十二月初，京中泛滥的货币皆被查封，帝命中尉谢时鸢将其彻底销毁。
先前狐纹货币形势大好，坊间有不少人见钱眼开，心一横花大价钱买了货币，想借机发财。不料朝廷出手，祸从天降，花出去的钱打了水漂，什么都没捞着不说，还惹得一身腥。
朝廷仍在搜查，这些人整日提心吊胆，以后想必只敢避着官兵走路。
底下肃清后，就轮到罪魁祸首了。
时过数日，宋鸿嘉还是拒不招供，帝命人将他带至金銮殿，当堂会审。宋鸿嘉身体血迹斑斑，站都站不稳，却一脸铮然。
可惜事实摆在眼前，毋庸置疑，帝询问罪片刻后，无人提出异议。
即将处罚时，给事中王羡带病求见。
薛霁卿高坐堂上，微微冷了脸：“众卿稍安，带他进来吧。”
大臣见状，眼珠子来回转，不知都在想什么。
王羡进来，跪在地上两手高高举起，声音洪亮：“陛下，关于宋大人一案，臣有新的进展……”
*
宋忱下车，匆匆往府里跑去。
今日一早给事中王羡带着新的证据，入宫为宋鸿嘉翻了案。
原来京中有卢氏一族，家中早年还有些地位，后来子嗣凋零，一代不如一代，就连家主现在也只是个芝麻小官。
更别说近一年来皇帝转了性子，把朝堂上腐朽的血液都换成了新的。眼见卢家人就要退出朝廷，家主不甘心祖上基业就此没落，便托人搭上了吏部一个小主事。
家主给了主事一桶暮夜金，还想往上找人，想保住自己头上乌纱帽，顺便给儿子在朝中谋个差事。
谁知走漏了风声，二人在玉狐院会面一事传到谢时鸢耳朵里，他闻声而来，还闹得人尽皆知，那天的架势吓得二人抱头鼠窜。
家主有接应的人，倒是跑得快，那小主事却没那么好的运气，被金吾卫困死在了玉狐院。
想到主事逃不掉，赃物也还在玉狐院，家主害怕主事把他供出来，便动了灭口的心思。
接着主事便倒在血泊里，将这个秘密带入阴曹地府。
剩下那笔来历不明的赃款，家主也想了个办法。他拿出些货币，掺着□□让人印上狐狸纹路散发在市场上，祸水东引，把所以人拉下马。
家主以前在宋鸿嘉手底下做过事，熟悉他的网络和一些隐秘的东西，为了行事方便，便顶着他的名义做事。
所以最开始所有线索都指向宋鸿嘉。
天下人对宋鸿嘉口诛笔伐，王羡请休好几日，一直暗中彻查，如今真相大白，宋父沉冤得雪，刚刚被薛霁卿无罪释放。
宋忱悬了几日的心终于落下。
他进去的时候，大夫正忙着给宋鸿嘉处理伤口。宋忱搭了把手，给他递药膏，纱布，合着大夫把宋鸿嘉的伤一圈圈包好。
宋鸿嘉咳嗽两声，问他：“我不在这几日，我儿过得可还好？”
宋忱心疼坏了，擦擦眼睛：“有叔伯们护着，我很好。”
宋鸿嘉毕竟遭了大罪，两鬓花白，一双有神的眼睛也耷拉下来，眼窝下陷，失了几分力量。
不过他到底在官场上浸润多年，不多时就恢复了锐利威严的样子。宋鸿嘉脊背板正，让大夫退下去，卷起袖口，露出雄健有力的手臂，把宋忱拉到面前：“忱儿，我现在有能力让你回来，你愿意与否？”
宋忱嘴唇抿成一条直线：“爹爹，我不想回来。”
宋鸿嘉如鲠在喉，哀叹一口气，看起来苍老了很多：“不想就算了吧，这回我还没找谢时鸢算账呢，有我在，总不会让他欺负了你去。”
宋忱眼睛向下垂：“真正幕后的人不是找到了吗，父亲，你打算怎么对谢时鸢？”
宋鸿嘉一手把他带大，毫不夸张地说，宋忱一个眼神他就知道他在想什么。此时宋忱话里话外都是袒护之意，全然一副有了媳妇忘了老子的架势，宋鸿嘉吃味：“担心他？你爹我满身伤都是拜他所赐，你倒是护着他，我看他可未必领你的情。”
宋忱说不出话来，他拿不出什么反驳宋鸿嘉，谢时鸢没留下这样的事迹。
宋鸿嘉看着他失落至极的模样，眉头一拉，吐出一口浊气，妥协道：“别忧心了，你一颗心都挂在他身上，我能对他做什么？不过有件事要告诉你，忱儿，这个案子没有你想到那么简单。”
宋忱不解：“难道还有什么隐情？”
宋鸿嘉声音淡淡的，没什么太大的起伏：“卢蘅在我手下做事的时间不短，我了解他这个人，他不敢做出杀害朝廷命官的事。况且那天金吾卫守在外面，他既然逃了出去，还怎么再回去杀人？”
宋忱似懂非懂，又提出疑惑：“就算主事不是他杀的，可就是他冒充你发那些□□，这是他做的没错。”
宋鸿嘉一顿，从这事的痕迹来看，确实是卢蘅做的，也唯有他才能接触到那些势力。
但他总觉得如果只是为了掩护自己，卢蘅也不至于把事情闹得那么浩荡，风声越大，招来的麻烦就越多，早晚会东窗事发，对卢蘅来说有害无利。
不说别的，卢蘅要是有这样的胆色，也不至于走到退朝的境地。仔细一想，到像是有人在幕后推波助澜。
宋鸿章有种掉进别人圈子里的感觉，他按了按眉骨：“总之现在只是水落了，石头还没出，父亲会查清这些，你不用管。你只要记住，就算你喜欢谢时鸢，也绝不能轻易相信他，被他牵着鼻子走，可记得了？”
宋忱一脸郑重点头，他比父亲知道的事情多，心里头早就有准备了：“记得了。”
宋鸿嘉见他还没被迷得丧失理智，还能听得去话，欣慰扶了扶他的后脑勺。
说话时，有小厮进来通报：“大人，刘公公来了，就在外面呢。”
宋鸿嘉一惊，便想从床上下来，小厮去扶，被不知何时跑进来的小太监抢了先。
门口未见其人，先响起刘公公的声音：“宋大人不必下来，洒家只过来传几句话就走。”
宋忱朝外面观望，刘公公缓缓现身，看似低眉顺眼，背却挺得笔直，面上的笑容挑不出一丝破绽。
薛霁卿已今非昔比，刘公公身为他身边的红人，地位也是不同寻常，宋鸿嘉想了想，问道：“不知公公前来，有失远迎，不知公公前来所为何事？”
刘公公对他客气的态度弄得很舒心，语气拿捏得十分柔和：“大人客气了，您是肱骨之臣，在位数十载，为天下谋福，在陛下面前也有几分威信，奴才如何能让你迎接。”
宋鸿嘉咂摸了一下，品出那么点意思。薛霁卿冤枉了他，表面功夫得做全，现在是派刘公公说好话来了。
宋鸿嘉挪了挪身子，这些年太后像五指山一样压在薛霁卿头上，她出自宋家，与宋家一荣俱荣一损俱损。有家中那些元老坐镇，他就算看不过眼，也从来没正面出手过。
只是时不时在朝廷上让他的人帮着薛霁卿一点，这些太后并不清楚。
总的来说，他和薛霁卿的关系十分微妙，宋家明面上和太后站在一起，但是宋鸿嘉并没有全然与太后交处。观念不合，他看不上太后一些处事方式，也可能是因为宋忱，他就是不待见宋若云。
宋鸿嘉内心的天平反而更倾向薛霁卿。
他眼神复杂起来，薛霁卿想来也是不知道的，否则就不会有这一出。宋鸿嘉心头默哀，立场尴尬，宋若云蛇蝎心肠，皇帝又不敢相信宋家。
他倒宁愿刘公公是真的来招安的。
心里百转千回，宋鸿嘉面上不透露一丝端倪：“公公太抬举臣了。”
刘公公笑意渐深，从袖子里掏出份手谕：“宋大人先听令吧。”
宋鸿嘉携宋忱，面朝刘公公。
刘公公展开手谕：“今乱臣祟，蔽朕目，朕投刑部尚书于危地，乃过也。今冤察之，心甚愧咎，特赐银万两，江宁老家良田千亩，邸数座，记与其子名下，以致慰谕。”
没料到还与自己有关，宋忱抬头望了望。
宋鸿嘉啧了一声，果然还是对宋家有防备，连这些虚于表面的赏赐都要挂在宋忱那里。不过薛霁卿也算是拿捏了他的七寸，宋忱若是在老家有这些，以后宋家发生什么变故也就不用担心了。
可惜太后还没尝到甜头，断然不会善罢甘休，宋鸿嘉心中有打算，伸手接了：“臣领旨谢恩。”
鞭子是他一下一下挨的，牢房里的血是他流的，要怎么做，还轮不到太后指手画脚。宋若云要想空手套白狼，吃他的人血馒头，绝无可能，反正宋家百年名门望族，少一个太后也没什么两样。
宋鸿嘉想与太后作对的念头前所有的强烈，可他转头看见宋忱，又头疼起来。
动动嘴皮子当然轻松，太后多年来在朝野扎了深根，生气都快被她吸干了，现在想撬动她，何其困难。
宋鸿嘉额角的细纹皱着，他虽为家主，却处处受制，先不说那些老头子要如何摆架子闹，他家偏偏还有这位小祖宗。小祖宗那不合世俗的女婿不长眼，和太后搅和在一起，成了抵在他喉咙上的匕首。
谢时鸢他也见过，镇北侯出事前，活脱脱的天之骄子，九天明月一样闪耀夺目，自己曾经十分赏识他。
可不知从何时开始，谢时鸢周身气息就变了，阴冷得让人后背发凉。到底是稚嫩，家里的变故想来带给他不小的打击。
谢时鸢这几月在朝为官，所行之事宋鸿嘉也都看在眼里，谢时鸢有那个手段，让人心服口服。只有一处不好，此子动辄杀机，作风过于狠绝，无论作为同僚或者女婿，都实在不是他喜欢的类型。
也不知道宋忱看上他哪一点了。
宋鸿嘉轻哼一声。
谢时鸢为了站稳脚跟病急乱投医，竟向太后投了诚，真是剪不断理还乱。怎么处理太后还要深思熟虑，但谢时鸢，如今必须让这把匕首先归鞘，设法拉拢他为自己所用。
希望他能明白，跟着太后并不是一个好的选择。