第61章 第 61 章 数钱
约定送货的日子很快就到了, 心中有底，这次谢知云没再跟着，只齐山一个人驾车去县城。
路上还载了几个同村的, 倒也不怎么无聊。
拢共就剩七八斤蜂蜜, 两家杂货铺和一家糖水铺一分, 很快就卖完, 用不着再去走街串巷寻找买家。
杂货铺里收的都是罐子装, 比在外面卖要便宜点儿，小罐三十五，半斤装一百四十八。糖水铺则是过秤, 按着两百一十二文一斤的价。
一番下来, 也赚了近二两。
齐山揣着钱，立刻去找了烤鸭铺子。不愧是京城来的稀罕玩意儿, 即便天快黑了, 生意依旧红火。
价钱也不便宜，一整只得七十文。不过确实诱人, 外皮红亮酥脆, 闻着一点儿不腥, 还隐有果木香气。
齐山爽快地付钱买下一只，没让小二帮着片肉，直接用油纸包裹严实，小心翼翼地放进竹筐。那些个富贵人家不在乎骨头架子上粘的那点儿肉, 他可舍不得，回去还能丢给二黑解解馋呢。
没旁的事要办, 也不必留下卖货，他就没花钱住客栈，干脆趁着月色往回赶。
一路走走停停, 到天亮时，他又绕去镇上，买了些果干、蜜饯之类的零嘴儿，割了几斤肉，这才往家走。
山上，谢知云正和张玉梅在院子里晒菜干。
各种菜蔬卖的时间一长，价钱自然就下来，两三文一斤，还不见得有人买。自家又吃不及，只能趁还没老，赶紧摘下来晒干了存着，到冬日只有萝卜白菜时，又是好滋味。
太阳还没将院子照满，大大小小的竹匾、竹席已摆了不少，豇豆、眉豆、葫芦片……整整齐齐地铺在上面。
齐山不在，他们也不敢逞强往房顶上送。反正近来太阳烈，如此放着晒个一天，也差不多能蒸干水汽。
天还不大热，二黑难得没趴在地上，跟在俩人屁股后面捡不小心掉落的豆子吃。不沾油荤的东西，它竟也吃得欢。
家里不缺这口，它又懂事，不曾碰竹匾上的，谢知云便由着它去。
忙着忙着，身后的大黑狗不知什么时候跑去门口，摇着尾巴嘤嘤叫唤。
张玉梅瞟了一眼，停下手里的活，说道：“别是大山回来了，今儿怎地这么早？”
谢知云也无心继续，扔下手里还热着的长豇豆，迈步往院门口走。
四个月大的肚子已经开始隆起，夏日衣衫单薄，比较明显，他每一步都走得小心。
靠在竹门边，远远就看见齐山牵着驴子过来。垂下的竹筐里也不知装了什么，二黑总想蹦跳着凑上去嗅闻，被齐山毫不客气地掀到一边，又屁颠屁颠地跟上。
他面上不知不觉就带上笑，出声问道：“怎么这么早就回来了？”
齐山步子迈得更大些，喜气洋洋地说：“昨儿到县城还算早，就把货都送出去了，便省得再花钱住店。”
落后一步的张玉梅搭腔：“那岂不是没咋歇息。”
齐山跟在他们后面进门，径直往驴棚的方向走，“路上走得不急，停了好几回。”
再怎么停，他独自一人赶夜路，没个轮换放哨的，肯定没敢合眼。
张玉梅急急忙忙道：“早上还剩的有米粥和苞米饼子，我去热热，再炒几个菜，先垫垫肚子，好好睡一觉。”
都已经熟悉，齐山也没同她客套，点点头应下：“那就麻烦婶子了。”
又将大花背上的竹篓解下，暂且放到一旁，笑着说：“我买了烤鸭，婶子等会儿下山记得带些回去，都尝尝鲜。”
张玉梅转过头，“嚯，是京味轩那家的吧，上回吃还是前年，那我可有口福了。”
话是这么说，真等离开时，她硬是不愿收下半只，最后只撕了一条腿，用油纸仔细包好了带走。
齐山虽年轻，也架不住彻夜未眠，吃饱喝足后，倦意很快涌上来。
待张玉梅离开，他便锁了院门回房睡觉，谢知云也被哄上床躺下。
原以为才起一两个时辰，会睡不着，没想到听到身旁平稳的呼吸声，也慢慢闭上眼。
再次醒来，已过了晌午。天上没什么云彩，太阳直直打下来，给一方小院镀上金光，屋外屋内都被热气侵染。
即便垫了竹席，也冒出一层细汗，黏在身上，很不好受。舀盆水仔细擦洗过后，方才觉得舒爽许多。
齐山出去倒水，顺便到菜园子揪了两个嫩青的小黄瓜，和一把韭菜叶。
“晌午摊几张煎饼，再打盆蛋汤，把烤鸭子切了吃怎么样？”
谢知云自然没什么意见，烤鸭就是他馋了才让买的。早上那会儿刚吃饱饭，实在没处塞，一口没尝，现下肚子饿了正好。
天热，齐山担心鸭子放坏，特意接了桶凉水放屋里，将其镇着，取出来时还是那副红亮诱人的模样。
齐山刀工不错，小心片成薄片，摞在碟子里。骨头上还沾了些肉丝，据说用油炸一下也好吃，他没费那功夫，拢到一起全放到二黑的破碗。
二黑果然高兴，咬着骨头在屋檐下蹦蹦跳跳。折腾好一会儿，还挑出一块大的，衔到院外小树林，刨了个坑埋起来。
谢知云坐在门口做小鞋子，瞧见它的举动，不禁好笑。
这家伙热衷于埋骨头，但坑刨得多了，时间一久，连自己都不记得。上回在林子里挖出好几个坑，最后什么都没找到，还闷闷不乐了大半天。
不料今儿又开始了，也不晓得下次想起来，还能不能再找着。
等二黑来来回回埋下几块骨头，晌午饭也做好了。
谢知云先尝了块鸭肉，外皮香酥，肥而不腻，肉质柔软细嫩，配着咸香的酱汁，果真还是记忆中的好滋味。
不怪他惦记着。
补过觉，又尝了美味，夫夫俩终于腾出空来清点银两。
齐山解下腰间的钱袋子，将里面的碎银和铜板全倒在桌上，说道：“昨天卖蜂蜜得一两六钱多，加上上次的三两九钱，这一茬就挣了五两半。”
谢知云拨弄着几块碎银，眼里皆是喜色，“下回还是多装些小罐子的，比按斤两卖划算得多。”
“嗯，我也是这么想的。这一趟积攒下经验，往后心里就有数。等入冬前再割蜜，可以留出几小罐，给何大哥、方老板、靳少爷都送一份。”
虽说这样有占便宜的嫌疑，但赚钱嘛，不丢人。再说愿不愿意分享给别人，那是他们自己的事儿，他和谢知云又不强求。
谢知云在商户人家长大，这点道理比齐山看得更清，自然不会反对。还说：“那给掏叔说一声，叫他挑几个罐子，上下釉涂个色。”
送礼嘛，与众不同才更能显出心意。
两人谈论几句，将此事记在心里，又继续去数桌上的铜板。
待穿好两串，已没剩几个零散的，齐山起身准备将碎银和钱串放进木箱子。
谢知云叫住他，“不如拿过来，清点一下总共存了多少家当。”
“好。”
木箱子是齐山亲手做的，算不上精致，但严丝合缝的，还上了两把小锁，很是稳妥。
齐山在手里掂了掂，大步朝着桌边走来，“还挺沉。”
咔哒声响，小锁被打开，掀开盖子，里面全是白花花的碎银，只有两串还没来得及带去镇上换的铜板。
数起来便快得多，不过家里没戥子，他们只能凭着大小和重量，来估摸价值。
把碎银块挨个掂量完，齐山说：“这箱子里拢共是十一两八钱。”
谢知云看着桌上分成两堆的银钱，接话，“加上这次的一两六钱，就是……十三两四钱。”
他俩都不怎么抠，每次去镇上或县城，没少买包子、面条吃，还常常割肉、买果子、蜜饯，能攒这么多着实了不起。
两人摸摸大小不一的银块，越看越高兴，都没忍住笑出声。
乐了好一会儿，才开始往木箱里装，等将小锁重新挂上去。
谢知云拍拍箱子，说：“下回再去镇上，也买个戥子回来，省得还要一块块数，还不一定准。”
他们以后常要做些小买卖，这东西备一个不坏，自个儿称称更放心，省得被人糊弄。
齐山颔首应下，想起什么，托着木箱停下脚步又说：“我今儿还顺道去方宅看了下，崔少爷的伤已经大好，预计入秋就要带着商队出发南下，叫我们可以准备收货了。”
“不过你身子渐重，再跟着出去跑不方便，万一磕到碰到可不得了。我到处收货送货又顾不上家里，总麻烦张婶也不像话，还是请个人照料来得放心。”
谢知云下意识就想说自己一个人在家也能行，伸手摸摸肚子，话到嘴边打个转，又改了主意：“也好，那便找个手脚麻利、爱干净的婶子或阿叔，帮忙做做饭、洗洗衣裳就成。”
“嗯，我暂且还不出门，先在村里慢慢问着。”
这事儿不能马虎，要长期在家待着的，定得精挑细选，雇个信得过的才行。
齐山琢磨着，等会儿还是下山托李奶奶和张玉梅帮忙打听一下。她们对村人的了解，可比自己多。
第62章 第 62 章 帮工
有张玉梅和李奶奶帮着参谋, 不出半个月，找帮工的事儿就有了眉目。
是河沿边牛三贵家的夫郎，名唤赵渔, 约莫三十出头的年纪, 已有三个娃娃, 大的十来岁, 最小的那个才五岁。
婆母和公爹还在, 不过都上了年纪，身子也不大好。公爹有哮症，做不得重活, 平日还要吃药。婆母受风湿困扰多年, 不仅驼背，连手脚都扭曲变形, 能强撑着行走就不错, 更别指望她做活。
老两口只能帮忙照看孩子、烧火做饭，养家糊口的重任便全落在赵渔夫夫身上。
光靠那几亩地也养不活, 牛三贵便常常外出做工。赵渔一个哥儿, 力气不足, 又不会什么手艺，就没他那么容易。
好在养孩子、侍候病人的经验足，也能找到活儿干。他上一份工就是帮隔壁村的夫郎伺候月子。
时日一到，自然没他的事儿, 领完工钱，就回家待着。
张玉梅和李奶奶帮着找了好几个有意向的妇人、夫郎, 齐山比较来比较去，又和谢知云商量过，最后还是决定雇赵渔。
他给人干了几年类似的活计, 没听说有手脚不干净的传闻。同在一个村，家里也知根知底的，先前收货还打过几回交道，一屋子都是老实本分的人。虽然穷了点儿，但收拾得很利索，并非邋里邋遢。
齐山抽个空，特意上门和他谈了下，很快讲好工钱。因只是帮忙做些洗衣做饭、给禽畜添加食水的活儿，不怎么费力，还管两顿饭，工钱并不高，每月五百文。
不过胜在稳定。
考虑到自己和谢知云都没带过孩子，齐山直接同赵渔定了一年的约。
对赵渔来说，这样再好不过，照料人的活可遇不可求，何况还是在一个村里，他巴不得多做些时日。
俩人三言两语商定好，又找何守义拟了张契书，各自按下手印，这事儿就算落定。
七月十六立秋，也是和赵渔约定第一天上工的日子。
清晨，天还未大亮，谢知云睡得迷迷糊糊，就听见二黑在外凶恶的吼叫。被齐山呵斥一声，才稍微收敛。
谢知云披上外裳，趿着鞋子走到门口，正好看见齐山跟在二黑身后往院外去。
头一天做工，赵渔丝毫不敢懈怠，早早地起来，把家里收拾妥当便出发。
翻过山坡就听见一阵狗叫，吓得他一哆嗦，攥着手稳稳心神，才敢继续往前迈步。好在离土墙瓦房越近，狗叫声就越小。
等看到健壮的黑狗老老实实跟在齐山腿边，并没冲上来，他着实舒了口气。
他不是多话的人，下意识露出个笑，干巴巴说声“早”，就算是打招呼。
齐山也不在意，拍拍犹在龇牙咧嘴试图恐吓来客的二黑，点点头以示回应，转身先一步走进院子。
赵渔连忙跟上，生怕惹人不快，只敢盯着自己脚尖。
齐山看出他不自在，错了下身，说道：“家里活儿不多，草料我都提前备好，赵哥往后不必起那么早，天亮了再来也不迟。”
赵渔忙不迭点头，完了又反应过来齐山在前面看不见，改应声好。
谢知云靠在卧房门口笑盈盈同他打招呼：“赵哥早，爬山累着了吧？堂屋有凉水，你先坐着歇歇。”
赵渔哪能答应，连连摆手说自己不渴。见他们俩口子说话都和和气气的，也终于放松下来，主动问自己要做些什么，有什么需要注意的。
本就是请人来干活的，齐山也没客套，站在院子里仔细跟他交代：“还没来得及煮早饭，赵哥看着做一顿。我把青草割回来，等吃过饭，先将猪和鸡鸭喂了。”
不过是些琐碎小事，乡下人做惯了的，赵渔听一遍就记住。
说话间，齐山领着他先去了灶房，将米面等各种东西放哪儿说清楚，又嘱咐道：“我之后可能不常在家，你听阿云的安排便是，饭食也都依着他的口味。他不太能吃辣，水煮蛋或煎蛋一定要熟透了……”
齐山絮絮叨叨说了一大串才停下，确认赵渔都记住，留他一个人在灶房忙活，独自牵着大花去外面打草。
等他回来，赵渔正在外面晾衣裳上，每一件都抻得平平整整，搭在麻绳上，随风轻轻飘扬。
齐山瞧了一眼，心下满意，没多说什么。
倒是赵渔看见他，解释一句：“饭好了，在锅里温着，云哥儿说等你回来吃。”
话落将最后一件衣衫晾好，急匆匆就进了灶房。
拴好驴子回屋，饭菜全都端上桌，还隐隐冒着热气。一人一碗青菜粥，再有一碟葫芦丝饼，一碗蒸鸡蛋。简简单单，但看起来还不错。
齐山挨着谢知云在桌前坐下，端起碗尝了一口，味道也好，不由露出个笑。
见赵渔夹了两张饼子放在碗里就准备退去门外，他同谢知云对视一眼，终究没叫人留下，只起身搬个板凳递给他。
他一个汉子，还是避嫌的好，省得赵渔不自在。
一顿饭吃完，不用吩咐，赵渔自觉收了碗筷进灶房洗刷。还拿扫帚把屋里屋外清扫一遍，接着就去剁草喂禽畜。
动作麻利，眼里有活儿，还干得又快又好，也不多话，夫夫俩都挺满意。
一天试工结束，赵渔一个哥儿，家里还有老人孩子，也不好让他久留。不等太阳落，夫夫俩就发话可以下山，明天天亮再来。
齐山将赵渔送到门口，停住脚步说：“我过几日就要出门收山货，到时家里就劳赵哥多费心。客房空着在，闲时尽管去歇息。”
在山上待了一天，赵渔已不似来时那般拘谨。搓着手露出个腼腆的笑来，开口道：“哎，你放心，我肯定好好干。”
看出他是个实在的，齐山就收起敲打的心思，微微颔首看着他转身离开。
想了想又唤来二黑，一拍它的头吩咐：“去跟着，到山下再回来。”
见赵渔缩了缩脖子，他解释道：“林子密，有二黑陪着放心。”
赵渔已见识过二黑的机灵劲儿，略一沉吟没拒绝齐山的好意。虽说和大儿子说好了若回去的晚，就来接一下，但第一次上工，说不准是什么时候，有条威猛的大狗跟着多少能壮壮胆。
山间小路已有些昏暗，赵渔杵着棍子，大步走在前面。时不时回头看一眼，大黑狗始终不远不近跟在后面，双眼锐利有神，一点儿不吓人，反倒觉得安心。
走到半道上，赵渔就看见正往上爬的牛三贵和牛成壮。二黑不认识他们，立马弓起身子发出威吓。
赵渔忙跑上前拉住儿子的手，阻止他挥棍：“别，是主家专门叫它送我下山的。”
又回过头试探地唤二黑。
二黑歪头打量三人一阵，没再做声，转身撒开腿就跑远了。
牛三贵收回视线，这才得空问自家夫郎：“怎么样？”
赵渔回忆起今儿在山上的经历，弯下眼睛说：“挺好，都不是爱挑刺儿的，人也大方。连吃食都跟他们一样，不仅喝了米粥，还有肉片子。”
牛三贵也常在外做工，知晓遇上好主家的不易，总有那么几个难缠又抠门的。但他们拿了工钱，只能忍气吞声。
如今听说雇夫郎做活的主家好相与，当然替他高兴。
“以后干活可要上心尽力。”
赵渔白他一眼：“还用得着你说，云哥儿说了，只要我好好做，等忙起来，还会涨工钱呢。”
立秋之后，山间早晚凉气渐重，谢知云食欲也有所好转，终于不再闻到肉腥气就犯恶心。
齐山隔三差五出门一趟，早出晚归，在各个村子里收山货。大半年没做这生意，大伙儿还当他不会再干，没想到又重新开始，听说以后也会继续，都挺欢喜。
这么长时间，足够村民存下一些货，每次下山都不会跑空。木箱子的重量又增添几分，叫人看得心喜。
只是一忙起来，家里就顾不上，多亏提早雇了帮工。
赵渔老实本分，并没有因齐山不在，就懈怠懒惰，每天都将家里收拾得妥妥当当，从不马虎。
他只需要抽空割些草回来备着，其余都不用操心，肩上的担子轻了不少。不出门的日子，也能腾出更多空来做木工活。
今年蜂蜜卖得好，夫夫俩下定决心要再多养些。正好琢磨着自己分箱，山里那么大的地界，不愁没处放。
把黑石村屠户给孩子准备的东西做完交货，齐山便专心做蜂箱。在之前的基础上又做了改进，里面分成一格一格，方便蜜蜂筑脾，也方便取蜜。
觉得腻味了，就忙着给豆豆做摇篮床、木马，刻木雕，每天都安排得满满当当。
只剩谢知云比较清闲，啥事不用管，成天吃吃喝喝，逗狗养花，好不惬意。不仅肚子渐大，脸上也养出不少肉，红润有光泽，任谁看了都要夸一句气色好。
给豆豆准备的衣裳、鞋袜都塞了大半个箱子，春夏秋冬一应俱全，足够穿到好几个月大。
日子眨眼就过去，山上枫树已经带上点红。
暑气尽散，凉意深重。
谢知云已很少下山溜达，好在赵渔同他熟络起来，能陪着说说话。天珠、陶哥儿、靳元宝等人偶尔也会来看他，日子不至于过得太无聊。
第63章 第 63 章 修路
一场秋雨一场寒, 即便太阳出来，也不会觉得热了。
山间成片成片的枫树、杨树叶子渐渐转黄变红，夹在依旧苍绿的松林中, 绘成绚丽的多彩画卷。
每到这时节, 庄稼人总是忙碌的, 割稻子、掰苞米、打黄豆……都是活儿, 不是一天两天能忙完的。
家里今年多出一亩地, 也不似之前那般清闲。
蕃薯藤还没变黄发枯，就被齐山全割回家，留下一部分新鲜的, 好每天往猪圈丢两把。余下的则趁着太阳好, 剁碎了铺在院子里晒干，装进麻袋存着。
离杀年猪还有好几个月, 入冬后想割鲜草不容易, 人还受罪，叶子糠就得提前备起来。除开番薯藤, 像瓜秧、豆角叶子、野草这些都有晒, 装了几大袋, 在空出的客房角落码得整整齐齐。
到时拿水泡一泡，再煮熟了喂禽畜，也是软乎的，比嚼枯草要好得多。
藤子一割, 番薯也该挖了。
谢知云挺着肚子，没法下地干活。赵渔要在家照看他, 再说单独跟个外姓汉子待在一起，免不了有人说闲话，也不能帮忙。
其实一亩地的番薯和南瓜收起来不算难, 但离家有些远，又是上坡，运送比较麻烦、吃力。
齐山并未逞强，也懒得和人搭伙儿，干脆花钱在村里雇了两个汉子。都是人丁兴旺的人家，就耽搁一两天，哪怕农忙的时候，抽出一个人也不难。还能有钱赚，何乐不为。
地整好后就烧了草木灰，加上有驴子和鸡鸭，地里粪肥上得足。夫夫俩更是尽心尽力打理，隔三差五就去锄草。哪怕是第一年种下的荒地，收获也不错，每一窝番薯都挤得满，拳头大的占多数。
南瓜更不不必说，一根藤上少说结了三四个，虽说弯弯拐拐的歪把子瓜很多，但没什么坏的。只要能吃就行，也不在乎好看与否。
雇的两个汉子都是干农活的好手，还有一把子力气，有他们帮忙，不到两天就把地里的番薯和南瓜都运回家。
没有地窖，放山洞又怕受潮烂掉，只能暂且堆在火塘屋。本就不大的房间显得更加拥挤，堪堪留出过道和坐下烤火的地方，但俩人瞧着都欢喜得不得了。
有了这些东西，搭配着各种草料、麦麸和叶子糠，足够给猪再催催肥的。他们自己也能匀出一些吃，不用再额外花钱去买。
结结实实干了两天重活，齐山难得睡个懒觉，早上同谢知云前后脚睁开眼。
等穿戴好打开房门，太阳已经升起，像蒙着一层雾，不似夏日那般耀眼。
将将打好水准备洗脸，就见二黑哼哼唧唧挪到篱笆边上。打开门一看，果然是赵渔来了。
转眼已在山上做了一个多月的活儿，二黑对他很熟悉，亲昵地凑上前在腿根蹭了蹭，换来一阵抚摸，才满意地蹿到林子里撒欢儿。
随意打声招呼，也没坐下歇歇，赵渔便熟门熟路走进灶房忙活。
齐山也抓紧搽完牙，牵上大花出去割草，顺便把鸭子放出来，一道赶去溪边放放。
二黑很自觉，不用他唤，听见嘎嘎声就屁颠屁颠跑过来，不远不近地跟在后面。若有鸭子想往回跑，立马咧开嘴低吼。
谢知云闲着没事，舀来些谷糠用水泡上，倒进矮林边的木槽，把仅剩的九只鸡放出来。
自打有孕之后，隔段时间就要宰只鸡吃肉补身子，家里的老母鸡早就不剩了。好在新雏已经长大，陆陆续续也开始下蛋，填补上空缺。
家里的鸡鸭一般是在白天飞进草窝下蛋，偶尔也会有例外，得仔细些。等最后一只鸡扭着屁股从竹篱门跑进矮林，谢知云扶着肚子微微弯下腰，探头往笼里看一眼，果然发现一颗半埋进灰中的鸡蛋。
鸡蛋落得太靠里，手臂完全伸进去也够不着。他只好找来竹耙，小心翼翼地拨到门口。
在鸡笼里滚了一圈，这颗蛋着实脏得不成样子，好在没破损，洗干净了还能吃。
握着湿漉漉的鸡蛋走进灶房，赵渔正站在灶前，手持木铲不停搅动。随着他的动作，锅中发出沙沙的轻响。
谢知云走到一旁，就着竹篓上盖的草席擦干鸡蛋，将其放了进去。新雏刚开始下蛋，少有歇窝的，鸡蛋鸭蛋加起来，几乎每天都能捡五六个，运气最好的一天捡到过八个。
自家吃是绰绰有余了，还能攒下些许，如今竹篓底下就铺了一层，黄的白的绿的都有。不过他们也没打算卖，鸡鸭下蛋都是一阵一阵的，等天冷起来，估计就难捡到。
谢知云如今身子重，肉要去镇上买，不一定天天能吃上，蛋却是少不得的。
赵渔总算注意到他，回过头问：“饿了吧？饭一会儿就好。”
谢知云走上前几步，“早上吃什么？”
“瓜糊糊，”赵渔找来汤盆，将锅里的粘稠糊糊舀起，“今儿切这瓜个头不大，颜色倒是喜人，黄澄澄的肯定甜。我留了些，晌午发些面，蒸包子吃。”
谢知云探头看一眼，确实如他所说，熬烂的南瓜瓤子黄里透着红，连苞米面都染上深色。
“坛子里有酸豇豆，可以捞出来剁馅儿。”
瓜糊有点儿黏，铲子刮不干净，赵渔干脆又往里兑了点儿清水，一边涮锅，一边回：“哎，那再给调个茄子的，你们俩都爱吃。”
谢知云对他的厨艺很放心，满口答应下来。见没什么要帮忙的，又慢悠悠转到菜地。
豇豆叶子不似之前那般茂盛，有枯萎凋零之像，垂下的几根绿色豆子，也是又短又干瘪。
不过暂且还能填道菜，谢知云没急着摘，只把已经枯黄的老豆角连蒂揪下，拢了一大把拿回院子。
又找来根细竹篾，捏着长蒂的那头一一串上，挽成圈挂在屋檐下。和暗红干辣椒、灰黄大茄子排成一排，进门出门抬眼就能看见。
不多时，齐山从外面回来，裤脚和鞋面还沾着草籽，二黑同样粘了一身。谢知云帮着择干净，仔细洗把手，再进屋时，赵渔已将饭菜摆上桌。
早食向来简单，一盆南瓜糊、几个番薯、两枚水煮蛋还有一碟子泡辣椒，就是一顿。
等夫夫俩在桌前坐下，赵渔就退去灶房。虽说已经很熟络，但性格使然，有齐山在，他还是不习惯在一张桌上吃饭。
天渐渐冷了，不好叫他总在外面吹冷风。齐山便抽空做了张约莫小腿高的小方桌，摆在灶房，让他自己盛菜时留出一些，就在那儿坐着安心吃饭。开始他只敢捡素菜每样夹一点儿尝个味，被谢知云说了几回，才放开了许多。
一顿饭吃完，有赵渔洗碗刷锅、喂牲口，齐山带上吃饱喝足的大黑，背着背篓，放心地钻进山林。
一般人家都比他们地多，这时还在忙着收庄稼，少有来捡山货的。
他运气不错，不仅寻到满背篓的栗子和山核桃，还跟二黑合力逮到两只兔子。
虽然都不算肥壮，但多少也是肉，还省得花钱买了。
赵渔不会宰兔子，这活儿自然还是落在齐山头上。他做得多了，手法更加熟练，兔子皮都完好无损地剥下来。往后处理好了，还能缝个帽子什么的，也不浪费。
等兔子肉烧好，金黄香软的南瓜馒头也出笼。
谢知云专门进厨房溜达一圈，找出只竹筒涮干净，夹了些兔肉进去，立在灶台上。
“好久没猎过兔子，回去带给大壮他们尝尝。”
赵渔眼角细纹都随着微笑生动起来，知道谢知云是个说一不二的性子，也没假意推脱，搓着手连连应好。
家里最近也忙着秋收，大大小小都得上阵，没空去镇上割肉，又舍不得杀鸡，能炒盘鸡蛋就不错。有了这一竹筒兔肉，回去兑点水煮锅汤下菜，大伙儿都能打顿牙祭。
他来了个把月，时常往家里带些好吃的，心中记着夫夫俩的好，干活也更加卖力。
———
秋收总算结束，山上的红黄树叶整天被风吹得哗哗响，天越来越冷了。许是怀着身孕，谢知云愈发畏寒，早早就穿上厚衣裳。
因着各种原因，商队一拖再拖，终于出发。齐山又少了项活计，开始专心钻研木工活。
不过他并未清闲几天，就有大事儿找上门来。
回老家过中秋的靳元宝在未婚夫陪同下来了一趟，照例埋怨几句山路难走。
第二天何守义就召集村人，说是要招工修路，正是通往他们家的那一段。银钱不必说，肯定出自靳元宝和他未婚夫。
这俩人都是不差钱的，随随便便就甩给何守义三十两银子，只要求能跑马车就行。
虽说他俩可能真的只是单纯认为靳元宝骑马上山太累，回回磨得腿疼，想更舒服些。但最大的受益者，还是齐山和何知云。
为此，齐山还专门顺着靳元宝留下的地址，上县城去找他，结果被人一句“钱是我的，想怎么花就怎么花”给堵了回去。
夫夫俩再不好多说什么，只能承了他们的情。
到底是帮自家修路，钱出不了，力还是要使的。齐山便时不时加入十来个青壮汉子，一起砍树、挖根、平地，也不领工钱。
经此一事，村里人对夫夫俩更加热切。连和他们有过节的柳家都很少在外说三道四，只要一开口，势必会遭骂。
第64章 第 64 章（捉虫） 银镯
冷风萧瑟, 一晃又到割蜜的时候。
齐山如今大概摸清一窝蜂要留下多少蜜过冬，下刀的时候干脆利落许多，最后挤出的蜜比夏日那阵儿还多出几斤。
吸取经验, 这次他们全是装的二两、半斤左右的小罐子。
依着之前的计划, 给何天青、方璟和靳元宝他们都送了一两罐。罐子上了釉, 表面光滑亮丽, 红花黄蜂、青山白云, 显得更加精致可爱。无论自家用还是送礼，都拿得出手。
虽然没明说，但都是熟人, 又怎会不明白其中用意。
托他们的福, 倒很快就接到几个大单。
这些人家境都比较富裕，不会为了省点钱选择散称, 反倒觉得包装越精美越好, 更能彰显他们的身份，也不大喜欢讨价还价。
幸亏夫夫俩早有准备, 定做了一批彩色的小罐子, 价钱上也比普通的要贵出几文, 正好区分开。
每家买个几罐，很快就销去约莫半。剩下的齐山还是打算去县城跑一趟，先看看之前打过交道的几家铺子有没有需要。
除此之外，撕碎捏扁后的蜜脾也被他装进坛子带着。他也是上回去县城卖蜜的时候, 遇到一药铺掌柜来问才晓得，这东西不光能嚼个甜味儿, 还可以熬出蜡，也有大用处。
可惜知道的太晚，夏日那一批蜜脾要么分给别人, 要么拌到猪食里，一文钱没换成。
蚊子再小也是肉，往后可不能这么着。
不过他俩都没见过熬蜜蜡，不晓得该怎么弄，无从下手。索性直接卖给医馆或药铺，多少都是一笔进账。
尽管早早就出门，但如今白日渐短，到县城时，天色也已经暗了。
顾不上吃饭，熟门熟路绕去相熟的几家铺子。不大凑巧的是，只有桂芳斋还亮着灯。
他绕去后宅，跟值守的小子说明来意，很快就去叫了掌柜。
掌柜还认得他，态度依旧和善，也不拐弯抹角，盯着板车上大大小小的罐子直言：“同上回一样的纯蜜？”
齐山听他这么说，就知道有戏，忙拿起一罐递上前，“那是自然，作假要进大牢的，我哪儿有那胆子。”
掌柜颔首接过罐子，借着油灯仔细瞧了瞧，又用竹片子挑起尝过，才咂咂嘴，露出满意的笑容：“不错，给我称个十斤，下次再割了蜜还可送来。”
蜂蜜不比蛋菜，隔三差五就能攒上些许，一年顶多收两次，因此时日上也不好约定。不过有掌柜这句话，齐山就放心了。忙不迭应下，就去帮着两个小二舀蜂蜜、过秤。
两百一一斤，拢共二两一钱，掌柜爽快地付了钱。
齐山捏着几块碎银往钱袋子里装，顿了顿叫住正欲离开的掌柜：“铺子里可还有桂花糕卖？”
“要等明儿了，这个近来卖得快，我给你留一些，早点儿来取。”
“哎！有劳钱掌柜。”
出门去街上随便买几个糙馒头，边啃边找到家客栈，寄放好东西，在大通铺挤了一晚。没等天大亮，齐山再忍不了同屋的人打鼾磨牙，早早地退房，拉上大花顺着雾气弥漫的街道溜达。
遇见人多的地界便吆喝两声，零散卖出几罐。
太阳出来，平添几分暖意，食肆陆陆续续升起炊烟，车马行人也多起来，来来往往的，热闹至极。
脸大一碗热乎乎的素汤面下肚，身上又有了劲儿。齐山没再闲逛，径直去往杂货铺。
杂货铺不算大，单一间房，没有后院儿什么的。
刚到门口，店主就热情地迎上前，胖脸上满是喜色：“云中山，可算是盼来了！你们上次送的蜜好，可多人回去尝了还想再买，我正愁去哪儿找呢。”
店主不晓得他俩的名字，只晓得罐子上刻的字，索性就那么叫了。
齐山被他的热情吓得愣了一瞬，很快反应过来，眼里也带了笑，说道：“前些日子刚割蜜，还剩这些，跟头回一个价，您看看要多少。”
店主绕到板车旁，揭开一罐瞧了瞧，十分大气地挥手：“这些我全要了，还得麻烦……”
“齐山。”
“哦哦，麻烦大山兄弟搭把手，帮我送到屋里。”
做成一桩生意，齐山自然不会拒绝，和店主两个没一会儿就把板车搬空。
小罐二十一个，半斤装的五个，总共是一两四钱并七十五文。
荷包又鼓胀许多，齐山心情极好，哼着不成调的小曲去到桂芳斋。
远远就闻见糕点的香甜气，勾人馋虫。
如钱老板所说，铺子里生意果真不错，进进出出都是人。
他站在柜台前等了会儿，钱老板才腾出空来跟他说话：“幸亏提前给你留了，不然怕是没两块。”
话落就弯腰从柜台下取出一个四方的油纸包，用红线系紧了，能提在手上。
“多少钱？”
“给三十五文就成。”
桂花糕五文钱一块，他昨儿和钱掌柜说好了要八块，合该是四十文。
不过人家一番好意，齐山也没多说什么，顿了顿就接着数出足数的铜板，放在柜台上。同掌柜招呼一声，避开来客走出门。
又去隔壁称了些果脯蜜饯，便准备启程回家。
没走多远，偶然看见家首饰铺子，想了想，还是拐进去。
一路没怎么停，等赶回河源村还是天黑了。
不过提前跟何天明打过招呼，他还没睡着，压着嗓子叫一声，就麻利地出来开了门，把板车锁进棚屋里。
“要不在这儿凑合一晚，明早再上山？”
齐山想了想，还是决定趁晚上回去。
何天明也是有夫郎的，晓得他心焦，没多劝。只转身进屋给点了个灯笼，叮嘱他小心。
天上有云，月亮不怎么好，透过树叶照下来，更显黯淡。
但齐山夜路走惯了，就着从灯笼里照出的橘红火光，也能看得清。
而且顺着小道走一截，前面就愈发开阔。十几个汉子从早挖到晚，路已经开好大半，两侧树枝都被砍倒铲平，马车通过绰绰有余。他和大花走起来更显轻松，不必担心跌到树林里去。
齐山没在家的日子，赵渔没回去，就在山上住下，好给谢知云做个伴儿。
听见二黑兴奋地哼哼唧唧，他就猜测是齐山回来了。赶紧披上衣裳起床，点了油灯挪到窗前，喊道：“谁？”
“是我，赵哥。”
听见熟悉的声音，他这才敢出去开门。
看见齐山裤腿和鞋面上黏了不少黄泥，赵渔顺手牵过大花，说：“我去拴，你先把泥刮刮。”
齐山也没和他客套，只说：“油纸包里有桂花糕，小心些别摇碎了。”
赵渔应了声，就牵着大花往驴棚走，先将竹筐解下来放在一旁，才开门把它关了进去，又给丢了把干草。
提着竹篓走到屋檐下，旁边的房门吱呀一声打开，谢知云揉着眼睛踏出门槛，声音满是困倦：“大山，你回来了。”
齐山洗把手，走上前，“吵到你睡觉了？”
谢知云摇摇头，摸着肚子有些不好意思：“没有，是饿醒的。”
月份一大，他食欲也跟着渐长，夜里加餐不是第一回。
赵渔是过来人，也明白这实属正常，笑道：“不打紧，我去和面煮疙瘩汤，你俩都吃点儿再睡。”
真吃饱喝足后，反倒没那么困了。
谢知云靠坐在床上，等齐山倒水进屋，就迫不及待问他蜜卖得怎么样。
“桂芳斋和徐记杂货铺一分就没了，不然不会回得这么早。”
往常晌午过后才从县城出发，就要大半夜才到。那会儿再吵着人不好，干脆就在路上歇息，等天亮再接着走了。
谢知云点点头，摸着他递过来的钱袋子，慢慢翘起嘴角：“这样也好，路上睡着还是不舒坦。”
提起桂芳斋，他就想起方才尝过的桂花糕，软糯香甜，又补充一句：“明天赵哥下山，给他包两块桂花糕带去。还有小孩子呢，几天没见着阿爹，该闹了。”
“我也是这么打算的，特意多买了几块。”
谢知云知道他心里有数，不再多说。
刚挪挪腿，准备把银两倒出来看看，眼睛就被一团红布占满。
疑惑地抬眸看去，却见齐山竟有些忐忑。
齐山抬抬手，“你先看看。”
红布一层层打开，里面是一只银镯，比筷子稍细，但光泽不错，还有起伏的细小花纹，有些像祥云，在油灯映照下很是亮眼。
谢知云抿抿唇，说：“怎么想起来买这个？”
齐山从没买过这东西，挑挑选选，听了掌柜的建议，才下定决心买下这一只。生怕不合人心意，一时不敢去看他的脸。
只挠着头吞吞吐吐：“就，出城的路上正好看见，想起还没给你买过像样的首饰。”
明明之前还夸下海口要给人买好多好多，结果这么久也就是些木簪、绢花一类的便宜玩意儿。
经他一提，谢知云也想起最初俩人去典当首饰时，他笨拙地哄自己开心的样子，面上笑容更盛。
也不接镯子，索性将手腕伸上前，在他眼底晃了晃，“你给我戴上吧。”
“哎！”齐山重重点头，转了个身，“你手白，戴上肯定好看。”
银镯不算大，套在手腕上将将好，即不会卡肉，又不显得空空荡荡。
谢知云对着油灯瞧了又瞧，满心喜悦不言而喻，半晌才放下手，问道：“买成多少？”
“一两二钱。”
谢知云靠在他肩头，“没亏，改明儿再去一对，等豆豆生了，给他戴上。”
“好！”
翌日，齐山照旧起得早。吃过饭，将家里安排妥当，就拎着陶壶往山下走。
修路的汉子们上工好一阵儿，各个仅穿着单薄的短褂，或挥舞锄头，或搬运石块，干得热火朝天。
齐山从上往下走，有人眼尖地瞧见他，立马粗声粗气打招呼：“什么时候从县城回来的，还顺畅？”
齐山停下脚，简短回道：“昨晚上，挺好。”
“难怪没瞧见你。”
齐山笑了下，估计着从这儿到山脚的距离，问他：“应该快修好了吧？”
另一个汉子抢着说：“只要不下雨，再有个三五天就完工了。”
“何叔不是说还要过石碾子压一压？”
“那也快，村里几头牛在，又不费啥劲儿。”
“这路早该整了，上山捡柴都方便。”
几个汉子手下动作不停，你一言我一语地就谈论起来。
齐山站在一旁，也没插话。
等终于有人反应过来看向他，才笑着开口：“给你们带了些水，还是放到那儿树下。”
“哎哎，好！”搭腔的汉子不由自主舔了舔干裂的嘴唇。
也不怪他这副模样，冷风干燥，吹一吹脸颊、嘴唇就起皮，喝水也作用不大。不过想起甜丝丝的蜂蜜水，眼中还是多了些光亮。
都是贫苦人家，一斤好点儿的糖要几十文，不是逢年过节，谁舍得买。
前几日齐山却送来加了蜂蜜的水，虽然蜜不多，但也能品出清甜，比白水滋润得多。不用出钱就随他们喝，怎能不叫人欢喜。
当天还有好几个汉子去砍了竹子，装上一些蜜水，小心翼翼地捧回去给家里人都尝个味儿。
齐山并不在意，他们自己养蜂，当然会留下一些蜜脾和蜂蜜，匀出一点儿泡水算不得什么。
修路又脏又累，尝口甜的心情好，人也会记着他的情。
顺着新修的黄泥路一直往下，沿途不停有人和他寒暄。等到了尽头，拿起锄头开始挖树根，才安静些许。
运气不错，一连几天都没下雨，顶多打下阴，但不耽误他们干活儿。
可容马车通过的路一直通到山下平地，刻意避开陡坡，虽绕了弯子，却是平缓许多。又经由石碾来回压过几遍，变得板实平整，跑起来也不大颠簸，可比狭窄的小道好走。
如此一来，板车也不必再寄放到何家。没过几天，齐山就和何天明结清租子，把板车拉上山。
第65章 第 65 章 鸭汤
今年算是个暖冬, 一直到腊月十几才落下第一场雪。
雪下得并不大，还没春日杨絮飘得带劲儿，落到地上眨眼间就化成一滩水, 唯有菜叶上积了薄薄一层。
不过风过于猛烈, 吹得树枝乱晃, 呜咽个不停。似裹着浸过冰水的刀片, 打在脸上又冷又疼。
火塘屋的门用石块抵着, 留出一条缝透气。正中央那团火烧得正旺，热气四散开来，与外面截然不同。
谢知云坐在避风的地方, 脸颊被烤得红彤彤的。他手里拿着细软的大红棉布和针线, 穿拉之间，一顶小帽渐渐成形。
离豆豆出生的日子愈来愈近, 他嘴上不说, 心里却生出紧迫感。唯恐缺了漏了什么东西，总是闲不住, 必须得找点儿事做。
又往夹层里填了些白棉花, 封好口后抻了抻, 觉得差不多，才放到一旁。
一边伸出手烤火，一边偏头透过门缝看向远处，眼里不自觉带了忧虑。
天一冷, 柴火就好卖，价钱也高。齐山忙了两天, 才弄出满满一板车的木柴，打早就出发去镇上。
不想连着阴沉几日都没动静，偏偏那么不凑巧, 挑在出门的日子下雪。
眼看天色越来越暗，也不晓得卖完回来没有。
赵渔端着装满水的陶罐从灶房出来，就见他这副模样，忙开口道：“兴许已经在路上了，我一会儿出去望望。”
“也好，记得戴斗笠。”谢知云回过神，颔首应下，顺手捡起脚边的长竹棍，扒拉一堆火星摊平。
赵渔将陶罐稳稳当当放在上面，便去堂屋取了斗笠戴着，闷头闯进风雪中。
卧在角落麻袋上打盹儿的二黑抬起头看了看，也蹿出房门，小跑几步跟上。
谢知云再坐不住，起身挑了几个番薯，绕火塘摆了一圈。想着齐山跑这一路，估计衣裳火、鞋面都被雪水浸湿，又去找来干净的，搭在木架子上烤热乎。
到门口望了好几回，终于从呼啸风声之中辨出二黑欢快的嘤嘤叫喊。没多久就看见并排走来的齐山和赵渔，大花拉着车慢悠悠跟在后面。
谢知云下意识要上前接，被齐山挥手劝退：“还在下雪，别把身上淋湿了。”
都到家了，心里踏实不少，谢知云也没坚持。转身进屋往火塘里添几根结实的木柴，顺便给番薯翻个面，就坐在火边安静等着。
一阵冷风涌进屋里，窜起的火苗都抖了抖，很快又稳定下来。
齐山掩上门，取下头顶湿漉漉的兔皮帽拍拍，说道：“幸亏走得早。”
谢知云递过早就准备好的棉帕，给提起竹筐往灶房走的赵渔也扔了一条，“先擦擦，省得着凉。”
赵渔戴着斗笠还好，齐山却是连眉毛上都挂了水珠。拿帕子抹上一把，冻僵的脸渐渐找回知觉。
趁赵渔去灶房整理东西，齐山三两下换了湿冷的衣裳和鞋袜，身上也暖和不少。
收拾好后挨着谢知云坐下，他这才说道：“今儿柴火卖了六十四文，回来买了肥膘子和豆腐，够吃几天的。”
柴火不是稀罕东西，再怎么涨价，也才一文钱两三斤，不过换些钱贴补家用还是挺值当的。
谢知云点点头，用木棍将烤好的番薯夹出来，笑着说：“那正好，晚上切些肉片子，和豆腐块一起炖，再下点儿白菜，也免得炒菜了。”
“行，”齐山随意捡起一个番薯，在手里倒腾两下，垂眸开始剥皮，“今天也做不了什么事儿，等雪停了我先把赵哥送下山。”
他没刻意压低声音，赵渔在灶房也听得清清楚楚。
“不用，现在都是大路，好走着。”
谢知云偏头咬了口软糯香甜的烤番薯，附和齐山道：“还是送一截，驴车到底比你走得快。往后要是雪下得密，赵哥也别上山了，在家歇歇。”
赵渔本就不是强硬的性子，两位主家都这么说，只能应下。
好不容易等到风雪消停，齐山赶紧套好板车，快马加鞭把赵渔送到山脚下。
再回来喂下禽畜，天色更暗几分。反正没什么忙的，索性着手准备晚饭。
外面又开始下雪，比先前认真了些，不知不觉，地面也蒙上浅浅的一层白。
一锅炖而已，没什么讲究的，很快便可以开吃。
夫夫俩端着米饭坐在火塘边，铁三角上架着陶锅，还在咕嘟咕嘟冒泡，也不怕凉了，吃饭用不着那么赶。
豆腐滑嫩，一夹就碎，齐山用铲子舀起几块，放到谢知云碗里，说：“天冷，明天杀只鸭子，熬锅汤暖暖。”
鸡杀得多，鸭子却还没舍得吃，换个口味也好。
谢知云咬着豆腐，笑眯眯应下：“就把那只公鸭宰了，到时再削几块萝卜进去。”
萝卜清甜和老鸭炖着正合适。
齐山满口答应，扒两口饭又想起一事，“早上出门听见有人家在杀年猪，明儿要是不下雪，我去找找朱屠户，先跟他约个日子。”
“是得提前打招呼，不过也别定的太早，备的草料还剩不少，等到二十一二再杀也不迟。”
“嗯，多喂几天应该还能长长。”
头一回杀年猪，谢知云很是期待。捧着碗想了想说：“不晓得腊肠怎么做的，自家有肉，倒是可以熏一点儿。”
“张婶他们不是还灌了卖？我去问问，实在不行请她来帮帮忙，来年自己就会了。”
往后他们肯定还要喂年猪的，学一学不坏。
边吃边聊，等放下碗筷，天已经完全暗了，雪依旧没停，不过也没有变大的趋势。
虽说时辰还早，但黑乎乎的，也做不了什么事，点灯又费油。不如盥洗好躲进被窝，靠在一起说会儿话，也不怎么冷。
谢知云肚子大了，弯腰不大方便，齐山帮他搓脚。见腿有些浮肿，又给揉捏好一阵，直到水凉了，才捞起帕子擦干水汽。
掀开被子钻进去，灌满热水的汤婆子已将被窝捂热乎，不至于激得人一哆嗦。
夫夫俩挨在一起，听着窗外呼呼的风声，闲聊中不知不觉就进入梦乡。
早上起来，天依然阴沉，不多时又下起雪籽，断断续续的。
赵渔果真没上山。
齐山煮了一大锅南瓜末拌叶子糠，去喂禽畜时，专门把那只老公鸭揪出来，绑了腿单独罩在竹筐下。
鸭汤炖的时间久，晌午过后，齐山就烧了水，将鸭子收拾干净。
剁好的鸭肉块焯出血水，又淘洗两遍，和葱姜一起炒香，就可以加水小火慢炖着。等能戳动外皮，削几块脆甜的白萝卜进去，煮至透亮。
除了一锅鸭汤，还蒸了苞米饭，做了白菜焖豆腐。
鸭肉炖得时间足够久，十分软烂，筷子轻轻一碰就从骨头脱落。吸收了萝卜的清甜，既保留肉香，又不会显得腥气。
热腾腾吃下肚，从胃到身都暖和起来，很是满足。
鸭子并不算肥，肉其实不多，但有萝卜和汤水，俩个人吃绰绰有余。
最后剩下小半，留着明早掺些水热一热，还能泡馒头吃一顿。
第66章 第 66 章 杀猪
同朱屠户商量过后, 杀猪的日子定在腊月二十二。
他俩第一次杀年猪，颇有些手忙脚乱，头几天就开始做准备。
赶猪、刮毛、分肉、灌肠, 样样活计都要有人, 单齐山和朱屠户可顾不过来, 便又喊了何天明和两个相熟的汉子帮忙。其他平日里交好的人家也都知会过, 到时只要愿意来, 都管饭吃。
有赵渔在，掌勺做饭的倒是不用另找，他的手艺, 招待大伙儿就足够。
人手定好, 细枝末节的小事也不能忘。
先是上山砍了新鲜的棕叶子，回来搓拴肉的绳结, 也不晓得要多少合适, 最后弄了一大把。肉不会立马上炕熏着，腌肉的地方要提前收拾干净, 铺上竹笆和草席, 血水才不会流得到处都是。
又去镇上称回好几斤盐, 豆腐和酒也买了。头天还跟何家借了烫猪用的大腰盆，用驴车拉上山，擦洗过后摆在院子里。
忙着盼着，转眼就到日子。
朱屠户今儿在别个村子还有几头猪要宰, 他们是第一户，时间比较紧。
因此夫夫俩都起了个大早, 抓紧把家里收拾妥当，烤了几个苞米粑粑垫下肚子，就把水烧着。
一头猪不小, 开水需多备些，两口锅都得用上。俩人坐在灶门口，看火添柴的同时，顺便就把萝卜、白菜、冬笋择好洗净。
“汪汪！”
二黑的声音响起，就有人到了。
齐山拍拍手，连忙起身去看。是天明天珠兄弟俩和赵渔，他们竟走到一处了。
“正好在路上碰见，”何天明最后进门，将手里拎的竹篮递上前，解释一句，“絮哥儿没个人照看不放心，就我和天珠来了。”
竹篮里放着一把韭菜，还有些干木耳、辣子之类的。俩家关系亲近，寻常串门都不会空着手，齐山也没和他客套。
接过篮子，笑道：“朱屠户还没到，先进屋坐会儿喝杯茶。”
“不干，我去看看你们养的猪。”
何天珠和赵渔早钻进灶房，有说有笑的，顿时热闹起来。
不多时，另外两个帮忙的汉子也到了，陆陆续续还有些相熟的、想买肉的村民。
太阳升起，外面渐渐没那么冻手。
满满两铁锅水开了有一阵儿，朱屠户总算是上山。
他是个风风火火的性子，听说水已经烧开，歇都没歇，就招呼几个汉子去猪圈抓猪。自己则把挎着的木箱打开，摸出大小形状各异的刀子在板凳上一字排开。
一直好吃好喝的养着，日日三顿从没少过，昔日的小猪仔终于长成两百来斤的大猪，不再能抓着后腿提来提去。
它或许也嗅到危险气息，变得暴躁不安，在圈里蹿来蹿去。齐山和何天明费了点功夫才把它赶到门口。
四个汉子围着黑猪，又是拉耳朵，又是揪尾巴，半拉半赶，总算把它弄到板上按着。
在门口看着的赵渔赶忙进屋把放了姜蒜末、盐巴和清水的木盆端来，在猪脖子正下方接好。
待他走了，朱屠户挑出一把尖刀，喝一声：“都按紧喏！”
谢知云怀着身孕，不敢出去看，但听嘶喊声越来越微弱，也晓得一切顺利。赶紧帮忙赵渔他们把滚烫的开水舀进空着的木桶、木盆。
果不其然，没一会儿齐山就进来提水。
进进出出好几趟，两大锅开水便一点儿不剩。
院子里，热气腾腾，几个汉子都没闲着，要么拿着瓷片刮毛，要么提了水退到院外灌肠。
二黑闻到血腥味，在院子里乱转，难免蹭到些脏东西，被齐山教训一顿，才乖乖跑回窝里躺下。
两口锅都腾出来，赵渔他们也开始做饭。
他们先前就商量好了，打算切些猪血掺韭菜一炒，炖锅冬笋骨头汤，弄份油汪汪的回锅肉，再搞个白菜焖豆腐，蒸几碗香甜的老南瓜，配点儿自己泡的豆角、酸萝卜，有菜有肉，保管让大家吃好吃饱。
白烟袅袅升起，一块块红白相间的鲜肉被剔下穿孔，拴上暗绿的棕叶绳结。
肉香、米香从灶房涌出，安静片刻的二黑再躺不住，又怕挨打，钻出狗窝卧在屋檐下，两只眼紧盯着门口。
那些个专程来凑热闹的，背地里咽咽口水，不敢再留。带好银钱买肉的也无意蹭饭，跟齐山商量好要哪块，称过重付了钱就眉飞色舞地快步下山，赶着回去和家人分享喜悦。
留在山上的人渐渐少了，但热闹依旧。
一头猪很快就分割完，肉块整整齐齐地摆在草席上，只等晚点儿抹盐腌着。
都是干活仔细的，还把院子里沾的猪毛和血水铲走，倒到树林去。但异味还是没怎么散，好在有水池，打水方便，干脆又泼了几遍。
反正今天太阳好，晒一晒就干了，不怕结冰。
不到晌午，赵渔就招呼大家洗手吃饭。
汉子和夫郎媳妇分开坐，一桌摆在堂屋，一桌坐在火塘屋。香气四溢的饭菜每样都盛了两份，一一端上桌，分量足，油水也大，看着就叫人满足。
喝酒吃肉、谈天说地，等散席时，各个都是红光满面。
洗碗扫地用不着他们帮忙，喝杯水漱漱口，便先后离开。
朱屠户赶着去别家，也没多留。齐山给他结了三十五文的工钱，亲自把人送出门。
后头偶尔还有人上山来买肉，要的都不多，一斤两斤的，齐山来者不拒，全答应了。
他俩不可能整年都吃腊肉，总要买些新鲜的换换口味，用不着留那么多上炕，能卖就卖一些。
乡里乡亲的，肯定会比镇上肉铺的价钱便宜点儿。不过其他人都这样，也实属正常，以后才好继续往来。
太阳一落，外面就黑沉沉的，风也放肆许多，又开始冷起来。
灶房还生着火，柴放得多，火光映照下，土墙和地面都微微泛红。
齐山撸起袖子，从麻袋里抓出盐巴仔细抹在已冷掉的肉块表面。去年熏过一回腊肉，该撒多少盐心里大概有数，不至于犹犹豫豫的。
谢知云如今倒是不怕腥，但肚子大，腿也有些肿，蹲在地上太吃力，便只搬了椅子坐在一旁，给齐山掌掌灯，好叫他看得更清楚。
朱屠户手艺好，每块肉都分得恰到好处，不会太大太重，齐山一个人翻面也十分轻松，没人搭手照样弄得很快。
谢知云换了只手托住油灯，看着草席上的肉块，笑眯眯道：“这么多，够吃到来年腊月了。”
齐山将面前的肉块翻个面，也是满心欢喜，“嗯，如今猪圈空出来，但家里还剩了些糠菜，又有白菜萝卜，我想着开年就去牲口行转转，早些抓只猪仔回来。多养些日子到底不一样。”
谢知云想了想，没一口应下，说：“再看吧，说不定正月里还有一冷。猪仔太小，回来冻着病着太不划算。”
“也是，那就干脆晚点再买。”齐山点点头，天气的事儿谁也说不准，还是稳妥一些比较好。
“差个把月也不打紧，反正是自家吃，又不急着赶去卖。”
齐山也是一时高兴，没考虑那么多，这会儿反应过来，便打消了念头。
撒盐、抹匀，不是什么复杂的事，还留出一部分用于灌腊肠，夫夫俩说着话，不多时就给弄完。
砸了干皂角，泡着热水，将手仔仔细细搓洗好几遍，才将沾上的油脂和血腥气洗掉。
天色已晚，再没忙空别的。俩人盥洗完，再三确认挂在外面的猪肝、猪肺都拎进屋，灶房的门窗也关得严严实实，不会有夜猫什么的钻进来，才放心地回到卧房。
谢知云脱去外裳，率先爬回床，掀开被子躺进去，伸脚将圆溜溜的汤婆子勾到腿边。这东西外面蒙了布套子，热乎却不至于烫。
齐山后一步进门，没急着上床，坐在沿上，解下腰间的布袋子，掏出铜板数给谢知云听。
“……三百零二文，”将最后一个铜板放在腿间，齐山抬眼看向谢知云，“基本上都是十四十五一斤，估计卖了有二十斤左右。”
谢知云怕冷，被子一直拉到鼻头，只露出两只亮晶晶的眼睛在外，闻言才往下挪了挪，惊喜道：“这么多呢？”
手在外面放一会儿，就觉得冰了，齐山没打算串钱。重新把铜板装进布袋子，笑着说：“快过小年了，怎么也要吃顿好的，都舍得花钱。”
“那倒是我们赶巧了。”
装起来容易，几百个铜板三两把就抓完。齐山系紧袋子，塞到枕头下，也蹬掉鞋子，钻进被窝挨着他睡下，“嗯，肉还要腌两天。我明早去接张婶上来帮忙，趁肉新鲜，把腊肠灌了，在外面晾一晾，到时一并挂火坑上熏着。”
“行，那我和赵哥在家先把肉剁了，这个简单，”谢知云顿了顿，又问：“要不要拌辣子？”
“少拌点儿，有个香气就行。”
谢知云并不是不能吃辣，有时嘴馋也想尝一口，便说：“要不分两种，辣的和不辣的都做，不过还得磨辣椒面。”
家里干辣子倒是晒了不少，不过寻常都是抓几根冲冲水就丢锅里，没想起来磨成面。
“放不了多少，一会儿就弄完了。”
他们自己种的辣椒味冲，确实要悠着点儿放，谢知云便不再着急，又扬起笑脸：“今年这炕上可是挂得多。”
一想到天天做饭进出灶房，都能看见下垂的肉块和腊肠，心里就美得冒泡。
第67章 第 67 章 腊味
年猪一杀, 喂牲口的活计顿时轻省不少，用不着再割那么多草料。忙起来快得很，连早饭都比平日提前了些。
这年头有口肉吃, 没人会讲客气, 昨日的杀猪饭到最后只剩下一盆骨汤。赵渔便擀了些面条和着一起煮, 等快出锅时烫一把细碎的青菜叶, 再撒上葱花。
盛到碗里时, 青白相间，汤水表面泛着层淡淡的油花，煞是好看。谢知云那碗还单独卧了个金黄焦香的煎蛋, 因他不爱吃流心的, 煎的时间长了点儿，边缘都微微卷曲起皱。
入冬以后, 鸡鸭果然不怎么下蛋, 有时隔好几天才能捡到一两个。幸亏之前存了些，天冷也都没坏。只是如此一来, 家里的蛋便只能紧着谢知云吃。毕竟怀着身孕, 再省也不能亏待了他。
骨汤里已没什么肉, 但香气犹在。面条吸足汤汁，柔软却不失劲道，热乎乎地吃进肚里，别提多满足。
齐山吃饭一向很快, 呼呼啦啦就解决掉两碗，临了还剥个烤番薯。又喝口水漱过嘴, 就赶忙套了驴车下山去接张玉梅。
腊月里，人家也要忙着准备过年的东西，不好耽搁她太久, 快些弄完才是正经。
谢知云和赵渔吃得慢，等收洗好，太阳已经照进院子。难得天上没什么云，浅黄的光直直打下来，显得分外暖和。
二黑趴在屋檐下，面前的豁口大碗堆成小山，全是些啃过的骨头。虽没什么肉，但它还是歪着嘴啃得十分起劲儿，嘎嘣声听得人牙酸。这时若是有人靠近，必然要被它低吼吓唬的。
赵渔把装着肉块的木盆端到院子，放在太阳下。
二黑闻到味儿，立马站起身准备跟上去，被拿着菜刀和砧板后一步出门的谢知云厉声喝退。只好重新踱回原处，继续啃自己的骨头。
赵渔一转身就看见谢知云挺着大肚子慢悠悠走近，忙跑上前接过他手里的东西，说：“这儿我来弄，你去歇歇。”
谢知云笑眯眯道：“又不是什么重活，还是能搭把手的，总闲着也心焦。”
“那我搬把椅子来，你先晒晒太阳。一会儿帮忙剥下蒜子、刮点姜就行。”
谢知云颔首说了声“好”。
赵渔动作麻利，进进出出几趟，很快就把要用的东西都拿出来。借着竹管流出的凉水洗把手，便开始切肉。
他们头一回做，也不晓得能不能成，并没打算卖，只准备了十斤左右的肉。按着张玉梅教的，瘦肉肥油三七分。早上起来就一一清洗干净，放在竹匾上沥干水分。
新鲜的肉软而滑溜，其实不大好切，但赵渔做惯了灶上的活，并没什么难的。
只是他家里穷，一年到头连肉都没吃几回，更别提费心灌腊肠的，这也是头一回做。即便听齐山说只要切成小丁就行，还是有些拿不定主意，便抬眼去问谢知云——
“这么大成不？”
谢知云顺手将剥出的米白蒜子丢进碗里，看了看提议：“可以再小一点儿。”
赵渔点点头，心中大概有数，将方才切好的肉丁又分了分，就开始按着这个大小继续切肉。
一时间两人都没说话，安静却不孤寂。
几只圆滚滚的麻雀从篱笆外飞进院子，在不远处的空地蹦蹦跳跳。今儿没晒什么粮食，就不在意这些小家伙，偶尔瞟一眼，还觉得有趣。
齐山和张玉梅出现在路口时，一盆肉还没切完。
“这都开始了，”张玉梅下了板车，径直走到切肉的地方，看了眼笑道：“比我切得好，灌出来的腊肠肯定劲道弹牙。”
赵渔不太适应直白的夸奖，被太阳晒过的脸更红几分，抬起一只沾满油脂的手摆了摆，“没，就随便琢磨着一切。”
谢知云瞧得好笑，在一旁搭话：“我们都没弄过，还等着婶子来指点呢。”
“也没什么难的，把味道调好就没大碍。今年跟着我做一回，来年你们自己就能做。”
张玉梅坐下喝了杯温热的茶水，就去帮着齐山磨辣子面。干辣子被石碾压碎，辛辣的香气在阳光下散得更快更开。
四个人各忙各的，不多时就把香肠肉馅儿给调好。
张玉梅为人大方，灌香肠又不是她的独门秘方，一点没藏着掖着，该放些什么，怎么灌都说得清清楚楚。
另外几个人也听得认真，时不时搭句话，倒是热闹许多。
灌腊肠用的肠衣是从朱屠户那儿买的，他常在外杀猪，有些人家不乐意收拾猪肠，就低价收回去。大肠洗干净了可以卖给饭馆食肆，小肠便刮去油脂留下肠衣，灌腊肠卖。
齐山没刮过肠衣，干脆花钱和他买了几段，还省事些。
到底是经常做这门生意，肠衣都很好，没有破漏的。
肉馅经竹筒塞进去，鼓鼓胀胀，红里透着白。被麻线栓成一节一节，整串搭在房檐下悬挂的细长竹杆上，看着就叫人心喜。
二黑没见过这东西，但它天然知道是好吃的。连骨头也觉得不香了，站在竹杆下昂起头眼巴巴看着。
谢知云这回没骂它，他自己瞧着也馋呢。以前在云水镇，过年桌上少不了要切一盘蒸腊肠，红亮油润，很是下饭。自打进山，一晃有两年没尝过这滋味儿，可不就想得紧。
张玉梅在旁边看得分明，笑着提醒：“在外面晾两天，等外皮干些，就可以上炕熏着。过年那阵吃着正好。不过得留心些，鸟雀野猫什么的都好这口，别给糟蹋了。”
齐山端着空盆，说：“嗯，我记着呢，晚上就放屋里，白天再拿出来。”
腊肠灌好，再没什么事儿，张玉梅就先回家去。
劈柴、做木工，一天很快就过去。太阳渐渐西沉，天边泛起红晕。
赵渔做好晚饭，就准备离开。
齐山叫住他，拿起菜刀走到屋檐下，揪住垂下的香肠割了两节，拿菜叶子包上。不算大，都只差不多手掌长。
但这可是实实在在的肉，还是村里好些人都没尝过的做法。
赵渔愣愣地看着递到眼前的香肠，没敢接。
齐山抬了抬手，示意他拿着：“要过年了，叫孩子们吃点儿好的。”
在火塘屋里吃饭的谢知云也说：“帮着做了这么多，也尝尝好不好吃，今儿就不给赵哥加工钱了。”
赵渔拿着两节香肠，连连摇头：“不用，不用加，都是该做的。”
之前帮忙翻地、砍柴，当天都会多给两三个铜板，但可换不来两节香肠。
想到家里几个孩子的笑脸，他又是高兴又是感动，眼眶都有些红。
齐山皱皱眉，开口道：“快回去吧，别让大壮他们等急了。”
“哎！”赵渔抬起手抹把眼睛，朗声应了，这才转身离开。
二黑养成习惯，自觉跟在他后面，护送人下山。
如今大路修通，好走很多，用不了多久就去了大半路程。
牛成壮来接阿爹回去，一眼就看见他手中形状奇怪的红肉。哪怕已经十来岁，还是没出息地咽下口水：“又拿肉了啊？”
不怪他这么说，昨天大山哥杀猪，阿爹就带了块猪血回去，今儿又拿红肉。他都要疑心是不是阿爹学坏了，偷偷昧下东西。
自己养大的儿子，眼珠子一转，还能不知道他在想啥。
赵渔拧他耳朵一把，说：“主家灌了香肠，叫我带些给你们几个兔崽子。”
虽说都是一个村儿的，但在人家里做工，他还是习惯性称主家。
牛成壮也没觉得别扭，听他一说，才想起这眼熟的红肉是什么。毕竟他以前只在铺子里见过熏好的腊肠，新灌出来的却是没见过。
“那要煮着吃还是炒着吃？”
“今儿是别想了，要放着等年三十那天再做，”赵渔把东西交给儿子，自己走上前，“听说焖饭好吃，油润润的，连米饭都沾上肉香气。”
咕噜——
牛成壮没忍住，喉咙里发出响儿，也不觉得丢脸。只想着回去得把着两节香肠好好保管，别没到过年就不见了。
山上，夫夫俩吃完饭，收拾好灶房，又检查一遍草席上腌的肉。
一天一夜过去，表面的盐粒已经在融化，也渗出不少血水，草席子被浸湿，还是有部分流到地上。齐山抱来些干草，重新塞了点到底下。
等忙完，二黑正好回来。
它一路叫着飞跑，混身的长毛都飘扬起来，生怕晚了吃饭。
谢知云早给它备好，白菜汤泡着饼子，也是一大碗。不过最近村里好几户人家杀猪，它到处捡肉骨头吃，有些瞧不上。
谢知云哟呵一声，“嘴吃刁了，连面饼子都不爱了。”
齐山瞥它一眼，“饿几顿就好。”
二黑听不懂，在门口徘徊几圈，见没人搭理它，最后还是把碗舔得一干二净。
因此逃过饿肚子的命运。
天色渐暗，齐山记着张玉梅的话，把灌好的香肠都拿进火塘屋。熏腊肠的竹竿早就挂上，也不用另外想法子，照样摆开搭在上面就行。
每天有冷风吹着，过了两三天，香肠表皮就失了水分，紧贴在内里的肉馅儿上。草席上的肉也腌得差不多，表面再看不见明显的盐粒子。
同去年一样，也该挂上炕了。
不过谢知云大着肚子，不敢叫他做这些。便只有齐山和赵渔忙活，一个搭梯子上楼板，一个在底下递肉，倒也轻松。
柏树枝、橘子皮被火焰炙烤出香气，借着白烟缓缓升起，渗进悬垂的肉块和腊肠。
又是满足而幸福的日子。