“来人,点火！”
唯恐有什么变故，黑衣人首领连忙下了命令。
“咻咻咻！”
一阵破空声响起，无数长箭划破夜空，如雨般落下,院墙外的黑衣人来不及反应,眨眼间的功夫便有近三分之一的伤亡,惨叫声随之响起。
那首领连忙喊道:“有埋伏，快撤！”
黑衣人得到命令，连忙撤离院墙的附近,那首领和客栈掌柜也不例外,他一把拉住掌柜的手,道:“火折子,快！”
掌柜说道：“他们早有防备，恐怕人早就不在客栈里,就算你烧了这里又有何用？”
黑衣人闻言顿时气急败坏，道:“你还有脸说！明明是个陷阱,你竟没有丝毫察觉,置我们于如此境地,就算今日逃了出去,主子也绝对不会饶了你！”
掌柜变了脸色，道:“我只负责确认目标，外围的事由你负责,你在附近潜藏多时,都未能察觉有变，怎能将责任推到我身上？便是主子要降罪，你也逃不了。”
首领神情一滞，道:“此时不是争辩的时候,赶紧拿火折子出来！”
掌柜没再多说什么，将火折子递给首领。
首领连忙接了过来，刚把火折子点燃，紧接着便有几只长箭射来，直冲他的面门。
他来不及多想，连忙往一旁扑去，堪堪躲过那几只长箭。他心有余悸地靠在墙边，看向手中已经灭了的火折子，不禁暗骂自己蠢。今晚没有月亮，四周漆黑一片，他们又刻意躲在阴影里，他点燃火折子，可不就成了活靶子，人家不射他射谁。
首领一咬牙，小声说道:“撤！”
首领扭头就走，却未听到身后有脚步声，他奇怪地看了过去，只见墙边上有个黑影蹲着，一动不动。
“快走啊！”
首领又小声招呼了一声，可那黑影依旧一动不动，他犹豫片刻，便走了过去，一靠近就闻到了血腥味，伸手推了推掌柜的身子，谁知他的身子一歪，便倒在了地上。
首领明白他死了，不再耽搁转身离开，刚刚离开客栈所在的巷子，突然眼前一亮，他下意识地闭了闭眼睛，随即反应过来，慌忙睁开眼睛看了过去，只见面前站着许多身穿盔甲的士兵，他们手中拿着火把和兵刃，正虎视眈眈地盯着他。
身穿盔甲的李昊大声喝道:“杀！”
话音落在，他身先士卒，朝着首领就冲了过来，而其他人也不例外，如饿狼般朝着其他黑衣人扑了过去。
两方人马短兵相接，喊杀声打破夜的静谧，周围的百姓急忙用桌椅挡住门户，忐忑地听着外面的动静，直到半个时辰后，声音才渐渐平息下来。
杨潇从墙头上跳了下来，走到李昊身边，道:“可有漏网之鱼？”
李昊眉头微蹙，直言道:“黑灯瞎火的，难免有漏网之鱼。”
“让人把院墙外的柴火收拾了吧，以免走水，殃及周围的百姓。”
李昊点点头，随即下达了命令，感慨道:“太子殿下才智过人，真是让人佩服！”
从兰州出来后，他们便兵分两路，一路是杨潇和三名锦衣卫，分别做林西等人的打扮，一路慢悠悠地走着。
一路是林西、焦战和花海棠，他们乔装改扮，以最快的速度回京都。
杨潇等人是靶子，吸引着那些人的注意力，林西他们就能顺顺利利地回京。当然，为了以防万一，林西还故意绕了道，花了一个月的时间，才到达京都。
待回宫后，林西便让人盯着西城的宅子，一旦有动静，立即回报，而焦战回府后，也对影卫下达了同样的命令。所以在这些人出动后不久，李昊也接到了出兵的命令，于是才有了现在的局面。
“这些人与殿下为敌，注定是命丧黄泉的下场。”杨潇顿了顿，接着说道:“杨某要以最快的速度赶回京都，以便殿下召唤，就不与侯爷一起了，告辞。”
“杨指挥使请自便，待处理好自己的事，李某再回去。”
杨潇朝李昊抱了抱拳，转身就走，很快便消失在黑暗中。
上午，林西一觉睡到自然醒，接连一个月的赶路，好不容易养回来的肉又掉了下去，连精神也感觉有些透支，昨日回宫连澡都没洗，便上床睡了过去，直接睡饱了才起。
听到殿内的动静，春喜走了进来，道:“主子，您醒了。”
林西伸了个懒腰，道:“在外呆了四个多月，最想念的是父皇，然后就是这张床，睡起来就是比别的床舒服。”
春喜闻言瘪了瘪嘴，道:“主子一出去就是四个月，奴才日日想，夜夜想，想的茶饭不思，可您怕是连奴才都给忘了。”
林西看他一副幽怨的模样，不禁有些好笑，道:“我这才出去多久，你怎么变得如此油嘴滑舌？”
春喜忙说道:“奴才说的可都是实话，主子出去多久，奴才这提心吊胆多久，尤其是听说肖王举旗造反的时候，奴才恨不能立刻赶去甘肃。”
“行行行，我知道你一片忠心。”林西连忙打断春喜的滔滔不绝，道：“不说这个，去让人准备水，我要泡澡。”
“是，奴才这就去。”
林西舒舒服服地泡了个澡，换上干干净净的衣服，这才清清爽爽地坐下用膳。
“这四个月我不在宫中，都有谁来过，你们如何应对，宫中可太平？”
“回主子，这四个月每隔几日汪院正都会来东宫看诊，还有皇上和师父，也隔三差五来一次，对外宣称是探病。除此之外，二殿下和四公主来过两回，七殿下和三公主也来过。淑妃娘娘并未亲自来，却也派了侍女过来，送了些珍贵的药材。”
“四皇妹大婚那日，春禄可曾露面？”
就在两个月前，云南王世子沐盛奉命来了京都，和林琳大婚，两人在京都住了一个月，上个月便一起回了云南。随行的还有林耀，他原本年后就要去就藩封地的，因为林琳的婚事拖了下来。
“是，皇上亲自过来，和春禄一起参加了四公主的大婚。”
林西若有所思地点点头，道:“二皇兄临走之前，可曾说过什么？”
“二殿下说他答应主子的，永远作数，除非他死。”
林西一怔，随即叹了口气，道:“可惜了，未能与他见上一面。”
“以后日子还长，主子与二殿下总有机会再相见。”
就在这时，门外传来通秉声，“主子，锦衣卫指挥使杨潇求见。”
“让他进来。”
脚步声响起，杨潇从门外走了进来，行礼道：“属下参见殿下。”
“免礼。”林西打量着杨潇，关切地问道：“杨指挥使可曾受伤？”
“多谢殿下关心，属下并未受伤。”
林西闻言松了口气，道：“平安归来就好。”
杨潇神色严肃，道：“殿下，这次我们总共遭遇刺杀十余次，很明显那些人对我们的行踪十分清楚，而知晓您去甘肃的人不多，定是其中出了叛徒，走漏了风声。”
林西点点头，道：“你说是甘肃那边的人，还是皇宫这边的人？”
杨潇想了想，道：“属下觉得都有可能，一时无法断定。”
“肖王虽然被擒，其手下的余党并未全部诛灭，尤其是他的随身暗卫，他们隐藏在暗中，很少出现在人前，除了内部人员和肖王，无人知晓他们的身份。尽管他们不能把我如何，却能藏在暗中，紧盯我的行踪，为京都的人通风报信。”
“殿下是倾向甘肃那边的人？”
林西摇摇头，道：“两月前，春禄曾以我的身份，跟随父皇出席四皇妹的大婚，普通人或许看不出破绽，但能参加婚礼并能接近父皇的，都不是普通人，难保他们不会发现，所以不能排除这种可能。”
杨潇眉头皱紧，道：“那我们该从何查起？”
“你可还记得肖王说过的话？”
“还请殿下不吝赐教。”
“肖王说宫中和锦衣卫中皆有林玖的人。”林西顿了顿，接着说道：“甘肃那边的人可以先放一放，我现下已经回宫，即便他们再有本事，也进不来。而能对我，甚至能对父皇产生威胁的，是宫中和锦衣卫中的这些人，务必要尽早揪出他们。”
“是，属下一定严查，务必找出这些细作。”
“有关肖王暗卫的抓捕，就交给零一去做，他曾是他们中的一员，又是首领，对那些人相当熟悉，交给他去做能事半功倍。”
“是，殿下。”
“至于宫中人的调查，先从东宫和父皇身边的人开始查起。尤其是父皇那边，能悄无声息给父皇下毒的人，定是他身边信重之人，就由你配合余庆进行调查，务必将那个人给我揪出来。”
林扈给了林西所有的宠爱，是林西在这个世界上最看重的人，无论是谁动他，林西都不会放过。
“是，殿下。”
林西转头看向春喜，道：“现在什么时辰了？”
“回主子，现在差不多午时了。”
“父皇应该下朝了，指挥使同我一起去见父皇吧。”
“是，殿下。”
两人刚来到宫门口，就碰到了过来的林扈，连忙行礼道：“儿臣拜见父皇。”
“西儿免礼。”林扈上下打量林西，不禁皱紧了眉头，道：“西儿怎的瘦了这么多？可是病了？”
昨日林西回来的晚，便没去见林扈，今早林扈才得知他回来的消息，这不刚下朝就急急忙忙地来了东宫。
“父皇，这里不是说话的地方，有事咱们进去再说。”
“好，进去说。”
两父子来到正厅，各自落了座，春喜连忙吩咐人上茶。
林扈心疼道：“西儿瘦了，也黑了，看来甘肃一行受了不少苦。”
“儿臣这一路除了待在马车里，就是待在宅子里，好吃好喝好伺候，连门都没出过，真是一点苦都没吃。就是来的路上日夜兼程，整日睡在马车里，所以才消瘦了些许。”
“这次甘肃能平定，全靠西儿，否则恐动摇国本。”
“父皇，儿臣也就动动脑子，真正以身犯险的是杨潇，当然还有焦战和三娘，您可要好好奖赏。”
“西儿放心，朕定论功行赏。”
“父皇，甘肃那边的事，儿臣写了折子，上面详细地写了这些时日发生的事，您过目。”
林西说着，拿出写好的折子递了过去。
林扈接了过来，仔仔细细地看着，过了约莫一个时辰的功夫，还没看完。这折子是林西在甘肃时，便开始写，包括他们到时甘肃的形势，以及他们如何计划，如何行事，还有林肆的反应，高鉴的应对，甚至是有关孙晋的犯罪证据，洋洋洒洒写了一打，稍加整理都能出本小说了。
林西出声打断林扈，道：“父皇，这午时都过了，咱们还是先用膳吧。”
“午时过了？”林扈抬头看了看天色，道：“朕竟看了一个时辰，主要西儿写的折子很精彩，让朕停不下来。”
林西听得有些好笑，道：“那儿臣无事时便写写话本，说不定还能一举成名。”
“西儿回来便要随朝听政了，怕是没有那个时间了。”
林西一愣，仔细观察林扈的脸色，道：“父皇，您脸色不好，儿臣不在这几个月，您是否按时服药？”
林扈安抚地笑了笑，道：“朕每日按时服药，一顿都没少。脸色不好，可能是因为担心你的安危，休息不好所致。无碍，西儿莫担心，父皇好得很。”
虽然林扈这么说，但林西并不觉得轻松，道：“父皇，从今日起，儿臣便替父皇处理奏折，儿臣拿不准的事，再找父皇复核。”
“西儿这才刚回来，还是调养几日，再来帮朕吧。”
“儿臣无碍。”林西抬头看向余庆，道：“公公把今日要处理的奏折拿过来，由我整理后，再让父皇过目。”
余庆没有应声，抬眼看向林扈。
林扈无奈地笑了笑，道：“去吧，西儿有这份孝心，朕高兴。”
“是，皇上，奴才这就去。”余庆转身出了东宫。
林西转头看向春喜，道：“传膳吧。”
“是，主子。”
“父皇，我们移步饭厅，一起用膳，有事稍候再说。”
“好，走吧。”
两父子用完膳，便在林西的书房处理奏折，看着面前的长篇大论，林西是一个脑袋两个大，这文章词藻清楚的事，非要洋洋洒洒写他个好几千字，这明显是在拖慢工作效率。
林西将这样的奏折全部挑了出来，扔给余庆，道：“把这些奏折全部打回重写，两句话能写清楚的事，非要长篇大论，这不是添乱吗？以后再有这样的奏折呈上来，统统退回，事不过三，若被退回三次，就开始扣月俸。若是月俸扣完，还是不改，就直接让他交罚款。”
余庆抬头看看林扈，见林扈没说话，道：“那该如何惩罚？您是否定个章程？”
林西想了想，道：“第一次扣一两银子，第二次扣二两，第三次扣四两，以两倍递增。”
“是，奴才这就去办。”
林扈抬头看向林西，道：“西儿不觉得他们写的文章赏心悦目吗？”
“赏心悦目？”林西撇撇嘴，道：“儿臣不觉得。写奏折最重要的是说事，又不是欣赏他文章写的如何，这分明就是本末倒置。有些十万火急的奏折，一刻也耽误不得，况且父皇的精力有限，每日都要处理这么多奏折，若是人人都这样，天长地久下来，父皇的身子怎么撑得住。”
林扈点点头，道：“西儿说的没错。”
“父皇，有件事差点忘了跟你说，来之前儿臣去见了大皇兄，从他口中得知林玖和信王有勾结，宫中和锦衣卫的消息，都是这些人传递出去的。”
“信王？”林扈的眉头皱紧，道：“信王向来不参与任何争斗，只专注做他的生意，没想到竟也参与其中，他隐藏的可是够深的。”
“儿臣并无实证，这只是大皇兄的一面之词，也不排除他想趁机报私仇。不过儿臣比较倾向于他说的是实话，毕竟林玖若想在京都长久的呆着，就必须有个保护伞，普通人可没有这么大的能量。父皇应该还记得狼妖案时，三娘曾寄售药物的药铺吧，那就是信王名下的产业。”
林扈自然记得，当初他还因此见了林江，和他说了这件事。
“若他当真与林玖母子勾结，却眼看着他们被定罪，而无动于衷，那只能说明朕这个堂弟的心机可是够深的。”
“父皇以迅雷不及掩耳之势了结了这件事，信王根本没机会应对。不过事后林玖被关进死牢，并未立即对其行刑，给了信王反应的机会，将林玖救了出来，便藏在京都之中。”
林扈点点头，道：“西儿说得对。”
“父皇，儿臣走之前，您就在暗藏宫中细作，可曾查到什么？”
林扈神色变得低落，沉沉地叹了口气，道：“西儿，父皇这辈子是否活得太失败？”
林西听得一愣，随即说道：“父皇怎会如此说？自您登基以来，勤于政事，关爱百姓，林国国泰民安，百姓的日子蒸蒸日上，您在百姓心中是贤君圣主，在儿臣心中是最敬重的父亲，是儿臣的榜样！父皇，到底发生了何事，怎会让您有这种想法？”
林扈沉默了半晌，幽幽地说道：“西儿，朕中毒一事，你不必管了，朕亲自解决。”
“父皇，这事不能告知儿臣吗？”
林扈摇摇头，伸手拍了拍林西的手，道：“放心，父皇会处理好，不会让任何人成为西儿的阻碍。”
林西握紧林扈的手，道：“父皇，儿臣什么都不怕，唯独不能没有父皇，儿臣可以不问，但父皇保证无论发生何事，千万保重身体，不要丢下儿臣。”
“好！”林扈会握着林西的手，眼中噙着慈爱的笑意，心中却无奈叹息：“若是可以，朕愿护着西儿一辈子，看着西儿成婚生子，看着西儿成为一代明君，看着西儿儿孙满堂，只可惜……”
“不说这个，西儿开办的玻璃厂现已进入正轨，京中大臣多数都有订购，订单接都接不过来，朕打算再开一间，待朕五十大寿时，各国来祝寿，届时能好好宣传，把玻璃销往齐国和楚国。”
“这主意好，不过定要保证制作玻璃的方法不能外泄。”
“放心，有关胜盯着，再加上西儿的流水线作坊，除非多人联合，没人能掌握制作方法。”
“好，那咱们就等着大赚一笔。”想到能搞跨国贸易，赚别人的钱，林西就忍不住兴奋。
见林西开心，林扈的心情也好了起来，道：“朕的五十大寿，西儿打算送什么礼物？”
“西儿还没想好，就算想好，现在也不能和父皇说，等父皇生日那天，西儿再给父皇一个惊喜。”
“好好好，父皇等着。”
两父子闲聊了一会儿，又转回正题，林西问道：“父皇，信王的事，您打算怎么处理？”
“西儿的意思呢？”
“信王参与其中的消息，只有儿臣、杨潇和焦战知道，信王应该还未察觉，不过大皇兄被抓，他们也定会防备，说不准为了保命做出什么过激的事。儿臣觉得这件事要么快到斩乱麻，不给他反应的机会；要么就装作无事发生，待准备完全以后，再一网打尽。”
“信王和林玖已经是明棋，只要派人盯着，不足为惧。朕担心的是隐藏在他们身后的人。”
“父皇的意思是宫中除了太后以外，还有人和他们是同伙？”
林扈点点头，道：“西儿莫要忘了，给你下毒的人还未浮出水面。”
林西一怔，他还真把这茬给忘了，想了许久也没有头绪，苦笑着说道：“父皇，做太子真是个危险的活计，下辈子您可别让儿臣做太子了，儿臣只想做个闲散的王爷，待父皇退了休，带着父皇天南海北的旅游，走遍林国的大好河山，吃遍天下的山珍海味，这种逍遥的日子多好！”
“下辈子？”林扈怔忪地看着林西。
林西点点头，笑眯眯地说道：“嗯，下辈子西儿还想做父皇的儿子，不过父皇可不能再弄丢母后了，咱们一家三口在一起，那才叫幸福！”
林扈听得鼻头有些发酸，深吸一口气，道：“好，下辈子咱们还做父子，一家三口整整齐齐，一个都不能少。”
林西喜欢和林扈聊天，喜欢将自己对他的敬爱和崇拜，直白地表达出来，他不想父子俩猜来猜去，不仅浪费时间，还容易误会。
林扈喜欢和林西聊天，喜欢他看向自己依赖又崇拜的眼神，喜欢他向自己撒娇，喜欢他那些稀奇古怪的点子，喜欢他直白地表达对自己的孺慕之情。
“若真有下辈子，我还愿做你的父亲。”
“若真有下辈子，我还愿做您的儿子。”
国公府书房内，李晟正在跟焦战禀告最近发生的事。
“这般说来，他们的另一个据点，在城外的小吴庄？”
“是，小吴庄最西头的大宅，江离多次尾随，去的都是那里。”
“江离可曾到附近探查？”
“去过，只是大宅附近有许多眼线，以防打草惊蛇，他不敢靠近。”
“可曾问过附近村民有关大宅的事？”
“江离说那些村民有些奇怪，似乎对外来人十分警惕，他也没敢问，也是怕打草惊蛇。”
焦战若有所思地点点头，道:“章家呢？最近可有动静？”
“章家在肖王举旗造反后，便被皇上下令查封，章家所有人都在诏狱。”
“所有人？”焦战挑了挑眉，道:“这般说来，皇上在肖王举旗造反前，就已经将章家人控制住？”
“是，皇上这次是下了狠心，章家彻底完了。”
焦战笑了笑，道:“只要太后还在，皇上便不会对章家赶尽杀绝。”
“章家几次三番谋划造反，以皇上对太子的宠爱，难道真不会斩草除根吗？”
焦战叹了口气，道:“太后终究是皇上的亲生母亲，就算她做再多的错事，也不过限制她的自由，不会真把她如何。”
“太后是不能如何，可章家不同，只是外戚而已，除了也就除了。”
焦战沉默了一会儿，道:“你说的也对，除了也就除了。”
李晟一怔，焦战的话前后矛盾，让他有些摸不着头脑。
“主子，您的意思是……”
“诏狱是什么地方，日日鬼哭狼嚎，去过的人要么死了，要么疯了，能活着走出来的极少，我不希望章家的人还有走出来的可能。”
“主子是想动章家的人？万一皇上查起来……”
“那就做的干净利落点。”
“是，主子。”
章家的存在对于林西来说是个大麻烦，便是林扈对林西这般宠爱，也不好赶尽杀绝。既然如此，那就由他出手，替林西扫清所有障碍，即便双手染满鲜血，也在所不惜！
“还有一件事，派人盯着信王府，若是信王出府，去了哪儿，见了谁，都要一清二楚。”
“是，主子。”
第二天一早，天还没亮，林西便被春喜叫了起来，他睡眼朦胧地坐起身，过了好一会儿才算醒了神，看着窗外漆黑的天色，他忍不住叹气，小声嘀咕道:“还真是起的比鸡早，睡的比狗晚，这都什么事啊！”
虽然一千个一万个不情愿，但答应的事还是要办到的，林西在春喜的服侍下，简单地洗漱完毕，又换好了太子常府，匆匆忙忙地吃了几口早饭，便坐着车辇朝着奉天殿走去，开始他的随朝听政之旅。