第151章
“皇祖母言重。每有亡国之兆，必是秩序混乱，君非君，臣非臣，地方势力割据，君令难以实施。”孟跃笑了一下，温声道：“当今正值壮年，皇权在握，令行禁止，分明是皇朝鼎盛之像。”
不等太皇太后言语，孟跃又道：“皇祖母久居后宫，不通前朝事，是以底下人胡编乱造，制造没必要的焦虑。可怜皇祖母年岁大了，还费这些心神，可见那些人没安好心。”
孟跃起身，“孙媳这就派人查明，捉拿贼人责罚，以儆效尤。”
“皇后！”太皇太后惊怒交加，一掌拍在红木矮案上，“你难道要一手遮天不成？！”
孟跃屈膝道：“皇祖母误会，孙媳不敢。”
“哀家看你胆子大得很，天都要捅破了。”太皇太后目光阴沉盯着她，声音冰冷，“皇后，花无百日红，这人，也没有千日万日的好。”
“你若安心待在后宫，为陛下生儿育女，相夫教子，为天下女子表率。他日史书也会赞你一句贤后。”
孟跃颔首，“皇祖母说的是……”
“陛下驾到——”宫外传来小全子高昂的喊声，其声之嘹亮，穿破云霄。
顾珩一身明黄团龙常服，腰系革带，头戴明黄展脚幞头，脚踩玄靴，大步而来。
孟跃行礼：“臣妾见过陛下。”
太康宫宫人行礼：“奴婢见过陛下。”
小全子这才分别向太皇太后和皇后见礼。
顾珩向太皇太后见礼，太皇太后瞥见皇帝额头上的细汗，讥讽道：“太康宫非是龙潭虎穴，皇帝委实过滤了。”
顾珩笑了笑：“正值夏日，气候燥热，孙儿心中惦记皇祖母，特来探望。”
太皇太后挥退宫人，她目光灼灼看向奉命帝：“皇帝，哀家老了，也不知还有几年好活，但哀家有些话不得不说。”
奉宁帝一副虚心听教模样：“皇祖母，您说。”
太皇太后看了一眼孟跃，意有所指：“弱水三千，取之不尽，但江山易改，还望皇帝分出轻重。”
她到底气不平，又道：“皇后好大的威风，底下人道出实情，她就喊打喊杀，天长日久，朝中谁敢吐真言。岂不是奸臣当道。”
太皇太后希望顾珩看清孟跃的野心，加以遏制。
顾珩的神情不变，握住孟跃的手，“皇祖母，您对跃跃有误会，她最是公正不过。我心中佩服至极。”
孟跃侧首，动情唤：“阿珩——”
顾珩：“跃跃……”
太皇太后被这两人腻歪的模样气了个倒仰，再也维持不住从容，冷声把人撵了出去。
帝后离开太康宫，行出一段距离，两人对视一眼，噗嗤笑出声。
孟跃道：“皇祖母估计很久都不想看到我俩了。”
“这不是好事吗？”顾珩挑眉，眼中闪烁狡黠。
孟跃不语，默认了。
太皇太后到底是长辈，他们远之，敬之，双方相安无事最好。
顾珩单手背在身后，挥了挥，小全子带人故意落后。
帝后二人携手游园，顾珩紧紧握住孟跃的手，紧了紧：“这事八成是十七在背后撺掇。”
孟跃应了一声，随后叹道：“我瞧着恭王有心留在京中，既然如此，索性随了他心意。咱们把人留在眼皮子底下，有个什么，咱们也好防范。”
“我就是烦他。”顾珩咕哝道。
孟跃含笑，握着顾珩的手往自己唇边，亲了亲，“你是君，他是臣，他那么心高气傲，每每见你，都要俯首行礼，必然憋屈坏了。如此，你还烦吗？”
顾珩想了想，摇摇头，随后又点点头，“他那双眼睛不安分，总落在你身上。”
“可我是你的。”孟跃眉眼含情，弯眸抬首间，风姿冶丽。顾珩喉头滚动，抬手抚摸孟跃脸颊，指腹按揉她的唇，痴痴道：“跃跃，我也是你的。”
孟跃莞尔：“你我之间，严实合缝。没有别人。”
顾珩眸光一暗，将那嫣红的唇按揉的愈发红艳，“跃跃，你今日这样盛装打扮，好美。”
孟跃眼波流转，牵着顾珩的手回凤仪宫。
入夜后，凤仪宫红烛烈烈，被翻红浪。
次日，帝后一同上朝，陈颂提起京中流言之事，一名御史道：“陛下，皇后，流言向来是堵不如疏。平复流言最好的办法就是从源头解决。”
孟跃：“哦？不知爱卿有何建议？”
御史跪地，“臣恳请陛下和娘娘收回成命，宽待姜御史家眷。”
又有几名官员附和。
孟跃声音冷峻，“事成定局，岂可更改。”
那御史还要再言，孟跃抬手抬断，“本宫与陛下商议，从今日起，京中废除宵禁。试行三月，若是可行，全国推广。”
百官俱惊。
起居舍人也有些诧异，但很快提笔记下国策。
政策下发，京中沸腾，十之八.九都在讨论此事，纵使有人提起姜御史死谏一事，也无人搭理。
御史离他们太遥远，百姓更关注切身利益。
宵禁废除，夜市开启，意味着更多的营生机会。
商人们犹如闻到血腥的鲨鱼，纷纷聚拢京城。
因着夜市开启，夜间巡逻压力倍增，原有人数不足，是以金吾卫挑选人手。
而在此时，一批江南来的平民书生抵达京城，手持皇后亲笔推荐信，迅速在京中谋了低级官职。
午膳时，顾珩就此事询问孟跃，孟跃一脸懊恼：“这事还得从我下江南平叛说起，我做主将土地还与百姓，但人手不足，于是从当地书生中挑选，我看中了好些个人，是以临走前给他们留下一封推荐信。”
“时隔数月，他们才抵京，又兼之近日事忙，我给忘了。”
孟跃挥退左右，她挪动月牙凳，离顾珩更近些，两人近乎贴着了。孟跃给他夹了一块糖醋小排，软语道：“阿珩，是我不是，这厢给你赔礼了。”
顾珩张嘴：“啊。”
孟跃夹着小排喂他口中，含笑问：“口感如何？”
顾珩想了想，认真道：“肉嫩，但酱太浓，有些腻了。”
于是孟跃也尝了尝，吐出骨头，咽下食物后，道：“阿珩说的不错，回头让尚膳局改进。”
随后，孟跃又道：“尝尝炝炒凤尾？”
顾珩再次张嘴，孟跃夹了一块炒凤尾喂他嘴里。
这顿午膳，两人吃了足足半个时辰。
午后，帝后二人漱口，在殿内走动一盏茶后，同榻困中觉。顾珩将孟跃整个人圈入怀中，孟跃无奈，“一定要抱着睡吗？”
顾珩：“嗯。”
孟跃拍拍他的手，半坐起身，除却髻间金簪凤钗，隔在旁边柜面，她乌发半披，颇有清水出芙蓉之感，重新钻入顾珩怀里，还握着顾珩的手搭在自己腰间，“可以了，睡罢。”
顾珩被萌的心肝胆颤儿，大手不老实的在孟跃背部和腰间游走，他不想困觉了。
孟跃疑惑抬首，一个细密温柔的吻落在她唇上。
她愣了愣，弯眸回应。
第152章
骄阳似火，烁玉流金。
六月中旬，藩王返回封地，天子开恩，准宫中太妃随同藩王就藩，不叫母子分离，受思念之苦。
满朝文武皆赞天子宽厚。
昭王离京时，帝后亲送，昭王紧紧握住弟弟的手，眼眶泛红，“十六弟，我这就走了。”
顾珩下唇颤抖，欲语泪先流，“十五哥，此去一别，何时再见。”
昭王动情唤：“十六弟——”
兄弟俩相拥落泪，原是伤感场景，但众人悲伤之余，莫名觉出一丝好笑。
庄太妃用力抿了抿唇，克制住笑意，上前拍拍昭王的背，刚要宽慰几句，看见一旁的连太后，她鼻头一酸，也红了眼眶：“连姐姐，此去一别，山高路远，难有再见时，还望连姐姐保重。”
连太后垂眸欲语，却是哽咽了，“……你…你也保重自身。”
孟跃夹在中间，左侧兄弟分别，右侧姐妹情深，她倒显得格格不入了。
孟跃清咳一声，提醒顾珩和连太后，“人说兄弟齐心，其利断金，陛下往后还要依靠十五哥。事后十五哥亦要回京述职。如此大功，陛下封赏，珍宝金银无数，更遑论宫宴。”
言外之意，以后逢年过节，只要昭王愿意，携妻儿和母妃回京是寻常事。
承元帝已经去了，如今是奉宁时期，左右不过顾珩一句话，寻个借口，也只是给群臣一个交代罢了。
孟跃一提，顾珩和昭王都反应过来：是喔，现在是朕/十六弟继位，兄弟团圆也就是一句话的事。
嗨呀，那他们如此依依惜别，就显得矫情肉麻得很。
顾珩和昭王默契的松开对方，匆匆话别几句，昭王就搀扶母妃上马车，车轮滚滚，不多时就消失在长街尽头。
顾珩摸了摸鼻子，别开脸，不好意思看孟跃。
孟跃忍笑，知道他好面儿，也不戳破他。
孟跃搀扶连太后上凤舆，与太后同乘。
一行人回宫，顾珩忙不迭处理政事，孟跃莞尔一笑，转身回凤仪宫。
一刻钟后，奉御前来，“臣见过……”
孟跃抬手免了他的礼，手搁在案上，奉御上前，取了丝帕盖住手腕，这才为孟跃号脉。
奉御神情凝重，随着时间过去，眉头紧蹙，孟五娘和红蓼也跟着提起心。
少顷，奉御收回手，迟疑道：“敢问皇后，可有旧疾？”
孟跃若有所思，不答反问：“是何脉象。”
“这……”奉御被问住，欲言又止，孟跃加重语气又问了一遍，奉御跪地道：“表面看，皇后脉象寻常，甚至从容有力。但细细一探，脉象非是有力，而是发沉，是内有寒邪之症，且根深蒂固，不易察觉。”
孟跃心头咯噔一下，勉力镇定问：“会如何？”
奉御迟疑：“现下来瞧，皇后怕是…怕是……”
“怕是难孕？”孟跃轻声补充，但语气里带着一丝反问，希望奉御否决。
然而奉御低下头去。
正殿鸦雀无声，孟五娘惊慌失措的望向孟跃，张了张嘴，却发不出声音。
孟跃阖目，吐出一口浊气，这个结果她意外，又不是很意外。
当初她坑了顾琢一把，被顾琢派人追杀，深秋时节她在寒江泡了大半夜，后来养好伤，她又着了恭王的道儿，体内染毒，能捡回一条命都是万幸，还要身体恢复如初，却是奢望了。
“……你退下罢，这事莫声张。”孟跃疲惫吩咐。
奉御应是。
正殿传来红蓼小心翼翼的唤声，“主子……”
这可怎么办啊。
红蓼感觉前路一片灰暗。
陛下和皇后好不容易才结成连理，怎么就没有一个好结果呢。
凤仪宫愁云惨淡。
日落黄昏，孟跃前往紫宸宫，与顾珩一道用晚膳，顾珩因为白日的事，还有些不好意思。
孟跃略过不提，与顾珩闲话家常，烛火盈盈，孟跃忽而道：“如今阿珩国事繁忙，可还在看医书？”
顾珩摇摇头，“如今不怎么看了，跃跃怎么突然问这个。”
话落，他警觉上前，逼近孟跃，“是不是跃跃身子不适。”
孟跃抚摸他的脸，仰首亲亲他唇角，“今日奉御给我请了平安脉，没甚事情。”
顾珩半信半疑，他反手扣住孟跃手腕，给孟跃号脉，隐隐觉得孟跃脉象不太对，但一时又号不出什么。
孟跃无奈道：“真的无事。”
“好罢。”顾珩作罢。
夜深了，帝后二人洗漱，孟跃先行上床，顾珩一身中衣蹿上来，迅速放下床帐，把孟跃扑倒，小狗一样胡乱亲着孟跃的脸颊，颈子，他的吻湿湿的，令人痒痒的。
孟跃笑着抱住他的脑袋，捏捏他的脸，双眸明亮含笑：“阿珩，你也近而立了，怎么还这样急躁，嗯？”她尾音轻扬，犹如一根羽毛在顾珩心尖尖划过，挠的他心痒难耐。
他忍不住又亲了亲孟跃，理直气壮：“你我夫妻，告过祖宗天地，通传天下，再是名正言顺不过，我亲亲我自己的娘子怎么啦。”
孟跃心头发涩，面上却笑起来，“不怎么，如阿珩所说，名正言顺。”
顾珩双眸愈发明亮，忽然身侧一阵拉力，他只觉天旋地转。
下一刻，他仰躺床上，孟跃坐在他腰间，朦胧的光影下，孟跃眼如水波，婉转多情，“今晚换个花样。”
顾珩喉头一滚，当下有了反应。
床帐内传来一声轻笑，随后跟着含糊解释，很快都化为暧昧的低吟。
次日，孟跃遣红蓼出宫，与刘生联络，寻找妇疾圣手。
没想到当日红蓼折返，一同的有刘生，还有一名女子。
“民女陶素灵，拜见皇后。”
孟跃吩咐左右：“来人，赐座。”
陶素灵受宠若惊，她仍跪在殿内，向孟跃道明来意。
当初孟跃将玉佩留与陶郎君，若是陶家有难，可凭信物求援。
没想到陶素灵拿了信物，一路北上，而究其原因，是她并不想如千万女子一般，嫁人生子。
“民女虽愚钝，但心向医理，惟愿此身全心全意投身医道，还请皇后成全。”
孟跃心有所动，“你的医术是谁教的？”
陶素灵意外，没想到皇后不怪她私拿玉佩，反而问起旁的，她稳了稳心神，“不瞒皇后，民女的医术皆赖翁翁所传。”
孟跃将手搁在案上，“你来为本宫诊脉。”
不止陶素灵，孟五娘和红蓼也惊住了，陶娘子年岁轻，哪里比得上宫里的御医。
陶素灵告了一声冒犯，上前为孟跃号脉，她面色严肃，不复胆怯。整个人的气势都发生巨大变化。
想想也是，真正胆怯者，哪敢离家北上。
一盏茶后，陶素灵收回手，向孟跃一礼，“脉象所看，皇后内有寒邪，以致月事不调，难有身孕。”
红蓼和孟五娘对视一眼，都从对方眼里看到惊喜。
谁也没想到这样年轻的娘子，是真有本事！
孟跃面上不漏分毫，只是问：“可有法子治？”
陶素灵神色犹豫，欲言又止。
孟跃缓了声，安抚道，“无事，你尽管说。”
陶素灵跪地礼道：“回皇后，民女听闻宫中搜罗大量医书，若皇后肯允民女翻阅，民女估摸有四成把握。”说完，她神情惴惴。
四成把握很低了。
没想到皇后眉目舒展，亲自扶她起身，“本宫不但允你随意翻阅宫中医书，你有疑问，尽可请教宫中御医，只要你治好本宫旧疾，令本宫有孕，即刻入太医署。”
不等陶素灵推辞，孟跃又道：“你若无心官职，本宫也会尽全力支持你投身医道。”
这话说到陶素灵心底，她跨过千万里，求到孟跃跟前，就是为此。
皇后知她懂她，不枉她冒这回险。
陶素灵心中涌动万般豪情，郑重许诺，“民女一定全力而为，不负皇后。”
孟跃颔首，命红蓼将陶素灵带下去，殿内的刘生这才得以开口，“皇后，您的身子……”
“从前冒进，落了病根儿。”孟跃几句话带过去，转而提起孟九，“她身子重，你派人多看顾些，留意临盆时间。”
刘生应是。
宫里突然多了一个医女，并没有引起什么水花。
恭王那边打听到陶素灵籍贯，他不知内里缘由，还以为陶素灵又是孟跃招揽的人手之一。
一个丫头，成不了事。
又数日，探子回报，周家人进京了。
恭王甚为满意：“陈府富贵，女儿女婿锦衣玉食，却让丈人家吃糠咽菜，怎么说得过去。”
恭王看向探子，漫不经心抚着自己指间的的红宝石戒子，“你知道该怎么做。”
“是，王爷。”
屋外日光烈烈，苍翠碧叶间，蝉鸣声声，是夏日独有的风情。
恭王看着树干上不断鸣叫的雄蝉，取了手上戒子掷去，沉闷一声响，戒子和雄蝉先后落地。
恭王冷笑，“纵你废除宵禁，掩盖御史死谏一事。但你心腹生事，你是大义灭亲，还是包庇属下呢？跃儿——”
恭王想想那个画面，就头皮发麻，浑身愉悦的发颤。
帝后又如何，非叫你们不得安生。
风吹树叶沙沙，蝉鸣一时愈发激烈，仿若应和。
转眼数月，孟九生下一子，宫里流水般的赏赐进入刘府。
孟跃亲自探望，眼下天还热着，孟九坐月子很是难受，她看着孟跃，臊红了脸，“屋内馊臭，恐污了皇后眼。”
“不妨事。”孟跃小心翼翼抱着孩子，随即命人打开一点窗子，嬷嬷迟疑，孟九道：“听皇后的。”
忽然，孟九看见屋门人影晃动，“谁啊？”
原是陈荷和孟熙在屋外探头探脑，嬷嬷把人带进屋，隔着一扇屏风与孟九说话。
孟熙关切道：“我听说九娘子生产时吃了大苦头，不知现下好些没。”
孟九的底子不大好，后来仔细将养着，才怀上孩子，也是百般小心，但生产时还是遭了大罪，大夫说她往后恐是再难有孕了。
孟九也说不出什么滋味，一时庆幸，一时后怕，一时感慨。
她能和刘生有一个孩子，已是老天垂怜，再贪心就过了。
况且，女子生产实在痛人，她也不想再经历一次。
孟熙与孟九话了一会子，孟跃开口打断二人，让孟九歇息，她带人出去了。
刘生在屋外侯着，孟跃笑道：“本宫与熙儿说说话，你忙你的。”
刘生这才告退。
孟熙缠着孟跃说话，很是开心，而陈荷则神情恹恹，似有心事。
于是，三人进了偏厅，孟跃询问陈荷发生何事。
陈荷忙不迭摇头，“没，没事，我只是担心九娘子，昨夜没睡好。”
孟熙撇撇嘴，“才不是呢，皇后您不知道，周娘子的娘家人寻来了，把陈府弄的一团糟，还祸祸荷姐姐。”
第153章
孟熙没有陈荷那么多顾虑，一口气把周家人做的事都说了。
陈荷着急上火，孟熙握住她的手，愤愤道：“人家都敢做，咱们怎么不敢说。”
周家人当初欠钱，宁愿把女儿卖青楼，也不愿卖家中田产，可见心狠。
周杏儿吃过亏，居然还同娘家人和好如初。
孟跃微微诧异，孟熙恳求道：“皇后，荷姐姐和昌哥都是好人，还请您帮帮他们。”
孟跃无奈，“熙儿，你也念过书，该知清官难断家务事。”
周杏儿是陈昌的枕边人，纵她是皇后，难道还将手伸到官员内宅？
再者，陈昌若是好坏不分，优柔寡断，她也要重新考量一下陈昌了。
到底有一起打拼的情谊，孟跃打算改日提点一下陈昌。
没想到次日朝堂，三名御史接连参了陈昌一本，道陈昌收受贿赂，结党营私，滥用职权。
三项罪名，打了陈昌一个措手不及。
孟跃单手把紧了扶手，面色无波澜，顾珩担忧的看了一眼孟跃，孟跃开口，“陈昌，你可有话说。”
陈昌声音里透着茫然：“皇后，臣…臣不知…”
“陈将军现在装傻充愣，已经晚了。我等当殿参你，必然是有确凿证据。”御史呈上账本，内侍接过，上呈天子。
上面记录周家人收的每一笔银两。周父与人顽叶子戏，场场皆赢。而陈府一朵半旧绒花，竟然卖出一百两的高价。一个半旧陶罐，更是卖出两百两。
御史冷声道：“皇后，陛下，难道陈府是什么神仙洞府，他府里出来的绒花和陶罐，用了能延年益寿，这才有人高价购买。”
孟跃翻阅账本，神情凝重。
此时，另一名御史道：“启禀陛下，皇后，陈将军部下有一押牙，脾气暴戾，欺压百姓，强占民田，却通过贿赂陈将军，前几日升为护军中尉。”
京中谁人不知陈昌乃皇后心腹，此刻陈昌露了短，众人一拥而上，御史所参还算有理有据，讲究证据。
其他文官却是仅凭臆想，来势汹汹，难以抵挡。
张澄几次说和，都被怼了回去，更因他是陈昌妹夫，也受了牵连。
眼看局势愈演愈烈，孟跃冷声道：“捉贼拿赃，陛下和本宫只信证据。”
御史讥讽道：“皇后，账本已经呈上，不知还要什么证据。莫非皇后想要包庇陈将军？”
孟跃瞥了他一眼，随即又看向众人，道：“陈昌乃朝廷官员，既然道他有罪，那就将他移交大理寺。由大理寺彻查此事。”
不等官员反驳，孟跃又道：“国有国法，大理寺存在自有其道理。倘若陈昌罪名属实，陛下和本宫必然秉公办理。”
百官攻势稍减，下朝后，陈昌直接被大理寺带走了。
张澄派人给陈府传信儿。
消息传回陈府，周杏儿失手摔了茶盏，“你说什么！昌郎被大理寺抓了？这不可能！”
这怎么可能呢？
陈昌早早就跟着皇后了，立下汗马功劳，就算陈昌有错，皇后怎能见死不救。
厅外的周家小子面色大变，匆匆回了后院，与爹娘商议。
“怎么办？陈昌被抓了，会不会牵连我们？”
周家人六神无主，周父强撑：“不就是打个叶子牌。咱们牌技好，凭本事赢的钱怎么了。”
周家小子腹诽，周父当初学人家做买卖，去借利子钱，最后连本带利搭进去，还倒欠一大笔，差点卖了杏儿。
这次他们找上来，又哭又求，最后都要以死明志了，才哄的杏儿原谅他们。
谁想到好日子没过多久，就出了这样的事。
这这……
京中涌动着一股莫名的兴奋，百官为他们压了皇后一头而豪情万丈。
女子终究是女子，目不识人。
宫内，顾珩挥退内政殿宫人，询问孟跃：“陈昌之事，跃跃如何想的？”
孟跃道：“公事公办。”
她神情冷淡，心中也憋着气，孟跃没想到陈昌一向精明强干，竟然会在男女之事上这样糊涂。
顾珩握住孟跃的手，如海水般温和包容，劝慰孟跃：“陈氏兄妹没有长辈指点，一心一意跟着你，如今犯下错事，总要给陈昌一次改过机会。”
“况且今日朝堂上，我观陈昌也是茫然居多。周家人做的事情，他恐怕不如何知情。”
孟跃给气笑了，“他是陈府当家人，周杏儿难道还能将一府的人笼络了，哄骗他？”
顾珩沉默了。纵使银钱没有经过陈昌的手，但是底下人总是陈昌提拔的罢。
殿内静默，顾珩不再多言，给孟跃私人空间冷静。
而大理寺牢内，陈昌看着满脸泪水的妹妹，也是悔不当初。
“阿兄，早知如此，当初你就不该娶周娘子，害了你一生。”
陈昌羞愧的别过脸，悔恨如同蚂蚁噬咬他的心脏，密密麻麻的疼，他哑声道：“别说了。”
他有今日，不止是周家人的缘故，还是他的嫉妒心作祟。
陈颂在他之后，可是如今陈颂却比他更得皇后看重，陈颂还与吴密是亲近的师徒，被人护着，青云直上。怎叫他不嫉妒。
所以周杏儿与他说，培养自己势力时，他默许了。
陈荷不知陈昌心里所想，她泪如雨下，几乎成了泪人，双手死死把着栅栏，又恨又委屈：“事到如今，你还偏袒她！你知不知道外面多少人想你死。”
“澄郎与我说，好些还是你的下属，因为周娘子把用过的东西给他们妻子，他们深感受辱，现在你被关入大理寺，他们纷纷出面作证你往日暴戾残酷，苛待部将。”
陈昌倏地抬头，脸上满是震惊，这事他当真不知情。
陈荷抬手擦去泪，恨声道：“之前我去你府上寻周娘子，想与她拉近关系，她就用旧胭脂打发我，害的我面上红肿，澄郎也为我抱不平，是我百般哄着，才没把此事捅破，我若晓得周娘子的眼皮子浅到这个地步，当时就该把事情给你说了。”
陈荷还在哭诉，可是陈昌脑子嗡嗡，犹如被一口大钟罩住，钟声响起，他被震得全身发麻，几乎没有思考能力。
“……阿兄，你从前是很能干的，脑子也转的快，我一直以为你会娶一个聪明贤惠的娘子，你究竟是为什么，为什么会娶了周娘子啊。”
陈荷不知何时瘫坐在地上，哭的直抽抽，心中有好多委屈，此刻一股脑儿发出来：“我不喜欢她，我真的不喜欢她，她性子古怪，有什么不高兴了不直说，拐着弯儿的折腾人。我每次跟她见面，回去都要不开心好久。”
陈昌错愕，“你从前都不说……”
“我怎么说啊。”陈荷骤然拔高音量，眼睛里的泪犹如决堤，滚滚而落：“你我相依为命，你是我唯一的亲人。我见你很喜欢周娘子。我这个做妹妹的，只盼着你好，盼着你有知心人，一家子好好过日子。我受点委曲没什么。可谁知道……”
她这些年攒的泪，今日都要流干流尽了。
第154章
一夜之间，陈昌成了众矢之的，不知道的还以为他杀人放火，罪大恶极。
陈荷在最初探望过他，再没现身，之后更无他人探望，渐渐地，陈昌也维持不住镇定。
唯一庆幸的是，大理寺还未对他动刑。
陈昌心里想着事，忽然听见牢房外传来脚步声，他顿时肃了脸色，警惕地盯着过道。
一截黑色袍角映入眼帘，他视线上移，对上一张熟悉又凌厉的脸。
陈昌立刻跪行，难掩激动，一开口已是哽咽：“罪臣陈昌，见过皇后。”
孟跃居高临下俯视他，琥珀色的双眸有了波动，叹道：“你让本宫很失望。”
一句话将陈昌砸的七晕八素，他在战场上受伤，伤可见骨都没流过泪，可是孟跃轻声的一句话，却像一把尖刀利落的捅进他心脏，翻滚着，将血肉都牵扯搅动，痛的他抬不起头。好半晌，他才勉强发出一点泣音：“罪臣…知错……”
“……罪臣，愿赴死。”他闭上眼，说完这句话，竟然有种奇异的解脱感，他做错了事，他拿命来补，也算对得起皇后的知遇之恩。
他重重磕了三个头，双眸决绝，当即就要一头撞死在墙上，生死之际，一道大力从他腰间踹来，他整个人都斜飞出去，在干草堆上滚了好几圈，满脸茫然。
他不明白皇后何时进的牢房，但这等污秽地，不是皇后该来的，他强撑着爬起来，“皇后，罪臣……”
“事成定局，难有更改。”孟跃清凌凌的声音在闷热的牢房，犹如清泉泼下，令陈昌止了声，他呆呆仰视皇后，听见皇后说：“多年来你跟在本宫左右，有功劳更有苦劳。但你犯错是事实。现在本宫给你两个选择。”
陈昌提起了心。
孟跃俯视他：“一，革除现有官职，允你一个闲职，本宫保你富贵一生，从此你做富贵闲人。”
陈昌双拳紧握，闷声不语，这个结果对他而言算是善终。若换了他从前，一定喜出望外。
可是他曾登高，见过高处繁华，今后却困于方寸，纵使吃喝不愁，也未有半分欣喜。
他抿了抿唇，斗胆问：“皇后，罪臣不知第二个选择是……”
孟跃手拢袖中，眼帘半垂，颇有菩萨低眉的悲天悯人感，“西南那一带混乱，明面归顺瑞朝，但私下各部落争斗不休，常有流血事件，本宫需要一个信得过又不畏死的人去解决这些麻烦。”
陈昌心头一跳，晦暗的眼底渐渐浮现亮光，犹如水中明月，雪地日光，梦幻而不真实。
他几乎是迫不及待道：“罪臣愿去，求皇后给罪臣戴罪立功的机会，罪臣愿往，纵身死，亦不悔，求皇后成全。”
陈昌纳头叩拜，不过须臾，额头见了血，他却不觉疼，还要再磕，一只手把住他肩膀，孟跃蹲在他跟前，双眸中翻涌情绪，最后又归于平静，“陈昌，你上无双亲，也无长辈教导，本宫今日讨一回嫌，行师长之事。”
“皇后言重。”陈昌受宠若惊，忙不迭道：“皇后所言，昌字字句句记心中。”
孟跃沉声道：“机遇有限，且同时伴有高风险，你可明白。”
陈昌颔首，郑重道：“罪臣明白。”
“还有……”孟跃斟酌言语，顿了顿，还是道：“爱一个人不是对她予取予求，过了就是助纣为虐，是害不是爱。真正爱人，是将她引入正道，约束她，求一个长久美满。”
孟跃见陈昌怔住，心下叹息，“好的感情，是夫妻携手共进。但是世间少有完美事，就需要你自己把握尺度，去磨合了。”
孟跃言尽于此，她拍拍陈昌的肩，起身离去。
牢门再次上锁，这间狭窄的囚室仍是他一人，可陈昌的心境与之前天差地别。
他双手覆面，犹如一只煮熟的虾蜷缩在地面，渐渐地，传来呜咽声，泪水顺着指缝泄出，没在干草里。
时隔一旬，陈昌一案有了结果，陈昌收受贿赂，罪证确凿，但皇后感念其多年苦劳，今抄没大半家产，将其发配西南戍边。
朝堂上还有官员不平，认为处罚过轻，孟跃似笑非笑，“诸位既然觉得本宫偏袒陈昌，不若本宫从重处罚，将其斩首，抄家灭族。从此后以陈昌一案为标准，但有官员收受贿赂，皆按例处置，如何啊？”
百官心头一惊，若真应下皇后之言，恐怕大半个朝堂都要杀穿了。
中书令连承出列道：“西南艰苦，此番陈将军戍边，一来折罪，二来也能护佑西南百姓，此等两全其美之事，臣万分佩服，皇后圣明，陛下圣明。”
百官齐声附和，“皇后圣明，陛下圣明。”
消息传入恭王府，恭王沉默片刻，轻声笑了，“不愧是跃儿。”
狠辣中带有一丝温情，令人爱不得，恨不得。对朝堂百官，对她自己的心腹都有了交代。
探子深深低下头，耳不闻，眼不见。
此事了了，恭王抛诸脑后，他并不认为陈昌一个半废人发配去西南，还能掀起风浪。
那边大大小小，有名号的，没名号的，二三十个部落，兼之当地望族，玩也能玩死陈昌。
天上日头高升，陈昌一身布衣，从大理寺出来，陈荷夫妇来接他，一同的还有周杏儿。
陈府大半家产罚没，但剩下的三成家产也不少。由张澄代管。
周杏儿不知情，她一身布衣，乌发反绾，只别了一支兰花银簪。
此刻她抱着布裹，泪盈盈的望着陈昌。事到如今，陈昌还是心软，他别过脸，从怀里取出一封和离书给她。
“走到今天这一步，你我都有错，这封和离书给你，剩下的家产折价，估摸有三千两，悉数与你，今后……”陈昌闭上眼，“咱们再无瓜葛。”
“不要！”周杏儿抢过和离书，撕的粉碎，她跪在陈昌脚边哭道：“昌郎，我知道错了，我真的知道错了，不要和离好不好。”
“昌郎，我向你保证。今后我娘家兄弟就是碰死在我面前，我也不会理他们了，昌郎，你别不要我，昌郎……”
陈昌往旁边走了几步，没想到周杏儿膝行而去，紧紧抱住他的腿，“我不能没有你，我不能，我不能没有你……”
陈荷和张澄虽然气周杏儿，但现在也看不下去了，夫妇俩左右搀扶周杏儿，陈荷低声道：“周娘子，你如果担心以后日子难过，我和澄郎再给你添一千两，你手握四千两银子，再寻如意郎君，是轻而易举的事。”
“谁要你的钱！”周杏儿不知哪来的力气，一把推开陈荷。
陈昌：“阿荷！”
张澄：“娘子！”
陈昌和张澄立刻扶住陈荷，张澄怒不可遏，大骂周杏儿，“你这毒妇，荷妹好心待你，你不领情就算了，还倒打一耙，你简直无可救药。”
陈昌也沉了脸，对周杏儿的心软也散了，寒声道：“你不要和离书，那只有休书。”
“不！”周杏儿起身向陈昌抓来，却被陈昌反手挥开，摔在地上。她发出一声惨叫，把陈昌三人都吓了一跳。
张澄狐疑，“……你不要装了。”
周杏儿满脸痛色，捂着肚子哀嚎，“好痛，我肚子好痛……”
张澄心里有了一个猜测，不会吧，不会那么巧罢。
他眼前一花，陈昌已经抱起周杏儿往大街跑，张澄赶紧道：“昌哥，我们有马车。快上马车。”
一行人匆匆将周杏儿送医馆，经过大夫诊断，周杏儿有三个月身孕。大夫还把陈昌骂了一通，怪他照顾不周。周杏儿立刻帮夫君说话，嫌大夫多管闲事，把大夫气的翘胡子，甩袖离去。
张澄和陈荷对视一眼，只觉得命运弄人。
这个孩子不该来的。
周杏儿温柔的抚摸腹部，向陈昌娇嗔道：“昌郎，我们有孩子了，看在孩子的份上，原谅我这一回罢。”
她满脸希冀，试探着钻进陈昌怀抱，小心翼翼靠在他宽阔的肩上。
从第一次见面，她误将陈昌当贼人打杀，扑了空要摔倒时，是这个男人搂她在怀，天光晕着这个男人坚毅的面庞，她就再也忘不掉了。
钱少没关系，发配西南也没关系。陈昌在哪，她就在哪。
况且，以陈昌的本事，一定能爬起来的，这次她会乖一点，不给陈昌添乱了。
过几年，她又是高官娘子。
周杏儿陷入畅想中，一脸幸福，却听陈昌道：“孩子流了罢，否则你不好再嫁。”
“你说什么！”周杏儿不敢置信的直起身，“昌郎，你糊涂了罢，这是我们的孩子，你的亲生孩子！”
陈昌意外的平静，“我知道流产伤身，我会再补你一千两银子养身子，只是我现在拿不出，我给你打张欠条，两年之内一定还你。”
周杏儿气的说不出话，眼睛一眨，滚下两行泪。
陈荷和张澄也傻眼了。陈荷张张嘴，想说什么，看见周杏儿又闭上嘴了。
陈昌搁下话，起身走了，背影决绝，毫不犹豫。周杏儿终于意识到事情严重，她忙不迭跟上去，陈荷要跟，被张澄拦住。
陈府被封，陈昌前往外面置办的小院，周杏儿亦步亦趋跟在他后面，小巷内清幽，陈昌忽然回首，“杏儿，你我第一次夜晚……”
周杏儿忽然抱紧布裹，浑身都绷紧了，双眼睁得大大的，紧紧回望陈昌。
陈昌自嘲一笑，“算了。”
他径直入院，周杏儿忙不迭跟上去。陈昌没撵她。
次日黄昏，周杏儿才醒来，屋内的安神香燃尽了，桌上摆着四千两银票，一张欠条，以及刺眼的休书。
院门打开又嘭地关上，周杏儿抱着布裹往西城门跑，她跟守城士兵打听，才知道天一亮，陈昌就走了。
夜色袭来，天上黑透了，周杏儿抱着布裹，茫然的站在城门处。
天大地大，她竟无归处。
陈昌离京后，陈荷一直忐忑，周杏儿上门她要如何应对。但一连多日，张府外都无人闹事。
周杏儿犹如人间蒸发了。
而周家人被官府搜了身上钱财，赶回原籍。
第155章
朝堂恢复平静，入冬后以京都为中心，向四周辐射，废除宵禁，开放夜市。
御史对此颇有异议，“皇后，开放夜市虽利经济，但凡事有利有弊，臣以为偏远地区开放夜市，弊大于利。”
曹御史向天子和皇后陈述利害。
朝廷开放夜市，是为了促进经济，但偏远地区的经济有限，白日里的买卖来往已经足够，若是开放夜市，反而是给贼寇可趁之机。
因为御史台与皇后素有嫌隙，曹御史已经做好据理力争的准备。没想到皇后道：“本宫觉得曹御史所言有理，不知陛下意下如何？”
顾珩欣然应允，当下修正诏令，中县以下包括中县仍旧实施宵禁。
曹御史愣了愣，本能道：“陛下英明，皇后…英明。”
因着此项令，冬日里，瑞朝前所未有的热闹。
宫中也一派喜庆，永福进宫陪伴太皇太后，同连太后来往。
红蓼事无巨细上报，孟跃颔首，此时孟五娘进殿，见礼道：“阿姊，这是花房和尚衣局的账册，我已经瞧过了，没甚问题。”
孟跃夸奖，“做的不错。”
孟五娘也跟着笑起来，忽然，她顿了顿，犹豫道：“阿姊，从紫宸宫去往长宁宫的路上洒扫换了新人。我瞧着眉眼…”
她吞吞吐吐，孟跃和红蓼都看去，孟五娘硬着头皮道：“眉眼和神态有些像您。”
孟跃挑眉，“只是有些像，会让你这么在意？”
孟五娘：………
孟五娘再次惊叹阿姊的洞察力，于是改口道：“约摸八分像。不止相貌，更是神态。”
傍晚，奉宁帝摆驾凤仪宫，孟跃与顾珩对弈玩乐，孟跃忽然提起此事，殿内一声清脆连响，白子在棋盘上转圜许久，才归于平静。
顾珩黑了脸，“哪个王八这么居心叵测！！”
孟跃噗呲笑出声，她抛着手中黑子，淡淡道：“是啊，哪个王八这样迂回曲折，好难猜啊。”
“十七！”顾珩咬牙切齿，气的不行，“我真想给他拨一百亩地，让他没事儿就去把地耕了。”
殿内笑声愈大，孟跃把棋子丢回棋盒，她也不下棋了，行至顾珩身侧，在顾珩疑惑的目光中，孟跃双手捧住他的脸，揉了揉，啵唧一口亲在顾珩的“嘟嘟唇”上，笑着朝外间去。
顾珩立刻把恭王抛诸脑后，跟上孟跃，牵住孟跃的手，“跃跃，今天的夕阳很美，咱们去御花园逛逛。”
孟跃刚要应，没想到陶素灵端着药汤而来，双方碰个正着，顾珩略通医理，先接过药碗，嗅了嗅，又舀一点药汤尝了尝。
因为他动作太自然，太流畅，直到看见药汁入天子口，陶素灵才回过神来，双目圆睁，目光在帝后之间徘徊，满脸都是“求救”。
孟跃也有点尴尬，前两日陶娘子与她说过改药方，药汤更改为饭前饮了。
她今日给忘了。
孟跃挥退人，等顾珩尝过药汤，她主动坦白，诚恳认错。
顾珩：………
质问卡喉咙里，不上不下了。
孟跃把药汤一饮而尽，而后挽着顾珩的手往内间走，顺势添了两盏灯，屋内灯火亮而柔和。
她搬走榻上小桌，依偎在顾珩肩头，把玩着顾珩修长的手指，轻声道：“因为我实在太喜爱阿珩了，非常想与阿珩有个孩子。”
她握住顾珩的手，垂首啄吻，放在自己心口，顾珩一颗心都要化了，还强撑生气，“跃跃，你不该瞒着我。”
“阿珩，我知错了。”孟跃矮身蹲在顾珩身前，仰视着他。一双琥珀色的眼睛，水润含情，从顾珩的角度俯视而下，孟跃楚楚可怜，颈间一点雪白，更叫人遐想无边。
顾珩干咳一声，眼睫垂落，抬手扶起孟跃，将人搂入怀中，“下不为例。”丝毫没有气势。
说完，他一口咬在孟跃肩头，很轻，连个牙印都没有，孟跃感到一阵浅浅的痒意。
她伸手圈住顾珩的脖子，与他依偎。
晚膳后孟跃药浴，顾珩在一旁估算时间，按照陶素灵所言，为孟跃针灸。
如此几番，转眼腊月廿七，奉御为皇后号脉，神情惊奇，感慨陶娘子人不可貌相，年纪虽轻，却是非一般人物，当真除了皇后旧疾。
顾珩比孟跃还高兴，家宴上，奉宁帝举手投足间，都是对皇后的爱重，帝后对视间，奉宁帝眼里的情意泄露而出。
恭王面色如常，但捏着筷子的手，指甲盖因为太过用力而泛了白。
顾珩忽而开口，“十七弟看起来面色不太好，可是身子不适？”
其他人都跟着望过来。
恭王扯了扯唇角，淡声道：“陛下言重，臣弟并无不适。”
他目光偏了一下，落在一身华衣的孟跃身上，大抵是灯火太盛，丝竹悦耳，美人高坐上首，双颊飞霞，不笑也含情，令他怔了怔，他回过神来时，已经举起手边酒杯，“臣弟祝陛下和皇后年年岁岁，恩爱如初。”他尾音绵长，听起来似有深意。
顾珩面上的笑敛了，孟跃莞尔，“托十七弟吉言，本宫与陛下自然恩爱长久。”她不在意恭王，转头望着顾珩，含笑饮尽杯中酒。
恭王眼里的戏谑褪的干干净净，只剩一片阴鸷。他坐回席上，闷头喝酒，末了，醉醺醺被人搀扶出宫。
“……真是废物，这么久了，也没一点效用。”不知恭王是在说谁。
心腹垂首敛目，不言不语。马车行过长街，往恭王府去。
年后春日里，陆陆续续有折子上奏，道恭王双亲孝期已尽，恭王又颇有才干，恳请帝后允恭王职位。
孟跃把折子递给顾珩，顾珩将手边折子递给孟跃，除却上奏之人不同，折子内容大同小异。
这些上奏的人无一例外都是士族出身。
尽管顾珩和孟跃已经尽力扶持平民出身的官员，然而士族扎根极深，非是轻易能解。除非一次杀尽，连根拔起。
但太平盛世，此法显然不成。
顾珩将奏折合上，烦躁的揉了揉眉心，忽而肩头温热，孟跃靠在顾珩肩头，呵出的热息打在顾珩颈间，也打散了顾珩心头烦躁。
他搂住孟跃，刚要唤声，却听孟跃道：“阿珩，我有一法子，或许可分解士族。”
顾珩眼前一花，孟跃起身而去，裙摆逶迤拖地，华丽威严。
“士族垄断教育，一卷书一千文，若是有注解，更是价格高涨，甚至千金难求。纵平头百姓侥幸入学，又哪来银钱购买更多书籍。未行万里路，未阅万卷书，何谈明悟。”
“长此以往，朝廷开设科举，也不过是摆设罢了。”
顾珩起身，“跃跃的意思，是想增设藏书馆？”
“不。”孟跃转身，整个人逆着光，掩住她的侧脸，唯有一双眼睛明亮非常，轻声而坚定道：“我是想推广廉价的纸和活字印刷。”
有了纸和活字印刷，书籍传播更广更快，有了纸，平头百姓也能提笔书写。
有学问的人愈多，进入朝堂的平头百姓愈多，士族就不会再是威胁，经年日久，士族不攻而破。
而常规造纸价格居高不下，但她有不常规的，不是吗。
孟跃将自己的打算道来，顾珩脸上的兴奋和欢喜都具象化了，他一把将孟跃抱起，在殿内转了两圈，激动道：“跃跃，你怎么这么聪明啊。”
他忍不住蹦了蹦，孟跃撑着他的肩膀也跟着笑，倏地变了脸色。
顾珩立刻将她放下，“怎么了，是不是晃着了。”他懊恼道：“都怪我，是我不是，这就宣陶娘子和御医。”
孟跃抬手，原是要阻止他，可是胃里一阵翻涌。
一刻钟后，奉御和陶娘子先后为孟跃号脉，皆是喜色。
二人对视一眼，齐齐向奉宁帝和皇后见礼，“恭喜皇后，恭喜陛下，皇后已经有一个半月的身孕了。”
孟跃脑中翁鸣一声，整个人愣在那里，顾珩抱住她，高兴的不知道怎么好。
那一刻，孟跃想了没多，好像又没想。
当初御医道她难孕，她不伤心彷徨是假的，夜深人静时，她也曾想过，若是此生无孕该如何。
可是想到一半，就很难再想下去。
如今孩子来了，她忽然有些无措，她握住顾珩的手，看向奉御和陶素灵，“你们……可号准确了？莫是空欢喜一场。”
奉御道：“皇后若是不信我等，可将太医署御医尽数召来。”
当日太医署的御医被单独隔开，防止串联，而后接连为皇后号脉，结果相同，皇后已有一个半月的身孕。
帝后大喜，赏赐整个太医署和陶娘子。
经过大半天折腾，天上的日头也已经偏西。
孟跃抚摸自己的腹部，那里有一个小生命了。
顾珩俯身将手盖上去，指尖还在微微发颤，“跃跃，我们把这个好消息昭告天下吧。”
这是他和跃跃的孩子，他们的亲生孩子。
顾珩说干就干，当下就要拟诏书，却被孟跃拉住手。
孟跃勉强恢复平静，“阿珩，我有事与你商量。”
暮色四合，明亮的殿内传来争执，但很快又消弭无声。
次日，奉宁帝在金銮殿宣布，他得到一造纸秘法，即日推广。不知是不是百官错觉，总觉陛下言语急切，唯恐说慢了似的。
孟跃无奈的看他一眼，垂眸时，眼里闪过温情笑意。
廉纸一事，从前孟跃就有此意，但那时她无实权，贸然推出廉价纸，不是求财路，反是她的催命符。
哪怕她如今身居后位，想来这廉价纸一处出，今后也要热闹了。
正好这段时间，她退守后宫，避开锋芒，生孕孩儿。
这是孟跃的打算，也是昨晚她与顾珩争执的缘由，最后顾珩嘴上应了，没想到今早顾珩抢先提出造纸，将未来要面临的火力吸引去，用他的法子保护妻儿，怎叫孟跃不动容。
而此时百官还以为陛下的造纸秘法是什么花笺，翘首以待，日子一天天过去，陛下也未有动静。
百官也就忘了此事，反而多次上奏，恳请天子允恭王官职。
奉宁帝拖延不允，双方僵持着。
转眼初夏，京中忽然多了十几个临时书棚，这些书棚不起眼，但很快吸引大量读书人。
因为一般书铺里，一两银子只能买一本寻常的圣贤书，但在这些书棚，一两银子可以买五本圣贤书。
有人怀疑书棚的书，错误混乱，特意与书铺的书比较，全无错漏不说，书棚的书还有大量注解。
消息一出，京都的读书人都沸腾了，士族们也坐不住了。此时再也没有人记挂恭王，纷纷出手探查书棚背后的主人。
没想到查来查去，查到天子身上。
士族们：？？？
士族们：！！！
士族出身的官员联络一气，打算对天子发难，上朝后却发现天子身边的位置空了。
皇后不临朝了？！！
“皇后有孕，宜休养，暂不临朝。”奉宁帝笑道，连承率先恭贺天子和皇后。落后一步的士族官员，还未质问廉价纸一事，先落了气势。
第156章
奉宁五年，盛夏。
骄阳似火，烁玉流金。热浪将空气都扭曲了，然而长街上人来人往，年轻的学子顶着烈日奔走于各个书肆。不见疲惫，反而精神抖擞，喜笑颜开。
而在这群读书人中间，一名男子身着窄袖杏色圆领衫，下套葛布长裤，脚踩麻线鞋。因着那张盛丽丹灿的脸，于是这寻常的衣裳也变得雅致了。
他甫一进书肆，铺子里的几名读书人迎上来，见礼道：“钟郎。”
钟菁回礼，一人兴奋道：“三日前我与郎见面，钟郎已经收集九册史记，今日来书肆，可是奔着第十册来的？”
书肆内的读书人一下子止了声音，偷偷竖起耳朵。
那可是史记，大几十万字，只有世家大族才有全本，如今一介平民书生竟然收集了九本？
钟菁对此也十分自豪，听得人问，他挺起胸膛，“昨日某已经收集完整，今日来书肆是为了买一本相关书籍，佐证第十册上面的注解。”
什么？！
竟然还有注解！！
此言一出，不亚巨石投湖，惊起一片哗声。
当下就有锦衣书生向钟菁行来，恭恭敬敬向钟菁一礼，“某乃渝州本地徐氏子，家中排行十一，年二十有七，家中略有藏书，亦是爱书。今听闻钟君收集完整史记，心痒难耐，渴望十分，愿以上百藏书供钟君翻阅，只求观史记一遍。”话落，他深深一揖。
钟菁赶紧扶住他的手，“徐十一郎太过客气了。”
“钟君……”徐十一郎期待的望着他。钟菁有些犹豫。
其他人跟着劝，“钟郎，徐十一郎拿上百藏书换阅，很有诚意了。”
“是啊钟郎，陛下推广价格低廉的纸张和书籍，为的百姓多看书，识文明理，钟郎何不效仿陛下呢。”
“今日我等皆为见证，徐十一郎向你借阅史记，且放心罢。”
众人你一言我一语，兼之徐十一郎目光殷切，钟菁最后还是应了，答应借阅徐十一郎一旬。
徐十一郎感激不已。
很快消息传出，平民书生都羡慕钟菁有上百藏书能看。当地的小士族闻言嗤笑，钟菁还是太年轻。
虽然不知钟菁哪里来的机缘，得了史记全本。但从他应下徐十一郎时，就中计了。
徐氏家大业大，家中郎君门生众多，史记全本固然庞大，但若是几十人同时誊抄，也不过数日功夫。
而钟菁出身平民，家中寡母，底下一双弟妹，纵有上百书籍能看，一旬时间又能看多少，誊抄多少？
平民就是平民，侥幸得了机缘，也不过是士族的盘中鱼肉罢了。
申时七刻，徐氏族人将一百本书籍送至钟家院里，一并送去的还有若干点心，徐氏族人得态度宽厚有礼，搁下书籍后又寒暄一阵，才与钟家人告别离去。
院门关上，钟菁打开点心让家里人吃，钟小弟欲言又止，钟母年岁大些，比儿女们看的明白，她对钟菁道：“菁儿，这徐家人看着和善，未必真和善啊。”
钟菁捻了一块枣糕吃着，闻言笑笑：“阿娘宽心，儿不是傻的。”
钟母还想说什么，见钟菁无意继续，只得作罢，无声叹息。
因着下午用了点心，晚上钟菁只用稀粥咸菜，晚饭后，钟菁离家在外闲逛。
有知情人见状，对此摇了摇头。钟家子心性不纯也。
他们却不知钟菁夜深后，拐入一条小项，他数着步子，在一处院门停下，叩门三次，停下，再次叩门五次。
院门从里面打开，钟菁与人见礼。黑暗中传来断断续续的话语。
“…书在…家中………”“……可取……”“……等候……”
前后不过一盏茶，钟菁又趁夜离去，当晚上百书籍悄悄运离钟家。
孟熙看着运回来的书，翻了翻，哼笑一声，“这些狡猾的家伙，还不是让我们把藏书套出来了。”
她把书放回箱中，命人誊抄。
之后她们再用活字印刷，大量刊印，再低价卖出。徐氏一族引以为傲的藏书，也终将投入寻常百姓家。
从古至今，士族能卡帝王脖子，皆是用田地和教育圈人，以致帝王无人可用，地方士族壮大割据。如今田地问题不显，但教育绝不会再被士族垄断。
人才终究流向国家朝堂，而不是地方士族。
类似的事情在各地上演。
如此巨大的利益冲突，京都的书棚被人为破坏，烧毁。
天子大怒，命人彻查，一时揪出好几名士族子弟，贬的贬，罚的罚。
朝堂上也血雨腥风，陈颂吴密等皇后心腹接连被参。
他们解决不掉现有问题，就制造新问题，逼迫天子妥协。
顾珩每日与群臣周旋，也颇觉疲惫，散朝后又很是庆幸。
皇后尚在孕中，这些烦心事不打扰她是最好的。
他揉了揉脸，恢复些精神，摆驾凤仪宫。
孟跃现有五个月身孕，穿着轻盈的宽袖衫，头发挽成最简单的单螺髻，在殿内走动，听见宫外动静，缓缓向殿门外去，碰上顾珩。
他搀扶孟跃往回走：“你身子越来越重了，小心些。”
孟跃笑道：“我觉得还好。”
凤仪宫内的冰盆冒着丝丝凉气，隔绝殿外暑热，顾珩陪同孟跃一道用甜品。
一道身影在殿门外探头探脑。
孟跃放下勺子，吩咐身侧红蓼：“去看看发生了何事。”
没一会儿红蓼回来，神情纠结，顾珩似有所感，想哄孟跃去歇息，他来处理事情。
但孟跃一眼看穿他，令红蓼直接说。
红蓼跪地道：“还请主子保重身子。方才有人来传，道主子的母家弟弟酒后与人争执，失手打死官家子，现被京兆府收押。”
因着孟跃封后时，并未封赏娘家人，是以孟家人只是平民，而孟泓霖打死官家子，乃是以贱伤贵，罪加一等。不但会要孟泓霖的命，其他孟家人也要受牵连。
孟跃是不大喜欢孟家人，但被人这么算计，泥人也有三分火。
“去查查那个官家子，是不是本就有什么脏病，命不久矣了。”孟跃冷声吩咐。
红蓼应是。
红蓼离去后，孟跃心绪仍未平复，身形晃了一下，她扶着肚子微微蹙眉，顾珩紧张的扶住她，召陶娘子。
为着方便照顾孟跃，陶素灵住在偏殿，不过片刻功夫，陶素灵进入正殿，为孟跃号脉，开了一个安胎方子。
顾珩接过方子瞧，神情严肃，根据这方子上的药材倒推，皇后的胎像似是有些不稳。
顾珩当下叮嘱孟跃不可再劳神，孟家那边的事，他会处理。
顾珩安抚孟跃后，离开凤仪宫，半路有内侍匆匆而来，跪地道宫门外出了乱子。
原是孟泓霖被抓后，孟家人着急上火，犹如无头苍蝇。
此时经人提点，孟母遂带领一干儿女在宫门外跪地哭求，引来百姓围观。
守卫立刻上报此事，顾珩把消息拦截下来，短暂的默了默，他命人把孟家人接进宫。
前后脚的事情，消息就传了大半个京都，速度之快，令人咂舌。
茶楼内，一精瘦男子对左右道：“陛下爱重皇后，谁人不知，谁人不晓。此次打杀人的是皇后唯一弟弟，陛下爱屋及乌，肯定会保下孟泓霖。”
旁边人郁郁，“谁让孟泓霖是皇亲国戚。”
“孟家子委实嚣张，他敢打杀官家子，来日还不知道怎么对付咱们这些平民百姓。”
“没办法，谁让孟泓霖的姐姐是皇后，我们比不得他。”
流言四起，每个人都信誓旦旦道孟泓霖杀了人，帝后一定会包庇他。
第157章
朝堂上就孟泓霖打杀官家子一事发难，要求陛下严惩孟泓霖。
中书令连承反驳：“事未彻查，何以定论。”
关尚书冷笑：“人死为大，难道还不能定罪？”
双方吵的不可开交，殿上混乱。
顾珩冷眼瞧着，眼见争执愈演愈烈，他道：“此事，朕自会秉公处理。”
“陛下……”御史大夫还要再言，奉宁帝反问：“阮大夫，朕已经下令彻查此事，你还揪着不放，难道整个瑞朝只有这一件事，还是你的眼睛只能看到这一件事？”
御史大夫面皮一紧，拱手道：“……陛下，臣不是这个意思。”
朝会继续。
工部尚书穆延提议修缮驿站，百官对此并不关心，无人异议，瞬间通过。
穆延眨了眨眼，事情从未如此顺利，都有些不真实。
自从他调回京，才知之前在外做官，令行禁止的效率有多高，纵使累些，但心里是舒坦的。
而他回京，哪怕官至工部尚书，也未能如意。每有什么要事提议，总有人跳出反对，他跟人一番拉扯，心神俱疲。
然而一想到今日事情如此顺利的根由，是因为百官一心攻讦皇后，穆延又感到心累。
他抬头看一眼天子，也不知这次的事如何收场，若是陛下因为皇后的缘故向士族妥协，往后就要受制士族。
若陛下不妥协，最后恐怕要孟泓霖的命，那陛下和皇后之间会不会有裂痕……
穆延只要一想想，头都痛了。
朝散后，他怎么离宫的都不晓得，当值时无暇他顾还好，空下来就忍不住想。
一晃神，天又暗了，穆延拖着疲惫的身子回府，途径酒楼时，脱口而出：“停下。”
长随疑惑：“主君，可是您与人有约？”
“……并未。”穆延下车，他看着灯火通明的酒楼，咬咬牙，抬脚进入。
酒楼茶肆素来是消息流通之地，穆延想知道孟泓霖打杀官家子一事，在百姓间传成什么样。
他没甚胃口，只要一壶酒，在二楼雅间窗边落座，清凌凌的酒水入口，火辣辣灼喉，但末了回甘，又烈又爽，叫人欲罢不能。
但穆延如牛饮水，没喝出滋味，耳朵一直留意大堂。
“……宋五郎的那活儿，真能转动车轮？”
穆延双目突出，一口酒水悉数喷出，呛的直咳嗽。
他怀疑自己脑子坏了，或者耳朵坏了，不然怎会听见百姓们议论宋五郎的下三路。
下一刻，陌生又熟悉的声音继续从大堂传来，“听说宋五郎玩的花，那儿都用烂了，真的假的？”
“假的罢，男人还能把那儿用烂了？”
穆延：………
多年圣贤书熏陶，理智告诉穆延，他应该此时离去，不听这些污言秽语。
但是……
宋五郎就是被孟泓霖失手打死的官家子。
穆延：戴上痛苦面具.jpg
穆延硬着头皮听了半个时辰，托他良好的记忆力，记了差不离，他恍惚着离开酒楼，回府。
他交代管家：“我有政务要忙，今夜歇书房，让娘子不必等我。”
随即他去湢室冲洗，麻木擦干身子，麻木的躺在小床上，夜深人静时，他忽然半坐起来，双目圆睁。
百姓们讨论的都是宋五郎色中饿鬼，宋家家风不正，无人提及孟泓霖和皇后。
事情有了头绪，顺着想下去，渐渐触碰到真相。
夏日深夜，夜风凉凉，穆延生生惊出一身冷汗。
他看着昏暗的书房，忽觉逼仄，遂披衣行至院中，月光皎洁，夜风拂他满面，他彻底清醒了。
穆延在院中望了半宿的月，次日顶着眼底淤青上朝。
朝堂再次提起孟泓霖杀人一案，今日以中书令连承为首的官员先参宋家一本，道宋家跋扈嚣张，侵占良田。
一年前，宋五郎强抢民女，以致女娘不堪受辱，投河自尽。
关尚眯了眯眼，语气不善：“连相此话何意，人都死了，还要泼脏水？”
“关尚书此言差矣。”连承不卑不亢道，“黑就是黑，白就是白。倘若人死就可颠倒黑白，要史官何用？尽管闭上眼睛称颂前人即可。”
御史大夫道：“连相所言极是，黑就是黑，白就是白，公道在世，倘若有人欺负人死不能言，肆意玷污，活着的人也不会干看着。”
连承恍若听不出他暗指，微微颔首。
随即，连承向大理寺丞拱手，“是非黑白如何，全赖寺丞了。”
大理寺丞面色一滞：………
关尚书和御史大夫也看来，“寺丞读圣贤书，刚正不阿，明辨是非，我等等候寺丞消息。”
大理寺丞面色发僵：………
陈颂瞄了一眼大理寺丞，感觉这次事后，大理寺丞的白头发都得多一撮。
奉宁帝开金口，勒令大理寺五日内查清事情真相。
大理寺丞瞳孔巨颤，颤巍巍举起笏板，“臣，遵旨。”
他的背影透出莫名萧索。
朝会散去，京都热闹不减，茶楼酒肆对宋家人议论纷纷。
消息传入恭王耳中，他勃然大怒，厅内一片狼藉，未有一个完好瓷器。
“本王完整的计划居然毁在这颗老鼠屎身上。”
幕僚们站在厅外，犹豫劝：“王爷，倘若是德才兼备的郎君，哪个官家能舍出去做弃子……”
宋家日薄西山，快走投无路了，才舍命一搏，否则是万万不会拿族中小辈的命做垫脚石。
恭王凌厉的目光睨来，犹如刮骨钢刀，骇的幕僚们大气不敢出。
恭王目眦欲裂，太阳穴爆出青筋：“只差一点，只差一点，本王就能在顾珩和跃儿之间埋下一根刺，却因你们的愚蠢，功亏一篑。”
“王爷稍安勿躁，并非功亏一篑。”另一名灰衣幕僚轻声开口。
恭王怒火稍缓，他在上首落座，直视来人：“你说。”
灰衣幕僚年过而立，不胖不瘦，相貌平平，拱手礼道：“所谓捉贼拿赃，若无证物，岂不死无对证。”
一旁的幕僚还未反应过来，恭王眼睛却是亮了，以拳击掌，“好，就依你所言。”
当夜宋府大火，一群黑衣人闯进府内，正要大开杀戒，一抹寒光闪过，陈颂横刀身前，“皇后料事如神，早知你们要赶尽杀绝。本将军今日非要看看你们的真面目。”
“留下几个活口。”陈颂一声令下，提刀先行，金吾卫紧跟其后。
陈颂有心算无心，前后不过两刻钟，黑衣人悉数被捕，他刚要审问，却见跟前的黑衣人口溢黑血，倒地不醒。
陈颂大惊，“快掰开他们的嘴。”
然而已经晚了，仅剩的几个活口相继自尽，黑衣人身上也无信物，线索就此中断。
陈颂气的大骂，不过有此一遭。宋家人吓破了胆，不必大理寺丞再查，主动认罪，只求天子饶他们一命。
但因幕后黑手从始至终没露面，宋家人也不知那人是谁。
朝臣无语，连背后之人是谁都不知道，宋家就敢跟人合作。
唯有知情人晓得，宋家出事前，一直原地踏步的宋大宋二接连升职，让宋家人尝到甜头，这才铤而走险。
事情真相大白，宋五郎久病缠身，命不久矣，才刻意挑衅孟泓霖，激孟泓霖动手，实为陷害。
孟泓霖受无妄之灾，天子怜惜，赐三进府邸，仆从若干，白银若干。
随即，天子将宫里的孟家人送出宫，回府与孟泓霖团聚。
一家人抱头痛哭，孟母道：“一定是你阿姊求情，你阿姊还是念着你的。”
孟泓霖擦掉眼角的泪，“回头我就进宫向阿姊道谢。”
一旁的孟二丫撇嘴，能不能进宫俩说，还道谢呢。
她离开前厅，往二院去，院中花草繁茂，游廊雅致，哪哪儿都气派。孟二丫喜欢的不得了，这可比他们之前住的小院子宽敞多了。
如果小弟遭一回罪，他们就比之前好一截，那希望小弟多多遭罪。
前厅受家人呵护的孟泓霖猝不及防打个喷嚏，谁念叨他？
难道是阿姊？！！
次日，孟泓霖寻着穆延，托穆延带他进宫，向陛下和皇后谢恩。
穆延不知孟家的糟心事，念着孟泓霖是皇后亲弟，于是穆延进宫时，把孟泓霖也带进宫。
奉宁帝知晓时，神情微妙，不过没有当场点破。
小全子领走孟泓霖，内政殿唯有奉宁帝和穆延二人，奉宁帝叹息一声，与穆延道：“舒元，跃跃与孟家有龃龉，你往后莫掺和里面。”
穆延呆立原地，他已经蓄了短胡，此刻一脸懵逼，与少年时的模样渐渐重合。
奉宁帝忍俊不禁。
“陛下，臣…臣…皇后那里……”穆延无措，话语都没了伦次。
奉宁帝以拳抵唇，正色道：“无妨，皇后晓得你秉性，不会与你计较。”
两刻钟后，穆延与孟泓霖出宫，两人如出一辙的丧。
孟泓霖耳边犹响着他阿姊冷清之声，‘你此次中计，盖因胸无点墨，不辨是非所致，从即日起，本宫会派人教你及府内小辈念书，一月一考核，若未过考核，可见不用心，受凡物所扰，需得饿其体肤，往后就清粥咸菜度日……’
清粥咸菜度日…清粥…咸菜…度日……
孟泓霖面色苍白，身形一晃，啪嗒摔在地，把穆延吓了一跳。
他赶紧搀扶孟泓霖：“孟郎君，你怎的了？”
他大骇，“孟郎君，你…你哭了！！”
孟泓霖抬手抹脸，果然指尖湿润，他哇的哭出声，恨恨捶胸，他为什么这么贱，本来他可以好好待在三进大院子中过好日子，他非要往阿姊跟前凑，现在自讨苦吃了。
悔之晚矣，悔之晚矣啊！
可他还不能说，面对穆延的询问，孟泓霖言不由衷，“我只是有感帝后待我之恩，喜极而泣了罢。”
穆延将信将疑。
第158章
各地书籍如雨后春笋冒出，价格低廉，除却学子，有心的平头百姓也会买上几本启蒙书。其大势已成，任凭士族如何阻拦也不能够。
朝堂上，士族与天子的矛盾越发尖锐，却又维持一个微妙的平衡，而在这样的气氛中，皇后临盆了。
京都的天已经冷了，凤仪宫内却热意蒸腾。
奉宁帝在殿外急的团团转，几次想入殿，都被劝了出来，最后还是连太后入殿探望孟跃。
隔着一座檀木六扇仕女图屏风，连太后探头来看，殿内一个硕大浴桶，孟跃乌发挽起，仅着内衫，上半身搭着绳悬木头，下半身浸入浴桶水中。
连太后惊了一跳，“这是？”
她有些急，又怕孟跃多想，委婉劝道：“跃儿，孩子刚出来时最脆弱，落入水中恐会呛着。再者你生下孩儿时，泄出秽物，混在水中倒流进你体内，也是不好的。”
孟跃面色苍白，汗水汗湿了鬓发，她张了张嘴，却只吐露气音。一旁的陶娘子解释，“回太后，这是皇后头胎，生产不易，她处于温水中可以减轻一些痛苦，待到真正生产时，草民会抬起皇后，移走浴桶。”
连太后还想再说什么，陶素灵补了一句，“这些都是皇后之前吩咐的。”
连太后顿时不语，只她待在屏风后不肯离去。
她看着陶素灵的手在孟跃鼓起的肚皮游走，好几次，孟跃都疼的松了木头，身子倾倒之际，孟五娘和红蓼扶住她，又给她喂参汤。
“皇后/阿姊，您撑住啊。”
不知过了多久，孟跃眼睛圆睁，从喉咙里挤出一句嘶喊。
陶素灵立刻命大力嬷嬷将孟跃抬出浴桶，又用干巾子裹住孟跃。
殿内骤然传出一声凄厉惨叫，又顷刻间止了。
莫说殿外的顾珩吓个够呛，连太后也吓的心惊胆战。
跃儿何等坚韧，若非痛到极致，必不会如此哭喊。
孙嬷嬷紧紧握住连太后的手，“太后，您现在千万要拦住殿外的陛下，莫要坏事。”
连太后点头。她隔着殿门与儿子对话，稳住儿子。
内间，孟跃感觉自己快被劈成两半，脑子里像有大锤在敲，敲完还在脑子里大力搅动，疼的模糊。
太痛了，怎么会这么痛。
“……皇后，皇后用力啊，看到孩子头了。”陶素灵激动的声音传来。
孟五娘赶紧端来参汤，又给孟跃喂了半碗，随着孟跃再次惨叫，有什么东西从体内滑落，她整个人都虚脱了。
随即殿内传来婴孩嘹亮的啼哭，陶素灵把孩子抱给孟跃看，“皇后您瞧，是位十分健康的小公主。”
孟跃想要笑一下，可是身体乏极，头一歪，昏死了过去。
“阿姊！”
“皇后！”
陶素灵抱着孩子宽慰道：“不必担心，皇后只是太累了，你们给她换洗，小心些，莫让皇后受了凉。”
她把孩子抱出去给连太后和奉宁帝瞧，然而奉宁帝却看向内间，“朕可能进入？”
陶素灵摇头：“还待嬷嬷和宫人将内间收拾一下。”
他们不懂什么细菌，但也晓得妇人生产后，需要干净整洁的环境休养，否则秽物入体，就落了病根。
顾珩去偏殿换洗一身，这才往内间去。
孟跃歪倒在床榻，双目紧闭，一缕汗湿的鬓发蜿蜒贴在额上，看不见那双坚毅美丽的琥珀色眸子，整个人都透出雨打芙蓉的脆弱。
顾珩握住孟跃的手，在脸颊边蹭了蹭，他的脸色没有比孟跃好到哪里去，眼里溢满了心疼和怜惜，侧首亲亲孟跃的手背，轻声道：“跃跃，辛苦你了。”
孟跃似有所感，睫毛颤了颤，但因为累极，又沉沉睡过去。
殿外的天色已经黑透了，皇宫灯火通明。
连太后抱着孩子进入内间，她看着一心挂念孟跃的儿子，欲言又止，叹道：“你是孩子的父皇，总要抱抱她，否则孩子多伤心。”
顾珩抿了抿唇，他为孟跃掖好被子，起身后拘谨的擦了擦手心，这才迟疑的伸出双手。
刚出生的孩子不太好看，皱皱巴巴，像个小猴子。
他抱着孩子时全身都僵硬了，像个木头人。之前学的婴孩知识都抛却脑后。
理论和实践永远差一大截。
连太后曲指，碰了碰孩子的小脸蛋，满脸慈爱道，“这孩子的眉眼像跃儿，小鼻子和小嘴巴像你。”
顾珩睁大眼睛观察自己的女儿，怎么也无法从刚出生的婴孩脸上，看出与其双亲相似的地方。
他含糊应了一声。
之后，顾珩把孩子交还给连太后，他守在孟跃身侧。
月落日升，孟跃还未醒来，奉宁帝罢朝一日。
巳正，太皇太后前来凤仪宫探望，连太后在外殿拦着人，太皇太后道：“听说是个公主。”
连太后点点头，温柔的眉眼溢出笑意，“回母后话，是个很可爱漂亮的孩子。”
太皇太后不语，她目光瞥向内间，里面没甚动静，遂挥退宫人，连太后有些紧张，“母后……”
太皇太后神情严肃，对连太后道：“珩儿已过而立，膝下却仅有一女，这子嗣未免太单薄了。”
连太后垂下眼，遮住眼中的尴尬，轻声道：“珩儿和跃儿年轻，以后还会有孩子的。”
太皇太后冷笑，起身道：“哀家一片好心，左右你这个当娘的不上心，哀家操哪门子心。”
连太后跟着起身，神情讷讷。
太皇太后看她这畏怯模样就来气，母弱则子强，连带娶进一个悍媳。
天底下竟有这样弱气的婆母。
太皇太后借口乏了，甩袖离去，回宫途中，永福忍不住道：“皇祖母，母后那样的性子，您也不是第一天知道了，何必动气。”
“哀家也是为了她好。”太皇太后揉了揉太阳穴，有些烦躁，“孟氏强悍，若不加以遏制，谁知以后会发生何事。”
“倘若珩儿膝下多有子嗣，也多个保障。”
永福沉默不语。她想起父皇风流多情，膝下子女无数，也正因此，兄弟姊妹们争红了眼。明为亲人，却是仇人。
如此种种，令人止不住想，多子当真多福？
这段小插曲无人在意。
晌午时候，孟跃悠悠醒来，她还未开口，肚子先是一阵嗡鸣，大唱空城计，把孟跃闹了个红脸。
“人食五谷，再寻常不过了。”顾珩取来茶水让她漱口，而后舀着清淡的瘦肉粥喂她，一碗粥下肚，孟跃恢复些气力。
她四下张望，寻找自己的孩子。
顾珩拍拍她的手，“红蓼去抱孩子了。我怕孩子吵着你，将孩子交给母后养在偏殿。”
顾珩话音刚落，红蓼抱着孩子行来，大红团花纹襁褓，包着一个红彤彤皱巴巴的婴孩，微微张着小嘴，两只小手握成小拳头。
孟跃看见她，一颗心都软了。
这是她的女儿，她和顾珩的女儿。
“给我抱抱。”孟跃将孩子搂入怀中，顾珩伸出一只手托在襁褓下，怕孩子重量压着孟跃的伤。
孟跃俯首想要亲亲女儿，却又想起婴孩脆弱，大人身上的菌群或许会伤到她，只得克制住。转而曲指碰了碰孩子嫩红的小脸蛋。
“孩子喂过奶了吗？”孟跃问。
顾珩笑道：“喂过了。不过算算时间，咱们女儿也该醒了。”
或许是两人说话的声音吵着孩子，又或许是真的孩子到点醒了，小嘴里发出哼唧声。
乳母提醒道：“陛下，皇后，小公主该喂奶了。”
孟跃下意识看向顾珩，两人对视，又同时移开视线，顾珩脱口而出：“我回避一下。”
他起身行至外殿。
孟跃忍俊不禁，但心中一抹柔和，她与顾珩欢爱是一回事。但此刻她刚生产，初次给孩子喂奶又是一回事。
她并不希望顾珩看见她的窘迫。
乳母在床边耐心指导，孟跃解开衣领，刚要喂女儿，想起什么，又令红蓼取来湿帕擦了擦胸部，这才喂孩子。
乳母心道皇后真是个讲究人。
婴孩吮吸着母乳，小手都跟着用劲，在空中胡乱抓着，紧闭的双眼也微微睁开。
孟跃知道新生儿看不清东西，却还是忍不住跟着这孩子的目光走。
没多久，小公主就歇下了。婴孩的胃口太小了。
乳母在一旁迟疑道：“皇后若是想要亲自喂养公主，可以试着躺下，半坐着喂容易腰累。”
孟跃不语，她还未想好是否亲自喂养。眼下生下孩儿，她该把孩儿交给乳母，专心恢复身子，待休养好之后，重临朝堂。
可是……
她低头看着又睡过去的小家伙，心中忽然产生一丝不舍。
或许是她沉默太久，红蓼唤了她好几次，“皇后，陛下询问是否能进来了？”
孟跃垂下眼，轻轻应了一声。她没有把女儿给乳母，而是将孩子放在床榻里侧。
乳母见状，退出了内间。红蓼带人也退出去。
内间唯有一家三口。
顾珩在床沿坐下，他看见床榻里侧的婴孩，心里有了数。他没有对此多言，而是询问孟跃身子如何？
“还好。”孟跃道。
孟跃生产时，有些撕裂伤，陶素灵为她上过药了。现在孟跃只能感觉到一点钝麻的痛，尚在忍受范围。
她没什么力气，只是抓着顾珩的手指把玩，脑子放空，什么也没想。
顾珩由着她，抬手捋了捋她脸侧的碎发。少顷，他倾身吻在孟跃额头。
“跃跃，给咱们女儿取个小名吧。”
孟跃摇摇头：“我现在想不到，你给她取。”
怎么会想不到呢，孕中时，两人就孩子的小名，大名都想了好几个，每个名字都喜欢，一时抉择不出。
此时正值午时，日光透过窗棂，洒进殿内。顾珩有所感，轻声道：“外面日光正烈，耀眼夺目，不若咱们女儿的小名叫灿儿如何。”
孟跃双眸弯弯，点了点头。
隔了半个时辰，孟五娘端来药膳，让孟跃服下，陶娘子又给孟跃换了药，孟跃迷迷糊糊又睡下。
顾珩小心越过她的身子，将床榻里侧的婴孩抱走，交给乳母：“若是灿儿饿了，不必唤醒皇后，你尽管喂养就是。”
乳母恭敬应是。
顾珩将人打发下去，单独召见陶素灵，询问：“皇后临盆时，耗时颇久，可是对她有害？”
陶素灵脑内斟酌用词，将皇后的身子情况道来，“回陛下话，皇后比寻常妇人生育晚，又是头胎，是以生产时难免艰难，但只要产后照顾妥当，皇后几乎不会落下病根。”
顾珩神情威严，压迫尽显：“此言当真？”
陶素灵的头埋的更低了：“当真，草民不敢说谎。”
“起来罢。”顾珩收敛气势，对陶素灵道：“你虽无意官职，但治好皇后有功，你可在太医署领职，俸禄照发，去不去由你。宫中医书任你浏览。朕也会赐匾陶家，赏金百两，扬你陶氏一族名声。”
陶素灵惊喜抬头，又赶紧垂首：“草民…臣谢主隆恩。”
第159章
天子有女，各地恭贺的折子雪花般飞往京都。
奉宁帝大喜，下令翻年春日开恩科。消息一出，有人震惊有人喜。
朝堂上，御史大夫上奏：“陛下，素来逢天子登基才有恩科，今有公主，虽于皇室是喜，但以此为由开恩科，未免儿戏，还请陛下收回成命。”
关尚也道：“陛下，倘若今有公主开恩科，他日有皇子又当如何？臣恳请陛下三思。”
群臣附和：“陛下三思——”
奉宁帝冷眼瞧着，“君令已出，断不更改。”
经此一事，众人皆知天子爱重皇后和公主。
小公主满月礼之后，有朝臣上请为京中未分封的王爷请职。
“陛下仁厚，爱女尚如此，兄弟更该宽厚，彰显陛下仁名。”
“此言差矣。”冷峻女声从龙椅后的腾龙金屏风传出，皇后头戴珠翠九翟博鬓冠，里着曲领素纱中单，外套深青翟纹袆衣绕屏而来，其神采奕奕，双目灼灼有光。
她与顾珩交换一个目光，俯视朝臣，“治理地方，颇多艰苦，陛下正因爱重兄弟，才留兄弟在京都享福。”
上奏的官员神情一噎，总不能挑明恭王他们在京中处处受限，日子不好过罢。
关尚手持笏板，礼道：“回皇后，臣意不在诸王就藩，但诸王曾也是金堆玉砌养出，才华不凡，倘若允其官职，治理地方，一来为朝廷分忧，二来也让诸王增长见闻，岂不两全其美。”
他顿了顿，又道：“帝后有女，乃上天垂怜，何不看在公主份上，允诸王一个机会。陛下和皇后为公主而开恩科，爱重天下子民，爱重公主，若是太过薄待兄弟，岂不令人非议。”
关尚话音落下，当下有十几位官员附和。
孟跃眯了眯眼，“以关尚书所言，该允诸王什么官职？”
关尚垂首：“陛下同诸王兄弟手足，更了解诸王秉性，想来陛下心中更有计较。”几句话把事情推出去了。
关尚说话不中听，但确实有句话说对了，奉宁帝能为女儿开恩科，却拘着诸王，确有薄待之嫌。
“此事容朕思量。”奉宁帝开口，止了话题。
朝散后，内侍请中书令，尚书右仆射，吏部，礼部尚书前往内政殿。
帝后稳坐龙案后，诸人见礼，顾珩免了他们的礼。
“关尚书所言有理，朕唤你们来，便是为着诸王具体官职一事。”
经过商议，当日圣旨下，任恭王为武州刺史，位处瑞朝西北一带，靠近昙王。
恭王走马上任不过半月，北狄南下入侵，邓王求援的折子抵京，恳请朝廷允他当地募兵。
事关百姓，朝臣一致恳请天子准允邓王所为。
孟跃不言，隐隐默许。
尽管她知道开了募兵口子，邓王或成隐患。但百姓当前，不得不如此。
然而奉宁帝只允邓王募兵一千，做守城用。同时任命虞由为朔北节度使，兼领北征将军，带兵北伐。
“陛下，北狄凶悍异常，寥寥一千兵马，恐不能挡。”
“还请陛下开恩，增添邓王募兵人数。”
陈颂看着群臣附和，抿了抿唇，邓王守边，若是边境被破，北狄一路南下，无数百姓受难。他私心里也希望天子开恩，增添募兵人数。
然而奉宁帝一意孤行，否了群臣提议。
散朝后，孟跃挥退左右，她看着顾珩，忽而道：“阿珩是不是心里有计较了？”
顾珩绝不是为私怨而忘公之人。
顾珩握住她的手，“跃跃，你还记不记得当年你入隆部，帮舒蛮夺位之事。”
孟跃颔首，顾珩陷入回忆中，眸光晦暗，“当时经此一事，我有一法子。”
“我派人秘密传信北边，我那些兄弟惯会埋钉子，插/人手，都是一个爹，我哪能落后他们。”顾珩笑了笑，眼中却无笑意，犹似冰天雪地盛开的牡丹，处处透着违和。
孟跃微惊：“邓王身边有你的人？”
顾珩颔首，“我令人向邓王献计，假意支援北狄五王子夺位，实则令北狄内讧，趁其乱，要其命，将北狄一举拿下，届时邓王也算大功一件。看在这大功份上，从前兄弟间的种种嫌隙，我不计较，届时我与他一块更好的封地，保他荣华富贵。”
如今邓王上折，借北狄南下之事，意在募兵。
“…那他与北狄之间…”孟跃面上闪过一抹惊愕。
顾珩轻声道：“如今北狄新王，正是当年来瑞朝的五王子，阿斯泰。”
“原本用在北狄身上的法子，如今调转枪头，用在瑞朝皇室身上了。”
怎么不算一种回旋镖。
孟跃压下心中翻涌思绪，“阿珩既然知晓邓王与北狄往来，你不怕邓王釜底抽薪，放北狄入城，届时百姓受难，皆赖你不肯增添募兵数之故……”她看着顾珩不疾不徐的模样，心有所动：“你留了后手。”
顾珩莞尔：“知我者，跃跃也。”
他既知晓邓王不臣之心，哪能不防范。
数日后，一支马队偷袭北狄后方，毁其粮草，北狄军匆匆回营，瑞朝边境之患顿解。
待北狄回神后，虞由已经带军抵达边界。
这场看似危急的战争，如同哑炮熄火。
而有虞由开头，奉宁帝又设吴密为平南节度使，驻扎西南往东位置，紧靠十三王爷，即越王，名为震慑西南大小部落，实有挟制越王之嫌。
而常炬为昉卢节度使，南震江南，北有昭王隔绝他和胶东王，呈三足鼎立之势，互相制衡。
天下人皆知天子与昭王虽非同胞兄弟，却胜似同胞兄弟，昭王居中，防的是谁不言而喻。
常炬心中忐忑，他虽私下与关尚等人来往，但从未应允什么，不应该有痕迹。
第160章
翻年后，倒春寒过于阴冷，天子特意下旨将试期延后半月，三月初举行。
期间应试学子可凭文书籍贯，领取五两银子补贴，官府免费发放口粮。众人皆赞天子仁厚。
二月廿五，天子亲自主考的消息传出，将这恩科推向高潮。
孟跃知晓后，顿了顿，她垂首逗着怀里的女儿，“灿儿，灿儿，你看你父皇多会为你造势。”
今后史书都会记上这笔。
小公主似乎没听懂，似乎又听懂了，咧嘴笑的开怀，两只小手欢快挥舞。
顾珩甫一入凤仪宫，就听见女儿的笑声，他大步而来，伸出一根手指给女儿，小家伙顿时抓住父皇的手指不放，两只小脚丫也使劲，笑的更开怀了。
顾珩心中好似淌了蜜儿，“跃跃，给我抱抱。”
孟跃把孩子给他，顾珩接过女儿抱了一下，转手交给小全子，他一把抱住孟跃。
孟跃：？？？
孟跃啼笑皆非，“你是要抱我啊。”
顾珩头埋在她颈间不语，唇瓣若有若无擦过孟跃的锁骨，脖颈，孟跃面上微热，令其他人退出，她摸摸顾珩的脸，叹道：“阿珩，咱们只是几个时辰没见。”
顾珩强调：“一日不见如隔三秋，几个时辰就是一季。”
好罢，孟跃无话可说。
她亲亲顾珩的额头，带人去沉香木榻上坐着，“待恩科开始，你怕是有的忙了。”
“底下人忙，我看顾着就好。”顾珩道，反手把玩孟跃的手指，见孟跃指甲白里透红，圆润可爱，他好奇问：“跃跃，你好像从来都不涂凤仙花汁。”
孟跃手指弯曲，看着粉红的指甲盖，从前先帝在时，宫中妃子多喜好凤仙花汁染甲，连太后当年也涂抹过。
后来随着年岁渐长，连太后就不涂了。
顾珩似是随口一提，很快抛诸脑后。
两人说着话，午膳后，顾珩又抱过女儿，在内间困中觉。
孟跃唤来陶素灵，神情严肃，陶素灵也跟着严肃，“不知皇后有何吩咐？”
莫非宫里哪位贵人又病了？还是皇后身子不适。
孟跃对她道：“你去调一盒凤仙花汁，本宫要染甲。”
陶素灵的神情有片刻凝滞，皇后唤她来……就为这事？！！
“……是，臣遵命。”陶素灵退出。
调凤仙花汁需要一点时间，次日朝散，顾珩处理政事，孟跃借口在凤仪宫陪女儿，没有同去内政殿。
顾珩手边事务忙，晌午只好命人传话凤仪宫，午时他就不过去了。
直到傍晚，顾珩才得空，摆驾凤仪宫。适时小公主困觉，殿内清静。他止了宫人行礼，放轻脚步往里去。
夕阳西下，橙色的夕阳透过窗棂，碎光洒在榻上女子身上，晕出一层朦胧光影。眉眼间仿佛也带了柔情。
顾珩挥退左右，一步一步向榻上而去，他坐在榻沿，指腹抚摸过孟跃白皙清瘦的面庞，冷淡秀丽。
孟跃睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，琥珀色的双眸映出一点余晖，大抵是夕阳没有余温，于是那双映着余晖的眼睛也没有温情，疏离清冷，又莫名的勾人。
“怎么临窗睡？容易着凉。”顾珩声音有些低哑，抚摸孟跃的手没有收回。
孟跃浅浅笑了一下：“没想睡的，谁知困过去了。”
顾珩指腹移动，拇指按揉她唇瓣，道：“殿内人伺候的不尽心。”
孟跃刚要反驳，她一张口，顾珩的拇指就探入她口中，碰到濡湿的舌尖，一刹那，顾珩感觉尾椎处蹿起一股电流，又麻又爽。
他手上用了力，将那柔软的唇瓣按揉的愈发嫣红，孟跃顺着他，偶尔舌尖舔过他指腹，一点温热濡湿，偏她目光锐利又含笑，犹如一朵艳丽的红花，危险迷人。
顾珩呼吸一窒，手掌后移，卡住孟跃后颈俯身吻上去，初时温柔，碾转轻磨，孟跃软下身子，双手虚虚地把着顾珩双肩，加深这个吻。
少顷，她微微偏过头，后颈的大掌瞬间加重力道，不准她偏移，孟跃含糊道：“…阿珩…唔…”
灵活的舌头直捣而入，在她口中游走，孟跃有些受不住了，但后颈被强势禁锢，她忍不住皱眉阖目，当最后一丝氧气即将耗尽时，顾珩终于松开她。
孟跃大口大口喘气，顾珩落在她后颈的手下移，帮她顺气，另一只手捧住孟跃的左手亲了亲，“指甲很漂亮，是为我染的。”他语气笃定，还有一丝不易察觉的小得意。
孟跃抬眸瞪他一眼，因为亲吻而眼睛水润，十分没有威慑力，反而脉脉含情，顾珩当下喉头滚动。
他一遍遍亲吻孟跃的手心，啃咬她的虎口，留下浅浅牙印，孟跃捏捏他的脸，“怎么这么喜欢咬人。”
“因为太喜欢跃跃了。”顾珩忽然凑近，再次讨要了一个绵长的吻。
殿外的余晖散尽，暮色袭来，顾珩才宣布传晚膳。
炙羊肉特有的腥膻味儿漫在殿中，勾起人肚里的馋虫，孟跃拿了一个胡饼，用刀切开，将炙羊肉片塞入其中，她喜欢这种吃法，香而不腻。
顾珩喜欢单吃，认为这样口感更纯粹，两人说笑着，红蓼来报，小公主醒了。
孟跃放下没吃完的胡饼，刚要起身，被顾珩拉住手。
他扭头吩咐：“公主若是饿了，让乳母先喂着。”
红蓼犹豫，但见孟跃不语，于是退下。
顾珩回头，对上孟跃疑惑的目光。他笑问：“怎么了？”
孟跃眸光转动：“你很喜欢灿儿，我以为你会跟我一起去看看灿儿。”
顾珩垂首轻笑，“跃跃，我喜爱灿儿不假。但是追根究底，是因为灿儿是你与我的孩子，你万分辛苦生下来的。这会子有人照顾她，并不十分需要我们。我更希望你能好好吃一顿饭。”
孟跃沉默，她接受了这个解释，垂眸咬了一口胡饼，两人用过晚膳，梳洗后坐在床榻上，才让人把公主抱来。
小孩儿这会子不困了，咬着自己的小手，眼睛乌溜溜看四方，看见孟跃后，明显高兴起来，两只小手用力挥舞。
顾珩凑过来，伸出食指让女儿握着玩，小孩儿的抓握力惊人，顾珩手指挪动，小孩儿紧抓不放，也跟着挪动，小嘴啊啊啊的叫，溢出一点口水。
顾珩哈哈大笑，孟跃嗔瞪他一眼，拍开顾珩的手，她同宝宝说着话，尽管宝宝不怎么听懂。
顾珩靠在孟跃肩头，怂恿道：“跃跃，你给灿儿唱一支摇篮曲罢。像从前你哄我睡觉那样。”
孟跃神情一滞，含糊着，“她现在不想睡。”
人无完人，孟跃于音律不通，唱歌跑调。不似顾珩善乐。
顾珩心知肚明，却不戳破，他弯眸笑，“母后不给灿儿唱小曲，父皇给灿儿唱。”
谁知一曲了了，给小公主唱精神了。
这就有点尴尬了。
顾珩：………
孟跃笑出声，顾珩欺近她，亲在她脸侧，侧颈，呼出的热息打在颈子上，痒痒得很。
孟跃受不住，软语求饶。顾珩从身后圈抱她，脑袋枕在孟跃肩头，与孟跃怀里的宝宝大眼对小眼。
小公主愣了愣，而后啊啊啊大叫，顾珩疑惑，“这是怎的了？”
“或是饿了。”孟跃让顾珩背过身去，她解开衣领，少顷殿内传来一声嘶气声。
顾珩立刻瞧来，迎面一个巴掌盖在他眼睛上，听的孟跃怪道：“都是你这父皇爱咬人，灿儿也跟着学了去。”
顾珩握住她手腕，心疼不已，“跃跃，让乳母喂罢。”
孟跃沉默，过了一会儿才闷声道，“小调皮蛋咬乳母，乳母也疼。”
半个时辰后，乳母接走睡下的小公主，顾珩问了一句小公主咬人，乳母受疼了就换换人，轮流着喂。乳母茫然，“陛下，小公主乖巧可爱，从不咬人。”
孟跃瞳孔一震，顾珩挑眉，他挥挥手：“退下罢。”
乳母退出殿，孟跃再也忍不住，捉过顾珩的手，一口咬在顾珩小臂，到底没舍得用劲，气道：“你们父女合起来欺负人。”
顾珩难得见她情绪这么外漏，忍俊不禁，他一边道歉，一边单手搂住孟跃，细细密密的亲吻，另一只手解了床帐。
烛火烈烈，床幔轻摇，一夜春光好。
之后日子顾珩忙起来了，孟跃也不清闲，她有意清减宫人人数。
没想到撞破一件情事，从而发现一件陈年旧事。
当年梅妃并非殉情。
原是花房一名赵宫人与侍卫两情相悦，同在花房的另一名蒋宫人嫉妒，对赵宫人下毒。
这毒十分奇妙，中毒者不但不会虚弱憔悴，反而容光焕发，直到毒发那一刻。
殿中省不愿多事，按意外处理。还是孟五娘觉出不对，抽丝剥茧，从蒋宫人口中得知，手中毒药是来自从前梅妃的身边人。
随后，孟五娘将事情上报皇后。