来势汹汹的一箭。
箭矢传来贯穿身体的钝响，血液涌出，兜头淋了周婉如一身。
她抬眸，漂亮的美眸里，倒映裴望山坚毅的身躯，一缕日光照来，他高大如山。
随后，裴望山跪倒。
他气若游丝，躺在周婉如的怀里。
少女的双手满是温热的、浓稠的鲜血，一时间，周婉如的思维有点混乱，也很迷茫。
她一直很机敏，对裴望山目的心知肚明。
小质子巴结周家子女，一定是蓄意韬光养晦，企图苟活。那么想要活下去的人，为何见她遇袭便失了分寸，甚至是献出生命呢？
但在这一刻，周婉如的认知崩塌。
她甚至起了一点侥幸心理：或许，周婉如一直错怪裴望山了，其实他对她真的有情谊。
他爱她。
周婉如得意，又觉得好笑。
他爱她到能献出生命的地步，真好哄啊，小郎君。
半个月后，裴望山苏醒，他侥幸活下来了。
周婉如虽然照旧对裴望山刻薄，但她不会再如从前那般苛待小郎君了。
周婉如特地造了一个精美华贵的红木匣子，将裴望山赠的东西悉数珍藏。当然，她为了颜面，对外还是一副厌恶裴望山的模样，假意将他送的东西，弃如敝履，丢掉，再背着人，逐一捡回。
周婉如偶尔也会照看一下小郎君的身体。
譬如，她谎称害怕裴望山受寒受冻生病，将病气过给自己，要下人给他的居所多送一些无烟的炭，再裁几身厚实的冬衣。
后来，周婉如顺理成章成为了尊贵的皇后，皇帝裴望山不忘初心，仍是一如既往对周崇丘恭敬有加。
周婉如似笑非笑地道：“若是有人力不足之事，自然是祈求神佛垂怜。”
“母后是一国之母，手掌天下，又怎会有力所难及的事？”
周婉如不语，也没有接裴凌想要她安心的奉承话。她抚着紫檀木椅背，意味深长地说：“凌儿，你能如此傲气，不过是依仗天家嫡长子的身份，依仗周家的权。可你在红龙殿也看到了，那些曾经对皇帝颐指气使的世家长辈，犹如猪狗一样任人宰割，一刀子下去，连叫喊声都发不出。你真的以为，当你父亲再变得更强大一些，不需要隐藏喜怒，抑或讨好世家的时候，他依旧重视你，会将你立为储君吗？你是世家的孩子，他理应憎厌你。”
周婉如的话如雷贯耳，压低了裴凌的肩脊，他颓丧下去，良久无言。
“母后，我们该怎么办？”
“我们？”周婉如讽刺一笑，“你为何一出事便想着问我支招，你为什么不能像裴君琅一样，没有母亲帮衬也能自己拿主意？裴凌，母后想一直把你当成孩子照看，但你不该是个孩子，明白吗？”
这是第一次，周婉如正视裴君琅，讽刺裴凌的软弱无能。
裴凌羞愧难当，心中对于二弟的仇恨的火焰汹涌，恨不得将其生吞活剥了。
“儿子知错。”
“凌儿，如今你知错，还能寻一寻对的路，往后等母后走了，周家倒台了，你又该上哪儿去哭求，去哪里寻人帮你？找那个对我恨之入骨的父亲吗？裴凌，你会死的。”
周婉如蹲下身子，一如幼时那般温柔，温热的指尖撩开裴凌汗湿的鬓发，“不想死的话，下手就狠一些。你如今要反省的事，应该是你当初没有对裴君琅赶尽杀绝，你废了他的腿，却心慈手软留了他一命，这是你做的最错的一件事。”
周婉如怎会不知自己孩子的玩闹心理呢？他故意留下残疾的裴君琅，让父君日日夜夜看着两个孩子之间的对比，大儿子身体康健、魁梧挺拔，二儿子体弱多病，终日缠绵木轮椅之上。
那么裴望山就会视裴君琅为耻辱，厌恶次子，着重培养长子。
说裴凌愚蠢，又没有到那种无可救药的地步；说他聪慧，又偏偏志得意满，轻了敌，给二弟再一次爬起来的机会。裴君琅身残后还能卧薪尝胆数年，卷土重来复仇，他该有多玲珑的心肝，多强悍的意志力？裴凌和这样的小怪物对上，没有胜算。
“你若想登顶，只靠一个周家襄助是不够的，还需要拉拢其他世家。你与叶家联姻一事迫在眉睫，叶薇已入裴君琅的阵营，与其费心拉拢她，倒不如选择叶心月。咱们没那么多时间耽搁，叶家必须牢牢捏在手里。”
周婉如亲眼见过皇帝的雷厉风行，她不敢再浪费时间从长计议，“至于叶薇……若是她在世家里话语权渐重，与其留下隐患，不如杀了她，如此也算斩断裴君琅一只臂膀。”
裴凌对于女色都毫不上心，于他而言，叶薇和叶心月都是同样的女子。可直到上一次在山庄里，他亲眼目睹裴君琅幻化御敌大阵。
这个处事谨小慎微的弟弟，竟为了一个女人，将自己的底牌尽数暴露。
叶薇究竟有什么蛊惑人的魔力？又或者说，她很有魅力？
裴凌仔细回想，叶薇的确丰姿冶丽，皮相上乘，说句是官学里最漂亮的姑娘都不为过。
她看着脾气乖顺，实则利爪全藏在柔软的肉垫下，冷不防挥出一爪，击中要害。他被她挠过许多次，可平心而论，裴凌倒也没有讨厌她。
叶薇是比叶心月还要能激起儿郎占有欲的女子。
只可惜，她心有所属。
她选择了裴君琅，她是不是也和母后一样，打心眼里觉得他不如二弟？
裴凌指骨紧攥。
早晚，他要让所有人都知道，裴君琅不过是蝼蚁，是给他擦鞋都不配的废物。
喜欢裴君琅，不值得-
远离大乾京城的崇山峻岭，一座巍峨的高楼建于半山腰。
原来是披上山色大棚的飞蓬楼。整座楼宇插花戴草，佯装成一座荒废已久的空宅，潜伏于此。
飞蓬楼的楼主，正是白莲教的教主白泽。
白泽明明年近五十岁，可不知修炼了什么邪术，头发依旧乌黑柔顺，眉骨清隽，好似二三十岁俊俏的郎君。山里的寒风卷入屋舍，过了年，山林最先知春意，耐寒的绿植悄然绽芽，生机勃勃。
白泽端着一盏茶啜饮，欣赏壮美的山间暮色。
“大乾国的山色，果真比戈壁沙丘要美丽得多，难怪红龙只肯生养于这片土壤，连我也这般贪恋这片土地。”白泽喟叹一声。
很快，屋外响起急促的敲门声。
白泽蹙眉：“进来。”
大门洞开，下属跪地，战战兢兢禀报：“教主，我们藏匿于大乾国境里的几个窝点被当地官兵歼灭了，手下人虽乖觉，知道服毒闭嘴，可眼下一批人马消亡，教众又得重新布线了。”
白泽气定神闲地道：“急什么？不过是几个蚁穴，大水淹了便淹了，何必咋咋呼呼的。”
“是，属下明白了。”
白泽又想到那日山庄围剿之时，他远在山巅，俯视那一场惨绝人寰的兽斗，原以为会看到血肉横飞的一幕，可是有那么一瞬间，兽潮忽然被一股血气吸引，蠢蠢欲动。
这样的骨血力量，他只在叶尘夜身上见过。
祖母居然说，比起即将接任驯山将少家主的叶心月，她更看好叶薇的资质吗？
叶老夫人：“放心，祖母老了，不会干涉小辈的事。只一点，你是叶家的孩子，一切以叶家的峥嵘为重。只要你能把叶家的家业掮起来，祖母也不是那等不近人情的人。”
叶薇壮着胆子，试探性地问了句：“包括……为母报仇吗？”
闻言，叶老夫人微微眯眸。她明白了，这是要开始拿捏世家了。
老妇人既想重用叶薇，自然不会争这些毫厘斤末，她叹气：“你们这些孩子，心大了啊。祖母老了，又怎么管得住年轻人。”
这句便是放权的意思了。
叶薇讶然，她实在没想到，叶老夫人居然连这个都答应了。
或许她也明白，想要真正守住家业，肯定是要有巨大变革的。至少叶家不是叶瑾一家独大，叶薇也有祖母撑腰，不再腹背受敌。
叶薇放下书籍，撩起裙摆，跪地磕头，虔诚地许诺：“小薇定不会令叶家蒙羞的。”
既然祖母愿意信赖她，那她也会真正把自己看成叶家的一份子。
至少，她不会允许叶家毁于一旦。
“好孩子，下去吧。”
叶老夫人宽舒地笑了，任由叶薇带着书，同箬叶一起回了寝院。
内院又恢复一派寂静无声。
屋内，老夫人藏匿于昏黑的暗处，夕阳西下，只斜斜照进一片暖黄，屋舍的犄角旮旯漆黑一片。
霉湿气重的佛堂里，叶老夫人坐在主座上，低垂眼眸，脸皮松耷耷的，已是老态龙钟。
安静了许久。
不远处，一条硕大的黑鳞蛟蛇，缓慢沿着地砖爬来。
黑蛇如今是家主叶瑾的本命兽了，可它依旧记得叶老夫人。
体态硕大的黑蛇依恋地缠绕叶老夫人的腕骨，亲昵地挨蹭女主人的脸颊，一如当初它还是一条稚嫩小黑蛇的时候，曾跟着叶尘夜以及他的妻子，悠闲度日。
很多时候，叶尘夜身负皇权，南征北战。家宅后院只留着怀有身孕的叶老夫人，以及这条黑鳞蛟蛇。
叶老夫人眼眶含泪：“我知道，你也很记挂他。”
黑鳞蛟蛇缓慢退下，低下蛇头，四处嗅味。
最终，它伸出蛇信子，不住试探叶薇跪过的一片地砖。
似是难以置信，黑鳞蛟蛇高高扬起了蛇首，口中不住发出“斯斯”的蛇啸。
见状，叶老夫人笑了：“你也觉得她像，是不是？”
老妇人指尖拂掠念珠，眉眼一片温柔。
“夫君既然选了她，那我便要完成夫君的夙愿。”
“我会好生看顾这个孩子的。”-
第二天，叶薇和小伙伴们开始上潜渊官学的授课。
叶薇昨晚看了一整夜祖父留下的手札，她才知道，原来驯兽术博大精深，不止能驯服山兽，甚至还能用特殊的技法，教会山兽技能，譬如辨味寻路、学舌传讯。
叶薇在潜渊官学里学的知识都太片面，一下子得了老前辈的指点，真如打通了任督二脉一般，脑子豁然开朗。叶薇求知若渴，这一求，昨夜就只睡了两个时辰，当天早上顶了两个乌溜溜的黑眼圈。
裴君琅吃饱喝足，气色很好。官学里一撞见叶薇，讥讽挑眉：“你昨晚被人打了？”
叶薇打了哈欠：“我可是好学生，从来不滋事斗殴的。昨晚看书看太迟了。”
“呵，你倒是好学。”裴君琅说风凉话，“既如此，下回济世医白家的测验，别喊我给你答案提示。”
“那不成。”叶薇揉了揉脸，“我实在记不住那些药材名字，除了医科，旁的学科，我不都学得蛮好么？过两天我们还要出门，再考低分，白杏老师又要给差生补课，我就溜不出去了。”
裴君琅啧一声：“你什么时候能把临时抱佛腿的习惯改改。”
叶薇理直气壮地鼓腮：“可我就爱抱小琅啊。”
裴君琅耳根一红，被她话里的歧义吓一跳。
“……算了。”女孩家怎么脸皮厚似滚刀肉？他拿她没辙，不再开腔了。
为了两天后去飞蓬楼有空闲，丁班全员调动课业，近日每个人都十分好学，上课上到深更半夜，累得简直想死。
叶薇虽为叶家的小主子，可自打母亲过世以后，她活得便不是特别好了。
叶薇为了生存，逼自己学了很多。算学、四书五经、诗词歌赋……没有人为她开蒙，她就自己想法子去学、去听。她还逃出叶府，在街头巷口，和集市里的贩夫走卒谈天。
一个娇俏可爱的小女娃，乖乖巧巧吃着糖人，听大人们三三两两聚集，说庄稼、说农田、说民生。
就这样，叶薇学会了种地，还有认许多瓜果蔬菜。
第四十章
“小琅……”叶薇垂死挣扎。
裴君琅下了最后通牒——“我的福豆，不想任你糟蹋。”
“你不配。”周溯爽朗的笑声渐渐休止。
他苦恼地说：“可我走了，阿铭怎么办呢？这世上，只能留下一个周家嫡长孙了。”
叶薇大大方方给他提建议：“你大可顶替周铭，夺舍他的人生啊，反正你和他长得一模一样。”
“你们很恨阿铭吗？”周溯勾唇，“一心想要置他于死地……但是你们怎知，我不是比他更危险的人物呢？”
“有道理。”叶薇深以为然地点头，转而望向裴君琅，“你身上有没有什么可以控制手下人的毒.药？在救他之前，先给他下毒，这样即便周溯得救后反水，我们也可以立时让他毙命。”
裴君琅眉心一蹙：“你好像……比我狠？”
“瞎说什么呢！”叶薇羞赧地道，“我都是倚仗公子的指点呀！”
“没在夸你。”裴君琅嘴上这样说，还是给叶薇递去一颗药丸，“这是碎心丹，每半个月要服用少量解药，方能缓解药毒，否则会受万蚁噬心之苦，直至七窍流血而亡。”
叶薇嫌弃地说：“这毒看起来好老土……”
裴君琅冷笑：“我是不是对你太好了？要不也逼你服药，让你少说点没用的话？”
叶薇自觉闭嘴，又朝裴君琅伸手：“我想借公子的火铳一用。”
在要挟人这一点上，两人之间的默契十足。
裴君琅想也没想，递过去火铳，还细心教叶薇如何将子弹上膛、开火。
随着“砰”的一声，一枚子弹射向天花板，霎时间尘土四扬，砂石落下。
裴君琅皱眉：“你想杀的人，不止周溯吧？”她肯定还想杀他。
“真的只是失误。”
叶薇明明见识过火铳的威力，却半点都没有畏惧。
她气定神闲地将火铳上膛，食指轻抵扳机，挨近周溯。
小姑娘的身量比挺拔的少年矮小，冰冷的火铳口抵在周溯削瘦的下颚，慢条斯理地说：“周溯公子，可以告诉我，你为什么会被关在这里吗？”
周溯没想到叶薇贼心不死，还是要追问他的事。
他无奈叹一口气，话里有暧昧不明的宠溺：“这位小姐，你既然这么想了解我，那么我也对你说几句实话。因为阿铭需要我的身体。”
“为什么？”
“我天生便是练武的奇才，内力无穷尽，也是周家百年难得一见的……炉.鼎。”
叶薇没明白，但裴君琅懂了。
他挑眉：“难怪周铭分明是无级别的资质，却有那样高深的武艺。是你一直在供养他，任由他汲取内力？”
“是。”周溯莞尔，“幸好，我的内力只能供给周家还未进入巅峰期的儿郎，对于阿铭来说，我很合适他速成，但于我祖父而言，我这点力量便不够看的了。不过，能帮到弟弟，也是一桩美差事，不对吗？”
“你不想出去吗？”叶薇问，“你甘心被他囚禁在暗不见天日的老宅子里，一生做他的禁脔吗？”
“出去……有什么好处呢？”周溯难得有一瞬茫然，不知是真傻还是装傻。
叶薇老老实实说：“我也不知道。但至少，你可以选择继续被困在这里，还是离开老宅……出门晒晒太阳？”
周溯本以为她会用各种话术循循善诱，怎料，叶薇的回答竟是出人意料的呆板。
他忍俊不禁，低下头，对叶薇说：“给我服药吧，小姐，再帮我解开一点镣铐。”
“好啊。”叶心月一把撕下符箓，心头火熊熊缭烧。
她正要晃动脖颈上的璎珞，召唤山兽。
可没等小姑娘伸手，一根细软的长鞭迅疾如风，瞬息之间缠住叶心月的腕骨。
女子的皮肉细软，不过使劲儿一勒，便勾勒出一道触目惊心的红痕。
叶心月疼得冷汗直冒，她循着细鞭递来的方向望去，看到了罪魁祸首。
竟是裴君琅出的招！
小郎君安安静静坐于木轮椅上。
他今日着一身云峰白春衫，乌发仅用一根翠竹簪固定于发顶。淡漠的凤眸微抬，偏了一眼叶心月，冷笑：“你很多事。”
“你……”叶心月一直是家族嫡长女，从来没有被人当众奚落的经验。她脸上青一阵白一阵，差点口无遮拦骂二皇子是个废物。
幸好，她记起君臣尊卑，即使收住了声儿。
叶心月话语里寒意逼人：“叶薇代表我们叶家的颜面，她在外丢人了，自然该我这位长姐教训！”
“是吗？”裴君琅似笑非笑，眼底戾气毕露，“既如此，本殿下是否代表天家的颜面，那我要杀你一个微不足道的臣女，想来也不会有人怪罪吧？”
“你怎么敢？！”叶心月万万没想到，她往后还可能成为裴君琅的皇嫂，他竟然对自己一点都不客气。
她咬了下唇：“二公子慎言，你出言不逊，难道就不怕你兄长……”
“哦，抱歉抱歉，我倒是忘了，你和我兄长私交甚密。”裴君琅懒洋洋地撑着下颚，讥讽地说，“若是我这个皇弟言语无状，开罪了未来小嫂嫂，往后大哥恐怕要迁怒于我了。”
裴君琅这句“小嫂嫂”喊得可真是意味深长，毕竟叶心月嫁到东宫是要为正妃的，不可能于人做小。
但周婉如嘴上攀亲，私下里也没有旁的动作，不免引人深思——若是叶心月往后不能被聘为正妃，只是封为侧妃呢？那可丢大人了。
裴君琅蔫儿坏，故意利用信息差营造“叶心月可能为妾”的假象，臊得她脸色发白。
叶心月不敢再和裴君琅这个疯子纠缠，恶狠狠瞪了一眼丁班的学生们，怒气冲冲跑到练武院操练尸人去了。
庭院里的叶星路一点一点取高粱酒擦缸子，一点都不敢浪费。
这次的酒，是让四个班里满十六岁的大孩子合力向膳堂讨来的，存货不多，得留神省着点用。
叶星路刚擦完一个缸子，抬头看一眼：“大姐呢？”
叶薇也没在意叶心月，她嫌聒噪，敷衍回答：“可能走了吧。”
“哦。”偏偏手脚被束缚，她动不了兰铃镯，也无法用鲜血策反山兽。
即便山谷中，无数山兽嗅到叶薇兽主的血气蠢蠢欲动，但在红豆与黑鳞蛟蛇的蛇啸恐吓之下，没有任何一只野兽胆敢靠近。
这是王权之战，叶薇输得很彻底。
叶瑾不是一个话多的人，他目的达成，取出匕首，递上叶薇的脖颈。
临死之前，叶瑾问她：“你我好歹父女一场，有什么遗言吗？”
叶薇笑了下，她轻声说：“我其实梦见过祖父。祖父说，他真后悔生了你这个逆子。”
“你找死！”
叶瑾再也忍不了，蓬勃雄厚的内力涌上指骨，加剧了薄刃的锋锐。
叶薇紧紧闭上眼，等待喉间传来尖细的痛感。
然而，死亡的痛苦并没有如约而至。
忽然，那一柄匕首咣当一声落地，血浆在叶薇脸上爆开，淋了她一头湿热的血液。
叶薇睁开眼，看到叶瑾持刀的臂骨被迅猛袭来的细鞭斩断，断手落在地上。
“是谁？！”叶瑾凄厉地嘶吼，怒不可遏地回头。
叶薇也顺着长鞭的方向望去。
夜风飒飒，花叶稀疏。暮色冥冥的远处，小郎君肩披一件松霜绿的外裳，推车行来。
皎洁的月亮拨开铅云，月华普照，本该修罗凶面的裴君琅，眉眼轮廓鲜明，如镀佛光，一双凤眸无喜无悲，格外沉静。
染血的细鞭又缠回裴君琅的臂骨，他坚定地朝叶薇挪动木轮椅，没有畏惧发狂的叶瑾，以及近乎暴虐的黑鳞蛟蛇。
裴君琅平静地望向叶薇，低语。
“叶薇，别怕。”
叶薇承认，她本来做好了赴死的准备，但听到小郎君清清浅浅的一句呼唤，哄她“别怕”，又看他跋山涉水赶来，发髻未梳，衣冠不整，小郎君出行从未如此潦草……
叶薇还是霎时间红了眼眶，潮意浓烈，鼻尖发酸，像是被挨了一拳，闷闷发疼。
叶薇垂首，眼泪摇摇欲坠。原来，她早有了依靠，不再是孤身一人。
她明明没有那么爱哭。
没等裴君琅说再多的话，叶瑾已如兔起凫举，用完好的那只手，带着雷霆万钧的掌力，朝裴君琅袭去。
趁着黑鳞蛟蛇分神，伤痕累累的红豆也再次暴起，白刃顺势跟上，与成年的蛟蛇缠斗。
林中飞鸟窜出，争斗又起。
叶薇焦心不已，只能大声提醒：“小琅，小心！”
她与裴君琅冰释前嫌，知他冒死搭救，又肯唤他小琅。
小郎君听到了，在他推车后撤，避开致命一击的瞬间，薄唇轻扬，笑意很浅。
叶薇也明白，如若一个小郎君对她不理不睬，毫不上心，又怎会明知危险，还要赌上性命前来搭救，叶瑾可没有那么好对付。
裴君琅一定有苦衷，他不曾抛下过她。
叶薇有了生欲，鼓足勇气。少女强忍住筋骨碎裂的痛楚，强行驱动丹田内力。
叶薇疼得鼻翼沁出热汗，疼到面红耳赤，但她要忍，只要不死，什么都好说。
她要破开手上绳索，不能什么都不做，等着裴君琅来救。
她知道他的反噬有多痛苦，知道裴君琅痛疾复发，其实不能动用内力应敌。
他不顾性命，为她争一条坦途，叶薇不能辜负。
夜幕里，人影晃动。
裴君琅在确认叶薇安危以后，便从袖中取出召集军士的烟雾弹，他吹燃了火折子，浓郁的黄烟袅袅升腾。
叶瑾看到升天的烟雾，知道他的罪行暴露。
待会儿群臣与君王赶来，他一个重伤皇裔的罪人，必然会被押进红龙殿进行审判。比起同叶家结姻亲，皇帝裴望山一定更渴望毁去叶家。
叶瑾不能坐以待毙，为今之计，便是杀了叶薇，再用新的骨血束缚小蛇王，逃出山林，以图日后。
只要叶瑾培育出红龙，他就能卷土重来，血洗世家。到时候，别说是君王，就是剩余的几个世家，也只能对叶瑾俯首称臣！
叶瑾想明白了，转身对叶薇发动奇袭。
裴君琅看出他的招数，脸色阴沉，忍住骨血里喷涌而出的阵痛，挥鞭跟上。
月华疏漏，银鞭在空中利落飞舞。
哪知，叶瑾本就是诱敌之策，他假意袭击叶薇，实则虚晃一枪。他纵身杀回，五指如凛冽钢刀，锐不可当，一下子埋入裴君琅的胸膛。
五指刺肉，破开肌骨。
“噗——！”
小郎君积郁肺腑的一口鲜血喷出，他迅速后撤，拨开叶瑾的骨刃。就此，长鞭也顺势卷上叶薇的臂骨，剜下血肉。
然而，终究太迟。
裴君琅关心则乱，追敌的瞬间，竟中了叶瑾的圈套。
小郎君机关算尽，竟也有被骗的一次。
裴君琅自嘲一笑。
看，和叶薇待久了，人都变笨了。
叶瑾这一爪，正好伤到了裴君琅的心腑，他本就是勉力应敌。重伤之后，内力涣散，再也无法动弹。
裴君琅垂着头，看着胸口流淌不止的鲜血。整洁干净的衣袍全是血污，他擦不干净，口鼻里也渐渐窒闷。
“别管她，我们干活，迟些时候，二姐姐请你吃烧鹅。”
“好呀！”
下午没课，本来是想放学生的半日假，结果全窝在四合院里干活了。
一时间，庭院里忙得热火朝天。有帮忙的，有来看热闹的，整个寝院挤满了人。
没多时，周溯拎着大包小包过来给老师与学生们分见面礼。
今日是周溯用杀神周家长子身份第一次出面，自然和所有人都打个交道。
学生们停下手里的事，纷纷接过哑奴送来的包装精美的食盒。
周家真是财大气粗，竟给他们一人送了一份食味斋里最精致的点心团子。
红漆荷花纹竹木食盒里，摆着一枚枚木刀雕刻成花型的玉带糕，染了蓝蝶豆花枝子与豆沙水，花瓣儿色泽艳丽，雕技巧夺天工。
众人看着这个和周铭完全无差别的周家兄长，心里五味杂陈。毕竟他们熟悉周铭多年，好好一个人，说死就死了，真是世事无常。
但看在甜糕的面子上，他们还是很快接受了周溯，把周铭抛诸脑后。
周溯派完了糕，含笑扫了一圈在场的学子。
他要找的人，也恰好一瞬不瞬盯着他。
裴君琅眼神冷漠，挑衅地抬了抬下颚，似乎在问他究竟想做什么。
周溯依旧仪态温文地走向带刺的小郎君。他拍了拍裴君琅旁侧的地面，擦去一层泥灰后，盘腿落座。
周溯以内力悄悄传音：“二公子，不必对我这么有敌意。”
裴君琅也用内力回敬他，音量很低，在喧闹的四合院内几乎不起眼。
“我对所有来路不明的人，都很有敌意。”
周溯：“唔……我们也算旧相识？”
裴君琅眼神讳莫如深，看了周溯一眼。
周溯无辜地说：“我可是在祖父面前下了军令状的，务必要把宝押在你这边。”
这话倒是让裴君琅感到惊讶。
他扬眉，不解：“哦？你们周家……不是站在后党那边的么？”
“鸡蛋哪能放在一个篮子里呢？”
裴君琅冷笑：“那让我看看你的诚意？”
周溯：“二公子想如何看诚意？”
“不如，把你们周家的红龙血眼，交给我。”
周溯闻言，第一次产生了惊讶的情绪，原来裴君琅知道这么多啊，竟还了解每个世家都有一枚红龙血眼。
这可是关乎世家的命脉……
周溯笑而不语。
裴君琅漠然：“不给的话，那你我就没得谈了。”
“唔……或许，我们可以另辟蹊径。”
叶薇喂周溯服用毒.药，又将火铳对准了长链的顶端，连开了几发子弹。
不知这些铁链是如何打造的，竟坚不可摧，叶薇耗尽了所有子弹，也不过是凿开了一小道裂缝。
但周溯说足够了。
他很爱笑，喜面人的样子，感激叶薇和裴君琅：“待我出去那日，我再来同两位要解药。”
叶薇好奇地问：“你知道怎么寻我们？”
他们可是乔装打扮易过容的。
周溯唇角微扬：“你们和阿铭相熟，还结了仇。那么，你们日常生活里……定有交集。我想，我们一定很快会再见面的。”
裴君琅懒洋洋地道：“好啊，恭迎大驾。”
叶薇事情办完了，打算走了。
她推动裴君琅的木轮椅，朝屋外行去。
还没来得及把房门阖好如初，周溯的声音忽然回响在叶薇的耳畔，是他用内力传来的——“小姐，其实我不擅长攻击，但丹田内力深厚，却也足够抵御火铳的来袭。”
“啊？”叶薇一愣。
那他为什么还要装作被叶薇的火铳吓到的样子？
像是知道叶薇的困惑，周溯又笑了：“我方才，不过是见小姐可爱，卖你一个面子罢了。”
“多谢你的识相。”
叶薇对于这种不熟悉的陌生人的示好，并不会上心。
谁知道周溯到底在打什么算盘？毕竟，他看起来，可比周铭这个直肠子蠢货危险多了。
“走了。”裴君琅淡淡道了句。
叶薇没再管周溯，她听小琅吩咐，两人一道儿离开了此地。
赫连家的祖宅再一次陷入了沉寂。
屋里的风被叶薇临走前带起的风吹熄了好几盏，烟雾如同天梯，袅袅升腾，氤氲于天花板的屋脊梁枋间。
周溯再次陷入混沌的黑暗里。
其实，他并没有不想离开这里。
只是周溯知道，周家除了祖父周崇丘，没人希望他活着。
都说到这份上了，叶薇只能无奈地递上福豆，心道：难道她的卑劣本性被裴君琅发现了？不对啊，他还没问她是如何藏好杀招暗算周峰的呢！
她没看错的话，小琅忽然变得沉默寡言，应该是生气了吧。
叶薇叹一口气。
唉，原来还真有人正直如裴君琅，不喜欢旁人的殷勤讨好啊。