第141章 一叶障目
乔迁宴之后，徐茂行夫妻便在老宅子正式定居。老宅子面积大，光是维护宅邸需要的仆人，就得比原来翻上两倍还不止。
就算是把能锁起来的院落都锁起来，剩下那些不能省却的地方，也得增添不少人手来维护。
林黛玉正盘算着去找相熟的牙婆，忽有宫中内宦前来宣旨，请徐举人的娘子林夫人入宫，陪皇后娘娘说话。
有皇后宣召，其他事情自然都得往后放放。
先命人留内宦喝茶，林黛玉回屋换了件墨绿色的礼服，头上戴了银丝狄髻，左右各插了一个挑牌。
这是白身女子能做的最隆重的打扮了。
林黛玉向来不喜欢这些，可如今要晋见皇后，也少不得打扮起来，避免有心人挑理。
她一进宫，徐樱这边就没人照看了。
徐茂行索性还学原来的法子，命人在书房收拾出一块空地，摆上了各色玩具，就让严妈妈带着她在自己眼皮底下玩耍。
因父亲二人经常逗女儿玩，徐樱对父亲也不陌生，虽然爬都爬不稳，身体却一直往他这边倾倒，想让父亲抱着自己。
徐茂行在心里抱怨了一句：倒是比你堂哥堂姐黏人多了。
可他的眼睛却总忍不住往女儿这边瞟，挨了好几记系统的“锥刺股”。
正在讲课的柳先生慢慢度步到他桌前，戒尺在他背上轻轻敲了一下，提醒他专心一些。
然后转头便丢下戒尺，走到严妈妈身边把胖娃娃徐樱接了过来自己抱着。
他一边轻轻颠着怀里的娃娃无声地哄，一边还能准确无误地给徐茂行讲课，可谓是公私两不误，把徐茂行这个孩子亲爹羡慕得满嘴柠檬酸。
而徐樱对这个经常抱自己的长胡子先生也很熟悉，窝在他怀里并不哭闹，还会好奇地玩弄他的胡须或衣襟。柳三郎也不以为意，只有在胡子被拽疼的时候才会“嘶嘶”两声，轻轻掰开幼嫩的小手解放自己的胡须。
徐茂行在一旁看着都替他疼，等今日课业做完之后，立刻便上前要把闺女接过来，“先生，小儿顽皮，还是我抱着吧。”
却不想，柳先生半点都不领情，反而似笑非笑地白了他一眼，“你还有脸说她顽皮，上次樱姐儿她娘骂的也不知道是谁？”
却是几日前，徐茂行摸着女儿的肌肤实在滑嫩，便在她脸上捏来捏去，直把熟睡的小娃娃捏醒了，烦躁得哇哇大哭。
彼时林黛玉气急，一边抱着女儿哄，一边大骂他没个正形，若是把女儿吓丢了魂儿，就唯他试问。
好在徐樱胆子大，只是哭闹了一天便罢了。
如今被老师当面揭了短处，徐茂行一时讪讪，干巴巴地说：“我已经知道错了，先生就别再嘲笑我了。”
柳先生抱着徐樱就走，路过严妈妈时示意她跟上，边走边说：“你忙你的去吧，孩子我替你看着。”
又往前快走了两步，他忽然想起了什么，顿住了脚步交代道：“对了，到时候别忘了把奶娘的饭菜送到我院子里去，别影响了樱姐儿吃奶。”
因着要给孩子喂奶，严妈妈的饭食和用餐时间自然是和别人不一样的。别人一天吃三顿，她一天吃五顿，且多以清淡滋补为主。
为防她不忌口回了奶水，或是吃错了什么东西影响孩子的健康，每一顿饭食都是由后厨精心制作，管事娘子珊瑚亲自送过来的。
徐茂行应了一声，转头便吩咐狗儿往后厨跑一趟，叫把严妈妈今日的饭食送到柳先生院子里去。
=====
等到下午申时末，黛玉才回到家里。
一进门先把头上的两个挑牌摘了，又把大礼服脱了，通通塞给碧柳，叫她拿去收拾整治好，等下次用时再拿出来。
然后她就满脸疲惫地歪在榻上，梨香和小丫头一起抬了温水来，她都懒得起身洗漱，只叫梨香拧了帕子，一遍一遍在脸上擦。
等擦干净了之后，又教换了一盆热水，单拧了干净的帕子敷在脸上，才算是长长出了口气。
这一躺就直躺到徐茂行下学回来，中间敷脸的帕子换了五六回，直敷得面若桃花，眉眼朦胧欲醉。
徐茂行问了梨香，得知她自回来之后就一直躺着，那如今有将近一个时辰了。
且自回来之后，竟是一句也没问女儿徐樱。
“这是受了什么打击啊？”他走上前去在榻边坐下，轻轻推了推黛玉，低声询问道，“这是怎么了？可是皇后娘娘给你委屈受了？”
林黛玉冷笑道：“我倒宁愿她给我委屈受呢，从前在贾家时又不是没受过，不也忍过来了吗？”
她一把将帕子摔在徐茂行身上，终于忍不住骂道：“世间竟有如此蠢顿之人！”
更可怕的是，这种蠢货竟然还成了当朝皇后。
徐茂行赶紧捂住她的嘴，挥手示意梨香把人都带下去，还吩咐道：“不许人靠近。”
等人都出去之后，徐茂行才松开了手，惊魂未定地拍了拍胸脯说：“我的奶奶呀，你好歹把人都赶出去再说呀。宫廷密事，是能让旁人听的吗？”
别以为那些仆人的卖身契在主人手上，他们就是主人手里的傀儡，整天只想着怎么伺候主人。
那些都是活生生的人，都有自己单独的思想。万一有那个机灵地听出了什么，想要博富贵把主人给举报了也不是不可能。
永远不要去挑战人性，人性是最经不起考验的。
林黛玉经过这么一遭，心里憋的那股气反而散了出来。
她叹了口气坐起身来，忍不住道：“当今陛下能容忍皇后那么多年，属实是个真汉子！”
徐茂行道：“太子聪慧，陛下难免要多顾忌几分。”
天子对徒佼这个儿子的爱真是半点都不掺水，登基之后第一件事便是立太子，然后才是封赏前朝后宫。就连太子亲娘册封皇后的旨意，都是在这之后才颁布的。
按照这个趋势，等到来年改元之后，只怕太子的册封礼也要在后宫诸位娘娘之前呢。
他不提太子便罢，听他提起太子，林黛玉忽然心中一动，也想到了那太子的圣旨在立后之前，一颗心忽然怦怦跳了起来。
“你说，有没有一种可能，陛下他……”
说到这里，她又猛然出口，呼吸却慢慢急促了起来。
她觉得，自己好像察觉到了什么了不得的东西，只是不可宣之于口，只可意会。
“什么？”徐茂行一时没反应过来，但他再三追问，林黛玉却只是摇头，笑着叫他自己琢磨。
徐茂行心里痒痒得厉害，连晚膳都是胡乱用了，借着接女儿的机会去请教了柳先生。
柳三郎盯着他看了片刻，忽而嗤笑了一声，鄙视道：“上天真是不公，怎么就让你托生了个男儿身，玉儿那样的琉璃心，却被女身拖累。”
说完这句，他把徐樱往徐茂行怀里一放，便径自出了门，去隔壁把严妈妈叫了出来，直接把他们都赶出门去了。
“诶，不是……老师，弟子知道自己愚钝，这不是他请教您了吗？有疑惑知道请教老师，总比自己瞎琢磨强吧？”
柳三郎隔着门冷笑了一声，“倒也没强多少。行了，这件事玉儿明白了就成，她知道该怎么做，你就别瞎打听了。”
然后便是脚步声远去，稍后又听见了关门的声音，显然柳先生已经进了屋并关上了门，不想再和他说下去了。
徐茂行无奈，只得抱着孩子，领着严妈妈回了正院。
见他若有所思，走路都不看脚面，严妈妈吓得胆战心惊，才走了二十几步便忍不住道：“二爷，还是把大姐给我抱着吧，看天色，这会儿她也该饿了。”
“啊？哦，好。”徐茂行也意识到自己心不在焉，怕把女儿摔了，赶紧交给了严妈妈，又交待道，“奶奶出去了一天没见她，这会儿心里必然挂念得厉害。你先抱着去给奶奶瞧瞧，叫她放心了再说。”
严妈妈连连点头应是，又把略显松散的襁褓重新整理了一番，这才把精神尚旺的徐樱竖抱着，叫她趴在自己肩头，能用他尚且模糊的视力看看院子里的风景。
等回到正房，林黛玉已经收拾妥当，见到徐樱，连忙把她抱在怀里好一阵亲香。
徐樱见到母亲也很兴奋，嘴里咿咿呀呀的说着大人不懂的语言，偏偏林黛玉能和她无障碍沟通。母女二人你说一句，我啊一声，时不时还一起笑一阵。
严妈妈趁着这个功夫又去吃了顿饭，换了干净无气味的衣裳才回来接住孩子，哄着她去了隔间。
彼时徐茂行正在耳房洗漱，忽然“啊”的一声，心头一阵清明，刚才想了半天都没想明白的事一下子就融会贯通了。
说来也是他一叶障目，又以己度人，觉得这个时代的女子自小便被归束在四方宅邸之内，像林黛玉这种见识不俗的本是少数，无知愚昧才是常态。
因而在他看来，哪怕皇后有这样那样的不好，只要太子足够聪慧，能够担当大任，天子必然会多加容忍的。
可是他却忘了，能有他这种想法的人——包括男人和女人——在这个时代才是真的凤毛麟角。
而且，皇后不同于普通人家的主母，不只是要管理自家内宅那点事。
一个才德具不足，担不起大任的女子做了皇后，对她来说非但不是福气，反而是祸患。
他深吸了一口气，又泼了一捧凉水在脸上，才让自己彻底冷静了下来，不再去想这些不该他管的事。
第142章 鳝鱼
对于这件事，夫妻两个都想着明哲保身。
可很多时候，却不是他们想不掺合，就能置身事外的。
转眼间，小朋友徐樱便已经长到了周岁，已经从什么都看不清的小婴儿，变成了一个能靠着自己到处攀爬，一不留神就找不到影子的小泥鳅。
为防她伤到自己，林黛玉命人将各屋子里在边角的地方都包裹了起来，甚至把花园里的六棱石子路全部铲去，换成了圆润光滑的鹅卵石。
小姑娘对这条新铺的鹅卵石路好像特别喜欢，时常让严妈妈牵着她，穿着鞋底十分柔软的小鞋子踩在上面。
有时候她还故意用力去踩，仿佛得了什么趣味一般，踩两下便咯咯咯直笑。
严妈妈虽要一直弯着腰十分辛苦，但看着自己从小奶大的孩子笑得如此欢快，她就觉得什么都值了。
林黛玉感念她的用心，每次给徐樱裁衣裳、做鞋子时，都会多裁出一份来，叫严妈妈拿回去给自己的女儿穿。
她六岁之前跟着母亲贾敏，六岁之后跟着外祖母史太君，这两人都教导她对待仆人要以宽厚为主。一旦对哪个仆人严厉斥责或者重罚了，就要调离身边，最好是送到庄子上去。
只因贴身的仆人接触到主子的时机实在太多，万一有一个怀恨在心的，或在饭菜里下点东西，或直接舍得一身刮……
这世间最公平的事，就是每个人都只有一条命，做主子的也没长着三头六臂，挡不住那致命一击。
林黛玉在荣国府寄居多年，冷眼看着荣国府的乱象，还有贾母院中之人的忠心，加入自己的理解，早就整理出了一套属于自己的管理之册。
姐妹们在园子中居住时，都是自己管自己院里的事，她的潇湘馆是最清静的地方，从来没闹出过什么不好言说的事来。
嫁到徐家之后，她也是一开始便给仆人们定好了规矩，凡是照章行事的自然有赏，哪一个若是违背了规则，她罚起来也不管是谁家的亲戚。
若是有管事或管事娘子欺瞒主子、邀买人心，被她知道了立刻就会革去职务，提拔表现好的人。
人的本性里都是带点欺软怕硬的，下人们摸透了她的秉性，自然不敢阳奉阴违在她面前弄鬼。
再加上她处事公正，不偏不倚，做错事被罚的那些，也少有怨言。
=====
忽一日，宫里传来的消息，说是皇后卧病，病中无聊，让林黛玉进去陪着说话。
在此之前，林黛玉已经找各种理由推拒了好几次宫中的宣召，家里的三个正经主子甚至包括柳先生在内，哪一个都“病”过了。
这一次估计皇后也是急了，派过来的不单有内宦，还有两个太医，其中还有一个是专攻儿科的。
眼见是再也推脱不了了，林黛玉只好命人请他们先去歇息，换了一身隆重的衣裳跟着进去了。
同样是坤宁宫，甚至里面的花木摆设都丝毫未改。可上次来时是欣欣向荣，这一次再来却仿佛春残花谢，整体的氛围都衰败了下来。
林黛玉越往里走，心就越沉，也更肯定了自己先前的猜测。
甄昭仪在正殿门口接着她，挽着她的手低声道：“嫂子等会儿再进去，太子在里面给娘娘请安呢。”说着便引着她去了偏殿说话。
林黛玉也无心喝茶，只端起茶盏略略沾了沾唇，便左右看了看，用眼神询问甄昭仪：这里好说话吗？
甄昭仪笑道：“嫂子但说无妨，自陛下登基之后，皇后娘娘便命我协理六宫，小妹这点手段还是有的。”
林黛玉仔细看了她一眼，见她眼角眉梢都透出自信的气度，再无从前的怯弱畏缩，心下大觉欣慰。
——果然，人一旦多读书、多经事，很快就能脱胎换骨。
眼前的甄昭仪，就是蜕变的典型。
感慨过后，她便低声问道：“皇后娘娘这病是从几时发的？到如今有多久了？太医看了可有说什么？”
甄昭仪深深看了她一眼，叹服道：“我早知嫂子聪慧，却不想还是低估了你。这事我只能跟嫂子说一句，顺天应命即可。”
她一边说，一边伸手往上指了指，脸上露出别有意味的笑容，又压低了声音匆匆说了一句，“这次召嫂子进宫，也有那位的意思。”
林黛玉立刻就明白了，关于皇后的病情，天子自有主意，却耐不住有人从中作梗。而且这搅局之人，要正是天子的软肋，以至于让他投鼠忌器。
那就只能是太子了。
想来也是，就算从三岁以后太子便离了亲娘身边，一直都是由父亲抚养教导。可母子之情再怎么淡薄，那也是亲娘。
偏太子又格外聪慧，天子又不如先帝那般忌惮儿子，并不限制打压太子的权威。他能察觉内情并暗中阻拦，本就是意料之中的事。
若是心思再阴暗一点，说不定这也是天子对太子的一种考验，要看他面对亲情和权力时会如何抉择。
林黛玉想明白这些，也不过是片刻之间。她不禁苦笑了起来，“他们一家子的事，又何苦把我牵扯进来？”
甄昭仪也跟着苦笑，“他们不想为难自己，可不就得为难别人吗？”
按照私情上来说，甄昭仪自然更偏向林黛玉。她清楚皇后之所以提拔她，是为了固宠，纵有真心也没多少；
从私心上讲，她就更不希望徐家被牵扯进去了。
她一入宫门深似海，留在宫外的寡母全靠徐茂行夫妇照顾。徐家又是她礼法上的娘家，但凡出了什么事，不可能不牵连到她。
但最上头的三个主子斗法，偏要把徐家牵扯进来，她又能怎么办呢？
正在两人相互沉默之际，守门的宫娥忽然来禀报，“昭仪，徐娘子，太子殿下驾到。”
两人急忙起身迎接，不多时身量未足的太子便走了进来。
“见过昭仪娘娘。”太子先对甄昭仪拱手施礼。
“快免礼。”甄昭仪赶紧叫起，一刻也不敢多耽误。
然后便是黛玉拜见太子，而太子也很给面子，直接就叫她起来了。
再然后太子上座，甄昭仪在一侧相陪，林黛玉挪到了下首。
甄昭仪问：“皇后娘娘可吃药了吗？”
“孤已经劝她吃了。”太子道，“只是那药忒败胃口，母后吃了药就吃不下饭了。”
甄昭仪也知道太子此来为的是见林黛玉，听见这话立刻会意，起身笑道：“我做的枣泥山药糕皇后娘娘吃着还好，既然吃不下饭，我便再去做些糕点来，让娘娘多少用点。”
“那就劳烦昭仪娘娘了。”太子起身相送。
等甄昭仪离去之后，太子便看向林黛玉，忽然问道：“徐娘子可听过沉香救母的故事吗？”
林黛玉答道：“这故事在民间广为流传，戏曲、评书、大鼓、弦子……各家都有自己的特殊演绎，却是万变不离其宗。不过，自从有了樱姐儿之后，民妇要是对另外一个故事感触更深。”
“哦？愿闻其详。”
林黛玉便道：“前朝有位文人名叫周豫，除了痴迷文学之外，还痴迷烹饪，颇有几分苏东坡的品格。
有一日，他和友人垂钓得了一窝鳝鱼，回来后便倒在釜中烹煮。
那些鳝鱼并不知晓自己即将面对的命运，在逐渐温热的水中畅游，看起来十分欢快。
随着水温升高，鳝鱼察觉到了危机，可这时候在想逃时，却发现浑身上下的筋骨已被温水泡透，再难跳跃了。
当所有鳝鱼都在锅中乱窜时，周豫却惊奇地发现，有一条腰身格外粗壮的鳝鱼却努力弓着身子把腹部露出水外，全然不顾头与尾浸在即将沸腾的水中。”
故事讲到这里，太子已是双目通红。
林黛玉问道：“殿下可知，那条鳝鱼为何如此？”
太子哽咽道：“想是那鳝鱼已身怀六甲，弓起身子为的是保护腹中的孩儿。”
——他如何不明白？又怎么会不明白？
母后虽然糊涂，对他却最是疼爱。往日里不管他有什么要求，母后都会尽力满足。
可是这一次，任由他再怎么耳提面命，再怎么软声哀求，只要没有他守在身边，母后就不肯吃药，任由病情恶化。
这个糊涂了一辈子的女人，在作为母亲时，忽然就聪明了一回。
太子瞬间泪如雨下，忽然拱手，对着林黛玉深深拜了下去。
林黛玉大惊失色，慌忙闪身躲避，回身参拜太子，“殿下这是做什么？民妇一介草民，如何受得起储君之礼？真真是折煞我了！”
见她如此惊慌，太子也不再对她行礼，只是恳求道：“孤知晓徐娘子一向聪慧，且母后也很愿意听徐娘子说话。只盼徐娘子可怜我一片孺慕之情，怜惜母后舐犊之意，指一条明路吧。”
这……
原本因太子的孝心而感动的林黛玉，一颗心突然就沉了下去。
——被储君求到头上，就如同是被逼到了死角，想上也得上，不想上也得上。
先前她敢再三推脱皇后的宣召，不过是仗着皇后虽糊涂却也宽厚，颇有几分“君子欺之以方”了。
但太子可一点儿都不好糊弄，黛玉实在不敢拿他们全家的前程去赌。
仓促之间，林黛玉急中生智，还真想出了一个法子来。
第143章 黛玉献计
“民妇这里倒是有个法子，只是世事难两全，还望殿下心里有数。”
太子大喜过望，忙道：“徐娘子请讲。只要能保住母后的性命，孤已别无他求。”
既然决定要献计了，林黛玉也不再扭捏，直言道：“我有个表妹，先前嫁入了虞国公家。只丈夫病弱，我那表妹青年守寡又无子嗣。
虞国公夫妇不愿放她归家，便多方刁难，意在绝她生念。如此一来，既不伤国公府的体面，还能防止我表妹再嫁。
可我那表妹天生就是个不服输的人，不愿意任人摆布，便在亡夫葬礼上绝地求生，当众宣布要削发为尼，为亡夫终身守节。”
见她忽然说起表妹的事来，太子有些焦急，却也知道她不会无的放矢，便耐着性子听了下去。
听到虞国公夫妇要逼死新寡的儿媳，他的眉头就皱了起来，觉得清河郡主这个堂姑实在跋扈。
等听到表妹绝不妥协，借着王夫葬礼时亲朋好友都在的机会绝地反击，顺利从国公府逃了出去，他不禁拍手叫好。
“不愧是徐娘子的表妹，亦不是池中之物呀！”
赞完之后，他又心中一动，问道：“不知贵表妹在哪家庙宇安身修行？”
林黛玉道：“那原是我外祖家的家庙，叫做‘水月庵’。”
“水月庵？只是个庵堂吗？”
时下的佛寺，大的叫庙，小的叫庵。只听“水月庵”的名字，就知道地方不大。
林黛玉笑道：“本就是只供家中女眷礼佛的家庙，又能有多大呢？”
太子点了点头，起身告辞了。
片刻之后，便有皇后身边的女官做引，林黛玉见到了病中的皇后。
上次见面时，对方还面色红润。
虽然身为太子之母，又是中宫皇后，却忌惮两个无子的掌权宫妃，一定要让林黛玉给她出主意弹压的嘴脸烦人又可笑，但毕竟身体健康。
这才过了一年不到，好好一个人便瘦得几乎只剩了一把骨头，脸色蜡黄，且精气神全无。林黛玉心里再不喜欢她，也不免唏嘘。
她本就是个不同俗流的奇女子，这些年又受多了徐茂行的影响，心里也觉得皇后最大的不幸就是做了皇后。
但凡她换一个夫家，哪怕丈夫是个亲王呢，凭着一个聪慧的儿子，也有她一条存身之路。
可偏偏造化弄人，把她架到了德不配位的境地。
想到这些，林黛玉不由心软了，见礼过后便坐到了病榻前，握着皇后枯瘦的手叹道：“太子殿下仁孝，娘娘又何苦如此呢？”
皇后虽病容憔悴，脸上的神情却是前所未有的平和。
她靠在金钱蟒大迎枕上，轻轻摇了摇头，“正因为他是个好孩子，我才更不能拖累他。”
病了这么些日子，她反而病明白了，知道自己的存在碍了天子的眼。陛下之所以要她死，就是为了保住他们儿子的前程。
惊恐绝望过后，她心里最多的竟然是感激。
她感激陛下没有因为她而厌弃了他们的儿子，感激陛下疼爱徒佼，一力扶持徒佼坐稳太子之位。
也因为感激，她是甘愿赴死的。
“是佼儿让你来劝我的吧？”皇后笑道，“不必劝了，只有我死了，对所有人都好。”
林黛玉不慌不忙地笑道：“娘娘一直夸我聪慧，何不先听听我的想法？”
皇后到底还是那个皇后，人的本性是很难改变的。
原本她已经下定了决心，但听了林黛玉这句话，却又迟疑动摇了。
林黛玉见状，忙趁热打铁，“民间有句俗话，不知娘娘可曾听过？”
“什么话？”
林黛玉道：“还请娘娘屏退左右。”
皇后转身对女官道：“你们都下去，我要和徐娘子说说体己话。”
那女官十分干脆，直接就带着人下去了。
皇后见此，不禁苦笑了一声，毫不避讳地对黛玉说：“这必是提前得了别人的吩咐，如若不然，他们是断然不会如此干脆的。”
林黛玉默然。
身为一国之母，竟然连自己身边的人都辖治不住，也实在是让人不知说什么好。
好在皇后身上难受得厉害，又习惯了高高在上，并不怎么在意她的神情。
说了那一段话后，她便靠在大迎枕上喘息了一阵，等缓过劲来才示意黛玉继续说。
林黛玉知晓她求生意志不强，又一心觉得只有自己死了，对太子才是最好的。
平日里耳根子软的人，一旦钻进了牛角尖里，就很难拔出来。
因而，须得先下一剂猛药，激起了她的求生欲，再说那些劝导的话，对方才能认真听进去。
林黛玉心里已有了章程，故意板着脸问道：“娘娘可曾听过民间的一句俗话？有了后娘，也就有了后爹。”
皇后先是一怔，显然是被黛玉说动了。
可说来也怪，平日里稀里糊涂的一个人，此时的反应却是无比的敏锐迅捷。
只是一怔之后，她就迅速反应了过来，“不对。文妃与淑妃有子，陛下再立继后，是不会考虑他们任何一个的。
陛下更信任的也是张贵妃与刘贵嫔，宫务都交给她二人掌管了，就是为了立继后做准备的。”
林黛玉微微一顿，心说：该你聪明的时候不聪明，不该你聪明的时候，你反应这么快作甚？
好在她颇有城府，不管心中如何作想，表面上却是不动声色，再次问道：“贵妃与贵嫔青春几许？无论是民间妇人还是高门贵妇，四十岁上得子的也不在少数。娘娘怎么敢肯定，他们日后就不会有子呢？”
本朝后宫品级与称谓，是综合了以往的朝代，甄选出了一些，一共排了七级。
排在首位的自然是皇后，皇后之下便是贵妃与贵嫔并尊。
再往下便是四夫人，俗称作四妃。比如文妃和淑妃，旁人可以称呼他们的封号，也可以称呼姓氏加夫人。
四妃之下是九嫔，又以昭仪为首。
九嫔之下是美人，美人最多能有十二位。
美人之下是少使，再往下是常在。少使与常在这两个分位，是没有定数的。
林黛玉道：“他们距离皇后之位本就只有一步之遥，娘娘就敢肯定，他们得到了后位就能满足吗？
就算他们自己不能生育，家族中又岂无适龄女孩？到时候他们引荐新人给陛下，陛下又岂会驳了他们的面子。”
最后一句，是真的戳在皇后的心坎上了。
她了解天子，知道天子是个念旧情的人。张贵妃与刘贵嫔都是陪伴天子多年的老人，又在天子夺嫡期间帮忙约束后宅，可谓是劳苦功高。
当初她这个不中用的王妃引荐的甄昭仪，天子都没有推辞。若那两位真要把自家女孩接进来，于情于理天子都会怜惜的。
“没错，你说的对，我不能死，我不能死！”
但下一刻，她却又苦笑了起来，“君要臣死，臣如何能不死？名义上我这个皇后是后宫之主，其实真正掌控后宫的，永远都是天子。
在这后宫之中，陛下想让一个人死，便是阎王老子不收，那人也得变成孤魂野鬼。”
林黛玉道：“俗话说得好：远香近臭。娘娘有没有想过……离开皇宫，到外面去生活？”
“离开皇宫？”皇后中午起了眉头，“我若是离开了皇宫，就得放弃皇后之位，陛下仍要另立继后。除了苟得一条性命，又有什么用呢？”
“娘娘，您这就有所不知了。”林黛玉笑着拍了拍她的手背，循循善诱道，“不管怎么说，您和陛下都是结发夫妻，哪能真的没有半点感情？
只要陛下心中有一点感情残存，您离得远了，又有太子殿下在中间做纽带，往日那些不好都会在陛下心中渐渐淡去，留下的都是好的。
宫中嫔妃众多，必然是要争宠。陛下前朝事务本就忙碌，回到后宫还要面对一众嫔妃的争斗，又岂无疲惫之时？
到那个时候，他自然会想起您的好，找着机会出宫去，到您那里躲清静。
您只需寻常待他，不必刻意奉迎，也不必开口为太子殿下说话，心中所求自然而然就能达成。”
皇后听得一愣一愣的，自己思索了半晌却也没想出个所以然来，只隐约觉得……这条路好像能走。
“此言当真？”她最后求证般地问。
林黛玉笑得胸有成竹：“若无九分把握，民妇又岂敢在娘娘面前弄鬼？”
或许是看见了曙光，皇后原本萎靡的精神瞬间振奋。她甚至微一用力就坐直了身子，双手握住了林黛玉的柔荑，眼巴巴地问：“那你说，我该怎么做？”
林黛玉便告诉她该如何如何，见到天子该怎么说话，什么时候哭，又什么时候止泪。只差没给她贴一张傀儡符，在背后实时操控了。
饶是如此，到了时辰她不得不离宫的时候，一颗心仍旧提着，生怕皇后再犯糊涂，突发奇想弄出什么“奇招”，把她的安排都给打乱了。
好在这一次不但事关太子，更是关乎她自己的性命。皇后牢记住了自己不行，一举一动都按照林黛玉的安排进行，没作半点夭。
三天之后，天子下中旨昭告天下：皇后姜氏看破红尘，自请出宫修行。天子下旨修葺水月庵，赐名“观音禅院”。又赐姜皇后法号“释智定”，着其在观音禅院落发修行。
得到消息后，林黛玉彻底放心了。可接到圣旨后，水月庵的现任主持史湘云却傻眼了。
——不是，我这庵主当的好好的，怎么忽然之间就空降这么一位大佛？
懵逼过后，湘云便又欢喜了起来。
——有这么一位大佛坐镇，日后她再想做什么事情，就不必再特意去借卫家的势了。
第144章 尘埃落定
天子下旨，工部执行，一应所需砖瓦木石等，都由内务府负责督办。
工部左侍郎就规格去请示了天子，天子给了批示之后，又特意叮嘱了要尽快，另外不可惊扰了水月庵中原本的尼姑。
史湘云已提前租借了徐家的一个庄子，把庵中大小尼姑并诸人财产都搬了过去，根本没与工部的官员碰面。
前去清场的员外郎见此，暗暗松了口气，心里觉得这群尼姑十分识趣，也怪不得皇后要出宫修行，会选中这么一个名不见经传的小庵堂。
先把原来的建筑推翻，又重新打了地基，堆砌砖石，雕梁画栋，打蜡描红刻碑……前前后后共忙活了一年有余，水月庵才彻底变成了观音禅院。
天子又降下旨意，命太常寺官员把原水月庵中尼姑都请了回去。
又问明了原先的主持乃是先史侯府的女儿、虞国公府的媳妇，便仍命圆性师太史湘云做了院主。
等一众尼姑安置停当之后，才由太子携带礼部官员，奉皇后姜氏銮驾出宫。
宫中凡四品以上宫妃，皆以张贵妃和刘贵嫔为首，各乘轿撵跟随皇后銮驾一同上山。湘云给皇后落发时，一众嫔妃分昭穆肃立，在两旁观礼。
在场的女眷里，除了本院尼姑之外，唯一没有诰命加身的，就只有皇后特意请来的林黛玉，就站在最末尾处。
她以一个旁观者的身份，目睹了一朝皇后，脱去华服换上缁衣，彻底落发为尼，变成了释智定法师。
随后，张贵妃和刘贵嫔领着后宫嫔妃，最后一次拜别皇后娘娘，又起身合十行了佛家礼，口称“智定法师”，整个仪式才告一段落。
众位娘娘退了出去，各自摆架回宫，太子才进来拜别母亲。
可如今皇后已不是皇后，母亲也不算是母亲，太子纵然心中有万般不舍，也只能说了几句场面话，便领着礼部一众官员回去了。
只是在踏出门的一瞬间，他对站在最后的林黛玉递了一个祈求的眼神。林黛玉神情坚定地点了点头，他才匆匆对林黛玉拱了拱手，仿佛怕自己后悔搬大踏步而去。
林黛玉轻轻叹了一声，等智定法师完全受戒之后才上前，合十行礼：“恭喜法师跳出桎梏，得脱红尘，它日必能飞升三十三天，一览壶中盛景。”
“借娘子吉言。”皇后有些不熟练地还了一礼，对自己的新身份却没有多大的不适应。也不枉费她在宫中养病这一年来，黛玉每隔半个月便入宫一次开解她了。
其实要说是开解，林黛玉还有几分心虚。只因她那根本不能叫开解，而是叫洗脑，也是一种精神控制。
这自然是徐茂行给她出的主意，林黛玉听了之后，虽然觉得这样对待一个有思想的活人不太好，但想想皇后如今的处境，再想想太子看似谦和的施压，又觉得没什么大不了的了。
就像徐茂行说的那样，能杀人的从来不是刀，而是握刀的人。
同样一把刀，在不同人的手里就会有不同的命运。有的被拿来杀人，有的被拿来切菜，还有的被拿来救人。
这PUA之术若是用来害人，自然是妖术；若是用来救人性命，那就是好东西，是神术！
林黛玉不但时常进宫洗脑皇后，还借着湘云每月往绣庄送东西时去看她的机会，和湘云说清楚皇后的性格和处境。
相信以湘云的聪慧，会知道怎么做才会对大家都好的。
——一句话说到底，太子对母亲的担忧，其实是没有必要的。
因而，林黛玉方才对他点头，只是为了安他的心，此时却并不准备对智定法师多说什么。
她只是说：“法师且在此安心修行，日后民妇还如往常一般，每月的初二和十六来陪你说话。
对了，法师还没见过我的女儿吧？等我下次再来时，就带过来给你看看”
智定法师本有些忐忑的心瞬间便安定了下来，笑着点头道：“好，我会给她准备好见面礼的。”
“那我可就不客气了。”林黛玉玩笑了一句，又当面嘱托了一番湘云，才告辞离去。
没过多久，宫中就传出了旨意，天子立了贵嫔刘氏为继后，又晋了甄昭仪为贵嫔。
明眼人都知道，甄昭仪晋位并不是说她有多么得圣心，而是她曾为皇后门下。天子之所以抬举她，不过是要给太子多一层保障。
立后大典过去没多久，新皇后便非常识趣地将宫权一分为三，她自己留一份，给张贵妃和甄贵嫔一人分了一份。
最重要的部分自然是皇后自己掌管，分出去的两份也不知她是有意迎合圣人，还是为了打压张贵妃这个老对手，分给甄贵嫔的那一份，油水更足、权柄也更重一些。
可不管她是为了什么，如此分派却正合了天子的心意。
因而，帝后大婚之后，天子一连三个月都歇在坤宁宫，给足了新后面子。
张贵妃敢怒不敢言，心中对新皇后的怨念更深，也迁怒了后来居上的甄贵嫔。
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消除掉了太子的短板之后，天子便彻底把目光转向了前朝。
很快，便有一大批官员落马，其中又以誉王门下为主。
至于宁王门下，因宁王退得足够彻底，天子给了大部分人将功折罪的机会，然后就把这些人收入门下了。
这摆明车马是要拉一批、打一批，原宁王门下自然知晓该如何将功折罪。誉王门下那些官员的落网，少不了他们提供罪证。
毕竟，最了解你的往往不是你的朋友，而是你的敌人。
而很长一段时间内，宁王党和誉王党，就是死敌。
但誉王党还不是最先倒霉的。最先倒霉的是背叛了天子的原安王党们，其中就有卢雨庵。
不过卢雨庵被徐茂行劝过之后，早就想通了。天子一露出那方面的意思，他立刻就告了病，并且越病越严重，直接就不能担当重任，自请辞官了。
见他如此识趣，天子也没过多为难，直接就批了他的折子，写了一个大大的“准”字。
卢雨庵的动作非常迅速，辞呈是头一天批下来的，一家子是第二天打包回老家的。
不管是卢三郎还是惜春都没反应过来，一觉醒来就被塞上了马车，说是行李自有人收拾了送上来。
这样一来，卢雨庵装病的事就摆在了明面上，不管是陪着装糊涂的，还是真不知道的，都被弄得目瞪口呆。
消息传到宫里之后，连天子都忍不住笑骂道：“这个老滑头！”
笑过之后，他的目光就定在了手里的一份弹劾折子上。内容差不多的折子还有十几分，弹劾的都是同一个人。
——兵部尚书贾雨村。
天子把这些折子都看了一遍，忽而笑道：“这把刀已经用得差不多了，未免噬主，也是时候折断了。”
恰巧第二天就是望日大朝，十几个言官次第出列，证据详实地当堂弹劾贾雨村。
贾雨村辩无可辩，也有预感当今与先帝不同，不会再保他，只得颓然认罪，直接就被大汉将军拉了下去，送进来大理寺大牢，交三司议罪。
因着天子摆明了是要收拾他，三司官员无人敢徇私情。贾雨村的判决很快下来了，本人斩立决，三族以内男女发配宁古塔。
竟是和宁荣二府一样的结局。
消息传到柳家，探春只觉得大快人心，一个人又哭又笑了好久，转天就去了观音禅院上香，朝贾家列祖列宗祷告。
虽然观音禅院已经不是贾家家庙了，但姐妹几个合力给贾母点了灯，每个月都会抽空来祭拜一番。
她把这件事也告诉了湘云和迎春，他们两个倒是没什么感觉，只是顺着探春的话说了几句。
如此敷衍的态度，探春自然看出来了。她虽然心里难过，却也没有强求，只是不着痕迹地转移了话题。
柳家原也是宁王门下，在弹劾了两个誉王门人之后，成功给圣人递上了投名状。在朝为官的柳家父子都是降两级留用，并没有受到太大的牵连。
当今天子不是那等抓住一点错误就不放的人，只要他们日后用心办差，必然还会升职的。
不管是探春婆家平安落地也罢，还是惜春婆家灰溜溜退出官场也罢，又或者如迎春般只能隐姓埋名也好……
姐妹们毕竟都性命无虞，日后也都有安稳的日子。
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而徐家这边，则是又开始专心准备徐茂行的科举了。
明年的科考日期已经定下了，就在孟春二月举行春围，留给徐茂行的时间已经不多了。
好在经过这四年的刻苦攻读，柳先生又针对科举考试给他做了专门的特训。他的学问虽然比不上那些老学究，但对于怎么考科举，却已经有了非一般的见解。
因着科举在来年二月，如今才进入九月份，全国各地的举子就陆陆续续到了京城。钱财丰盈的便租个院子，囊中羞涩的便找客栈租一间房子，再清寒些的便和其余举子一起睡大通铺。
便是这些睡大通铺的，也没有一个客栈敢怠慢。毕竟科举没有结束之前，谁也不能断定哪只是凤凰哪只是乌鸦。
因着有利可图，京城许多客栈和店铺都决定了，今年不关门歇业。
第145章 遇故知
因是在京城考试，徐茂行到是不必再赶着派人去租住处了。
反倒是他们家原先那两间院子，被黛玉收拾得十分清静雅致，分别租给了一个江南的考生和一个山东的考生。
其中江南那个考生来得早些，租了八个月，租金八十两；山东那考生来得晚些，只租了七个月，租金反而涨到了一百两。
也不是徐家坐地起价，而是市价如此。未免引起麻烦，黛玉一般都是根据市价来定价的。
孟春二月，正是草色遥看近却无的时候。春寒尚且料峭，考生不但白日需要厚衣裳，夜间还需要炭火。
因而，等到徐茂行进考场那天，真是大包小包，不知道的还以为逃荒呢。
也不止他一个人带的东西多，所有考生都是如此。这对查验的官差来说，委实是个大工程，时间长了难免烦躁。
好在徐茂行早有准备，轮到他的时候，他瞅准时机，迅速在其中一个官差手心拍了一下。等他的手离开时，那官差手中便多了一块儿两三钱重的碎银子。
两个官差的态度立刻就好了许多，检查他东西时也轻手轻脚的，虽然糕点炭火之类也都按规矩弄碎了，却没有翻得太过杂乱。
至少翻完之后，糕点还是糕点，炭火还是炭火。没在炭火里夹碎糕点屑，也没把碎炭弄到糕点里去。
“好了，没问题，你进去吧。”
“多谢两位大哥。”徐茂行谢过之后，便一手提着一个大筐，背上还背着一个装大毛衣上的包袱，有些艰难地往考场内挪去。
好在等九天考试完了之后，这些东西要消耗大半。不然经过九天的折磨，那时候的身体素质，还真不一定能把东西都带出来。
正在他一边艰难行走，一边自解自嘲的时候，忽然听见身后一人骚乱，其中一个官差大声问道：“这是什么？”
而后便有一个语气斯文，说的官话带着些口音的人说：“这是西洋传过来的放大镜。小生读书多年，眼睛不好，等到天色晚时，得靠它辨认纸上字迹。”
徐茂行迅速把两个大筐放在地上，回过身踮着脚尖看热闹。
只见其中一个官差举着一个黄铜支架的放大镜，那镜片就有成人掌心大小，光是这一块镜片就造价不菲。
搜出放大镜的官差笑了笑，说：“如果是七年前，这玩意儿就让你带进去。可偏偏四年前出了一个靠这个作弊的，差爷们只得委屈委屈你了。”
在这个官差说话时，另一个官差打开那学子装米的袋子，似笑非笑地抓了一把在手里揉搓着。
——四年前作弊的那个，就是找人把文章刻在米粒上，用放大镜观看抄写。
那学子迅速“掉”了一块银子在米袋里，这两个官差最终也没有多为难他，只是把那放大镜给没收了。
“好了，其他的没问题了，进去吧。”
那学子如蒙大赦，连连道了几声谢，拿着自己的东西飞速而入。徐茂行这个先进来的，反而落在了他的后头。
在这个学子与他擦肩而过时，他仔细看了看对方的脸，把这张脸记了下来。
那学子正自沮丧，也没注意，对他微微点了点头便进去了。
徐茂行又站在那里看了一会儿热闹，见再没有别的学子闹出风波来，便略有些遗憾地进了自己的号房。
他的运气还不错，分到的是三年前建的新号，且远离茅房，不必时刻“享受”那无与伦比的气味。
等考题发下来，他仔细审了，更是惊喜非常，恨不得当场朝着自己家的方向跪拜，感谢柳先生押题之恩。
大约是前奏太过顺利的缘故，徐茂行觉得自己答题时也犹如神助，堪称“下笔如有神”。
考完之后他离开考场时，还觉得神清气爽。如果不是来接他的阿山心疼地说他脸色蜡黄，催促他赶紧回家喝碗参汤歇息，他还以为自己什么事都没有呢。
七日之后，杏榜张贴，徐茂行兴高采烈地领着阿山出门，去了距离张榜处最近的翡翠楼。
他要了一壶茶，和一众学子坐在楼上等候，阿山则在城墙处等待官差贴榜。
说来也是巧了，就在他斜对面的那张桌子上，坐着的正是进入考场之前，被官差没收了放大镜的那个。
那放大镜在后世不值什么钱，但在这个时代，怕是价值千金。也不知道考完之后，这人的放大镜有没有要回来？
徐茂行猜测，那人是不敢去要的。
此时那人坐在堂中，桌上放着翡翠楼价钱最贵的美酒，好几个学子都围在他的周围，听着他高谈论阔，时不时便有人出声附和。
读书之人多多少少都有些风骨，因着一点恩惠便曲意奉承的，毕竟是少数。
大多数学子都对那人不以为意，还有那性情十分耿介的，更是毫不避讳地冷笑出声。
对比这些人来说，徐茂行的态度就平和多了。倒不是他真的脾气有多么好，被人在公共场合这么打扰都一点怒气都没有。
只是他觉得，那人多半考不上，正等着看笑话呢。
大约过了有半个时辰，楼下忽然喧闹起来，无数人吵吵嚷嚷地喊着：“升榜了，升榜了！”
官差先贴副榜再贴杏榜，可众人的注意力却全在杏榜上。几乎是官差前脚走，后脚就有人大喊：“杏榜第一名，山东盐城傅浩然——”
然后就有人问：“不知傅相公何在？”
人群中有一人激动地应道：“我……我就是山东傅浩然，我中了，中了会试头名！”
一众地痞帮闲胸前佩戴着大红花，呼呼啦啦就围了上去，对着傅浩然连连作揖道喜，嘴里吉祥话不断，说他会试是头名，殿试必然高中状元。
吉祥话谁都爱听，特别是这个时候。便是那位傅相公囊中并不宽裕，为了讨这个好彩头，也把身上所有的钱都掏了出来。
那些人也不嫌少，又一连喊了好几声“状元爷”，就簇拥着傅浩然回了他在客栈的居所。
翡翠楼上的学子都趴在窗口看热闹，见头名如此风光，无人不暗自歆羡。
羡慕者有，妒忌者自然也不少。不过能一路考到会试的，多多少少都几分城府，便是心里不忿，也多半不会说出来。
“有什么了不起的？这就喊起状元爷来了，殿试还没考呢，他也真敢应。真是轻狂！”
唔，有城府的只是大部分，不能涵盖所有。
这句酸溜溜的话一说出来，立刻就吸引了所有人的目光。徐茂行也巡声望去，原来还是那个熟人。
有早就看不惯他张扬的人嘲讽道：“王子成，你就是妒忌人家。人家已经是会试头名，便是殿试之时不能夺魁，也是板上钉钉的进士老爷。你呢？还不快去看看，副榜上能否提名吧。”
众人哄笑起来，对着那王子成指指点点，有议论的、有撇嘴的。方才那些围在他身边奉承的，此时却没有一个站出来替他说话的。
“姓程的，你胡说什么呢？”王子成急了，指着那人骂道，“你一个府试、乡试都勉强上榜的，有什么资格来说我？”
那程生看起来快四十的人了，却还是个暴脾气。听了这话不甘示弱，冷笑着回怼道：“你一个买来的监生，倒是有脸笑话我凭本事考上的了。真是乌鸦潭边笑影子——不知原是自己黑。”
“你……”王子成被他戳中了痛脚，气得脸色胀红，浑身发抖。
但很快，他仿佛想起了什么，嘿嘿笑道：“本公子不和你做口舌之争，你我都是本届举子，自然要在考场上见真章。”
这话倒还像样，也引起了不少人附和。程生冷笑连连，想要再说什么，却被身边之人给劝下了。
徐茂行正觉得怪异，肩膀上忽然被人拍了一下，有人兴高采烈地喊他，“徐兄，原来你在这里。”
这个声音似曾相识。
等他回头一看，顿时惊喜地站了起来，拱手作揖道：“原来是朱兄，快坐快坐。”
他拉着人坐下，又招呼伙计，“再来一壶玉泉酒。”又问朱生道，“几年未见，不知兄长的口味可是变了？”
见他还记得自己爱喝玉泉酒，朱生很是高兴，哈哈笑道：“没变，没变。”
“那就尝尝京城的玉泉酒，看看和万年县的有何不同。”
转眼间酒送上来，徐茂行亲自给他斟了一杯，感慨道：“三年前陛下登基开了恩科，我原想着以朱兄的学问必然不会错过。
谁曾想问了兄长的同乡才知晓，令堂神游壶中*，兄为母尽孝，丁忧在家，竟是错过了。”
提起亡母，朱生的神色黯然了一瞬，饮了一口酒说：“愚兄先父早逝，家中全靠寡母操持。母亲最大的愿望就是我能考中功名，光宗耀祖。谁曾想，我还不曾高中，她老人家便先与先父团聚去了。”
作为一个父母双全的人，徐茂行只能干巴巴地劝道：“朱兄节哀。”
便在这时，一群胸前戴着红花的人敲锣打鼓地上了二楼，嘴里喊着：“哪位是山西娄烦县王子成相公？王相公高中啦！哪位是山西娄烦县王子成？王相公高中啦！”
“王子成？山西娄烦王子成？是我，是我，是我。”王子成跳了起来，反手指着自己挤了过去，哈哈大笑道“我中了，我中了！哈哈哈哈哈哈……我中了！”
第146章 上榜与落榜
大撒赏钱之后，王子成还特意跑到程生面前，得意洋洋地说：“程兄，我已经中了，杏榜第七十三名。
如今只等程兄高中，你我既是同乡又是同科，日后说出去岂非也是一件佳话？”
程生脸上一阵红一阵白的，咬牙道：“程芳一介寒门庶子，不敢高攀王公子。”
此时王子成得意至极，自然不会在意程芳的态度。他满心快慰地拍了拍对方的肩膀，便招来伙计大声说：“今日在座诸位所有的酒菜，都由王某会帐，还请诸位给个面子。”
说着，他站在中央团团作了个揖，好不志得意满。
朱生忍不住皱了皱眉，低声对徐茂行道：“此人好生轻狂。”
徐茂行按着他的胳膊摇了摇头，“咱们只喝酒便是，不必与这等人计较。”
见他还是不乐，便低声玩笑道：“难得今日有人请客，这不花钱的酒菜，吃喝起来倒比平日里更香呢。”
朱生原也无意惹事，被他作怪逗得一笑，便顺势点了点头，转而说起了在京城遇见的趣事。
不多时酒楼里又有两个中的，一个是杏榜二十七名，一个是副榜第五名。
虽说上了副榜的，殿试过后多半只能做同进士。但科举之事本就是千军万马挤钢丝，只要能中就是万幸了，更多的人却是连同进士也考不上。
因而，考中的都很欢喜。
这时，又有一群人上来了，嘴里高喊着：“哪位是浙江兰溪县的徐茂行相公？徐相公高中了！哪位是浙江兰溪县的徐茂行相公？徐相公高中了！”
徐茂行豁然起身，激动道：“我就是徐茂行，我中了第几名？”
话音方落，便见阿山从那群人后面挤了出来，气喘吁吁地说：“二爷，你中了，杏榜第十八名！第十八名！”
几乎同时，那些报喜的人也齐声喊道：“徐相公中了杏榜第十八名——”
徐茂行给阿山倒了杯酒，叫他先去缓口气，把腰间早准备好的一个荷包解下来给了那些人，“多谢，多谢，多谢诸位，多谢诸位。”
那些人还了礼，又围着他说了好些奉承话，才兴高采烈地去了。
若无天子恩科，他们每三年才有这一次挣大钱的机会，自然是要好好把握，能多报一个就多报一个。
早先中的那三个正凑在一起说话，听说又有一个中了，也都围了过来。
等那些报喜的人去了之后，王子成便抢先道：“徐兄，日后咱们便是同年了，正该相互关照才是。”
徐茂行和三人相互见了礼，听见这话却只笑不答，只是给他们介绍了朱生，“这位是朱春兄，河北邯郸人士。”
因无人来给朱春报喜，王子诚似乎不大瞧得上他，抬着下巴见了礼，用一种高高在上的傲慢语气问：“不知朱兄是哪一年中的举人？”
朱春微笑道：“泰安十七年。”
“哦？”王子成故作惊讶，“三年前天子登基，恩及天下学子举办了恩科，朱兄那一次未曾高中吗？”
这样的话就分明是羞辱之意了，徐茂行豁然变色，高声道：“王兄有所不知，泰安十七年，朱兄高中举人第十七名。之所以四年前未中，非是朱兄学问不精，而是为尽孝耽搁了不曾前来赶考。”
说完他目光环视一周，见二楼众人都听见了，他便对那三人道：“三位兄台，我与朱兄还有一些私话要说，恐怕不能奉陪了。”
王子成面色胀红，另外两人很是尴尬，也知道此事怪不得徐茂行，便分别拱了拱手，陪笑道：“两位兄台自便。”
徐茂行冷冷看了王子成一眼，拉着朱春便下了楼，从后门出了客栈，吩咐阿山道：“我请朱兄回家坐坐，你留在这里看着，若是朱兄高中，快快回来报喜。”
“诶，二爷放心，朱四爷放心，小的一定看得仔仔细细的。”
朱春是胸有成竹，既不怕人诽谤，对看成绩也不着急，从荷包里掏了二钱银子赏给阿山，笑道：“辛苦你了，拿去喝茶吧。”
阿山忙双手接过，欢喜道：“多谢朱四爷，多谢朱四爷。”
徐茂行把自家的马车留给了阿山，和朱春一起在街上租了辆马车，让人把他们送到了城东的宅子里。
一路行来，朱春只觉得越往前走外面就越安静，忍不住挑开车帘往外看了一眼。
但见车帘之外楼宇林立，全是红墙绿瓦，街道两旁不见商贩，只有辚辚车马穿行；来来往往不闻嘈杂，只有马鞭挥舞和马儿斯鸣之声相互应和。
他有些惊讶地问：“不想徐兄竟还是高门子弟。”
“嗐，什么高门子弟？”徐茂行摆了摆手，意思是别提了，“原本家父得蒙圣恩，做了个穷官。只可惜前些年不幸为人陷害，被丢官罢职，全家发配平安州。
若非小弟当时年幼，只怕也难逃那一劫。
也就是你我中举的那一年，先帝慈悲重审此案，才还了家父清白，一家人得以团聚。
可惜家中二老年事已高，也有些心灰意冷，无心再于官场上周旋。早些年由长兄长嫂侍奉着，回兰溪老家休养去了。”
朱春感慨道：“不想徐兄竟遇竟如此曲折。好在如今苦尽甘来，徐兄今年一个二甲进士是跑不了的，日后只会越来越好。”
“那就借朱兄吉言了。”徐茂行笑着拱了拱手。
不多时就到了徐宅门前，徐茂行结了车钱。
门前有两个褐衣小厮正坐在台阶上说话，见一辆衍生的马车停在了自家门前，赶紧起身上前查问。
等徐茂行从车上下来，两人都吃了一惊，“二爷，您怎么自己回来了？阿山呢？咱家的车呢？”
“阿山我有事吩咐他，等会儿就回来了。”徐茂行应了一句，用回声指着朱春介绍道，“这是我的好友朱四爷，你们快去二门上通报，教他们禀报奶奶，说是家里有客人来了。”
“诶，小的这就去。”其中一个赶紧应了一声，一溜烟就跑了。
另一个便引着徐茂行二人进门，直送到了二门处才折返。
进了二门就是前院书房，朱春是官客，自然不好进内宅打扰，徐茂行就领着他去了外书房略坐。
先有婢女奉了茶来，后厨那边又得了林黛玉的吩咐，先送上了两壶热酒和现成的下酒菜。热菜得现做，后续慢慢送上来。
两人边饮边说，直到黄昏时分，也没等到阿山的消息。
原本成竹在胸的朱春也不免露出了焦急之色，人虽然还坐在椅子上，但心早就不知飞到哪里去了，目光频频往窗外看去。
而徐茂行也有了不好的预感，有心劝两句却不知道该怎么劝，只得装作什么都没有看出来。
还是朱春先绝望了，自嘲道：“看来我还是高估自己了，守丧三年，着实荒废了课业。”
徐茂行忙道：“朱兄何必着急？或许是阿山遇上了什么事，被堵在路上了呢。”
朱春闻言，心中升起一丝希冀，却在下一刻就明白对方只是在安慰自己，摇头笑道：“徐兄不必为我担忧，科举之事，本就是与天争命，一次没考上也很正常。等我回去再沉淀三年，下一次杏榜之上必然有吾之名。”
“朱兄好志向！”徐茂行面露敬佩之色，举杯道，“我敬朱兄一杯，敬朱兄豁达胸怀。”
“好，这一杯我喝。”朱春亦举起酒杯，两人一饮而尽。
徐茂行提起酒壶给两人续上了，又道：“我再敬朱兄一杯，敬朱兄过人的气魄！”
“缪赞了，缪赞了。”朱春笑着摆了摆手，却仍旧和他碰了碰杯，再次一饮而尽了。
徐茂行又续了杯，“来，咱们继续喝。”
被他这么一闹，朱春的心绪彻底平静了下来，原本氛围有些不对味的酒席，又恢复了一开始那种轻松惬意，席间两人仍旧是意气风发。
等天色彻底暗了下来，阿山才垂头丧气地前来禀报，“二爷，小的仔仔细细看了几遍，无论是杏榜上还是……副榜，都没有朱四爷的名字。”
说着，他小心翼翼地窥探朱春的神色，觉得那两钱的赏钱，他拿在手里亏心得慌。
朱春见状，好笑道：“没考上就没考上吧，胜败乃兵家常事，一次落榜何足挂齿？你等了这么半天也辛苦了，这些钱拿着去后厨置办些酒菜，和相熟的好好乐呵乐呵吧。”
他非但不怪罪，反而又给了阿山五钱银子。
阿山更加羞愧，忙摆手道：“使不得，使不得，真是羞煞小人也。二爷，朱四爷，您二位喝着，小的就先下去了。”
说完也不等朱春反应，行了个礼便迅速退了出去。
朱春举着银子愣了半晌，见人都没影了，只得笑着收了回来，对徐茂行赞道：“一个仆人尚有君子之风，可见徐兄家风如何了。”
徐茂行笑道：“快别这么夸我了，再夸下去，我都不好意思坐下去了。”
朱春道：“此时天色已晚，你我也实在不宜再喝下去了。不如就此散了，徐兄意下如何？”
“就听朱兄的。”说着他喊来了徐寿，问道，“客房收拾好了吗？”
徐寿道：“奶奶一早就吩咐了，如今已收拾妥帖，只等朱四爷去看看，哪里有不合意的再改。”
朱春心下意外，忙道：“我得回客栈去，书童还在那里等着呢。我若不回去，他必然要着急。”
徐寿笑道：“朱四爷莫急，好叫四爷知晓，我家奶奶早就想到了，已提前派了人通知了四爷家童，想来他此时已经歇下了。”
朱春松了口气，“如此便好。尊夫人当真心细如发，真乃徐兄的贤内助也！”
徐茂行笑问道：“如此，朱兄还不放心在此下榻吗？”
“哈哈哈哈……放心，放心。徐兄如此盛情，朱某便厚颜叨扰了。”
第147章 插手
徐茂行一连留了朱春三日，直到第四日，朱春一定要告辞，说是不愿意耽误他准备殿试。
人家是一片好意，徐茂行虽有心安抚他落榜的情绪，也只好放行了。
只是两人约定好了，让朱春在京城多留几日，等到殿试结束之后，徐茂行再于城外十里亭设宴，为朱春送行。
但殿试却没有顺利举行。
就在入试前一日，忽然有人敲响了登闻鼓，滚了钉板之后，在奉天殿上状告主持科举的一众官员，说是有人泄露考题，使无才无德之人得以窃居于君子之上，败坏天子令名。
天子大怒，下令将牵扯其中的官员全部锁拿，暂且软禁于大理寺监牢之内。
又责令三司会审，彻查此事，务必揪出蛀虫毒瘤。但有徇私者，其本人革职，家族三代以内子弟不许科举。
若单是本人革职，或许有人不以为意。只要还有功名在身，日后朝廷大赦，必有起复之日。
可是，家中三代子弟不许科举，就等于是断了一个家族所有的上进之路。
三代无人做官，足够他们从乡绅沦落为贱民了。
但凡是富贵过的，谁又能忍得了再沦落回去？
信心满满的徐茂行收到的通知，说是本次科举起了舞弊案，会试成绩作废，殿试也不用考了。
只等案件审理清楚，把蛀虫该抓的抓、该杀的杀，然后再选黄道吉日，重新举行会试。
徐茂行：“…………”
——我这科举之路，未免也太坎坷了点。
不过，舞弊？
他立刻就想到了可疑的王子成。
入考场之前他被没收了放大镜，分明是垂头丧气的，后来却又考中了。
原本他还以为是自己小人之心，那放大镜在王子成手中，真就是防备天黑之后看不清楚字迹的。
可此时被人揭出舞弊之事，也就由不得他不多想几分了。
或许，那放大镜只是障眼法，王子成真正的作弊手段在别的地方？
三年之前才查出有人欲借放大镜作弊，王子成入考场时还是带了放大镜，怎么看都有转移注意力的嫌疑。
如今就有一个问题摆在了徐茂行面前：这个闲事，到底是管还是不管呢？
就在他纠结之时，阿山拿着一张帖子走了进来，说是朱春的小厮送来的。
徐茂行神情一震，想到了因落榜而失意的朱春，不由暗暗叹了一声：这件事，还真不能昧着良心当没看见了。
他只看见了一个有才却落榜的朱春，谁又知道因舞弊之时，有多少本该考上的人却考不上了？
恰好当日是十四，再过两天就是林黛玉去观音禅院拜佛，听智定法师说法的日子了。
而太子徒佼也会在每月十八日出宫一趟，到观音禅院去探望母亲。
这就是他参与其中的机会。
于是，当天晚上他便把这件事告诉了林黛玉，托她两日后见智定法师时，请法师将此事转告太子。
黛玉听完立刻就皱起了眉头，不高兴地说：“朝廷举办科举，乃是为国抡才。主持科举的官员，更是肩负着天子与天下学子的期望，有岂可因一己私欲失望于天下？”
本朝对于科举制比前朝更为重视，除非特殊情况，选择的主考官监考官皆是考入仕途的。
其初衷就是觉得这些人曾经吃过读书的苦，明白天下学子的不易，主持科举诗更能公平公正。
虽知人心易变，但这已经是目前能想出的最好的法子了。
徐茂行安抚道：“好了，别气了。这不是老天有眼，被人给揭发出来了吗。可见违逆人心者，天也不佑。”
林黛玉惋惜又心疼道：“只可惜你辛辛苦苦考了一场，好不容易熬过了号房的九天，还得重新再经历一回了。”
听见这话，徐茂行瞬间就苦了脸。
=====
等到十六那天，林黛玉打点好了拜佛所需之物，带着家人，乘着软轿去了观音禅院。
如今的观音禅院也是皇家寺院，天下人都知道原本的皇后娘娘也在里面修行，因此香火鼎盛，香客往来乐意不绝。
不但神京本地的贵妇经常进去烧拜，就连外地人也常有慕名而来的。
不过如今是科举期间，赶考的学子们占据了京城人流的大头。能离家远行来拜佛的女眷不好抛头露面，观音禅院的香火也暂且寥落了。
林黛玉现在韦陀殿进了香，才去了后面的圆通殿拜见观音娘娘。
智定法师的禅房就在圆通殿后面，她拜完观音之后就可以直接从后门过去。
因知她今日要来，智定法师提前回决了一众外客，只留了湘云陪着说话。
史湘云是林黛玉的表妹，有这份想火情在，智定法师本就对他有几分先天的好感。
双方接触过后，湘云的豪爽与智慧让智定法师大受感染，如今已经成了除林黛玉之外，第二个被她引为知己的人。
嗯，虽然无论是林黛玉还是史湘云，都不觉得她是什么知己，只求她安安稳稳修行，别闹出什么幺蛾子就行。
智定法师本身是不大信佛的，她之所以出家也不是因为看破了红尘。就算住进了寺庙，她也对佛法不大感兴趣。
比起念经参禅打坐，她更乐意听史湘云宣讲对方理解整理过后的佛法故事。要不然就是和迎春一起，教那些被收养的女孩子认字。
迎春的性情温和沉默，对人对事都有着十二分的耐心，哄她一个糊涂人不在话下。
林黛玉和史湘云陪着她说了些感兴趣的事，便又起了个话头，把徐茂行在入考场前看见的事告诉了她。
不是黛玉不想委婉一些，而是拐弯抹角地说，对方根本就听不懂其中深意。
智定法师虽身在沙门，心却仍在红尘之内，始终惦念着她的儿子。
她的儿子是太子，是未来这江山的主人。对她来说，科举舞弊之人，就是要败坏属于她儿子的江山。
智定法师当即大怒，“什么，竟有这等事？真是反了天了！”
林黛玉直言道：“法师也知晓，我家二郎还未入官场，而且此次也是应试之人。这件事他纵然心里有怀疑，也没有插手的立场，只好曲线救国，请我来告诉法师，再由法师转告太子殿下。”
“你们夫妻有心了。”智定法师欣慰地拍了拍她的手背，“我就知道，你们两口子都是好的。等将来你家二郎入了官场，必然能辅佐太……辅佐陛下，创造一个大大的太平盛世。”
林黛玉笑道：“法师过誉了，他只求无愧于心，不负天子恩德罢了。”
“对对对，你说得对。”智定法师连连点头，还给了她一个“我都懂”的眼神。
很显然，林黛玉说的是“不负天子”，智定法师自动过滤，只当她真心想说的是“不负太子”。只是碍于天子尚且在位，有些话不好直说罢了。
对此，林黛玉有些头疼。
在智定法师看不见的角度里，她对史湘云递了一个感激的眼神。
——多亏了你了，至少让她知道什么话能明说，什么话只能藏在心里。
若是她把想法大咧咧都说出来，林黛玉就不只是头疼了，说不定要头掉。
又过了几天，到了十八这日，太子果然按来此上香。
只是这一回，他走的比从前早了一些，脚步也匆忙了一些。
回宫之后，太子便入奉先殿觐见天子，把从智定法师那里听来的话一一禀报。
“王子成？”天子微微眯了眯眼，立刻就想起了王子成是谁，“是今年应试的举子，名字也在杏榜之上。
朕依稀听人说过，此子高中之后，言语轻狂，行为狂悖，本以为是个恃才傲物之辈，不想还有这等牵扯。”
太子道：“刚知道自己上榜便如此狂妄，不是恃才傲物，便是浅薄无知。”
天子点了点头，说：“这件事你不用管了，朕会叫人去查的。”
说完，他又指了指旁边小案几上的奏折，“这些是朕批阅过的，都是地方上送来的实务。你先仔细看看，好好琢磨琢磨，那些人的奏折为何要这样写，而朕又为何那样批示。”
虽然天子没专门学过语言学，但他在官场上沉浮那么多年，也是懂得什么叫做“语言陷阱”的。
面对同一件事，不同官员的不同的叙述方式，就能影响天子对这件事本身的判断。
如果天子不能分辨，任由官员们说什么就信什么，早晚被底下的人看出端倪，联合架空了也不是不可能。
他可不想让他的儿子长成晋惠帝那样，听见民间大灾、百姓无食，竟然会问：“何不食肉糜？”
天子爱护太子，太子也很信任天子。
既然天子说了会找人去处理，太子便点了点头，坐在了小书案前，仔细翻阅那些批示过的奏折。
大夏的疆域很大，地方大了事情难免就多，几乎每年都有地方上的报灾奏折。要么是北方干旱，要么就是南方水患。
这种大灾如果处理不好，旱灾还会引起蝗灾，水灾更会滋生瘟疫。
因而，每有报灾的折子，天子的处理都是慎之又慎。
太子翻阅了七八份后，忽然看见湖南的一份报灾折子，说是境内出现了大规模水患，无数百姓流离失所。
可天子的批示，却是“留中不发”。
太子不解，询问这是为何。
天子头也没抬，一边继续披着手中的奏折，一边说：“这你该把湖南十年来的奏折全看一遍再说。”
第148章 再次高中
于是，太子就叫太监到湖南近些年的奏折都搬过来。
看守奏折的太监显然是早有准备，这边说了要湖南的折子，不过片刻就有四个太监抬来了两大筐。
等太子一份一份认真看过，天已经黑透了。
奉天殿里已经掌了灯，天子往日用膳的时辰已过，今日侍膳太监已问了三四遍，天子都只让他们等着。
因打听得太子在内，众人便知这是为了等候太子，便也不敢过于催促，只好看着太子还剩多少奏折。估摸着差不多了，才叫膳房重热了一遍。
等太子看完之后，长长吐了口气，便听见天子问道：“如何，看出问题了吗？”
太子道：“湖南本是鱼米之乡，物产十分丰饶。常言道：苏湖熟，天下足。可近十年以来，几乎每隔一年，便能收到湖南报灾的折子。
不是水患便是虫害，要么就是冻害……林林总总不一而足。父皇莫不是怀疑，湖南的灾害有人弄假？”
天子赞赏地点了点头，说：“朕只是觉得，太巧合也太规律了。暗中派去湖南的钦差已经出发了，钦差走水路去，想来过不了多久消息就传回来了。”
究竟是不是有人弄鬼，还得实地考察方知。
“哦？”太子仔细想了，最近朝中官员好像没有哪个告病，不由奇道，“不知父皇派了谁去？”
天子闻言只是笑了笑，说：“已经这个时辰了，你就不饿吗？”
太子这才察觉腹中饥饿，下意识抬手摸了一下，便有雷鸣如鼓，顿时不好意思地笑了起来。
天子笑着吩咐：“好了，传膳吧。”
侍膳太监得了吩咐，简直喜从天降，连忙吩咐捧食盒的小太监们鱼贯而入。
主子可以随心所欲不按时吃饭，可若是因进餐不按时妨碍了身体，受过的肯定是他们这些伺候的奴才。
父子二人一同用膳之后，天子便命御前总管亲自送了太子回东宫。
从十八日起，徐茂行就一直令人暗中关注王子成。到了十九日下午，衙门便派了官差来，把他带去了大理寺审讯。
那王子成本就是个轻狂人，自身城府不深。大理寺负责审案的推官迫于上头压力，使出了浑身解数，很快便设置语言陷阱让王子成说漏了嘴。
抓住了他的破绽之后，推官一再追问，并威胁他再不说实话就要上刑。
看着审讯室里那些散发着恶臭、颜色暗红发黑、隐隐还有细碎血肉粘连的刑具，王子成不禁浑身发抖，一五一十把自己知道的全招了。
却原来，他去年九月便来了京城，在客栈包了一间上房。
因着读书不透，学问不深，他安置好之后也没想着临时抱佛脚，而是在京城到处东游西逛，寻找他想要的契机。
有一天，他到一个书肆里去买宣纸，观察他许久的掌柜迎了上来，神神秘秘地把他带到了一间密室里。
考举人时便作弊的王子成心中一动，立刻福至心灵，不动声色地等着掌柜的把话题引上了道。
那放大镜的确是作弊的工具之一，却也是障眼法。真正让他上了杏榜的，是他付够了银子之后，贡院的差役发给他的蜡烛。
其中有两根蜡烛是做了特殊记号的，每一个里面都藏着一张巴掌大的蜡纸，纸上用极细的笔写满了细小的字迹。
两张纸上的内容合起来，便是一篇符合科举题目的文章。
那种纸是特制的，在蜡烛光芒的映照下，上面的字迹会变得特别清晰，侧成特殊的角度还会微微放大。除非是眼神特别不好的，都能借助珠光看得一清二楚。
推官问：“是哪个书坊？”
“兰音书坊，是兰音书坊。我都是在那里交易的。”王子成哆哆嗦嗦地说，“我……我知道的就这么多了，求求大人，看在我老实交代的份上，放了我吧。”
放了你？
推官冷笑了一声，对差役摆了摆手，“把他带下去关好。”
两个官差把王子成从柱子上解了下来，不顾他的苦苦哀求，直接用铁链子把人拴着拖了回去。
王子成被提审之前还没有铁链，交代完了之后，反而大铁链子加身了。
偏他自己还不明所以，不住地哀求，希望对方可以看在自己老实的份上法外开恩。
推官暗暗摇了摇头，心中暗道：这件案子不知道牵扯了多少大人物，你若是死硬着不说，虽然会受些皮肉之苦，但能有个好死。可是如今么……你就只能期盼，那些被牵连的大人物死得够干净了。
他把审出来的结果报了上去，大理寺卿看着口供，手指在“兰音书坊”那四个字上点了点，觉得有些眼熟。
对了，他也曾在那书坊中买过书，有一次还碰上过誉王从里面出来。
是巧合吗？
大理寺卿心思电转，很快便打定了主意：不管是不是巧合，既然能牵扯上誉王，就不能让它是巧合。
舞弊案固然重要，但在天子心中，持续打压誉王余党，只怕也不遑多让。
若是他能在查清舞弊案的同时，还能把誉王牵扯其中，天子必然能记住他这个人，并在心里给他打上一个“能吏”的标签。
他并非追逐名声的圣人，一生所求也不过“位极人臣”。而想要位极人臣，最少不了的要素就是“简在帝心”。
心里有了主意，再往后查的时候，大理寺这边的重心也就慢慢偏移了些。
刑部和都察院虽有些疑惑，但大理寺并未懒政怠职，他们也不好多说什么，只能各自努力罢了。
在“三代以内不能科举”的威胁下，刑部、大理寺、都察院组成的三司会审团，工作效率是前所未有的高。前前后后不过一个月，就把一场科举舞弊案彻底掀了出来。
其中，大理寺还超额完成任务，顺利把誉王拖下了水。
——好巧不巧的，那兰音书坊租的铺子，正是誉王妃的陪嫁地产。
天子顺势去了他的王爵，降为誉国公。
誉国公：人在家中坐，锅从天上来。
可是他再气愤也无济于事，当今天子手段不凡，登基之后的第一件事不是先稳固自己的势力，而是以迅雷不及掩耳之势先打击了曾经的敌人。
这一招实在是利用了大多数人的惯性心理，根本就来不及防备。
誉王一是被他打了个措手不及，二是对方已然占据了正统，让他不得不投鼠机器，稍微迟疑了那么一下。
也就是那么一下，就一步慢，步步错。
再加上宁王退得又太干脆，宁王党为了自己的前程，拿誉王党做投名状，也给誉王党带来了沉重的打击。
多方面加持之下，曾经炫赫一时的誉王党本就是苟延残喘。
誉王本来已经想着要认命了，哪知道还没等他说服自己主动低头，大理寺卿又来了这么一出。
这下好了，就算他想主动低头，也没有机会了。
从今往后，他就只是一个挂着国公爵位的普通宗室了。
更无奈的是，他这区区国公的俸禄还得一分为三，一份给老七，一份给老十一。
=====
这些和徐茂行关系不大，真正与他息息相关的，是案件结束后的又两个月。
朝廷用一个月迅速了结了舞弊案之后，涉案人员该杀的杀、该贬的贬、该抓的抓。天子重新简拔了主考官副考官和监考官，宣布于五月二十七重开科举。
凡应试举子，每人补偿白银二十两，以做食宿之资。
至于王子成考举人那一次的舞弊，因着时间已久，且短时间之间不宜再多兴大狱，只好不了了之了。
五月的天气已经趋于温暖，虽然晚上还是需要大毛衣上御寒，却已经不需要炭火了。
因而，这一次徐茂行包包款款进考场时，带的东西比上一次少多了。
九天的时间说慢也慢，说快也快，徐茂行总算是又一次熬了过来，躺在自家马车上就呼呼大睡。
这一次，他可再没心情亲自去看榜了，只派了阿山过去，顺便看一下朱春是否上榜。
大约中午时分，一家三口正凑在一起用午膳，阿山兴高采烈地跑了进来，远远便喊道：“二爷，你中了，杏榜第七名。”
徐茂行大喜过望，忙丢下筷子起身追问：“当真是第七名？你没看错吧？”
一句话的功夫，阿山已经跑了进来，双手撑着膝盖气喘吁吁。
听见徐茂行的询问，他也顾不上自己还没喘匀气了，慌忙伸出一只手摆动着，气喘吁吁地说：“当然没看错。小的一开始也怕看得不仔细，所以我从头到尾把两张榜都看了三遍遍，只有一个‘浙江兰溪徐茂行’，不是二爷还能是谁？”
徐樱小姑娘已经欢喜地拍手道：“爹爹高中了，爹爹高中了！”
徐茂行弯腰抱起女儿，用力在她脸上亲了好几下，掐着她的腋窝将她高高举起，笑眯眯地问：“你知道什么叫高中吗？”
“我知道，我知道。”小姑娘一本正经地说，“我听娘亲说过，外祖父便高中了，是金科探花。爹爹也是探花吗？”
徐茂行大笑着将女儿放下抱在怀里，乐滋滋地说：“能有个二甲进士我就心满意足了，探花郎那是谁都能做的吗？”
他又转而问阿山：“你既然把榜单从头到尾都看了，那可曾看见朱兄的名字？他可曾上榜？”
朱春的学识他是非常认可的，上一次没有中他便心有疑虑，这次自然多加关注。
阿山笑道：“中了，都中了。朱四爷是杏榜第二十二名，小人回来时还遇上了他，他叫我给二爷带个话，明天要上门拜访。”
“好好好，真是太好了！”他转头对黛玉道，“我就说朱兄必中的。”
林黛玉笑着接过女儿，嗔了他一眼，“你慧眼识英行了吧？真是的，这么大个人了，还一点儿都不稳重，日后怎么做官呢？”
徐茂行嘻嘻一笑，也不在意，急忙吩咐阿山，叫他交代后厨早做准备，明日宴请朱春。
第149章 探花郎
等到第二日，到了约定的时间，朱春果然登门。
两人兴高采烈地讨论着这次的考题，又互相把自己的文章背诵给对方听，一边喝酒一边相□□评，当真是春风得意，仿佛已经跨马夸官了一般？
等到七日之后，天子于太和殿举行殿试，题目就是治理水患。
大多数考生都是自幼闭门读书，少有出门游学的，除非是家乡邻近水边的，哪里懂得水患具体该如何治理？
这个时候，徐茂行前世受过的教育和接触过的各类信息，优势就凸显出来了。
前世的国家有那么多的水利工程，网络上也有许多博主专门分析讲解，高考之前他也是仔细看过的。
虽然这么多年过去了，有些记忆已经模糊，但若仔细回想一番，那些关于水利的应用理论，隐隐约约还是能想起一大半的。
就这样也足够了。
毕竟，他面对的对手，是一群完全没有实践经验的菜鸟，有的甚至连理论也甚少接触，只能从道德层面来论述治水对百姓的益处，然后再对君王歌功颂德一番。
相比之下，徐茂行的文章虽然也有颇多瑕疵，但也算言之有物。不明就里的人看在眼里，只当他是一块璞玉，稍加雕琢便可成材。
因今年科举已经出了一次舞弊案，引得无数官员受牵连落马，这一批考官于公于私都不敢再弄鬼。
徐茂行得天子看重的事，天子从未瞒过。阅卷官一是爱惜他的才能，二也是为了借此向天子示好，就把徐茂行的名字又往前提了提，提到了第二名。
之所以没有提到第一，是有一人的文章辞藻文理特别细腻，堪称八股文中的精品。
自古文无第一，有考官喜欢务实的，就有考官喜欢文章通达的，这本也没什么好争执的。
按照旧例，前十名评出之后，要一同来拜见天子，接受天子的再考教，由天子钦点出前三名。
徐茂行与其余九人一同前来陛见，参拜过后，天子并没有出具体的题目，而是叫他们一个一个上前，阐述了一番自己为官的志向。
大庭广众之下，徐茂行也不好直说自己读书就是为了做官，做官就是为了日子过得更好一点。
他自己可以不要脸面，但他爹、他老师和他哥还要呢。
如果他今天敢当众说出那样的话，必然要沦为笑柄，让父兄和老师也受到别人的嘲笑。
因而轮到他时，他便说自知才短，不敢先存大志，只求日后能为天子与百姓做些力所能及之事。
很实在的话，也很符合世人谦虚的美德。
座上天子微微点头，又一一考较过之后，便笑道：“诸士子中以徐卿最美，其岳父林公又是前科探花。如今朕便点你也做个探花，后人提起也算是一段佳话。”
徐茂行忙大喜谢恩，跪拜道：“多谢陛下隆恩。”
此时此刻，他心里忽然冒出的想法挺不合时宜：哈哈，我真的是探花郎了，我真的是探花郎了。等樱姐儿知道了，一定很高兴！
人还在金銮殿上呢，他就已经开始幻想等回家之后，怎么在女儿面前装13了。
等天子叫他们散了出来，已官至翰林院侍读学士的郭先生招手叫住了他，“二郎，你和我一起走。”
“是，先生。”徐茂行应了一声，又和其余几位同科拱手作别，这才在同科羡慕的目光中跟着郭先生一起走了。
两人走了一段，和旁人拉开了距离之后，郭先生才问：“方才在太和殿上，陛下当面，你不仔细听政，发什么呆呢？”
徐茂行这才意识到，自己在太和殿上的一举一动都被有心人看在眼里，顿时便露出了羞愧之色，“学生……学生只是太高兴了。连我自己都没想到，有朝一日我也能高中探花。”
郭先生捋着胡须笑道：“不必紧张。你如今还年轻，若是事事处处都太周到了，反而叫人警惕。年轻人嘛，犯一些无伤大雅的错误，都是可以理解的。”
“那就好。”徐茂行松了口气，“学生只怕自己做得不好，影响了父兄与老师的名声。”
“你既有此心，日后谨言慎行即可。”郭先生叮嘱了一句。
徐茂行点头硬了，又听郭先生说：“你近日可收到家里的来信了？”
“上个月收到了，这个月还未曾。”
郭先生的笑容更明朗了些，“如此说来，有件大喜事你还不知道。”
徐茂行一怔，大喜事？还是和我老家有关的大喜事？
他仔细思索了一番，好像唯有一件能称作喜事，还能被郭先生提前知晓。
于是，他便猜测道：“可是家兄中举了？”
唯有这一件事，朝廷的公文肯定比私人信件要快。郭先生在翰林院任职，又是侍读学士，全国各地中举的名单，都是礼部和翰林院先行过目，然后才传抄下去。
“正是。”郭先生笑着点了点头。
徐茂行喜道：“啊，这可真是天大的喜事！”
他知道兄长一直因被流放耽误科举耿耿于怀，如今归来数载便能入痒，怎不令亲近之人生快？
虽然告诉了他这件喜事，但作为他的启蒙先生，郭先生更关注的还是自己的学生。
因而便道：“你兄长的事，想来他们是猜到你这一科必中，早晚得回乡祭祖，就省了来信这一遭。先别说他了，说说你吧，你日后有什么打算？”
这个“打算”，问的自然是仕途上的打算。
在自家先生面前，徐茂行也没什么不好意思的，直言道：“先生是知道我的。我生平无大志，只求衣食无忧，无人敢欺罢了。
如今学生中了进士，又有先生在朝中做官，还有兄长也中了举人，来日前程必然不差。学生平生所愿，已然实现大半了。”
郭先生点了点头，说：“你如今是探花郎，必然是要进翰林院的。日后便在翰林院安心修书，日后做个大学士也不错。”
话到此处，郭先生忽然又问道：“对了，你的心思，你媳妇知道吗？”
却是郭先生知晓，自己这个弟子心思行事都不循俗流，大事小事都喜欢和妻子商议。
偏偏他又不是惧内，而是发自内心地尊重自己的妻子，乃至尊重这世间所有女子。
郭先生见多识广，知晓这世间有一个不为主流接纳的小流派，他们提倡男女平等。
他疑心自己的学生曾接触过这个流派的人，且接触的时候竟然还年幼，被这些新奇的思想影响了，长大之后也没能摒弃。
不过这都不是大事，因成不了主流，撼动不了天下的思想，便是天子听了也只会一笑而过。
也是因此，虽然郭先生早看出了他的不同寻常，却也从来没有就这方面说过他什么。
他只是替自己的学生庆幸：还好玉儿是个学识高深、见识更是不俗的奇女子，凡事与他商议只有好处没有坏处。若娶回家一个蠢人，那可要遭殃了。
徐茂行道：“知道。我早和她说过了，她怎么不知道？她说了，尊重我的想法。”
郭先生点了点头，说：“既然如此，你日后就只管做个清贵翰林吧。”
说话间已到了宫门口，师生二人过了桥，徐茂行先把先郭生送到了官署，这才乘坐自家的马车返回。
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到家之后，他先去见了黛玉，又和黛玉一起去拜见了柳先生，好生感谢柳先生的教导之恩。
彼时徐樱正在柳先生院子里玩耍，把一个七层玲珑球踢得滴溜溜直转。
那球是用象镶嵌牙雕刻而成的，一层套一层，一共套了七层。最里边有一颗核桃大的银铃铛，滚动起来叮当作响，很得小儿喜欢。
徐家经过抄家之祸，这些年虽然积攒了些钱财，却也还用不起这样的东西，更别说给小儿拿来做玩具了。
这是柳先生给的，徐茂行一提拒绝的话他就板起脸，冷笑着说：“这是给樱姐儿的，又不是给你的，你又凭什么拒绝？”
徐茂行说太贵重了，小孩子家家受不起。柳先生更是冷笑连连，骂他是个俗物，不懂真心的可贵。
到最后，徐茂行被他骂得抱头鼠窜，只好当不知道了。
一看见女儿，徐茂行整个人都得瑟了起来。
只见他腰板挺直，双手背在身后，迈着四方步慢悠悠走了过去，脚尖儿截住了在地上滚动的玲珑球。
徐樱正追着球奔跑，忽然见球停住了，又看见有一只脚挡住了球的去路，面不高兴地抬起了头，看看是谁破坏她玩耍的兴质。
但下一刻，她就惊喜地忘了玩耍，一边张着手要抱，另一边喊道：“爹爹，你回来了？”
徐茂行却没有像往常一般把她抱起来，而是轻轻咳嗽了一声，矜持地点了点头，说：“唔，回来了。樱姐儿，你爹我啊，如今已经是金科探花了。”
徐樱小朋友也非常给面子，拍着手“哇”了一声，水汪汪的大眼睛里闪烁着小星星，欢呼雀跃道：“爹爹好厉害，爹爹好厉害！”
徐茂行顿时志得意满，忍不住哈哈大笑。
林黛玉被他给逗笑了，抬手在他腰间杵了一下，啐道：“多大个人了，还在女儿面前炫耀。你真好意思！”
“那有什么不好意思的？”徐茂行丝毫不以为耻，弯腰把女儿抱了起来自己平时，笑嘻嘻地问，“爹爹是不是你最崇拜的人？”
“是，是，最崇拜爹爹了！”
第150章 信郡王
忽然一声冷笑传来：“孔雀开屏，不知秃股露于人前矣！”
徐茂行瞬间垮了脸，抱着女儿回身抱怨道：“先生，您就不能让我多高兴一会儿？”
柳先生施施然上前，从他怀里把徐樱给夺了过去，低头哄道：“好樱姐儿，你说说，谁才是你最崇拜的人？”
徐樱看看这个又看看那个，对着细嫩的手指低下了头，脸颊羞得像苹果一样。
——这姑娘打小就聪明，见人说人话见鬼说鬼话.但凡刘先生和徐茂行只有一人在此，这个问题她是脱口而出毫不迟疑。
可是如今，两个人都在，以小姑娘的知识储备量，实在是不知该如何左右逢源。
柳先生气得在她额头上敲了一下，笑骂道：“真是个小滑头！”
徐樱直觉这关要过了，便抬起头冲他羞涩地笑了笑，抱住他的脖子在他脸颊上蹭。
一时间，柳先生觉得自己心都要化了，哪里还忍心再逗她？
他安抚地在徐樱背后拍了拍，对小两口道：“行了，都进来吧。站在这里成什么样子？”
三人陆续进了屋，柳先生抱着徐樱在上首坐了，不等徐茂行开口便说：“如今你已然高中探花，想来日后也不需要先生了，我也该回我家去了。”
徐茂行一愣，忙道：“先生这是什么话？莫不是学生哪里做得不好，无意间得罪了先生？
若真有疏忽之处，还请先生念在我年少的份上恕我孟浪之罪，把道理仔细教给我，莫要因此厌弃才是。”
他可是记得很清楚，当初从安王府把人请回来时，安王就和他说了，这柳先生虽已三十多了，却是无父无母、无妻无子，了无牵挂。
如今张嘴就说要回家，他哪里有家呢？
若是真有家可回，当初还是安王世子的徒佼，也不会要进宫读书来，还要替他忧心日后的生活。
柳先生欣慰地笑了笑，示意他稍安勿躁，解释道：“从前是怕你心里多思，影响了读书科举。如今你读书已经初见成果，我也就不瞒你了。你还记得先帝驾崩那夜，宫里有人接我进去吗？”
那件事的确令人印象深刻，如今他稍一提点，徐茂行便回想了起来，心中隐隐有了几分猜测。
而柳先生也没卖关子，直言道：“其实我是端敬太子的儿子，当年家父事败之时，母亲、忠仆与先帝多方协作，让我逃出了一条性命。”
徐茂行点头“哦”了一声，心中暗道“被姐姐猜对了”，目光却有些飘忽躲闪。
被柳先生看见了，不由蹙眉问道：“你心里在想什么？肯定不是好事。”
“没……没想什么，学生只是惊讶而已。”徐茂行连忙收敛了神色，装作若无其事。
其实他心里已经把自己反复唾弃过了，觉得自己的想法太狗血，竟然猜测柳先生是先帝的私生子。
——当然，这是在黛玉推测出柳先生与端敬太子间的关系之前。
柳先生深深地看了他一眼，没从他脸上看出什么破绽，便也没再追究，继续说：“先帝离去之前，给当今留下了遗旨，许了我一个郡王的爵位。
原本我不打算要，当时也放心不下你的学业。索性就以此为借口，暂且推脱了。可是如今么……”
他低头看了看徐樱，满脸都是喜爱之色，笑道：“如今我又有了牵挂，再不能以餐风饮露的日子为乐了。”
说着把徐樱抱了起来，让她站在自己膝头，笑眯眯地问：“等师爷给咱们樱姐儿讨个爵位，好不好呀？”
徐樱跟着母亲，打小就养成了勤学好问的美德。
她不知道“爵位”是什么意思，便满脸好奇地问了。
这个问题，要把三个大人都给难住了。
倒不是他们真不知道爵位是什么意思，可若要给一个小孩子解释清楚，却有些不好说了。
柳先生只好道：“樱姐儿若是有了爵位，就会很厉害，好多人都会怕你。”
“啊？”徐樱小脸一皱，歪着脑袋说，“可是，我不想让别人怕我呀，我想大家一起玩。若是别人都怕我，那就不好玩了。”
徐茂行和林黛玉对视了一眼，干笑着开口道：“先生，您看这……要不还是算了吧。”
“是呀，先生。”林黛玉道，“樱姐儿的朋友大都是亲戚家的孩子，彼此间本无忌讳。可若真给她求个爵位，便是咱们家自己不在意，那些孩子家里的大人也会暗中对他们多加叮嘱。他们再面对樱姐儿时，拘谨扭捏在所难免，反而败坏了孩子的乐趣。”
柳先生冷笑了一声，“那些庸人俗人，理他们作甚？”
对此，徐茂行表示不敢苟同，正色道：“理不理那些庸人俗人根本无关紧要，我只是不想破坏我女儿的美好童年。”
说到这里，他又嘻嘻一笑，没脸没皮道：“再者说了，我自己就是个俗人，哪里还有脸嫌弃别人？”
柳先生皱着眉头睨了他一眼，忽然白眼一翻，嗡声嗡气道：“知道你俗，不必反复提醒了。”
徐茂行见他态度松动，盲趁热打铁：“那这爵位的事……”
柳先生不耐烦地又白了他一眼，“等樱姐儿出嫁之时再说吧。这总不耽误她的美好童年了吧？”
徐茂行笑道：“我就知道，先生比我们还疼她呢。只要有您这份疼爱之心，有没有爵位又有什么关系？
等将来呀，我们夫妻留下的家业都是她的。她想嫁人就嫁人，想招赘就招赘，哪怕她要不婚不育，那也随她。”
说这话的时候，他的目光一直在徐樱和林黛玉之间来回转，一会儿对上女儿懵懂的目光，一会儿又对上妻子赞同的笑颜。
柳先生听出了他话里的意思，皱眉问道：“你们以后就不要别的孩子了？”
若是不了解他的，还以为他不高兴了呢。
但徐茂行和林黛玉都知道，他只是说话之前，习惯性皱眉而已。
实际上以他对徐樱的疼爱，得知其父母只要她一个孩子，且将来所有的家业都留给她，只有替小姑娘高兴的。
林黛玉笑道：“养孩子是很耗费精力的，我们夫妻自认为没那么大的神通，能把这一个养好就谢天谢地了。”
果然，柳先生直接就点了点头，“既然你们已经决定了，我也只好尊重了。”
他又沉吟了片刻，拍板道：“那就等到樱姐儿十四岁，到时候我就舍了这张老脸，给她求个宗室爵位。”
话说到这份上，徐茂行夫妻便也不再推辞，都笑着起身谢了。
柳先生这才欢喜了，却仍道：“我喜欢樱姐儿，乐意疼她，不用你们谢。”
又哄着徐樱说了一阵子话，他才说：“给陛下的折子我已经请人送上去了，想来不日就有圣旨示下。你们先帮我收拾收拾东西，雇好车马，到时候直接把我送到赐下的府邸便是。”
夫妻二人点头应了，徐樱听出不对，赶紧楼主他的脖颈不放，瘪着小嘴问：“师爷，你是要走了吗？”
柳先生笑呵呵地哄她，“我不走，日后还在京城呢，就是换个地方住。等我那边安置好了呀，也给樱姐儿留个院子。
到时候你想在这里住就在这里住，想在那里住就在那里住。你说好不好呀？”
“可是……可是……我想和师爷还有爹娘都住在一起。”
小姑娘红着眼眶，软乎乎地说了这么一句，柳先生心里就有些后悔了。
可是，给天子的奏折已经送上去了，后续的事可就不容他反悔了。
毕竟，如今在位的既不是对他父亲有愧的皇祖父，也不是对他爱屋及乌的皇叔，只是在他还不记事时见过一面的堂兄，他们可没什么交情。
等封爵的圣旨下来之后，他身上有了爵位的束缚，偶尔来徐家做客还可以，再常住可就要给徐家惹麻烦了。
三个大人哄了好久，终于把小朋友给哄住了。
徐樱最后妥协道：“那好吧。等师爷搬家了以后，我和爹娘会经常去看你的。”
“诶，樱姐儿真乖！”
天子的速度也很快，等到第二天下午，便有内监来宣旨，封化名柳三郎的徒具为信郡王，赐下府邸、金银、奴仆、器具若干。
新赐给他的府邸就是原本的誉王府。
誉王被降为誉国公之后，原先的府邸就不适合他居住了。
若是按照从前的旧例，应该把除了国公规格之外的房屋全部隔出来，至少十年之内不会赐给别人。
若是誉国公能在这十年之内有所建树，天子也会慢慢恢复他的爵位。就算回不到亲王的位置，一个郡王总是跑不了的。
可是，誉国公降爵之后，天子直接另赐了府邸给他，又责令他即日搬迁，可见是对他厌恶已极，不准备再让他有什么以后了。
如今连原本属于他的府邸都重新赐了出去，朝野内外边都知道，誉国公一家，是彻底没有起复的希望了。
对比退得干脆体面的宁王，誉王当初的一念之差，也不知悔还是不悔？
徐家帮着收拾，又帮着搬迁，连乔迁宴都是黛玉主持张罗的。
安置好了信王府那一摊子之后，徐茂行一家三口也收拾东西南下。他考上了进士，还是探花郎，于情于理都得回家祭告祖宗。
另外，黛玉嫁入徐家已将近十载，徐樱也三四岁了。趁这次回乡的机会，也该正式把他们母女写进徐家的族谱了。
另外，徐茂行还有一个计划，想着要给林黛玉一个惊喜，便没有说出来。
第151章 哄女儿
如今徐家今非昔比，也不必再搭商船，直接包了一艘大船，带着行李和仆从，一家人顺水南下。
徐樱小姑娘头一次坐船，又是个天生不晕船的，整日里看看天上的水鸟，再看看水中的游鱼，新奇的不得了。
徐茂行闲来无事，干脆就抱着女儿在船上垂钓。
只不过，他上辈子的空军体制一直带到了这辈子，钓了两天也没钓上来哪怕一条小鱼。
小姑娘从一开始的期待变成了失望，目光中对父亲的崇拜逐渐消失。徐茂行恼羞成怒，干脆给她弄了个小鱼竿。
“有本事你自己钓。”
以上，是徐茂行的原话。
半个时辰后，被“新手保护期”啪啪打脸。
“啊，啊，鱼，鱼！”
徐樱努力拽着鱼竿，兴奋得吱哇乱叫。
在一旁看热闹的黛玉一把扔了团扇，帮女儿把挂在钩上的鱼抓了上来。
扑棱棱一尾鲫鱼，在阳光下闪烁着粼粼波光。碧柳忙拿了桶来，帮忙把鱼从钩上解下来。
“娘，你看，鱼，我钓的。”小姑娘一手插着腰，一手指着捅，昂首挺胸，得意洋洋。
徐茂行悄悄摸摸的往仓里挪，暗暗祈祷着那大小三个女子莫要发现了他。
只可惜，天不从人愿。纵然林黛玉有心放他一马，奈何小姑娘记性好着呢，跟母亲炫耀完了之后，就神气活现地转过头来寻找父亲。
“爹，你看鱼，我钓的。”
在林黛玉的揶揄和碧柳的偷笑中，徐茂行讪讪一笑，只得若无其事地走了回来，一把抱住小姑娘，“吧唧”亲了一口，“我家宝宝真厉害！”
有了第一次的成功之后，小姑娘对钓鱼产生了莫大的兴趣。并且在接下来的路程，对她的空军老父亲进行了一次又一次的心灵打击。
徐茂行白天对着女儿强颜欢笑，晚上对着老婆念念叨叨：“没天理了，真是没天理了。我老老实实、安安静静，一坐个把时辰，连只小虾米也钓不上。
那丫头一点耐心都没有，鱼还抢着咬她的钩。难不成，她的饵食抹了蜜？还是哪路神仙给她的钩上施了法？”
看得出来，怨念很是深重了。
林黛玉又是笑又是安抚，时常不知道该先干哪一样。
好在顺风的水路快，这种打击并没有持续多久，兰溪老家就近在眼前了。
他们在码头上下了船，早有徐家的仆人来接住行李，一面又去通报在附近酒楼等候的徐景行。
兄弟二人隔年再见，那真是恍如隔世一般。
特别是徐景行，他身上的气息与在京城相比，又发生了巨大的变化。
那种紧迫感消失不见，取而代之的，是经过时光打磨之后，越发温润沉静的圆融通雅。
双方略叙温寒，徐景行便抱着侄女，拉着他上了马车，又招呼黛玉坐后面那一辆，兄弟叔侄一起回去拜见长辈。
这边徐家老宅也早得了消息，徐樗和徐桂兄妹一起出来迎接。看见叔父与婶母，两人都激动万分。
说起来，他们已然是十岁出头的半大孩，平日里行事也都十分沉稳，这会儿却露出了难得的孩子气。
给长辈见过礼之后，兄妹二人便凑到了父亲跟前，好奇又喜爱地看着头一次见的小妹妹。
“你就是樱姐儿？”徐桂抢先问道。
“嗯，我就是樱姐儿。”徐樱用力点了点头，小手点着她说，“我知道，你是姐姐。”又点了点徐樗，“你是哥哥。”
两人抢着应声，只觉得心都要化了。
等他们兄妹寒暄过后，徐景行才笑道：“别在这里耽搁了，你们祖父祖母都要等急了，快进去吧。”
徐桂忙道：“那让我抱着妹妹，我们姐妹好好亲香亲香。”
“还是我抱着吧。”徐樗难得的和徐桂争锋，“我力气大，抱得稳。”
徐桂一向是个不饶人的，更不愿意对人示弱，听了这话那还了得？
她冷笑了一声，嘲讽道：“你力气那么大，怎么打不过我呢？”
“我那是让着你。”被当着小妹妹的面揭了短，徐樗的脸顿时胀红。
林黛玉笑道：“好了，好了，你们也别争了。我们这次回来要住好些天，以后有的是时候在一块玩儿呢。”
见她发话，兄妹二人这才作罢，跟在三位长辈身后一起去了正院堂屋。甄夫人在正院门口接着，一行人一起过了穿堂，徐甘和连夫人就在门口等着呢。
看见多年未见的小儿子，连夫人眼眶泛红，拉过来仔仔细细打量了一番，这才有功夫去看新添的孙女。
“这便是樱姐儿吧？这孩子长得真俊，都是随了玉儿。”
彼此寒暄了一阵，进了堂屋正式见了礼，才算能坐下来安心说话。
此时徐樱已经被转移到了祖母怀里，小姑娘也不怕人，嘴巴又甜得很，不多时就把祖父祖母哄得晕头转向，恨不得把心掏给她。
只不过，等到天色落黑，各人要回房休息时，小姑娘就原形毕露了。
这时候，不管旁人再怎么哄，她都窝在母亲怀里不为所动，既不要跟着姐姐睡，你也不要跟着奶奶睡。
自她周岁断奶之后，林黛玉就给了奶妈严氏一大笔钱，叫她回自己家好好过日子去了。
夫妻二人商量好的，先叫她松快几年，等过了五岁之后，再请一个专门教导礼仪的嬷嬷，打算潜移默化地教着。
如今小姑娘还不到四岁，没有礼仪嬷嬷带着，晚上自然是要和父母一起睡的。
就连这一次下江南，也把她晚上睡觉用的小床一起带了来，就放在父母大床的旁边。
等到晚上入睡时，由于换了新的环境，小姑娘不太适应，便闹着要和父母一起睡。
徐茂行便她抱到了大床上，放在了父母中间，笑着问道：“还要讲故事吗？”
小姑娘眼睛一亮，拍手道：“讲故事，讲故事，要爹爹讲！”
林黛玉佯装不高兴，“怎么，娘亲讲的故事不好听吗？”
再一次遭遇修罗场，徐樱小脸一皱，有些无奈地叹了口气，学着平日里大人哄她的语气说：“娘亲讲的故事当然好听啦。只是讲故事太累了，樱姐儿不想娘亲劳累。”
徐茂行立刻捂住了自己的眼睛，假装伤心道：“原来，樱姐儿怕娘亲累，却不怕爹爹累呀？”
徐樱一脸“你们大人真难哄”的神情看着他，一言反制：“我当然不希望爹爹劳累了。可是，我知道爹爹更不希望娘亲劳累，所以才直接来找爹爹呀。”
徐茂行哑口无言，和林黛玉对视了一眼，忍不住哈哈大笑。
林黛玉见女儿如此聪慧，虽然没有他那么夸张，却也忍不住把女儿抱进怀里，在她头上和身上不住的摩挲，欢喜得无可无不可。
等他们亲香够了，徐茂行才讲了一个《小哪吒大战石矶娘娘》的故事。
他讲得绘声绘色，剧情跌宕起伏。徐樱听得心潮澎湃，从躺着到趴着，再到坐了起来，最后直接站起身来，在床上挥拳跳跃，嘴里喊着要给英雄小哪吒助拳。
林黛玉好笑道：“是让你哄她睡觉的，如今可倒好，她反而更精神了。”
徐茂行表示：看我的。
然后，便摆出大灰狼哄小白兔的架势，诱哄徐樱，“故事已经讲完了，你该干什么了？”
徐樱脸上的笑容当场消失，低头搅弄着自己的手指，哼哼唧唧的不愿意说话。
之所以不愿意开口，是因为徐茂行早就和她有约法三章：晚上讲完一个故事，她就得乖乖睡觉。
可是如今，小姑娘精神百倍，恨不得再听十个故事，哪里愿意立刻就睡呢？
见她要耍赖，徐茂行也不恼，只是故意提高了声音说：“啊，有人说话不算数了。看来以后就不用给她讲睡前故事了。”
徐樱一听这话，那还了得？
“谁说话不算数了？”徐樱慌忙道，“我……我只是考虑一下再回答嘛。听完睡前故事，就要睡觉啦。我这就睡，这就睡。”
她人虽然小，但一顿饱和顿顿饱，她还是分得清的。
话音的落，她翻身躺下，自己盖好了小被子，闭上眼睛没多大会儿，呼吸就均匀了起来。
小孩子就是这样，不管入睡前闹腾得多凶，只要知道要睡觉了，用不了多久就能进入梦乡。
林黛玉又给她掖了掖被角，轻笑道：“还是小孩子好，什么都不用想，什么都不操心，说睡就睡了。”
徐茂行夸张地松了口气，打着呵欠说：“咱们也快睡吧。坐了这么久的船，我觉得自己都要散架了。今天早点睡，明天还要开祠堂呢。”
虽然这个时候的规矩充斥着封建糟粕，不许女子入祠堂。
但明天是林黛玉和徐樱入族谱的大日子，他们母女自然也要早起，和连夫人这个宗妇一起，去祠堂前供奉祖宗图影神像的地方跪拜一番，上一炷香。
徐茂行私心里觉得，这些祖宗也挺贪心的。
——既不让女子入祠堂，还要再于外间挂上图影，收割来自女子的香火。也不知道这些香火，他们能吃得心安理得吗？
第152章 姑苏之行
吐槽归吐槽，第二天祭祖该去还得去。
族中又出了一位进士，还是百年来兰溪徐氏的第二位进士，正是举族欢庆的大事，参加祭祖的自然不可能只有徐甘一家子。
上到还活着的太爷爷辈的，下到刚会走路的孙子辈的，凡是和徐茂行未出五服的男丁，全都赶了过来。
他们的主要目的可不是祭祖，而是和家族里最有出息这一支拉关系。就算得不到现成的好处，能让自家孩子沾染一番探花郎文气也很好啊。
因抱了这份心思，人人都怕自己来晚了，被旁人拔了头筹，个顶个的赶早。
这可苦了徐茂行了。
来者是客，身为主人家，还是今日祭祖的主角，他总不好把客人晾着，自己睡到自然醒吧？
就算是最疼爱他的母亲连夫人，也不会同意的。
第二天一大早，天才蒙蒙亮，徐茂行就被喊了起来。香草沐浴，换上吉服，先到前院去招待客人了。
林黛玉这边也不能闲着，她得跟在甄夫人身侧，帮着连夫人一起招待来的堂客。
先是待客，又是祭祖，这一整日下来，根本就没个空闲的时候。
上午待客时，徐茂行觉得自己的脸都要笑僵了；等到下午祭祖时，他又觉得自己脸皮都要崩得不会做表情了。
总之，对于一个拥有现代北方灵魂的人来说，不管是在客人面前陪笑，还是在祖宗面前装正经，都挺痛苦的。
等到晚上再入睡时，林黛玉就明显察觉到，分明已经休息了一天，他却好像比昨天更疲惫。
“这是怎么了？”她担忧地问，“可是有些族人倚老卖老，提了什么让你为难的要求？”
也不怪她一下子就先想到这个，实在是在京城时和各家女眷交往时，听了不少八卦。其中就有许多某家突然富贵之后，原本爱搭不理的族人一下子都贴了上来，且吃相半点都不讲究。
徐家这些族人，可不是什么不食人间烟火的盛世白莲花，更不是老实巴交的本分人。
当初徐甘高中做官之后，为族人谋划了不少好处。
别的不说，如今族中子弟都在里面读书的家学，就是徐甘一例主张举办，并每年拿银子资助的。
等徐家坏事之后，这些族人分明收到了消息，却没有一个人往平安州寄去只言片语，更没有一个人来京城探望一番徐茂行，是真不怕他一个十几岁的孩子在京城混不下去啊。
这也就罢了，那时徐家的案子闹得轰轰烈烈，他们要明哲保身也可以理解。
可是，徐甘领着妻子和长子夫妇回来之后，有几个仗着是族中的老资格，竟然联合起来找上门，要徐甘把流放之后那几年，没给族学的银子补上。
如此行径，堪称无耻。
若非徐甘恰巧有个同年在兰溪任县令，想要解决那些人，还真要费些功夫。
徐甘能从一个寒门庶子，混成户部侍郎，自然不是什么以德报怨的冤大头。
当初欺上门的那几家，如今已经划出了徐氏的族谱。原本在家学中读书的孩子，也都撵了出去。
这是徐家给出的惩罚，也可以说是徐甘仗着县令的势，操控族人做出的决策。
既然他们已经不是徐氏族人了，县令那边徐氏自然不会帮他们摆平。
那几人为了脱罪，几乎是倾家荡产地上下打点。到最后虽未家破人亡，但也一贫如洗，难有翻身之日了。
余下的族人受到了震慑，也明白了像徐甘这样的人物，即便是一时落魄了，也不是他们能随意欺辱的。
这也是为何徐茂行高中之后，他们着意巴结，却让徐茂行分外不耐。林黛玉怀疑有人倚老卖老为难徐茂行，也不是无的放矢。
徐茂行摇了摇头，撇嘴道：“那倒没有，只是觉得挺烦。这些人虚伪得很，分明心里妒忌得要死，嘴里说出的却全是奉承之言。”
林黛玉笑着劝道：“祭祖时见面是必要的，日后若他们再登门，你只管借故推脱就是了。他们最多也就说你一句‘年纪轻轻，恃才傲物’，还真能把你怎么样不成？”
徐茂行也笑了，“说的也是。反正咱们在这里也待不了多久，日后的活动区域还是京城，也没必要非和他们搞好关系。”
说到这里，他忽然想起一事，便道：“对了，离京之前我和一个姑苏的同科约好了，等彼此祭过祖先之后，便在苏州城相见。
等再过几天，咱们就和爹娘告别，借机到苏州游玩一番吧。我对姑苏城外那座寒山寺可是闻名已久，惜乎一直无缘一拜。”
林黛玉点了点头，说：“既然已经约好了，自然不能失信于人。不过，朝廷只有三个月的假期，咱们若是要转到去姑苏，只怕就来不及再回来与爹娘告别了。”
“那就直接告别吧。”徐茂行笑道，“我看爹娘的身子还硬朗着呢，且照大哥的势头，只怕三年之后便能金榜题名。
等大哥在朝中站稳了脚跟，我就辞官回来侍奉爹娘，将来尽孝的日子多着呢，不急于一时。”
林黛玉听了，觉得也是这个道理，便点了点头。
夫妻二人商量停当之后，又检查了一番睡在中间的女儿，见她身上的小被子还盖得好好的，便也灭掉了两根蜡烛，酣然睡去了。
等到第二天，家里果然收到了许多帖子，有的是要登门拜访徐茂行的，有的是要请徐茂行外出赴宴的。
连夫人来问他的意见，徐茂行只说想趁着这个机会，多孝敬孝敬爹娘。
于是，连夫人就让人把这些帖子全都退了回去。
在老家住了有半个多月，看看时间差不多了，徐茂行单独拜见了父母，第二天便收拾了行李，带着妻子和女儿一同往姑苏去了。
临行之前，三个孩子彼此依依不舍。
这也难怪，兄妹三人是第一次相见，好不容易玩得熟了，却又不得不分别了。小孩子的感情真挚而深刻，哪有不伤心的？
最后还是林黛玉哄他们，说是等回到京城之后，就给徐樱代笔，给兄姐写信，他们也可以写信寄去京城。兄妹之间虽身隔千里，却仍可鸿雁传书，也不失为一件雅事。
小孩子正是爱模仿大人的时候，林黛玉这种说法，一下子就把他们给拿捏了。
徐樱甚至拍着胸脯说：“等我回到京城之后，一定认真学习写字，争取早日能让哥哥和姐姐收到我的亲笔书信。”
“那好，咱们一言为定。”徐桂伸出了一只手平放着，徐樱把小手放在了姐姐的手心，徐樗又把手盖在了最上面，三人以此盟誓。
江南水网密布，航运特别发达。他们从江浙去姑苏也是一路乘船，掌舵的又都是老把式，一路顺风顺水，仿佛没过多久就到了地方。
等他们赶到城外时，恰好天色向晚，城门已经快要关了。
一家三口干脆就先去了寒山寺，一来拜佛，二来赏景，三来借宿，也算是一举多得。
知客僧得知徐茂行是金科探花，对他们十分重视，坚决要留他们多住两日。等到第二天，还亲自领他们去见了方丈，听方丈讲了一段劝官爱民的佛法。
徐茂行表示：大师的教诲，学生必然谨记在心。
老方丈慈眉善目，见他是诚心受教，不由欣慰地点了点头，笑呵呵地说：“我苏州自来文风鼎盛，本朝出过的进士不知有多少，状元榜眼也有几个，但是探花郎么……自太_祖立国以来，也只出了那么一位。”
听着话音，徐茂行心中一动，和林黛玉对视了一眼，见妻子面露激动之色，他悄悄拍了拍柔软的手背以示安抚。
“大师口中所说，可是如海林公？”徐茂行问。
大师点头道：“正是。原来徐施主也知晓林公吗？”
徐茂行笑道：“大师有所不知，林公正是学生的泰山岳父。”
“阿弥陀佛——”大师双手合十，闭目诵了一声符号，缓缓道，“当年林公高中之后恩泽乡里，给敝寺也捐过一座镀金观音像，如今就供奉在圆通殿中。既然是故人之子，理当前去参拜一番。”
说着便起身，亲自领着一家三口去了圆通殿。
观音像身高三尺，手托净瓶，慈眉善目。左有童子，右有龙女。童子捧金钱，童女捧莲花。
拜过之后，林黛玉又为父母点了一盏长明灯，约好每年五月叫人把灯油钱送过来。
或许是见了父亲旧物的缘故，林黛玉显得有些沉默。徐茂行抱着女儿默默陪伴在侧，并没有打扰她思念父母。
在寒山寺盘桓了三天，徐茂行让徐禄先压着行李回京，命阿山租了小船，带着妻女悠悠而行。
一开始林黛玉还没察觉到什么，可是离开大道，拐进某个水巷之后，尘封多年的记忆骤然翻起。
她记得，这是回她家乡的水路。虽然她只在安葬父母时，扶棺跟着来过一次，却永远都无法忘怀。
他们林家的祖坟，就在离家族聚居地不远的某个小岛上。
每年祭祖之时，族人都要集体出资租船，涉水而去。
林黛玉激动得捂住嘴，眼眶慢慢红了，“你……你是要带我来祭拜爹娘？”
如果到这个时候她再反应不过来，真就枉费了天赋的冰雪聪明。
徐茂行调侃道：“你可别哭。我本是为了叫你高兴的，若是反而惹你哭，岂不是弄巧成拙？”
林黛玉眼中泪意未干，却又被他这话给逗笑了，忍不住嗔了他一眼，心中却又感激欢喜，当真是百感交集。
第153章 回京日常
林家人丁寥落，不止是林如海这一支，而是整个姑苏林氏宗族。
寥落到什么程度呢？
林如海在整个林氏宗族之内，没有一个五服之亲。
这时候对“过继”也是有规矩的，非同族不可收养，非五服之亲不可过继。
正所谓：君子之泽，五世而斩。
如若不然，林如海也不会多年无子，还不想着从家族里过继一个男丁了。
林如海临死之前，林氏宗族也派了人来探望。林如海就把在姑苏的祖宅和多年来置办的祭田送给了宗族。
至于别的产业，林氏族人自知争不过尚且势大的贾家，索性也就不争了。
这次林黛玉领着女婿和女儿回家，自然得先去族长家中拜访，不然连个住的地方都没有。
林氏族长也不知是感念林如海当年赠送的宅院田产，还是“感念”徐茂行这个新鲜出炉的探花，总之对他们挺客气的。
隆重开了正门把他们迎了进去，又精心安排了院子给他们居住。族长并儿孙在书房招待徐茂行，其太太则领着儿媳和未出嫁的女儿，在上房陪着林黛玉说话。
听他们说这次回来主要是祭拜林如海夫妇，族长也满口答应，只是让他们今日先好生休息，明日一早再安排船只，送他们去历代族人埋骨的小岛上。
这样安排很周到，夫妻二人自然是连声道谢。
第二天一早，族长就亲自陪同他们去了祖坟，领着他们到了林如海这一支的埋骨之所。
坟头上很干净。
不止是林如海这一支的坟头，所有林氏宗族的坟头上都很干净，连一棵小草都没有，肉眼可见是最新清理过的。
徐茂行微微挑了挑眉，和林黛玉对视了一眼。两人都看出来了，却也都没说破，只是沉默着拿出准备好的祭品认真祭拜。
主要祭拜的自然是林如海和贾敏，然后便是林黛玉的祖父祖母、曾祖父曾祖母。再往上的，就不在这种平时的祭祀之内了。
祭拜完之后，徐茂行哄着女儿给外祖父和外祖母磕了头，便抱着女儿，一行人一起出去了。
族长的神情明显有些尴尬，仿佛要解释什么。但无论是徐茂行还是林黛玉，都没有询问的意思，他若是上赶着解释，反倒是“此地无银三百两”了。
等回到族长家里，他们修整了一夜，第二天便直接告辞了。
只是临走之前，徐茂行留下了五百两银子，托他们年节之时帮忙祭拜林如海这一支的先人。
“等到来年清明前后，晚辈会再派人来送祭奠所需。至于我们夫妇，皇命难为，就不能年年赶回来尽孝了。”
林氏族长很是羞愧，连连保证日后定会留心，保障林如海这一支四时香火不绝。
夫妻二人带着徐樱一起拜谢，无论是言辞还是行动上都做足了礼数。
登上离去的船只之后，林黛玉才终于忍不住红了眼眶，虽没有哭出声，却不多时就湿了帕子。
徐茂行无声地将她抱进怀里轻轻拍抚。徐樱年纪虽小，却也察觉到了气氛的异常，感受到了母亲的悲伤。
此时她也表现得异常乖巧，紧紧依偎着父亲和母亲，也学着父亲轻轻在母亲背上拍着。
过了许久，林黛玉才深吸了一口气，幽幽道：“其实我也能理解他们，毕竟已经出了五服了，爹娘本就不在他们祭祀之列。
只是……只是身为子女，知晓父母坟墓荒芜，蒿草布满坟堆却无人打理，心中实在悲伤。”
徐茂行柔声道：“日后咱们每年都派心腹来探看祭祀一番，随着徐家越来越好，他们心中总要有所顾忌，不敢白贪了咱们的银子。
等到日后我辞官归隐了，咱们俩都成了自由身，就可以每年都亲自前来祭拜了。”
目前为止，这已经是最好的办法了。
林黛玉在他怀里点了点头，无声抱紧了他的脖颈，闭上眼睛从他身上汲取力量。
过了许久，她才平复了自己的情绪，有些不好意思地擦了擦眼睛，转而把徐樱抱进了怀里。
“刚才没有被娘吓到吧？”她有些担忧地问。
“没有，我不害怕。”徐樱摇了摇头，仰起头来观察母亲的神色，“娘亲，你还难过吗？我不想让你难过，娘亲难过的时候，我心里也好难受呀。”
林黛玉笑了起来。
如果说丈夫的存在像是高山，那女儿的童言稚语就像是清澈甘甜的泉水，缓缓流进她的心里，浸润着每一个角落。
“樱姐儿对娘亲这么好，娘亲怎么还会伤心呢？”她紧紧抱住女儿，靠进了丈夫怀里。
徐茂行搂住自己一大一小两个宝贝，只觉得人生圆满。
由于朝廷给的假期还有一段时间，他们回京的行程并不很赶，半是游玩半是赶路，也算是让林黛玉稍稍体会了一番徐霞客的快乐。
有一件事就让徐茂行觉得很郁闷。
林黛玉分明生的纤细袅娜，且还有胎里带的弱症。偏偏她爬山时干劲十足，纵然身体上疲惫，精神上却越发亢奋了。
头一天她爬山累的双腿打颤，甚至抹完药油睡一觉之后腿肚子酸痛。但当徐茂行调侃着问她：“下次再遇见什么山，你还爬不爬了？”
“爬！”
一个字，斩钉截铁，让徐茂行呀口无言。
林黛玉不但爬山，还抽空把爬山游览的过程写成了游记，分别寄回兰溪给甄夫人，寄去金陵给薛宝钗，寄去盐城给惜春，寄到京城给湘云、迎春、探春、兰珍、知秋等。
前边这几位也就罢了，后面这几位就住在京城，而他们也正要回京，还要再单独寄一遍，多少有点多此一举了。
面对徐茂行的吐槽，林黛玉冷笑着说：“你懂什么？这种事情就是即兴而为。我遇见了好的风景，乐意随时随地和志趣相投的人分享，让他们和我一起快乐。”
“好好好，是我不懂了，姐姐您高兴就好。”徐茂行赶紧举手投降，徐樱在一旁嘎嘎直乐。
徐茂行悄悄瞪了她一眼，又扮鬼脸吓唬她。奈何这丫头胆大的很，非但不害怕，反而也冲他扮了个鬼脸。
等他们回到京城时，林黛玉的游记已经积累了二十多篇。
徐茂行到吏部去销假，又去了翰林医院报到。林黛玉收拾好家里的事之后，便把自己的游记整理了出来，送到书局刊印了几十份。
印出来之后，郭先生和柳先生那里各送了一份，她又给相熟的姐妹们各送了一份，剩下的就先收了起来，防备日后送人。
事实证明，她的未雨绸缪是很有必要的。
没过多久，经常和他们联谊出诗集的雅兰诗社就直接对她发出了邀请，明着是请她参加诗会，却又在帖子上赞叹了她新写的游记。
诗会本是雅事，如今女儿逐渐大了，家里也培育出了好几个得力助手，不必她事事亲力亲为。林黛玉空闲时间多的是，去别人的诗会看一看，也算是个消遣。
等她到了与会的园子之后，见探春和社主一起来迎接，便知晓她的游记是从探春那里流传出去的。
彼此见过礼之后，黛玉便指着探春笑道：“好哇你，我就知道得是你，旁人也没这个闲情。”
“好姐姐，好姐姐，你就饶了我吧。”探春拉着她的手连连告饶，一边走一边笑道，“认真论起来，这也怪不得我。谁叫姐姐把游记写得那么好，语句又优美，观点又新奇，去的还都是咱们闺阁女儿难以到达的地方。
我是日日品看，夜夜赏读。便是应了别人的帖子去赴会时，也不忍心离手片刻。他们见我这样痴迷，哪有不好奇的？既然好奇，哪有不借来看的道理？既然看了，又如何会不同一样痴迷？”
林黛玉好笑道：“照你这么说，还怪我了？”
不等探春再开口，那社主接口笑道：“自然怪你。谁叫你写得那样好的？一众姐妹都被迷得茶饭不思，待要借回家看吧，探春妹妹又实在舍不得。
这不，本不到约定的与会时日，但为了解众人的相思之苦，我这个社主也不得不加开一社，专门迎候潇湘妃子大驾。”
一席话说得众人都笑了起来。
彼时他们已经走到了一个人工湖前，今日的诗会，就是要在湖中的画舫上举办。
先前听见仆人通报，说是林夫人来了，除社主和探春前去迎接之外，其余人也都乘小舟，从画舫上下来，站在岸上等候了。
几人还未近前，便先传来一阵笑声，闹得岸边众人心里痒痒，一看见人影就都围了上来。
行礼的行礼，问好的问好，还有那性急的，方一起身便追问他们方才在笑些什么。
于是，探春便把方才的事说了一遍。她本就口齿伶俐，学黛玉和社主说话时又活灵活现的，众人听在耳中，仿若身临其境，顿时便笑做一团。
笑过之后，社主先是一一替黛玉介绍了在场众人，又指着黛玉笑道：“这一位，想来不用我专门介绍了吧？”
“自然不用。”有一个穿茜红色比甲的夫人笑道，“我们今日前来，可都是为了她。如今真神都到了眼前了，哪能不认识呢？”
众女又发出一阵此起彼伏的清脆笑声，仿若风拂银铃，令人心旷神怡。
又有人催促着上船，说是画舫上才有好酒，为防黛玉不肯送游记给他们，要先拿好酒堵了黛玉的嘴。
众人相互谦让了一番，让社主和黛玉先坐了第一条小船，其余人也依次登舟，翩然涉水而过。
第154章 前世终结
这一日，黛玉玩得很尽兴。
等到结束之后，她先是去郭家把徐樱接出来，陪着柳夫人说了会儿话之后，便告辞回去了。
没多久，徐茂行也下职回来了。
他如今是翰林院的编修，而翰林院的职责主要有三项。
最大也是耗费人力物力最多的那一项，自然就是修书。可惜前朝的史书先帝在位期间就修完了，当今天子又没有下达新的任务，这一项徐茂行是赶不上了；
第二项就是给天子讲书。不过这能做这一项差事的，至少也得是个侍读学士。徐茂行连学士都不是，就更没有资格了；
最后一项，就是草拟诏书。这个原本他一介新人也是没资格的，但他有个做侍读学士的老师，又是天子的旧臣，同僚们不想得罪他，就有意无意地把他也排进了班里。
如今他是每五天到御前伺候一次，其余时间都是空闲的，随他自己打发。
徐茂行除了交好联络同僚、同科、同年之外，就是待在翰林院里抄书。
原本徐家的藏书，抄家时都被抄没了。林黛玉虽然带过来许多陪嫁的书籍，但那也只是曾经林家所有的十分之一。
家族藏书流失，无论是徐甘、徐景行，还是林黛玉，都深以为憾。
而翰林院，就是普天之下藏书最多的地方。
徐茂行既然得了这个机会，自然不会放过，要帮父兄和妻子弥补遗憾。
为防抄到一些性价比不够高的，他每抄完一部，都会询问黛玉，下一部想要什么。按照黛玉给的书单来抄，准没错。
今日正好抄完了一部东汉郑玄的《六艺论》，便兴冲冲地拿回来给黛玉看。
林黛玉看了十分欢喜，一边翻阅，一边和他说今日诗会的趣事。还说等过些日子，这次诗会的所有诗词便都会刊印成册，有几首特别好了，两人可以一同品鉴一番。
在林黛玉的熏陶下，如今的徐茂行纵然作诗还是去不掉匠气，品评诗词的水平可比原先高多了。
这也算是夫妻二人的共同爱好了。
日子平顺之后，时间过得飞快。似乎只是一眨眼，三年时光已过。
大哥徐景行没有辜负自己的刻苦，顺利考上了进士。
第四名，也就是二甲传胪，绝对是个露脸的名次，竟是比榜眼还要风光无限。
回乡祭祖之后，他又顺利考上了庶吉士，进入翰林院和弟弟成了同僚。
这时候，郭先生已经调任吏部成了五品员外郎。徐茂行这个天子宠臣也是水涨船高，三年内连续升了两级，先是做了学士，又升任侍读学士。
做了侍读学士之后，他就有了给天子讲书的资格。
如果再给徐茂行一次机会，他绝对不会再那么敬业，不会把原本枯燥的典籍讲得妙趣横生。
天知道，他就是担心自己没经验，害怕辜负了天子的信任，也是感念天子多年的护佑之恩，这才想要努力做好的。
谁知道做得太好了，不但天子喜欢听他讲书，就连太子也喜欢。
好处是显而易见的，就是经常获得赏赐，折合成银钱之后，数目竟然是俸禄的五倍不止。
翰林院可是出了名的清水衙门，做翰林做成他这样的，虽不说是绝无仅有吧，那也是前无古人了。
于是乎，又过了三年，徐景行的庶吉士散馆，顺利进入户部之后，徐茂行正准备辞官，天子就给了他一个大惊喜。
——天子下旨修书，编修一部网罗涵盖古往今来所有知识的大典。因天子年号“永兴”，所以就给这部典籍提名为《永兴大典》。
作为宠臣的徐茂行，也趁着这股东风，顺利升任侍讲学士，并被钦点为副监修之一。
职位比他高的，也就三位总监修。
但那三位，随便拎出来一个，年龄都在五十往上，无论是学问还是资历，都属于傲人之辈。
便是和他平级的其余三位副监修，最年轻的也有四十了。他一个三十出头的夹在中间，整一个鸡立鹤群，委实太过显眼了。
不过，显眼不显眼徐茂行已经不在乎了。
他现在只想辞职！
奈何，辞不掉啊。
天子拍着他的肩膀，万分器重地说：“我之所以让你做副监修，就是为了让你盯着他们，修书就好好修书，不要趁机夹带私货，更不要扭曲圣人之言。别人，我信不过呀！”
太子更是私底下找到他，先是感谢他这几年在天子面前的美言，让他们父子间的关系不因儿子逐渐年长而父亲逐渐衰弱产生裂痕。
然后，就在三恳求他留在朝堂。
徐茂行不是个忘恩负义的人，对于天子这些年对他的爱护一直感念在心。
如今天子好不容易对他有了这么一个要求，他实在是不忍心拒绝。
回到家里和林黛玉商议了一番，林黛玉虽然心里失望，却仍旧鼓励他参与修书之事。
“这件事如果做好了，是真正的名留青史呢。”
其实她心理考虑得更多。
当今天子是个至情至性之人，对自己人好，同时也希望别人回报他同等的真心。
此时正是他需要徐茂行的时候，如果徐茂行临阵脱逃，只怕会让对方觉得自己一腔真心错付，难免不牵扯徐家的其他人。
听了她的分析，徐茂行抹了把脸，笑道：“既然如此，我就奔着名留青史去了！”
既然打定了主意，那就好好干吧。
在编书上，他不但本人没什么经验，而且两位老师也都没有实践经验，给他提供不了任何帮助。
他就只能发挥年纪小的优势，在三位总监修和另外三位副监修面前谦虚求教。
反正他年纪小，自认学问也浅，找人求教时没有半点不好意思的，只要有不懂的就去问。
三个总监修里，有两个都是翰林院的元老，一个兼任太子太傅，一个兼任太子太保。两人和徐茂行都是老相识了，彼此相处一直十分融洽。
另外一个是礼部的左侍郎，平常和徐茂行没打过什么交道。
在这位的印象里，徐茂行虽是翰林，却在天子和储君面前多有逢迎，就是个幸进之臣，一开始很不爱搭理他。
但是，这种明知徐茂行得天子爱重，还敢几次三番给他甩脸子的，性情必然刚直。
对付刚直之人，徐茂行自有必杀技，那就是真诚，绝对的真诚。
面对徐茂行的虚心求教，一次两次侍郎当他是装模作样，虽然也教他，但也会给他两句冷言冷语，意在表示：老夫是不会陪你做戏的，以后少来沾边。
但徐茂行恍若未觉，下次再有什么疑难还来找他，且每次来求教都会认真做好笔记，有什么新的想法也都会直言。
侍郎看出他是真心向学，慢慢就改变了态度。这具体就表现在，给他讲解时更加用心了。从前是徐茂行问什么他就答什么，如今却是主动旁征博引，生怕这好学的好苗子被自己给耽误了。
至于另外三个副监修，大家本来就是平级，徐茂行愿意主动修好，他们也把人往外推的道理。
修书本就不是小事，按照天子的要求来修的《永兴大典》，工程更是庞大繁杂。若是只靠朝廷官员，只怕要修到猴年马月去。
因而，除了从各部抽调编纂管之外，朝廷还发下榜文，让各州郡推荐有识学子，送到京城来参与编纂之事。
凡是被推荐来的学子，得先经过一轮考核，通过的就直接被朝廷收录。有功名的发钱财，没功名的给禄米。
不管是给钱还是给米，这些人都算是吃上公家饭了。
那些没有功名的因有了这种资历，日后再考试时，就可以直接参加会试。
便是不准备走科举路子的，回乡之后也能享受监生待遇。
一时天下轰动，文人学子谓之盛世，争先恐后的替当今天子歌功颂德。
徐茂行只有一个感觉：文人可真好哄！
就这样，他在副监修的位置上待了十年，顺利升任了总监修，吭哧吭哧又干了二十年。
直到太子顺利登基，他才马不停蹄地递上了辞呈。
——这破班，一分钟都不想多上！
可这个时候，他已经是六十高龄了。
他女儿徐樱玩到三十岁才生了个父不祥的孩子，且一直没有嫁人。
以徐樱的家世和样貌，从她十二三岁起，就有不少人家打听了。但徐茂行始终觉得，是否成婚、和谁成婚，应该是人最基本的自由。
这份自由，其实他和妻子林黛玉都不曾真正得到过。
两人结缘的最初，他是为了拯救少年时期的二次元女神，林黛玉则纯粹是为了给自己找一条生路。
虽然结果是好的，但像他们这种开头不尽如人意，却有好结果的情况，在徐茂行看来，属于幸存者偏差。
如今他们既然能为女儿提供享受婚姻自由的条件，为什么还要压着女儿迎合世俗呢？
所以，他一直对徐樱说：“只要你不想嫁人，那就不嫁。我和你娘积攒下的资产，足够你挥霍一辈子了。”
对此，林黛玉一开始别扭了一段日子。但看女儿高兴，她很快就想通了。
——世人如何看待，难道比自己女儿的心意更重要吗？
时间过得真快，如今连徐樱的孩子都有孩子了。
他们老两口这老胳膊老腿的，就算有心做徐霞客，还能玩得动吗？
别说爬山了，连多走几步路都够呛。
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因着女儿在京城定居，徐茂行辞官之后，夫妻二人也没想着回老家，仍旧在京城住着。
这时候，探春、迎春姐妹都已经去世了，倒是湘云的身子骨依旧十分硬朗，隔三差五就往徐家跑，黛玉老姐妹两个一起说些趣事。
史湘云不喜欢忆往昔，林黛玉又是个喜散不喜聚的。他们两个凑在一起，从来不爱说那些引人伤感的旧事，只说最近发生的新鲜事、有趣事。
或许也正是如此，两人的寿命都很长。胎里弱又比徐茂行大一岁的林黛玉，竟然把从小就皮实的徐茂行给送走了。
女儿怕她一个人孤单，在父亲去世后就要把她接到自己的郡主府里奉养。
但林黛玉不愿意，她住惯了原来的房子，总觉得处处都有丈夫的影子。她也害怕自己搬走之后，下人收拾时不当心，会破坏原来的格局。
徐樱拗不过她，就只好每天都来看看，陪母亲说说话。
终于，在徐茂行去世的两年后，林黛玉也在睡梦中闭上眼睛。
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［前世卷完结，今生卷即将开启，敬请期待“女重生、男穿越”的青梅竹马］
第155章 黛玉重生
二月江南，烟柳如织。北方的春寒尚未褪尽，江南已是莺飞燕绕，禽鸟争啼。
江南什么都好，只唯有一样：气候潮湿，雨水频繁，有时阴雨连绵足以盈月，好生让人着恼。
虽说多雨不在春日，但因着气候的缘故，一旦下雨，浑身上下便黏糊糊的。便是富贵人家不缺炭火香料，日日都有奴仆香笼熏衣，也总觉得没有个干爽的时候。
大约是春雨缠绵的缘故，扬州鹾政林老爷家里的独女本就体弱，打着伞在雨地里走了两圈就病倒了。
这病也十分缠人，一开始请大夫来看了，说是并不严重，按时喝上两副药就好了。
可真正医治起来，却是断断续续半个多月。
这林大姑娘病得迷迷糊糊，梦里时常说些旁人听不懂的话，有时候好像是在和什么人说笑，说一阵笑一阵，倒是比好的时候更欢快些。
其母贾夫人心头忧虑，私底下和丈夫说：“这几日我亲自照看玉儿，一眼也不敢错，听着她说的那些梦话，绝对不是往日里经过见过的。
大夫来诊了几次脉，都说情况不严重，只需要好好养着，人很快就清醒了。可都这么多天了，玉儿的病虽说不曾更重，却也总不见好。实在不行，找个高人来看看吧。”
林如海虽然自幼读的是圣贤书，但圣贤也说过“敬鬼神而远之”，从未否认过鬼神的存在。
原本他心里就有几分怀疑，如今又听妻子也是一样的意思，当即便点头道：“夫人说得有理。今日天色晚了，明天一早我便去一趟珈蓝寺，请惠岸法师来一趟。”
看着妻子憔悴的面容，林如海心疼道：“今夜就叫王嬷嬷守着玉儿，你好歹歇歇。别改明儿玉儿好了，你反而又倒下了。”
贾夫人满面忧虑地摇了摇头，“不行。不亲自看着玉儿好起来，我实在是睡不着。与其离了她身边担惊受怕，还不如守着她，偶尔也能迷瞪一会儿。”
眼见劝不住她，林如何只得作罢，转身去小佛堂静坐了许久，才回书房歇息去了。
却是这些日子眼见黛玉病势不减，贾夫人一颗心都扑在了女儿身上，实在没功夫照顾他，就叫他搬到了书房去住，凭他晚上爱到哪个姨娘房里过夜。
只是眼见女儿一直不好，林如海哪有这等心思？
林家后院两房都是好人家聘来的良妾，为的就是开枝散叶，品性和好生养都是首要的。
而这个时代对于女子品德的评阅，任是说得天花乱坠，总结起来也无非四个字——安分守己。
那两房姨娘也都是老实性子，知晓家里唯一的骨血病着，老爷太太心里都着急，他们也都默默在自己屋子里抄经祈福，并无一个趁机找林如海献媚的。
如此，家里倒也安稳，贾夫人就更能把精力都投入到照顾女儿身上了。
等到第二天一早，林如海先派来心腹去衙门告假，自己则穿了常服，安排了轿子要去珈蓝寺。
哪知，这边刚收拾好要出发呢，忽然听见有人高诵佛号：“阿弥陀佛——施主家中有病人，贫僧这里恰有良方可医。”
那声音分明近在耳边，左右看时却不见人影。
林如海心中暗惊，忙叫人探看是何人在何处说话。找到之后，赶紧把人请进来。
随身小厮林旺赶紧去找，竟然是在大门口看见了一个双手合十的癞头和尚。
只见那和尚穿得邋里邋遢，头上疙里疙瘩，怎么看也不像是高人风范。
可又想到方才在前院书房外听见的声音，说话的人却站在大门前，不是高人又如何有这般本事？
林旺心里踟蹰，行动上却不敢有半点怠慢，小跑上前合十为礼，恭敬地问：“大师，当才可是您在说话？”
那和尚笑着还礼：“阿弥陀佛——正是贫僧。”
声音还是先前听见那声音，林旺终于能确定了，忙道：“我家主人请大师入内一叙，还请大师移步。”
和尚笑呵呵地说：“贫僧正是为此事而来，请施主前头带路。”
林旺领着他一路去书房见了林如海，林如海与对方浅谈之后，深觉此乃世外高人。
这个时候，再看那和尚邋遢破烂的一身打扮，是那么的不同俗流，那么的别具一格。
却原来“相由心生”，这个心不止是自己的人，还得看别人的心。
“大师，请入内院，为小女诊治。”
“阿弥陀佛，施主先请。”
毕竟人命关天，两人都没有过多寒暄谦让，林如海便带着他去了正院东厢房。
那就是黛玉的居所。
此时的林黛玉不过三岁娃娃，自然是不能有自己的院子。林如海膝下只有一女，夫妻二人对她疼爱非常，直接便把该是嫡长子居住的东厢房给了她。
里边贾敏早得了消息，已经让年轻的丫鬟媳妇都避了出去。和尚跟着林如海进来时，便只有她和奶娘王妈妈在病榻前照顾。
“见过大师。”贾敏领着王妈妈行了礼，勉强维持着体面说，“劳烦大师给小女看看。”
和尚对她点了点头，请他们三个都到外间去。他自己则是走到了林黛玉榻前，伸手在她额头上拍了三下，笑道：“绛珠仙子，尔劫数已过，今生必然美满，还不愿醒来吗？”
话音刚落，脸颊潮红的小姑娘猛然睁开了眼睛，目光中透出的却是暮年之人才有的沧桑和睿智。
迎面看见一个和尚，林黛玉大惊失色，脱口道：“你是何人？如何进了内院来？”
和尚哈哈笑道：“庄周蝶梦，蝶梦庄周。真耶？幻耶？哈哈哈哈哈哈……”
笑声戛然而止时，和尚的身形也如烟雾般虚化而去，仿佛从来不曾来过。
林黛玉怔怔许久，刚要张嘴呼喊“春婵”，猛然发现头顶帐子的花纹熟悉又陌生，全然不是自己睡前那一顶。
“这是怎么回事？”她忍不住低声问道，却又在下一刻惊讶非常，“啊？我的声音怎么变成这样了？如此稚嫩，倒像是樱姐儿小时候。”
等等，樱姐儿小时候？
她忙抬起手，当白皙娇小的嫩掌映入眼睑时，她才悟透方才那和尚离去时所言：庄周蝶梦，蝶梦庄周。真耶？幻耶？
难不成，我是入了幻境？
正自茫然间，三个熟悉的人影从外间冲了进来。她只来得及愕然喊了一声“娘”，就被扑过来的贾敏抱了个满怀。
“我的玉儿呀，你总算是醒了。这些日子，真要吓死娘了！”多日的担忧聚集在一起集中爆发，贾敏终于忍不住痛哭失声。
林黛玉被迫窝在母亲怀里，感受着母亲躯体的温热，鼻间萦绕着独属于母亲晚年的温厚香气，她忽然间便湿了眼眶。
母亲贾敏出身荣国府，又是生长在家族最为繁盛的时候。母亲乃是根基深厚的史侯府千金，将她教得风雅清傲。
什么琴棋书画，什么诗词歌赋，乃至调香、插画、煮茶品茗，都不过是她闲暇时的玩乐之物。
贾敏年轻时是极爱调香的，用来熏染衣物的香料，几乎每隔三天就要换一次，次次都是她亲手调出的新品种。
可是，等到她四十多岁时，多年无子带来的压力让她再无心于此，身上沾染更多的，就是拜佛时用的檀香。
这也是林黛玉最为熟悉的香味，混合着贾敏身上独有的体香，共同构成林黛玉记忆力名为“母亲”的气味。
“娘亲，真的是你？”她颤巍巍地在母亲身上摸索着，忽然又抽出手来，在自己腿上狠狠掐了一下。
随之而来的尖锐疼痛非但没让她觉得难受，反而生出了一股难以言喻的狂喜。
“真的是你，真的是你！”她挣扎着从贾敏怀里出来，猛然扑到惊愕的林如海怀里。
林如海下意识抱住女儿，心惊肉跳道：“哎哟我的女儿呀，你可安稳些吧，摔到了可不是玩的。”
可林黛玉却是又哭又笑，如颠似狂，抱着父亲的脖颈大喊道：“爹也是真的，爹也是真的！”
林如海夫妇更是惊恐，王妈妈跺脚骂道：“遭了，叫那和尚把大姐儿给看坏了！真是遭瘟的和尚，挨千刀的秃驴，竟然欺到咱们府上来了！”
骂着骂着，又忍不住捂着脸哭道：“我可怜的大姐儿呀，怎么就这么命苦？神仙菩萨们都开开眼吧，那么好的姐儿，你们都保佑她吧！”
此时，林黛玉已经缓过来神来，见王妈妈如此，不禁尴尬脸红，忙道：“王妈妈，我已经好了，那位大师就是神仙菩萨派来的高人。”
王妈妈的哭声戛然而止，猛然盯着黛玉看了片刻。见她神情清明，说话也调理明晰，果然是好好一个人儿。
这位奶妈自来就脑子简单，年纪越大就越是糊涂软弱，本就是个没主见的人。
方才黛玉不好，她就觉得天要塌了；如今看着黛玉又好了，她立刻就欢欢喜喜的跪谢起满天神佛来。
但无论是林如海还是贾敏，都不像王妈妈那样好糊弄。他们都看出了女儿的异样，也并不信她嘴里的“好了”之言。
贾敏柔声对王妈妈道：“大姐儿刚醒，想来是饿了。劳烦王妈妈去后厨，给她熬一碗燕窝粥来。”
林黛玉下意识道：“不要燕窝，要银耳。”
贾敏笑着看了她一眼，改口道：“好，就要银耳，熬一碗银耳红枣粥，那个最是滋补气血的。”
“诶，诶，老奴这就去，这就去。大姐儿就爱我的手艺，我一定亲自熬。”王妈妈得了差事，欢欢喜喜地去了。
室内的氛围也一下子沉静了下来。
贾敏抱着黛玉，把她放在床上坐好，笑眯眯地问：“玉儿，你有没有什么话想对爹娘说的？”
林黛玉正色道：“自然是有的。”
第156章 坦诚
林如海夫妇对视了一眼，贾敏坐到了女儿身侧，轻轻揽住她，柔声道：“玉儿不着急，慢慢说。”
女儿醒来之后的变化，那三岁幼童绝对不会有的成熟神情，还有这些日子她照顾女儿时听到的那些乍一听奇奇怪怪，仔细思索便细思恐极的梦话……
这些足以让聪慧的贾敏隐约意识到什么。
可毕竟从来不曾经历过，她只是模模糊糊有一些感觉，更具体的却是半点都没有。
至于说“借尸还魂”？
不可能，绝对不可能！
母子之间那种说不清、道不明，却又实实在在存在着的联系和感应，让贾敏非常确定，在自己眼前，被自己揽在怀里的，就是亲生骨肉林黛玉。
因而，她更多的是猜测女儿在梦中得到了什么奇遇。就像是古人传说里的梦中悟道一般。
面对疼爱自己的父母，林黛玉并未遮遮掩掩，而是开门见山道：“爹娘都是饱读诗书之辈，当知晓‘庄周梦蝶’的典故。如今女儿的情况倒是与庄周类似，却又绝然不同。”
“哦？”林如海忙问，“如何类似？又何谓绝然不同？”
林黛玉脸上露出追忆恍惚之色，口中却半点不迟疑地说：“只因女儿能确定，那并非是黄粱一梦，而是自己真实经历过的一生。”
她很快便冷静了下来，对父母道：“就比如今日来的这位大师，前世女儿三岁时他也曾来过。不过那一次，他是要化女儿出家。”
“什么？”贾敏大惊失色，“这不是那些拍花子的常用的伎俩吗？我好好的女儿，如珠似宝地养着，怎么可能舍给他出家？”
林黛玉道：“爹娘自然是不同意的。那大师便说：若不出家，就得一辈子不能见生人，更不许再流一滴眼泪，否则年寿不永。”
林如海心头一跳，忙问道：“玉儿既然是经历过一世的，那你实话告诉爹娘，你前世寿数几何？”
林黛玉安抚道：“爹娘放心，女儿后来遇到了贵人，顺利度过了死劫，寿八十而终。”
听了这话，做父母的本该欣慰。
可想到自家女儿从胎里带来的弱症，不会吃饭就先会吃药，怎么看都不可能是长寿之相。
夫妻二人对视一眼，心里已经确定了，女儿是为了宽他们的心，不叫他们为她前世命数哀恸，才编出这番话来说给他们听。
林黛玉何等聪慧？又有数十年的阅历，如何看不出父母此时的心思想法？
她不禁有些无奈：怎么说实话爹娘还不信呢？
“爹爹，娘亲。女儿自认也不算蠢笨，若真想让你们宽心，又怎会说出这样漏洞百出的瞎话？”
只要她想，把假话说得毫无破绽，又是什么难事吗？
贾敏眸光一凝，紧紧把女儿抱进了怀里，语气坚定地说：“我相信玉儿。我能感觉得到，玉儿所有的话都是发自肺腑的。”
林如海便问：“那玉儿的贵人是谁？可知他如今身在何处？哪怕是前世之事，毕竟是咱们玉儿受了益，咱们做父母的都该报答一番才是。”
林黛玉心知此时的徐甘还在礼部任郎中，要到明年三月才会出任扬州知府，自然不着急说徐茂行的事。
当务之急，还是要先说服父亲，不要再沾染二圣相争之事。
“等到明年三月，我那恩人自然会到扬州来。”林黛玉正色道，“爹，如今是几月？”
林如海虽不明所以，但还是答道：“正是早春二月。”
“二月？那一切还来得及。”林黛玉道，“下个月太子就会谋反，失败之后自焚而亡。等到今年五月，天子便会禅位于六皇子敬王。
敬王虽一直追随太子，日常声明不显。但其实城府深沉，一身手腕全系太子亲授。加之天子中风又年迈，精力越发不济，根本不是新帝的对手。”
林如海惊得站了起来，追问道：“玉儿，你说的都是真的？”
虽然他已经相信了女儿自有奇遇，但这般隐秘之事，关系到他们全家的前程，由不得他不慎重。
林黛玉板着没多少肉的小脸说：“自然是真的。事关咱们全家的性命前程，女儿岂敢胡言乱语？”
林如海深吸了一口气，激动得直搓手。他又背着手在屋子里转了好几圈，心绪才终于平复了下来。
在这期间，贾敏好奇地问：“你这个年岁才刚刚启蒙，就算我和你父亲十分疼爱看重你，也不会这么小就告诉你朝堂之事。玉儿又是如何得知的？”
林黛玉顿了一下，难得有些不好意思，羞涩道：“不敢欺瞒娘亲，我未来夫婿对我十分尊重，从不以我女流之身而轻视。
那些朝堂之事，他不但会告诉我，还时常会询问我的意见。但凡女儿说得在理，他是无有不从的。”
俗话说得好，知女莫若母。
看着女儿如此情态，贾敏心中一动，猜测道：“玉儿刚才说的那个贵人，就是你那夫婿吧？”
毕竟已经是几十岁的人了，林黛玉的羞涩其实就是面对父母的羞窘。
此时那股劲儿过去了，她的神色便十分坦然，微微点了点头说：“正是。若非是他，女儿莫说寿终八十，怕是连十八岁生辰都熬不过去。”
那边林如海好不容易平复了心绪，转过身就听见女儿这句话，心里顿时老大不舒服。
他也顾不得问那些朝堂之事了，忍着心头的不愉说：“若是我和你母亲皆不幸，定然会把你托付给你外祖母家。难不成，你外祖母和两个舅氏不肯为你做主吗？”
贾敏皱眉道：“我在闺中时与你二舅母不合，她自来心胸狭隘，不喜欢你也情有可原。难不成你大舅舅后娶的舅母，也对你一介孤女没有半点怜悯之心吗？”
也不怪贾敏会作此问，实在是在她心目中，大嫂子永远是那个性情温和却不乏主见，把家里上上下下打理的井井有条的贾赦原配。
有那一位打了榜样，她觉得就算后找的这个有原先那个一半的品行，必然也会对孤苦无依的外甥女看护一二的。
见母亲这样说，林黛玉不由苦笑了起来，“娘亲怕不是忘了，外祖母自来偏心二舅舅。先大舅母家世太高，本身行事又无可挑剔，外祖母是个要脸面的人，便是有心偏袒也不能太过。这种亏吃一次就够了，以外祖母的为人，又岂会重蹈覆辙？”
自从贾敏跟着林如海外放之后，已经许多年不曾回京城，那府里如今的乱象，是她绝对想象不出来。
“照你这么说，我那位新大嫂十分不堪了？”贾敏的脸色已经变了，忍不住道，“母亲真是糊涂呀！那可是长媳，再怎么样品性和家世都得过得去才是。若是胡乱对付，真当外面的人都是傻子吗？”
说到这里，她忽然想起了什么，“不对。我记得大哥续娶时母亲来了信，言说新大嫂子也是官宦之女，其父官至三品侍郎。
三品已然是高官。出身官宦之家，又是家中长女，再怎么着也算不上十分不堪吧？”
林黛玉冷笑道：“的确是官宦之家，也的确是官至侍郎，却少了一个‘前’字。我那大舅母嫁入贾家时，其父已然在侍郎位上捐馆了。”
捐馆，就是官员死在任上的讳称。
贾敏倒吸了一口凉气，破口骂道：“荒唐，荒唐！”
见她气得浑身发抖，林如海赶紧上前替她拍背顺气，柔声安抚道：“事情已成定局，再多想也无益，你就别气了。”
他又转移话题道：“咱们还是先听玉儿说说，你我究竟是怎么没的吧。”
荣国府再怎么是亲家，那也是亲戚家的事了。对他们一家三口来说，最重要的自然还是他们林家自己的事。
如今上天见怜，让玉儿有了重来一次的机会，也就是给了他们规避前世谬误的机会。
前世踩过的坑，如今都可以不必踩了；前世跌过的跟头，今生也可以不必跌了。
贾敏点了点头，“夫君说得对。玉儿，我和你爹究竟是怎么死的？”
比起关系不大好的哥哥和素未谋面的嫂子，当然还是自己更重要。
提起此事，林黛玉就忍不住难过，哽咽道：“等到今年八月，母亲就会再次有孕，生□□弱多病的弟弟。可惜弟弟福薄，不到三岁就夭折了。
母亲本就因生产伤了身子，又因弟弟过世伤心过度，就此一病不起。在女儿六岁那年便撒手人寰，让爹爹做了鳏夫。”
林如海大惊失色，顾不得女儿还在这里，猛然抱住妻子，连声道：“咱们不生了，咱们不生了。”
莫说只是一个生下来也没养大的儿子，就算那个儿子真的身体康健，他也不愿意以失去妻子为代价。
贾敏自己也是心惊肉跳，趴在丈夫怀里好半天才勉强平负，点头道：“我年纪已经大了，生孩子实在危险。日后就要多多劳累石、周两位妹妹了。”
石姨娘和周姨娘都是林如海三十五之后纳进来的，二十来岁的年纪，正值生育之龄。
抬眼看见女儿，林如海有些尴尬，咳嗽了一声说：“先不提这个，先不提这个。玉儿，你特意告诉为父敬王手段非凡，为父是否是死于二圣相争？”
第157章 论徐家
“女儿的心思，自然瞒不过爹爹。”这个话题较之先前那个轻松不少，林黛玉不由露出了笑容，玩笑着恭维了一句。
见女儿笑了，贾敏也不由笑道：“你这孩子，真是心大。”
说起那等性命攸关之事，竟也能谈笑自若。
林如海捋着胡须点头赞赏道：“我家女儿虽是女儿身，却颇有古之大将之风。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于右而目不瞬。”
虽然是夸她的话，但经历过徐茂行的林黛玉却不爱听。
她“哼”了一声，不悦道：“爹爹这是什么话？什么叫‘虽是女儿身’？女儿身又如何，并不比男子少半两脑子。我虽是女儿身，却也照样名留青史，让后人瞻仰我林氏门风！”
虽说前世他们夫妻的计划出了点意外，徐茂行的官一直做到六十岁才辞掉。
但她经常参加各类诗会，留下的笔墨不知有多少？
便是抛开诗作不谈，只说她一路从扬州回京城时写的那篇游记，已经足够她名留青史了。
林如海愣了片刻，怔怔地看着面容稚嫩却又傲气逼人的女儿。那双眼睛里透出的光辉，实在是他平生觐见的闪耀。
这个时候，他是真的有些好奇前世的女婿是谁了。
究竟是怎样一个妙人，能把一个父母双亡，还寄人篱下多年的孤女，养得这般自信夺目？
片刻之后，林如海仰头大笑了起来，神清气爽道：“好好好，我女儿有志气！汉末南郡太守郭永曾指着自己的女儿，称赞其为‘女中王’。如今我也要说，我女儿真乃人中俊杰！”
林黛玉这才高兴了，继续先前的话题：“爹爹本就因娘亲过世而伤心伤身，又逢二圣争雄，双方都给爹爹施压。爹爹忠于老圣人，自然就成了新帝的眼中钉。没多多久，便也撒手人寰了。”
这中间肯定还有新帝的手段，但如今说这些都没有意义。
政治之争从来残酷，只要新帝想要他死，就算知道了对方前世的手段，并且防住了也没用。
因为只要他不死，对方自然会生出无穷无尽的手段来。
那么，若是暗中投靠新帝呢？是否会有一线生机？
林如海暗自思索，最后却不禁摇了摇头。
——鹾政、织造、铁矿与茶叶皆是朝廷收入的大头，无论是哪位皇帝在位，收拢权利时都不会放过这四处。只要他一日占据着盐运使的位置，就一日不得安宁。
他深深吸了一口气，又重重吐了出来，对贾敏道：“夫人，我准备明日便称病，过些日子……不，明天便上折子，就说我身体日渐沉屙，担当不了如此重任了。”
原本是要徐徐图之的，他却又忽然想到，方才女儿说下个月太子就会谋反，五月份新帝就会登基。
若是折子递得晚了，恰巧碰上那一大摊子事，只怕圣人也没工夫管他了。
等一切尘埃落定，得到新帝登基。
到那个时候，老圣人还想着日后收拢权利，怎么可能把这个心腹从盐运使的位置上放下来？
至于他是不是真的病了，老圣人可不会关心。他只会觉得，哪怕是病死在任上，林如海也得为他鞠躬尽瘁。
为了能顺利脱身，他也顾不得计划粗糙了。
贾敏点了点头，赞同道：“不错，此事宜早不宜迟。想来这么个肥缺，有的是人争着要。”
此事定下之后，林如海忠于要满足自己的好奇心了。
他问道：“玉儿前世是许给了谁家？”
此时此刻，他对自己那未来女婿，可是好奇得紧呢。
不但是他，贾敏也一样。
夫妻二人都紧紧盯着女儿，无声地催促她赶紧透露答案。
林黛玉也不扭捏，直言道：“明年三月，原礼部徐郎中将调任扬州做知府，其次子徐茂行，正和女儿年纪相仿。”
林如海听在耳中，在心头略一思索，便已经把人对上了号。
他对贾敏说：“徐郎中讳‘甘’，乃是裕安三十六年的进士。如果我没记错的话，他应是二甲第七名，正经的进士出身。”
然后又把徐甘哪年考庶吉士，哪年正式入朝，哪年调入礼部，哪年右迁郎中……把徐甘所有的履历都背了一遍。
虽说同样是朝廷的官员，同样是一朝帝王的心腹，但林如海这种实权官员，可不像徐茂行那种清贵衙门的官那么容易做。
全天下这么多的官员，林如海不敢说能把每一个人的出身履历都记在心里。但京城六部的官员，却没有一个能逃过他的眼睛。
可以说，林黛玉能有那么缜密的心思，除了先天因素之外，后天父亲的精心培养也占了一大半。
贾敏听得若有所思，半晌道：“如此说来，徐家虽是寒门出身，倒也是清贵之流。徐郎中毫无家世依靠，却短短数年便能做到知府，当真是个能吏。”
虽说贾家是勋贵里的一流家族，但先国公贾代善目光长远，早已知晓太平盛世里武将少有用武之地。后世子孙若想长保富贵，还是得走科举入仕的路子。
所以他才一力做主，把嫡出的女儿贾敏，嫁到了勋贵中成功转型的林家，又叫次子自幼便读书。
只可惜，贾政实在不是读书的料子，直到贾代善去世，也为正式入泮。还是当今圣人怜悯故人之子，多问了一句之后，赏了一个工部主事的缺。
到如今快二十年了，他也才堪堪升了一级，变成了工部员外郎。
荣国府的家世和人脉，落到贾政身上，仿佛变成了个笑话，好像半点用也没有。
贾敏自幼聪慧，比两个哥哥更能领会父亲的苦心。因而得知徐甘是寒门士子出身，凭本事高中二甲，心里就先满意了几分。
又得知徐甘入朝不到十年，就从庶吉士做到了郎中，马上又要到扬州这等繁华之地做知府了，那真是再满意没有了。
她对未来女婿要求也不高，只要能有其父一半的人才，就足够在这世间立足了。
林如海和妻子的心思也差不多。
因着林黛玉言语之中对前世的夫婿颇为喜爱依赖，因而夫妻二人想当然就觉得，就算未来女婿不能青出于蓝，想必也是有其父必有其子。
于是，对于徐茂行的才能和成就，他们都没有多问。
恰在此时，王妈妈端着一碗银耳红枣粥并五六样小菜进来了，笑眯眯地说：“大姐儿快来用些，粥是我亲手熬的，菜也都是我看着他们做的，都是极干净的开胃小菜。”
林如海转身出去了，说是要琢磨写折子的事。
贾敏笑着目送他去了外间，便亲手接过银耳粥，一勺一勺喂给黛玉吃。
王妈妈也在一旁伺候着，时不时给黛玉夹一筷子小菜，或是凉拌玉兰片，或是酸辣鸡皮丝，果然都是开胃的小菜。
时隔多年，林黛玉措不及防又回到了脾胃虚弱的境地，虽然有心多吃，奈何只喝了小半碗粥就实在喝不下了。
“娘亲，我不喝了。”
她心疼地摸了摸母亲发青的眼睑，催促道：“女儿病了这些日子，娘亲一步不离地照顾我，把自己都熬成什么样了？如今女儿已经大好了，母亲就去休息吧。”
“我不累，等你睡着了我再走。”
这一场病着实把贾敏吓到了，虽然已经有高人来看了，说是以后就都好了。可她还是有些放心不下，需得时时看着女儿才安心。
林黛玉也是做过母亲的，自然理解她的心情。
见她坚持，黛玉也没有再劝她走，而是往里面挪了挪，撒娇道：“那我要母亲陪着我一起睡。”
“好，一起睡。”贾敏笑着应了一声，便喊了丫鬟进来帮忙脱了衣裳，拉过薄被躺在了女儿身边，舒适地吐了一口气。
说实话，自从黛玉醒来之后，就表现出了超乎寻常的稳重，女儿才三岁的贾敏还真不习惯。
就连往日里经常享受到的、来自女儿的撒娇，竟也让她有了种诡异的受宠若惊之感。
不过她也实在是累了，再加上女儿好转心神骤然松弛，躺在没多久，就迷迷糊糊进入了梦乡。
贾敏这一觉，直睡到了第二天中午。
期间林黛玉在早上醒了，却制止了要来伺候的奶妈和婢女，自己轻手轻脚从床上翻了下去，去侧间穿衣洗漱了。
她知道母亲必然是劳累极了，不然按照往日的习惯，早就该醒了。
洗漱穿戴整齐过后，她直接从侧屋的门出去，给父亲请安，又陪着父亲一起用了早膳。
早膳过后，父女二人便去了书房，林黛玉又把徐家将来遭贬的事告诉了父亲。
林如海心知女儿特意告诉自己这些，就是为了让他去提醒徐甘，心里难免有些不是滋味儿。
——虽然知道女儿早晚会嫁人，且前世选的女婿还不错。可如今他女儿才三岁呀，胳膊肘就要往婆家拐了吗？
林如海一颗老父亲的心酸溜溜的。
但看着女儿期待的神情，他也不忍心让女儿失望，只好压着心里的不爽，笑吟吟地点了点头。
“玉儿放心，不管怎么说都是未来亲家，我自然是希望他们家一直好的。”
林黛玉松了一口气，知道徐家的事稳了。
第158章 京城变故
接下来，林黛玉就没有再多做别的事，只是每日里陪着父亲和母亲。
偶尔两位姨娘也会来陪贾敏说说话，三个女人凑在一起做做针线。作为家里唯一的孩子，林黛玉就是他们做针线最大的受益人。
当然了，贾敏也没让他们吃亏也就是了。
林家本就豪富，贾敏自己的嫁妆又十分丰厚，手头自然也宽敞些。
石姨娘周姨娘分别给黛玉上下里外做了一整套，贾敏私底下就贴补了他们许多好料子，又叫了银匠来家里，给他们打扬州目前最时兴的首饰。
她的目的很明确，也从来没有背人的意思，就是叫他们好生打扮打扮，多和林如海接触，为林家开枝散叶。
虽然知晓了女儿是重来一世，但贾敏心里还是把她当几岁的娃娃，做这些事情自然都是背着她的。
可林黛玉本就聪慧，又经历得多了，如何看不出来？
对于母亲的苦心，她能够理解，但到底心里不是滋味儿。
直到这个时候，她才能真切地理解了曾经的徐茂行。
——抬眼望去，茫茫人海，却没有一个人能理解自己的理念。偏偏这种理念，哪怕是对着生身父母也不能直白地说出来。
这种身处万人丛中的孤寂，难受得令人窒息。
“玉儿在想什么？”正看书的贾敏趁着翻页的间隙看一眼女儿，就见女儿神情复杂地正看着自己。
“没什么，只是好多年没有见到娘亲了，觉得有些不真实。”林黛玉笑了笑，顺嘴就把自己的真实情绪掩饰了过去。
贾敏不疑有他，放下书册坐到女儿身边，把女儿幼小的身躯密密匝匝地圈在怀里，调侃道：“现在呢？是否有些真实感了呢？”
脸颊紧紧贴着母亲，鼻腔间呼吸的全是属于母亲的味道，林黛玉不由深吸了一口气，不由自主便笑了起来。
她先是用力点了点头，片刻之后终于忍不住问道：“娘亲，你给爹爹纳妾，把两位姨娘往爹爹身上推，真的是心甘情愿的吗？”
作为一个土生土长的古代淑女，她本不该有这种疑惑。
可是徐茂行让她知道，从来如此并不代表就是对的，让她能够正视想到要给丈夫纳妾时心里涌现的不痛快。
这都是人之常情，本来也不是什么羞耻之事。
她前世八十年的人生里，一大半都是和徐茂行一起度过的。纵然三从四德她自小便接受的思想传输。
但对于林黛玉这种脑子聪明，思维又通透的人来说，更先进的思想，本来就很容易挤掉那些腐朽的糟粕。
所以，她更加认可的，还是徐茂行言传身教给她的那一套。
贾敏却不明白女儿复杂的思绪，不以为意地笑着问：“你怎么会这么问？这世间的女子，大多数不都是这么过来的吗？”
说到这里，她又想到了什么，脸色瞬间沉了下来。
“玉儿，是实话和我说。”贾敏松开女儿，紧紧盯着她的脸问，“那徐二郎是否有个极为得宠的妾，以至于让你重活一次还要耿耿于怀？”
黛玉愕然，心思略转便明白母亲为何会有此问，顿时好笑道：“母亲，凡事都有两面，你为何非要往坏的那一面去想呢？”
贾敏时刻专注她的神情，见她半点作假遮掩的意思都没有，才松了口气，调侃道：“原来是被我那女婿宠坏了！”
她重新抱住女儿，一边在她背上轻轻拍着，一边语重心长地说：“像女婿那样不纳妾的毕竟是少数，大多数女人都是这样过来的。”
这方面贾敏已经看得很开了。
特别是从林黛玉口中得知，她会因再次孕子把身体熬干，自己再生一个的想法已经彻底绝了。
可是她不生，却不能不为林家的香火考虑。只要林如海一天还想要个儿子继承家业，贾敏就得再做一天的贤惠人。
石氏和周氏都不是多事的人，比起别家的主母，贾敏觉得自己已经够省心了。
她不想和女儿说这些沉重的话题，略提了一句之后，便调侃道：“快跟娘说说，我那女婿对你好不好？只看你如今的样子，我猜着他是对你好的。”说着便笑了起来。
“唉呀，娘！”林黛玉脸上一红，却也并不很扭捏，窝在母亲的怀里低声道，“他是个很特别的人，和这世上任何一个人都不一样。
对那些世俗的规矩礼法，他虽然为了生存不得不遵守，其实内心里是嗤之以鼻的。只要有机会反抗，他都忍不住要反抗一下的。”
比如世人习以为常的男尊女卑，还有男人理所当然的三妻四妾，再有执着地生个儿子做香火传承。
这些是徐茂行能反抗的，他也半点没客气。
对妻子尊重，对女儿看重，对侄子侄女一视同仁。多少人见他膝下无子劝他纳妾，都被他直言不讳地挡了回去。
林黛玉只生了一个女儿，却从来没有受到过来自婆母的压力。
她知道婆婆不是没有意见，而是先被徐茂行挡了回去，压力从来没落在她身上过。
不过徐茂行不想让她有心理压力，从来不在她面前提，她也就装作不知道罢了。
母女二人絮絮叨叨说了很多，大多时候都是林黛玉在说，贾敏在听。
知晓女儿虽寄人篱下时受了不少委屈，但后半生却有了一个真正的家，有了真正关爱包容她的家人，贾敏十分欣慰，因早逝留下女儿一人的愧疚也减轻了许多。
等女儿睡着之后，贾敏低声而坚定地承诺道：“玉儿放心。这一次，无论如何娘都不会丢下你一个人。”
——她不会再为了一个还不存在的孩子，再次搭上女儿的未来。
至于林家的香火，且看石氏和周氏吧。
若他们俩也生不出儿子来，那就是林家的香火该传到这一代断绝，怪不到她的头上。
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再说林如海的折子很快便被送到了京城，圣人刚收到太子要谋反的消息，心中正自烦躁，把折子摔在地上，连连骂了好几声废物。
不过虽然挨了几声骂，但因时机赶得巧，圣人觉得儿子要背叛他，心腹臣子也在这个敏感的时机出了状况，真当朕收拾不了你们了？
于是，圣人一边暗中布置收拾太子，一边指派了另外一个心腹去接替盐运使的职位。
至于不中用的林如海，直接连贬数级，成了正五品的江南道御史。
有人幸灾乐祸，有人写信问候，当事人却十分淡定。
他深知朝中即将发生大变故，这个时候被贬下去，非但不是祸事，反而是个避祸的好时机。
新的盐运使很快到任，林家包包款款搬出了盐政的官邸，转而搬进了另一处官邸里。
那是属于江南道御史的，不巧也在扬州城。
实在是扬州物华天宝，人杰地灵，是天下闻名的风物雅奇。整个江南省数得着名头的官员，凡是能把官邸设在扬州的，绝对不会另择它地。
比如江南盐运使，江南布政使，扬州知府，还有就是江南道御史。
这几个官员里，江南道御史的级别是最低的，官邸自然也是最小的。正五品的官，官邸连着前头的府衙一起，一共也才三进院子而已。
林家的主子少，倒还住得开。
不管林黛玉的心智有多么成熟，生理上却还是个三岁出头的孩子，无论是林如海还是贾敏，都不可能放任她自己住一个院子。
因而，她还是跟着父母住在东厢房里。
石姨娘和周姨娘也和从前一样，合住一个院子。只不过如今的院子小，从前一人能分五间屋子，如今却只能一人分三间了。
但老爷和主母的院子也变小了，他们倒没有什么好抱怨的。到了贾敏面前，也只是满面欢喜地说：“小有小的好处，如今我们离太太和大姐儿更近了，彼此可不就更亲密了？”
贾敏又给了他们一人两匹缎子，还叫来了扬州最大的绣坊里的绣娘，给他们量体裁衣。
当然了，他们只是顺带的，贾敏的主要目的，还是给黛玉做几身今年时兴的衣裳。
如今她已经确定了，这辈子只有黛玉这一个亲生的，自然是什么好东西都往黛玉身上花。往年一季做四身的衣裳，今年她决定给黛玉做八身。
另外，她自己也要多做些新衣裳，多打些新首饰。
黛玉重生后这些日子，对贾敏最大的影响，就是让她懂得对自己好了。
忙忙碌碌到了三月半，京城那边的消息终于传了过来。
跟黛玉说得毫无出入：太子造反落败，杀死全家之后，在东宫引火自焚了。
临死之前，他割破手指以血代墨，给圣人上了最后一道奏折。
在那份奏折里，他言辞恳切、声泪俱下地承认了自己的罪行，又打感情牌忆往昔，最后才求圣人不要过于牵连自己的党羽。
由于他死得实在太过惨烈，死前又把所有可以接收他政治资源的人一波带走了，他的党羽本就无所依着。
圣人又想起了这个儿子的好，不但追封他为“端敬太子”，还答应了他最后的请求。
除了直接参与谋反的那些，其余太子的党羽都只是削官罢职，轻轻放过了。
即便是直接参与的那些，圣人也只诛首恶，将其家人流放了。
林如海有些叹息，腹诽圣人可真是儿子多了，折腾起来不心疼。端敬太子活着的最后那几年，圣人恨不得对方去死。
如今人家真的去死了，他又作出这番姿态来，也不知道是给谁看呢？
或许，端敬太子就是足够了解自己的父亲，早已料到了他这些反应，才会干脆利落地用自己全家，去换曾经支持自己的那些党羽吧？
第159章 你方唱罢我登场
林如海叹了口气，拿着京城寄过来的信件去了正院。
“夫人，敬大哥哥出家了。”他把已经拆开的信递给了贾敏。
“什么？”贾敏吃了一惊，忙接过来一目十行地看完。黛玉正窝在母亲怀里，也借机把那封信扫了一遍。
看完之后，贾敏沉默了半晌，叹息道：“这个时候出家躲躲也好，反正珍儿也那么大了，不指望他能支撑门户，只要能守成就好。”
此时的贾珍已经三十多岁了，儿子贾蓉十岁出头。贾敬给他精心挑选的原配妻子半年前刚过世，物色好的继夫人如今还没进门。
但贾敏估计，贾敬自己都知道出家避祸，当然也明白贾家这个时候需要低调。原来挑的继夫人家世还是太高了，双方又没正式下聘，估计往后谁都不会再提，男女双方就各自嫁娶了。
想到这里，贾敏干脆低头问女儿：“玉儿，你后来这位珍大嫂子，是哪家的女儿？”
林黛玉道：“珍大嫂子姓尤，其父是个四品官。她本人生得秀美多姿，又颇具管家的才干。
只可惜她父亲早逝，因家世薄弱，本身性子又软，被珍大哥哥压得抬不起头来，只能一味顺从保全自身。”
虽然和她关系好的惜春很不喜欢这个大嫂，但站在黛玉的角度上，她对尤夫人非但不讨厌，反而十分同情。
在她看来，以尤夫人的品貌才干，但凡换个讲理的规矩人家，必然一辈子安安稳稳的，绝对强过在贾家受气。
以贾珍的烂透的人品，无论哪个姑娘嫁给他，都是进了虎狼窝。
在自己亲生父母面前，林黛玉是半点都没有掩饰，言辞神情都中对贾珍的鄙薄一览无余。
夫妻二人对视了一眼，贾敏试探道：“照你这么说，你珍大□□后十分胡闹了？”
“娘亲真是太会给人留面子了。”林黛玉不自觉就学了徐茂行的口吻，阴阳怪气得格外不同。
不过贾敏却没有在意，只是看向了林如海，忧心忡忡地说：“不管怎么说，咱们和贾家都是姻亲。如果他们闹得太过分，必然是会牵连到咱们的。”
两个家族联姻，虽然说不上一荣俱荣一损俱损，但在外人面前却也是绑在一起了。
一家富贵另一家跟着沾光，一家出了问题，另一家自然也要跟着遭殃。
林如海想了想说：“我给敬兄写封信，旁敲侧击一番。”
论理人家给儿子娶媳妇，他作为亲戚不该多嘴。可若是分明早知道了结果，却也不提醒一番，任由事情顺着既定的轨迹朝深渊滑去，林如海也做不到。
见父母已经作出了决定，林黛玉也没多说什么，等他们说完正事，便拉着父母出去散步了。
前世她已经尝到了多活动的好处，重生之后又一直担忧父母的身体，自然要把这好处分享给他们。
虽说夫妻二人都是喜静不喜动的性子，但女儿的一片孝心，他们也不好辜负。
不过，这样活动了一个月多月，身子骨的确是轻松了许多，就连饭量也上涨了。两人感受到了实打实的好处，自然也比从前积极了。
等到圣人禅位，新帝登基之后，贾敬的书信又一次传到了林如海手上。
他在信里先是详细写了京城最近的形势，嘱咐林如海低调做人，不要参与到二圣争斗中去。
在信的末尾处，他就贾珍的婚事感谢了林如海的关心，只是说替贾珍找了个武将家的女儿，不但身强体健，而且性子泼辣，家里有六个长成的兄弟，必然能接替他管束贾珍。
最后的最后，他又顺便给林如海报了个喜：他的夫人吕氏老蚌生珠，如今已有了三个月的身孕。想来过不了多久，他就又有一个孩子了。
相比于荣国府的人丁兴旺，宁国府的子息实在单薄。如今后院再传喜讯，又是相伴多年的嫡妻，贾敬自然喜不自胜，给妹夫写信的时候都忍不住炫耀了一下。
林黛玉知道，这个就是惜春了，心下不免有些感慨。
——若是贾家没有参与那些皇权争斗，贾敬就不会想着出家避祸，吕夫人也不会因孕期受惊，生下女儿没多久便撒手人寰。
而惜春有了亲生父母在身边看护，自然也不必到荣国府去寄人篱下。分明是宁府独女，份例待遇却和荣国府几个姐妹等同。
这一次珍大嫂子换了个性格强势的，也不知惜春这个还未出世的小姑子，是否会有不同于前世的境遇？
不过京城路远，就算林黛玉有心为惜春做些什么，也是鞭长莫及。
这次林家管贾珍娶妻之事，已经算是出格的举动了。如果再管人家对女儿如何教养，也未免太过讨人嫌。
新帝登基之后，朝堂之上看似平稳，其实却像是水位极深的湖面，表面水平如镜，底下却是静水深流。
过了大约有半年，新帝逐渐坐稳了皇位之后，就开始慢慢替换各方官员。
有愿意投诚的，新帝也乐意接收；觉得太上皇还能翻盘，不愿意为新帝招揽的，自然就受到了新帝派系的排挤和打压。
幸好贾敬躲得快，贾家除了他之外，又无人在朝堂中占领要职。新帝为人不算刻薄，就把他们家当成个屁，轻轻放过去了。
冬月下旬，现任的扬州知府被人弹劾，天子着其立刻回京自辩。
林如海是早就知道，这位一走就回不来了。其余扬州官员弄不清二圣临朝的形势，不管是支持哪一个日头的，都尽量不得罪另一方的人。
因而，扬州知府离京那日，以江南布政使为首的一众官员，在城外十里亭处为他设宴践行。
果然，这位一走就再没回来。刚过完年就传来风声，说是那位底子不干净，被圣人下旨申饬了一番，下放到山西去做县令了。
新的扬州知府徐甘是裕安三十六年的进士，原是在礼部任郎中，不属于任何一个派系。
如今猛然得了提拔，想也知道他是直接向新帝投诚了。
接替林如海的盐运使刘吉是太上皇的死忠，对徐甘这个投入新皇门下的自然看不顺眼。
于是，等徐家正式入驻了知府官邸，广撒请柬宴请扬州一众官员时，刘吉非但自己称病不去，还闹得大张旗鼓，摆明了就是逼迫一众官员站队。
他的本意是想借此机会辨清谁忠谁奸，也是让江南一带的官员看看，他们太上皇一系威势依旧。
却不想原本还在犹豫的江南布政使皇甫端见他如此拿大，不和自己这个封疆大吏提前打个招呼，就敢玩威慑这一套，心中恼怒，直接大张旗鼓地去参加了徐家的宴会。
许多属官是两方都不想得罪，原本刘吉不闹这一出的话，他们就可以装糊涂，你好我好大家好。
刘吉这个一闹，直接断了他们左右逢源的路子，不知道多少人暗地里骂他呢。
等到皇甫端站了出来和刘吉打对台，左右为难的众人松了口气，个个都不声不响地去了徐家。
虽说盐运使是正二品，布政使是正三品。可盐运使固然是地方重臣，布政使也是封疆大吏呀。
就算刘吉要问责，他们也有话说：布政使可是掌管着江南一地所有官员的奏折收发，若是想整治谁，根本不用动什么大手脚，只需要在两个官员有分歧时，把其中一个的奏折晚两天送上去，就足够人喝一壶了。
县官不如现管，这样的大佬，他们可得罪不起。
事后，刘吉也意识到自己操之过急了，反思过后，行事都低调了许多。
林如海看在眼里，不由暗暗摇了摇头，推测这刘吉的结局不会好了。
不过这都是后话，反正林如海是借着皇甫端的东风，和其他官员一样，非常低调地去赴了宴，趁机和徐甘示好。
徐甘初来乍到，正是需要摸清本地形势的时候。林如海这个扬州老牌官员主动示好，他虽然心里还存着防备，却也不会把人往外推。
而林如海之所以要和徐甘交好，除了早知道徐甘次子是自己未来女婿之外，还有一个原因，就是想借着徐甘跳到新帝的船上去。
他本就不是个迂腐愚忠的书生，既然已经知道了新帝不是省油的灯，老圣人终究要变成圣人刷孝心值的工具，自然是要趁着圣人根基还不深的时候雪中送炭了。
林如海是个心智极为坚定的人，既然已经决定了要向圣人投诚，他自然不会再藏着掖着。
接下来的日子里，林如海对徐甘几乎是倾囊相授。他不敢给徐甘仔细讲解了扬州大小官员之间的关系网，还给他普及了当地豪绅大族之间的枝节，乃至盐帮漕运里头的猫腻。
盐运使这个位置太过重要，所有担任的人不但得是天子的心腹，任期还特别短，一年一换。
可林如海做得实在出色，在兼顾了国库利益的基础上，还让大小盐商都有得赚，并且没有造成盐价哄抬的现象。
这样的能吏，老圣人实在看重，一连让他在这个位置上待了五年。
若是按照前世的轨迹，林如海没有称病请辞，为了在和新帝的争斗中占据上风，老圣人还会继续让他在这个位置上待下去，直到榨干他所有的价值，林家只留下林黛玉一介孤女。
第160章 今生初遇
在扬州待了这么多年，说是半个地头蛇都不为过。
有了林如海的指点和扶持，徐甘这个扬州知府，不但很快站稳了脚跟，还迅速清除掉了属官里的不安分因素。
至于刘吉，也不出林如海所料，不到半年便被人抓住了把柄弹劾。林如海这个江南道御史也抓住时机参了他一本，成为了压死骆驼的最后一根稻草。
刘吉被革职查办了，新的盐运使人选却僵持了下来。
圣人暂且还不想和老圣人彻底撕破脸，老圣人更是投鼠忌器，双方僵持到最后，便选了一个中间派的原太常寺卿高宏来担任。
太常寺是出了名的清水衙门，且是无权又无钱的那种。在这种地方做官的，要么就是勋贵子弟混资历的，要么就是没靠山还不善钻营被发配过去的。
高宏就属于后者。
之所以选他占据要职两位圣人都满意，就是因为他性情板正，做什么都一板一眼的，不会轻易被任何一方势力拉拢。
可是，这样的官员却实在不适合放到盐运使这样的位置上来。
他适合留在京城做个言官，风闻奏事，弹劾不法。
转眼三个月过去，徐甘彻底在扬州站稳了脚跟。为表达谢意，他亲手写了帖子，请林如海一家来官邸赏荷。
扬州知府的官邸后院有一个荷塘，上一任知府颇好风雅，收集了许多莲花名品载种其间。
这些荷花的花期早晚不定，长短不一，几乎是从五月底开始，一直能开到九月。
六月红莲最盛，开得夭夭灼灼，正合人欣赏赋诗之时。
到了这一天，林如海携带妻女一同登门，徐甘也带着家小在二门处迎接，双方都给足了对方重视。
也就是在这一天，林如海和贾敏第一次见到了他们未来的女婿——一个尚且被连夫人抱在怀里，才两岁出头的小娃娃。
也就是那一眼，各种“年少有为”、“才华横溢”、“温柔体贴”、“心胸豁达”的滤镜轰然碎裂。毕竟谁也不能从一个两岁的娃娃身上，看出这么多不该属于小孩子的品质。
但这不代表两人就不喜欢徐茂行了，只因徐茂行的样貌实在拔尖，长大了是探花郎之选，小时候也是粉团一般的玉雪可爱。
他们心里本来就对徐茂行有好感基础，再加上徐茂行是典型的老黄瓜刷绿漆，虽然年纪还小，但说话已极其流利，而且嘴巴又甜，将他们原有的喜爱一下子就膨胀了十倍。
贾敏忍不住把他接过来抱着，怜爱地在他脸上身上摩挲，只觉得怎么都爱不够。
徐茂行则是一张嘴就婶婶长婶婶短的，一会儿夸贾敏气质好，一会儿又夸她的衣裳好看，一会儿又夸她的首饰精致。
等铺垫完了之后，他直接来了个大的：“不管衣裳也好，首饰也好，最重要的还是婶婶长得漂亮。这些衣裳首饰若是穿戴在别人身上，早把人压得看不见了，但在婶婶身上就相得益彰。”
“哎哟哟，你才多大呀，就懂得什么叫相得益彰？”贾敏喜得无可无不可，把他搂进怀里好一顿揉搓，才笑眯眯地柔声问道，“二郎可是已经开蒙了？”
徐茂行眼皮子一跳，急忙道：“没有，我才不喜欢读书，叫我哥哥读好了。将来我哥哥做了大官，我就是大官的弟弟了。”
林黛玉心中暗笑：还真是不遗余力、见缝插针地表达自己的纨绔梦。只是可惜了，这会儿说得再多也白搭。
果然，因着他年纪太小，众人都不以为意，只觉得是童言无忌，等日后长大了就好了。
于是乎，徐茂行的真诚表白，换来的是众人不约而同的哄笑，空气里充满了快活的气息。
徐茂行气呼呼地鼓着脸颊，干脆把脸贴在贾敏怀里，暂时自闭了。
之所以说是暂时，是因为他很快就看见了林黛玉。
这可是他的二次元女神，还是幼崽版的，无论是在红楼的原著里，还是在前后两版的电视剧里，可是都没出场过的。
他眼睛亮晶晶的，坐在贾敏怀里往黛玉这边探头，睁着一双凤眼好奇地问：“你就是林家姐姐吗？我叫徐茂行，你叫什么名字？”
林黛玉细声细气地说：“我叫林黛玉。”
徐茂行自然知道她叫林黛玉，只是找借口跟她搭话而已。
见黛玉虽小小年纪便娟秀可爱，只是因胎里病弱的缘故，脸颊小小的，虽然比他大一岁，但个头却和他差不多高。
他不由心生怜惜，觉得这位二次元女神着实是命途多舛。从小就身体不好也就算了，长大之后也没有过几天好日子，一直到死都是寄人篱下。
“婶婶，你放我下来，我要跟姐姐一起玩。”他在贾敏怀里扭了扭，挣扎着表示要下来。
因贾敏事先知晓了后事，见他和黛玉第一次见面便如此亲近，只以为是天生的缘分，便轻轻把他放在了地上，还扭头嘱咐黛玉：“好好照顾弟弟。”
她是知道女儿心理年龄大的，所以才这样嘱咐。
可徐茂行心里却想着：我虽然看着小，却是个二十多岁的大小伙子，怎么可能让一个三岁的小女孩照顾我？
这样想着，他就满脸自信地拍了拍胸脯，说：“婶婶放心，我会照顾好姐姐的。”
却不知他小人偏学大人样，越发显得古灵精怪，让人觉得又可爱又乖巧。
贾敏也不去拆他的台，素手温柔地在他脑门上摸了摸，柔声道：“好，你姐姐就拜托给你了。”
因两个小娃娃都不到六岁，一个今日要登门拜访，另一个要接待客人，所以头一天都重新剃了头。
黛玉头上戴了个绵羊造型帽子，徐茂行戴了个兔耳帽，两只长长的耳朵垂下来，整个人显得乖巧极了。
可林黛玉和他生活了一辈子，当然知道他内里是个什么德性。因着知晓他内外的反差，黛玉看着他这副乖巧的样子，总是想笑。
徐茂行叫人把自己所有的玩具都搬了出来，一边给黛玉介绍，一边在心里纳闷：潇湘妃子小时候这么爱笑的吗？
一时又想：不愧是五代列侯之家，真是打小就刻在骨子里的规矩。只是个小朋友而已，想笑就笑呗，为啥还要强忍着？
幸好他没读心术，不然知道黛玉之所以忍笑是因为心里在笑他，觉得笑出来不礼貌，他准得炸毛。
徐茂行的玩具，有的是这时候流行的，还有的是根据他的描述，徐甘叫匠人做的。
他觉得像林黛玉这样的聪明人，一定会喜欢益智玩具，便把从一阶到五阶的魔方全拿了出来，教林黛玉怎么玩。
其实这些林黛玉都会，前世徐茂行也叫人给女儿做过。当时她觉得新奇，在哄女儿的时候早就顺手研究透了。
此时此刻，此情此景，与彼时彼刻，彼情彼景是何其相似？都是有一个她，有一个小娃娃，还有一堆魔方。
只不过，当时的娃娃是他们的女儿，如今的娃娃却是她的丈夫。当年要耐着性子哄女儿，如今又要假装无知哄丈夫。
当真魔幻！
很多时候，无知真就是幸福。
就比如此时的徐茂行，他不知道眼前的林黛玉是重生的，自然也就心无挂碍，“哄”小孩儿“哄”得兴高采烈。还因这小孩是自己的二次元女神，心理上获得了巨大的满足感。
大人们说了会儿话，彼此都熟悉了，主要是连夫人和贾敏熟悉了之后，就由连夫人提议，大家一起去后院荷塘赏红莲。
徐景行今年已经八岁了，在这样个年代算是半个大人。再加上他是长子，天生就要担起更多的重任，所以就一直跟在父亲身边，耳濡目染的学些东西。
等大人们决定了要去赏莲，他才走到两个小娃娃身边，蹲下身来笑着问道：“爹娘和林家叔叔婶婶都要去赏莲花，你们两个是在这里玩耍呢，还是跟着一起去呢？”
徐茂行下意识撇了撇嘴，脱口而出：“就那么大个池子，有什么好看的？”
说完之后又猛然想起来，今天自己可是有客人的，赶紧变了个脸色询问林黛玉：“姐姐，你喜欢看莲花吗？”
林黛玉顺着他的意摇了摇头，细声细气地说：“从前在盐运府官邸住时，里面也有一片荷塘。我年年都看，其实也没什么意思。”
得到了小伙伴的支持，徐茂行瞬间就乐开了花，对兄长道：“哥，我们不去，就在这里玩。我们不会乱跑的，你跟着爹和林叔父一起去吧。”
徐景行犹豫了片刻，到底是对林如海才学气度在仰慕占了上风，叫来徐茂行的奶妈再三叮嘱了，才快步追上了几个长辈。
等把所有魔方都解开了之后，徐茂行又叫人把一堆九连环搬了出来，两人一起解着玩。
玩着玩着，他忽然反应了过来，“啊，姐姐刚才说，从前在盐运使官邸时？”
什么意思？难道如今的林如海，不是江南盐运史了吗？
是他穿越这几年，前世的记忆混淆了？还是这个世界因他的穿越产生了蝴蝶效应？
林黛玉微微眯了眯眼，不动声色地点了点头，“是呀。去年爹爹惹怒了圣人，被贬为江南道御史。现如今管鹾政的，是京城派下来的高大人。”
她敏锐地察觉到，对于自己父亲不是盐运使了这件事，徐茂行内心十分震惊。
就好像在他心里，江南盐运史就是属于她父亲林如海的一样。如今这件事出现了变化，就像是颠覆了他的某些固有认知。
难道是系统告诉他了什么？
可他不是说，等到他十六岁时背完一整本《三字经》后，才知道系统的存在吗？
看来，他还有秘密瞒着我呀。
林黛玉的嘴角慢慢勾了起来，徐茂行却忽然打了个喷嚏，觉得背后凉凉的。