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终晚夏/文
画纸上的鸽子初见雏形，简初词接到了程瑶的电话：“小词小词，你到哪啦？”
简初词肩膀夹着手机，重心还在线条上：“餐厅对面的广场。”
“哇快来快来！”
“你到了？”简初词看表，距约定时间还有半小时。
“我想着，早点到不是礼貌嘛。”
两年前，简初词从知名广告公司辞职，结识了同样失业的程瑶，合伙开了家工作室，接些小活，贵在自由。
三天前，程瑶接触了个大单子，给机器人设计插画，报价丰厚。今晚七点，约在饭店详谈。
简初词合上速写本，塞回双肩包：“甲方知道了，要感动到。”
“问题是，我到之前……”程瑶磕巴巴，“甲方爸爸、已经到了。”
“这么早？”
“可不是嘛。来的貌似还是老板，端着架子，好严肃。”
简初词：“你进去了？”
“没，门缝里看到的。”程瑶说，“穿得可正式呢，又是西装又是领带的，感觉谈的不是几万的单子，是几千万。”
简初词：“应该是项目经理。”
这种小业务，犯不着老板亲自来。
程瑶：“他接电话我不小心听到了，感觉不像经理。”
“是谁都一样，你别在门口杵着了。”简初词宽慰，“我等红灯，马上到。”
“好的好的，我在电梯口等你，三楼。”
穿过人行横道，进入饭店。简初词没等拥挤电梯，消防通道直对三楼走廊，电梯门前空空如也。
简初词发消息：「你进去了？」
程瑶（合伙人）：「【狂哭】被发现了，不得不进。程瑶女士宛如一只被抓的小鸡崽，尴尴尬尬qaq。」
程瑶（合伙人）：「老板出去接电话了，就剩他助理，人不赖，比老板好相处。」
「真是老板？」
程瑶（合伙人）：「貌似是首席工程师，还是什么人工智能部总负责人，反正听着挺厉害的。【大拇指】」
程瑶（合伙人）：「就是太严肃了，全程不说话，来回看表，好像有急事似的。」
程瑶（合伙人）：「但是但是，人长得怪帅的嘞，西装领带黑衬衫，有禁欲熟男那味了。」
程瑶（合伙人）：「理工男也不都秃嘿嘿，小说里酷酷的工程师有脸了嘻嘻。」
“……”
消息噼里啪啦，简初词插不进话。
程瑶（合伙人）：「你到哪啦？」
「电梯。」
程瑶（合伙人）：「噢噢噢，快来快来，等你。」
手机没来得及塞兜，新消息弹出。
王越（高五色彩弱）：「老师，您瞅瞅怎么样？【图】」
是简初词校考班的学生，复读两年了，目标top美院，每年都差一点点。
简初词抓紧时间点开图片，匆匆扫了一眼，退回去编辑消息：「暂时有点忙，等我回去……」
地毯纤维能降低步行的声音，余光里有鞋尖闯入的痕迹。
随即而来的，是刻在基础认知里的气味，类似于新拆封的电子设备叠加须后水。
香木淡茶味须后水。
简初词抬头，逆时针转身。
打电话的男人与他擦肩，声音里带着柔软又粗糙的颗粒感，消失在走廊尽头。
声音能听错、气味可误解，但线条与色彩拼凑的画面，绝不会有半点偏颇。
姿态、动作、骨骼，就连那身西装都非常熟悉。
没看到我吗？
总不能不认识了吧。
还是……装不认识？
没时间多疑，简初词收回手机，找到房号，敲门而入。
豪华包间，坐着程瑶和一位陌生男性。正位空着，座椅拉开，摆满杯茶水。
简初词大脑空白，又很快生出词汇。
西装革履，科技公司，工程师，机器人，接电话。
头皮又蛰又麻，凑巧到宛如笑话。
“这是我的合伙人，简初词。”程瑶把人叫到身边，大方介绍，“他还是一位美术艺考老师哦，带出好多名校学生。”
“简老师您好，我是冯景，您叫我小冯就行。”陌生男人穿格子衬衫，戴黑框眼镜，笑起来像年画娃娃，“我们老大去接电话了，应该很快回……”
木门从外推开，打断了官方性寒暄。
程瑶口中的禁欲熟男近在眼前，简初词大脑混沌、局促难安，焦灼感恨不能烧成平原。
冯景还“帮助”煽风点火：“简老师，这位是我们部门总负责人周政业，您称呼他周工就行。”
简初词还未坐，这位“周工”也保持站立。
男人身量高，只要不抬头，简初词就无法看到他的脸。
可“周工”执意行使官方礼仪，伸出手，强行闯进简初词的视线。
宽大手掌，骨节分明。他无名指戴婚戒，说礼貌生分言语：“简先生，幸会。”
“……”
简初词自顾尴尬，招呼也忘了打。
“周工，幸会幸会。”程瑶急忙解围，替简初词握上了手，“坐吧坐吧，咱们坐下聊。”
简初词有“艺术家”的普遍通性，性格内敛，不善交流。这种局面，更难收场。
好在程瑶和冯景相谈甚欢，尴尬气氛缓和不少。
冯景递菜单，邀请他们点。
本该乙方做东，甲方却主动请客，还是高档餐厅。程瑶只瞟了菜单一眼，迅速推回去：“不用不用，我们吃什么都行。”
在这儿吃顿饭，我们这个月白干。谁买单谁点菜，我们可啥都没干。
冯景叫来服务员，轻车熟路：“上汤焗龙虾，鲍汁扣辽参，半岛御品官燕，白灼象拔蚌，蒜蓉蒸东星斑，挂炉烧鹅……”
这边菜点得快，周政业在那边做补充：“蒜蓉蒸熟，不要辣，烧鹅换掉。”
冯景稍微凑近，小声提了句：“老大，烧鹅是特色。”
周政业：“过敏，不吃。”
“啊？哦。”冯景心想你上周吃怎么没过敏，但又不敢问，转头和服务员说，“挂炉烧鹅换成白斩文昌鸡。”
六人包房，双方各坐两端。
程瑶在桌下捅捅简初词，小声嘀咕：“这位周工跟你真有缘。”
忌口和过敏都一样。
简初词仰头喝下第五杯茶，还是没能说出一句话。
合作两年，简初词很少参与这种场合，单子程瑶揽得多，简初词主责产品设计，报酬平分。
趁上菜的间隙，程瑶翻出好几摞画册：“这些都是我们的作品，二位请过目。我们虽是小工作室，但在本地很有口碑，保质保量，主打诚信。”
冯景边翻边看，时不时向周政业传达想法。至于周政业，像尊大佛，偶尔喝茶，全程不说话。
甲方看得差不多了，程瑶才开口：“请问，贵公司的机器人是什么类型？我们主接卡通风和场景构建，如果是和人长得一样的机器人，非我们擅长领域。”
“是么？”周政业转动茶杯，慢条斯理瞄了眼对面，“我以为简老师非常擅长、也很喜欢画人物。”
“…………”
第八杯水没能咽下去，简初词呛到脸红，心里憋着气。
他多想听不懂内在含义。
先装不认识，又搞性.暗示，他到底想干什么？
程瑶给简初词塞纸巾，替他回：“当然啦，简老师是top美院硕士，人物肯定也不差，但我们更擅长画其他。”
按照以往经验，周政业主动发话，就是冯景不够圆滑。他忙着接话：“我们的预期就是卡通风，为上市做宣传。”
“那太好了。”程瑶笑弯眼睛，“正是我们擅长的。”
后续流程还算顺利，世界五百强科技公司，全程礼貌客气，但也局限于礼貌客气。
饭吃到最后，甲方半点没提合同意向。程瑶难免泄气，这么大的公司，他们是有点自不量力。
晚饭进行到九点，双方告别。
简初词把画册装回书包，想第一个逃跑。
周政业捏着手机，主动上前：“加个微信？方便联系。”
简初词：“……”
程瑶：“？！！”
这是，有戏了？
冯景：“……？”
我又失职了？
程瑶反应最快，从熊猫书包里翻出手机：“好的好的，加加这就加。”
冯景全场最慌，周政业主动要电话，意味着他没猜透老大的心思。这小业务，本就不需周政业亲自谈。
冯景火急火燎拦下程瑶：“咱俩先加吧，我们老大忙，如果有合作意向，我负责接应。”
现场四人，三人拿着手机。
事已至此，简初词别无选择。
趁另外两人互加的间隙，简初词装模作样扫了周政业的二维码。
嘀——
系统自动跳转至好友界面，备注是：【老公】。
“……”
做贼心虚，简初词撩起眼皮，恰好捕捉周政业从他屏幕移开的眼睛。
显而易见的关系，让扫码无比刻意。到头来，始作俑者还要回他句：“嗯，收到申请了。”
简初词：“……”