一时间，花厅里只有刺客的哀嚎，范洪使个眼色，家丁便抄起块餐巾塞进他嘴里。
那刺客腮帮子上的肉全没了，牙齿牙龈外露，叫不出来只能哼哼，一哼哼脸上就冒血泡子，疼得发疯想撞墙，又被死死按住，无处施展。
范洪问景平：“小兄弟，缨姝已经向你赔过不是了，你消气了吗？”他意外于这小孩没给吓得哭闹，又冲家丁摆手，“带下去吧，叫得比杀猪还难听。”
说话时，他一直带着笑，显然这于他而言不足道。他再一点手，小厮到缨姝近前，掀开他裙角。
此时深秋，缨姝只穿了一袭长裙，赤脚踩在轮椅踏板的兽皮垫子上。垫子毛色洁白，被缨姝足踝处蜿蜒下的血染了绯红。
没了裙摆遮挡，他双足跟腱处两道月型伤口暴于众人眼前，脚筋已断。
景平不知他是男人，持着非礼勿视的心，别开眼睛。
“我实在是喜欢他，李先生看在他也是汉人的份上，跟花大人说和两句，也让景小兄弟消消怒火，怨就怨这是个身不由己的世道，他走不了路了，到死都要跟在我身边，先生卖个面子给本官，如何？”
李爻暗自心惊，没想到范洪会把事情办成这样。
其实他并不在意范大人是否能得偿所愿把美人禁锢在侧，他更在意缨姝众人跟景平过不去的原因，且还分出两分慈悲，唏嘘同人不同命。
他没说话，想看范洪接下来还有什么歪招要使，顺便看了一眼景平——小孩八成是没见过这样血腥的场景，怕要承受不住。
结果，景平只是脸色阴沉，看不出情绪波澜。
范洪见二人都不说话，以为把人震慑住了，得意地招惹景平道：“小兄弟，缨姝精心给你烹的谢罪宴，快趁热吃吧。”
他心里刚有了片点报复少年怼他的痛快，就见景平“蹭”一下从位子上站起来了，抄起割肉的银质小刀，两步上前，抵在缨姝脖子上，冷声道：“小民既不想吃人，也没消气，不如您让我杀了她，”他抬眼看范洪，目光狠戾，恍如一条小毒蛇对侵略者盘身吐信，“大人给几分颜色，小民索性开个染坊。小民在外游历多年，知道有种药草，浸泡尸体可让其常年不腐，大人所爱缨姝是爱她皮相，如此操作既能让大人爱美之心得偿，又不会被扣上通敌乱国的帽子，我能出气，她能死得痛快，岂不皆大欢喜？”
范洪被噎得脸色一变。
就连李爻都惊了。
景平待他有情有义，对一方太守却说出这样的话，阴毒无比。
但这样僵持下去，终归是只一时出气，说到底，还是年轻气盛，不吃亏。
李爻咳嗽两声，站起身来，低声喝止景平：“胡闹，范大人逗你的，刀放下，过来。”
景平看向他，先是愣了愣，跟着目光柔和下来，正要松开缨姝，把刀子放下……
缨姝突然把身子猛往前一探，脖子往刀口撞过去，他按住景平小臂，另一只手不管不顾地去抓住刀刃往脖子上抹。
是真的不想活了。
景平骇然。分毫时间内算应变神速，将银刀飞镖似的甩往无人处。
几乎同时，一根筷子夹风带电地飞来，戳中缨姝抓刀的手，正中麻筋。他整条手臂顿时脱力。总算没当场抹了脖子，也没被削掉手指头。
筷子自然是李爻扔的。
范太守急得从座位上站起来，面露怒意，上前两步扬手扇了缨姝一耳光，向家丁低吼：“把他带下去，给我绑住了！”而后，他转向李爻，“不愧是风长史的师叔，功夫了得。”
李爻回以莞尔，跟着冲景平沉声道：“还不过来。”
景平知道自己险些闯祸，默不吭声地蹭过来，见李爻站着，自己也不坐了，乖乖垂手站在他身边。
李爻看了看外面的天，转向范洪：“大人酒菜款待，草民惶恐，您的意思草民理会得，自会竭力说服昭之配合大人的惜玉之心。天色已晚，就不多叨扰，告辞了。”他口中的“昭之”便是花信风。
范洪目的达成，不再强留客人，变回笑呵呵的模样，亲自送李爻往外走。
二人并肩而行，他眯眼看了李爻手上的玄色镯子片刻：“好别致的手环，本官实在是喜欢，求李先生出价割爱。”
李爻腕上的镯子乃是他十三岁那年先帝所赐、前朝免死铁券熔掉打的，上面挂着个骨头圈，据说是随先帝南征北战的老马的骨头。
先帝有旨意留下，有这镯子在，只要不是谋逆，一切罪责都可以免了。
可如今呢？
想来可笑，他没有谋逆，甚至一腔热血全铺给圣上安邦建业了，却换来先帝密旨，每年年宴毒酒一杯……
偏偏他知道真相时，那“无尚荣光”的酒已经喝了近十年，镯子也想摘都摘不下来了。
李爻每想到这，便觉得这是皇家套在他腕上的枷锁，锁紧帝王家的两面三刀，让他成了个天大的笑话。
他苦笑了下：“这是草民年幼时戴上的，范大人若是想要，草民只有断腕以示诚意了。”
范洪一听赶快摆手：“哎哟，这可使不得使不得，本官看它不宽松，以为是个活口的，却原来不是。”
来言去语间，几人到了府衙门口。范洪招呼身后小厮：“李先生喝了酒，你送他回去，到了之后若是先生乐意让你留宿，你留下便是。”
那小厮正是刚才席上帮李爻布菜的好看少年。
范洪凑近李爻身侧，低声道：“他身子干净，没人碰过。”
从前朝开始，有钱人家公子身边惯是爱带着小厮。跟着读书公子的叫书童，跟着习武少爷的名小侍，很多小厮年少青稚，其实是主子的娈童，带出去伺候方便，也不用担心有孕。
刚刚李爻就看出来了，买镯子、送小厮，范大人是变着法儿向他“道谢”，坐地起价，就地还钱，多得是官场不入流的道道。
李爻谢绝的话未出口，景平揉身贴过来了，搀着李爻手臂，正色道：“小民会好好护送先生的，大人不必费心。”
李爻呆愣一瞬，随即向范洪颇有深意地笑道：“景平说得是，大人的好意草民心领了。”
范洪回给他一个会意的表情：“如此，便有劳景小兄弟，二位小心慢行。”
他站在大门口，半点官架子没有，目送二人转过街角，才招呼众人一同回去了。
李爻喝了酒，趁着月色在坊市溜达，目光扫过沿途没打样的店铺，看食色酒香，千灯照碧云，却不知万家灯火繁华背后，有没有个被人掏空的大窟窿。
李爻想查范大人的底，再一转念：我管这些做什么……
景平压后半个身位跟着李爻。
兀地起了阵秋风，他给吹得打了个颤。一早，李爻吩咐孙伯给他备厚衣裳，那老人家怕孩子冻着，即刻跑去成衣铺子给他买了两套回来，他现在身上套着夹棉的长褂，按理说是不该冷的。
他正揣手，眼前光影一晃，李爻张开披风裹了他：“毒没清呢，身子弱，是我疏忽了，咱们快点走吧。”
李爻身上的香气混了很淡的酒气，让没喝酒的孩子脑袋晕乎，景平恍惚感受到对方手掌的温度，挡开寒风，正透过长褂暖了他的肩膀。
“你杀过人？”李爻问。
景平回神，不知李爻为何有此判断，他抬头看人，对方却没看他。
“杀过，一个蛮子。”
李爻这才看他，目光很淡，也很幽静。
景平看不懂，问：“你生气了吗？”
“嗯？”李爻嘴角弯出抹淡笑，“生你的气吗？你重点抓得很准，以对方最不希望发生的事情去要挟，才有效果，往后若能不争一时意气就更好了。”
景平垂了眼睛，若有所思，李爻也就不再说话。
快出城门时，景平突然低声道：“曾经因为我在暗器上涂痒粉，就有人说我恶毒，谁不想光明磊落呢，但比起磊落，我更想活下去。那时候我就想明白了，很多时候遇事必得有取舍。好比刚才我既不想吃人肉，也不想求你向风大人说情，我已经连累你卷进是非了，不能再让你为我得罪太守，所以他要是怪罪，我会承担的……”
是了，谁不想光明磊落呢？在这一瞬间，李爻突然觉得眼前这孩子或许没有自己想得那般简单。
他假嗔刮了一下景平鼻子，笑道：“什么连累不连累的，你这小孩，心思忒重，我既带你去，在范大人眼里你我便是一体，若想加罪，总会找到理由的，”他搂着景平的手略紧了些，“好了，回家睡觉去，后面的事情你甭操心。”
景平单着一只眼睛眨了眨，一时不喜欢对方再次拿自己当小孩哄，又一时觉得温暖，片刻换话题问：“你明明没喝多，他为何要让个小厮留在你身边，是为了盯着你什么时候给他办事吗？”
李爻：……
这孩子脑回路深沉又单纯。
李爻寻思，还是别拿大人那些污糟事儿染了他：“今儿个话这么多，不如给我讲讲，你是怎么杀了个蛮子的？”
二人闲话出城，风变得硬了。
李爻那毛病冲风咳嗽，便摸出药来要吃。
“平咳必是镇静药物，吃多了对身体没好处，你吃药都快当饭了。”景平道。
李爻手一顿，居然真的把药瓶收回去了。
景平拉起他搭在自己肩头的手，帮他压住止咳的穴位。
一摸之下，李爻的指尖凉凉的，手腕上的镯子也又冷又硬地压着腕骨。
景平想：原来刚刚觉得他手暖是错觉。这镯子戴着定然很不舒服，他不摘下来，大概是家里很重要的人送给他的……
回到小院，时间挺晚了。
景平一番梳洗，自行换完脸上手上的伤药，见李爻那屋灯烛都熄了。
他也吹灯躺下，可翻来覆去，烙饼到月上中天依旧没睡着。
李先生让我甭操心，明天他是要跟花大人说缨姝的事情吗？
缨姝到底为什么紧追着我不放？
景平越想越清醒，最后干脆一轱辘翻起来，换了身墨色衣裳，闪身出门去了。