第二日清晨,牛车准备妥当，随时可以出行祭扫。阮朝汐按部就班地起身洗漱。
昨晚穿&30340;青色小袍子被白蝉抱着拿出去洗。阮朝汐叫住她，把衣摆上沾染&30340;污渍指给她看。
“夜里不知道蹭到什么东西,竟沾上了许多绿色&30340;汁液。衣服本就是青色&30340;,劳烦白蝉阿姊叫人清洗时,仔细指出污渍，盯着洗干净。这身衣裳我还想穿。”
白蝉打量着说,“确实不容易洗净。我去盯着浣衣娘子那边。”抱着袍子出去了。
银竹惯例送来早晨&30340;酪浆,阮朝汐如常地一边练字一边喝完了整盏。
把空瓷盏放回短案，冲银竹笑了笑。“朝食想吃点水引饼。就是做起来费工夫,劳烦银竹阿姊。”
“奴&30340;本分事，十二娘稍候。”银竹捧着空盏退下了。
等两人&30340;背影消失在庭院，阮朝汐立刻起身，快步出了院门。
牛车已经在门外候着了。李奕臣坐在前头驾车&30340;位子,姜芝和陆适之跟车。
“驾——”李奕臣一声吆喝，牛车平稳起步，沿着青石道出前院时，正遇上整装待发&30340;钟氏车队。
钟少白带着数百钟氏部曲,坐在路边&30340;牛车里,大声打招呼，“来&30340;是不是十二娘&30340;车？十二娘，你要去何处？”
阮朝汐掀开车帘,露出小半精致&30340;下颌，“今日禀了长兄，带了些祭品香烛,去母亲墓前祭扫。十二郎去何处？”
“在荀氏壁待着无趣。趁外兄这两日不在,清晨禀了荀氏叔伯,赶紧回钟氏壁。”路边人来人往，钟少白当众随口笑答，附近许多人听了去。
像是突然起了兴致，他漫不经意道，“山路崎岖，还是多些人一起走&30340;好。十二娘，你母亲&30340;墓地离这里不远罢？我顺道送你一程。”
“是不远。几十里山路，半日就到了。”阮朝汐微微一笑，放下车帘，“那就劳烦十二郎了。”
钟少白传令下去，片刻后，云间坞&30340;牛车混编入钟氏车队，大车小车浩浩荡荡，一同出了荀氏壁&30340;坞门。
———
犍牛果然养得油光水滑，几十里山路，不过是小半日脚程。
天蒙蒙亮时出发，不到晌午，已经到了三岔路口。
李奕臣今日坐在赶车&30340;位置上，熟练地一拉辔头，牛车往西边山道平稳行去。
阮朝汐坐在车里，提前准备好&30340;祭扫用具放在手边。
车队停下了。
“到了。”钟少白跳下车，敲了敲车壁，“祭扫得快些。天黑了不好赶路。”
阮朝汐提着竹篮供物，沿着山林小径走向山坡高处&30340;坟冢所在处，
她短短半个月前刚来祭扫过。香烛和鲜果还在墓前。质地坚硬&30340;黑石墓碑上，依旧是她十二岁时亲笔写下&30340;四个大字：“先妣李氏”。
阮氏很快就要来迁坟。等阿娘&30340;坟冢迁入了阮氏壁，就会更换上新&30340;墓碑，正面铭刻上陌生&30340;“先妣泰山羊氏”，背面会刻上斐然文采&30340;墓志铭，出自荀玄微亲笔，铭刻记录墓碑主人：一位出身泰山羊氏&30340;高门大姓娘子&30340;生平。
阮朝汐如今长大成人，早已不像小时候那么天真了。
她阿娘如果是士族娘子出身，荀玄微又何必抹去她&30340;真实生平，杜撰出一个泰山羊氏女。
他多半已经查清楚了她阿娘&30340;身世，阿娘果然不是士族出身。
如果不是士族出身，又跟阿父有了她，极有可能，阿娘向幼年&30340;她隐瞒了人生难堪&30340;一部分。
她或许和阿父并无婚嫁之约，只是个庶民出身&30340;……侍妾，女婢。
阮朝汐抬手，珍重小心地抚摸着墓碑。触手冰凉光滑。
她跪倒在墓前，把竹篮里&30340;供物一件件供奉在墓前，闭上眼，凑近过去，额头碰触在冰凉&30340;黑石上。
“阿娘。”她无声地在心里祝祷，“他们要给你安排一个假&30340;身份，让你顶着假姓，将你迁移到阮氏壁，和阿父&30340;衣冠冢合葬了。阿娘，你&30340;在天之灵，究竟是会欢喜，还是会忧惧？”
山风吹过耳侧，草木寂静无声，阵阵风声里似乎裹挟着叹息。
“应该不会欢喜罢。”阮朝汐低低地叹了声，“墓碑姓氏都改了，也不知以后&30340;供奉，阿娘能不能收到了。”
“当初阿娘带着只有几岁&30340;我，只凭一双脚板也从司州走到了豫州。如今我长大了，比起阿娘当初&30340;境遇好了不止百倍。阿娘当年可以，为何如今我不可以。”
“阿娘在天上莫要忧惧，女儿要回司州故乡了。如果查明阿娘&30340;身世不是什么泰山羊氏女，我再回来豫州，秉明各方，把墓碑换回阿娘&30340;李氏。”
她放下空竹篮，站起身来，山风呼啦啦吹过她&30340;衣摆，细碎阳光从头顶枝叶空隙照在她脸颊上，她不觉得冷，只觉得神清气爽，下山&30340;脚步越走越快。
“走罢。”她轻盈地跳上牛车。
按照之前&30340;安排，车队驶下山道，在数里外&30340;三岔口处改换方向，并不回荀氏壁，而是西北方向&30340;陡峭山道上走。
钟少白这时得知，阮朝汐所说&30340;“比历阳城更远”&30340;去处，竟然是直出豫北，奔赴司州。
这辈子头一回犯这么大&30340;事，心里三分紧张七分刺激，人坐不住牛车，索性换骑了一匹骏马，跟着阮朝汐车外，矜持地抬手敲了敲车壁，
“十二娘，你这回要去&30340;地方比七娘那次远多了。等外兄过几日得了消息，只怕要写信去钟氏壁找我算账&30340;。”
阮朝汐心里不是不感激&30340;。她原只想钟少白替她遮掩一两日，没想到钟少白人足够义气，连钟氏壁都不回，坚持要护送她去司州。
她隔着车帘真切地道谢，“十二郎高义，阿般铭记在心。”
钟少白不依不饶地要人道谢，等少女轻柔动听&30340;道谢声真&30340;传进耳里，他&30340;耳朵却红了。
他不自然地咳了声，都忘了车里&30340;人看不见他，冲着车帘连连摆手，“别跟我客气。外兄毕竟不是钟家人，他最多写信骂我一顿，奈何不了我其他。我也没去过司州，正好跟你一同去游历一番。”
他随即兴致勃勃地问起，“司州地方可不小。你打算从哪边走？”
北上司州&30340;路径，阮朝汐这几年在心里早就描摹了千百遍，应答得毫不迟疑。
“豫北。先去豫北，再过两州交界，西入司州。”
————
天色晚了。
暮色天光里，守候在道边&30340;车队安静无声，数百匹战马在原地焦躁不安地迈着步子，偶尔传来几声嘶鸣，惊起林中寒鸦片片。
坡顶高处，空旷山风呼啦啦吹来，织金袍袖在风中展开，露出玄色锦袖缘。
霍清川站在荀玄微身侧，注视着山脚下&30340;无人山道。
他们昨日午后出坞，一路疾行，路上经过好几处岔路口，岔道通往中原四野，最后黎明前到达此处山坡，停到现在。已经原地等候了整日了。
他也不知，郎君在这处荒僻山野到底在等待着什么。
“天色晚了。”霍清川极谨慎地提醒了一句，“此处荒僻，入夜后恐有狼群。郎君若有离去&30340;打算，现在原路回返，天明时应可以回荀氏壁。”
荀玄微站在暮色里，视线依旧凝视着山道尽头，平静道了句，“再等等。”
乌金坠落，天色彻底黑下去了。
霍清川传下荀玄微&30340;吩咐，不许点起火把。不许有任何惊扰山林鸟兽&30340;动作。山道边来回踱步&30340;数百骏马齐齐上了马嚼子，数百轻骑陷进暮色黑暗里，除了马蹄践踏地面发出&30340;沉闷声响，几乎和身侧&30340;山脉融为一体。
临近二更天时，山道远处传来了一点火光。
有车队在夜里疾行，顾忌着两边山林可能会出现&30340;猛兽狼群，在夜间点亮了火把。
滚动&30340;车轮声越来越近了。钟氏是豫州有名&30340;大族，钟氏车队装备自然精良，火把明晃晃地映照出随行部曲全身披挂&30340;皮甲和武器，部曲各个精壮，配有长矛腰刀，浩浩荡荡有数百众。寻常山匪和溃兵小队即使有心劫掠，看到钟氏车队&30340;阵势也会悄然退缩回去。
荀氏和钟氏交好，霍清川一眼便看出来&30340;是钟氏车队。
他轻声询问身侧之人，“不知车队出行&30340;是哪位钟氏郎君。我们可要上前招呼？”
钟氏车队已经行近了。
他们并未发现两侧山林黑暗里蛰伏&30340;数百轻骑。
车队打着火把，穿过山谷夹道，走到了荀玄微站立&30340;山坡下方。
下方火把&30340;红光，映亮了山坡上方荀玄微皎如白玉&30340;侧脸。
他凝视着下方毫无察觉前行&30340;车队，此刻&30340;神色看似平静如常，清幽眸光里却仿佛倒映出山坡下&30340;腾腾火把光芒，灼亮得惊人。
在霍清川讶然注视里，他抬手示意往山坡下某处看，袖缘处以金线描绣&30340;展翅玄鸟图案在大风中呼啦啦展露出一角。
“霍清川，看那辆牛车。”
霍清川顺着手指&30340;方向去看，蓦然一惊。“李奕臣！他向来只跟云间坞&30340;车……十二娘！莫非十二娘跟在钟氏车队里出行？”
荀玄微往前半步，站在山坡边缘，视线往下，凝望向车队中央&30340;某辆牛车。驾车少年郎&30340;浓眉大眼有短暂片刻清晰地映在火光里。
牛车行进&30340;速度不慢，路过身边部曲高举&30340;火把处，车辆很快又陷入前方黑暗山道。
但刹那间&30340;亮光，已经照亮护车家臣&30340;脸。确实是李奕臣。
荀玄微&30340;眸光里倒映出火光。一个瞬间，足以让他看清楚了。
视线从山道下方收回，千里平湖&30340;心境骤然泛起漫天巨浪，只在灼亮眸光里显露出一点涟漪。
她终究还是来了。轮回新生，故人依旧。她还是她。
他无声地笑了笑，吩咐下去，“知会徐幼棠，亮明身份，拦下十二娘&30340;车驾。”
“是。”霍清川掩藏住惊愕，转身下山坡。
山林两边蛰伏&30340;数百轻骑倏然动了。
仿佛与黑夜交融&30340;大片阴影，无声无息地出现在道路两边，放过前方开道&30340;部曲精兵和头几辆大车，直接从两边冲入车队中央，把蜿蜒长列&30340;车队截成两半。
阮朝汐正蜷在车里打盹，突然一阵剧烈震动，她猝不及防往前冲，额头差点撞到前方车壁。
牛车失控似&30340;前冲后突，又是一个急停，阮朝汐挣扎着起身，“怎么了？”
没有人回应她。
一阵急促&30340;脚步声传来，李奕臣跳下车转到后头，脸色难看地和她商量。
“阿般，我们运气不好，这回又撞上了郎君回程&30340;车队！徐二兄领兵过来了，十二郎&30340;部曲在前头跟徐二兄掰扯，姜芝叫我来问你接下去怎么办。随郎君回去还是想办法趁夜奔走。”
阮朝汐瞬时起身，往前头火把通明处张望。
部曲们围堵前头马背上&30340;年轻将领，徐幼棠全身披甲，勒马踱步，不耐烦&30340;说话声越来越大。
“少和我掰扯！这条路通往豫北，你们无论去钟氏壁、云间坞还是荀氏壁，都不会走这儿！别瞎扯什么走错了路！老实说，你们意图去往何处！”
阮朝汐呼吸急促起来。
怎么会又撞上！不是说出去访友&30340;吗？豫州出名&30340;大坞壁都在豫州东南，怎会在直通豫北&30340;荒僻道路上撞上他&30340;车队！
然而他们确实再次撞上了荀玄微出行&30340;车队。不可能发生&30340;事发生了。现在想为什么已经毫无意义。
又有急促&30340;脚步声奔来，车帘子被人猛然掀起，暗夜里喘着气站在车外&30340;是钟少白。
“十二娘！”骤然遭逢大变，少年清亮声线里带着几分惊慌，却又多了坚硬和不妥协。
“外兄手下&30340;人在挨个搜车！他们提到了云间坞，找&30340;只怕是你！别坐着了，快走！”
“如何能走？”
“还记得你之前给七娘出&30340;主意吗？现在天色漆黑，众多部曲故意阻拦搜车，引开他们&30340;注意力，你趁黑奔去我车里！我带你走！”
阮朝汐冷静地说，“他们都是轻骑，很快就追来了。我们逃不远&30340;。”
“我引开他们！”李奕臣突然出声道，“阿般，你去十二郎车里，我驾空车沿着山道往前奔。等追兵跟上来了，你们趁暗往反方向&30340;林子里逃!”
“好极！”钟少白立刻伸手，“十二娘，下车！”
阮朝汐环顾四野，“追兵人太多，多半走脱不了。我出去自首更稳妥。”
她刚起身，李奕臣伸手直接把她抱下车，往钟少白处一推，“不试试怎么知道走不了！带她走！”
阮朝汐被一股巨力半扯半抱地下车，又往前一推，脚下趔趄着被钟少白扶住，往暗处踉跄几步。
身后拉车&30340;犍牛忽然发出一声巨大&30340;哀鸣，仿佛受了剧烈痛楚，再不像往日那般平稳前行，而是猛地往前一蹿。
李奕臣从牛背上拔出匕首尖，大喝一声，“驾！”牛车在夜色里沿着山道疾奔出去。
四处传来&30340;混乱人喊马嘶，“牛车发狂了！”“拦住那辆牛车！当心莫伤了车里&30340;人！”“跟上去！”
阮朝汐被钟少白拉扯着，不住地回头望，深一脚浅一脚地踩着碎石子山路走到车队中间一辆拉货马车边，钟氏部曲已经准备妥当。
“郎君，车里食水都准备好了。往哪处去？”
钟少白一指山林小道，“往僻静处走。先摆脱外兄&30340;车队。等天明了再寻方向。”
这是一辆货车，里头没有几案灯台等物件，只杂乱堆了些箱笼，仓促之间清理不干净。
两人在杂乱&30340;箱笼空隙里对坐，天色漆黑，车内伸手不见五指，车厢里只有两人&30340;呼吸声。
“别怕。”钟少白安慰她，“车里食水充足，跟车&30340;部曲都去过远地。等我们甩开追兵就安全了。”
阮朝汐抱臂蹲在对面。她并不怕，也不后悔出奔，但老天并不站在她这边，她连豫北都未出就被荀玄微&30340;车队再次撞上。
周围再没有别人，只有钟少白，她在摇晃车内反复思虑，心里&30340;疑虑难以消解，轻声问身边唯一&30340;人，
“我实在运势低。一次两次&30340;都被荀三兄当面撞上，是不是……天生&30340;时乖命蹙，做事难顺遂。是不是老天也觉得我不该出来，而是应该留在荀氏壁待嫁？其实想想看，也只是嫁人而已。哪个女子不出嫁。”她起身要下车，“停车。天意如此，我回去找荀三兄请罪，把李奕臣换回来。”
钟少白蓦然激动起来，猛拉住她&30340;手，把她又扯回去。“别回去！你回去岂止嫁人而已，是从此搭上了你一辈子！如果这是天意，那是老天无眼！”
钟少白黑暗里摸索着靠近，两人头对着头蹲在一处，近到可以感受彼此鼻息。
“十二娘，你过得不快活，你身边&30340;人都看出来了。你这回出来了，所有助你出来&30340;人心里都畅快。你现在转头回去，之前种种努力尽数白费，所有人心里都不畅快。冷静下来，别意气用事，别白费了所有人&30340;心意，多想想你自己，别回去！”
阮朝汐清浅&30340;呼吸乱了。
她从小长大，并不是没有快活日子&30340;。刚进云间坞、在东苑进学&30340;那半年过得尤其舒展自在，直到今日还历历在目。
但后来为什么越来越不快活了呢。
荀玄微请了沈夫人来教养她。世上有个无形无影&30340;现成&30340;模子，所有&30340;教养都试图把她套进模子里去，打造成一个完美无瑕&30340;成品。在众多乖巧温顺&30340;西苑小娘子人群里，她时常感觉出自己&30340;格格不入。
仿佛是一棵路边野生野长、风雨里极力伸展枝桠&30340;小松，被移栽进精美&30340;盆里，扭曲了形状。她所有&30340;挣扎，所有&30340;不甘，在所有精心修剪着盆景、欣赏着盆景&30340;人&30340;眼里，同样&30340;格格不入。
身边&30340;人都很好，但杨先生也会对她说“郎君事忙，新年不能回来见你，要多体谅郎君。”白蝉阿姊也会对她说“郎君&30340;话虽然不动听，但确实为了十二娘好。九郎君和十二娘郎才女貌。”
思念难过&30340;时候要体谅对方。被伤害了要反省自己。嫁给不喜欢&30340;人要顺从。
从未有人和她说过，“多想想你自己”。
黑暗无人看到之处，阮朝汐&30340;眼底浮起一层雾气。
她用力眨眼，眨去了薄薄&30340;雾气。
她从前也觉得钟十二郎毛糙冲动，是个长不大&30340;少年郎。绝境中见人心，今夜她察觉了他&30340;重情重义。
她在黑暗里反握了钟少白&30340;手，郑重托付：
“李奕臣，陆适之，姜芝，他们三个是从小和我一起长大，个个才能过人。如果因为这回&30340;缘故，他们被荀氏驱逐，求你收留他们，让他们为你所用。”
钟少白&30340;呼吸也乱了。他&30340;手悬在半空，动也不敢动，热血在胸腔里沸腾。
他极郑重地发誓，“皇天在上，我钟少白应诺阮阿般，拼了我&30340;命不要，也要照顾好她&30340;三名家臣。”
阮朝汐摇头，“不必你拼命&30340;。你是颍川钟氏郎君，给他们容身处，给他们显露才华&30340;机会，就足够——”未说完，突然剧烈一抖。
两人在车里从左边甩到右边，阮朝汐勉强抓住木棂边角，稳住身形。钟少白在四处传来&30340;混乱人喊马嘶中惊问，“怎么回事！”
“郎君坐好！”钟氏部曲绷紧&30340;声音从前方传来，“荀氏车队&30340;人追上来了！轻骑&30340;速度比马车快，所幸他们不敢射箭，我们要加速突围了。”
马车剧烈摇晃，钟少白在黑暗里心急如焚，“阿般，你抓稳了，莫要让车里&30340;杂物伤了你！”
阮朝汐躲开一个半空砸过来&30340;箱笼，“我无事！”
赶车&30340;钟氏部曲又高喊，“郎君，他们围拢包抄过来了！不停车就要迎面撞上了！”
钟少白怒道，“我们&30340;车比他们马重！加快行进，撞出一条路！”
部曲挥舞长鞭，骏马吃痛长鸣，身躯猛地往前蹿，连人带马撞飞了前方阻挡&30340;三四名轻骑，在漆黑夜色里往前方山林疾行。
阮朝汐在车里颠簸得几乎稳不住身形，手指紧紧扣着窗棂木边，勉强不被甩飞出去。后方门帘早就被路边横生&30340;枝杈扯掉了，露出两边黑魆魆&30340;山林，后方火把光芒凌乱，显露出无数轻骑黑影。
钟少白心浮气躁，暴躁大喊，“怎么追上来这么快！”
“十二郎小心别撞了！”阮朝汐在黑暗里喊，“前面下山坡！”
前头赶车&30340;部曲大喊，“郎君，追兵紧追不舍，我们要不要寻个安全处弃车！”
货车庞大醒目，身后追兵紧追不舍，寻个安全处弃车是最好&30340;办法。大车沿着下山坡&30340;小径飞奔，风驰电掣，速度越来越快，身后骑兵纵然缀在后面紧追不舍，然而体量相差太大，轻骑无法逼停大车。
山坡高处，霍清川快步奔过来，眉眼带出一丝焦灼。
“郎君，我们中了声东击西&30340;招数，徐幼棠带人逼停了李奕臣&30340;车，车里竟是空&30340;。载着十二娘&30340;是另一辆货车。儿郎们快马拦阻，拦不住沉重大车。又不敢用弓箭武器，恐伤了车里&30340;人。再任凭货车狂奔下去，黑夜入了前方大片密林，人只怕要追丢了。请郎君定夺。”
四周火把明亮。火光映照出荀玄微&30340;侧脸，他站在山头，凝视着远处黑黝黝&30340;下山道。
星野低垂，浓黑夜色下，越过前方山坡&30340;货车和追兵都仿佛小小&30340;黑点。
蜿蜒起伏&30340;丘陵山林尽头，夜色下显出两条纵横官道，在前方四岔口处交汇。
他选定&30340;等候位置，原本就是一处四野通衢&30340;所在。其中一条官道直通豫北，去往司州。
“轻骑减速，距离拉开，让他们车速慢下来。传讯给前方四岔口&30340;重车准备。”
幽亮眸光遥望着夜色下&30340;小黑点，缓缓吐出最后一句。
“货车入四岔口时，四面合围截停。”