从游舫上下来的时候，苏远邦还远远地望了那齐世子一眼。
这个小姑娘，人真好啊……
就在他出神感叹的时候，那齐世子也朝他望了过来。也不知道是有意还是无意，苏远邦隐约看到她向自己笑了笑，嘴唇微张，好像是在说……栋梁之才。苏远邦一怔，突然意识到自己这般直视犯了礼数，忙鞠躬作揖，家去了。
今日难得休沐，游湖回来的苏远邦本想在家中好好躺着偷偷懒，结果一进家门就遇到要出门的苏定国，吓得一激灵。“啊！爹……”苏远邦从小就怕自己老爹，因为这个老爹打小就对他严格，比那当朝为官的爷爷苏业还要严。唉，明明就是个做生意的人，为啥要对他的学业那么苛刻呢……
“嗯。”身材有些发胖的苏定国看起来严肃极了，鼻翼下浓密的胡子还在翘着，颇有威严。见自家儿子一脸怕猫鼠的神情，苏定国有些不悦，问道：“你这是从哪里回来？”
“从…”苏远邦有点结巴，“今日太子殿下和二皇子带了我们去游湖……”
“唔。”
“那爹……我先回……”
“今日休沐，别成天想着在家偷懒。”苏定国像是一眼看穿了他的心思，见他支支吾吾，就知道自己说中了。“多到书房里看看书写写文章，有空就找你爷爷问一下政治上的东西。你虽然已经进了翰林院，但是这些是你每天都该做的事情，懂吗？只有勤奋，才能进取。”
“志守明白。”
“去吧。”
苏定国是丞相苏业唯一的儿子，也是唯一的子嗣。当年出生，苏业给这儿子取名定国，便是希望他日后也能入朝为官出将入相，为苏家争光，为大永做贡献。但是不遂人愿，苏定国自小就对文学上的东西不感兴趣，刀枪棍棒也无感，日渐长大，却慢慢地对账本还有经商来了兴趣，并且愈发有才干，成绩喜人。苏业对于儿子的成就没有感觉，不是很高兴也不是很难过，但老人家心里还是有一个结，所以自苏远邦出世，就专心栽培。
幸而还是有用的。
“苏商有礼。”
“有礼有礼。”
都说士农工商里头，商人的地位最为低下不受重视。大永以前也是这样的，但是自从当今皇上即位，他便鼓励百姓经商，更是鼓励京都富贾多做贸易之事，毕竟海路畅通，闭关就太过浪费。东方宏对于经商的问题上有自己的处理方式和政策，一晃十余年，大永的工商业得到发展，商人的地位也开始提高，不至于要到别人一看就觉得‘无奸不商’‘商人皆下品’的地步。
而苏定国，正正是京都里数一数二的经商奇才，知道他的人都会给面子喊一声‘苏商’，以示对他的尊重。
“最近这生意做得怎么样？”苏定国在京都之中有不少产业，其中最得他个人喜欢的，便是开在东市街头的一家玉石店。他这个人对于玉石非常感兴趣，早些年也到那苦寒之地向人了解过玉石，回到京都就开了店。只是他很少自己打理生意，只偶尔来走走，像巡视。
“苏商，您来了。”店里的伙计见进门的人是苏定国，忙放下了手中的账本向他问好。
苏定国点点头。
“我今日无事就出来走走，想知道最近生意如何，看看还值不值得出去一趟。”所谓的‘出去一趟’，说的便是离开京都到各地贸易。苏定国好几年没出过京都了，对于他这个习惯了贸易经商的人来说，还真是犯瘾。他在店里来回走动，观察着架子上的玉石饰品时，忽而发现一块上好的血玉不在了。
“那个‘凤凰血’，有人买了？”
“有人要了，也约定了今天过来看货。小的知道苏商您卖玉有条件，不敢轻易出手，但也不好继续摆着，就下了架。”
凤凰血，是苏定国早年得回来的宝贝。这块玉石玉质上乘，因为掺杂了艳红色的矿物形似一只凤凰落在上头，所以苏定国叫它凤凰血。物什不大，圆形，故而雕琢成玉佩了。苏定国对于这种宝贝的买卖有条件，他不希望佩戴它的人不够资格，所以时常出现千金难求的情况。
“喔。”苏定国沉吟一声。
——
大概苏定国怎么也想不到，眼前这个看起来不过十来岁、可能比自己女儿还要年幼的小姑娘，就是这一块凤凰血的买主。他有些不敢相信，端详许久，见这小姑娘气度不凡，才稍微定了一下神。“不知道……姑娘可是想买些什么？”苏定国试探性地问。
那小姑娘抬眼看他，神情镇定。
“听闻此处玉石难求，我前几日，特意托了人替我选一块玉。”小姑娘看了一眼身边的随从，又看回苏定国：“说是一块血玉，上面纹路形似凤凰，苏商您称它为‘凤凰血’的。”
这些年来，苏定国什么人没见过？好人，坏人，文质彬彬的，笑里藏刀的，男的，女的，聪明的，不聪明的都见过了，为了玉石故意上门攀谈的也有不少，他每一次都能看穿对方心思然后婉拒交易。只是这一次，他还真是第一次面对一个那么淡定上门求玉的小姑娘。按照规矩，他都需要对买主好好盘问一番。
“既然姑娘知道此处玉石难求，想必也知道我这里的规矩了。”见小姑娘点头，苏定国便邀了她到内堂去坐。几人刚到内堂坐下，苏定国便让伙计将那‘凤凰血’端了过来，摆在他们跟前。
果然是上好美玉。
小姑娘瞧了两眼，不过就是这两眼，就看得出来这一块玉的价值所在。如此纹路和矿质，的确是世间难得。而透光来看，这里头的‘血凤凰’似乎还在隐隐流动，不得不说，非常珍贵。小姑娘微微一笑，看来自己的随从前两天还真是给自己选了块好玉啊。
而眼前的苏商，也必定会严格考验她了。
“不知姑娘对玉石之事研究几何？”苏定国发问。
“对玉石研究，不过一二，偶尔知道些故事罢了。”小姑娘笑了，“我不是什么行尊，更没有什么收藏玉石的嗜好。只不过如苏商所说，宝马配英雄，好玉也配有缘人。我让苏商见笑了，今日，想当这个有缘人。”
说话有点老练，不像个孩子。这是苏定国的第一感觉。
不是很骄横，言辞刚好到位。这是苏定国的第二感觉。
“哈哈哈，小姑娘说话风趣。”苏定国打着哈哈敷衍过去。自己这块玉是宝贝，总不能因为对方说这几句话就卖了出去。“我也不会故意刁难姑娘，但是我想知道姑娘想要这块玉的缘由。有缘人嘛，总得说一说与这块玉有缘的地方。”
“这算什么问……”
“哎。”
一旁的随从本想反驳，但被这小姑娘拦下了。
苏定国也不慌。
毕竟自己也是半个官家人，没那么多杀身之祸。
“凤凰此神兽，向来寓意祥和。”小姑娘握着这‘凤凰血’，叹了一声，“又是向来雌雄同体，火中重生，以火为命。它们非朝露不饮，非嫩竹不食，更非梧桐不栖。说是神灵，其实孤独至极。”
苏定国听得挑了一下眉。
小姑娘将‘凤凰血’放回原处，又看向苏定国，说道：“这世间孤苦寂寥的人本就多数，不得一展抱负或者独自苟活的人比比皆是。凤凰孤独，而我也同是这世间孤独之人。苏商认为，我这孤独之人与这凤凰作伴，又是不是良策呢？”
这样的解说，苏定国还是第一次听到。
以往那些求玉之人，都会说一堆玉石的来处以及故事，话多之人，还会说一下这种玉石能给人带来的效果或者一些关于自己的悲切故事。苏定国听那些事迹都听得腻了，今天还真是鲜有地听到一句‘我这孤独之人与这凤凰作伴’。也不知道这小姑娘背后会不会有人指派？
若是有人刻意迷惑他来买玉，这番言辞，就可惜了。
“小姑娘与这‘凤凰血’的有缘之处，还真是让我无从反驳……”苏定国的手轻叩了两下桌面，其实他的心意已经被动摇。这么一个镇定自若的孩子来找他买玉，且不论这个人会是什么人，光是方才的话，就足以促成这个交易。“恕我多嘴。我想再多问小姑娘一个问题。”
“请讲。”
“此玉已成佩饰，不知道小姑娘若得了它，心中会祈求什么呢？”
小姑娘沉默了一下，复又看向他。
“祈求，我亲近之人一生无忧，而我，不会孤苦。”
苏定国默。
‘凤凰血’卖出了。
就在苏定国出来巡视店铺的这一天，它被一个十来岁的小姑娘上门取走了，价格是七百六十两白银。这个价钱对于这块玉还是便宜的，只是对于很多人来说，算是高额。苏定国亲自送这个小姑娘离开店铺，在她准备踏出店门的时候，苏定国到底还是问出了心底的那一句话：
“不知姑娘……如何称呼？”
对方站住了脚，半晌，才留下一句：
“敝姓东方。”