第41章 嫁女不是卖女
“二弟妹，经年不见，真是想你想得心慌。”
“堂嫂。”
林氏脚还未落地，梅长同之妻童氏就迎了上门，泪眼婆娑地上来牵林氏的手，林氏赶忙扶着她的手下马车。
渔娘见这位堂婶身穿一件朱色绣牡丹袄裙，头上戴金钗，耳坠是一对红玉镶金耳坠子，手腕上一对金丝飘红手镯。只是家中日常打扮，乍一看也富贵得很。
站在童氏身边穿着一身石青色袄裙的夫人，头上只两只玉钗，瞧着倒是素净得很。她身后站着两个年轻姑娘，这应该是三房的当家夫人连氏。
童氏一抹眼泪，拉着林氏的手大笑起来：“二嫂子，快去拜见咱们三婶子，你们也许多年没见了吧。”
林氏笑着对连氏行礼：“婶子，多年不见，您可好？”
连氏连忙扶起林氏：“劳你记挂，都好都好，你也好？”
林氏笑着点点头，伸手唤闺女来，渔娘连忙过去，林氏道：“婶子，大嫂，这是我女儿渔娘，这是我家二郎。”
渔娘屈身，微微低头：“渔娘见过叔祖母，见过堂婶。”
连氏、童氏扶起渔娘，连氏笑着对童氏、林氏说：“你家渔娘长得真好，仪态也好，家薇娘、贞娘远不及她。”
“堂婶哪里的话，我瞧着薇妹妹贞妹妹哪里都好。”
林氏对渔娘道：“快去见过你两位姑姑。”
渔娘上前行礼，站在母亲连氏身后的薇娘和贞娘连忙道：“咱们年龄相仿，小侄女不用多礼。”
梅平江是梅长湖父亲梅平寿的堂弟，梅平江的年纪只比梅长湖这个侄子大几岁，两人小时候还曾一块儿读过书。
因此，梅平江的夫人连氏只比林氏大几岁，连氏的儿女们比渔娘也大不了几岁。
薇娘和贞娘年十六，只比渔娘大几个月，按照家中辈分，渔娘要叫她们一声姑姑。
童氏欢喜地拉着薇娘、渔娘的手：“哎呀，我只生了两个小子，做梦都想要个闺女，如今三个俏生生的小侄女站在跟前，真是叫人高兴。”
林氏笑道：“儿媳也是半女，你的小儿媳我虽没见过，你家大儿媳年前来南溪县，我瞧着是个极伶俐的人儿，跟你性子一模一样。你呀，就是再生个老来女，也不见得有你儿媳像你。”
童氏面露羞意，偏要撑着当家主母的架子：“堂婶，您快说说弟妹，当着家中小辈的面说这个，我还要不要脸了？”
连氏跟着笑了几声，才道：“难得见一面，你们就别闹了，赶紧去屋里坐下说，我看二郎都站累了。”
二郎悄悄靠着姐姐，拉着姐姐的手，他眨巴眼睛，看看这个又看看那个。
贞娘拉着薇娘的手，小声道：“二郎可真乖巧。”
薇娘含笑点点头。
一群女眷厮见完请去屋里说话，于氏一路过来有些累，童氏连忙唤人请于氏去客房休息。
渔娘想送师娘过去，于氏摇摇头：“今儿才来，你去跟你叔祖母、堂婶、姑姑们说说话。”
“好，您先去歇息，一会儿我来看您。”
目送师娘离开，渔娘这才对一直等着她的薇娘、贞娘道：“劳烦你们等我。”
薇娘笑着说不妨事，又说：“你跟你师娘感情真好。”
“师娘是我半母，从小宠爱我，感情好也是应当的。”
“我们进去吧，别叫叔祖母堂婶她们等咱们。”
三个年轻姑娘一起进门，童氏见了叫她们坐，又叫丫头上茶上点心。
童氏：“这几日族里来了许多人，我家两个儿媳去安顿族亲去了，等下午忙完了，傍晚归家再来拜见弟妹。”
“堂嫂客气了，也不着急着一会儿，咱们还要回安东祭拜先祖，见面的时候还多着。”
“弟妹预备什么时候回安东？”
“明儿歇息一日，后日去安东吧。”
“后日……”童氏语气一顿，又笑道：“苏家那边弟妹不去了？”
“不去了，我这些年在南溪县住惯了，最喜清静，宴会嘈杂闹腾，我心中不喜。”
童氏亲热地拉着林氏的手：“出远门肯定累，后日你若是不想去，不如叫渔娘一块儿去？渔娘跟着薇娘贞娘，她们姑侄三个也有个照应。”
今日刚来，到底要给童氏这个当家主母几分面子，林氏不好一而再地拒了她，就模棱两可道：“后日再瞧吧，也不急。”
“行，下午等堂叔访友家来，弟妹拜见过堂叔，晚上接风宴后就早些歇息，咱们明日再议。”
渔娘跟薇娘、贞娘坐一块儿，薇娘小声道：“后日要去苏家赴宴，府中叫绣娘早早给咱们准备好了首饰衣裳。你没到，府中绣娘也按照你的身量做了两身让你挑选，你真不去？”
渔娘也没否认也没答应，她只道：“我听我娘安排。”
薇娘和贞娘姐妹俩对视一眼，她们两人来了淮安梅家半个月了，也不是傻的，知道主支这边最是看重渔娘，渔娘不去，这该如何是好？
在林氏那儿，一码归一码，虽拒了苏家的事，她对童氏照样有说有笑。
童氏也是如此，纵使被林氏拒了，她这个当家主母也稳得住，准备今日先缓一缓，等晚上她问过易妈妈后，再跟当家的商量这事。
傍晚，梅平江访友归家，梅羡谨、梅羡竹的媳妇儿忙完家来，一群人又是一番拜见行礼。
晚上的接风宴上，大家言笑晏晏，用了晚食后就各自回房休息。
主院内。
梅长同眉心皱成川字，头疼地揉了揉额头：“你一开口弟妹就拒了？”
童氏亲手捏了张热帕子递给他擦脸，冷着脸道：“拒了，弟妹直接说后日苏家的宴会她们家不去。”
年前羡谨夫妻二人从南溪县回来说了两件事，头一件是渔娘确实不凡，二房把她教养得很出色；第二件事是二房那边没有把渔娘高嫁的打算。
毕竟是一家人，二房不愿，童氏也不能逼着人嫁女。所以这回二房的人过来，童氏把她身边的陪嫁妈妈叫去接人，路上把事情里外都说透了，也说明白是陈家选儿媳，心想二房或许会心动。
攀上陈家，可以说是一步登天了。
要知道在前朝时，陈家这样的大世家，嫁娶的人家要么是崔谢王薛这样排在世家谱前面的人家，要么就是王公贵族之后，哪里轮得上梅家这样的小门小户。
可林氏还是拒了。
梅长同擦了把热脸，把帕子丢到一旁：“下午我跟长湖叙旧，长湖说了许多世家和寒门之事，他觉得咱们家跟苏家来往也就罢了，但牵扯上陈家这就不太好，长湖怕哪日陈家被抄家灭族，牵连到咱们梅家。”
童氏心头一跳：“不会吧，陈家乃是开国功臣，皇帝亲口御封的侯爷，况且……陈家这样的有功之臣都被抄家灭族了，这天下大族，谁还肯信皇帝？”
只怕在史书上，也会记皇帝一笔刻薄寡恩。
“噤声，这种话是能说的？”梅长同厉声呵斥。
童氏也知道自己失言了，她下意识捂住嘴，过了半晌才道：“老爷，你信他的话？”
梅长同在脑中仔细盘算堂弟说的话，陈家、田知府、土地，京城的林家，首辅……还有年前京城传来的消息。
他道：“眼下瞧着陈家还很稳当，以后就不知了。”
“既然眼下稳当咱们就办眼下的事，桃源那块地咱们先拿到手再说。”
淮安桃源那片万亩良田原是崔家的地，崔家没了之后，这块地被新起来的官宦之家，并本地几个大地主分了。
去年年底传出消息，有几家想把桃源那块地出手。
梅长同和童氏清楚，这种好事儿肯定轮不到梅家，若无意外，桃源的地应会流到陈家、苏家这样的大家族手中。
可如今形势比人强，陈家不是淮安府本地人，加之要避嫌，桃源那块地陈家不好伸手，陈家的姻亲故旧们就动了起来。
比如苏家，苏家靠着他们家大娘子嫁进陈家的关系，听说能分到几千亩地。
梅家跟陈家没有牵扯，原来也只能眼红旁观，可陈家传出消息要给小儿子选儿媳，他们梅家的姑娘若是被选上，眼前的好处就能拿到手里。
梅长同思前想后，最终还是摇了摇头：“这个好处不好拿。”
梅长同想要田要银子不假，可他心头到底也怕，怕裙带关系变成上吊的三尺白绫，怕梅家败在他手里。
“长湖夫妻俩不乐意，陈家的事你别想了。”
想到桃源那片良田童氏忍不住心疼，改口道：“渔娘不嫁陈家也就罢了，总不能胡乱找个小门小户嫁了吧，你可听到其他消息了？”
“这个长湖倒是没说起，明儿我问问。”
“你好生问清楚，渔娘若是想嫁其他官宦家庭，在淮安咱们也能帮着牵线搭桥。”
他们梅家到底曾经是世家，底蕴还是有一些的。在外人看来，他们梅家女儿教养好，又有大笔嫁妆陪嫁，这样的条件想选个四品五品的官宦之家，也使得。
童氏：“今儿一见面我就瞧出渔娘的好来，一看就是做当家主母的好料子。若不是我娘家侄子没多大出息，我真想把渔娘说给我娘家。”
前朝时，童氏的父亲原是前朝淮安府同知，改朝换代后童氏父亲去世，家中没有立得起来的兄弟，童家所有儿女中，过得最好的竟是童氏这位外嫁女。
“行了，别说这个了，早些睡吧，明儿起来我再去探一探长湖的口风。”
梅长同夫妻夜话到此为止，梅长湖夫妻两人还没睡，林氏从丈夫口中听到还有桃源良田的事，顿时不知道该说点什么。
“皇帝要清查丈量天下田亩的事他不知？桃源那么好的田地人家都不敢拿在手里，他竟敢伸手？”
“渔娘真没说错，梅长同如今贪得都不顾自己死活了。”
“梅长湖我告诉你，你该劝就劝，劝不动也就罢了，咱们家肯定不能掺和到里头。”
“等清明节祭祖完了咱们就走，也不用等日子了。”
“咱们有儿有女，你可不能把我的渔娘二郎葬送到里头。”
林氏后悔了，就不该带儿女来淮安。
趟这趟浑水做什么，他们一家四口在南溪县安安稳稳地过日子比什么都强。
梅长湖连忙道：“你担心渔娘二郎，难道我就不担心？你别气，苏家办他的宴，咱们后日去安东，什么都不掺和。”
林氏心中怒气未消：“梅长同这个族长当得真是好，自己找死，把我们二房三房都叫过来，生怕我们家不能给他陪葬是不是？”
“别气了，大晚上的，你把自己气得睡不着，伤身。”
林氏冷哼，要不是在别人家作客，她骂得更加大声。
渔娘住在隔壁耳房，就跟爹娘卧房隔着一道墙，屋里安静，她拢着被子偶尔能听到一两声她娘怒气冲冲的声音。
唉，大家族烂事儿多，往下走的大家族烂事儿更是格外多。
阿青进来熄灯：“主子，您该睡了。”
屋里漆黑一片，渔娘也就不想了，睡吧，家中事还有爹娘在。
出门在外渔娘十分守规矩，拜见住在淮安的梅家族人，和姊妹们一块儿说话，她都不多言多语，偶有人问到她，她才开口说一两句。
到了长辈跟前，梅平江问她写的书，渔娘的话就稍微多些，还说等到入秋，师父和师娘要带她去云南府走一走。
梅平江知她学过四书五经，又考她经义，问她策论，喝了几盏茶后，梅平江看了三个儿子一眼。
梅长东、梅长南、梅长北三兄弟都低下了头。他们的学识，比渔娘这个侄女来说，不如许多。
“堂叔，弟弟们还小，您多教一教他们，待他们厚积薄发，定会给您考个功名回来。”梅长湖心里得意，却还要安抚三个年纪比他小的兄弟们。
“哼，指望他们，不如指望我还未出生的孙儿们。”
梅平江十分喜欢会读书的孩子，他道：“长湖，你家一双儿女都像你爹，会读书，也聪慧，你可要好好教他们。”
“堂叔您放心吧，我读书不行教不了他们，还有我师兄师嫂在，有他们言传身教，还能不好？”
“孙师兄有大才，你万万不可轻待了他。”梅平江叹道：“可惜孙师兄今儿回孙家村了，要不今日我们还能畅谈一番。”
梅平江给渔娘一块玉：“好孩子，昨儿叔祖外出才回来就见你，身上没带东西，今儿把见面礼给你补上。”
“渔娘多谢叔祖。”
“拘了你这么久，渔娘出去跟姐妹们玩吧，下午有空再来叔祖跟前坐坐。”
渔娘行礼后，这才退下。
渔娘走后，梅长东三兄弟也退下了。
梅长同陪坐了许久，也见识了渔娘的学识，故意笑着问：“长湖，渔娘是咱们家最聪慧的小娘子，你若是把她嫁进小门小户里，我可不依。”
梅长同一张口梅长湖就知道他要说什么了，梅长湖说话毫不客气：“堂兄，渔娘的婚事我和她娘自有打算，这话您以后就别提了。有些事，可一可二，不可再三，说多了伤感情。堂兄，您说是不是？”
“真不能……”
“不能！”
梅长同缓缓叹了口气：“好吧，你既无意，那就罢了。”
梅长湖不接话，气氛有些冷。
梅平江道：“长同，昨晚上我仔细想了想，昨日长湖说的话在理，如今世家和皇上形同水火，咱们梅家需得明哲保身才好。比起银子，还是命更重要。”
“知道了。”
堂叔和堂弟既然都不同意，那就商量商量其他法子吧，薇娘和贞娘并其他几个族里到年纪的孩子，给她们选的夫家也要收着些。
梅长同列了个单子，上面是淮安府的大家族及官宦人家适龄的郎君，三人坐一块儿商议商议，该和哪些人家联姻才对梅家有好处。
梅长湖先把单子上的陈家、苏家等大家族划掉，梅长同略想了想，提笔把淮安府以外的家族划掉。
“堂叔，剩下的这几家，您觉得哪家好？”
梅平江仔细看过各家公子郎君的签子，他指出安东县县丞家的二子，今年十九岁已得秀才功名的付寻。随后，又指出了个淮安府正七品推官张荣。
“堂叔，您挑的人家是不是太低了些。”
梅平江放下笔：“我是嫁女儿，不是卖女儿。我只是万安县的教谕，我的女儿配这两家合适。”
梅长同觉得梅平江选的人家有些低，梅长湖也觉得可以稍微往高选一选。
“堂叔，我觉得这个姓齐的从五品副千户不错。”
梅平江摇摇头：“这个叫齐雷的出身不好，但才及冠就已是从五品副千户，说明这人本事为人都差不了，他的前途远大，不见得能看得上我的女儿。”
梅长同仔细思量，觉得可以一试，他看向梅长湖：“不过，得借一借林家的名号。”
梅长湖的舅兄，如今一个是兵部正五品郎中，一个在山东威海卫任正四品指挥佥事。齐家这小子若是聪明，就该知道朝中有人好办事，他娶了梅家的女儿，他不吃亏。
“他大小是个千户，也不止咱们家，淮安府其他不缺女儿的人家也会拉拢他。”
梅长湖道：“不着急，明儿苏家宴会上人多，你们都去瞧瞧，兴许看上其他家也不好说。”
梅平江点点头，两个女儿他都宠爱，肯定要当面看看人，人若是不行，他肯定不会答应嫁女儿。
族里还有几个年纪到了的姑娘，三人又从名单中选了几户年貌家庭都合适的人家，明儿一起看看。
梅家的丫头带着渔娘去后院，苗氏今日也在，渔娘刚走到门口，苗氏就笑着起身：“渔娘快来坐。”
苗氏叫出声，屋里众位梅家的小姐们都朝她看过来。
“大嫂子好。”
渔娘刚跟苗氏问好，薇娘就朝她招手：“渔娘可会下棋？”
“会下，不过不精。”
薇娘笑道：“再不精那也比贞娘好，贞娘呀，一盘棋下不到一半就开始耍赖了。”
贞娘笑哼一声：“姐姐怎不和我比写字？爹爹夸我的字写得又快又好。”
旁边一个梅家旁支的姑娘打趣道：“那还是比算账吧，咱们梅家的姑娘最擅长算账管家了，比这个，我们大伙儿都可参与。”
一个身穿鸭青袄衣的小媳妇儿道：“这个好，你们都是要说亲的人，等嫁人了你们就知道了，什么琴棋书画，都不比手中握着的钱财来得要紧。”
“渔娘，你说是不是？”
在场众人都听说过渔娘的名声，也知道主支当家夫人对渔娘的看重，给她准备的吃穿用度都比她们这些旁支好出太多，难免有人嫉妒，有个旁支的小娘子故意拿这话问渔娘。
渔娘嘴角微翘：“这位嫂子说得对，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，哪一件不用钱。”
薇娘拉鱼娘坐下：“别说旁的，赶紧来陪我下棋。”
渔娘大方坐下，丝毫没受这点挤兑影响，专心跟薇娘下棋，好几个喜欢下棋的小娘子围过来瞧。
一盘棋下到中局，懂棋的人也看明白了，薇娘的棋风稳健保守，渔娘的棋风锐气千里偏偏又挑不出她的错处来，颇有大杀四方的劲儿。
渔娘落子毫不犹豫，好像不用思考一般。
啧啧，瞧着倒是游刃有余，下得这般好，还说不精？
一盘棋下完，薇娘被气笑了：“我哪儿得罪你了？叫你在棋盘上欺负我？”
“天地良心，我真没有。”
“那你下棋是谁教你的？你跟谁下棋？”
“师娘教会我下棋，我在家也就跟我师父和师娘对弈，也没其他人跟我下。”
渔娘古意大声叹气：“你不知道，跟他们下棋，我赢一回要输十回。”
贞娘安慰姐姐：“不怪你下得不好，孙先生于夫人那是什么人呢，他们教出来的弟子肯定厉害。”
苗氏笑着过来：“下棋下完了？管家从外头采买了一箱新做的绸花，都是京城时兴的新花样，你们喜欢什么，自己来选两只。”
“我来我来！”
“我要黄色。”
“大嫂子，可有茄紫的？”
一群小娘子凑过去选花样，棋盘跟前的人都散开了，薇娘和渔娘俩人各自捡棋子儿。
薇娘突然说：“我娘告诉我，你跟我们姐妹不一样。”
“没什么不一样，都是一样爱吃爱玩爱过好日子。”
“你读的书多。”
“读书跟过日子不一样，会读书不一定会过日子。”
“那你会嫁那等人家吗？”
“看我爹娘如何想。”
薇娘淡淡笑道：“是了，你爹娘十分宠爱你，什么都替你打算好了，必舍不得你看别人一点脸色。”
“你爹娘对你们也不差，听说你们家来淮安，带了两艘船的箱笼，都是给你们提前备下的嫁妆吧。”
三房的家底儿比不上大房和二房，还能给女儿准备这么多嫁妆，已经算不错了。
何况，三房还有两个儿子没有成婚呢。
薇娘笑了起来，心底那股较劲儿的念头都散了。
三月二十九，淮安苏家办宴会，梅家的小娘子们一早起来打扮齐全，乘坐马车去苏家赴宴。
他们走后，梅长湖一家四口坐马车去码头，他们今日要去安东县梅家老宅。
第42章 家族内乱
安东县梅家聚居在岚山脚下。
前朝时，岚山下原本有三个村子，都是杂姓村，后来梅家起势，这三个村子的外姓人有的和梅家联姻，有的觉得被排挤搬走。
到如今，三个村的人都姓梅，岚山脚下的土地也连成一片，在三个村的中间发展出一个小镇，镇上卖些菜蔬猪肉布匹，看起来十分繁荣。
梅家二房的旁支住在梅家村东头，他们二房的老宅还留着。知道梅长湖一家四口要回来，族亲们打扫了好几回，干干净净的，搬进去就能住。
黛瓦白墙，青砖古柏，就算渔娘不懂建筑，站在门口往里看一眼，就大概能猜到二房的老宅建了至少上百年了。
“这座宅子是你祖父的祖父建的，听说那时候家穷，老祖宗跟着人出去跑货船讨生活，后来攒了点钱，也学人家贩卖南北货，慢慢把小生意做大，衣锦还乡，才修了这座宅子。”
梅长湖拍拍院墙外的古柏，怀念道：“到你祖父这一辈时，梅家已经很富裕了，族中年轻人想把老宅拆了，重新建一座宽阔的大宅子，你祖父不答应，他说既是祖产，后辈就该好好维护着，一代一代传下去才是敬祖之理。”
“再后来呢？”
梅长湖笑：“再后来，你祖父考中进士做官，我作为家中独子，也跟着你祖父去京城读书。族里人说咱们三房的老宅灵性，能保佑子孙后代，再也没人提过拆了重建老宅的事了。”
二郎站在古柏树下，仰头朝上看，他指着树杈说：“爹，有鸟窝。”
“何止有鸟窝，不止一个咧，你爹我小时候经常爬这棵树，树上有几个鸟窝你爹我清清楚楚。”
二郎抱着古柏咕蛹了几下，试图把腿盘到树上，结果一屁股坐地上了。
梅长湖哈哈大笑：“你这小短腿还想爬树？”
二郎不高兴，从地上爬起来，埋着脑袋进屋去。
不过一会儿，林氏黑着脸从屋里出来：“梅长湖，你欺负二郎了？”
梅长湖为自己叫屈：“我就笑话了他两句，我哪里就欺负他了，你问渔娘，渔娘就在外墙跟儿站着，她看得清清楚楚。”
林氏根本不问，冷哼一声：“你没凶他，那他怎么蹲我脚边不说话，看那委屈的小模样，肯定被欺负了。”
渔娘忍不住笑，如今二郎真是长大了，告状的小手段一套一套的。
梅长湖正想替自己说话时，老族长的孙子梅七来了，说是请他们一家人晚上去家中坐一坐。
梅七笑道：“祖父说，他如今都是九十多岁的人了，也不需要什么别的，叫您就别往家里送东西，人到了就行了。”
梅长湖连忙道：“行，辛苦你跑一趟，傍晚我们就去。”
梅七含笑着看了二郎渔娘一眼，转身回了。
目送梅七离开，渔娘走到她爹身边：“爹，上一任族长不是您的亲祖父吗？”
“是，不过在你曾祖父之前的族长，是这梅七的祖父。这位老族长是咱们梅家辈分最高，也是最年长的人了。”
“咱们去老族长家，我和二郎该怎么称呼老族长？”
“就叫太祖祖吧，老族长跟你曾祖父是同辈。”
老族长如今九十二岁，历经四朝兴衰，在淮安这片繁华地，他什么都吃过见过，他活着一日，就是梅家族里的宝贝。
傍晚，渔娘跟着爹娘去老族长家，行礼后她微微抬头，见这位老族长身形瘦削，须发皆白，眼神犹如山中深潭深不可测，渔娘愣了一下。
老族长突然笑起来，和蔼万分道：“长湖，你家姑娘叫什么？”
“回老族长，我家姑娘叫渔娘。”
“哦，按辈分该叫梅羡渔？”
“是。”
老族长闭眼点头：“嗯，临渊羡鱼不如退而结网，好名字。”
突然，老族长眼睛睁开，寒光涔涔：“咱们梅家的祖宗白手起家打下这份家业来，凭的是一个靠天靠地不如靠自己的胆气，如今新一代的梅家年轻人把祖训都败坏了，自己成了窝囊废不说，还想把祖宗攒的这点祖业卖了分了，我看他们还不如当年满门抄斩的崔家王家。”
“成王败寇，崔家王家败虽败了，那也是谋国不得而败，比咱们梅家这群不争气的子孙不知好出多少去。”
梅七连忙奉上茶，劝道：“您老都九十二的人了，跟小辈计较什么，他们有他们的命数。”
“哼，老头子我还没死，我怕他们把我百年后睡的棺材都给卖了。”
渔娘低下头来，想到去岁她及笄时堂哥堂嫂说的那些话，有些族人嫌堂叔这个族长做得不好，想撇开主支，分了族里的财产另谋出路。
“长湖，低着头做什么，族里不争气的东西跟你无关，抬起头来。”老族长猛拍桌子。
“哎，老族长，您说，我听着。”
“那你就听着。”
老族长指着屋后的岚山：“长湖，你虽已经分宗了，你爹，你祖父，曾祖，都在梅家的祖坟里埋着，你还认你是梅家人？”
梅长湖直接跪下：“老族长，您说这话是打我脸来了？我什么时候不认我是梅家人了？您可太冤枉我了。”
“你既认你是梅家人，这么多年你怎么不回来？你堂兄这个族长当的不好，你做弟弟的也不说他两句？”
老族长冷笑：“我如今老了，你们一个个都瞒着我，要不是前些日子我听几个口无遮拦的小子说梅家去捧苏家的臭脚，我还不知道梅长同这小子这般没有心气儿。”
梅长湖偷偷看梅七，梅七也很无奈，只能小声劝道：“哪里就到这份上了，长同也是为了把家中产业做大些，给族人们找些活儿干。”
老族长气得拍桌子：“苏家是个什么背信弃义的玩意儿难道你不知？跟苏家搭上能有什么好事儿？”
“爷爷，多少年前的事了，如今拿出来有什么可说的？再说了，当年马家军队南下，崔王谢薛四姓被屠，苏家也算不上出卖，最多算是各家自扫门前雪罢了。”
老族长不听，他指着梅长湖：“往前不提了，就说梅长同攀陈家之事，你认不认同？”
“老族长，我都在您家了，我认不认同您还不知道？”
“好，你不认这事儿，等到清明节开宗祠祭祖，你替我，替你祖父，抽梅长同二十棍子。”
“这……”
“怎么，你不答应？我如今说话不管用了？”
梅七偷偷给梅长湖使眼色，梅长湖只好暂时应下：“我听您的。”
老族长满意了：“你也别跪了，起来。”
老族长从怀中掏出两块玉来，递给渔娘二郎姐弟俩，渔娘和二郎接过见面礼，谢过老族长。
老族长年龄大了，精神头不足，骂了一场也累了，一甩袖子走了。
梅七尴尬地轻咳一声：“长湖，今日不好意思，叫你来挨了一顿骂。”
梅长湖道是不在意这些，不过：“年前羡谨来南溪县也提到过族中有人想把族产分了，大家都这样想？”
梅七脸色严肃：“本来没这事儿，长同搭上苏家合伙做生意，族中就开始传这话，说咱们家早晚要被苏家连累被清算，指不定落得个灭族的下场，不如早早分了族产各奔东西。”
“是外头……”
“有外头的事，也有里头的事。你也知道，世家被打压，新朝建立后咱们家的家产被侵占了不少，梅家族内许多人家过得不如以前好，心中生出许多埋怨来。”
大晋朝刚建立，世家被屠的余威还在，梅家人还知道团结共渡难关。过了最难的时候，有些被吓破胆的人就想各奔东西了。
“堂兄这个族长当得不容易，不管如何说，他心里还是有梅家宗族的，他做的那些事，也是为了壮大梅家，功比过多。”梅长湖忍不住帮梅长同说话。
梅七笑着道：“长同这个族长当得如何，大部分有良心的族人们心里都有数。”
“那老族长那边……”
“祖父虽不喜长同和苏家搭上关系，但他更厌恶喂不熟的白眼狼。你且等着吧，过几日清明节祭祖，老爷子还要大发神威。”
渔娘没明白这大发神威是什么意思，回去的路上，渔娘问她爹：“把那些乱家的梅家族人拖过来打一顿吗？”
“老族长若真想清算，何止打一顿，唉，过些日子你就知道了。”
梅长湖想到当年危机时刻，将要分宗之时，有一群梅家旁支觉得崔谢王薛这样的大家族都被砍头了，梅家估计也好不了，就带着外人打劫梅家，却不想老族长早有准备，带着人把打劫的贼人全杀了。
事后，老族长吩咐堂兄严查，后来查到一百多人和抢劫梅家的事有关，送去官府的送去官府，除族的除族。
默默走回家中，渔娘道：“又是十五六年过去了，那些人估计都忘了吧。可能也是觉得老族长老了，管不了事了。”
梅长湖叹息，大家族中，龌龊事从来少不了。
知道祭祖可能要闹出事来，这几日有族人知道梅长湖一家回来了，许多人来家中拜访，梅长湖对他们都不冷不热的。
等到清明祭祖那一日，梅长同、梅平江两家人都来了，其他在外面的梅家旁支也来了，祠堂里外，满满当当站了五六百人。
和以往祭祖不同，今年祠堂外面摆了一个六尺高的台子，老族长扶着孙子的胳膊站到台上。
他的目光从台下族人中扫过，张口就念：“梅平中，梅羡玖、梅招由、梅平业……”
渔娘在台下记得清清楚楚，老族长点了六十二个人的名字。
“你们都上来！”
这些人被点名上台，许多人赶来祭祖的主人不知所以，低头嘀嘀咕咕问旁边的人发生何事了，老族长为何语气如此吓人。
被叫上台去的人，有的人低着头想找个地方躲避，有的人却气势汹汹，脑袋昂得高高的。
老族长看到这一幕，顿时气得抽出棍子，一棍子抽到梅长同背上，梅长同一个趔趄单脚跪倒在地。
“梅长同，你怎么当族长的？放任这些白眼狼，吃里爬外的东西在梅家，你是想叫他们把梅家卖了吗？”
老族长气得跺脚，梅长同连忙劝道：“您有事交代我来办，您小心身体。”
“呵，我是得小心身体，我若是被气死了，到了地底下，梅家列祖列宗知道梅家变成如今这般模样，只怕半夜要入梦来，骂死你等狗东西！”
被咒骂的那六十二个人听不下去了，梅平业往前迈一步：“老族长这话说得就过了，梅家是咱们这些族亲一块儿努力才成就的梅家，梅家祖宗有何理由骂咱们？他们该谢谢咱，为梅家开枝散叶，绵延子嗣。”
“梅平业，我记得是梅家八房的曾孙吧，你家曾祖当年文不成武不就，种田都种不明白，占着梅家的族田都吃不饱肚子，当年还是我把他送到铺子里当个送货的苦力才混口饭吃，才能娶妻生子，才有了你今日在我面前大声说话。”
老族长讥讽道：“你一家老小都是靠着族里混吃等吃的无赖二混子，没对族中作一点贡献，竟然敢厚颜吵着分族产别过，你哪儿来的脸？我问你哪儿来的脸！”
梅平业咧着张笑脸：“凭我姓梅，我就有资格分梅家族产。”
老族长被气的仰倒，梅长同连忙起身扶住老族长，老族长颤抖着胳膊，把棍子交给梅长同：“给我打死这个不要脸的蠢货。”
已经撕破脸了，梅平业更是不怕：“打死我？这么多人看着，从这儿出去就有人去县城告状为我报仇，您信不信？”
梅平业语气难掩得意：“老族长，梅家已经不行了，您就认吧，索性分了族产，还能留下几分香火情。否则，不只族产，主支的家财我们也要。”
梅平业表情阴狠，台上另有二十余人站到梅平业身后，默默表明了他们的态度。
台下的族人们哗然，都骚动起来，渔娘赶紧把二郎拉到身边护着，阿青阿朱等下人赶紧护着主子们远离人群。
老族长冷笑：“在梅家跟我耍横？你小子还嫩着。”
“梅七，放人进来！”
“是！”
所有人往院子外瞧，突然，一群黑衣皂靴的捕快冲进来，领头的一下跃到台上把梅平业踹倒。
“都给爷锁上！”
梅平业挣扎：“放肆，梅羡骏，我是郭县令的人，你敢抓我？”
梅羡骏露出个讥讽的笑：“你以为有郭县令做后台，就能在梅家作威作福？”
“你什么意思？”
梅平业挣扎不过，被按在台上，听到这话顿时变了脸色。
“呵，郭县令因贪污被抓，估计要流放到极北之地，你身上还挂着杀人案，也跟着去吧。”
安东县的郭县令，有个在吏部当郎中的远亲，打点了关系分到淮安安东县做县令，原本打着大捞一笔的主意，可安东县大大小小六七个家族都不是吃素的。
特别是领头的梅家，除了一点不值钱的节礼外，多的一文钱没有，偏偏梅家在淮安府有人脉，郭县令不敢明面上得罪，于是就拉拢了梅家人从内部瓦解梅家。
梅家若是倒了，梅家手中握着的铺子良田，转几个弯不就到他手里了么。
借梅家杀鸡儆猴，安东县其他几家还敢不把他这个县令放在眼里？
郭县令的如意算盘打得响亮，可安东县的县丞是安东本地人，县衙的捕快也是本地人，捕快中还有梅家人，郭县令一有动作，哪里瞒得住。
老族长察觉到这事儿后，跟安东县其他几位族长商议后，不费力就把郭县令送走，顺便，当着列祖列宗和族人的面，清理门户。
被点名的六十二个人全部被抓，老族长冷声道：“梅家不需要吃里爬外的族人，你们若是觉得族里亏待了你们，你们自可出去自立门户，跟族里老死不相往来。”
“但有一条，你们想走就走，若是想给族里找不痛快，梅平业他们就是下场！”
台下众人都不敢吭声。
这时，老族长怒吼一声：“梅长同，跪下！”
梅长同双膝跪在台上。
老族长挥着棍子狠狠打过去：“第一棍，打你软弱无能，身为族长却不能管好族亲；第二棍，打你鼠目寸光，危机就在眼前还敢火中取栗；第三棍……”
梅长同咬着牙，结结实实挨了十棍。
“梅长湖，你也过来跪着。”
渔娘眼睁睁地看着他爹和堂叔跪一起，好在她爹只挨了两棍。她爹之后，又有十几位各房的话事人上台去，都挨了打。
打完后，老族长累得气喘吁吁，梅长同这个现任族长，还要领着族人把祭祖的事办了。
看了一场闹剧，渔娘扶着他爹家去。
林氏给管家梅厚使了个眼色，梅厚转身跟关系好的梅家族人套近乎去了。
回到家里，梅长湖就哎哟哎哟地叫起来，林氏皱眉：“别叫了，叫人听到像什么样子。”
“哼，挨打都被看到了，还怕人看什么笑话？”梅长湖如今也破罐子破摔了。
渔娘凑过去看了眼，她爹背上两条乌青的痕迹，一看就知道老族长下了狠手。
林氏拿了活血散瘀的药给他擦，梅长湖一边吸气一边说：“姜还是老的辣，老族长这么大岁数了，手劲儿还这么大。”
说到这儿，梅长湖道：“咱们家出来随身带着许多药，堂哥家估计没准备，叫人给堂哥家送一瓶活血散瘀的药去。”
“不用你说，刚才我就叫林妈妈送药去了。”
林妈妈去梅长同家送药送了一个多时辰，跟大管家梅厚差不多时候回来。
“可听到什么了？”
梅长湖换了身宽松衣裳坐在那儿，背不敢靠着椅子。
梅厚最先开口：“回主子，老族长今日发作之事藏的严，族亲们大都不知道有这一出。”
林妈妈接话道：“堂老爷家也不知道。”
林氏：“刚才的事，族人们可有议论？”
“都说老族长打得好，都说吃里爬外的梅家人早就该被赶出去了。”
“还有夸老族长的人，也有说堂老爷这个族长做得不如老族长，也不如咱们家故去的太老爷。”
梅长湖撇嘴：“堂兄做生意还行，论管理家族，确实不如老族长和我祖父。”
梅家各地族亲好几千人，这样的大族若是内部出了乱子，一旦被人抓住，那就是毁家的大事。
这些年堂兄只顾着攀关系做生意赚钱，族中之事若不是还有老族长和族老们看着，还不知道变成什么样。
今日挨了打，梅长同显然也认识到其中的问题，尤其是他知道被老族长点出来的那几十人中，身上背着大大小小的案子，从人命官司到欺压百姓，各种事都有。
梅长同又是害怕又是庆幸，这时他也明白了一件事，家中只靠他是不成的，老族长也老了，必须选个人替他看着族里，千万别放任族人闯出大祸来。
梅长同首先想到的是堂弟梅长湖，又知道梅长湖不愿意蹚浑水，那就只能选老族长的孙子梅七了。
梅七在族中也算有人望，要不是他祖父如今还占着族老的位置，他肯定能当上族老。
顾不得身上疼痛，梅长同下午就去拜访族老和各房的话事人，最后才去老族长家，提出请梅七帮着照看族里。
“你自己不回来？”
梅长同苦笑：“老族长，淮安还有一堆事儿等着我办，回来不了。”
“桃源那块地你怎么想的？”
“长湖早前就说过我了，桃源的地我哪里敢伸手。咱们梅家懂规矩的，就算哪一日朝廷丈量田亩到梅家村了，该是多少就是多少，咱们不瞒报。”
老族长听到这话勉强满意：“梅长同，你如今既是梅家族长，我不盼着你像你祖父一般聪慧果断，可族里的事，你不可放松。”
“你须知，一个家族就像一棵树，外面的风雨不怕，就怕树里头长虫子，任其蛀空了树干，整个家族也就完了。”
梅长同低头认错：“我都记下了。”
晚上，梅长同和梅平江两人到家中来，梅长湖问梅长同身上如何。
“多谢你家的药，身上虽还疼，也受得住。”梅长同扶着椅背缓缓坐下。
三人坐下说事，童氏、连氏随后也来了，林氏带着闺女招待他们。
童氏面露愁容：“在淮安府我整日忙碌，还以为自己做得不错，没想到族中的事闹到这般地步，我竟然不知。”
童氏早前就知道族中有人闹着分族产，以为是几个不懂事的小辈胡闹，没想到梅平业他们竟敢里外勾结。
“事情都处理好了，堂嫂别往心里去。”
“唉，当家主母难做啊。”
林氏给童氏倒茶，又安慰了几句，这才问起苏家的事：“那日宴会如何了？”
连氏嘴角有点笑容：“当日来了许多青年才俊，苏家的宴会办得不错。”
听到叔祖母这般说，渔娘来了精神，看来那日在宴会上碰到合适的女婿了？
林氏：“给家里两个小娘子选好了？”
连氏嗯了声：“薇娘说的是从五品副千户齐雷，贞娘说的是咱们安东县县丞家的二郎付寻。”
“齐雷出身寒微，却知道请先生教他读书，人也是个上进的，说他能文能武一点都不为过。薇娘能和齐雷结成姻缘，多亏了林家。”连氏对此非常感谢。
林氏笑道：“薇娘这孩子哪里都好，齐雷能应下这门亲事，肯定也是欢喜薇娘的。”
童氏笑着附和：“可不是嘛，说亲的媒婆都说了，齐家的老太太夸我们薇娘长得好，性子也好，一看就是当家主母的料，是他们齐家想都不敢想的好亲事。”
“听堂嫂这般说，这齐家老太太是个心里有数的人，待薇娘嫁过去，日子定然也不难过。”
连氏含笑点头，她也这般认为。
贞娘嘛，贞娘虽是庶女，但教养上不差薇娘什么，她嫁到付家，就在安东县内，靠着梅家也能过上好日子，连氏对这门亲就更满意了。
除了薇娘和贞娘，梅家还有几个郎君和小娘子也将要定下婚事，苏家这场宴会，促成了不少姻缘。
林氏笑着看了女儿一眼：“好事呀，希望以后渔娘的婚事也能顺顺利利的。”
“渔娘这般好的小娘子，肯定不会有什么岔子，你别多想。”
连氏还能顺着林氏的话劝一劝她，童氏因陈家的事不好开口，就端起茶杯喝茶。
“祭祖已经完成，你们什么时候家去？”
“后日吧，初六去孙家接渔娘的师父师娘，在孙家耽误一两日，最迟初十就要回去了，家中还有铺子书坊要看着。”
是了，家家都有自己的事要忙。
连氏要嫁两个女儿，连氏要在淮安留到秋天，梅平江要回县学教书，后日初六也要离开。
童氏十分诚心道：“弟妹，渔娘既然叫我一声婶娘，我并未生出拿她婚事算计的意思，之前的许多事，你和长湖别放在心里。”
“堂嫂严重了，你的意思我明白。”
连氏笑道：“咱们虽分宗，到底血脉相连，你们妯娌俩就都别多心了。”
是呀，吵归吵闹归闹，面对外人时，他们还是一家人。
大家族么，大抵就是这样。
第43章 绝好的前程
安东县孙家聚居的族地较为偏远，且不通水路。
四月初六，梅长湖安排管事把行李送到船上，一家人轻车简行，初七上午到了孙家村。
许多天没见到师父师娘了，渔娘进门就给师父师娘行礼：“回来这几日，可都好？”
“好，都好，你们回家祭祖可顺利？”
渔娘笑着道：“还算顺利吧。”
“还算顺利？这到底是顺利还是不顺利？”于氏没明白。
渔娘捂嘴笑，除了她爹挨了一顿揍之外，其他都很顺利吧。
梅长湖和林氏落后几步，梅长湖扶着林氏进门，左右打量一番：“师兄，怎么住到这儿来了？为何不住您家的老宅？”
孙浔当年考中举人后，花银子托族亲重修了老宅，梅长湖以前来过，虽隔了二十年不记得大概位置，但是两进的房子变成一个农家小院，这怎么都不对了。
孙浔吩咐人倒茶来，道：“族学的房子太过破败，前两年族里写信来，想把我家中老宅改成族学，我应下了。”
孙浔夫妻回来后，族长做主，叫族亲腾出一个院子给他们夫妻暂住。
梅长湖有些不满：“孙家好几家都住着大宅子，难道就没有客房给你们住？偏要把你们安排到这个破落院子里，什么意思？”
孙浔不在意这些：“将就住几日吧，也不会长住。”
于氏也道：“比起住在别人家里，还是我们夫妻单独住着更方便。”
“可……”
“师兄给你倒茶，你喝不喝？”林氏打断梅长湖的话，悄悄瞪他一眼，叫他别多嘴了。
罢了！
梅长湖撩起袍子坐下，动作倒是挺潇洒，就是动作大了些，受伤的背撞到椅背，疼得他吸气。
“怎的？受伤了？”孙浔关心道。
梅长湖弓腰驼背，摆摆手道：“不妨事，被老族长抽了两棍子，快好了。”
于氏面露担心：“回去祭祖怎么还挨打了？”
“唉，一言难尽，族中糟心事太多，我也是被连累的。”
梅长湖三言两语交代了清明祭祖之事，叹息一声：“我看当年分宗分得挺好。当年我爹没了，我又是个不耐烦搅和这些事的人，当年我若是留在族里，如今指不定怎么样了。”
“都差不多了，家家有本难念的经。”
渔娘看向师娘，师娘为何如此说，难道孙家也闹出事来了？
林氏挨着于氏坐：“师嫂，可是出事情了？”
“也不算什么大事，不过还是承嗣的人选罢了。”
孙浔夫妻手中究竟有多少钱财孙家人并不知，他们只知道孙浔在安东县有两间铺子，淮安府有一间铺子，京城有一套一进的宅子和一个小铺子。
这些都是孙浔当年成婚迎娶于氏时，她先生梅平寿给的东西，都是过了明路的。
另外，于氏乃前朝国子监祭酒的孙女，出嫁时嫁妆也不少，于氏手中肯定也有不少好东西。
于氏的嫁妆先不提，只孙浔手中摆在明面上的这些宅子铺子，加一块儿至少值一万两银子，孙家心动的人不少。
原来孙家想给孙浔选个承嗣之人，摆在明面上的说辞是说看中他的学识，希望他能教养一两个成才的孙家子弟出来，支撑起孙家的门庭。
孙浔原本也是这样认为，等他们夫妻回来后才发现，事情并非如此。
清明节祭祖那日，有个寡妇带着两个儿子当着族人的面求到他们夫妻面前，求他们夫妻收了那两个孩子，给两个孩子一条生路。
这话还没落地，围观的族人就骂了起来，说那寡妇家中明明还有十几亩地，族中对他们家颇多照顾，哪里就过不下去了。
族人们指责寡妇贪求孙浔家的财产，为此连夫家的香火都要给断了，骂那寡妇贪得无厌。
那寡妇被人如此戳脊梁骨，哪里还忍得住，就跟人对骂起来，都在算计人家财，他们难道是什么好东西了？
“事情怎么收尾的？”
梅长湖气得脸色铁青，若不是还在孙家村，要顾及师兄师嫂的面子，梅长湖真想冲出去大骂一场。
于氏冷笑：“怎么收尾？孙家族长事后来赔罪，扮好人，说他年纪大了没管好族中小辈，叫我们夫妻别往心里去，原谅他一回。”
林氏皱眉，孙家这些年竟然变成这样了，也太不像样了。
渔娘：“师娘，那承嗣的孩子还选吗？”
“承嗣的孩子不选了，这次你先生答应族里带两个还行回去教一教，教得出来最好，教不出来也就罢了。左右我家也不欠孙家什么。”
于氏说最后一句话时牙都咬紧了，这话明显是说给师父听的，渔娘抬眼看师父。
孙浔苦笑一声：“你别动气，咱们夫妻互相扶持了大半辈子，在我心里，你比孙家全族都来得重要，你若是把身子气坏了，该叫我心疼了。”
“哼，你赶紧把事情处理好回南溪县去，留在孙家这些日子，没有一日不叫我生气。”
于氏已经算是看得开的人了，但任凭谁知道外头的一群人盼着你死好占你的财产，你也高兴不起来。
梅长湖：“师兄可有人选了？”
孙浔点点头：“一大一小两个孩子，我考教过了，两个都还算聪明，以后若是读书勤奋些，考个举人应该不难。”
至于考进士，就算他肯教，他们也需格外努力才有可能。
“以后真不从孙家选孩子承嗣了？”梅长湖觉得孙家不会善罢甘休。
孙浔温和的目光落在渔娘身上：“没有承嗣之人也不怕，左右有渔娘给我和她师娘摔盆送终。”
渔娘笑了起来：“您放心，等您和师娘没了，我肯定风风光光送你们入土，再把你们俩葬到一块儿，跟我爹娘挨得近近的。到时候呀，有我爹娘一缕香火，肯定也少不了您和师娘的。”
梅长湖忍不住笑骂一句：“你的孝心好好留着吧，我们还年轻着，说这些不吉利的话做什么。”
渔娘亲热地靠着师娘肩膀，振振有辞地反驳她爹：“怎么就不能说了？人嘛，哪有不死的，早做好了准备，到那一天时从从容容走完一生，不也挺好的嘛。”
“好了，长湖就别说渔娘，我瞧她说得挺对。人终有一死，不过死之前，咱们每日都要过得开心，才不枉费来这世上一趟。”孙浔十分满意渔娘的话。
梅长湖不高兴了：“好哇，你们师徒凑一块儿，来指责我来了。师兄，我刚才可是帮你说话。”
林氏和于氏都大笑起来，孙浔也忍不住笑。
人就该多笑，多笑好呀，念头通达了，身心舒畅了，整个人精神头都好起来了。
下午，渔娘见到了师父选中的两个孙家小辈，一个名叫孙允，年十七，他是孙家族长的二孙子，听说几年前中了童生。
一个名叫孙平，年八岁，亲爹死了母亲改嫁，原来家中还有个祖父，去年冬天也没了，如今跟着早就分家了的大伯过日子。
只看两人穿着，孙允一身青色细棉长袍，腰间挂着丝绸绣兰草的香囊，手中握着折扇，做学子打扮。孙平则是一身洗到掉色的黑色土布衣裳，鞋子破了个洞，用稻草勉强堵着。
“孙平见过梅小姐。”
孙平给渔娘见礼，暗黄的一张小脸蛋上，一双眼睛睁得大大的，一看就是长期饿着没吃饱饭的模样。
孙平比二郎大两岁，看他说话做事，倒跟孙允这个十七岁的人差不离。
渔娘对两人笑道：“我是师父的关门弟子，你们若是不介意，可叫我一声师姐，不用如此见外叫我梅小姐。”
孙平内心忐忑，乖乖地又喊了一声师姐。
孙允则不同，他微微皱眉：“我读的是圣贤书，跟你这等闺阁女子读的书又不一样，再说男女有别，怎么好师姐弟相称？”
渔娘也不介意：“孙公子若是觉得不妥，以后称我梅小姐便是。”
孙允眉头依然皱着，似乎还想说点什么，渔娘根本不等他说话，渔娘笑着对孙平说：“你比我弟弟大两岁，以后你跟着二郎一块儿读书，也算有个伴。”
渔娘把二郎叫出来，白白胖胖的二郎直接忽视孙允，他问孙平：“可用了早食了？”
“用了。”
突然传来腹鸣，孙平顿时红了脸。
二郎也没笑他，他只说：“我还没吃，你跟我进去吃早食。”
孙平犹豫，二郎没说话，只拉着他的袖子进屋去。
孙允还在门口，渔娘笑道：“师父师娘还未起，要不孙公子进门稍坐一坐，一会儿跟师父师娘用早食？”
“不用，一个时辰后我再来。”
“既如此，孙公子慢走，不送。”渔娘往后退了两步。
孙允一甩折扇走了。
等孙允走后，渔娘进门，师父和师娘，还有她爹娘，二郎和孙平都在安安静静用早食。
“师父，你为何选孙允？”
“怎么？看不上他？”
看不上的话到嘴边，又被渔娘咽下去，换成稍微婉转些的话：“刚才他说话您在屋里也听见了，古板且自以为是，我以为先生定然是看不上这样的学生。”
孙浔也很无奈，孙允这小子若是他的学生他定然瞧不上，可这是孙家的孩子，那也只能忍着。
“我考校过族中如今还在读书的孩子，除了孙平还有几分天分外，读书读得像点样的，也只有孙允了。”
矮子里拔高个儿，只能带回去先教着。
除了这个原因之外，孙浔选孙允的另外一个原因，他需要族长答应他带走孙平。
孙平这几个月跟着他大伯家过日子，被大伯一家欺负搓磨，吃不饱穿不暖，还得给他大伯家干活，连去族学读书的空闲都没有。
孙平的心性不错，或许再过十年，等他长大了，成家立业了，脱离了他大伯一家，靠自己勤奋也能养家糊口。
但是，他就被耽误了。
孙浔看孙平就像看几十年前的自己，他想扶孙平一把。可族人看他像块肥肉，带孙平走的话他不好亲口说，需要孙族长帮忙。
请族长帮忙不可能不给好处，孙浔亲自教孙允几年，这就是孙浔给族长的好处。
孙平还在，怕伤他的心，孙浔说话半藏半露，渔娘还是听明白了。
“孙允年十七了，您又说他读书尚且不错，孙家不会是想叫他给您和师娘承嗣吧？”
“不是他，族里原本只想我教他读书，选出来承嗣之人是孙允三岁大的堂弟，我没答应。”
清明节祭祖时说破了他们暗地里的那些打算，孙浔彻底放弃了找孙家孩子承嗣。
孙族长又不傻，孙浔拒了后，他只求孙浔教孙允读书，承嗣之事等孙浔年老时再说也来得及。
梅长湖说了句实在话：“师兄，孙家的族长若是这种只顾自己私利的人，再过几代孙家也成不了大家族。”
“那是他们的事，与我无关。”
孙平捧着饭碗，愣住了。
孙平今年八岁，已在族学读了两年书了，祖父在世时教他要认真读书出人头地，以后成才了，有本事了，再扶持家族。
祖父死后，族长把他判给大伯家照顾，他家的田产也给大伯家种，算作大伯照顾他的回报。
他被堂哥堂姐欺负，大伯娘不给他饭吃，族人都知道，却连一个帮他说话的人都没有，他心里愤愤不平。
如今，他若是离了孙家那就跟浔大伯一样，孙家的事情都跟他无关了。他以后长大了，有了本事，在外能活，就不用回孙家了。
二郎给他孙平一个鸡蛋：“你吃。”
“谢谢二公子。”
林氏笑着对孙平说：“他在家中排名二郎，大名叫梅羡林，你比二郎大，叫他名字也使得。”
“那我叫他二郎。”
“乖孩子，快吃，若是不够，再叫人给你拿一个鸡蛋，别不好意思。”
林氏跟孙平说完，扭头跟于氏说：“快入夏了，衣裳都还未做，明日咱们出发回家去，一定要在淮安停半日，吩咐人买些布匹回来，路上闲来无事把夏装做好。”
于氏笑着点点头，对身后的丫头道：“一会儿你叫绣娘过来，给平儿量体裁衣，多做几套，鞋子也多做两双。”
“哎，奴婢记下了。”
孙浔吩咐孙平道：“咱们明日就走，一会儿我吩咐程管家跟你去买些香烛纸钱，你去给你祖父祖母爹娘磕个头。”
“我记下了。”
孙平微微低着头，红了眼眶。
孙族长家。
孙族长见二孙子这么快就回来了，忙问：“怎的，孙浔不待见你？”
“不是，浔大伯还未起，梅家大娘子叫我进去等，我没去，我说一个时辰后再去。”
“我叫你去把孙平叫上，孙平呢？”
“孙平没吃早食，肚子饿得咕咕响，被请进去吃早食了。”
说到孙平，孙允怒道：“孙平大伯家简直岂有此理，我到他家时他家已用过早食了，怎么的？他们全家都吃了，就饿着孙平？”
“孙平家二十多亩地由他大伯家种着，这么多粮食难道还缺孙平一口吃的？”
“丢人丢到外人面前，孙家的脸面还要不要了？”
孙族长也怒了：“孙平大伯一家子确实不像话。”
“祖父，孙平跟着浔大伯读书走了，以后也不在他大伯家吃饭，难道还叫他大伯白占孙平家的地？”
孙族长仔细想了想，确实不能叫那家子白占了便宜。
“一会儿我跟你去找孙浔，既然孙浔是孙平的先生，孙平的事他也可做一半的主，土地的事我找他说去。”
孙族长带着孙允到孙浔住处，开门见山提到孙平家土地的事。
“这事我不好做主，等孙平回来，先问问他的意思。”
“这话说得就外道了，你是孙平的先生，你给他做主理所应当，难道孙平还有话说不成？况且他年纪尚小，也不懂这些。”
孙浔还是摇摇头，八岁的孩子，家中又历经这许多变故，该明白的事他都明白了。
孙浔一定要等到孙平回来再说，等孙平从山上回来，孙浔问他家中土地如何处置，孙平张口就说要把土地卖了。
孙族长震惊：“什么？卖了？”
孙平低着头，表情似是有些紧张：“我祖父在的时候就说过，我若是过得不好，就把地卖了，拿着钱去城里找小姑姑，请小姑姑拿着钱帮我打点关系，找个学徒的活儿干。”
若是没有被浔大伯带走，孙平原本打算过些日子就跑去城里找小姑给他做主。
孙平的小姑姑嫁进了邻县张家，张家开着一个食铺，在县里人脉广，加之孙平读了两年书又识字，给他找个学徒的活儿也不难。
孙族长怒道：“胡闹，孙家的事情你不找我这个族长，倒想去找你姑姑一个外嫁女？”
孙族长愤怒的不是孙平卖地，而是孙平撇开他去找外人给他做主。
“族长息怒，先说孙平卖地的事，你今日可能给他办了？”孙浔问道。
“能办！我立刻叫族老们商量。孙平家的地不多，也别卖给别家了，直接卖给族里吧，族里不会叫他吃亏。”
孙族长怒气上头，又不肯叫孙浔看低了孙家，立刻叫孙允去请族老们过来。
族老们过来一商量，都答应族中买孙平家的地，还当着孙平的面把账算好，又吩咐管账的那人把买地的钱拿来。
事情办好了，孙族长才松了口气，不软不硬地说了孙平一句：“孙平，你姓孙，家族是你的靠山，你别搞错了主次。”
“族长，孙平一个八岁的孩子受了欺负，想找他姑姑给他做主也正常。”
“就是，毕竟是亲姑姑。”
几个族老知道卖地的事是孙平自己做的主，几个老家伙一看就知道孙平这小子心气儿高，如今又搭上孙浔，以后前程差不了，一个个都转了性，帮着孙平一个孩子说话。
在屋后的渔娘听到屋里几人的话，只觉好笑，孙平以往被欺负的时候这些人眼瞎了似的看不见，如今倒是一个个都耳聪目明了。
几个族老给孙族长使眼色，孙族长也回过神来，不过语气还是冷冰冰的：“孙平，你跟着你浔大伯好好读书，家中不用你操心，你家的老房子我会叫人给你照看好，你家的祖坟的香火也少不了。”
孙浔看孙平一眼：“还不快谢谢族长。”
孙平出来道谢：“孙平谢谢族长，各位族老。”
孙平态度不卑不亢，眼神也不似之前那般躲闪，这一切，不过是因为他知道孙先生不会抛下他，他有了靠山。
见状，孙族长突然有些后悔，不该叫这小子跟着孙浔。
渔娘笑着跟程管家说：“还是您会说话，孙平早上见我们还有些畏缩，您带着他去山上走一遭，他就这般上得台面了。”
程管家不敢居功：“都是老爷吩咐的话，我不过学舌说了几句罢了。”
渔娘捏捏二郎的小脸，心里道，先生果然没说错，孙平这小子有些像他小时候。
可惜了，孙平是他家中独子，他不适合为先生承嗣。
孙平卖地的消息中午传遍了族里，孙平大伯一家立刻就闹腾起来，孙族长早有准备，没等到这一家子不要脸的东西闹腾到孙浔面前来，就被撵了回去。
孙平在家中收拾行李，本来他在家等着大伯一家来闹，结果大伯一家没那个胆子。
“平少爷，就这些东西？”
“还有个小东西，劳烦程管家等等我。”
孙平拿着锄头去后院鸡窝底下挖出一包银子，约莫有二十多两。
“我祖父去世的时候，我大伯把我家两床厚被子，还有六两多银子拿走了。”
程管家笑道：“那都是小事，这仇你先记着，等你以后出息了，不用你张口，族里那些踩低捧高的小人就会帮你出气。”
孙平嗯了声，他以后一定要像浔大伯一样厉害。
孙平对家中再无惦记了，隔天他跟着孙浔夫妻俩出发去南溪县，路上，孙允跟他坐一辆马车。
孙允低声交代孙平：“别忘了你是孙家人，你能跟着浔大伯读书，全都是族里的恩德。”
孙平看着孙允的眼睛道：“我必忘不了浔大伯的恩德。”
孙允不傻，听明白了孙平的话，他冷笑一声：“孙平，人和人是不一样的，别以为你有了这段机缘就能一步登天。”
孙平不觉得自己能一步登天，但至少，他会比以前更好。
于氏心疼孙平年纪小小就糟了这么大的难，原本要去安东县码头坐船，于氏吩咐车夫先去邻县，让孙平跟他姑姑告个别再走。
孙平的小姑姑看到比年前又瘦了不少的侄子，眼泪汪汪地咒骂：“孙富贵的心被狗吃了，占了你家这么多好处，竟敢这般欺负你。”
孙平咧嘴笑：“小姑姑，以后他们欺负不到我了，我要跟着浔大伯去南溪县读书。”
孙氏一边抹眼泪一边笑：“我也听说了，好小子，以后一定要好好读书啊。”
“嗯，以后我会给小姑姑写信。”
“写信就好，你不用回来，千里迢迢的耽误你读书。”
姑侄两人说了许多话，估摸着时辰差不多了，孙平才依依不舍跟小姑姑告别。
下次再见时，不知道几年后了，孙平忍不住红了眼眶。
孙氏站在屋檐下目送车队走远，送走侄子一点她都不难过，侄子有此好前程，比什么都强。
孙氏的婆母过来问：“刚才穿青绸衣的贵人，就是你娘家最出息的那个孙浔？”
“正是他。”
“我一猜就是，看气度就跟咱们这些平头百姓不一样。你的侄子跟了贵人以后前程大好，你也别为他担心了。”
“嗯。”
孙氏从小听族里说起浔大伯的事，她知道浔大伯品性好，既然主动带走侄子，肯定不会苛待他。
车队绕了一段远路，等他们到安东县时已经是第二天中午，一踏上船，渔娘感觉身心愉悦。
太好了，糟心事丢到身后，她总算可以一边玩一边家去了。
二郎跑来问：“姐姐，咱们去哪儿？”
“去扬州府听曲儿！”
第44章 许久不见，甚是想念……
渔娘想去扬州听曲儿，去杭州看西湖，去苏州吃糕团，去绍兴买黄酒……想去的地方太多了，一路上走走停停，等他们打道回府的时候，已经是四月底了。
回去的路上路过武昌府，一行人又在武昌府下船游玩了五日，等他们再登船西行时，已经是五月初了。
这一趟出来玩儿够了，渔娘心满意足之下写了厚厚一叠游记，等家去整理出来，她又可以出一本《山河畅游·江南》游记。
二郎也觉得高兴，这一趟出来吃到许多美食，姐姐说得没错，南方的点心果真比南溪县的点心样式多。
出门游玩最能促进感情，孙允、孙平两个少有出门的人跟着游玩一趟，不仅长了许多见识，也跟大家关系亲近了许多。
尤其是孙平，他跟二郎年纪相当，两人关系亲近到可以一起分享一些不算秘密的小秘密。
比如，孙平从梅二郎嘴里得知他姐姐正在写话本，还是骂书生的话本。
孙平震惊后又觉得正常，将近一个月的相处，孙平见过浔大伯问师姐功课，且不提他自己，师姐的学识对他是碾压，对已是童生的孙允也是如此。
孙平一个才完成启蒙的小儿都看得出来的事，孙允这样的心理就更明白了。孙允见过几回浔大伯问梅家大娘子功课后，想到初相识时，他对那丫头看不上眼的模样，都想回去骂自己一顿。
孙允在乎脸面，事情已经发生了，他能做的就是尽量避着渔娘。避开渔娘后他也没闲着，只要有空就发奋苦读，争取早日在学识上超过她。
渔娘没把孙允当回事，孙允不到她跟前来她也没觉得有什么，这几日回家途中，在船上她不看书也不写文章，有空就陪着爹娘和师父师娘说说话。
“哎哟，真是上岁数了，开开心心游玩一趟，路上没觉得多受累，这几日却觉得身子骨疲累得很，回去后定要在家歇息一两个月。”
梅长湖觉得累，林氏和于氏两个身子骨稍差些也觉得累，林氏也忍不住叹道：“哎，岁月不饶人这话真是一点都没错，年轻时候走南闯北也觉得守得住，如今只是出门玩乐，也受不住这点劳累，一休息时就觉得腰酸背痛起来。”
渔娘亲手给她娘按了按肩膀，一边忙活一边问他师父：“您身子骨可好？”
孙浔觉得有些疲累，但大体上尚可。
渔娘看了眼师娘，道：“师娘这次累着了，回去定要休息一两月，师父您如今又多了两个学生，肯定也忙，不如入秋去云南府的计划暂时作罢吧，咱们另选个时候去也成。”
孙浔也觉得秋日出行恐怕不成了：“那就听你的意思，今年就不去了。”
梅长湖站在船头看风景，一边拿着不求人自己给自己敲敲背，一手叉腰道：“这样也好，渔娘你的话本要写完了吧？”
“快收尾了。”
“那你争取八月前把你的话本写完给你先生瞧瞧，若是好，就送去书坊刻印。”
“秋天你也别闲着，把你的江南游记整理出来，争取年前把你的游记也刻印了。”
梅长湖安排一通后道：“咱们爷俩还是按照你上本书的规矩来，除了成本后，赚的钱咱们五五分。”
渔娘不答应：“爹，我江湖浪人的名号这般响亮，也不是愣头新人了，冲着我的名号，您不得多分给我些？”
梅长湖眼睛一横，拿出生意场上老油条的架势：“怎的，我做生意不赚银子，只给你做白工？”
“没说让您做白工，爹，咱们三七分吧，您三我七。”
“哼，不行，咱们说好了五五分，你不能耍赖。”
“爹～三七分吧，这次下江南吃住都是我掏钱，三本书赚的银子花了大半，我如今可穷了。”渔娘扑过去搂紧了她爹胳膊撒娇。
这次出游不止吃住，还采买了许多特产，渔娘想为爹娘和师父师娘尽孝心，花钱大手大脚的，小金库缩水太快了。
林氏帮着闺女说话：“孩儿他爹，三七分就三七分吧，你若不分她银子，她缺钱去找你要，难道你还不给？”
夫人亲口发话了，梅长湖多少要退让一点，他不情不愿道：“四六分，我四你六，这是我的底线，你若是不同意，我……”
“我同意，就四六分！”
渔娘抢话太快了，梅长湖：“……”
这小丫头心里的底线应该就是四六分，故意先说三七分让他压价呢。
呵，不孝女，跟他爹都开始耍心眼儿了！
孙浔和于氏都笑了起来，孙浔安慰师弟：“师弟也别恼，就当给渔娘零花钱了。”
当着师兄的面，梅长湖哪里好意思为了一点银子着恼，又想到了一个新主意，他拍拍女儿的胳膊：“你记下了，四六分没问题，但是我有个条件。”
“什么，爹您还有条件？”渔娘睁大眼睛。
梅长湖眼中闪过一道精光：“难道只准你提条件，不准我提不成？”
“爹你有什么条件？”渔娘的语气有些不情愿。
“你的新书若是卖得比你的头本书好，那就四六。若是卖得不好，分成还是按照五五分来。”
“好吧。”
卖得好多赚分成，卖得不好也能五五，怎么算她都不亏，渔娘一咬牙答应了。
于氏笑着跟渔娘道：“乖孩子，好好写你的书，不要怕不赚钱，若是卖得不好，师娘这里给你补上，要多少银子只管开口。”
渔娘立刻舍了她爹，小跑去师娘跟前卖乖：“还是师娘心疼我，不像我爹。”
梅长湖一甩袖子，哼，这个不孝女！
孙浔忍不住笑意：“你们父女俩也别闹了，咱们进船舱坐一坐吧。”
“那走吧。”
五月的天儿，太阳一出来就热得很，一行人去船舱里叫人泡壶消暑茶喝。
船头安静下来，在屋里读书的孙允推开船舱，望着江岸两边的稻田，若有所思。
族里想给浔大伯送个嗣子继承浔大伯家的家产，如今看来只是孙家人痴心妄想。
跟着浔大伯和梅家这二十来天，孙允也看明白了，浔大伯夫妻待梅家那个丫头如亲生，以后浔大伯的家财估计会落到梅家那个丫头手里。
一个丫头罢了，浔大伯和梅家待她也太好了些，甚至连梅家儿子梅羡林也不如那丫头得宠。
孙允微微皱眉，心里想了许多，最后还是作罢。
他祖父费了大力气才叫浔大伯答应教他读书，就算他心中有何不满之处也不能说出口，就算他说了，除了惹浔大伯不高兴之外，也起不到什么作用。
孙允照旧闭门读书，偶尔在船上撞见渔娘，还会客气地行礼，言语之间看不出一点勉强的模样。
渔娘眉头微挑，真是难得。
头一回见面，渔娘觉得这个孙允古板且自以为是，后来孙允知道他读书不如她，恼羞成怒避而不见，如今应是心里想明白了，肯对她低头。
呵呵，识时务也算是一个优点吧。
孙允的前倨后恭叫人看在眼里，孙浔和梅长湖这样的男人不觉得这是什么缺点，孙浔甚至觉得孙允还算有救，至少知道眉高眼低。
但是梅长湖是渔娘的亲爹，看在他眼里，孙家这小子没有君子的气度，也不够小人狡诈，叫他跟着师兄读书，属实抬举他了。
孙允也不是什么无知孩童，浔大伯和梅家下人对他客气却不亲近的态度叫他看在眼里，他虽不满，却无法做什么，只能下了狠心读书。
孙允和孙平两人同住一间船舱，孙平每日都会出门跟梅二郎一块儿读书，早上出去，傍晚才回来。
这日，孙平端了一盘莲花素点回来，放孙允的书桌上：“浔大伯叫我带给你的。”
孙允瞟了眼点心，放下笔，居高临下道：“孙平，族里送你来浔大伯身边，是叫你跟着浔大伯读书，不是叫你去讨好人。”
孙平微微一笑：“什么叫讨好？我年纪小，不懂，不如允大兄跟我说说。”
“呵，孙平，你不会想弃了你家香火，给浔大伯当儿子吧。”
“允大兄想多了，我再不懂事也知道亲爹是谁。”
“你记得最好。”
孙平自从祖父死后见多了人情冷暖，谁对他好谁对他不好他心里有数。见多了鄙夷，孙允这几句挤兑的话他也并未放在眼里。
孙允跟孙平不同，他自从出生就被家里宠着长大，他五岁时展露出比兄弟们更好的读书天赋，家里人更是捧着他。
如今，孙允被冷待，他再想得明白，心里多少也有些难受。
他不能家去，只能忍着，忍到他考上秀才、考上举人，考上进士，他不再需要浔大伯教他读书，到时候，他就不必再忍了。
现实催促孙允上进，他从出生到现在，从未如此用功读书。
孙浔见了私下跟于氏说，若是孙允能一直这般努力，何愁功名不得。
五月十二，终于回到了南溪县。
到码头下船后，主子们先回去休息，留下管家盯着人把船上的行李搬下来，找车拉回府去。
孙允和孙平两人跟着孙浔夫妻去孙家，于氏安排两人住到东跨院。西厢下午热的慌，两人各自住了东厢一间房。
孙浔在家歇了一日，隔日，许久未见的温子乔前来拜见，一见面就递上这一个多月他做的功课。
孙浔没看温子乔的功课，立刻对他考校起来。
孙浔考校温子乔的时候，孙允和孙平都站在一旁。
孙平年纪小且不提，孙允跟温子乔年岁相当，孙浔考校温子乔功课时他都听着，温子乔依然对答如流，孙允后背的衣裳却已经湿透。
来南溪县之前，孙允对自己的学识还算自信，在安东县县学里，他不算名列前茅的学子，但在童生中，他自认自己还算不错。
如今，他比不得年纪比他小的梅家丫头，也比不得眼前这个姓温的庶民子弟。
孙允内心忍不住惶恐，怀疑自己真的考得上功名吗？
孙浔满意地对温子乔点点头：“你很好，我没在的这些日子你也没耽搁读书。”
温子乔抿嘴笑。
“你跟你娘回了趟老家，你娘身体可好？”
“多谢先生关心，我娘一切都好。”
三月梅家孙家去淮安时，温子乔母子俩回了趟保宁府温家村，母子俩除了回去祭拜温子乔父亲之外，还办了一件事，那就是去谢家商定亲事。
明年五月，温子乔就要出孝了，谢家小娘子等了他好几年，他该给人家一个交代，叫谢家安心。
听温子乔细细说完家里的事，孙浔点点头：“锦上添花易，雪中送炭难。谢家如此有情有义，你也不可辜负人家。”
“明年四月就是府试，等你得中秀才后回去娶亲，也给你家和谢家添些光彩。”
“学生记住了。”
孙浔把孙允和孙平介绍给温子乔：“他们是我族中后辈，孙平才启蒙，孙允跟你一样是童生，以后你们可多多交流。”
“是。”
孙允和温子乔一起点头，温子乔对孙允笑了笑，孙允略有几分心虚。
学识是假装不来的，不过几日，几次交流后，温子乔知道孙允有几斤几两后，孙允感觉自己颜面尽失。
这还不算，五月初八府学放假，王苍和贺文嘉两人来孙家拜见先生。
孙允见识到王苍和贺文嘉的学识后，整个人都自闭了。
他接受不了自己是最差的那个人的事实。
贺文嘉性子好，冲着孙允是孙家人，贺文嘉对孙允十分客气，还说傍晚等天儿不热时带他去南溪县逛逛。
孙允语气生硬地拒了，一点不给面子。
贺文嘉摸不着头脑，这人生气没个预兆，没头没脑的。
王苍一眼看穿孙允的性子，他嘴角不经意地勾出个冷淡的笑。
王苍道：“人家有人家的安排，你不必管他。”
贺文嘉一拍脑袋：“管他生不生气呢，好久没见到渔娘了，咱们去梅家瞧瞧，渔娘肯定给咱们带礼物了。”
去梅家吗？
“王苍，愣着干什么，走呀！”
王苍犹豫了一瞬，主动快步跟上贺文嘉。
“渔娘，我和王苍看你来了！”贺文嘉才到梅家西跨院门口就吆喝起来。
渔娘在书楼里审她的书稿，听到贺文嘉的声音，扭头笑着跟阿青说：“看我是假的，肯定是来找我要东西的。”
屋里伺候的丫头们都笑了起来。
第45章 算计不得
贺文嘉许久未到梅家书楼来了，一进门他就看到一楼的书架上多了不少书，贺文嘉惊喜道：“渔娘，左边这一架子书都是你从江南买回来的？”
“嗯，走了好多地方，花了许多银子才买来的书。”渔娘从二楼下来，语气略有几分开心。
其实，除了花银子外，她书单中另有几本想买的书外头没有卖的，还是她先生托了关系帮她从别家书柜里求来的抄写本。
那几本书她很喜欢，特意摆在二楼，一楼放的都是些她不着急看的书。
贺文嘉激动地从架子上拿了一本书，一边翻一边道：“上月许先生想来你家拜访，瞧瞧你家的藏书楼，可惜你们没在，就没成行。如今你回来了，又买来这许多新书，下月我请许先生再来。”
“那个叫许耕的？”
“就是他，在府学里许先生对我不错。”
贺文嘉突然叫起来：“哎呀，王苍，你快来瞧瞧，这本《南土书辞》，是不是韩先生前些日子说的那本书？”
王苍走过去瞧了两眼，点头道：“正是这本，跟韩先生手里的那本书一模一样。”
渔娘瞥了眼书皮：“哦，这本书原不在我的书单里，去金华府游玩时路过东山书院外的书铺，听说这本书是东山书院里一位姓李的大儒所写，我就买了一本。”
贺文嘉艳羡不已：“真好，你们居然去东山书院了，可见到我哥嫂了？”
“没见到，我们去金华府是买火腿去了，只是从东山书院外路过。那时你哥在书院读书，又不好叫人进去问。”
“唉，早知道你们要去东山书院，该把我大哥大嫂租住的地方告诉你们的。”
王苍问渔娘：“你看东山书院如何？”
东山书院如何？渔娘没进去过，也不知道里头如何，书院外头嘛……
“东山书院外是一片繁华地，茶楼酒肆林立，锦缎铺金银铺子也不少，街上来往之人穿着也甚为光彩。”
“总之，东山书院一看就是有钱人才去的地界儿，跟你们叙州府府学外头朴实无华的景象大不一样。”
“官宦世家公子读书的书院，自然跟普通府学不同。”
渔娘见王苍若有所思，就道：“我记得这一两年中，每回贺大哥过年回来你都会去找贺大哥说说话，难道你也想去东山书院？”
王苍淡淡一笑：“动过这个心思，现在还说不准。”
贺文嘉：“其实我觉得你不去东山书院，也可以去其他书院瞧瞧。”
贺文嘉一直知道王苍有这个心思，开始说打算去，后来不知道为什么犹豫起来，就没再提了。
渔娘不懂：“为什么这么说？叙州府府学是剑南道最好的府学了，有必要去其他书院吗？”
况且，明年就是乡试之年，何必再折腾去其他书院？
贺文嘉摇摇头：“也不能这样说，今年开年到现在，每回考试王苍都是头名，府学里的先生教不了他什么，他在府学读书，跟自己在家读书没多大区别。既然这样，不如去其他更好的书院瞧瞧，就算对读书没帮助，多结识些人脉总是好事吧。”
王苍考科举当官的愿望特别强烈，他们这样的人家，钱财上不缺，缺的是官场上的人脉。
同乡同窗同年，这’三同’除了同年之外，同乡和同窗都需要花工夫去结交。
听贺文嘉这般说，渔娘也觉得王苍可以去其他书院读一年，反正在府学待着好处有限。
王苍没有说去，也没有说不去，他笑道：“府学里的先生们各有所长，比如许先生，他虽教的是算学，但他在种地民事上的能耐更好，我若是能跟许先生习得一二，也是收获。”
贺文嘉觉得王苍这话说得挺没意思，转头问渔娘：“你给我们带的礼物呢？拿出来瞧瞧。”
“哪有人自己开口要礼物的？”
“不管，我就要亲自来要，你给不给吧。”
“你是祖宗，你既要，那就都给你，礼物在耳房里，你自己搬去吧。”
“走走走，你带我们去拿。”贺文嘉催促。
给亲朋好友带的礼物在她平日休息的耳房里摆着，渔娘带他们过去，走时贺文嘉顺手把这本《南土书辞》带上：“反正你暂时也不看，借给我瞧瞧，看完了回头还你。”
“拿去慢慢看吧，我又不考科举，这些书可看可不看。”渔娘无所谓。
绕过半边院子，渔娘带两人进屋，她指着墙角两口半腿高的箱子：“左边那个箱子是给你的，右边那口箱子是给王苍和芸娘的。”
贺文嘉跑去开左边那口箱子，箱子里装着书、丝绸、砚台、毛笔等。
“诺，你看看这砚台，肇庆府产的端砚，可贵了，我在苏州府买来给你们的。还有这笔，正宗湖州产的湖笔，十两银子一支。”这些都是花她小金库的银子买的，现在想起来都还肉疼得很。
贺文嘉大笑：“你送砚台湖笔就算了，怎么还送丝绸？我又不是小娘子那般爱做衣裳。”
渔娘冷哼：“不识好人心，这是我从淮安专门给你们买的天青纵纹绸，有祈求高中的意头。你爱要不要吧，不要给我留着。”
“别别别，我要我要，哪能推脱了你的好意。”
渔娘和贺文嘉两人吵吵闹闹，王苍只是在一旁笑着，他的目光环视整间屋子的布置，书架、矮榻上散落的书卷、桌上摆着美入瓶中的花束、散敞开的门窗，窗外的绿意盎然的树，叽叽喳喳的鸟雀，一切都是这般勃勃生机。
“时候不早了，我先去见我爹娘，明儿有空闲我再来找你，给我瞧瞧你的话本呗。”
“明儿再说吧。”
那边贺文嘉和渔娘说完话了，王苍回过神来告辞：“我也要家去了。”
渔娘笑着点了点头：“我写了签子放在箱子里，劳烦你拿回去和芸娘分一分。”
“我替芸娘多谢你惦记。”
“咱们都是朋友，不用如此客气。”
渔娘叫四个小厮来，把两口箱子抬出去。给贺文嘉的直接抬去贺家，给王苍的抬到他的马车上。
渔娘到门口送他们：“你们慢走。”
王苍对渔娘笑了笑，放下马车帘子，王家的车夫赶着马车走了。
贺文嘉故意笑道：“哎哟，一趟淮安回来，梅家大娘子如今都这般懂礼数了，以往也不见你到门口送我啊？”
渔娘甩给他一个白眼，冷哼一声走了。
贺家的管家正在门口，贺文嘉回头看到他，笑着拍管家肩膀：“我一个月没回来，管家就想我了，亲自来门口接我？”
贺管家唉了声：“听说您回来了，夫人在主屋等你。”
“好，我先去见我娘，渔娘给我的东西你亲自盯着送到屋里去，轻拿轻放，别把里头的东西摔坏了。”
“少爷放心，老奴一定盯着小子们轻拿轻放。”
贺文嘉满意地点点头：“你去送吧。”
贺文嘉跑去主院见他娘，阮氏正在处理事情，只是看了他一眼，嫌他一身汗味：“自己回屋洗漱换身衣裳，一会儿等你爹回来了，你晚上来主院吃饭。”
“好嘛。”
贺文嘉心里惦记着渔娘给他的东西，扭头回自己屋里去了。
贺文嘉在屋里把玩渔娘给他的礼物时，王苍正在赶回家中的路上。
马车里，一只箱子敞开着，王苍手中拿着一张签子看，签上给芸娘的东西有花色新鲜的布匹，有绣品，还有一些新鲜的首饰。一看这些东西就知道送礼的人费了心思的。
给他的礼物，砚台、湖笔、书籍、布匹都有，跟贺文嘉的东西大差不差，除了这些东西外，渔娘单送了他一个木雕的柿柿如意精工球，王苍握在手中把玩不停。
王苍突然想起十年前，他刚跟着孙先生读书时，那年他生辰，二叔送他一个木雕的精工球，他十分喜爱，读书时也要把精工球放在书袋里带上。后来，他娘说他玩物丧志，把他的精工球丢火盆里烧了。
没想到十年后，他又收到一个木雕的礼物。
“少爷，到家了。”
小厮王连掀开帘子，王苍低头下车，吩咐道：“我去主院请安，你把箱子抬到我屋里去，再把芸娘请过去。”
“是。”
一个月没回来了，王苍去跟母亲请安，母子俩说了些互相关怀的话后，王苍就回自己的院子里。
“哥。”
芸娘眼泪汪汪地望着王苍，王苍快步过去：“好端端的，怎么哭了。”
芸娘忍不住呜咽，又怕叫下人听见告诉娘，赶紧捂住自己的嘴。
王苍冷声吩咐王连：“出去，看着院门，不许人进来。”
王连得令，低着头退出去。
王苍亲自把门关上，转身哄妹妹：“ 别哭了，有什么事只管告诉我，哥哥给你做主。”
“可是……”芸娘眼泪大颗大颗地掉落：“可是娘把我嫁给人家做填房该怎么办？哥哥能帮我？”
“不可能，娘不是那样的人！”
芸娘大哭：“真的，今早我去给娘请安，听到娘和我的奶妈妈说，姨妈写信来，把我说给京城一户死了夫人的谢翰林。”
王苍搂着妹妹的肩膀，安抚她：“放心，娘不会把你嫁给人当填房，娘哪里舍得。肯定是中间有什么缘故，你别怕，一会儿我去找娘说。”
娘心疼她没错，可娘更心疼哥哥，为了哥哥的前程，娘放弃她也……
芸娘心里想的话没说出口，但她一个小姑娘脸上哪里藏得住事，王苍拿帕子给她擦眼泪。
“芸娘，你不相信娘，你也要相信我，我的前程我自然会去挣，用不着你一个姑娘家去牺牲。”
“一个翰林罢了，又有什么了不起？我王家再没落，也不至于把姑娘嫁去那等人家当填房，这是打王家的脸，娘不会答应。”
“哥，我怕。”芸娘忍不住，把头埋进哥哥怀里。
王苍扶着妹妹的长发低声安慰：“别怕，有我在。”
过了好一会儿芸娘才止住了眼泪，王苍笑道：“多大的人了，哭得跟孩子一样。”
芸娘不好意思起来。
“别难过了，渔娘去江南游玩回来给你带了礼物，东西都在箱子里，你自己慢慢看。”
“渔娘回来了，怎么没告诉我。”芸娘侧身拭泪道。
“前几日才刚回来，估计没来得及告诉。”王苍道：“我去找娘把事情问清楚，你留在屋里等我回来。”
芸娘忍不住又害怕起来：“娘若是……”
“安心。”
王苍转身出门去母亲院子，赵氏见儿子刚走一会儿又回来，就笑道：“有什么事忘记跟娘说了？”
王苍扭头看了屋里伺候的大丫头一眼，大丫头悄悄看夫人眼色，见夫人点头了，她才带着屋里的丫头婆子出去。
“苍儿，什么事这般要紧？还要把下人打发出去？”
王苍在母亲跟前坐下：“娘，谢翰林家怎么回事？”
赵氏脸色一冷：“你听谁说的？哪个下人多嘴了？我屋里的事也敢拿出去说？”
“不是下人说的，您就告诉我吧，谢翰林家到底怎么回事。”
“不是下人说的，那就是芸娘说的。我说呢，早上那丫头进门时低着头，没说两句话就走了。”
“娘！”
赵氏冷眼盯着王苍：“怎么，你也跟那丫头一样，觉得我是后娘，要把她嫁给人当继室？”
“儿子没这个意思，我知道娘不是这样的人，我就想知道其中缘由，以后万一有什么事，儿子心里也能有个准备。”
听儿子这般说，赵氏语气松了些：“谢翰林家不用放在心上。不过是你姨妈心里记恨我，哼，不知道从谁那儿听说我想给芸娘相看人家，故意写这么一封信来恶心我。”
赵氏出身商人之家，家中庶子庶女多，从小明争暗斗，姊妹之间关系比普通亲朋还不如。
赵氏从去年年底开始就有意给女儿寻摸夫家，给江南那边关系亲近的族亲友人写信中带出一点意思，不知道被谁透露给她那个看不得他好的庶姐。
赵氏在儿女跟前不是个低得下头的人，说话从来没有软的时候，但儿子既然问了，赵氏还是把其中缘由说了个透彻。
叫王苍听来，母亲不会把妹妹嫁给人家当填房，但拿妹妹的婚事给他铺路的想法却是真的。
“娘，妹妹性子软，嫁到那等吃人的人家，以后几十年还如何过？我的前程我自会努力，不用妹妹为我牺牲。”
“苍儿，你别忘了，你爹死前你答应过你爹，一定会中进士做官，支撑起咱们这一房的门楣。”
“娘，我没忘。”
王苍下定了决心：“等到八月，我会去考金华府的东山书院，我需要的人脉我自会去经营。”
赵氏不赞同：“姻亲故旧，比什么同窗都可靠。”
“我不是还没定亲吗？难道我的亲事还不够娘算计的？”
“王苍！你说的什么话？”赵氏忍不住愤怒。
王苍手指微微有些颤抖：“妹妹天真明媚，等她到年纪了，给她选一户家中关系简单的人家嫁了吧。”
王苍语气坚决，丝毫不容商量，赵氏知道说不通固执的儿子，只好作罢。
母子二人不欢而散。
王苍回自己院子时候天色将黑，屋里光线昏暗，点起了烛火。
芸娘看到哥哥进来就笑道：“哥哥，渔娘送我的这个木钗子真可爱，上面雕着一只小猫。”
王苍笑着没说话。
芸娘见哥哥不说话，内心忐忑起来：“娘……”
“娘答应了，以后会给你找一户家中关系简单的人家，你不用害怕。”
芸娘眼睛亮了起来：“谢谢哥哥，太好了。”
赵氏答应是答应了，芸娘偷听她娘跟奶妈妈说话，还是挨了一顿训，罚她晚上不许用晚食。
王苍心疼妹妹，吩咐人送盘山药点心来，厨房的人亲自来请罪，说夫人不许。
芸娘不在乎：“哥，别为难他们，不过饿一顿罢了，明早起来我多吃一点补回来就行了。”
芸娘冲哥哥笑：“我不饿。”
“不饿就回你自己院子吧，我要休息了。”
“好，哥，我走啦！”
王苍亲自送妹妹到院门口，目送妹妹走远，他才披着一肩夜色回屋。
夜色进屋，屋里的烛火，好似比之前暗淡了。
第46章 戳破
贺家。
今儿有一批新布料运来，贺宁远带着管事在店铺后的库房忙到日暮西山才归家。
天儿太热出了一身汗，贺宁远回屋里换洗了一身才出来，坐那儿歇息，手中刚端上茶就听说小儿子回来了，他茶碗一放，笑着站起来：“那小子一个月前写信，说知府大人安排他们去叙州府下面的县学交流学识去了，今儿回来，是交流完了？”
管家道：“兴许是，小少爷家来先去孙家给孙先生问好，随后又去了梅家，问梅小姐要了一箱礼，将才送去小少爷屋里。”
“呵，这小子家来转了这么多地方，就没问过他爹我在哪儿？”
管家笑着说：“估计还没来得及。”
贺宁远轻哼一声，一屁股坐下：“罢了，臭小子都不念叨我，我这个当爹的才不上赶着。”
贺宁远歇了会儿，茶喝了一盏，阮氏忙完事进来：“快用晚食了，你别喝太多茶水。”
“哎，下午忙得很，没顾上喝茶，流了许多汗家来口渴得很。”说了两句，贺宁远就把茶盏放下了。
“既口渴，一会儿多喝半碗汤。”
阮氏吩咐下人摆饭，又吩咐人去叫文嘉过来用饭。
贺宁远走过去桌旁，一边闲话道：“夫人，听布铺里的掌柜讲，昨日孙家来咱们铺子里买了许多布料，说是给家中两位公子做衣裳。”
“这有什么，孙先生既把族中小辈带到身边读书，衣裳吃喝这些理应管着。”
“再说了，那个孙允是族长家的孙子就不提了，孙平还是个半大孩子，家中只剩下他一个独苗，他的事孙先生夫妻俩不着管着，还会有谁管他？”
“做衣裳？做什么衣裳？娘，这才刚入夏，难道您要做秋天的衣裳不成？”贺文嘉大大咧咧进来。
阮氏看到儿子，突然想到去年重阳节时，三家人去登山，梅家夫妻俩因为淮安主支希望渔娘去淮安办及笄礼之事闹腾。
那时候怎么说的，梅家要带两个孩子去趟淮安，孙先生夫妻也要跟着回去，她猜孙家回孙家选嗣子，恐怕是想给渔娘选个夫婿培养。
“娘，您愣着干吗？想什么呢？”贺文嘉凑过去看他娘。
阮氏一把推开他：“想做衣裳的事，你孙先生待孙允可不一般，吩咐人细心照顾不说，吃穿用度都选好的，这做衣裳呀，一做就是七八身，亲儿子也就这样了。”
贺文嘉切的一声：“亲儿子可没这个待遇，我一季，您最多给我做四五身衣裳。”
阮氏瞪他：“我说的是这个意思吗？”
“那您是什么意思？”
贺宁远也想知道夫人是什么意思，刚才还说做衣裳都是寻常事，怎么这会儿口风又变了。
张嘴就说什么七八身衣裳，这不是瞎说么，他只说孙家买布，什么时候说过这个了？
阮氏看着儿子那傻样，笑了笑：“孙家人口少，家中也没养绣娘，听说啊，为了给孙允添衣裳，专门请了梅家的绣娘，可见梅家孙家都很看重孙允。”
“看重孙允？他凭什么得看重？今年都十七了，读书都读不明白。”
“孙允读书读不明白，那是人家之前没碰上好先生，没人教他，如今不同了，孙家梅家一起培养孙允，左不过三五年也就成材了。”
阮氏继续道：“他们两家好做一家，梅家的书楼敞开着，孙允想什么时候进去就什么时候进去。渔娘那孩子会读书，有空指点两句，以后呀，这孙允就算成不了人中龙凤，定也不差。”
阮氏说话七弯八拐，贺宁远听明白了，扭头看他儿子。
贺文嘉听了囫囵个，听到两家好做一家，渔娘指点孙允这话时，一下就气了。
“孙允算什么东西，四书都没读明白，装模作样觉得自己是个人物，他也配渔娘指点？”
贺宁远皱眉：“你学的规矩呢，好好说话。”
贺文嘉气哼哼站起来：“爹您别说我，先说我娘，好端端的，把孙允跟渔娘一块儿说是什么意思？”
儿子越生气，阮氏越不恼，她笑着坐下，又起了另一个话头来。
“你孙先生夫妻俩年纪也不算大，就算找嗣子继承家业，肯定也要往小的找，最好不记事，这样孩子才养得熟。”
“你先生呀，不找小的，偏偏找个年十七，正当说七年级的读书人带回家来，你猜猜，你先生是什么意思？”
贺文嘉气道：“孙允不配！”
“那谁配？”
“你配？”
阮氏一连两句追问，贺文嘉红了脸，也不知道被气的还是羞的。
“我……”贺文嘉说不出话来。
看热闹的贺宁远上前做和事佬：“好了，二郎难得回来一趟，坐下用饭吧，有什么事明儿再说。”
阮氏见儿子不吭声，她笑了笑，顺口道：“那就吃饭。”
这碗饭阮氏吃得甚香，贺文嘉吃不下，陪着爹娘吃了两口，见爹娘放下筷子，他也放下筷子跑了。
“你也是，这么刺激二郎做什么。我看呐，孙家梅家未必有那意思，”贺宁远跟儿子一样，孙允那个年轻人，他也有些瞧不上。
阮氏笑了笑：“怕什么，这点小事耽误不了他读书。再说了，梅家那边不是孙允，也会是其他人。”
渔娘年纪不小了，也该定亲了。她家二郎比渔娘还大几个月，也该开窍了。
开窍不是一蹴而就的事情，给他起个头，叫他回去自己慢慢想去。
“你也太急了些。”
贺宁远觉得儿子还在读书，就算夫人着急，等明年的乡试过了再说，也不迟。
阮氏不觉得自己着急，她觉得这个时机刚刚好。
阮氏不急，贺文嘉此时着急，很着急，但是他不知道自己急什么，心里一会儿想着渔娘，一会儿想着孙允，一会儿又暗自咬牙切齿，脑子糊成一锅粥。
一晚上没睡好，隔日早晨，梅家的大门还未开，他跑去门口等着，也不敲门，倒把开门的门房吓了一跳。
“二少爷，您这是……”
贺文嘉举起手里的食盒：“我家厨娘今早做的，是二郎喜欢吃的馅儿，我给送来。”
门房连忙迎他进去：“您来得太早了些，今日休息不用上学，我们家小郎君指定还没起。”
“没事儿，我去屋里找他去，你去忙吧。”
“哎，也行。”
贺文嘉常来梅家，梅家下人也没拿他当外人，叫他自己进门去。
自去年夏天开始，梅二郎启蒙读书后，秋天就搬出了主院，如今他自己住东跨院。
东跨院地方不如西跨院大，每天早上梅二郎要跑步，还是要去西跨院。
今日休息，他并不想去姐姐院子里挣那几文钱，准备一觉睡到中午时，被贺文嘉拎起来，塞给他一个包子，又送他去西跨院跑步。
就算要去读书，这个时辰也还没到他起床的时候，梅二郎困得眼睛都睁不开，到了姐姐院子里，也不跑，一屁股坐在屋檐下的躺椅上，身子一转睡过去了。
贺文嘉哎呀一声：“二郎，早上露水大，你这样睡当心着凉。”
梅羡林睡熟了。
跟过来伺候的小厮婆子们面面相觑，最后还是小厮来福说了句：“二少爷，我家小主子还未睡够，不如我背小主子回去再睡个回笼觉吧。”
“都这个点儿了，差不多是该起床的时候了，再说他早食都用过了，哪有再去睡的道理。”
贺文嘉说话没有压着声音，把屋里的人惊动了，大门打开，大丫头阿青出来，压低声音道：“别闹腾，小郎君既然要睡，就抱到屋里矮榻上睡吧。”
贺文嘉自荐：“我来抱。”
贺文嘉把小孩儿抱进屋里放矮榻上，又扯了张薄毯子盖他身上，动作殷勤，脸上看不出半分心虚的模样。
阿朱上茶来，贺文嘉也不走，一屁股坐下：“哎，早上吃了几个包子，正想喝盏茶缓缓。”
“二少爷，您喝茶就喝茶，千万小声些。”
阿朱这话说晚了，里屋的渔娘已经被吵醒了，没睡饱，她一脸不高兴：“贺文嘉这么早过来做什么？你们竟还给他倒茶，我看该撵出去。”
“听来福说，贺二少爷一早给咱们家小郎君送吃的来，随后又说陪小郎君过来跑步，咱们家小郎君困得睁不开眼，刚才抱屋里矮榻上睡着了。”
渔娘不情不愿地坐起来换衣裳，冷笑一声：“听他胡说，肯定是贺二郎故意使坏。”
渔娘猜不明白，大早上的他跑来她院子做什么。
换好衣裳梳好头发出去，渔娘气势汹汹：“贺文嘉，你做甚？”
贺文嘉被她吓了一跳，手中茶盏没碰住摔地上，他的手被热茶烫了一下，哎哟着跳起来。
“快，端水来！”
伺候的丫头婆子们吓了一跳，幸好伺候的小丫头手中端着一盆冷了的洗脸水，渔娘拉着，立刻把他的手按水盆子里。
“你大清早的你过来闹腾什么，你最好真有事找我。”渔娘被他吓得瞌睡都清醒了，火气有些上头。
被她按着手，还用的是她的洗脸盆，贺文嘉顿时脸红，支支吾吾好一会儿才说：“我来问你借本书。”
渔娘扯起他的爪子瞧，幸好，热茶没有多烫，手只有点红，渔娘丢开他的手。
“呵，这借口你信不信？反正我不信。”
贺文嘉觉得心里有许多话想说，又不知道该说什么，他悄悄看渔娘，渔娘只瞪他：“看我做什么，说话。”
贺文嘉烦躁地挠头：“孙允那小子你熟不熟？”
“不熟，你问他干什么，你跟他不对付？”
“我跟他没有不对付，他就是不爱搭理我和王苍，明明读书读得不好，却傲气得很，他不会跟先生说我和王苍的坏话，以后先生就不理我们了吧。”
贺文嘉愁眉苦脸的：“昨儿我听我爹说，先生和师娘给那小子买了许多布，做了七八身衣裳，对他可重视了。”
贺文嘉这话，只有第一句是真心话，后面越说越偏，越偏越编，听起来倒也像那么回事。
渔娘上套了，认真劝道：“你别为这事儿担心，你和王苍是先生一手教大的，你们是什么人他肯定很明白，就算孙允说你们坏话先生也不会信。”
“而且，孙允那人心气儿高，也不是会说人坏话的人，我看你想多了。”
“好哇，梅羡渔，你帮着孙允说话。”
渔娘双手叉腰，正要反驳他，贺文嘉又委屈巴巴：“你家绣娘给孙允那小子做衣裳，都没给我做过。”
渔娘扑哧笑了：“贺文嘉，你是小孩子吗？这点事也值得你委屈。”
“怎么不值得？你是我的青梅竹马，要是被孙允那小子骗走了，我怎么办。”
“什么……青梅竹马的……”
渔娘本只当两人吵嘴，话赶话，说到哪儿算哪儿，贺文嘉突然从脖子到脸突然红透，扭头不看她。
顿时，开玩笑的话不敢再说。
渔娘也有些不自在，好端端的，贺文嘉他在干什么？
渔娘没经过这些事，不过到底是姑娘家，渔娘直觉这种气氛不太寻常，她也悄悄扭头不看他。
两人尴尬地站着，屋里伺候的丫头们也不敢吭声。
“那，你，你不是来借书的吗？想借什么书啊？”
“不记得名字了，我要去你家书楼里瞧瞧。”
“那你去瞧吧。”
“你不去？”
“那我去帮你找找书？”
“嗯。”
两人一前一后出门，也没像以前并肩走在一起，叫人瞧了，有点特别的意味。
管事妈妈小林氏给屋里丫头使眼色：“愣着干什么，快跟过去。”
阿青放下手中的活儿，赶紧跟着主子过去。
阿青迟了几步，等她进门时，贺文嘉手里已经拿着一本书了，也不知道说了什么，脖子上更红了。
贺文嘉拿着书走了，阿青问她家小姐：“贺二少爷怎么走了？”
渔娘不自在地轻咳一声：“他来拿书，拿到了自然走了。”
阿青觉得有点不对，不等她细想，渔娘拉着阿青：“走吧，去吃饭，我也饿了。”
贺文嘉一早进门那么多人瞧着，西跨院里的事情肯定瞒不住林氏，渔娘刚用了早食，就被林氏身边的大丫头请过去。
“明秋，我娘找我有什么事？”渔娘明知故问。
“奴婢也不知。”
渔娘叹气：“走吧。”
林氏见到女儿，上下打量她一番，也不说话。
渔娘见她娘不说话，顿觉不好，一刻都不敢犹豫，赶紧把事情交代了，主要强调她很守规矩，没有做不合礼仪的事。
女儿说的话她刚才已经听过一回了，她道：“你这丫头，不老实。”
“天地良心，女儿说的话句句是真，哪里不老实了？”
“呵，你们书楼里说了什么？难道你们俩在书楼里突然哑巴了，一句话没说？”林氏做出一副她什么都知道的模样。
渔娘偷看她娘一眼，知道今日抵赖不过，低下头，说话声儿跟蚊子一样，林氏没听见。
“大声点，你又没做错事，畏畏缩缩像什么样。”
屋里除了她们母女之外，没有旁人，渔娘抬起头来，轻轻吸了口气，扭着帕子道：“我问他什么意思，是不是不喜欢我跟孙允来往。”
说完，渔娘又低下头去。
“头抬起来，我问你，贺二郎说什么了？”
“他说孙允读书不好，性子也不好，不跟他来往才好。”
听到这些孩子话，林氏忍不住翘起了嘴角：“孙允不好，娘给你去找个好的。”
“娘，不着急吧。”
林氏见女儿那模样，冷哼一声，吩咐人把管家叫来。
梅厚进来后，见自家小姐臊眉搭眼地站在一旁，好似被夫人训了。
“梅厚，我交代你一件事。”
“小的听着。”
“咱们家跟贺家虽亲厚，但孩子们都大了，以后家中来了男客，若无我和老爷点头，不许把客人请到后院来。”
“是，小的记下了。”
林氏点点头：“去吧。”
梅厚原本不明白夫人这话有何意思，等他去问过门房，知道今天一大早隔壁贺二少爷借小郎君的名义跑去西跨院，他立刻就明白夫人的意思了。
下午，贺文嘉提着外头买的点心再来梅家，被梅家门房拦住了，问就是说老爷不在家，夫人不得空，这时不方便接待他。
贺文嘉活这么大，头回遇到进不了梅家门的情况：“那怎么办？”
门房管事笑道：“您若是不着急，等傍晚咱们家老爷家来时，您再来。要么小的帮您把点心送去主院给夫人。”
可……他的点心不是给林婶婶的。
门房管事笑盈盈地看着他，贺文嘉不好开口，只好把点心交给门房：“我明儿再来。”
门房心想，明儿再来您也进不了门，明儿下午，您就该去府学读书了。
傍晚，贺宁远家来，听说儿子在梅家吃了闭门羹，夫妻俩躲在屋里说这事。
“我说吧，你刺激二郎一回，二郎办事没个遮拦叫梅家察觉到了，如今连门都进不了。”
“进不了门才好，两个孩子大了，本不该随意见面。”
阮氏觉得如今也该是时候点破，叫二郎自己想想，他对渔娘的看重究竟是出自什么。
贺文嘉在想的时候，渔娘也在想，贺文嘉突然找她说孙允不好，究竟是孩子气的排挤，还是因为其他。
隔日下午，贺文嘉要去叙州府，走前看了眼梅家大门，梅长湖刚好从屋里出来，贺文嘉赶紧上前问好：“见过梅叔。”
梅长湖斜了他一眼，冷哼一声走了。
王苍：“你得罪梅叔了？”
贺文嘉叹气，抓耳挠腮：“不算得罪梅叔吧，是梅叔突然看我不顺眼了，还有林婶也看我不顺眼，都不许我进门了。”
王苍看他的眼神一下变了，连门都不许进，都这样了还说没得罪？
渔娘的事叫贺文嘉张不开口来，孙允的事叫他娘说破后，他仿佛一夜之间脑子里长了一根筋出来，下意识觉得有些话不该跟王苍说。
“来不及了，先走吧，等下旬回来再说吧。”
“下旬你还回来？”
贺文嘉何止下旬想回来，要不是怕他爹揍他，他都想叫贺升替他去府学请假，这几日不去读书了。
离开南溪县，贺文嘉脑子恢复了正常：“你刚才去先生那儿问功课吗？”
“不是，我去找先生问东山书院的事。”
东山书院不是随便一个学子都能考的，当初贺文茂想考东山书院，找县令写了推荐信，王苍若是想去，也需要一个官员给他写信推荐，他为这事去找先生。
“奇了，前几日你都没说要去东山书院，怎么回家两日就决定要去了？”
“没什么缘由，想去就去了。”
“准备什么时候走？”
“准备在府学读到七月底，八月出发去东山书院。”
贺文嘉也不多问，笑道：“去了也挺好，提前祝你一路顺风，学业顺利，官运亨通。”
“多谢！”
王苍的目光望着奔流不息的江流，他的前程也会如此这般，一刻不歇地奔流到海不复回。
贺文嘉望着江水只剩下叹气了，不知道给渔娘写信成不成？
“你为何叹气？”
贺文嘉也不知道自己为何叹气，他叹气也不是因为不高兴，很难讲。
王苍好一会儿没眨眼，他看着贺文嘉，好似明白了什么。
第47章 江湖浪人重出江湖……
今年的天气格外炎热，这才五月就热得人不想出门。
按照以往，本该是六月才是晒书的好时候，渔娘这几日得闲，又碰上好天气，就把家中奴仆都叫来，叫阿青带着人把书楼里的书搬出来晾晒。
渔娘十岁那年爹娘给她建得书楼，五六年过去，书楼里藏书已超过五千册。晒书这一日，梅家各处院子里都摆满了书，贺宁远孙浔等人都来瞧。
贺宁远赞叹：“这书楼建起来统共也就这么几年，没想到竟藏了这么多书了。”
孙浔不嫌晒得慌，背着手在书架间慢慢走着，笑道：“虽才五六年，渔娘为了找书没少费心思。”
舍得银子又舍得花功夫，四书五经工农医教等，她都是顺着朝代，再扒拉着流派家传，一本一本找过去，不知不觉就藏了这么多书了。
“还得说梅兄心疼闺女，在南溪县开着书铺书没卖多少，倒是往回买了不少书。”
渔娘费心思列书单，梅长湖这个当爹的肯托人托关系帮着找书也难得。
“贺兄客气啦，你家的藏书肯定也不少。”这些书都有梅长湖的功劳，梅长湖说起话来，语气颇为自得。
“比不了哦，比不了。”
林氏、阮氏、于氏三人受不了晒，在花厅里喝茶，花厅的门窗敞开，风吹过时，仿佛都带着书香。
阮氏笑道：“人都说，藏金藏银不如藏书万卷，待渔娘的藏书破万卷了，州府里的读书人若是得知，只怕千里迢迢也想来看看。”
于氏却说：“不用等将来，如今梅家书楼在叙州府里就有些名声了。”
他们夫妻在南溪县居住多年，以文会友也认识了许多人，偶尔家中会收到好友来信，问梅家书楼里藏着些什么书。
林氏笑了笑：“藏书多自然是好事，不过想到以后要把这些书装箱给渔娘带走，我和她爹就发愁。”
“怎的？你们愿意把这些书给渔娘做嫁妆？”
“她自己花心思收拢起来的书，到时候自然要给她带走。”
阮氏惊叹：“渔娘有你们夫妻当爹娘，真是几辈子修来的福气。”
“渔娘聪慧乖巧，又贴心，她肯投生到我肚子里才是我的福气。”
门窗都敞开，屋里人说话，院子里的人都听见了。
温子乔、孙允、孙平几人今日也来帮忙晒书，孙允晒书晒到一半突然停下，眉眼微动。
梅家小姐学识渊博，得浔大伯夫妻宠爱，又得父母看重，若是娶得这样一位妻子，也算家门有幸。
孙允起了心思，过了两日，渔娘拿着新写的策论去孙家找师父。
渔娘到时，孙浔在南窗边给温子乔、孙允讲《春秋》，二郎和孙平两个年纪小的坐在书房北窗边读书。
四个学生进度不一，勉强可分作两拨，四张书案如今也不摆在一起了，改成南边摆两张，北边摆两张，四个学生分开读书。
渔娘绕开大门，从书房后面北边小门进去，没惊动师父，她悄悄走到北窗边上看弟弟写字。
二郎看到姐姐也没停笔，继续写字。
渔娘找了把椅子坐下，隔着一排书架，听师父讲学。
略等了半刻钟，下学了，孙浔放下书：“刚才讲的书你们别轻放了，下午再细读一遍，好好想想，明日上午我会提问。”
温子乔、孙允起身行礼：“我们记住了。”
孙浔点点头，叫他们歇息片刻就去用午食，一个时辰后再回来读书。
“师父。”
孙浔绕过书架来后头，看到弟子手中的纸稿，笑道：“又写了什么？”
渔娘把手中策论递过去：“写边疆屯军之策。”
孙浔没看，笑问：“你话本里的张青云难道要殿试了？”
“嘿嘿，还是先生知我。”
《青云志》已经结尾了，渔娘正在整理书稿，比如改一改别字，主角张青云会试殿试写的文章还空着，也要补上去。
总之，渔娘写的这本状元郎休妻再娶去当凤凰男的故事，细节处一定要写的精美，张青云有多会读圣贤书，他品性就有多败坏，这才能反衬出他的虚伪。
“下午我给你看看，你可要留下用午食？”
“这时候来，正是打算陪师父师娘用饭。”
孙浔大笑起来：“你呀，家中有二郎和平儿在，我和你师娘用你陪？”
她也是要面子的好吧，总不能说她专程来蹭饭的吧。渔娘假装没听见，转而问起：“今日做什么好吃的？”
二郎知道：“师娘说天儿热，昨日叫厨娘去清溪村张家买了两只老鸭子回来，今儿炖了好大一锅酸萝卜老鸭汤。”
“哈，那我今日真是来着了。”
孙浔笑道：“你呀，都是大姑娘了，不可太贪吃。”
“知道啦。”
孙浔带着渔娘和二郎、孙平两个小的走后门去后院，温子乔和孙允两人也起身去前院饭厅用饭。
中午可歇息一个时辰，孙允和温子乔用完午饭还早，温子乔略消食后，就去旁边屋里，准备在矮榻上小睡片刻。
孙允在前院也有张矮榻，今儿他不跟温子乔一块儿歇，他说有事要办，就走了。
孙允走后，过了会儿，温老三从孙家后院来，小声告诉温子乔：“刚才我听后厨房里去主院送汤的丫头回来说，孙允去后院给夫人请安，不过没能进门，孙先生叫他去歇息，别误了下午读书。”
温子乔今年三月回了一趟温家村，楚婆婆家的三儿子跟着温子乔跑腿，一块儿来了南溪县。
温老三能说会道嘴巴甜，又勤快，爱帮着人干点活儿，来了南溪县才半个月的工夫，就跟梅家孙家的下人混熟了，消息十分灵通。
“昨日下午你读书，我没事儿干，帮一个打扫花园的婆子洒水，无意中听说孙允从孙家带来的那个小厮跟人打听梅小姐的喜好，不过孙家下人嘴巴紧，没人告诉他。”
温老三猜测，孙允那小子读书读不过他家子乔，知道孙先生宠爱梅家小姐，这是想给梅小姐卖好，博取孙家梅家欢心？
“子乔，我看孙允那小子不是什么好东西，你得梅家提携才有今日，你可不要和他混一起，恶了梅家。”
温子乔垂眸，细想片刻：“孙先生和梅家都是聪明人，梅家之事没有你我多嘴的地方。三哥，孙允到底是孙先生的族侄，以后你对他客气些。”
“你放心，我心里有数，不会给你招麻烦。”
说完话，温三哥也不留：“你睡吧，下午起来还要读书。”
温子乔躺下一时半会儿睡不着，想着梅家的事。
梅家主子人少，家风也开明，不仅允许家中女儿读书，还允家中女儿四处游走写书，要不，他在保宁府也遇不到梅小姐救他一命。
去年腊月梅小姐及笄后，还是一切照旧，自孙允来孙家后，梅孙两家才注意起男女大防，温子乔也乖觉，自不会主动去找梅小姐说话。
前些日子，梅家的门房看得更加紧了，连从小一起长大的贺家少爷无事都进不了梅家的门。
就是前几日梅家晒书他和孙允孙平去帮忙，他们忙活了一日，也没见到梅小姐本人。
刚才梅小姐过来，走的也是后门，没从大门进来，估计是为了避开他和孙允。
梅家态度这般清楚，孙允还有意走到梅小姐跟前去，以他对孙允这些日子以来的了解，孙允定有所图。
温子乔闭眼休息，过了会儿，听到有人进来，又躺下。
他没睁眼，睡沉了。
不知道过了多久，守在门外的小厮喊了声到时辰了，温子乔醒来，旁边矮榻上的孙允也坐起身，眼中毫无睡意，看来他没睡着。
温子乔也不多话，冲孙允点了点头，就着温三哥端来的凉水洗了把脸，略清醒清醒就去书房。
过了会儿，孙允沉默地进书坊读书。
后院里，渔娘陪师娘睡了午觉起来，喝了两盏茶，说了会儿话，等先生批阅完她的策论，师徒俩又议了议她的策论不好的地方，渔娘这才心满意足走了。
渔娘家去，回家一小段路就热得她一身大汗，她的西跨院多草木又有风，比外头阴凉许多，只在院子里歇了会儿，身心都舒畅起来。
“今年天儿太热了，也不知道会不会旱？”
“老爷也担心地里旱，今儿早上去清溪村看咱们家的地了。”
茶放温了，渔娘端起来喝了半盏：“过几日若是还这么热，我们也别在城里待了，我们去清溪村住着吧。”
清溪村在南山的山脚下，村中又有清溪河流过，村里比县城凉快多了。
往年天儿最热的时候一家子会去村里住上半月一月的，今年五月就这般热，还是头一回，看来今年要提前去清溪村了。
“您和老爷夫人都走了，小郎君要读书，难道只把他留着？”
“叫二郎去师父家住着吧，也免得他每日两边跑。”
渔娘躺在树下椅子上吹风喝茶，跟丫头说说话，十分惬意。
这时候，小丫头小橘回来了。
小橘凑到主子跟前，小声嘀嘀咕咕半天，渔娘听完轻笑一声，没把这事放在心里。
“孙家的事，师父和师娘会管，肯定不会叫我吃亏，你们别暗中欺负人家，叫师父师娘难做。”
阿青年纪大些性子又沉稳，她忍得住，阿朱却恼得很：“他算什么东西，原先看不上咱们主子是个姑娘，如今知道咱们姑娘的厉害，又巴巴地凑上来，什么下流玩意儿，街上的野狗都比他讲究些。”
渔娘并不放在心上：“好啦，别气了，以后你们只管把他撵远些，别来我跟前就是了。”
“奴婢去跟管门房的梅桂说，以后不叫孙允进门。”
阿青笑道：“这话哪里还用你去说，别说孙家那小子，就是咱们贺二少爷也进不来门。”
阿朱拍着手笑：“好哇，可叫我抓着了，阿青你说，贺二少爷跟你什么时候是一家了，哪里就说得上咱们了。”
阿青意识到自己说错话，赶忙请罪，渔娘摆摆手：“你们俩别闹腾了，不嫌热？”
“唉，哪里就不热了，前日晒过书后，书楼里的窗户都不敞开了，生怕把临窗的书给晒脆了。”
“我去瞧瞧。”
书楼从一楼到三楼的窗户果然是半掩着的，仔细检查了一遍渔娘才放心。
到二楼坐下，渔娘不想挪步子，就叫阿青把放在耳房的书稿拿来，她今日要把张青云的殿试文章写出来。
这一忙又是几日过去。
几日后，半夜下了一场大雨，等到中午转下雨，淅淅沥沥下了到天黑才停。
雨水带走了热气，也不顾天黑，南街上各家都热闹起来，长辈也不拘着家中孩童，打着灯笼带孩子出门玩儿。
渔娘在书楼上，看外面街道的热闹景象，忽听得楼下有人叫她，渔娘低头看下去，忽而笑了，原来是淼娘抱着孩子出来游玩。
渔娘跑下楼去接她，笑道：“天都黑了，怎么这时候还抱着孩子出来。”
“我也不想出门，偏偏这孩子听到他堂哥堂姐出门玩儿，就不肯在屋里待，不抱他出门他就哭。”
儿子一月生人，到如今满打满算才四个月，这么小的孩子晚上不好抱出门，怕撞什么邪祟。不出门吧，又怕孩子哭坏了嗓子。
没法子，想到许久未见渔娘，就叫夫君送她来梅家。
“你夫君邓丁香呢？”
“去药铺忙去了。雨停天气凉爽，有些病家赶着这会儿去药铺，公公就说今日不着急关门，这时候药铺忙着呢。等药铺忙完了，他回来接我们娘俩。”
“既然如此，去我家书楼上坐一坐吧，在三楼上看得远，你家三郎肯定喜欢。”
三郎是淼娘的头一个孩子，他前头还有两个堂哥，按照家中排序，所以叫三郎。
三郎养得白胖，淼娘抱了会儿就抱不住了，渔娘好奇，伸手抱过来，在她怀中三郎也不哭闹，眨巴着大眼睛看着她。
“真乖呀，你家三郎取名了没？”
“取了，大名叫邓款冬。”
渔娘听后不禁笑：“果然是邓家孙子，什么辛夷、丁香、甘草、款冬，全是药材。”
淼娘也笑道：“我公公说取名药材好，药神菩萨保佑，孩子会健健康康长大不得病。”
“邓老大夫还信这个？”
“可信了，这才五月，我公公今年去县城外的佛寺道观烧香好几回了。”
说到道观，渔娘忍不住叹气：“白云观李道长去年冬天没了，晓月也去益州府瑞鹤堂当药童了，我爹娘他们现在都不太愿意去白云观了。”
“唉，毕竟是认识十多年的人，这一下去了，心里怪不是滋味的。不只是你爹娘，我公公婆婆也常念叨李道长。”
上到三楼，推开窗就看得到外面的街道，三郎看到街道上星星点点的烛火灯笼就手脚弹起来，淼娘赶紧接过来，熟练地捏着三郎的腿，他挣扎了几下动不了才作罢。
三郎张嘴要哭，淼娘瞪过去，三郎闭嘴了，不看他娘，指着窗外的叽叽喳喳地叫起来。
渔娘笑：“没想到，如今你当了娘竟然是这般。”
“你可别笑话我，当娘的都这样。”
渔娘身边的小丫头不知道怎么带孩子，管事妈妈小林氏上来逗三郎玩儿，淼娘才腾出空来跟渔娘说话。
“还没谢谢你从江南给我带的礼物。”淼娘拉着渔娘的手道。
“咱们之间，不用说谢谢，太生分了。”
淼娘拍着她的手笑道：“那我问句不生分的，你去淮安一趟，婚事可定下了？”
渔娘摇摇头：“还未。”
“你这是……怎么想的？”
“我没什么想法，看我爹娘吧。”渔娘拉着淼娘过去软榻上坐，比坐椅子舒坦些。
去年她还未及笄前，她爹娘看中了叙州府里好几家，今年开春去淮安就放下了，这个月从淮安回来，她爹娘忙着家里的事情，还没顾上。
淼娘也帮她发愁：“你家跟我家不一样，不好随意找个人嫁了。”
渔娘翻白眼：“你这话说得亏不亏心，你爹娘把你嫁给邓丁香，是随意把你嫁了？”
淼娘笑出了声：“我打胡乱说的，你可不许跟我爹娘说。”
像淼娘这般嫁给相熟知根知底的人家，安安稳稳的，确实是好事。就跟她娘说那般，轰轰烈烈男欢女爱都是话本里的事情，人活一世，安安稳稳无病无灾地过着，比什么都强。
“怎么不说话了，想什么呢？”
渔娘回过神来：“想张大娘子呢，张姐姐以前每隔一两月就要进城一趟，自她去岁八月嫁人后，我许久未见到她了，前几日我叫人给她送东西去，回来的人带话说她这月忙，等六月再进城来。”
说起来，淼娘也有两三月未见过张大娘子了：“也不知她嫁人后过得好不好。”
“马上五月底了，等六月张大娘子来家中，你也过来坐坐。”
“好，你叫我，我一定来。”
两人聊了半个时辰，三郎都在小林氏怀中睡着了，邓丁香忙完药铺里的事过来接妻儿，渔娘亲自送她们母子去大门处。
夜色漆黑如墨，淼娘提着灯笼，邓丁香抱着儿子，两人说说笑笑地走了。
渔娘扶着门框目送，见他们这般快活，心里也觉得高兴。
慢慢悠悠，时间到了六月下旬，张大娘子说好了六月来府里看她，张大娘子还未来，渔娘的《青云志》上册书稿已送去书坊刊印了。
六月二十八，府学放假，府学外语的书铺里又热闹起来，江湖浪人这次没写游记，写了一本叫《青云志》的话本，许多人冲着江湖浪人的名头来买书，书铺好几次卖断货。
许多人看过《青云志》后，府学里喜欢的人有，骂江湖浪人的学子更多。
“张青云如此有才华，考上进士后更是天地开阔，以后为官做宰不在话下，他那乡下妻子帮不上他什么，若是识趣些自请下堂，拿了好处另嫁他人，对两人来说都是好事。”
“呵，要我说，张青云若是真君子，就该糟糠之妻不下堂。”
“话不能这么说，时移世易，张青云一个庶民能走到草堂之上不容易，他若是拒了尚书大人家的亲事，何止前途不保，我看命保不保得住都不一定。”
“就算如此，这也不是张青云算计原配性命的借口。”
“谁算计了？明明是她原配自己生病不肯吃药，难道还能怪到张青云身上？张青云已经算是仁至义尽了。”
“笑死个人，家中老仆暗示药中有毒，换成你，你敢把那药喝下去？”
“你们这些伪君子，若是想要娇妻美妾直说了吧，何必找这些冠冕堂皇的借口搪塞。”
“我呸，你们是不是自己想当张青云？”
道德君子们批判张青云，自觉摸着良心说实话的识时务之人支持张青云，月底考试结果大伙儿都不关心了，为《青云志》吵得不可开交。
学子们吵，教舍里先生们也有许多话说。
“韩先生，你可看了《青云志》？”
韩贤进教舍还没来得及说话就被拉过去，想知道他有何话说。
“莫急，莫急，先让我喝口茶。”
“你快些。”先生们催促。
韩贤口渴得很，喝了一碗茶，长出一口气才说：“叫我说，江湖浪人写这本《青云志》的缘由，定是不满市面上那些寒门学子高中状元名利双收的话本，所以才写了这本书讽刺那些想着好事儿全占的学子们。”
许耕跟韩贤看法一样：“《青云志》写到张青云中状元，抛弃糟糠之妻，迎娶官家小姐就戛然而止了，我猜下册肯定会写张青云身败名裂。”
在场的都是先生，他们看过的书不知凡几，从江湖浪人留的故事伏线也可猜出一二。
学生石显笑道：“《青云志》写的故事是个寻常故事，能叫学子们如此全情投入，主要是江湖浪人写学子读书写得太好了，什么时候读什么书，写什么文章，都娓娓道来，读书人们一看就知，江湖浪人是个考过科举学识渊博之人。”
要知道，市面上那些写寒门学子高中状元迎娶官家小姐之人，多是落魄秀才，他们哪里会写乡试如何，会试如何，殿试又如何呢？
不过是一笔带过，他们只会写些男欢女爱。
屋里其他先生们也认同，江湖浪人写科举确实写得入木三分。
只有一点，寒门世家之争在他们叙州府这种偏远之地不明显，这本《青云志》若是卖到京城或是江南这样的繁华地，叫人借此生出事端来，那就不美了。
想到《青云志》不过是消遣的话本，算不得什么，也就不操这个心了。
“你们说，这江湖浪人会不会是官宦子弟？他见到了身边之人抛弃糟糠之妻心生不满，所以才写了话本讽刺此事？”
“有这个可能。”
“我猜也是这样。”
“哎，真想问问三思书铺的掌柜，这江湖浪人究竟是谁。”
“何止你想知道，外头的人谁不想知道？既能写出《山河畅游·巴蜀》，又能写出《青云志》之人，定然是学识不凡之人。”
“你们看过张青云的乡试、会试、殿试文章了吧，咱们府学的学子中，能写出这等文章的只怕也选不出一两个。”
“策论太老练了！我看张青云殿试写的那篇论边疆军策，都可直接上书给皇上拿来用了。”
石显道：“先别议论了，学子们的答卷可批阅出来了？”
石显这话一出，先生们赶紧把班上学生们的答卷拿出来，教舍里安静下来。
过了会儿，教舍里到处都是骂骂咧咧声。一个个，胸无点墨，这谁，用典都用不明白，张冠李戴，写的都是些什么玩意儿，连江湖浪人一半的水平都没有，看着真伤眼睛。
唉，看完这些乱七八糟的试卷，先生们更想知道江湖浪人到底是谁了。
府学后门某处院子里。
王苍面前书案上摆着一本《青云志》，书已翻阅到最后一页，王苍也不动弹，望着某处虚空出神。
小厮王连进来，低头道：“主子，隔壁贺少爷给您送了一筐桃子过来。”
今日上午考完试无事，下午贺文嘉跟黄有功去朱润玉家庄子里玩儿去了，王苍推脱了没去，桃子估计是在朱家庄子里摘的。
“文嘉人呢？”
“贺少爷没回来，听贺家下人说，贺少爷坐船回家了。”
王苍扶额，是了，贺文嘉盼着家去，前半月本来他要回去的，恰巧又轮到他们去县学交流，没能回去成。
贺文嘉昨日晚上就来问他可要家去，王苍拒了。
贺文嘉心里有挂念的人，写信尚嫌不足，摘了鲜桃急着要给人送去，归心似箭。
而他，心如荒野，无甚挂念，就好好读书吧。
只剩下一个月，他就该出发去东山书院了。
王苍给胡玮写了张帖子，帖子交给王连。
“送去通判府，就说我得了一筐桃子，邀胡公子来家中玩。”
王连捧着帖子出门去。
一跨出院门，大街上热热闹闹，茶楼酒肆里到处都是议论《青云志》的学子，有争论张青云为人的，也有夸策论写得好。
外面的热闹跟王苍无关，安静的书房里，他捧着那本东山书院先生写的《南土书辞》细读，入了迷。
第48章 乐见其成
天色将晚，用了晚食后，渔娘跟爹娘在院子里歇凉，晚风习习，带走白日的炎热，坐在院子摇着丝扇，一家人说说话，甚是舒坦。
梅二郎歇不了，他被爹娘和姐姐盯着，只能在院子转圈走路，至少要他走五圈。
只能走了，读书累了一日又用了晚食，姐姐要他小跑两步，哼，跑是跑不起来的。
“渔娘叫二郎跑步锻炼还是有效果的，今年二郎瘦了些，也长高了些，身子骨也健壮了。”梅长湖笑道。
林氏对小儿子很满意：“读书也要有个好身体，乡试、会试，一个在八月热得人发晕，一个在二三月，春寒冻得人手脚僵硬。这身体不好呀，哪里熬得过。”
梅长湖接话：“说起来，贺文嘉明年秋日该去考乡试了。王家那个小子考乡试肯定稳当，贺文嘉差一些，也不知顺不顺利。”
“文嘉不是进府学甲班了嘛，他学识不差。”林氏知道他，平日里玩闹归玩闹，学业上还是很用心。
“进去是进去了，听贺兄说，他学业没多大进步，在甲班里一直都是后半段。”
渔娘端着雪梨水喝，听爹娘说贺二郎，她一句话也不接，她爹突然叫她：“贺文嘉隔几日给你写信，可说到他的学业了？”
渔娘觉得无语，淡淡瞥了她爹一眼：“他送来的哪封信您没看？还用问我？”
“你偷看闺女的信了？”
林氏胳膊肘捅他一下，梅长湖不自在地挪动了下屁股，轻咳一声道：“你不是也说他们大了，该注意些男女大防么，我帮渔娘看着点，也是为了她好。”
渔娘轻哼，根本不想听她爹胡说八道。
“文嘉信里写什么了？”林氏悄悄地瞪梅长湖，这事儿怎么不告诉她。
“那小子能说什么，不过是府学饭堂哪道菜好吃，他跑去问了大师傅要了厨方儿，写信里给渔娘送来；要不就是叫渔娘别跟孙允说话，翻来覆去说孙允的坏话；还说他想家来，可惜没有假……拉拉杂杂说了一堆没用的话。”
林氏笑眯眯道：“哪里是没用的话，当年我们俩说亲时，你不也写信给我，说什么郊外的花开了，想跟我人约黄昏后吗？”
梅长湖老脸一红：“多少年前的事了，这会儿拿出来说也不怕害臊。”
儿女都还在呢。
林氏不搭理他，拉着女儿的手，细细说道：“文嘉打小是什么人咱们都知道，在这方面钝了些，但他对你的心却是不差的，你若是不厌他，那就先这样着。”
渔娘回握着她娘的手，笑道：“上月您不是还跟我说，要给我找个更好的吗？不找了？”
“唉，怎么没找，年前选中了几家，最近得空，你爹吩咐叙州府的管事去各家打听，谁知道外头看着像模像样的青年才俊，内里都是些上不得台面的。”
什么还未成婚就有妾室的，和身边书童不清不楚的，家中各房为了一点财产斗得跟乌鸡眼儿似的……林氏听得只觉得心口堵得慌，她可不能叫女儿嫁去那等人家。
“也不全是糟心玩意儿，叙州府茶马巷里有一家姓韩的，他家南北货生意做得不错，家中子嗣也算出息，婆母也好相处。我和你爹看中了他家三小子，可惜韩家跟杨家有表亲，你若是嫁去了韩家，逢年过节碰到杨密，你得喊一声表叔，我想你也不愿意。”
渔娘狠狠点头：“还是娘知我。”
林氏笑道：“唯一一个姓韩的不好嫁，我和你爹忙活了许久的单子上就一个都不剩了，想来想去，还是贺家最合适。”
以前是灯下黑，贺二郎从小跟他们闺女一块儿长大，那孩子又是个活泼爱闹的，林氏也只把他当孩子，选女婿时就未想到他。
上回贺二郎找借口跑去西跨院找渔娘，似乎是开窍了，林氏才把他看进眼里，随后，越看越觉得合适。
以后呀，贺二郎若是读书读出去了，女儿跟他去外地做官，三六年一任各处走一走，女儿定然欢喜。
若是读书不成，贺家还有个贺大郎支撑门户，贺二郎闲来无事也可陪女儿游山玩水，还能写书，日子定然过得快活。
贺家夫妻和善，他们梅家跟贺家本又是邻居，若是女儿去贺家，以后他们夫妻也可常常见到女儿。
“你打小是个有主意的，我和你爹也不瞒着你，我们觉得文嘉人不错，不过我们觉得好那不算好，要你觉得他好，那才是好。”
“爹，你也同意？”渔娘问她爹。
梅长湖皱着脸，道：“你娘说得没错，看你吧。”
退一步讲，要找个四角俱全的人家不容易，贺家挑不出错来。再说人，梅长湖觉得贺二郎不够沉稳，他的品性却也不算差。
贺文嘉的信一封接一封送来，渔娘这些日子也在想，想贺文嘉，想以后，想两家人……青梅竹马四个字在她心里转了许久，她必须承认，她心里其实有些偏向贺文嘉。
渔娘长舒一口气：“那爹娘就先别看其他人家了，且看看贺文嘉如何吧。”
梅长湖满意地点点头，还是女儿稳得住。
不着急，且再看看贺文嘉那小子的真心。
梅羡林小朋友不乐意走路，蹲在远处花树后头听爹娘和姐姐说话，以后贺二哥当他姐夫吗？
“梅羡林，你在做什么？”渔娘扭头看到弟弟蹲地上，凶巴巴喊他大名。
梅羡林站起身，不情不愿地迈开了脚步，走到院门口，他正在犹豫，要不要偷跑回自己院子，管家进来了。
“禀主子，贺二少爷送了一筐桃子来，特意说今儿下午去同窗家庄子里新摘的，不能久放，叫小姐尽早吃了。”
“送了桃子来，那他人呢？”
“小的进来时二少爷还没走。”
林氏眼中含笑，看了眼女儿，这才问道：“你回去看他在不在，若是在，就帮我和老爷道声谢。”
“是。”
管家退出去，梅羡林跑来：“姐姐，桃子好红好大。”
想吃！
渔娘不让：“叫你走路，半个时辰没走完两圈，你还想吃桃？”
“姐姐～
“老规矩，一圈一颗桃，你自己看着办。”
梅羡林这下有劲儿了，撩开腿就跑起来，一口气跑了三圈，喘着气跑过来，选了三颗最大最红的桃子走了。
林氏被儿子气笑了：“梅长湖，你生的好儿子！”
“夫人，儿子是你生的，他贪吃还能是我的错？”梅长湖觉得自己无辜。
“你什么意思？我一个人能生出儿子来？你没有一点责任？”
“不不不，夫人别生气，是我的错，我掌嘴。”
见爹娘闹腾起来，渔娘没眼看，也学弟弟，选了半筐水蜜桃叫丫头们拿着，赶紧回自己屋里去。
这时，梅家大门口处，贺文嘉不想听林婶婶道谢，他想见渔娘。
贺文嘉不肯走，梅管家就道：“二少爷，时辰不早了，我们家要锁门了。”
“哦。”
兴冲冲跑来，人没见到，也没等来一句话，贺文嘉垮着一张脸。
“明儿早上我们家小姐要去孙先生家，须早睡早起。您明儿也要去孙先生家请教功课吧，就别在我们家门口耽误了，您也家去歇息吧。”
贺文嘉眼睛一下亮了：“渔娘明早什么时辰去孙家？”
“小的不知。”
梅厚也不闲话了，微微一笑，叫门房关门。
贺文嘉笑出了声，也不在这儿立着了，扭头离去。
贺家的管家就在大门口站着，贺文嘉笑嘻嘻喊了声管家伯伯，进门，发现他爹娘在大门口站着。
“爹，娘，你们怎么在这儿？”
贺宁远伸胳膊伸腿，似在运动：“晚食吃多了，和你娘一块儿动弹动弹。你呢，怎么回来这么晚？”
“哦，去同窗家玩儿了一下午才回来，就迟了。”
“只去玩了？没带点什么桃子梨回来？”
“爹，刚才你看到了？”贺文嘉反应过来，一脸不自在。
贺宁远故意笑话儿子，被夫人踩了脚背，阮氏笑着道：“我和你爹又不爱吃桃子，渔娘喜欢，送给渔娘就行了。”
贺文嘉越发不自在了：“娘，明儿早上我去街上再买一筐回来。”
“不用买，明儿早上去你孙先生家吧，许久没回来了，该去一趟。刚才我叫厨房准备饭食了，你回屋用饭吧，我和你爹再转转。”
夫妻俩刚才从后院一路小跑过来儿子热闹，阮氏有点累，回去就慢慢走。
“老爷，你说梅家什么意思？这是看上咱们家二郎了？”
贺宁远咂摸梅管家刚才说的话和他的语气，终于点了点头，咱们二郎有戏。
阮氏欣喜地拍着胸口念三清老爷的名讳：“二郎若是成了，我这一辈子再没有操心的大事了。”
就如梅家了解贺家，贺家也了解梅家，跟梅家当亲家，贺宁远夫妻俩一百二十个愿意。
贺宁远笑道：“你呀，从下月起，把二郎的月钱涨到五两银子吧，总不能叫他以后想给渔娘送一筐果子，还去同窗家摘。”
“五两银子太少了，给他六两银子。”阮氏这会儿特别大方。
大郎在东山书院跟同窗在外交往多，去年就把他的月钱涨到十两银子，这还不算他们夫妻吃喝用度养奴仆的花费。
小儿子如今不需要养家，到底也有正事，不能叫他钱不凑手，六两银子月钱不算多。
两家父母都乐见其成，一对小儿女互相也有情意，只等水到渠成那一日到来。
隔日，渔娘拿着《青云志》下册的书稿去孙先生家，大门打开就看到穿着一身月牙白长袍，腰间挂着玉佩香囊的贺文嘉。
“渔娘，可要去孙先生家，我们一起。”
渔娘抬头看他梳的溜光水滑的发髻，还有发髻上和长袍相配的白玉簪子，头一回见他打扮得这般光彩，真新鲜。
见渔娘打量他，贺文嘉故意把腰板撑得笔直，渔娘忍不住笑。
“你笑什么？我这身打扮不好看？”
“好看，特别好看，这个颜色适合你。”
“哈哈哈，我娘给选的这身。”
嗯，阮婶婶会选衣裳。
两人走到一起，贺文嘉从身后小厮手里拿来一把油纸伞撑开，给她遮着太阳。
渔娘又笑了，扭头看他，这大半年他长高了好多，只看身量，跟贺叔差不离了。
贺文嘉也发现了两人身高的差距，心里有些得意：“今年早上我娘给我选衣裳时说我了，说我今年长得太快了。原本留着我春天的衣裳，秋天也能穿一穿，我长高了许多，秋天的衣服要新做了。”
“多吃点，争取跟贺大哥一样高。”
“明年我就能跟我大哥一样高。”
今日温子乔和孙允他们也休息，两人有心上进，即使是休息时也会去书房读半日书。
贺文嘉和渔娘俩人有说有笑地走进孙家大门，温子乔过来问好，孙允有些张不开嘴的样子。
贺文嘉的身高比孙允高一点，见孙允不高兴，贺文嘉很高兴。
贺文嘉下巴微微抬起来，也不跟孙允说话，扭头对渔娘说：“咱们去见先生吧。”
渔娘点点头。
孙允张口正要说话，温子乔打断他：“孙兄，昨日看书我有个地方不解，可能请你解答一下？”
孙允不接话，冷眼看着温子乔。
两人对峙，贺文嘉和渔娘的身影消失在垂花门转角处，温子乔这才笑着又说一遍：“孙兄文采过人，不知可能给我解答一下？”
“温子乔，我的事，不用你置喙。”
“孙兄，说句真心话，你家跟孙先生关系如何想必你十分清楚，你来孙先生家是为了读书考取功名，可是？”
“是又如何？”
“既然是来读书的，那我们就一起好好读书，争取明年春天中秀才，秋天时还能去乡试考一考。就算明年不成，以孙兄的才学，待时机成熟，考中举人指日可待。到时候，功名在手天地宽。”
读书就好好读书，别恶了孙先生，否则，什么都没有了。
难道你想一辈子到老都是个落魄童生不成？
温子乔意有所指，孙允自然听明白了，他觉得温子乔说得对，功名在手天地宽，他在这个小地方跟人较什么劲？
“多谢温兄良言，时辰不早了，咱们进去读书吧。”
“孙兄先请。”
温子乔松了口气，好在孙允自视颇高，要不然，都劝不动他。
第49章 翻墙的小贼
渔娘来给师父送书稿，贺文嘉没事可做，东拉西扯说些府学里的事，最后说到王苍。
“王苍已经跟府学内先生们说了，他只读到七月底。府学里大部分先生知道他要去东山书院都很支持，只许耕许先生不赞同，他说当前朝局之下，还是从府学一步步考上去更加稳妥。”
许耕跟贺文嘉关系亲近，连带着对他身边得王苍、黄有功、朱润玉几个关系好的也知道一二。
许耕当然也看出来了，王苍想去东山书院，并不只是想经营人脉，他还想走世家的路子。
只要对朝局有些了解的人都知道，走世家的路子，那是一条险路。
“先生，王苍不一定要走世家的路子，是吧？”贺文嘉很为王苍担心，之前他也试探过，王苍没有正面回答他。
孙浔叹道：“你和王苍的脾性不同，要走的路也不同。王苍聪慧而自知，肩上挑着阖族的期望，若是哪一日他踏上险路也未可知。”
情深不寿，慧极必伤。孙浔也曾担心过，怕王苍哪一日突然变了想法，走上自毁的路子。
“我曾跟赵夫人谈过王苍的事，赵夫人对此不以为意。王苍并未拜我为师，我这个当先生的不好过多插手。”
“二郎，王苍心里苦，若是到了那一日，你能伸手帮他就伸把手吧。”
贺文嘉自己个儿先笑起来：“先生，您瞧我哪里比得上王苍？若是哪日真出事了，我能护住自己就不错了。”
而且，王苍和他走的就不是一条路。
孙浔摆摆手：“你们还年轻，都还未到及冠之年，往后几十年的事谁知道会如何？我虽这般说，不过你也不用为以后担心，专心过好眼前就是了。”
“弟子记下了。”
贺文嘉扭头看渔娘：“你怎么不说话？”
“我说什么，你们俩去府学读书，我又不知道你们在府学如何，想插嘴也插不上。”
“你怎么会不知道，我给你写那许多信，你还有事情不知？”
贺文嘉看着渔娘不转眼，瞧那架势好似说，你还有什么不知道的，下回我写信全给你写上。
渔娘忍不住笑：“好吧，你若是不嫌烦，以后事无巨细的都写信上寄给我吧。”
贺文嘉脱口而出：“哎，写信还是挺麻烦的，要是你肯跟我一起去府学读书就好了，我们日日都能见到，什么话都可以说。”
“你说什么呢？”渔娘估计板着脸凶他。
贺文嘉反应过来，完了，他又口无遮拦了。他下意识看了眼先生。
孙浔：“我有话跟渔娘说，二郎若没事，就先回吧。”
贺文嘉不情不愿地站起来：“那我去门口等渔娘。”
孙浔很想再训斥他两句，见渔娘没说话，又把话咽回去了。
孙浔那颗老父亲的心呀，酸溜溜的。
贺文嘉走了，渔娘坐到孙浔身边：“师父，您不喜欢贺文嘉？”
“你看你成何体统，一个小娘子整日把喜欢不喜欢的话挂在嘴边，叫人听到了，只会说我们家没有教养。”
渔娘笑：“谁家说我没教养？我上门找他去。”
“你呀。”
孙浔拿她没办法，不过身为长辈该说的话还是要说：“我知你是个拿定了主意就不会轻易更改的人，友情和男女之情不一样，不止你，二郎也是一样，你们两人都该好好想明白了。”
“先生的话我明白，我之前就想过了，这段日子，贺文嘉应该也想明白了。”
人和人之间的情谊呀，有时候很难钉是钉铆是铆地分清，但她心里清楚一件事，自从想到贺文嘉后，她再未想到别人。
唉，孙浔听得只觉头疼。怪道师弟说起渔娘来就愁得慌，他听了这孩子说话，也愁。
渔娘笑着挽师父胳膊：“以后会不会糊里糊涂过，我还不知，不过开始还是要明明白白的。”
害臊、半推半就、逃避、将就着……这些话永远不会出现在她这儿，这可是事关以后几十年的大事。
孙浔也不说她了，仔细思量后，温声叹道：“难得，你和文嘉都是心里干净透彻之人，以后好好相处吧。不过还未到那一日，你们两人在外人面前还是要注意言行，别叫人挑你们的不是。”
“嗯，我知道啦。”
“这个时辰你师娘应该午睡醒了，我去前院书房看看温子乔他们，你去见见你师娘，就回吧。”
师徒俩起身，渔娘去看师娘。
于氏已经起来了，正在洗脸擦手，见渔娘进来，她笑道：“我以为你和文嘉已经走了。”
“来看看您，您中午睡得可好？”
“还行，你也知道，天儿热，也不好睡。”
于氏睡不好，除了天气热之外，还因为她身子虚。
从淮安回来后，本来一切都好好的，可这个月月初晚上下了一场大雨，贪凉快没有关窗，于氏着了凉，一直病怏怏地拖到了现在。
“师娘，您且等等，我爹叫管事去益州府了，若是顺利的话，过几日就能把老神医请来。”
他们从淮安回来时，去了江浙许多地方，也请了几个在当地有名望的大夫，给于氏看过脉后，都说这体弱的毛病除了调养之外没什么法子。
既要调养，那就必须花费许多时日，大夫不肯跟他们回南溪县，于氏也不愿意留在江南，一定要回南溪县。
恰巧，在苏州府碰到一位老大夫，从那位老大夫那儿得知，益州府那位极擅针灸的老神医是他的师兄，四月份时去了秦岭采药，估计七月会回益州府。
这月刚进七月，梅长湖就派管事去益州府打听，若是老神医回来了，有苏州老大夫的手书，应该能把人请来。
“说起来，李道长的弟子二月去了益州府瑞鹤堂干活儿，你可联系过她？”
“联系过，咱们从淮安回来后我给她寄了封信，六月初她回信说，在瑞鹤堂干得挺好。”
李晓月跟她师父学医许多年，把脉开方都不在话下，在妇人病症上尤其擅长。加上她又是女子，可出入富贵人家后院，她说瑞鹤堂的大夫人去外面出诊，都喜欢带着她，也教了她许多。
“唉，那孩子也可怜，你多看顾看顾她。”
“嗯。”
渔娘陪师娘坐了会儿，贺文嘉劳烦孙家的丫头进来问，于氏顿时笑了，叫她回吧。
“天气热容易中热毒，你别仗着年轻就不顾惜身子，以后要来家里也早晚来。”
“知道啦。”
渔娘告别师娘，顺着垂花门出去，贺文嘉在二门处等她，表情可怜巴巴：“我等你一个时辰了。”
“怪我，我去瞧了瞧师娘，就晚了。”
渔娘道歉，贺文嘉一下又高兴起来：“咱们之间哪用道歉。”
贺文嘉把他带来的油纸伞撑开：“走吧，我送你家去。”
石板街道被太阳晒了一两个时辰了，蒸腾的热气叫人受不了，只这一小段路，就热得人受不了。
贺文嘉把人送到梅家大门口，提脚就要进去，却被门房笑着拦住：“二少爷，我们老爷今儿在家，您还是回吧。”
“渔娘～”
渔娘也很无奈：“叫我也没用，这事儿上我爹不听我的。”
“那傍晚你可有空闲？嗯，要不明日吧，我护送你去白云观烧香，正好山里凉快。”
梅长湖不知从哪儿冒出来：“哼，明儿你就该回府学读书了。”
贺文嘉一想也是，要不还是傍晚……
当着梅叔的面他不敢开口，只得道：“昨日晚上带回来的桃子你赶紧吃了，等我回府学给你写信啊。”
“好。”
贺文嘉一步三回头地走了。
渔娘伸出头去想看看贺家大门，却被梅长湖拉了回来：“你的书稿写完了？”
“写完了，早上才送去给先生瞧。”
“话本的书稿写完了，你的游记也写完了？”
游记还没开始整理呢。
“别整日想着那小子，做你的正事去。”
“哦。”
渔娘走后，梅长湖仔细交代门房：“你们门房近日也辛苦，老爷我私下多补贴你们半吊钱。”
门房处的下人们都笑着应下。
贺文嘉还没走远呢，躲在自家大门后尚且听得见隔壁梅叔说话，又是唉声叹气，看来以后他别想在梅家出入自由了。
明儿他就要走了，下次再回来还不知道什么时候。贺文嘉惆怅得很，仰头时，脑子里突然有了主意。
梅家的宅子在贺家的西边，这就是说，贺家的东跨院的墙连着梅家的西跨院。
于是，刚用了晚食一会儿，天色将将黑透，一架木梯架在贺家的西墙上，一个鬼鬼祟祟的身影冒出墙头。
墙那头院子里各处十分安静，只有北边的书楼和书楼旁的屋里闪烁的烛火。
“谁在那儿？”
“快抓毛贼！”
糟糕，被发现了！
贺文嘉赶忙从墙上下去，一个没踩稳梯子，顺着木梯摔了下去，被底下的贺升托住，两人摔作一团。
“糟了糟了，快跑！”
贺文嘉麻溜儿地爬起来，急道：“天这么黑，怎么就被发现了？”
天是黑了，但是今天月明星稀，墙根下贺升还提着一个灯笼，梅长湖站在书楼二楼窗户边，看得一清二楚。
“岂有此理！简直岂有此理！”
梅长湖一想就知道翻墙的小贼是谁，这会儿气得跳脚：“若不是我今日来书楼，我还不知道这小子敢翻墙来，贺家的教养呢？”
晚食后闲来无事，梅长湖夫妻俩想瞧瞧闺女的江南游记，结果梅长湖一扭头就发现了不对劲。
“给我提灯，我要去贺家要个说法！”
渔娘慌了，墙可不低，贺文嘉被一吓，不会摔坏了吧。
林氏忙劝：“你别生气，有话好好说。”
“还要怎么好好说，我跟那小子没话可说，你让开，我非要去贺家，叫贺宁远给我个说法不可！”
贺家的东院是贺文茂夫妻的住所，他们夫妻不在家，院子里只有几个婆子洒扫，平日里安安静静。
隔壁贺家吵闹，言语间还说到贺家，胆子小的婆子连叫着不好跑出去，刚巧贺宁远夫妻俩在院子里遛弯儿消食，等贺文嘉和贺升一个提着灯笼一个扛着木梯悄摸从东院溜出来时，贺宁远黑脸等在门口。
“爹。”
贺文嘉忐忑不已，知道今天自己完了。
“哼！逆子，就知道给我找事儿！”
半刻钟后，贺宁远夫妻扯着儿子去贺家赔礼道歉，好话说尽，梅长湖的脸色比墨还黑，只林氏脸色好些，还有闲心说句玩笑话。
“二郎明年要考乡试，这要是不小心摔断腿，可就什么都耽搁了，我们家可担当不起。”
贺文嘉低下头，老老实实认错：“怪我，脑子发热就……”
“怪你，也怪你梅叔。”
“不敢不敢，我哪儿敢怪梅叔叔。”
梅长湖瞪他，说的什么话？还能怪他身上了？
“你走吧，没考上举人别来我家。”
“还有，以后你再敢翻墙，小心我打断你的腿。”
“管家，给我赶出去。”
梅长湖不跟这臭小子闲扯，把人撵走。
把人撵走还不解气，梅长湖气得跺脚：“我就说这小子不稳重。”
林氏也觉得此事好笑：“罢了，两人才说破，正想亲近的时候，偏偏你又不让他进门，他一着急就……”
见他还气，林氏劝道：“都是年轻时候过来的，你当年也没比文嘉好多少，只不过没被长辈抓住罢了。”
“那能一样吗？”
“是不一样，当女婿和当爹，哪能一样呢。”
听明白了夫人打趣儿他的言外之意，梅长湖气道：“你就帮那小子说话吧。”
渔娘躲在窗外偷听，听到娘把爹劝住了，她才悄悄回去。
回到屋里后，渔娘坐下喝茶，好一会儿，又忍不住笑了出来。
隔壁贺家，贺文嘉叫他爹娘丢了好大一个脸，一顿打没得跑了。
以前，贺文嘉都是下午才坐船去叙州府，这回惹了祸，早上就被赶出门，叫他回府学去。
到了府学后门，贺文嘉一瘸一拐下马车，叫刚准备出门的王苍和胡玮瞧见，胡玮关心道：“贺兄这是怎么了？”
贺文嘉放开捂住屁股的手，尴尬地笑了笑：“没事，没事，你们要出门啊，你们先忙，我回屋去了。”
小厮贺升连忙上前扶着，贺文嘉推开他，不让他扶，强装无事，进门时还扭头冲王苍胡玮笑了笑。
胡玮扭头看王苍，王苍扶额：“应该是他家去惹祸了，被贺叔揍了。”
贺叔有分寸，估计歇一两天就好了。
“咳，贺兄一看就是调皮的人，小郎君都是这么过来的，等长大就好了。”
王苍笑看胡玮：“胡兄年幼时也调皮？”
胡玮笑了笑道：“我倒是没有，我家有个弟弟也是贺兄弟这个性子，我也是见惯了的。”
“看来胡兄很喜欢你的幼弟？”
“很喜欢，活泼之人生气足，一看就叫人欢喜。”
“那巧了，我们俩有话说了。”
“我记得王兄没有弟弟吧。”
“有个妹妹，是个乖巧爱笑的小娘子。”
“真羡慕王兄，我母亲生了我们三兄弟，家里一个小娘子都没有。”
王苍笑了笑，点到即止。
第50章 好友相聚
“贺文嘉，板凳上长刺了？一节课就看你动来动去。我讲的就算你都懂了，也该规矩些坐着。不像话！”
今天上午第一节课是许耕的算术课，课上许耕发现贺文嘉隔一会儿就要动一动，好似有什么毛病。
下了课，许耕走到贺文嘉跟前，见他怏怏不乐：“你小子，可是生病了？”
贺文嘉叹气：“没病。”
“没病你动来动去做什么？”
贺文嘉摇摇头不想说话。
许耕也不追问了，拍着他肩膀道：“我问你一件事，你邻居家，就是有书楼那户人家，我记得你说过他家姓梅？是不是跟三思书铺的主家是一家？”
府学里的学子们都知道三思书铺的掌柜是南溪县人，梅这个姓氏在本地不多见，许耕就把三思书铺和贺文嘉邻居猜到一块儿去了。
贺文嘉懒懒地点头：“正是同一家。”
贺文嘉的前后桌同窗都听到了许耕的话，竖起了耳朵：“文嘉，你认识三思书铺的主人家？”
“没想到竟然是你邻居，文嘉，你可知道江湖浪人是谁？可能帮着引荐一番？”
“文嘉，咱们同窗一载，这点忙要帮吧。”
一群同窗围着贺文嘉说话，贺文嘉摆摆手，直说：“我不认识什么江湖浪人，你们找错人了。”
“哎，不认识也正常，你邻居是三思书铺的主人家，你问问你邻居可能帮忙引荐？”
贺文嘉忙摇头：“真帮不了你们，不信你们问王苍，他也认识我邻居。”
话题转移到王苍那儿，王苍笑着道：“你们别打听了，真引荐不了。”
唉，可惜了。
贺文嘉和王苍都拒绝了，大伙儿叹了口气，也就算了。
想来也是，江湖浪人这等大儒，不是谁想见就能见的。
许耕背着手笑眯眯地走了，等八月时得了空闲，他定要去南溪县一趟。
许耕看重贺文嘉的品性和聪慧，原想收他为徒，后来他发现无论是四书五经还是算学，自己没什么可以教他的，许耕也就放下了这个打算。
嘴上说放下了，可接触多了之后，许耕越发欣赏贺文嘉这小子，左思右想之下，又动了其他念头。
许耕知道自己学识一般，可他有个学识渊博的好友啊。
贺文嘉不愿意拜他为师，说不定愿意拜他的好友为师。这事若是成了，贺文嘉不叫他师父，拐弯抹角也得叫他一声师叔么。
许耕那位情同兄弟的好友，姓范名江桥，乃是九江府人。范家祖上出过一个墨家弟子。
从那一代开始，范家子弟有了传承，从此以后，范家人在各种制造技艺上十分有才能。
譬如，前朝改进的织机是范家人改进的，南方用的水车也有范家人改制的功劳，甚至江东江北的水利工程也少不了范家子弟的辛苦。
从前朝的前朝开始，范家子弟为当地百姓做了不少实事，入朝为官的更是不少。就是今朝，范江桥的堂弟范江阔，靠着南北水利工程之功，前两年已升任工部尚书。
至于范江桥本人，那是个性子硬的有才学之人。他的本性注定他当不了官，他在老家九江府治学写书，也算自得其乐。
范家人以自己的本事在朝堂上立足，既不跟寒门亲近，也不跟世族有牵扯，算是独立两派之外的孤臣。
许耕想把贺文嘉介绍给好友，肯定不能给他的家族添麻烦，所以他要去一趟贺家看看贺家人。
贺文嘉不知道许先生在打他的主意，他也不关心这些，如今他心里只惦记两件事，除了读书之外就是渔娘。
今日早上他叫人送了封信回去，也不知道渔娘收到信没有？梅叔不会把他的信烧了吧？
贺文嘉为自己那晚上头脑发热的翻墙事情发愁，很快他愁不起来了，因为先生派他去隆昌县学交流。
“啥，隆昌县？”
贺文嘉还没说话，跟他一组的黄有工先跳起来：“隆昌比我老家富顺县还远，在隆昌县学待几日，加上这一来一回的工夫，至少半个月就没了。”
“啊！我来府学是来读书的，怎么隔一两月就叫我去县学交流啊，明年乡试我还考不考了？”
分配任务的先生忙安抚道：“你们也就去这一回，等你们从隆昌县回来，以后只去南溪县、叙卫县这些近地方了，到明年你们八月乡试之前，最多也就出去一两回。”
黄有功忍不住埋怨：“读书还得靠自己，知府大人把咱们打发到各县学去几天，对县学那些学子来说有什么用。”
“有没有用不需说，等明年就知道了。”
县学里多是童生，等明年秀才试一考，和往年一对比，什么都清楚了。
朱润玉劝黄有功道：“你也不用如此着急，去隆昌县来回虽要半月，路上咱们也可读书。”
唉，府学里安排下来，必须去，也没法子。
按照府学的安排，每一队去县学交流的队伍中，需由府学中一个先生带队，再选三个甲班，七个乙班丙班的学子，算作一个队伍。
这月去隆昌县的队伍中有贺文嘉、黄有功、朱润玉，王苍不在此列。
贺文嘉羡慕王苍：“你们队要去南溪县吧，运气可真好。”
王苍笑道：“ 明知我月底就要走，还要去府学交流一回，你还觉得我运气好？”
哈哈哈，好像也是。
朱润玉笑道：“去叙州府各地县学交流也不是没有好处，至少咱们走遍了整个叙州府，也认识了各县学内许多学子。”
县学内的学子们，若有三五个中进士，些许人中举人，以后都是人脉。
黄有功摇摇头：“朱兄你想得太好了，县学内的读书人，能考中秀才就算家门有幸了，能考中举人进士地简直凤毛麟角。”
拿府学跟县学做比，府学内甲班学生至少有一半的人能中举，乙班、丙班也会有一些。县学嘛，三五年内能出一个举人，那都算是当地县令大人意料之外的政绩。
叙州府不比江南文风昌盛，有心往上走的读书人，都不会留在当地县学蹉跎，就算明知考上的可能性不大，也会年复一年来考叙州府学。
唉声叹气说了一大堆，也没用，回去收拾好行装，明日出发去隆昌县学。
贺文嘉走的当天上午，渔娘收到了他的信，得知他要去隆昌县，渔娘找出舆图瞧了瞧，隆昌县不通水路，大热天的坐车去，简直太受罪了。
“主子，门房处来报，张大娘子来了。”
“快请！对了，你们再叫个人去邓家，就说张姐姐来了，问淼娘有没有空闲来。”
“是。”
渔娘放下舆图，忙去院门口迎张大娘子，一见到人就笑道：“你说你六月来，如今七月都过了半旬了我才瞧见你人，你说话有没有准儿？”
许久未见，张大娘子脸色红润了许多，比起去年她成婚时好似也胖了些。
张大娘子大笑，她一手提着竹篮，一手摸着肚子：“不怪我，早前你五月派人来我家时，我就想来看你，可我肚子里装了个小东西，那时候还不满三月，哪敢出门来找你。”
渔娘先是惊讶，随即惊喜道：“你怀上了？什么时候的事？若是知道你有孩子了，我就看你去了。”
“你可别来，我夫家人口多，不像我娘家人少，在夫家我不好接待你。”
渔娘扶张大娘子坐下，张大娘子道：“也是巧了，五月你派人来我夫家时，那几日我刚发现自己怀了，吐的昏天黑地，我娘和我婆母都叫我在家养着别出门，等到上月才好了起来。满了三月后，胎也坐稳了，随后又是给我补身子，一下耽误到今日才来看你。”
“听起来你夫家待你不错。”
渔娘给张大娘子倒茶，后觉得不妥当，叫丫头冲了一碗蜂蜜水来。
张大娘子也不挑，她捧着蜜水喝了口，笑道：“申家是我爹娘选出来的，订婚后我两个弟弟又是多方打听，生怕申家有哪里不好，我爹娘弟弟们这般尽心，我若是过得不好，岂不是伤了他们的心。”
嫁人后的日子张大娘子没什么不满，但自从怀孕后，她渐渐有了其他心思。
“申家人口多，我男人是家里的老大，底下还有几个弟弟妹妹等着娶妻嫁人，家中公婆虽能干，他们种地和卖麻花挣的那点银子也只够家中使，没有多余的。”
“你是想……”
张大娘子拉着渔娘的手，诚恳又感谢道：“我的命好，老天爷叫我认识了你，多亏了你家，我和我弟弟们才识得几个字，不用跟我爹娘一样面朝黄土背朝天挣命。”
“我知道种地有多苦，我舍不得我的儿女受这个罪，我想着，还是做点什么小生意，一家人多赚点钱，等孩子大了，不管男女，都送去学堂开蒙。”
白水村不像清溪村里有学堂，以后孩子读书要花的银钱多着呢，她不指望家中能靠读书出个当官的，她就想儿女能比她过得好些。
张大娘子道：“白水村人口比清溪村多，村里人日日上山，山上有什么值钱玩意儿早就被挖走了。去深山吧，深山多蛇虫鼠蚁猛兽，万一有个什么不好，后悔都来不及。可若是不进山，我真想不到什么法子了。”
渔娘一想也是，若不能靠山吃山，普通百姓想赚点额外的花费，能想的法子不多。
“白水村也有河，你不能继续养鸭子，卖包蛋？”
“能是能，我娘家做包蛋的手艺是独一份，不过若是有另外的法子，我不想做这个。”
张大娘子不想跟娘家抢这门生意。
张大娘子把放地上的竹篮递给渔娘：“我夫家做麻花你也知道，给你送了两斤来给你尝尝。”
“还有这个干橘皮，我给送了一斤，我夫家屋后的山坡上长着一片野橘子树，结的橘子又酸又涩，果子没法儿吃，每年秋天，村里人都会去山坡上摘了果子剥皮，把橘子皮晒干了，冬天炖肉扔一两片进去，香得很。”
渔娘突然想道：“哎呀，张姐姐，你可知道九制甘草陈皮的做法？”
“不知，又是甘草又是陈皮的，这是什么养生汤？”
“这是一道蜜饯，用料简单，做法却有些复杂，在南方的蜜饯铺子里卖得不便宜。咱们叙州府这边做得少，所以你才不知。”
屋里还有从南方买来的九制甘草陈皮，渔娘赶紧叫丫头装了一碟送来。
“张姐姐，你吃吃看，这味道你喜不喜欢。”
张大娘子尝了一口，细细咀嚼：“甜，有点酸，橘子皮的味道浓，有点吃不惯，多嚼一嚼，倒是别有一番滋味。”
“甘草陈皮有健脾开胃止咳化痰的作用，蜜饯不如正经汤药好使，对身子骨却有些好处，你若是把这个做出来，送去叙州府蜜饯铺子卖，肯定能赚着钱。”
只要能赚到钱，张大娘子不怕折腾，她高兴道：“好妹妹，你肯定有方子吧。”
“有，一会儿给你抄写好，你带回去试试。”
“真是多谢了，许久没见来一趟，又偏了你一个好方子。”
“小事情，这方子也不算难得。”
淼娘抱着三郎进来，笑道：“什么好东西？也送我一份？”
渔娘忙去接过三郎：“九制甘草陈皮的方子，你家肯定也有。”
“哦，是有，早前我也想做来着，就是太费事了，想想就算了。”淼娘略活动了下胳膊，儿子又长大了些，越发压手了。
张大娘子眼睛越发亮了，只要能赚钱，她不嫌费事啊。
渔娘抱着三郎对淼娘说：“你还不知道吧，张姐姐有孕了。”
淼娘惊喜又高兴道：“恭喜啊，几个月了？”
“才将三个月多一点。”
“哎哟，恭喜恭喜，这般算来，你该是冬日生，那时候天冷，坐月子也不难受。”
张大娘子笑着点点头，她娘也说她怀的时候好。
三郎乖乖坐在渔娘怀里也不哭闹，张大娘子见了眼馋：“也给我抱抱。”
淼娘没答应，她道：“你怀着孕，三郎是个不老实的，万一不小心打到你踢到你就不好了。”
渔娘也帮腔：“抱就别抱了，给你摸摸他的小肥手。”
淼娘捂住嘴笑，三郎的小手确实肥嫩得很。
许久未见，三人有许多话要说，渔娘留她们在家用午食，用了午食后，哄睡了三郎，三人脱了鞋子，又在矮榻上斜躺着说话。
淼娘说养孩子的开心与劳累，张大娘子说村里的风光与闲事，渔娘听得开心不已。
比那些高门大户家里，外面体面内里糟污的把戏，还是这些普通人家的寻常小事更让她觉得愉悦。