第051章 第 51 章
孟怀瑾最终没把心中的真实想法说出口, 聊完了正事，便要告辞离开。两人一道起身出门，贺枕书走在前头, 刚推开房门，就远远看见回廊边闪过两道熟悉的人影。
贺枕书：“……”
孟怀瑾不明所以：“贺公子怎么了？”
“没事。”贺枕书顿了顿，“孟先生这边走。”
贺枕书亲自将孟怀瑾送出铺子，还从路边叫了辆马车，载孟怀瑾离开。马车悠悠走远，他一转头，撞入了一个怀抱中。
贺枕书也不惊讶, 笑嘻嘻仰头看他：“不躲啦？”
裴长临：“没想躲你。”
他当然不是想躲贺枕书，只是心里吃味，不太想与那姓孟的见面罢了。
自打上一回与孟怀瑾见过面后，裴长临就对那人产生了莫名其妙的敌意。贺枕书最初还不明白是为什么, 事后慢慢琢磨, 也明白了一二。
这会儿自然看得出他的心思。
但他没揭穿, 只是若无其事问：“你怎么过来了？”
“看着要下雨，怕你淋着。还有……”裴长临将他鬓边的发丝拂到耳后, 轻声道, “想见你。”
小病秧子现在越来越会打直球，贺枕书耳根一烫，含糊应了声“知道了”, 就要拉着他进铺子。后者却没动, 两人视线撞到一处，贺枕书瞬间明白了他的意思。
他们这段时日都很忙, 已经很久没有独处的时间，今日难得空闲, 小病秧子想和他腻歪一下。
这才是他特意从庄上赶来的原因。
贺枕书抿了抿唇，心头顿时感觉甜滋滋的，忙碌了一天的疲惫一扫而空。
可没等他回答，铺子里忽然传来男人的叫喊：“还在外头站着干嘛，快进来啊！”
周远搬着两把长凳，三两步走到门边，语气兴冲冲的：“长临难得来一趟，我特意让你阿姐多炒了几个菜，马上就好，进来洗洗准备吃饭了！”
说完，便扛着椅子往里去了。
贺枕书：“……”
裴长临：“……”
姐夫一番好意，这时候再说走就太不合适了。两人无可奈何，只能留在铺子里吃饭。
吃过了饭，又被留着唠了会儿家常。
裴长临好长时间没来镇上，阿姐姐夫关心他的身体，铺子里来帮忙的那两个农妇也是看着他长大的，都好奇他现在干的活计，一时间免不了多聊几句。
裴长临离家一段时间，已经不像以前那样寡言少语。
他与人闲聊，贺枕书并不插话，只是乖乖窝在一边，手指百无聊赖地在桌下勾着裴长临的衣袖玩。
裴长临倒是神色如常，坐在一旁的裴兰芝却注意到了。她不动声色，往外看了眼天色，不经意般道：“瞧着是要下雨了，长临还是早些带着阿书回去吧。”
周远正聊得兴起，想也没想：“下雨就下雨嘛，大不了住在铺子里，明早再回呗，反正后院还有一间空嗷——！”
他话没说完，被裴兰芝在桌下狠狠踩了一脚。
裴长临：“……”
贺枕书：“……”
“没事，不用管他。”裴兰芝微笑起来，“我去帮你们叫辆牛车，回去早些休息。”
二人这才乘牛车回庄。
牛车慢慢悠悠驶出青山镇，贺枕书放下车帘，无声地叹了口气。
原本还想着可以和病秧子去街上玩玩的。
又泡汤了。
身旁的人发出一声轻微的气音，贺枕书转头看他：“你笑什么？”
“没笑。”裴长临连忙收敛了笑意，正色道，“谁叫那姓孟的留你聊这么久，否则，事先与阿姐姐夫知会一声，让他们别准我们的饭菜，也不必被留下耽搁这么久。”
贺枕书嘟囔一句，还是不想背着说别人坏话：“人家也是为了正事来的嘛……”
裴长临默然片刻，心说如果真是与案子有关，派人过来传个话就是。他还没见过哪位官爷，这般对一个案子上心，恨不得亲力亲为，还特意登门。
何况，这案子的原告明明是阿青。
裴长临没有多说，又问：“所以，他与你说什么了？”
“是案子的事，周常找到了，不过……”
贺枕书将孟怀瑾说的消息如实转述，说完后，又发愁起来：“你说，我该怎么与阿青说呀？”
裴长临：“实话实说就是。”
“可是……”贺枕书有些犹豫。
阿青心地那么善良，性子又那么软，难道真要让他替那混账夫君还钱吗？
先不说他哪里有那么多钱，就算真有，那钱也是阿青自己辛苦赚来的，凭什么要为了个混账夫君搭进去。
对方会不会改过自新还两说呢。
裴长临抬起手，轻轻按了按少年无意识蹙起的眉心：“阿书，你操心过头了。”
贺枕书眨了眨眼。
“不是说你做得不对，只是，这些毕竟是别人的家事，你从中干涉太多，万一……”
他是想说，万一到时出了什么问题，容易被人怨恨上。
裴长临这些年身体不好，鲜少与人来往，但这些事他看过不少。尤其是他们这种穷地方，牵扯到钱财、感情，最容易使人性情大变。
他垂下眼眸，对上小夫郎澄澈的视线，到底没能把这些说出来。
“我知道你想说什么啦。”贺枕书道，“你是担心我管得太多，阿青会不高兴，对不对？说得也是，毕竟是阿青自己家的事，不管他做什么选择，都要尊重他才是。”
裴长临张了张口，有点无奈，又觉得有点好笑。
他问：“那你想怎么做？”
“先写信把实情告诉阿青吧，他如果真想替他夫婿还钱，我们也不能拦着。”贺枕书说着，又正色道，“不过，可不能因为这事借钱给他。阿青有什么困难我都能帮，但要让我拿钱去帮那混账，我心里不舒服。”
“我们就是想借，也没有啊。”裴长临道，“你以为我们手头还很宽裕吗？”
裴长临的药就没断过，最近给阿姐开铺子又是一大笔花销。望海庄那边工程尚未结束，尾款还没结，手头的现钱几乎借给阿姐周转去了，他们身上还真没剩下多少。
贺枕书仔细这么一琢磨，才反应过来：“好……好像是哦。”
他低下头，重重叹息一声：“挣钱真难。”
贺枕书自小是被当做少爷养大的，从小到大，哪里发愁过钱的事。结果现在，日夜都要为了几个铜板精打细算，这才知道挣钱有多困难。
“别担心，以后会好的。”裴长临道。
“我才没担心。”贺枕书放松身体，脑袋轻轻靠在对方肩上，“而且，我们现在这样不是挺好的吗？”
毕竟，无论是裴长临还是贺枕书，都算得上有一技之长，不会沦落到为了生计发愁。
比起广大的穷苦乡民，他们的日子已经不算难过。
接下来，就是想办法多赚钱，把小病秧子这身子骨调理好。
贺枕书偏过头，看见了对方轮廓分明的下颚，以及那已经相比过去恢复了不少血色，但依旧颜色浅淡的唇。
他看得出神，裴长临默然片刻，瞥他一眼，最终无奈般开了口：“阿书。”
贺枕书恍然回神，若无其事移开视线：“怎么了？”
“你啊……”
裴长临唇角再次抿开一点笑意，在牛车轻微的颠簸中，朝贺枕书靠近了些。
贺枕书下意识想躲，刚抬头，就被抵在了座椅角落。
这牛车简陋狭窄，味道也难闻，可裴长临这么贴上来，鼻息间便只能闻到两人身上淡淡的皂角香。
贺枕书闭上眼，感受到那气息离自己越来越近。
啪嗒——
一滴水落到了牛车的顶棚上。
裴长临动作一顿。
两人对视片刻，不约而同掀开车帘往外看去。
天边恰在此时划过一道闪电，零零散散的雨滴很快变作瓢泼大雨，席卷了远处连绵的山岭。雨水犹如泼洒般砸在牛车单薄的顶棚上，噼里啪啦响个不停，气势颇为吓人。
“果然还是下雨了。”原先暧昧的气氛荡然无存，贺枕书把车帘重新拉好，悻悻道，“幸好没去街上玩。”
这病秧子身体好不容易好了些，要是再淋一场雨，指不定又会病一场。
牛车停在望海庄外，贺枕书找车夫借了蓑衣，两人相拥着快步跑进庄内。
“哎哟裴先生，你们可回来了！”刚走进院子，一个少年就迎了上来，“要是再不回，我就想去镇上接你们了！”
裴长临跑了几步又喘起来，常庆见他脸色不对，连忙上前帮把手，与贺枕书一道把人往屋里扶。
回了屋，先把裴长临扶到桌边坐下，贺枕书脱下蓑衣：“我去把蓑衣还给车夫，常庆，有热水吗？”
“小厨房里一直烧着呢。”常庆道，“蓑衣我去还吧，贺公子在这儿陪陪裴先生。”
“可……”
“没事没事，我跑得快，很快就回来。”常庆从贺枕书怀里接过蓑衣，抱着就往外走。
安安原先正在屋里写字，听见动静，忙拿着自己的成果跑来：“先生，你们终于回来啦，你给我的功课我都——”
他边跑边说着话，刚迈过门槛，被正要出门的常庆眼疾手快抓住了后领。
小崽子脚步一顿，茫然地眨了眨眼。
他仰头与常庆对视片刻，像是恍然大悟一般：“我先去端热水！”
说完，把手里宣纸往怀中一揣，与常庆一道转头出了门。
还贴心地把房门也合上了。
贺枕书：“……”
裴长临：“……”
屋子里静默片刻，贺枕书望着紧闭的门扉，幽幽道：“你说，常庆是不是教了安安一些什么奇怪的东西。”
裴长临坐下后呼吸就平稳了许多，还摸过杯子给自己倒了杯热水：“……也许不是别人教的。”
就他们平时那腻乎劲，以安安那聪慧敏感的心思，相处久了很难不意识到什么。
贺枕书瞬间明白了对方的意思，痛苦捂脸：“阿青知道会骂我的，都教了他儿子什么呀……”
“阿青性格温和，不会骂人。”裴长临宽慰道。
贺枕书低哼一声：“就会说风凉话，还不是都怨你。”
裴长临：“？”
是谁在外头老盯着他看，恨不得时时黏在一起，与人聊天也勾着他的衣袖不放。
怎么又怨他了？
“好好好，是怨我。”裴长临妥协般笑起来，“是为夫错了，以后会注意，外人面前绝不僭越……是这么说的吗？”
“哪学来这么文绉绉的词，一点都不适合你。”贺枕书小声道。
裴长临只是笑笑，朝他伸出手。
贺枕书：“干嘛？”
“外人面前不能僭越，没有外人的时候，不得多找回来？”小病秧子理直气壮，“过来，给为夫抱一下。”
第052章 第 52 章
翌日, 贺枕书便写信将孟怀瑾带来的消息告知了阿青。
他听从裴长临的意见，没有在信中过多阐述自己的观点，只将事情如实告知。
但送信的信使没有带来回信。
贺枕书一连等了几天都没消息, 实在担心，忍不住又给阿青送了封信，表示他如果需要个人商量，可以来镇上找他。
这回村里倒是回了信。
由村长代写的回信上用词简洁，先向贺枕书表达了谢意，又说他会仔细考虑，反过来宽慰贺枕书不必为他担忧。
这还是阿青第一次明确拒绝贺枕书的帮助。
贺枕书放心不下, 但对方都这么说，想来多半已经有了主意，便没有再多说什么。
就这么过去了十日，贺枕书再次收到了来自村中的消息。
来送信的, 是住在村头的陈瘸子。
陈瘸子常年在村中拉货谋生, 这段时日裴兰芝来镇上做生意, 铺子里用的新鲜蔬菜，都是他每隔三日从村中送来。
这天正好是送菜的日子, 陈瘸子的板车刚停在铺子前, 便一瘸一拐跑进来：“裴家夫郎，那周家的出事了！”
贺枕书一直算着日子，自然知道今天是赌场期限的最后一日, 听对方这么说, 当即迎上去：“怎么回事？”
“中午时候赌场来人，把周家的带走了！”.
虽然还是青天白日, 赌场内却光线昏暗。空气中混杂着各种不知名的气味，吵闹叫喊声充斥着耳膜, 一派乌烟瘴气。
阿青跟着几名打手步入大堂，低垂着眼，不敢抬头。
自幼体面规矩的双儿，平日里就连男人多的地方都会自觉避让，哪里来过这种地方。
“哟，这是哪来的小美人儿？”有人注意到这边，哄笑着围上来。
阿青吓得急退几步，领路的打手摆手赶人：“去去去，这是咱们老板请来的贵客，不是来玩的，别动手动脚。”
来人一听这话，悻悻走了。
说话那人回过头来：“别担心，官衙那边打过招呼，不会为难你。”
阿青低低应声，继续跟着几人往赌场内走。
穿过嘈杂的大堂，便到了后院。这赌场规模不小，打手领着阿青一路往里走，来到了一个看守森严的僻静院子。
“人就在里面，你进去吧，别说太久。”打手道。
阿青：“谢谢。”
这院中只有一间简陋的柴房，阿青推门进去，远远看见一个人影蜷在黑暗当中，看不清面目。
他迟疑片刻，走了进去。
来者也同样看见了他，连忙坐起身来。
“阿青，阿青你怎么来了，是他们抓你来的吗？！”
周常身体一动，便牵扯起一串锁链响声。阿青这才注意到，他双腿带着脚镣，锁链的另一端没入黑暗中，限制着他的活动范围。
这一认知反倒让阿青安心了些，他没有继续往前走，只是低声回答：“是我要他们带我来的。”
“这样……”周常蓬头垢面，身上带了不少伤，唯有那双眼睛在黑暗中依旧明亮，“那你是来还钱的吗？借到钱了吗？”
阿青不答，周常意识到什么，大声喝道：“我在问你话，钱呢！我不是让人传信给你，叫你去借钱吗？！”
“没有人会借钱给我们的。”阿青低声道，“你欠了那么多钱，谁能还得清？”
“那你就去想办法！你要眼睁睁看着我死吗！”他情绪陡然激动起来，扯得铁链哗啦作响。
阿青像是被他吓到了，畏惧地瑟缩一下，但仍然没有退后：“为什么你到现在还是这个态度，你真的不知道自己做了什么吗？”
“我做了什么……我知道，我当然知道！”周常声音忽然又缓和下来，温声道，“好阿青，我知道错了，我真的知道错了。我以后不会再赌，不喝酒，也不会再打你了。你再原谅我一次好不好？你要是不管我，他们真的会打断我的腿，你……你不能不管我……”
他话音中渐渐带上了哭腔，手脚并用往前爬，竭力朝阿青伸出手去：“好阿青，你再相信我一次，我们出去之后就好好过日子，好不好？我也不想这样的，我是被他们骗进来的，我真的是被骗的……”
第一次或许是被骗，只用十几个铜板，便赢回了十两银子。
他这辈子都没有拿到过这么多钱。
可有了第一次，就会有第二次。
赢了还想赢，输了就想翻盘，等回过神来，欠的赌债已经如大山一般压在他身上，除了无止境的赌下去，期望何时能一局翻盘之外，再没有别的法子。
“阿青……”周常痛哭起来，“我错了，我知道错了，你别丢下我……你救救我吧，只有你能救我了……”
阿青低下头，眼眶也悄然红了。
他至今仍然记得最初与此人相处时的样子，年少时一意孤行想嫁的人，怎么会没有动过心呢。可是，究竟是从什么时候开始，当年那个会温柔待他的男人，渐渐变得陌生至极。
就像如今这样面目全非，让他再也不认识了。
阿青揉了揉眼睛，从怀中取出一个小小的布包，布巾打开，里面是些许用麻绳串起铜板，以及一些简单的首饰：“这些是你以前送给我的东西，还有家里能凑出来的现钱，我都拿来了。可能抵不上多少，但现在我只能拿出这些。”
“好、好！”周常道，“你去给他们，告诉他们，我们会接着凑钱，别让他们打断我的腿，你快去！”
阿青没有动。他把东西放在地上，又从怀中取出另一样东西，同样展开放在地上。
那是一张薄薄的宣纸，上面写满了字。
周常识的字不多，并不能全都看懂，但他却奇迹般明白了这是什么。
他的神情变了：“……你什么意思？”
“这是合离书，我出门前拜托村长帮我写的。”阿青道，“你在上面签字画押，我就把这些钱给你，就算是……给这些年的夫妻恩情做个了结。”
周常没有回答。
他沉默了很长时间，披散的头发挡住了大部分面容，看不真切。
“……谁教你的？”
阿青没听清：“你说什么？”
“我问谁教你的！”周常顿时变了脸色，声音嘶哑而凄厉，“是不是裴家那夫郎？是不是？别以为我不知道，我才刚走不久，你立刻就去报了官。就这么想和我合离，难不成是在外头有人了？！”
啪——
阿青一巴掌扇在了周常脸上。
青年胸膛急剧起伏，浑身颤抖起来：“签字画押，否则我什么都不会给你，让他们砍了你的腿就是！”
周常怔然。
在他的记忆中，阿青从来用这样的语气与人说过话。
温柔，软弱，好拿捏，这就是这小双儿平日里的模样。
阿青其实不是多么漂亮的长相，常年下地干农活，更是比不得那些养在闺中的公子小姐。可他五官清秀端正，笑起来的时候也格外好看。
在周常眼中，他一点也不比那些富贵人家的公子小姐差。
最初，他便是喜欢上了那个笑容，喜欢他看向自己时，那明亮单纯、毫无怀疑的眼神。
可现在，那双眼里，只剩下畏惧与厌恶。
怎么会不厌恶？
落得这样狼狈的处境，还在难看地大喊大叫，谁看了会不厌恶？
是他亲手造成的啊……
周常低下头，轻声道：“拿过来吧，我签。”.
贺枕书赶到赌场时天色已近黄昏，越临近傍晚，赌场的生意便越好。贺枕书刚一现身，就引来许多人侧目。
这种场合贺枕书也没来过，他在赌场门口站了一会儿，犹豫许久，还是大着胆子往里走。
还没走进去，就被一名伙计拦下：“哎，小公子，这种地方可不是随便近的。”
“我、我找人——”
贺枕书话音落下，却见一道熟悉的身影从里面走出来。
“阿青！”贺枕书连忙喊他。
阿青神情还有些恍惚，眼眶也泛着红：“小书？你怎么会……”
贺枕书没与他多言，拉起阿青便往外走：“跟我过来。”
两人一前一后出了赌场，没有注意到，有一道视线一直注视着他们。
书生模样的男人站在赌场旁的一条窄巷里，注视着那两道身影远去，才收回目光。
他身旁还站了个干瘦的中年男人，捋着胡须笑道：“孟先生放心吧，咱们最赌场讲道义，说了不祸及周家妻儿，不会伤害那小双儿的。”
孟怀瑾点点头：“多谢彭老板。”
“举手之劳罢了。”彭老板乐呵呵道，“日后，咱们赌场这边，还要多仰仗孟先生啦。”
这赌场财大势大，在青山镇根深蒂固，与官府本就有所勾结。对方这话说得客气，实际上，这回应当算是赌场卖了孟怀瑾一个人情。
虽然……他其实也没帮上什么忙。
今日赌场派打手去下河村，的确是为讨债去了。不过，孟怀瑾事先打过招呼，周家两口子正在闹合离，就算周家最后还不上钱，也尽量不要为难他的妻儿，让周常抵债就是。
赌场这边本是走个过场，可所有人都没想到，那小双儿竟然会主动要求，想见周常一面。
“这年头，很难见到这么勇敢果断的双儿了。”彭老板感叹道，“难怪得孟先生欢心。”
孟怀瑾一愣，连忙摇头否认：“彭老板误会了，没有的事，我与那双儿只有一面之缘，没有别的关系。”
“没有？”彭老板有些诧异，“那您这么心急火燎地赶来……”
孟怀瑾默然。
他与那叫阿青的双儿自然没什么关系，不过他知道，村中消息向来传得很快，若知道阿青被赌场的人带走，那位贺公子多半也会当即赶来。
孟怀瑾没有多言，彭老板也懒得探听这些，又道：“不过周常那边……那小双儿还的钱着实是太少了点啊，按照赌场的规矩……”
阿青家中本就不富裕，拿出所有首饰现钱，也才凑出不到十两。和周常欠的债比起来，差得不是一点半点。
赌场的规矩很简单，欠了钱还不上，就要卖身给赌场，终身做苦力，直到还完为止。至于砍手砍脚，都是在这之上的惩罚。
一条腿，卖身契，这是赌场一开始就和周常说好的代价。
小双儿帮着还的那点钱可谓皮毛，就算他们网开一面，不要他那条腿，至少……也得砍几根手指脚趾，以示威信。
孟怀瑾听出了他的言下之意，但并不打算继续帮人求情：“欠债还钱天经地义，你们按规矩办事就是。”
“得嘞！”.
另一边，贺枕书没急着带阿青回去。他拉着阿青离开赌场所在的这条街，拐过街角，在路边坐下。
阿青将和离书拿给他看，解释了今天的事。可说完之后，却又红了眼眶。
贺枕书用手轻轻抚摸他的背心，低声道：“没关系的，阿青，想哭就哭出来，有我陪着你。”
“呜……”阿青终于克制不住，用力抱住了贺枕书。
眼泪滚落下来，很快沾湿了贺枕书的肩头。
贺枕书手里还拿着那封和离书，没有笔墨，周常是用手指沾了血，歪歪斜斜地在上面签了名字。
如果可以，谁愿意让事情落得这样的结果。
换做是他，恐怕也不会轻易释然。
低哑压抑的哭声传来，贺枕书任由阿青紧紧抱着他，眼中也不由泛起热意。
孟怀瑾找到二人时，看到的就是这一幕。
孟怀瑾：“……”
男人生生止住了脚步，一时间竟不知道该不该上前。
孟怀瑾备受煎熬地在原地踱步片刻，可那两个小双儿哭起来好像没完，还颇有愈演愈烈之势。他犹豫又犹豫，从怀中掏出一张丝帕，终于下定决心般走了上去。
还没将帕子递过去，一辆马车从远处驶来，停在了不远处的路边。
一只手掀开车帘，一张熟悉的脸抬眼望过来。
裴长临：“……”
孟怀瑾：“……”
第053章 第 53 章
裴记食铺, 两个小双儿哭红了眼，被裴兰芝一人塞了一张热帕子擦脸。
裴长临与孟怀瑾坐在对面，气氛微微有些尴尬。
这会儿正是饭点, 铺子里客人不少，周远在大堂忙里忙外招呼，还热心肠地抽出空过来劝几句。
“行了，既然事情都已经解决，那就开心点。”他心情倒是不错，“为了那种人掉眼泪，不值当。”
阿青默不作声, 点了点头。
那眼泪自然不是为了周常掉的，不过是多年的纠缠挣扎，终于迎来了结，心中有些感慨罢了。
贺枕书陪他哭了一场, 哭得鼻尖都红了, 听言跟着宽慰道：“没错, 你摆脱了夫婿，安安以后的前程也不会再因他受阻, 这是喜事, 咱们该好好庆祝才是。”
“对，是该好好庆祝，让你阿姐给你们做一大桌好吃的！”周远乐呵呵道。
“还聊呢, 快来帮忙！”裴兰芝正好端着菜从后厨走出来, 见周远已经和人聊开了，当即呵斥一句。
说完, 看向那一大桌子人时，态度又温和起来：“菜正在做, 你们再歇会儿，喝点茶。”
裴兰芝拽着周远去帮忙传菜，餐桌上又安静下来。
“让大家见笑了。”阿青总算平复了心情，低声道，“帮了我这么多忙，我都不知该怎么感谢你们。”
“哪里的话。”贺枕书道，“都是邻居，互相照应是应该的。倒是孟先生，若不是有他从中周旋，事情恐怕没这么容易解决。要谢，就谢谢孟先生吧。”
阿青点点头：“是该谢谢孟先生。”
他摸了摸揣在怀中的宣纸：“逼周常在赌场签下和离书，这法子还是孟先生教我的。”
“诶？”贺枕书眨眨眼。
他先前还觉得奇怪，阿青性子温吞，素来不敢与人发生正面冲突，怎么这回忽然硬气起来，竟敢直接去赌场与周常对峙。
细想下来，赌场分明已经说过不会再去找周常妻儿的麻烦，今日却直接将阿青从村中带来，也的确有些古怪。
原来是孟怀瑾的意思。
贺枕书想明白前因后果，举起茶杯：“孟先生，这回多亏了你，我们以茶代酒，敬你一杯。阿青你也来。”
裴长临和阿青也跟着举起茶杯。
“不必多礼。”孟怀瑾与三人举杯共饮，道，“不过举手之劳罢了。何况，这件事最终仍是阿青公子自己出面了结，我不过动动嘴皮子，哪有帮上什么忙？”
“孟先生过谦啦。”贺枕书笑了笑。
这般落落大方的姿态和谈吐，其实很难在一个小小乡镇的双儿身上看见。孟怀瑾放下茶杯，没忍住，又多看了他几眼。
刚看了两眼，便察觉身旁一道冷冰冰的视线朝他望来。
孟怀瑾连忙收回目光。
贺枕书无知无觉，还在感慨般夸赞道：“孟先生体察民情，爱民如子，要是官府都是你这样的人，不知道该有多好。”
爱民如子。
孟怀瑾呛了一下。
他自觉担不上这等夸赞。
说到底，这回掺和进这件事里，他是带了些私心的。若换做往常，他多半不会如此关注一个小小的夫妻决裂的案子。
再者，这件事从头至尾，他除了利用官府与那赌场彭老板的关系，从中周旋几句之外，的确没提供过多少实际的帮助。
让阿青亲自出面逼周常签和离书，也并不单纯是为了他出谋划策。只不过，这是唯一一个能顺利解决此事，又不会将孟怀瑾牵扯进去，给人留下口舌的法子。
到底还是在权衡利弊，是断然担不上这句“爱民如子”的。
小双儿眸光真挚，看得孟怀瑾莫名有些惭愧，就连心中那旖旎的心思都淡了几分。
他默了半晌，才意识到贺枕书话中似乎另有深意：“贺公子这么说，可是以前在官府遇到过什么不平之事？”
“在下在里正大人面前还算说得上话，若官府有人失职，贺公子大可告知于我，我必定帮你做主。”
贺枕书却是摇摇头：“这件事，你帮不了我。”
孟怀瑾深受里正大人信赖，除了没有实际官职之外，权能与里正大人没什么区别。
在整个青山镇，还没有什么事是他绝对帮不了的。
除非……
孟怀瑾隐约猜到了什么，还想再问，周远恰在此时传菜回来：“来来来，尝尝你阿姐的手艺，最近又进步了不少！孟师爷也吃啊，我媳妇做的菜，可不比那酒楼里的差！”
周远嗓门大，这么一打岔，话题自然被带了过去。孟怀瑾连连点头应好，也没再继续方才的话题。
酒足饭饱，铺子里的客人也少了许多。
裴长临被周远拉着在大堂修理松动的桌椅，阿青主动留下帮忙洒扫洗碗，剩贺枕书送孟怀瑾出了铺子。
孟怀瑾还惦记着先前的事，等到四下无人，才低声问：“贺公子当真不需要在下的帮助？”
这段时日，他其实托人打听过贺枕书的事。
不过，关于贺枕书的身世，就连下河村的村民也说不上来，只知道他是从县城嫁来，以前还当过少爷。
如此身世，又懂得识文写字，却嫁到那等僻壤山村，还嫁给一个木匠……
想必是家中遭了什么变故吧。
孟怀瑾对此早有猜测，今日听见贺枕书这么说，心中的猜测更是明了。这小双儿一定遇到过什么事，而且多半不是在青山镇，而是在县城。
所以他才会说，孟怀瑾帮不到他。
孟怀瑾继续道：“过往种种，在下或许帮不上忙，但如今你既住在青山镇，便是在下管辖范围之内。若有什么需要，不管是想离开，或是别的……”
他暗示般朝铺子里看了一眼。
贺枕书早没有想吃饭前说的那些事，听见孟怀瑾这么说，不由有些呆愣。而后才后知后觉，理解对方话中的意思。
这人不会以为，他是被人卖到村子里的吧？
虽然……好像也没什么错。
贺枕书有些无奈，笑着道：“孟先生多虑了，我现在过得很好。”
就算当初来到这里并非自愿，那也已经是过去的事了。
如今的他，虽然身处异乡，却难得寻到了家的感觉。那是自从爹爹离世后，便不曾有过的归属感。
这里，如今也是他的家。
不过，这些事没有必要全都说给旁人听。
孟怀瑾似乎还有些不放心，但他犹豫片刻，最终没有再继续追问：“你能过得开心，便是最好。”
他与贺枕书非亲非故，多问这两句，已经算是越界。再纠缠下去，就有些失礼了。他笑了笑，言语间带了几分释怀：“相识一场，以后若有需要帮助的地方，尽可去官府寻我。”
“好！”贺枕书也笑起来，“以后也要常来我们铺子吃饭呀，很高兴交到你这个朋友。”
孟怀瑾点点头：“阿姐手艺不错，一定常来。”
马车悠悠驶来，在食铺门前停下。孟怀瑾乘马车离开，贺枕书这才转头进了铺子。
一眼便看见裴长临还蹲在大堂的角落里修凳子。
平日里修个木犁锄头都不过眨眼之间的人，今儿个仿佛被一根小小的长凳难住了，老半天也没弄好。见贺枕书走进来，又连忙低下头，装作一副很忙碌的模样。
贺枕书在他身后站定，看他拿着小锤子东敲一下，西敲一下，忍不住笑他：“你要实在修不好，要不就带回村里让爹来修。”
裴长临动作一顿，连忙站起身来：“没……已经修好了。”
他蹲得太久，起身时又太快，脑中一阵晕眩，险些没站得稳。
贺枕书连忙伸手扶他。
“当心点啊！”
贺枕书扶着他坐下，裴长临默不作声，努力忍了一会儿，还是没得忍住，问：“他与你说什么了？”
贺枕书噗嗤笑出了声。
他就知道，这小病秧子表面装得若无其事，实际上心里介意得很。
裴长临被他笑得难为情，起身就想离开，又被人按住。
“好了好了，不逗你了。”贺枕书如实道，“孟先生也是好意，以为我是被迫流落此地，所以问我，有没有什么需要他帮忙的。”
裴长临眸光微动，低声问：“那你……是怎么回答的？”
贺枕书接过他手里的小锤子，帮他把修好的长凳摆回原位，笑着道：“我告诉他，我现在过得很好，没有什么是需要改变的。”
“所以啊……”他直起身来，在裴长临脸上捏了一把，说笑似的说道，“你以后也不用这么紧张啦，我又不会跑。都这么久了，还信不过我吗？”
“没有。”裴长临抓住他的手，认真道，“我没有不相信你，我……我只是担心。”
贺枕书：“担心什么？”
“孟师爷是官府的人，而我们，只是普通的农户匠人之家。”裴长临道，“如果他品行不端，又对你起了什么坏心思，那……”
他抿了抿唇，说不下去了。
达官贵人强抢民间女子双儿这种事，莫说是乡镇，就连府县之中都不罕见。
如果事情变成那样，他们普通百姓其实是无力抵抗的。
裴长临没有怀疑过贺枕书对他的心意，更没有在胡思乱想。从始至终，他所担心的都只有这件事。
贺枕书听出他的言下之意，心底泛起一丝甜蜜，软得不成样子。
“我知道啦。”他的声音也软了下来，“我以后会小心的。”
裴长临却是摇摇头：“该是我，再努力些，让旁人都不敢欺负我们，让你不必这么小心。”
“所以，有句话你没有说对。”
裴长临眼也不转地望向他，指尖勾着他的手指，慢慢握进掌心：“我们现在是很好，但需要改变的东西也还有很多。”
他们没有足够的钱财去做想做的事，去到想去的地方，也没有足够的地位在此间立足，更不用说为贺枕书的父亲洗刷冤屈。
仅仅这样，是绝对不够的。
“再等等我，阿书。”裴长临摩挲着他的手背，低声道，“我会想办法，你想要的，我都会帮你实现。”
这分明是个十分遥远的期望，可少年眼底尽是真挚和笃定，叫人无法怀疑。
贺枕书心口像是忽然被什么填满了，酸酸涨涨，却分外温暖。
他弯下腰来，靠近了裴长临，两道视线在空中碰撞交汇。
“——长临，凳子修好了吗，你阿姐让你看看后面的货架……”
周远一边说着话，一边掀开布帘大步来到大堂。
贺枕书猝然直起身。
二人一坐一立，彼此你不看我，我不看你，气氛莫名古怪。
“又、又怎么了这是？”
周远愣了下，小心翼翼地问：“又吵架了？”
还吵得这么凶。
脸都红了。
第054章 第 54 章
阿青顺利与周常和离, 这对许多人而言，都是件喜事。
下河村民风淳朴，许多人早就看不惯那醉酒打老婆的赌鬼。况且, 他三番四次引得赌场的打手进村，害得村民好长一段时间都门户紧闭，人心惶惶。
如今事情顺利解决，众人自然高兴。
至于周常最终是个什么下场，贺枕书没去打听，也懒得关心。
倒是安安，那小崽子仍不知道父辈的事情, 只当他爹是去了很远的地方，很长一段时间都不会再回来。
这个说法，是贺枕书按照阿青的意思告诉安安的，商量这件事的时候, 阿青还担心孩子会因为见不到亲爹而伤感。
不过, 他显然是多虑了。
小崽子知道他爹短时间不会再回来之后, 虽然只是乖乖点头，但那神情, 明显是如释重负的模样。
养儿子养成这样, 可见周常这个爹着实当得很失败。
接下来的一段时间，日子重回平稳。
望海庄的建造工事步入正轨，裴记食铺的生意也渐渐起步。
铺子开张的第二个月, 裴兰芝给铺子请了新的账房先生, 贺枕书终于不必每日一早就赶去青山镇。
但他近来渐渐闲不住，除了需要绘制新作和给安安上课的时间, 其余时候，只要一闲下来, 总要去铺子帮忙。
这日，贺枕书踏进食铺时，正好是晌午饭点。铺子里热热闹闹，新来的伙计穿堂而过，忙着端茶送水。
“二东家夫人来啦！”他刚进门，那伙计便兴冲冲朝他喊。
他这一嗓子，许多人都朝门边看来。贺枕书脚步一顿，气恼道：“张柱子，你又乱喊！”
张柱子是裴兰芝刚雇来的伙计，就是青山镇本地人。他年纪与贺枕书相仿，性子外向，平日在大堂招呼客人，和谁都能聊上几句。
刚来铺子的时候，他还不认得贺枕书，只当来了个漂亮客人，红着脸就要把他往里迎。还是那新来的账房半开玩笑，说了句“这是你二东家的夫人”，才解除了误会。
不过自那之后，这小兔崽子就喊上瘾了，回回见了贺枕书，都要喊一句夫人逗他。
张柱子喊完就跑，贺枕书追了两步没追上，站在柜台边停下。账房敲着算盘，笑着劝他：“别生气，那臭小子就这性格，你越生气，他越来劲。”
“懒得与他计较。”贺枕书愤愤说着，但也没真的生气。
这个月，铺子里共来了两个新人，一个账房，一个伙计。裴兰芝招人最看重品行，这两人都是和善纯良之辈，相处不过半个月就与他们熟识起来。
“小书，这是前十天的账，我刚算完，你看看。”账房主动把账本递给他。
账房年纪比他们都大一些，约莫三十出头，一副书生打扮。
他也是青山镇人士，好几年前就考中了秀才。但他没有要入朝为官的想法，因而并未继续考试，而是回到镇上，谋了份差事。
比起许多屡试不中、为了科举掏空家底的读书人，账房如今妻儿美满，不愁生计，不失为一条好出路。
不过，他毕竟刚来铺子没多久，贺枕书每隔一段时间，都会来看一看账本，以免出现什么问题。账房也理解东家的心思，每每不消他说，主动便把账本递过来。
周远和裴兰芝都不在大堂，许是在后厨忙碌着，贺枕书靠在柜台慢慢翻看账本，一辆板车停在了铺子门前。
“送肉！”拉板车的是个体格强壮的汉子，上半身只穿了件汗褂，露出粗壮结实的胳膊。
贺枕书连忙放下账本，快步走出去。
“我来我来！”张柱子为人机灵，一见来了活，主动过来卸货，还与那汉子搭话，“周大哥今儿怎么亲自来了，平时不都让伙计送嘛？”
汉子随口应道：“正好有空。”
姓周？
贺枕书正接过订肉的单子核对，听见两人说话，有些疑惑地抬起头。
铺子进货的事平时都是周远负责，贺枕书是不怎么过问的。尤其他近来不是每日都会来镇上，对这些更是不了解。
但……这好像不是他们刚开张时进货的那家肉铺吧？
而且，这人怎么看着有点眼熟？
送肉的汉子帮着卸货，贺枕书悄然打量他两眼，被后者发觉了：“怎么，货有问题？”
“没……没有。”贺枕书连忙低下头。
张柱子扛着肉进了铺子，账房去前台取银钱，铺子外头只剩贺枕书和那汉子两个人。
汉子用挂在车前的帕子擦了擦手，视线还在往铺子里看：“周远今天不在？”
贺枕书皱起眉，总算反应过来这人哪里眼熟：“你是……”
汉子：“我是他哥。”.
周远家是三兄弟，他在家中排行老二。
周大早早娶妻生子，分家出来，这些年一直在镇上做屠夫。老三则跟着他的母亲，至今没有娶妻。
周远他爹去世得早，剩他母亲把三个儿子拉扯大，家里的条件比裴家差了不止一点半点。当初若不是周远主动来了裴家做上门女婿，恐怕到现在也攒不够钱娶媳妇。
不过，也因为他入赘了裴家，周家人都觉得他没出息，几乎与他断了来往。
当然，他们看不上周远，裴兰芝也看不上他们。
今日铺子里生意好，一直忙到了未时初，大伙儿才吃上今天的第二餐饭。
饭菜被端上桌，裴兰芝和周远却迟迟没有现身。
贺枕书叹了口气：“你们先吃，我去看看。”
他起身穿过大堂，刚走进院子，就听见了周远的声音。对方扒着房门，往日中气十足的声音放得很低，可怜兮兮的。
“媳妇，你别生气，先听我解释……”
房门紧闭着，屋子里没有回应。
贺枕书停下脚步。
裴兰芝每日要忙的事很多，食铺进货的事，从一开始就是交给周远料理的。而贺枕书，只要核对账本，确认账目没有问题就好，并没有过多操心进货渠道。
他也没想到，那竟是周家人的铺子。
周家看不起周远，对裴兰芝和裴家的态度更是好不到哪儿去，难怪裴兰芝会生气。
“这件事是我不对，我不该瞒着你的。”
裴兰芝不开门，周远也进不去，只能在门边蹲下：“我不是特意要把生意给大哥，他家的铺子我去过了，肉很新鲜，价格也公道……我还和他砍了价的，没让他占便宜……”
“我之前就想告诉你来着，但你一直不喜欢周家人，我不知道该怎么说……”
这倒说的是实话。
贺枕书看过账本，近来铺子里的进货成本并无异样，还比先前降低了不少。那周大送来的货，多半是打了折扣的，没让铺子吃亏。
不过，裴兰芝能不能接受这个解释，就不知道了。
贺枕书缩了缩脖子，忽然有点后悔今天没把裴长临带来。
阿姐那火爆脾气，生起气来谁都按不住，只有裴长临可以对付。
屋子里还是没动静，贺枕书犹豫一下，走上前去。
虽说周远瞒着他们和周家人做生意的行为是有些不妥，但从实际营收来说，并未损害食铺的利益。这件事贺枕书最有发言权，于情于理，都该帮周远解释解释。
他看得出，裴兰芝虽然总嘴上说着要休了周远，实际上，心里也是有他的。可不能因为这种事，伤了两人的感情。
贺枕书走到周远身后，还没开口，房门忽然打开了。
“媳妇！”周远连忙爬起来，“媳妇你别生气，你要是不高兴，以后我们不去周大那儿进货了！还有，我以后不会再瞒着你了，我保证……”
周远往日总是大大咧咧，被裴兰芝骂几句也都笑笑过去，贺枕书还从没见过他这么着急的模样。他急匆匆解释着，被裴兰芝塞了个小包裹到怀里。
周远愣了下，低头看了看手里的东西：“媳妇，我真的知道错了，你别赶我走啊……”
裴兰芝白他一眼：“谁要赶你走了？”
“那你这……”
裴兰芝板着脸，没好气道：“你娘不是生病了吗，下午把铺子关了，我和你去南槐村一趟。”
进货的肉铺换成周家已经有一段时间，不知是不是知道裴兰芝不待见他们，周大几乎不会亲自登门来送肉。
今天过来，也不是他口中说的“正好有空”那么简单。
他是来找周远的。
周大成亲早，好几年前就搬来了镇上，村中只剩下周家三郎，和他娘相依为命。周远那弟弟自幼被他娘送去私塾读书，不会干活不会打猎，全靠他娘养着。
只是，周母近来身体愈发不好，前几天还患了热症。烧得迷迷糊糊时，就在口中念叨，想见周远一面。
他们不方便来镇上，就写了信，托周大来一趟。
“你……你不生气了？还要陪我一起回村？”周远担心裴兰芝因进货的事生气，都没敢提要去探望他娘的事，听她这么说，还呆呆地没反应过来。
裴兰芝被他气笑了：“怎么，我去不得？”
周远忙道：“没有没有，怎么会去不得，我只是没想到……没想到……”
裴兰芝一共去过两回南槐村。
第一回是按照当地的规矩去提亲给彩礼，第二回，则是成亲后的回门。两次的最终结果，都是和周远他娘大吵一架，气鼓鼓地回了家。
裴娘子是个火爆脾气，周远他娘也不是善茬，两人撞到一块，几乎没办法心平气和地说几句话。
周远知道裴兰芝和他娘不对付，所以这些年从没要求过裴兰芝和他一起回村。
“总不能一直这么下去。”裴兰芝不去看他，语气生硬，“两家关系这么僵着，人家要怎么看你？”
因为周家人的态度，周远的处境其实很不好，每回回村时，也总被人看不起。他平时大大咧咧不在乎，裴兰芝以前忙着照顾裴长临，也顾不上那些。
现在日子稍好些，才有时间考虑缓和一下两家的关系。
“媳妇，你真好！”
周远又惊又喜，冲上去想抱她。
“行了，你恶不恶心！”裴兰芝踹了他一脚，难得有些难为情，“还有人在呢。”
周远愣了下，这才回头，看见贺枕书站在他身后：“咦，小书，你什么时候来的？！”
贺枕书：“……”
很好，还是那个姐夫。
白操心了.
下午，裴兰芝闭了店，陪着周远回村。
贺枕书也回到望海庄。
裴长临刚去工地上巡视过一圈，正在屋子里守着安安练字。贺枕书与他说完前因后果，还有些担心：“你说，阿姐这回应该不会再和姐夫他娘吵架了吧？”
“难说。”裴长临摇摇头。
“可是，这回是周家大娘主动想见姐夫的呀。”贺枕书道，“我方才还看见，阿姐从铺子里拿了不少东西呢，是真心求和去的。”
裴长临欲言又止。
他想了想，问贺枕书：“要不要赌一把？”
贺枕书：“什么？”
裴长临：“赌他们这回会不会吵架。”
贺枕书：“……”
吵架是什么能拿来赌的事吗？
要是被阿姐知道，这小病秧子肯定得挨揍。
越来越皮了。
但他还是点点头：“赌就赌，我赌他们不会吵架。”
裴长临笑起来：“要是你输了该怎么办？”
“不知道，你定就是了。”贺枕书说完，才发觉不对，“等等，干嘛一上来就默认我输，你对阿姐能不能有点信心！！”
然而，事实证明，还是裴长临更了解他亲姐姐。
裴兰芝下午陪着周远回村，当天夜里，就连夜回了青山镇。
这回，就连周远都没跟着她回来。
第055章 第 55 章
贺枕书和裴长临翌日一早就赶去了镇上。
近来食铺的客流渐渐大了, 遂开始卖早饭。
不过，食铺是以炒菜正餐为主，不怎么在早饭上费心思。早晨通常只有些头天晚上就做好的馒头包子, 再熬上一锅小米粥或碴子粥，专卖给那些早起干体力活的镇民。
每日辰时初，张柱子按时将食铺的店门打开一半，把那高高的笼屉搬到店门口架起来，再烧上水。
等到笼屉里腾出热气，便可以叫卖起来。
两人赶到食铺时，早饭已经卖上了。
“长临小书来啦。”张柱子招呼他们, “要吃馄饨吗，给你们下一碗？”
贺枕书与裴长临对视一眼，探头看了看铺子里座无虚席的盛况，又看向摆在笼屉旁那十多盘生馄饨, 心里浮现出一丝不好的预感：“这馄饨哪来的？”
张柱子凑近过来, 小声道：“掌柜的昨晚包的。”
贺枕书：“……”
食铺以往的早饭种类没那么丰富, 就是因为铺子里人手不足。大家伙儿忙碌了一整天，晚上闭了店还要准备第二天的食材, 实在没有时间准备多么丰富的早饭。
但今天这……
裴长临按了按眉心, 有点头疼：“她一夜没睡？”
“可不是嘛……”张柱子跟着叹气。
因为早晨要开摊卖早饭，张柱子平日都是住在铺子里的。
昨晚也是他，瞧见裴兰芝独自回来, 便给贺枕书他们去了消息。那会儿他就察觉裴兰芝脸色不好, 但对方那时正在气头上，他没打听出来, 刚出言想劝，便被赶去睡觉了。
谁知一觉醒来, 铺子里的馄饨都要堆成山了。
张柱子连连叹气：“掌柜的现在还在后厨忙着呢，你们快去劝劝吧。”
更重要的是，可不能再让她接着包馄饨了。
一口气包了这么多，哪里卖得完！
贺枕书与裴长临进了后院。
裴长临知道那周家大娘的性情为人，原先就觉得，以裴兰芝的性子，多半不会那么容易就与对方和好。但从小到大，裴兰芝在与人交往中几乎没吃过亏，何况还有周远跟着，就算在南槐村闹了矛盾，也不至于受欺负。
是以，虽然觉得裴兰芝很难与对方和平相处，但也并未太担心。
谁知道，这次分明两个人回村，最后却只有阿姐一人回来。
这次难道真吵得那么厉害？
刚踏进后院，就听见了嚓嚓的切菜声。
裴兰芝背对后厨大门，手起刀落，动作干脆利落。她的身旁，切好的蔬菜肉类整整齐齐码着，堆了十来个盘子。
裴长临：“……”
贺枕书：“……”
两人又对视一眼，裴长临伸出手，敲了敲后厨的木门。
“什么事？”裴兰芝头也不回，“馄饨卖完了？”
裴长临道：“阿姐，是我们。”
裴兰芝动作顿了一下。
但她很快恢复如常，声音有些生硬，冷冰冰的：“怎么这么早就过来了，小书早晨不是要给安安上课吗？还有，长临今儿个不用监工？是不是张柱子胡说八道，让你们来的？”
她一口气说了好几句话，手上还飞快地切着菜。
裴家娘子是出了名的火爆脾气，以往在村里，谁要是招惹了她，能与人对骂半个时辰。
贺枕书还从没见过对方这样生闷气。
看来真是气得不轻。
贺枕书想了想，走上前去：“阿姐，我来帮你吧，你去歇会儿。”
裴兰芝动作不停：“不累。”
“一晚上没睡了，怎么会不累。”裴长临顿了下，问，“在等姐夫？”
裴兰芝刀一歪，不小心切到了手指。她轻轻“嘶”了声，割破的指尖顿时血流如注。
“阿姐当心啊！”贺枕书连忙接过她的菜刀，从怀里掏出帕子给她止血。
还顺道瞪了裴长临一眼。
这小病秧子，哪壶不开提哪壶。
真会说话。
贺枕书扶着裴兰芝去一旁坐下，裴长临去屋内翻出伤药，给他们递过来。
贺枕书帮裴兰芝简单清理了伤口，上药包扎。裴长临在边上看着，悠悠道：“说说吧，昨天究竟怎么了。”
“你这么憋着不难受？”
裴兰芝看了他一眼，还在嘴硬：“我没憋。”
裴长临绷不住笑，又去灶台上给她倒了碗凉茶：“好了阿姐，有什么事不能与我们说的。难不成……”他顿了下，试探地问，“你不会一时生气，把姐夫他娘打了一顿，打出个什么好歹来了吧？”
“胡说什么呢！”裴兰芝白他一眼，“我在你心里就是这种人？”
“阿姐……”贺枕书忙拉住她，“长临说笑的，别理他。”
裴兰芝低哼一声，脸上的怒意却消了几分，整个人也放松了不少。等贺枕书帮她包扎完伤口，她才没好气道：“周远他娘没生病。”
贺枕书：“啊？”
不知那周家大娘前几日是不是真的生过病，总之，他们昨日赶到南槐村时，那老妇人精神头足得很，还拉着几个邻里乡亲的女人双儿，在家里纳鞋底儿。
裴兰芝原是担心周远他娘病重，急匆匆关了店赶去的，当时心中已经有些不舒服。但想到她是为缓和两家关系而来，便勉强忍了。
而对方，一开始其实也在好声好气招待他们。
裴兰芝耐着性子坐下，谁知一碗水还没喝完，那周家大娘便合着几个邻里，开始念叨起来。
一会儿说今年雨水太多，淹死了许多麦苗，影响了收成。一会儿又说三郎今年又没考上秀才，下半年的束脩还不知该怎么解决。
话里话外，说的都是一件事。
缺钱。
周远素来迟钝，压根没听出自家老娘的言下之意，裴兰芝也权当没听懂，兀自喝水不搭腔。对方百般暗示无果，最终说了实话。
“他们找你借钱？”贺枕书问。
“要只是借钱就好了。”裴兰芝没好气道，“她就是想让我出钱，给周季读书。”
周家三郎，名为周季。
周季今年刚满十八，从小被他娘送去私塾读书，读到现在连个秀才都考不上，花钱供他读书，跟供个无底洞没什么差别。
裴家本也不算富裕，裴兰芝怎么可能答应？
她没忍住，反驳了对方几句，那边顿时变了脸。一群人坐在院子里，你一言我一语，先骂裴兰芝无情，又骂周远没出息。
“托周大送信骗我们回去，还找了一群人撑腰，恐怕就是等着这个呢。”裴兰芝提起还是觉得生气，“她若不是偏心她那废物小儿子，至于变成今天这样吗？还说我们帮衬了周大，没理由不帮衬周季，我是欠他周家的？”
贺枕书是第一次听说那家人的事，听得也有些生气，忙问：“后来呢？”
“自然是挨个骂了一顿，骂到他们还不上嘴。”裴兰芝冷哼一声，“平日里背地说几句闲话就罢了，还敢到我面前来现眼，真当我好欺负？”
“那就好。”贺枕书道，“可不能让他们欺负了去！”
他这边听得义愤填膺，裴长临倒是冷静许多，又问：“姐夫是怎么回事？”
裴兰芝停顿一下，别开了视线。
贺枕书顿时紧张起来：“他不会还帮着周家人说话吧？”
“……那倒没有。”裴兰芝道。
周远真没帮着周家人说话，只是昨天裴兰芝和他娘吵得厉害，临走时周家大娘已经开始撒泼哭闹，说周远要是敢跟着裴兰芝出这个门，她就一头撞死在院子里。
这种事以前也不是没有，裴兰芝当场扭头就走，却没想到，周远当真没有追出来。
裴兰芝在村头等了一会儿，迟迟不见人出来，越想越气，便自己回了青山镇。
甚至直到今天也没回来。
“他不回来拉倒！”裴兰芝恼道，“反正他也笨手笨脚，吃得还多。不回来我正好休了他，再请个伙计！”
这就纯粹是气话了。
裴兰芝要是真是不放在心上，就不会气得一夜没睡，现在还耿耿于怀。
可那毕竟是周远的亲娘，不能眼睁睁看着人出事，一时被牵绊住没能及时赶回来，也不是不可能。
贺枕书和裴长临好说歹说，总算将人劝得消了气，送回屋休息。
可他们没想到的是，一连过了三四天，周远都没有回来。
第五天午后，贺枕书刚到食铺，就被裴兰芝叫去了。
贺枕书望着摆在面前的笔墨纸砚，又瞄了眼自家阿姐的脸色，小心翼翼地问：“真要写啊？”
裴兰芝板着脸，神情坚定：“写。”
贺枕书犹豫又犹豫，尝试解释：“姐夫肯定不会故意不回来的，多半是有什么难言之隐，他……”
“难言之隐？这都多少天了，他娘是把他腿打断了，还是把他舌头割了。不让他人回来，送个信儿都不会？”裴兰芝冷声道，“不回来就罢了，真当我离不得他。”
裴兰芝催促：“快写，一会儿等陈瘸子来送菜，就让他把休书捎去南槐村，今儿个我非休了那姓周的！”
“可是姐夫他……”
“写！”
就算已经相处了这么长时间，裴兰芝一板起脸，贺枕书还是不敢招惹。他磨磨蹭蹭拿起笔，蘸了墨，在纸上缓缓写起来。
素来提笔能做诗文的贺家小少爷，头一回将一封书信写得这般磕磕绊绊，一句话能错好几次。
裴兰芝拧着眉在他身后看着，正想说什么，忽然听得大堂外头传来吵闹声。
“掌柜的，掌柜的！”张柱子急匆匆从外头跑来，“外头有人来闹事，你快去看看吧！”
裴兰芝皱眉：“什么人，敢来我这里闹事？”
“他说他是……”张柱子犹豫一下，“他说他是远哥的弟弟。”
第056章 第 56 章
“裴兰芝你无情无义, 枉我周家待你这么好，你竟恩将仇报！”
食铺大堂内，一名身形消瘦的少年坐在大门边上, 扯着嗓子撒泼哭闹。
“各位街坊邻居评评理，我娘前些天还好好的，可裴兰芝刚回了趟娘家，就把我娘气得卧床不起，整整五天没下得了床！”
“我二哥人老实，不愿与人起争执，我气不过, 特意来青山镇讨个说法！”
“裴兰芝，你今日若不给我个说法，这生意你别想做了！”
他一张长凳横在店门旁，将进进出出的客人全都挡住。人都是爱看热闹的, 少年刚叫嚷了几嗓子, 铺子内外便都围满了人。
贺枕书跟着裴兰芝出来时, 看见的就是这一幕。
他正想上前，却被裴兰芝拦住。
“周三郎, 你在这儿乱喊什么呢？”裴兰芝倒也不着急, 兀自走上前去，“我要给你个什么说法？”
女子态度气定神闲，甚至带着点微笑, 气场却丝毫不弱, 顿时将对方的气势压了一头。
周季缩了缩脖子，瞧了眼周围看热闹的路人, 仿佛又来了点勇气，继续高声哭诉：“我娘现在瘫在床上了, 我哥也不要你了，你说该给我个什么说法！”
“你娘瘫了？”裴兰芝神情丝毫未改，“那就奇了怪了，我瞧着她老人家精神挺好啊。前几天不还指着我的鼻子，骂我有爹生没娘教，骂我臭不要脸拐走她儿子吗？”
她笑了笑：“不能又像前几天那样，是装病骗我们回去吧？”
她此言一出，周围人顿时议论起来。
周家裴家都不是青山镇本地人，旁人自然也不知道他们以前的恩怨。但这两个月，裴兰芝在这里做生意，和街坊邻居的关系都不错，从来没闹出过什么矛盾。
裴兰芝为人实在，不似那些斤斤计较的生意人。每回铺子里出什么新菜，她还会派伙计给周围铺子送一些，免费让人试菜。
比起这忽然跑来闹事的小叔子，众人心里那杆秤，自然是往她那边偏的。
何况，再有多大的矛盾，也不能用人家早逝的亲娘来骂人。
骂得也忒难听了。
还装病，谁摊上这么个婆婆不糟心？
众人你一言我一语，开始数落起周家人的不是，反倒没人在意周家大娘是不是真的卧病在床。
周季面上挂不住，一张脸涨得通红：“谁、谁装病了，你怎么凭空污人清白！”
“不是装病？”裴兰芝道，“那天周大来找我，说你娘高烧在床，就想见周远一面。那时铺子里客人不少，许多人可是都听见了。”
人群中适时有几个声音，议论起几天前是有这么回事，那时还闭店了半日，听说就是回去探望周家大娘了。
周季：“那、那又如何？”
裴兰芝一笑：“可你刚才说，你娘先前还好好的，是我回去探望，才把她气病的。”
周季：“……”
他的气势彻底弱下来，含糊道：“她原先是病了，只是没那么严重……你别信口胡说……”
他不占理，却仍然不肯就范，又梗着脖子道：“以前的事暂且不论，我娘就是被你气病了，你得赔钱！”
这就是最终目的了。
裴兰芝了然，还想再说什么，忽然听得铺子外头传来一个中气十足的喊声：“都围在这里做什么？！”
围观路人分开一条道，几名捕快打扮的官差走了上来。
“裴掌柜，出什么事了？”为首的官差问。
这附近几条街是青山镇人最多、最繁华的街道，每日都有官差例行巡视，防止有人打架闹事。周季今天是来闹事不假，但以他那连农活都干不好的小身板，要动手打架，是不太可能的。
裴兰芝本没打算把这点事闹大，便道：“一点家务事，就不劳烦……”
话没说完，被人从身后轻轻拉了拉衣袖。
她回过头去，贺枕书朝她摇了摇头。
看出他有话要说，裴兰芝当即闭了嘴，后者走上前去：“周公子，你说周家大娘被我阿姐气病，要让我们赔钱。但这事如今不过你一家之言，我们连周家大娘的面都没见着，其中真相也无从查起，这钱，我们是不可能就这么赔给你的。”
贺枕书嗓音温软，言谈举止都更为斯文些，周季顿时又来了劲头。
“我还能骗你不成！”他从怀中摸出一张药方，嚷道，“这是村里的郎中刚给我娘开的方子，我娘就是瘫在床上了！官爷您来得正好，您替我评评理！”
为首的官差拧着眉，并不去接他递来的药方。
“这倒是个主意。”贺枕书继续道，“周公子既然想要官爷为你评理，不妨直接去衙门报官，让里正大人派人亲自去南槐村调查真相。若最终证实是我阿姐将你娘气病，这医药费我们自然承担。”
周季一愣：“这……”
贺枕书看向为首那官差：“马捕头，您意下如何？”
马捕头抱着佩刀，没有立即回答。
他们常年在街上巡视，遇到闹事的情况其实不少。若是寻常商户遇到这种事，大多都是问个前因后果，再从中协商，各退一步，让人群散了就是。
能不闹到官府是最好的。
可偏偏是孟师爷提过要多加关照的裴记。
今儿个要是没处理好，孟师爷那关他们就过不去。
但换句话说，以官府的立场，其实不好在这么多人面前明显偏帮。去报官，让里正大人或孟师爷派人调查真相，给出定论，是最好的选择。
马捕头转瞬间想清了个中利弊，看向周季：“你要报官就与我走，你有什么不平事，里正大人都会给你做主。”
周季反倒犹豫起来：“我……我……”
“你报不报官？”马捕头皱起眉头，不耐烦道，“你要不想报官就赶紧滚，再纠缠下去，一律按当街闹事处理，带回衙门重责二十大板。”
周季支支吾吾说不出话，马捕头朝身后的官差使了个眼色。几名官差作势要上前抓他，周季踉跄摔下长凳，连滚带爬往铺子外跑：“你们人多欺负人少，我……我今日先不与你们计较，你们等着吧！”
一边喊着，一边兔子似的窜进人群，很快跑没影了。
贺枕书也没想到这人怂得这么快，默了片刻，才扬声道：“诸位都看到了，不是我们不愿意赔钱，但那周公子凭白指责我阿姐气病了他娘，又不肯报官说清真相……都是出来讨生活的，总不能吃那哑巴亏。孰是孰非，还望诸位为我阿姐做个见证。”
他做出一副无奈的模样，叹了口气，又道：“我看这样吧，今天在铺子里吃饭一律给大家打个八折，算是补偿各位。阿姐意下如何？”
裴兰芝连忙点头：“好，不光打折，每桌还送个小凉菜。”
这会儿正是饭点，众人这场热闹看完，也早饿了。一听有这么大优惠，纷纷要进店点菜。
大堂坐不下，还想打包带走。
裴兰芝不搞那些小心眼，无论堂食还是打包，折扣皆一视同仁。
一场闹剧散去，铺子里的生意甚至比先前还好。
裴兰芝去后厨炒菜，贺枕书还在外头招呼那几位官差。
官差执勤期间不能进饭店吃饭，贺枕书遂从怀中摸出一袋铜板，在角落给几位官差分了分，道：“今日多谢几位官爷了。”
“哪里的话。”马捕头拿了钱，态度也好了不少，“下回再有什么事，直接报官就是，莫要与人纠缠。”
贺枕书连连称是，把人送出了门。
送完了人，又回到后厨帮忙。
裴记食铺主打的就是裴兰芝那手艺，因此铺子招伙计时，也没考虑过招厨子。来铺子帮工的那两个同乡半个月前就没干了，平日里，后厨都是周远负责洗菜备菜，裴兰芝掌勺。
这些天周远不在，这活就落到了贺枕书头上。
他跟着裴兰芝学了这么长时间，备菜的活早不在话下。他熟练地接水洗菜，正想着该怎么开口，听见裴兰芝先说话了：“一会儿还真得让陈瘸子去南槐村看看。”
贺枕书问：“阿姐是不放心周家大娘吗？”
“周季看起来不全是撒谎。”裴兰芝手下动作不停，道，“他娘说不准真瘫了。”
贺枕书默然。
他也感觉周季那模样并不像是在撒谎，先前当着众人的面那么说，不过是认准了周季没那胆子报官。
周季的年纪和贺枕书相仿，又是个读书人，这种人，贺枕书以前见得不少。私底下欺软怕硬，蛮横得很，但真要上了官府，一句话不说自己先腿软了，根本没那胆子报官。
况且，他也不相信周远会任由周季来闹事。
更可能的情况是，周季是自己瞒着周远前来，所以他不敢将事情闹大，更不用说闹上官府。
但这不代表周季说的事是假的。
周远这么长时间没回来，他们原先就猜测是被什么事情牵绊住了，如果是他娘忽然重病卧床，便说得通了。
“我和长临去吧。”贺枕书道，“明日望海庄休沐，我和长临原本也打算回村，正好会路过南槐村。”
裴兰芝“嗯”了声：“一码事归一码事，如果真是我把他娘气病了，给她出点医药费也是应当。”
她与那妇人性子是合不来，但也没想过要害人。
如果真是被她气病了，她自己也于心不安。
贺枕书点头应了，把洗好的蔬菜端上灶台，又悄然打量裴兰芝的侧脸，小声问：“那休书……还写不写呀？”
裴兰芝动作一顿，眸光略微闪动：“事情还没弄明白，要不……”
她声音放得很轻，几乎被炒菜声盖了过去。贺枕书权当没听见，继续道：“我都写一大半了，明天要送的话，我晚上回去写完。”
裴兰芝：“……”
贺枕书还在认真思索：“末尾就写‘为婿无良，不敬妻主，愿从此一别两宽，各生欢喜’——行吗？”
裴兰芝：“…………”
第057章 第 57 章
那封休书, 最终还是没写得成。
裴兰芝看出贺枕书就是在故意揶揄她，瞪了他一眼，打发他端菜去了。
食铺这折扣放出去, 生意比先前还好，硬生生比平日晚了快一个时辰才闭店。
贺枕书回到望海庄时，天色已经黑尽了。
明日是休沐，庄上的工人家仆大多都已经回家，整个庄子安安静静，只留了几个护院值守。好在庄上夜里也会点灯，远远望去, 仍是一派灯火通明。
敞篷的牛车驶到望海庄前，贺枕书抬眼看去，一眼便看见了坐在门前的那道身影。
裴长临手中握着一根的竹条，正用一把小刀细细削薄。
他做得专注, 就连牛车从山路上驶来都没注意。
贺枕书没打扰他, 示意车夫将牛车停在稍远处的路边, 付了车钱，悄无声息走上前来。
他担心吓到小病秧子那脆弱的心脏, 不敢离得太近, 只在远处蹲下，环臂抱住双膝，歪了歪脑袋。
裴长临多半已经在这里待了很久, 脚边放着好几根已经削好的竹条。竹条顶端削得平整, 末端却是锋利的尖角，形状厚度都相差无几, 唯有长度不一。
贺枕书静静看了一会儿，直到裴长临总算削好手中那根竹条, 抬起头来。
然后就对上了自家小夫郎那双明亮的眼睛。
贺枕书今日穿了身墨绿短衫，衣上用浅色的丝线绣了青竹纹样，是阿青特意给他做的。为了搭配这身衣服，他还特意去挑了根绿色发带，一头长发在脑后盘起，发带末端垂下，自然耷拉在身前。
这般乖乖蹲在地上，远看像极了一颗小小的蘑菇。
裴长临也这么喊了出来：“小蘑菇，干嘛离我那么远？”
贺枕书不悦地皱眉：“我哪里像蘑菇啦！”
哪里都像。
裴长临把竹条和小刀放下，站起身来，先拍了拍身上的竹屑，又从怀中取出张帕子，擦了擦手。
他走到贺枕书跟前，问：“还不起？”
贺枕书朝他伸出手：“腿麻啦。”
裴长临一笑，弯腰拉他。
可小病秧子那点力气完全不够看，被贺枕书借力一拽，竟也跟着踉跄一下。
贺枕书直接扑进了他怀里。
“明明身体都好多了，怎么力气还是不见涨。”贺枕书嗅着对方身上的竹料香气，低声说，“你到底什么时候才能有长进？”
裴长临平日最忌讳别人说他力气小，尤其不肯在贺枕书面前承认。可今天，他竟然没有反驳，还小声埋怨：“谁让你最近都不监督我。”
贺枕书眨了眨眼，听懂了。
白大夫说过，裴长临最好多外出走动走动，有助于身体恢复。所以先前在村中时，贺枕书都会拉他早起遛狗，现在来了望海庄，贺枕书就时不时带他去附近的山中走走。
可自从阿姐开了铺子，贺枕书时常过去帮忙，一去就去一整天，很少有时间陪裴长临。
原先是答应只帮阿姐一个月，加之前些日子，裴长临也忙于建造工事，勉强还算能忍。可这段时间，工事步入正轨，裴长临身上的活少了，便又开始觉得难熬。
尤其这几天，姐夫一直没回来，贺枕书放心不下，每天给安安上完课就直接去了镇上。就连小崽子平时要练字，都扔给裴长临守着。
能不闹别扭吗？
“去就算了，还回来得那么晚。”裴长临小声表达着不满，“不是告诉过你，天黑前一定要回来吗？”
“今天是意外……”贺枕书顿了下，笑着问，“这么担心我呀？”
裴长临牵着他往回走：“怎么可能不担心？”
倒不是他要限制贺枕书外出，只是他们在青山镇人生地不熟，望海庄又在镇外的山中。
天黑后难免会有危险。
今日若不是常庆也像庄上其他家仆那样，提前放假回了家，他非要让对方带他去青山镇接人不可。
贺枕书知道裴长临是担心自己，听了对方这埋怨的语气也没生气，陪他收拾好竹条小刀，牵着手往庄内走去。
回了屋，才慢慢将今天的事告诉他。
转达的时候，话中还忍不住得意：“方才闭店前我和阿姐对了账，今天的营收比前些天还要好呢，完全没被闹事的影响。”
“阿姐方才还和我说，以后也要时不时在铺子里弄些优惠活动。我也觉得这样很好，最好把时间固定下来，比如月中，或者月末什么的。”
他说得兴起，眸光在烛火下微微发亮，清透又漂亮。
裴长临帮他解开发带，轻轻梳着头，视线透过妆镜看他。
“干嘛不说话呀。”贺枕书从镜子里和他对视，“你不觉得我出的这主意很厉害吗，如果不是这样，今天闹那一通，铺子的生意肯定会受影响的。”
裴长临失笑：“有这样自己夸自己的？”
“谁让你不夸我，我就只能自夸啦。”贺枕书理直气壮。
裴长临帮他梳顺了头发，绕到正面，看入那双明亮的眼睛：“那我现在夸夸你。”
“你今天应对得很好，换做是我，一定做不到那么好。”裴长临微笑起来，认真道，“真厉害。”
不仅仅是后续的应对，他能在那么紧急的情况下想出办法，利用官差的威慑将人吓走，还维护了阿姐的名誉。
要换做裴长临，的确是做不到的。
在几个月前，贺枕书连去卖药都还会被人欺负，说不过人家。
可现在，他已经能给家里人撑腰了。
他真的成长得很快。
想到这些，裴长临垂下眼，有些失神。
他这反应自然被贺枕书看在眼里，后者歪了歪脑袋：“你在想什么呢？哪有夸人还走神的，这就是你夸我的态度吗？”
“抱歉。”裴长临没有多做解释，他摇摇头，迎着贺枕书的目光，又微笑起来，“那……我再给你点别的奖励？”
他这么说着，却并不动作，只认真地注视着贺枕书，仿佛在等待他的回答。
初秋的夜里已经没有上个月那么燥热，微凉的风从窗外吹进来，却吹不散两人之间忽然变得粘稠的氛围。
贺枕书脸颊微微发烫，有些难为情。
与这人相处这么久，他怎么会不知道对方在暗示什么。
他就是想吻他。
可小病秧子不知从哪里学坏了，每每与他亲近，都要做出这副克制有礼的姿态。言语暗示都是轻的，他还总爱在那种时候故作矜持地询问他，可不可以亲，可不可以碰，可不可以再摸得里面些……哪有他这样的。
贺枕书觉得难为情，又有点生气，一把将人推开：“不要了，我洗脸去，明天还早起呢。”
贺枕书起身要走，裴长临连忙拉他，却没拉得住。
小夫郎身形清瘦小巧，这种时候也溜得飞快。他灵活地抓了布巾木盆，得意地朝裴长临低哼一声：“你快上床睡觉，明早你要是起不来，我就不等你，自己走了！”
他说着，抱着木盆转身出了门。
裴长临望着对方的背影，无奈地笑笑。
他家小夫郎哪里都好，就是脸皮儿薄又不经逗，不小心就逗过头了。
唉.
翌日，贺枕书与裴长临起了个大早，却没急着回村。
先去青山镇接了个人。
“我出诊费很贵的。”马车上，白蔹抱着药囊，满脸怨气地说，“尤其是今天，得加钱。”
带上白蔹去南槐村，是裴长临的主意。
他也觉得周季不可能平白无故撒这么大的谎，何况周远现在都没回青山镇，周家多半是出了什么事。
将白蔹带上，是以防万一。
至于那出诊费……
“让周家出。”裴长临道。
“周家能舍得出钱？”白蔹一路上听他们说了周家的情况，满脸不信任，“万一那周三郎是骗你们的，他娘压根没生病，我这趟算谁的？”
“而且，就算他家真出了事，怎么想都和你阿姐脱不了干系。你们主动送上门去，不怕被他家讹上？”
裴长临只是摇摇头，面不改色：“先去看看再说。”
“看就看，反正我事先说好，今天出诊费要双倍算，周家不出就你俩出，别想给我糊弄过去。”白蔹义正辞严。
贺枕书好奇：“今天是什么日子，为何要双倍？”
白蔹小声嘟囔一句，但贺枕书没听清。
“刚才去万仁堂时，医馆的伙计正在打扫屋子，就连抓药的柜台，都擦了三遍。”
裴长临瞥了眼白蔹，悠悠问：“卢小姐今天要去医馆？”
白蔹眼神飘忽，含糊应了声。
贺枕书难以置信：“就因为这个？”
他们把白蔹喊出来看诊，导致他没办法和卢小姐见面，所以就要收双倍的出诊费。
这人还能再离谱一点吗？
“什么叫‘就’，你知道她出来一趟有多不容易吗？”白蔹不悦道，“如今这样，还多亏我千辛万苦找人去和卢老爷说，莺莺如今身体康复是上天庇佑，要多去医馆走动，行善救人，积攒功德。”
“可就是这样，他还是每隔五天才肯放莺莺出来一回，我都五天没见过她了！”
马车内陷入短暂沉寂。
贺枕书还是一脸难以置信，裴长临原本也觉得白大夫这涨价理由太过离谱，可视线触及贺枕书，忽然又理解了些。
他默然片刻，郑重地拍了拍白蔹的肩膀：“双倍就双倍吧，不会少了你的。”
第058章 第 58 章
南槐村就在回村的必经之路上, 距离青山镇约莫不到一个时辰的车程。
他们今日去青山镇耽搁了些时辰，待到达南槐村时，正临近村中吃晌午饭的时辰。家家户户炊烟已经升起来, 村外的田埂里，有几个农户在干农活。
“和你说了多少次，要从中间掐断，不能连根拔，看你拔坏了多少菜！”
马车刚在村头停下，众人便听见一个中气十足的嗓音。
贺枕书掀开车帘，周远扛着锄头从田埂里走来, 还在教训身边那人：“天天就知道读书，干活笨手笨脚！”
风水轮流转，都有周远骂别人笨手笨脚的一天了。
贺枕书回头与裴长临对视一眼，后者自然也听见了这声音, 示意他下车。
贺枕书跳下车, 绕过马车迎上那两兄弟：“姐夫！”
周远愣了下：“小书, 你怎么来了？！”
刚要走近，又想到了什么, 搓了搓衣摆上的泥点子：“你、你阿姐也来了？”
他探着头往马车上望, 看见了随后下车的裴长临，以及跟在最后的白蔹。
白蔹刚下车就对上他望眼欲穿的视线，笑道：“就我们几个, 裴家阿姐没来, 别看了。”
“哦……”周远悻悻收回了目光。
他又问：“你们怎么过来了？”
贺枕书回答：“姐夫这么久没回来，我和长临放心不下, 就过来看看。”
提起这事，周远眼神躲闪一下, 含糊地笑了笑：“没事，我不都在信里和你们说了嘛，我家里这几天有事，要留下帮帮忙。”
贺枕书眨了眨眼：“信？”
“是啊，我昨儿让人送去镇上的，你没见着？”周远似乎另有心事，简单解释了两句，就要赶人，“我这边真没啥事，忙完就回去。你们是要回村对吧？那得抓紧赶路，别让爹等急了。”
他这态度，任谁都能看出有问题。
贺枕书犹豫片刻，裴长临走上前来：“姐夫，我们没收到信。”
“啊？”周远愣了下，“这怎么可能，我明明让三郎……咦，人呢？”
他说着回头，才发现刚才还跟在他身边的人，这会儿已经消失不见，不知去了哪里。
周远眉头皱起，又喊了几声。
仍不见回应。
“这臭小子，又跑到哪儿去了。”周远啐了声，“都是我娘给惯的，什么活都干不好，净知道添乱。”
贺枕书和裴长临对视一眼，道：“姐夫，我们有件事要告诉你……”.
周家大娘的确是卧床不起。
那日裴兰芝与周远回村，双方大吵一架，闹得不欢而散。裴兰芝离开后，周远也要跟着离开，周大娘却不依。她一路追着周远出来，一边追一边骂。
周大娘是个火爆性子，从小到大三兄弟没少被她打骂，每次把她惹急了都要往外跑，躲到她消气才敢回来。
周远那日惯常想跑，谁知周大娘竟追了出来，还在院子外头摔了一跤。
她平日身体好得很，上山下地都不在话下，那日却不知为何，这一摔，就摔得半边身子都忽然没了知觉，再没起得来。
周远也就没走得成。
这几天，周远都忙着照料他娘，请大夫看病开药，一直忙到昨天，情况终于稳定，才得空让周季写帮他封信，托信使送去青山镇。
而在信里，也丝毫没提他娘生病的事。
“我不是要故意瞒着你们，但兰芝那性子……”周远叹了口气。
裴兰芝的性子，他最了解不过。那人心地善良，要是知道出了这档子事，就算嘴上不说，心里多半也过意不去。
他不想把这事告诉裴兰芝，就是不希望她心里有负担，更不希望由她来负这个责。
不过……
“周季多半是气不过。”贺枕书低声道。
虽说周大娘是不小心摔的，但若不是裴兰芝与她吵架，周远又想跟着离开，多半不会出这种事。可现在，周远明摆着要护着裴兰芝，甚至连这事都瞒着。
从他的立场来看，的确是会不满的。
所以才截了给他们的信，还跑去食铺大闹一通。
“那臭小子。”周远领着三人往周家走，嘴里还骂骂咧咧，“难怪他昨天回来得这么晚，感情是惹事去了！”
他骂完，又沉默一下，小心翼翼地问：“兰芝是不是很生气啊，铺子的生意没受影响吧？我真不知道他能干出这事，等我娘好些，我就抓他去镇上道歉，让他赔钱！”
贺枕书不答。
裴兰芝这几天的确气得不轻，还险些把休书都写了。
不过，生气的原因倒不是昨天那闹事的，而是周远前几天一直不与他们联系。
昨天周季来那么一闹，她知道事情另有隐情，反倒没怎么生气了。
要不也不会答应让他们来这儿一趟。
贺枕书正这么想着，却听白蔹忽然道：“周兄这就不懂了，裴家阿姐要的哪里是你的道歉。”
周远愣了下，忙问：“什么意思？”
他悠悠道：“这世间的女子双儿大多都是嘴硬心软，他们最生气的不是你惹事，而是你不把他们当回事。”
周远压根听不懂他这些弯弯绕，白蔹做出一副恨铁不成钢的神情：“就拿这回的事来说，你与其拉着人兴师动众去道歉，倒不如想想该如何哄人。投其所好，买点小礼物，说点甜言蜜语，先将人哄得开心了，她自然不会再计较先前的事。”
贺枕书：“……”
这人就是这么讨到媳妇的？？？
周远似懂非懂地点点头，贺枕书一扭头，裴长临竟也听得专心致志。
“你过来。”贺枕书连忙把人拽到身边，愤愤道，“不许乱学这些！”.
周远将他们带去了周家。
周大娘如今情况虽然稳定了些，但仍然卧床不起。周远请了附近村落许多大夫来看，都没太好的法子。
白蔹既然来了，还是要看上一眼的。
周家条件比不上裴家，只有个用篱笆围成的简陋小院，院子里有两间土房，和一个搭了顶棚的小厨房。
厨房灶火烧着，周大正在院子里劈柴。
看见来人，他愣了下：“你们怎么……”
“大哥，这是我媳妇儿家的胞弟，长临，还有他家夫郎。”周远介绍道，“他们听说娘生病，特意从青山镇请来了大夫。”
听了这话，周大却表现得有些犹豫。他眼神略有躲闪，但最终没说什么，只是淡淡“哦”了声。
周远也没在意，领着三人进了主屋。
周大放下斧头，也跟着进了屋。
院子里这间主屋稍大一些，有内外两室，但屋内的陈设用具都显得格外简陋。掀开里屋的门帘，靠墙放着一张木板床。
周家大娘正躺在床上。
妇人今年不过四十出头的年纪，尚未年过半百，但许是因常年下地干活，风吹日晒，模样瞧着已有几分苍老。她歪歪斜斜倒在床上，脑袋偏到一边，微阖着眼，也不知是醒着还是没醒，口中含含糊糊发出声响。
里屋的床边还坐着一名女子，众人进来前，她正在帮妇人擦身。女子腰腹隆起，已有七八月的身孕，动作迟缓，有些不便。
是周大家的媳妇，李氏。
周远唤了声“嫂子”，将身边人又向对方介绍了一遍。
李氏皱眉：“青山镇请来的大夫？”
“是。”白蔹在外人面前素来彬彬有礼，主动表明身份，“鄙人姓白，不才在青山镇万仁堂坐诊。”
周大一家在青山镇定居多年，万仁堂和白蔹大夫的名声自然是听过的。可正经医馆收费太高，他们平日有点什么小病小痛，都只是随便寻个草药郎中，抓点药吃，不曾有机会去万仁堂看病。
所以也没有见过这位白大夫。
李氏上下打量了白蔹，又看了眼躺在床上的妇人，稍有沉默。片刻后，她重新挤出个笑脸：“阿远你也是，明知道村里的大夫已经来给娘看过，也开了药，怎么还让人请大夫？这些天请那么多大夫，都花了不少钱了。”
周远没听出她的言下之意，实诚道：“可他们都没治好娘啊。”
“那你怎么确定，今天就能治好了？”李氏似乎意识到自己这话不太妥当，客客气气道，“我没有怀疑白大夫医术的意思，只是，听说万仁堂摸个脉都要十几个铜板，这诊金谁来出？”
周远一愣，被她问住了。
他的身后，白蔹朝贺枕书看了一眼，下巴微扬，眼底明明白白写着：“你看我说什么来着”。
贺枕书默然。
坦白而言，裴长临直接将白蔹请来，是有些冲动的。
且不说他们原先并不知道周家大娘是不是真的重病，就算是真的，要不要请大夫，要请哪家大夫，这都是周家自己的事，要周远和自家兄弟商量着来。
他们代为将大夫请来，周远或许不会多说什么，但其他周家人不一定会承他们的情。
何况，万仁堂的诊金确实不低。
不是所有人家都像裴家这样，能随随便便拿出这么多钱来治病。
周家更是如此。
周大娘为了供小儿子读书，几乎没有留下什么积蓄，所以前些时日才会把主意打到周远和裴兰芝身上。至于周远，钱更是都被裴兰芝管着，身上分文不剩。
这些天给周大娘看病，虽然都是周远张罗，但实际上，花的都是周大家的钱。
周远挠了挠头发，道：“嫂子，之前不都说好了嘛，娘的医药费都算我头上。等我有钱了，一定还给你们。”
女子态度仍是很和善，笑着道：“先前是答应借钱给你，但也不能无止境地借下去吧？娘这回生病，前前后后花了这么多钱，现在还要看镇上的大夫。”
她摸了摸肚子，做出一副为难的模样：“我这马上就要生了，生孩子、养孩子，哪样不得花钱，你也要体谅我们呀。”
周远被她堵得说不出话，周大看不下去，低声道：“媳妇，可是娘这边……”
“你闭嘴。”李氏瞪了他一眼，呵斥道，“你以为我不想给娘治病，可钱都花光了，我们咋办？！你那肉铺一个月能挣几个子儿，你就算不为我考虑，也得为你马上要出生的孩子考虑吧！”
周大只能悻悻闭了嘴。
屋内陷入短暂沉寂，李氏重新在床边坐下，终于小声说出了真实想法：“再说了，娘这次会摔，不就是被那裴兰芝气的？……这钱，怎么也不该我们来出吧？”
她将视线落到了裴长临身上。
不等裴长临开口，周远忽然道：“不行。”
他平日里都是一副乐呵呵的样子，贺枕书难得见他语气如此强硬。
他往前迈了一步，挡在裴长临面前，认真道：“嫂子，这事我们之前已经说清了的，这次是娘先骂兰芝，才会把兰芝气走。真要掰扯，娘也是为了去追我，才会不小心摔了，和兰芝和裴家都没有关系。”
“长临他们愿意请大夫过来，是情分，不是本分，这钱不能让他们来出。”
“那你让娘怎么办？！”李氏气急，嗓音陡然变得尖锐起来，“裴家，裴家，你就知道护着裴家！那你知不知道，你哥最近生意不好做，娘看病花了这么多钱，再想不到办法，你哥就只能去借钱了！”
他们穷苦人家，本就是生不起病的。
如果不是实在走投无路，谁愿意拉下这个脸，去找旁人要钱。
可是不治又能怎么办，真要眼睁睁看着人死吗？
周远沉默了一会儿，忽然抹了把脸，哑声道：“那就写欠条。”
他对裴长临道：“长临，这钱算姐夫找你借的，你们写个欠条，回头我肯定想办法还你们。”
贺枕书眨了眨眼，偏头看向裴长临。
后者恰在此时回头，朝他安抚地笑了笑。
随后，他看向白蔹，悠悠道：“白大夫先给周大娘诊治吧，后续的费用我来负责。”
第059章 第 59 章
裴长临发了话, 白蔹自然不再犹豫。
他给周大娘诊了脉，说要施针疏通脑中淤血，将一大家子人都轰了出去。
李氏方才情绪失控, 担心动了胎气，被周大扶着回了边上的小屋歇着。周远给贺枕书和裴长临搬来两把椅子，又去屋里取了周季的纸笔。
“小书，来。”
他把纸笔递给贺枕书，贺枕书却没接，问：“姐夫，你这是做什么？”
“写欠条啊。”周远道, “我又不识字，只能你来写了。”
贺枕书看了裴长临一眼，有点犹豫：“真要写呀？”
“当然要写！”周远神色认真，“说了要还, 就一定会还, 这事和你们没关系, 没道理让你们花这个钱。”
贺枕书：“可是……”
“阿书。”裴长临唤了他一声，“姐夫让你写, 你就写吧。”
贺枕书没办法, 只得依两人的意思写了欠条，还教周远在上面签字画了押。
欠条写好，周远也踏实了。
他向二人再三道谢, 招呼他们坐下歇会儿, 自己进厨房做饭。
“姐夫也真是的，这么客气做什么, 我都不习惯了。”贺枕书扶着裴长临坐下，半开玩笑, “还有你。”
裴长临低头将那欠条揣进怀里，问：“我怎么？”
“偏要收他欠条，我怎么不信你真会找他要钱呢？”贺枕书笑着道，“来的路上还说要周家自己医药费，我看啊，你根本就没那打算。”
裴长临也笑：“你把我当什么人了？”
要说一开始就打算帮周家，那是不可能的。
裴兰芝先前还在周家受了委屈，周季昨天又刚去铺子里大闹一通，明眼人都看得出，他们不过是看见裴兰芝现在生意做得好，想让裴家帮衬他们。
如果今日他们仍是这种态度，裴长临定然不会出面相帮。
周远的品行为人固然不错，但假如他无法妥善处理家中的关系，还要因此牵连到裴家，让周家人扒着裴家吸血。那么，他对裴兰芝来说，就不能算是一个好归宿。
裴长临更不会帮他。
说到底，是周远今日的应对，得到了裴长临的信任。
“行了吧，裴大善人，我还不了解你。”贺枕书朝周围看了眼，见四下无人，才乐呵呵道，“今天来南槐村，你确实是想先看看周家人的态度，但你敢说，你一开始没想到会这样？”
想试探周家人的态度是真，但如果只是想确认这个，他大可以直接过来，待弄清真相之后，再考虑替他们请大夫，或将人送去青山镇救治。
但裴长临没有这么做。
他从一开始就相信周家是真的出了事，且周家人并不像外人以为的那样无可救药。
所以，他今早才特意去了趟青山镇，叫上白蔹一起跑这一趟。
如果周季是在骗他们，或周家人当真只想占他们的便宜，最差的情况，是他们需要自己支付给白蔹的出诊费。但如果事实并非如此，他们就能及时救治周大娘，而无需再浪费时间。
在出发前，裴长临多半就已经想好了这些。
他比较天平两端，决定承担这个风险。
因为他就是这样的人，从不以恶意揣测旁人，总是对一切都抱有善意。
说他是个大善人，一点错都没有。
裴长临不说话了，贺枕书含笑看着他，越看越觉得喜欢。
在这世道，很多人都觉得善良是个无用的品质，尤其是在这穷苦山村，人们为了活下去都要用尽全力，哪里还能苛求善意。
穷山恶水出刁民，贺枕书曾不止一次听过这句话。来到这里之前，他也对这句话深信不疑。
但他如今已经明白，所有的事都不能一概论之。在如此困苦贫穷之地，有乐善好施的商贾，有努力生活、相互扶持的普通人，更有像裴长临这样，对待一切都满怀善意之人。
贺枕书心头微微发烫，他又朝院子里看了一眼，周大已经从小屋出来，帮着周远一起切菜做饭。李氏仍在小屋歇着，白蔹也还没出来，没人注意到他们这边。
他抿了抿唇，轻轻勾了勾裴长临的衣袖，示意他靠过来些。
后者眸光微动，意识到他想做什么，缓慢倾身过来。
就在此时，身后的房门被人忽然打开：“好了，都进来吧！”
两人瞬间坐直了身体。
白蔹自然注意到了两人这近乎心虚的动作，他眉梢一扬，愤愤道：“我在这儿累死累活，你们在那儿谈情说爱，你们再这样要加钱的！”.
白蔹的医术自不消说。
一大家子回到屋内，周大娘的情况已经稳定下来，身子不再古怪地朝一边歪斜，呼吸平顺，像是已经睡着了。
白蔹只让他们看了眼病人，便摆了摆手，示意众人出去说话。
“是中风。”白蔹道，“先前那般表现，多半是因摔倒导致气血上冲，气滞血瘀，压迫了脑部所致。我为她施针疏通了气血，待气血慢慢回流，再佐以汤药，服个几天，应该就能下床了。”
白蔹把提前写好的方子交给周家两兄弟，听见两人连连感激，又笑道：“你们要谢，就谢他们两位吧。周大娘这病最忌拖延，要是再拖个两三天，别说是我，你们就是去府城，恐怕也难治。”
贺枕书最怕谁对着他谢来谢去，默默往裴长临身后一躲，推小病秧子出去与人客套。
客套完，又要被留下吃中饭。
白蔹惦记他的宝贝未婚妻，没心思留下吃饭。众人一合计，将白蔹送出村子，乘早晨来的马车回镇上。至于裴长临和贺枕书，村中也有车夫，待吃过了饭，寻个车夫慢慢送他们回下河村去就是。
白蔹满心欢喜地应了，也没提那双倍出诊费的事，只按照正常费用收了诊金和医药费，答应回了万仁堂就给他们配药，下午便托人送来。
收钱时还高高兴兴给他们抹了零头。
这人表面看着不正经，实际上，也是个乐善好施，济世救人的良医。
送走了白蔹，众人回到家中吃午饭。
周大娘病情稳定，裴长临和贺枕书都算是恩人。周家兄弟俩多烧了好几个菜，一家人热热闹闹吃饭，唯有那周三郎仍然不见踪影。
周大娘这一病，家里可以说是兵荒马乱。直到这时闲下来，周大才想起来，问周季跑到哪儿去了。
周远自然又将前一天发生的事，与兄嫂说了一遍。
“那小兔崽子！”周大气得拍了筷子。
青山镇竞争大，他家的生意近来的确不好做。要不是周远这两个月把裴记食铺的单子给他们，他家那肉铺还在不在，都已经说不准了。
所以，他心里本就是感激裴家的。
先前去骗周远回家，的确是他娘说想见一见周远，他才会帮着去撒那个谎。
他也没料到，他们最后会吵得那么厉害，还闹出这么多事。
不过，他原本以为是周远写信将事情告诉了裴家，他们今日才会带着大夫登门。
没曾想，前因后果竟是如此。
知晓真相后，周大对裴家更是感激，忙道：“不用阿远，改明儿我亲自带三郎去向裴娘子道歉。”
裴长临点头应了。
吃过了饭，周大找来村中一名车夫，送裴长临和贺枕书回下河村。
周远亲自将他们送到了村口，道：“帮我转告兰芝，等我娘能下地了我就回去……不了不了，还是我自己找人写信给她吧。”
贺枕书笑道：“这回，可别让周季帮你写了。”
“让他写也没事，再敢乱来，我打断他的腿！”周远冷哼一声。
车夫还在给牛车系绳索，三人站在路边等着，周远沉默了一会儿，忽然又道：“长临，小书，这次真的多谢你们。”
“不只是我娘的事，还有我和兰芝的事。”
他叹了口气，苦笑：“幸好事情都解决了，要不，兰芝又该嫌我麻烦，不想要我了。”
“怎么会呢？”贺枕书道，“阿姐她只是说说，不会……”
“我知道。”周远笑了笑，“你阿姐嘴硬，很多事放在心里不愿意说，我都知道的。不过啊，她总是把裴家放在自己前面，什么事，都怕影响到家里。”
“……我可不能给她添乱。”
他们成亲好几年，周远怎么会不知道，裴兰芝对他也是有感情的。但对于裴兰芝来说，为了裴家，她连自己都不在乎，何况是其他。
这件事，周远在进裴家门之前就已经知道。
所以，他事事小心，不给裴兰芝添麻烦，不给裴家添麻烦。
他得努力表现，好好留在裴家，才能好好疼她。
毕竟，那可是他喜欢了好多、好多年的人.
牛车慢悠悠离开南槐村，贺枕书趴在车窗边，望向远处漫无边际的田野，久久没有回神。
一只手从身后探上来，将他圈进了怀里：“在想什么？”
贺枕书顺势靠在对方怀里，软声道：“没想什么呀。”
他其实是在想一些事的。
他在想，裴兰芝为了那个家牺牲了那么多，换做是他，一定没办法如此毫无怨言。
他又在想，裴长临从小体弱多病，这么多年看着自己拖累了家人，难怪他最初求生欲望会那么低。
人活一世，没有谁是容易的。
好在，如今一切都在渐渐变好。
裴长临也在用他的方法，报答所有待他好的人。
贺枕书没有多说，他抬眼看向裴长临，后者也正偏头往窗外看去，眼底盛着外面明媚的阳光，带着往日不常有的神采。
注意到贺枕书在看他，裴长临垂下眼来：“怎么？”
“没怎么。”贺枕书往他怀里缩了缩，道，“我感觉你好开心啊。”
裴长临：“事情都解决了，我当然开心。”
“也是哦……”
贺枕书不说话了，他靠在裴长临胸口，静静听着对方平缓的心跳，过了一会儿，又听见裴长临开口了：“其实还有点别的开心。”
贺枕书：“嗯？”
“姐夫家里的事顺利解决，过不了多久，他就能回铺子了。那样的话……”裴长临低下头来，小声道，“你就不用天天过去了。”
贺枕书愣了下，噗嗤笑出声来：“你刚刚就是在想这个？”
裴长临眉头蹙起，不太满意他这反应：“我不能想吗？”
“能能能……”贺枕书连忙安抚他，又道，“可是铺子现在生意这么好，姐夫回去也不一定忙得过来，我去帮忙，我们就能多赚钱呀。”
安安现在该学的几乎都已经学完，每日只需巩固知识，自己多记多背就好。他留在望海庄，其实没什么太多的事可做。
他又不想天天关在家里画画。
自然是去铺子里帮忙更划算的。
“不要。”裴长临把他圈进怀里，并不打算与他讲道理，“他们忙不过来，让他们再请几个伙计就是了，你不许去。”
“可……”
“你之前和我有过赌约的，还记得吗？”
说的是裴兰芝和周远回村那天，他们打赌，裴兰芝还会不会和周大娘吵架。
结果，自然是贺枕书输得彻底。
贺枕书猜到裴长临想说什么，无可奈何地闭了嘴。
裴长临心满意足，在贺枕书脸上亲了亲：“就罚你以后都留在庄上陪我，没事不许老往铺子里跑。”
贺枕书拿他没办法，只能这么应下来。
第060章 第 60 章
周大娘当天夜里就醒了过来, 在床上又躺了两三天之后，便能够正常下地了。
周远在她醒来的五天后回了青山镇，和他一道来的, 还有周大和周季。周大说到做到，押着周季给裴兰芝道了歉，还给铺子送了半条猪前腿和几只猎来的野兔。
听说是周大娘的意思。
至此，事情便算有了了结。
周远回来后，贺枕书果真没再去铺子帮忙，只时不时叫裴兰芝将账本送到望海庄，让他过目。
转眼临近九月, 附近村落接连进入农忙。
几个月前种下的玉米到了可以收割的时节，玉米收完，还要赶在九月末之前将小麦种下。这活裴木匠一个人可干不完，裴兰芝和周远索性关了铺子, 回到村中帮忙。
而望海庄的工匠, 有不少也是附近的农户出身, 得回去干农活。
早在最初定下工期时，主人家就已经将此事列入考虑。八月下旬, 庄上给工匠放了足有一个半月的农忙假, 让诸位工匠各自回家。
放假自然是好事，但对裴长临和贺枕书来说，他俩在农活上帮不上多少忙, 家里人也不打算让他们帮忙。庄上这一放假, 两人回到家里，除了帮着做做家务, 其他时间都闲得不知该干什么才好。
“画好啦！”午后，贺枕书在画上落下最后一笔, 抬起头来。
裴长临正坐在外头的窗台下，给他新做的木头疙瘩刻上最后的纹样。听言，他停下动作，探头看向贺枕书手边的画纸，还煞有其事地点头：“不错，写意生动，惟妙惟肖。”
他近来跟着贺枕书学了不少新词，夸起人来一套一套，就爱拿这些文绉绉的词来逗他。
贺枕书瞪他一眼：“你好好说话。”
“我这话说得还不够好吗？”裴长临神态自若，又若有所思般偏了偏头，“不过说真的，卢老爷一定很喜欢你这幅画。要不，你与胡掌柜商量一下，卖给他吧？”
贺枕书笑起来：“再告诉他，这幅画有灵性，能给人带来好运？”
裴长临点头：“可。”
贺枕书这回画的，是一幅锦鲤报春图。
远山春色宜人，岸边垂柳随风浮动，池塘中，有三条锦鲤于水中嬉戏。三条锦鲤一大两小，最大的那条锦鲤正摆动身体，跃出水面，像是要去衔住那柳树垂落的枝条。
这作画的灵感，的确是来源于卢老爷传闻中那条遗失的锦鲤。
贺枕书其实并不相信这世间真有什么锦鲤带来好运一说，可自从先前听说了这故事，他便不知怎么有些在意。
且就在前不久，他还真梦见了这样一幕。
不过，梦中并非一条锦鲤，而是三条。
在梦中，那三条锦鲤于池中嬉戏，悠闲自在，格外温馨。
贺枕书很喜欢那个画面，便尝试着将它画出来。
贺枕书近来仍在给字画行的胡掌柜供稿。虽然胡掌柜已经放出话去，对他的画皆照单全收，但他也不想为了赚钱便随意应付。
应当说，贺枕书或许是胡掌柜遇到的最会拖稿的画作家，从二人签了契约到现在，满打满算交去的正式画稿不过三幅。
逼得胡掌柜已经好几回写信催他交画。
“我才不干那招摇撞骗的事。”贺枕书切了一声，“你以为我是白蔹吗，就指着卢老爷骗？”
他说着，给那绘画盖了印章，又转头去取画轴，要将画纸装裱。
“你怎么知道那些都是招摇撞骗？”裴长临站在窗台前，探进身子帮他搭把手，半开玩笑，“书里不是常有那种故事么，画龙点睛，绘图成真。你这锦鲤画得这么逼真，说不定真的带有灵性呢。”
贺枕书眉梢一扬：“如果真有灵性，我还卖它做什么呀。一幅能叫人心想事成，给人带来好运的画，不比旁的东西都值钱？”
裴长临失笑。
他帮着贺枕书将画纸装裱好，细致卷起，寻了条缎带系紧。
贺枕书转身将那画轴放到书柜上，满意地拍了拍：“明天就把你送去胡掌柜那儿，你要有灵性，最好今日就向我展示一番。让我看看，传说中的小锦鲤是不是真有那么灵。”
他素来不信那些奇门玄学，这话说出来，也只当是说笑，不曾当真。可他话音落下，外头却仿佛回应似的，当真响起了敲门声。
贺枕书：“……”
贺枕书：“？？？”
这段时间，村中各家各户都忙于农活，是不会有人登门找裴木匠修东西的。而这个时辰，也不像是来给他们送药的。
贺枕书与裴长临对视一眼，相携着往外走，听见了门外传来的喊声：“裴家的，有人在家吗，有你们的信！”.
书信被细致地封了蜡，信封上只有裴长临的名字，不见寄信人的落款。贺枕书将那书信拿在手里，左右看了看，又放在鼻尖闻了闻。
除了熟悉的纸墨香，似乎还有一股淡淡的草药香。
裴长临被他小心翼翼的模样逗笑了，将信纸拿过来：“好了，这信里还能有毒吗？”
“谁知道呢……”贺枕书小声嘀咕，“应该不会有问题吧？”
来得未免也太巧了。
“说不定真是好消息呢？”裴长临倒是十分乐观。
他拆了信封，直接摊开信纸，与贺枕书一道读起来。
信纸只有薄薄的一张，内容也很少，只有短短的几行字。不过，那写信的人显然是个随性自在的性子，书信通篇字迹潦草飘逸，裴长临书读得不多，拧着眉好一会儿才读完。
贺枕书看字的速度比他快，看完后，神情却有些恍惚。
这封信是白蔹寄来的，而信中的内容，是有关裴长临的病。
几个月前，白蔹告诉过裴长临，他这病想要完全治好，需要去找更好的大夫。
当时，他也给出了建议。
即是去江陵府寻找一位名医。
那名医姓薛，十余年前曾任职于太医院，深受先帝重用。
如今，那名医在江陵府行医，专治各类疑难杂症，可谓妙手回春。
白蔹数月前便建议裴长临去找这名医试试，不过这几个月以来，裴长临忙于望海庄的工事，一直没有机会前往。
这回写信过来，一是望海庄为工匠放了农忙假，裴长临在家闲着也是闲着，可以前往府城一试。其二，是白蔹多方打听之下，终于与那名医如今坐诊的医馆取得了联系，得到了与名医见面的机会。
白蔹还在信中强调，如今不知有多少病患排队等着见那薛大夫，让裴长临尽快出发，莫要错失了这次良机。
“那……那锦鲤图，还真有用啊？”小夫郎呆呆愣愣，最终只说出了这么一句话。
晚上吃饭时，裴长临把消息告诉了家里其他人。
裴木匠以前便时常去各府县求医，听说府城有这等名医，自然不反对他去试一试。唯一的问题是，裴长临以前从没去过那么远的地方，不免有些放心不下。
可偏偏如今农忙，他们没办法陪他一道去。
“爹，这有什么可担心的，不是还有小书在嘛？”周远倒是一如既往的乐观，“听说小书去过府城的，是不？”
贺枕书愣了下，犹豫道：“去……是去过的。”
当初帮他爹爹伸冤时，他的确去过府城。
他是想去找知府大人击鼓鸣冤，可不知怎么被县令那狗官提前知道了消息，他前脚刚进城，后脚便被县令派来的人截了回去。
与没去过几乎没什么差别。
贺枕书以前的事，一家人都是尽量避免提及的。见周远又在哪壶不开提哪壶，裴兰芝从桌下踹了他一脚，示意他闭嘴。
他们这反应贺枕书看在眼里，却只是不以为意地笑笑。
刚来到这里的时候，他的确很在意这些。他不愿在旁人面前提及，却总是不断在心中折磨自己。总责怪自己当初的行为太过冲动，太过幼稚，认为是自己的错误，才导致了那样的后果。
可不知道从什么时候开始，他渐渐不会总想起这些。
就算时常回想起来，心中也不再像过去那般阴郁、不甘。
他走向了全新的生活，也渐渐找回了自我。
“放心吧，我会照顾好长临的。”贺枕书笑了笑，认真道，“一定让他健健康康的回来。”.
夜色渐深，裴长临刚走进院子，一眼便看见自家小夫郎坐在窗户边，怀里抱着白天那幅画轴，嘀嘀咕咕正小声说着什么。
他走上前去，笑着道：“不是不相信这些东西吗？”
“我、我没信啊！”贺枕书被当场抓包，竟还在嘴硬，“我就是拿下来擦一擦，省得落灰！”
白天刚放上去的。
担心落灰。
裴长临也不戳穿他，绕进屋内，才若无其事地问：“那明天还要把画给胡掌柜送去吗？”
贺枕书抱着画，眼神躲闪：“……先不送了吧。”
“你想，我们明天要早起出门，爹他们也要下地，哪有时间把东西给寄信的。万一出了什么岔子，那不就亏大了？”
他最终说服了自己：“还是等我们从府城回来，我亲自给胡掌柜送去吧。”
裴长临失笑。
他没再说什么，往内室走去，看见了还摊在床上的包袱。
“东西都收拾好了？”裴长临问。
“嗯，差不多了。”贺枕书道，“收拾了几件换洗的衣服，我们只是去看个大夫就回来，应该不需要带太多东西。”
他说完，又强调道：“你那些工具不许带了，好沉的！”
裴长临正不知从哪儿摸出一把小凿子往包袱里塞，听言顿了下，无辜地望向贺枕书。
两人无声对视，片刻后，贺枕书妥协：“就带一样。”
裴长临心满意足把他的宝贝放进了包袱，又道：“爹说让我们走水路去府城，虽然贵一些，但比较快，也更稳当。去府城的船在青山镇码头就能坐，明儿先去青山镇，把银两兑换成银票。”
望海庄给裴长临的酬金，是分好几次给的。这回放农忙假之前，东家刚给他送了一笔酬金，足有六十两。
贺枕书不知道去府城看病需要花多少钱，便将这六十两全都带上了。
裴长临又从怀里掏出一个钱袋，递给贺枕书：“爹和阿姐给的。”
那钱袋沉甸甸的，粗略估计应当不会少于二十两。贺枕书接过来便愣了下，随后无奈地笑起来：“他们是把全家的家当都给你了吗？”
加上先前那六十两，他们身上就有八十多两了。
就是贺枕书以前还在县城时，也不会一次在身上揣这么多钱。
贺枕书顿时感觉自己责任重大，他将银两仔细放好，趁着裴长临还在收拾东西，又挪到桌边，小心翼翼地摸了摸那副画轴。
“小锦鲤，你要保佑我们啊。”
他闭上眼，在心中默念道：“希望此行一切顺利。”