傍晚时分,林扈命广信去永昌侯府传旨，宣召永昌侯刘连及其七公子刘瑾进宫议事。
虽然宫中传来消息，狼妖案没有丝毫进展,可这两日刘连总有些心神不宁，就好似有什么不好的事将要发生，为了以防万一,他还是下达了灭口的命令，虽然培养这么久，杀了有些可惜，可现在也顾不了那么多了。
命令刚刚下达，东宫那边还没有动静,林扈却突然要宣召他和刘谨进宫，刘连总觉得这其中有事，将广信拉到一边，从袖中掏出一打银票，塞进他手里,试探地问道:“公公，不知皇上召见我等所为何事？”
广信打眼一看，顿时喜上眉梢，急忙揣进怀里，笑着说道:“侯爷莫要担心,是喜事,且大喜事,再过几日永昌侯府就要张灯结彩啦。”
广信这话说的不清不楚，刘连听得云里雾里，想了一圈也没想到这喜事落在何处，疑惑地问道:“敢问公公,这喜事从何而来？”
广信瞥了一眼旁边的刘瑾，意味深长地笑了笑，道:“事关七公子的喜事，咱家在这儿提前恭贺侯爷大喜！”
刘连转头看向刘瑾，想了半晌想到了齐婷身上，不禁有些错愕，随即反应过来，又塞了几张银票给他，欣喜之情溢于言表，道:“多谢公公。”
广信见鱼儿上了钩，脸上的笑意又深了几分，也不枉他来时想了一路的对策，道：“侯爷，皇上还等着呢，咱们还是快些进宫吧。”
刘连忙不得地点头，“好好，劳烦公公稍待，我等去换身衣服。”
“那侯爷可要快些，莫要皇上等急了，若因此坏了好事，那可就得不偿失了。”
“公公放心，本侯明白。”刘连拉着一头雾水的刘谨急匆匆出了正厅。
“父亲，到底出了何事？皇上为何要召见我？”
“好事，大好事，你赶紧回房换身衣物，随后进宫。”
刘连说得不清不楚，刘谨依旧一头雾水，想要再问，刘连却已经快步离开，无奈之下只能回房，在下人的服侍下更了衣，随后又稀里糊涂地跟着刘连一起进了宫。
在刘连看来，齐婷选择刘瑾那是大好事，比她嫁给林玖要好得多，若一切准备妥当，又有齐国的支持，那他完全可以让林国换个姓，皇亲国戚哪有自家变成皇家来得香。
幻想到日后他也能登上皇位，刘连便忍不住心潮澎湃，脚步又快上了几分。十几年的培育经营，终于快到收获的季节了！
来到御书房门前，广信顿住脚步，转头看向刘连，笑吟吟地说道：“侯爷稍候，容奴才去通传一声。”
“公公请便。”
广信推开殿门走了进去，来到殿前行礼道：“皇上，奴才不辱使命，人已在殿外等候。”
“好，做的不错，让他们进来。”
“是，皇上。”广信领命，重新回到殿门前，扬声说道：“宣永昌候刘连、七公子刘谨觐见。”
听到宣召，两父子不敢怠慢，连忙躬身进殿，来到殿前，行礼道:“臣刘连参见皇上，万岁万岁万万岁。”
“草民刘谨参见皇上，万岁万岁万万岁。”
林扈淡淡地扫了两人一眼，便又将注意力放在了手中奏折上，丝毫没有让两人起身的打算。
刘连悄悄抬头看了林扈一眼，见他面无表情，仔细看着手中的奏折，不禁心生疑惑，又抬头看向广信。
广信朝他使了个颜色，示意他稍安勿躁。
刘连见状稍稍放了心，心想或许林扈是有重要的奏折需要批示，才没搭理他们，只要能达成所愿，等一会儿便等一会儿，他不急。
刘瑾转头看向刘连，心中隐隐有些不安。
林扈一张接一张地批阅着奏折，偌大的御书房内只能听到纸张被翻动的声响，就好似未看到殿中还跪着两人。
转眼一个时辰过去，两人的膝盖有些受不住，开始麻木，然后就是针扎一般的疼痛。
刘连再次看向广信，广信却闭上了眼睛，看似在闭目养神。刘连终于察觉不对，心中忐忑了起来，他们现在人在宫中，就好似待宰的羔羊，案板上的鱼肉，若是惹怒了林扈，要他们死，也就是一句话的事。
刘谨不安地动了动身子，转头看向刘连，用眼神询问到底发生了何事，他们已经跪了一个时辰，林扈却不闻不问，这怎么看也不想是好事。
刘连想来想去，也不知道问题出在了哪里，不过他明白越是这种时刻，越要保持冷静，故而用眼神示意刘谨稍安勿躁。
深夜，永昌侯府一片寂静，府中人大多已进入沉睡当中，只有值夜的人还醒着。当然，宫里的那对父子除外。
门房内，两名值守正坐在桌前，桌上放着一瓶酒和一盘花生米，两人一边吃，一边闲聊着。
“唉，最近京城可是越来越热闹了。”
值守甲用手碾碎花生皮，扔进了嘴里，花生咔嘣脆，虽然只是用盐炒了炒，却是香得很，于他们来说是不错的下酒菜。
值守乙凑过头去，小声说道:“可不是嘛，现在所有人都在说是太子招来了狼妖，太子祸国殃民，嚷嚷着要上书换太子。”
值守甲幸灾乐祸地笑了笑，道:“最可笑地是皇上居然让太子接手狼妖案，就那个病秧子还查案，说不准哪口气没喘上来，就上了西天。”
值守乙闻言心里一紧，连忙捂住了值守甲的嘴，道：“你小声点，别让人听了去，否则你这脑袋可就要搬家了。”
值守甲扒拉开值守乙的手，道：“瞧你那怂样，这是在永昌侯府，又不是在皇宫，就算听到又如何？”
“行了行了，不说了，喝酒喝酒。”值守乙连忙转移话题。
两人碰了碰杯子，仰头喝了下去。
突然，一阵急促的马蹄声响起，紧接着整个侯府便被重兵包围，为首的正是锦衣卫指挥使杨潇。
值守甲听到动静，连忙来到大门前，打开角门上的小窗看了出去，待看清后不禁大惊失色，刚想去通报，一只长箭射来，直接射穿了他的脑袋，尸体‘砰’的一声倒在地上。
跟过来的值守乙见状被吓得魂飞天外，瘫坐在了地上。
杨潇回头看了看，见火箭已经蓄势待发，微微抬起手，随即放下。弓箭手得到指令，抬起弓箭，朝着永昌侯府的上空射去。
‘咻咻咻’，火箭犹如下雨般，射入侯府，火光顿起，随之而来的便是惨叫声、哭喊声。刚刚还静寂祥和的侯府，转眼间的功夫变成了炼狱。
箭雨过后，杨潇扬声说道:“皇上有旨，永昌侯图谋造反，罪不可恕，缉拿其家眷亲属，反抗者杀无赦！来人，开门！”
“是。”
杨潇一声令下，便有数名锦衣卫上前，肩上扛着撞木，朝着大门狠狠撞去。
“咚、咚、咚。”
沉闷的声音仿佛砸在人的心上，让侯府中还幸存的人惊恐万分。
“砰！”
一声巨响后，大门被撞开，手握绣春刀的锦衣卫闯进了侯府。
杨潇见状从马上跳下，身旁的人连忙上前，将他手里的缰绳接了过来。
“放肆！这里是永昌侯府，你们竟敢私闯杀人，你们眼中还有没有王法！”
杨潇刚进门，便听到了呼和声，打眼看去，是一名雍容华贵的老妇人。这老妇人他认识，正是刘连的母亲刘老夫人，不过他此时的形容有些狼狈，很明显是刚从睡梦中惊醒，衣服都未来得及穿好。
“皇上有旨，永昌侯图谋造反，罪不可恕，缉拿其家眷亲属，反抗者杀无赦！”杨潇重复了一遍旨意。
刘老夫人面色大变，道：“圣旨？圣旨在何处？”
杨潇伸手，一名锦衣卫躬身上前，将圣旨呈了上来。
杨潇打开圣旨，扬声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，永昌侯图谋造反，罪不可恕，缉拿其家眷亲属，反抗者杀无赦！钦此！”
刘老夫人大声喊道：“冤枉！我们冤枉！你们这是假传圣旨！”
杨潇冷漠地扫了一眼众人，道：“来人，拿下！反抗者，杀！”
“是，大人。”锦衣卫一拥而上，将众人拿下。
“冤枉！我们冤枉！你们这些鹰犬不得好死！”
“娘，我怕，我好怕，呜呜……”
咒骂声、哭喊声交织在一起，划破了京都静寂的夜空。
杨潇无视他们的哭喊，做锦衣卫指挥使这么多年，他早就见惯了这种场景，现在已能做到无动于衷，命令道：“清点人数，侯府家眷一个都不能少，否则以同党论处。”
“是，大人。”
有专门的锦衣卫拿着名册进行核对，其他人则在府中搜索。
“大人，侯府二公子刘铭、四公子刘屏，不在众人之中。”
“搜！就是掘地三尺，也要把人给我搜出来！”
“是，大人！”
御书房内，殿外值守的内侍进了殿门，广信见状走了过去，内侍在他耳边低语了两句，便转身退了出去。
“皇上，孙大学士、甄大学士、徐大学士、刑部尚书、大理寺卿、督察院左都御史，已在殿外等候。”
林扈合上手里的奏折，道：“让他们进来。”
“是。”广信扬声说道：“宣内阁大学士孙章、甄礼、徐臻，刑部尚书郭江，大理寺卿江申，督察院左都御史杨勉觐见。”
殿门打开，众人相继从殿外走了进来，来到殿前行礼道：“臣孙章（甄礼、徐臻、郭江、江申、杨勉）参见皇上，万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”
“谢皇上。”
刘家父子实在跪不住了，也哆哆嗦嗦地站了起来。
“朕让你们起身了？”
林扈一句话，刚刚起身的众人面面相觑，犹豫着又跪了下去。
林扈看得一阵气闷，索性将错就错，让他们跪着去。
刘连跪了一个多时辰，膝盖钻心的疼，若是再跪下去，他这两条腿就废了，忍不住出声说道：“皇上召微臣前来，不知有何吩咐？”
听刘连开了口，林扈淡淡地开口道：“永昌候不急，还有人没来，待人齐了再说。”
“是，皇上。”刘连颤抖着挪了挪身子，却不敢再说什么。
又过了半个时辰，刘谨实在受不住，瘫在了地上。
林扈淡淡地看了一眼，道：“殿前失仪，拉下去，杖责五十。”
“是，皇上。”
广信应声，招来数名锦衣卫，一左一右将人架了起来。
刘谨闻言面色大变，挣扎着说道：“皇上饶命，草民知罪！父亲救命，父亲救救我！”
刘连见状连忙说道：“皇上，瑾儿年幼，有失体统，请皇上恕罪。”
“年幼？若朕没记错，他去年行的冠礼，哪里年幼？永昌侯这是想欺君罔上？”
刘连闻言心里一紧，连忙匍匐在地，道：“皇上息怒，臣绝无此意，还请皇上明鉴。”
殿前失仪顶多是受点皮肉之苦，而欺君罔上那可是要杀头的，孰轻孰重一目了然，刘连果断放弃求情。一个儿子废了，还有很多儿子，而他只有一个，断不能有事。
林扈见状心中冷笑，道：“拖出去，打。”
“是，皇上。”
锦衣卫一左一右将刘谨架了出去，很快便传来了惨叫声。
众人相互看了看，用眼神询问对方可知发生了何事，只是所有人都是一头雾水，只能按捺住好奇心，恭恭敬敬地跪在原地，唯恐选在半空的刀落到自己头上。
“启禀皇上，五皇子殿下、七皇子殿下，已在殿外等候。”广信再次出声禀告。
“让他们进来。”
“宣五皇子、七皇子觐见。”
广信的话音落下，林玖和林路相继走进大殿、
林玖扫了一眼殿中跪着的众人，最后将目光放在了刘连身上，低垂的眼神晦暗不明。
两人来到近前，躬身行礼道：“儿臣参见父皇。”
林扈淡淡地看了看两人，道：“平身。”
“谢父皇。”
看看殿中的众人，找了个相对空的地方站着，林玖面色平静，林路则看上去有些不安，小手不自觉地揪着身上的衣服。
眼看着亥时已过，林扈依旧在处理奏折，完全没有理会他们的打算，不说刘连，就说甄礼等人也已经受不住，腰部以下没了直觉，即便如此，他们也不敢动一下，毕竟有刘谨这个前车之鉴，他们可不想在罚跪以后，又被打板子。
殿门‘吱呀’一声被推开，林西走了进来，身上披上一件斗篷，脸色苍白，精神萎靡，走得很慢，步子有些虚浮。
林扈看得一阵心疼，连忙说道：“西儿不用行礼了，快去给太子搬把椅子。”
“谢父皇。”
别人进殿都是经内侍通秉，得到允许后才能进，而林西进殿，连通传都省了。别人见林扈要行跪拜礼，还一跪就不让起了，而林西连腰都没弯，还有椅子坐。林扈这区别对待也是没谁了。
广信搬来椅子，放在林西身边，椅子上还放了个靠枕，唯恐林西坐着不舒服。
林西看看身旁的椅子，再看看地上跪着的人，心情有些复杂。不过他药瘾刚刚发作，身体虚得很，实在不是客气的时候，于是一屁股坐了下来。
林扈清楚林西的身体状况，心疼道：“去给西儿泡杯热茶。”
“是，皇上。”
“谢父皇。”
“西儿若有不适，不要逞强，直接跟朕说。”
“父皇放心，儿臣明白。”
看着两人父慈子孝的场景，跪在地上的众人心情复杂，不过在他们的目光触及到旁边的林玖和林路时，心情又莫名好了很多。
“既然人已到齐，那便开始吧。”
林扈之所以让他们等这么久，就是在等林西，若被在场众人知道，定会心生怨念，他们这是招谁惹谁了，这一跪就是一个时辰。
众人纷纷松了口气，终于开始了，不管是死是活好歹给个痛快，总比把刀悬在脖子上提心吊胆强。
“今日召你们前来，是为了最近把京都闹得人心惶惶的狼妖案。”林扈扫了众人一眼，观察着他们的表情，道：“郭爱卿最先接手这起案件，应该对案子非常熟悉，就由你跟他们讲讲案发后的具体细节。”
郭江被点名，精神顿时紧绷起来，连忙应声道：“是，皇上。”
郭江深吸一口气，将四起案子案发现场的发现、尸体的状况，以及调查经过，仔仔细细地说了一遍。
待他说完，林扈出声问道：“朕很想知道，对于狼妖一说，诸位爱卿有何看法？就从甄太师开始。”
甄礼沉吟了一会儿，道：“回皇上，臣以为狼妖一事，纯属无稽之谈，不过是有人故弄玄虚，为达不可告人之目的。”
林扈点点头，道：“诸位爱卿可有不同意见？”
众人相互看了看，此事事关太子，若是有不同意见，那就是说他认同流言中‘太子召唤狼妖危害百姓’一事，能不能活着出大殿都难说。他们都是混迹官场的老油子，什么能说，什么不能说，他们心里门清。
等了一会儿，见无人出声，林扈看向刘连，问道：“永昌候以为如何？”
刘连的膝盖已经没了直觉，腰也疼得厉害，自从他做官至今，还未曾受过这种罪，又听林扈是为狼妖案，心中愤懑之余，又多了几分不安，隐隐猜到了接下来要发生的事。
“回皇上，太师所言极是，臣万分赞同。”
“永昌候所说可是发自肺腑？”
“回皇上，臣所说句句发自肺腑，绝无虚言。”
林扈冷笑，扬声说道：“把人带上来。”
“是，皇上。”
广信来到殿门前，朝外面的锦衣卫招了招手，随即便有两人被押了上来。
脚步声响起，众人不约而同地转头看去，只见进来一男一女，正是太监高德，以及胡辉民的夫人张水莲。
刘连见是两人，脸色不禁大变，心中哪还有半分愤懑，被惊惧所取代。他很快收敛神色，垂下头去，大脑快速运转，急切地想着应对之策。
“奴才（民妇）参见皇上，万岁万岁万万岁。”
林扈看向刘连，道：“永昌候看看，可认识这两人。”
刘连下意识地看向两人，随即说道：“回皇上，臣从未见过两人。”
“这妇人是督察院经历胡辉民的夫人，叫张水莲。这奴才是东宫的内侍，叫高德。刘大人确定不认识？”
“回皇上，臣不认识。”
林扈笑了笑，道：“胡张氏，你来说说，认不认识咱们的永昌侯。”
张水莲看了刘连一眼，平静地说道：“回皇上，民妇认得，不止认识，民妇还是永昌侯暗中训练的死士，就是他和刘妃主使了狼妖案，也是他让民妇进宫刺杀太子。”
刘连闻言心中大惊，随即厉声喝道：“放肆！竟敢在皇上面前胡言乱语，肆意污蔑大臣，简直罪该万死！皇上，这妇人定是受人指使，污蔑微臣，请皇上明鉴！”
在场众人皆被张水莲的言语震惊，过了好一会儿才反应过来，合着他们只是陪跪，真正要开刀的是刘家。
张水莲嘲讽地笑了笑，与刘连的疾言厉色截然相反，道：“主子，我全都招了，皇上已经派兵前往藏龙山，您辛苦建立的秘密基地，现下应该已经血流成河了。”
“你！”刘连愤怒地看着张水莲，随即反应过来，到嘴边的话又吞了回去，道:“我到底与你有何冤仇，竟让你如此诬陷与我？”
“侯爷，事到如今您也不必再伪装，已经没用了，藏龙山的秘密基地有上千死士，其中的暗室里还存放着大人所有的秘密，皇上已派大军镇压，你以为你还逃得了吗？”
刘连闻言变了又变，知道已经无力回天，愤恨地说道:“我当初就该杀了你！”
张水莲冷笑，道:“你当初不杀我，并不是想帮我，是想利用我控制常伟志和胡辉民。我们跟了你十几年，帮你做了多少事，没有功劳，也该有苦劳吧，你却能毫不犹豫地杀人灭口，我真是昏了头，才认你这样的主子。”
“若不是铭儿，你早就死了，你的命是铭儿救的，就该为我们刘家卖命。”
不待张水莲说话，林西率先开口，道:“永昌侯的官位、俸禄、荣耀，都是父皇给的，你的命也该是父皇的，可你却暗中图谋造反，你有何脸面教训别人？”
刘连的脸色一僵，看了看坐在一旁的林西，眉头皱紧，道:“我想知道到底败在谁手里。”
林扈嘴角勾起笑意，道：“你以为朕为何会将此案交给太子？”
众人一怔，纷纷看向林西，眼底尽是怀疑之色。
刘连自然也不例外，道:“这不可能！我精心策划的狼妖案，怎会被一无是处的病秧子识破，这不可能！”
“放肆！”林扈闻言拿起桌上的茶盏便砸了过去。
“砰。”茶盏砸在刘连头上，鲜血顿时流了下来。
林西见状连忙劝道:“父皇息怒，莫要因此伤了身子。”
自己捧在手心里的宝贝，竟被人这样辱骂，林扈顿时火冒三丈，“混账东西！简直该死！”
“父皇莫气。您不是说过嘛，蝼蚁就算再强大，也不过是蝼蚁而已，您实在不必为了只蝼蚁这般生气，太不值得。”
刘连的脑袋有些发蒙，不敢置信地看向林西，道:“这怎么可能？你……你到底是怎么识破的？”
林西淡淡地笑了笑，道:“永昌侯莫不是忘了，本宫可是狼妖案的当事人，是否有狼妖存在，本宫能不清楚？既然不是怪渗乱离，那就是有人蓄意陷害，目的就是动摇本宫的太子之位。这朝中觊觎太子之位的，无非是几位皇子，而其中实力最强的就只有五皇弟，既然确定目标，想要查又有何难？”
“西儿仅用一日，便查明了狼妖案的始末，抓到了胡张氏。只是朕最近忙于政事，无暇分身，才让你们多活了几日。”林扈说话时，不掩骄傲之色，脸上仿佛写着‘我儿子最棒，我儿子最强’。
“一日？”
众人相互对视，皆看到了彼此眼中的震惊。
刘连瘫在地上，眼睛直直地看着林西，“不可能！绝对不可能！我精心策划了十几年，怎么可能毁在他手里，这不可能！”
与他同一副表情的，还有站在一旁的林玖，虽然他对林西最近的反常有所怀疑，却从未想过他能破了狼妖案。
“你自以为天衣无缝，却不知在我眼中是错漏百出，至少有三处致命的疏漏。一尸体，现场桌倒椅翻，明显有打斗过的痕迹，可尸体上除了抓伤外，没有其他外伤，这明显不符合常理。故我推测是有人先用药迷晕死者，再将其杀死，而现场只是故意伪造。二狼毛，若真是狼妖杀人，遗留在死者体内的狼毛不会集中在一处，而是散落在死者体内。三美人醉，美人醉虽然效用极佳，却带有淡淡的香味，且能在人体内可以存留七八日，只要熟悉的人一闻便知，而让我破获此案的关键，就是美人醉。”
众人听着林西侃侃而谈，终于意识到面前的太子，不再是他们认识的太子。
孙章看向甄礼，终于明白今日他说过话，看来他从未真正了解过林西。
在场众人有的惊讶，有的惊恐，只有刑部尚书郭江是尴尬，若林扈没有夸大其词，那就是说他们查了月余都一无所获的案子，被他们认为一无是处的太子仅仅用了一日便破获了……
这样的认知让他无地自容，若地上有条缝，他都想钻进去。
“美人醉？”刘连看着林西重复着这三个字。
“没错。最初我想接手狼妖案时，吴德明还没有死，父皇经不住的软磨硬泡，同意让我查看案卷，可刑部侍郎江淮明面上对我恭恭敬敬，实则和你们一样，觉得我是个一无是处的病秧子，打心眼里瞧不上我。”