第41章 龙见肇庆（十）阿姐，般般当皇帝了！……
是年，十月十七日，赣州城破，清兵屠城，室舍焚毁，一檐不遗。二十万军民殆尽，几无存者。由提督金声桓带领的清军统领整个江西，对广东虎视眈眈。
十一月十二日，朱由榔于广东肇庆登基称帝，改元永历，追尊父桂王朱常瀛为兴宗端皇帝，尊嫡母王氏为慈宁皇太后、生母马氏为皇太妃。
在永历帝朱由榔的率领下，众人先是祭告上天，继而叩拜列祖列宗，再至慈宁皇太后、皇太妃处行大礼，一趟礼仪下来已是大半天的时光，即至朱由榔终于坐到那象征着皇权天授的龙椅之上时，厚重华丽的衮冕服之下已经满是汗水。
朱由榔在龙椅上坐定，居高临下地看着跪伏在地，山呼万岁的众臣。那里面有长袖善舞的丁魁楚，有忠贞老臣瞿式肆，有满目热忱的苏观生，有不离身畔的纪春山，却独独没有那火红色的身影，那桀骜不驯的眼睛。
——告诉那小王爷，他的登基大典我就不去了。
——咱们那儿可没有这跪皇帝的传统，我不习惯。
她的声音里有着难掩的不屑，却被般般润色修改成了：“阿姐说，小王爷你登基了，清廷定然视你为眼中钉，肉中刺，所以必须加快城墙加固的进度，确保小王爷你的安全呀！”
御座上的朱由榔苦涩得咧了咧嘴，衮冕服的长袖下掩着的双拳缓缓攥紧，又倏地张开，如此来回数次，心中的压迫感才稍减。
自今日始，
他目之所及的苍穹之下，皆为王土；他声之所达的疆域之上，皆为王臣。可是，又有几人真心拜服，又有几人正掩起充满恶意的眉眼，等待着他从御座之上跌落的瞬息。
命运是多么荒谬，它将这世间最不愿意做王的人，扶上了至高无上的宝座，架上了炙烤魂灵的火堆，此后的日日夜夜，他都将为此煎熬，辗转反侧。这是天底下人人争抢的尊荣，亦是独属于他一人的深渊。那深渊之上，火红色盔甲的女子垂首看他，却终究不肯向他伸出手来。
这是金光璀璨的御座，这是万夫所指的囚牢。
朱由榔缓缓垂下眼帘，透过那狭长睫毛的空隙，那黯然孤寂的眼神在悄然间发生了改变。再抬眸之时，如绽放的花蕾一般盎然的生机与活力充溢了眼瞳，御座上的天子分外好奇的四下探望了一轮，兴奋地攥紧了拳头，在“万岁”的高呼声中，小心翼翼地、受宠若惊地发出了一声喟叹。
“哇哦！”
——阿姐，般般当皇帝啦！
此时，赵明州似有所觉的抬起头，四野静谧，唯有微风轻拂，不见薄云的晴空之中，一行白鸟呼啦啦掠过，阳光亮得如同初生的雪野，耀目非常，让赵明州不由得眯起了眼睛。
一种莫名的柔软自心底涌现，在这片与妹妹般般重聚的土地上，赵明州第一次有了回家般的安全感。
“万岁，万岁，万万岁！”
永明宫中山呼万岁之声隐约传来，所有人也都像赵明州一样，在这一瞬失神地停下了手中的工作，不由自主地望向内城之中。
——那里面住着的，就是我们将要用生命守护的天子吗？
回答他们的，是赵明州清脆的拍掌声：“手头儿活儿还没干完呢，咱们可没时间看热闹！”
众人回头，只见赵明州早已背负上一块巨大的石板，哼哧哼哧地往城墙上搬运。肇庆的城墙本就坚固，此刻在赵明州的一力主持下，不仅加高加厚了原城墙，还在城墙的外沿挖了深深的壕沟。壕沟之中有暗渠连接着城中的沼气池，若当真有敌军围城，这一道火热的防线也足够他们忙活一阵儿的。
城中，比皇宫更快动工的是食堂、医务室与公用厕所，而厕所的挖掘是赵明州最严肃强调的工作。这份儿香饽饽就落在了罗明受和桐君的头上。
罗明受脸上围着的遮布已经被汗水浸湿了，隐约能听见他小声的咕哝。
工期将近，桐君本就急躁，脸上的疤痕痒得难耐，这边厢罗明受又嘟嘟囔囔不知在说些什么，当下叉腰嚷道：“罗明受你属耗子的吗！叽叽歪歪没个完！”
罗明受赶紧闭了嘴，擦了一把汗陪着笑脸道：“我哪有——”
桐君竖起一根手指，制止道：“少跟我这儿嬉皮笑脸的，有话就说，有屁就放。”
“桐君，这你可冤枉我了，我真——”
桐君撩了脸子，被汗水濡湿的疤痕红得发烫：“不说是吧，我这就告诉明州去，你存了歪心思，不好好干活！”
一听这话，罗明受大踏步往前一挡，拦在桐君面前，又是告饶又是作揖：“姑奶奶，你别动不动就告状啊！咱们逃人可不兴这个啊！我……我说还不行！”
桐君叉着腰，瞪着罗明受：“快说！”
罗明受把桐君往旁边拽了拽，避开正在埋头苦干的人群。此刻由罗明受和桐君带领的人群，多是逃人队伍的姐妹，还有不少肇庆城中自发参与的百姓，罗明受和桐君关系好，生怕自己的牢骚被旁人听到，小声耳语道：“我不是不好好干，挖茅坑就挖茅坑，可是……可是这女人用的茅坑也让老子挖，实在是……”
“怎么，你嫌脏？”桐君忍着笑逗他，“难不成男人拉的屎就比女人的香？”
罗明受脸上一红，使劲挠了挠自己的后脑勺，用力太大，头皮上都挠出了凛子，被汗水一激，刺得罗明受挤眉弄眼，小胡子直往天上翘：“哎呀，不是这个事儿！那女人……女人不是有那个癸水吗？男人碰了，晦气！”
桐君也不多话，抬腿一脚踹在罗明受的小腿上，疼得罗明受倒抽一口冷气：“还晦气？跟了明州这么久也改不了你这臭毛病是吧！”
“我是女人，明州阿姊也是女人，我们晦不晦气？”
“你们自然不一样……”
罗明受还想解释，却被桐君连珠炮的话语冲了个七零八落：“女人晦气，你跟着女人打仗你也晦气，这天底下的人都是女人生出来的，这天下也晦气得紧！”
罗明受大惊失色，瘸着腿蹦跳着，捂住了桐君的嘴：“哎哟我的姑奶奶，今天可是皇上登基的大日子，千万别乱说！”
“是我乱说还是你乱说！”
“我乱说我乱说，老子生出来就歪嘴，嘴里蹦不出个象牙，全天底下最晦气的就是我，行不行？”罗明受越尴尬就越忙乱，什么瞎话都往外蹦。
见他急得满头大汗，桐君方才放了他，招呼正在挖掘厕所的众人：“姐妹们，咱们罗大将军说了，以后啊这女厕所的清洁就全权交给他，他一定收拾得比自家的窝棚还干净！罗大将军，你说是不是？”
罗明受点头如捣蒜：“是是是，姑奶奶你说啥都是！”心中却苦涩难捱：大姐就是故意的，就安排老子一个男的跟着干活儿，就是为了整我！
众女子纷纷拍手叫好，笑声不断，见大家都眉开眼笑，罗明受自己尴尬了一阵儿也陪着笑了起来，小胡子一翘一翘的，煞是滑稽，反倒让大家笑得更开心了。明媚的笑声压过了山呼万岁的呐喊，引得城墙上主持修建的赵明州也不由得倾了身子朝下望。
只见万花丛中，只有罗明受一个男子被围在中间，他的身侧立着身姿玲珑的桐君，二人一个高大一个娇俏，一个魁梧一个灵巧，很是登对，赵明州也跟着露出了笑容。
正在这时，视野的最外缘，一道策马疾驰的身影闯了进来。赵明州顿生警觉，直起身子看向那冲着肇庆城奔来的一人一骑。
马蹄翻飞，溅起一路尘土，仿佛骏马的身后紧跟着一条黄色的巨蟒，以惊人的速度冲破荒野的束缚，将马蹄下的寂静与荒芜踩踏个干净。
很快，城中的罗明受和桐君也看见了这一幕，罗明受做了多年的海寇，目力极好，只定睛看了一会儿便挥舞着双手迎了出去。
赵明州放下心来，明白这是罗明受派出去的探马，是自己人。
她正欲接着搬砖，却听见罗明受大呼小叫着拍着城墙喊她，蹙了蹙眉，探下头去。
只见刚刚还笑得满面春色的罗明受，此时急得跟热锅上的蚂蚁一般：“大姐！快下来！出大事了！”
第42章 挥师广州（一）你能为朱由榔做的，我……
般般万万没想到，自己在龙椅上屁股还没做热，就突遭这般变故。
“不对，这不合理啊！”般般使劲捏着自己光洁的下巴，眉头紧紧蹙在一起，倒是有几分忧国忧民的仁君架势，“苏观生明明在我们这边啊，那到底是谁拥立了朱聿鐭呢？”
赵明州对历史一窍不通，只是老老实实将罗明受说的话原原本本地转述出来：“据说，挑头儿的是广东总兵林察，还联合了四姓海寇，声势很大。”
般般气得攥起拳头狠狠锤了一下自己的腿：“如果按以前的历史来说，一听赣州被围，小王爷就跑去广西，广东权力真空，他们拥立朱聿鐭还说得过去。可现在呢！负责联络摇人的苏观生在我们这边，小王爷也好好在肇庆府呆着，为了防止事情有变，我还提前了登基的时间！”
般般的膝盖被自己擂得邦邦响，她却全然不觉得痛楚：“就这样，还要搞内战，当皇帝！？这龙椅就这么好坐吗！”
般般说得义愤填膺，全然忘了刚刚是谁在龙椅上兴奋得手舞
足蹈。
此时的大堂之上，只有般般、明州和纪春山三个人，也是这天底下唯一知道朱由榔真实身份的三个人。见般般气得口不择言，纪春山和赵明州不由得对望了一眼，可也只是一眼，二人又飞快地移开了视线。
“清军在江西虎视眈眈，他们还想挑起内战，也难怪被人家打得抱头鼠窜！”
一顿愤怒输出之后，般般靠在椅背上，呼哧呼哧地倒气。
赵明州微微侧转过头，看着那端坐于龙椅上年轻男子，突然有些明白了为何自家妹妹会不遗余力的帮助他，甚至不惜承受天罚。
一个人，竟然敢把自己的身家性命，全然交给另外三个人掌控。往好了说，这叫疑人不用，用人不疑；往差了说，这不就是彻底的摆烂吗？
——也不对……他对般般的关心可不像是装出来的。
那便只有一个答案了。这个名叫朱由榔的小皇帝几乎放弃了自己。
“既然他们想打，我们应战便是。”
赵明州的思路被纪春山的一句话打断了。
“不能打。”般般摇了摇头，“也没必要打。”
前世的历史中，朱由榔为首的永历朝廷和朱聿鐭为首的绍武朝廷开战了，打得大败而归。而绍武朝廷也没高兴多久，本以为打败了朱由榔便能高枕无忧了，却被奇袭的清军打得丢盔弃甲，丢了性命。
鹬蚌相争，渔翁得利。这句箴言已经流传了多少年，然而，人类从历史中学到的唯一的教训就是：人类从来不会吸取教训。
“般般，你需要姐姐做什么？”赵明州抬眸，看向愁眉紧锁的般般。
“我需要派人去广州，把一条密信带给朱聿鐭。”
“我来。”纪春山站了起来，他的身份特殊，即便是踏足敌方也不会有人为难。
“纪道长，你一个人可不够，那朱聿鐭固执得很，你劝不动他。”般般摇了摇头，突然眸光一亮：“对了，我们还有苏观生！苏观生曾经做过隆武帝的大臣，和朱聿鐭私交也不错，他去劝或许还有转圜的余地。”
“我也去。”始终岔开腿坐在椅子上的赵明州站了起来，以一种不容置疑地口气道：“我会将我的人分成两队，一队人马随我们去广州，另一队人马负责肇庆的安全。”
“阿姐——”般般猛地拉住赵明州的手，小心翼翼地晃了晃，再抬起头时，眼眶已然含泪：“可是我们才……”
——我们才刚刚重逢……
纪春山看了看委屈的般般，脸上勾起一抹调侃的笑：“赵姑娘，你信不过我。”
赵明州没有笑，眉目收敛，她珍而重之地在般般的脑袋上抚了抚：“不是信不过，各为其主罢了。”
***
趁着刚刚登基的朱由榔给百官发布命令的间隙，纪春山拦住了脚步匆匆的赵明州。
赵明州垂眸看了看挡在身前的一柄拂尘，心中暗骂：这白毛儿肯定又没憋什么好屁！脸上却是不动声色，冷冷道：“干嘛？”
“赵姑娘对自己的妹妹都不肯说实话。”纪春山弯着眉眼，眸子却聚光如电，从头到脚打量着赵明州：“并非是什么各为其主，你是怕这件事会改变历史。”
“你是想替妹妹领受天罚。”
赵明州“啧”了一声，她敏锐地察觉到，面前这位白毛狐狸总是能戳中她内心的隐忧，让她不得不戴上强硬的面具进行对抗。
“纪道长，你知道一个惹人厌烦的聪明人最好的结局是什么吗？”赵明州捏起五指，在嘴唇上一拉：“成为一个哑巴。”
纪春山笑着闭上了嘴。
“我不管你怎么解读我的行为，我也不管你能为小王爷——现在是小皇帝了——做到哪一步，我只想告诉你，你能为朱由榔做的，我也能为般般做；你不能为朱由榔做的，我依旧能为般般做。”
纪春山挑了挑眉，轻叹道：“至少在这一点上，我们是同路人。”
“这也是我同意和你一道去广州的原因。”赵明州推开挡在身前的拂尘，大踏步地走了开去。
赵明州穿着一身红褐色的粗麻衣，极不讲究，肩膀和膝盖上都有磨损的痕迹，腰间只是系了一条洗得看不出颜色的束带，束带上有女孩子细心修补过的补丁。方才那一转身，纪春山闻到了混杂着泥土气的花香，他不由得抬头向着花香飘来的方向望去。
女子之前装点在发际见的夺目鸟羽不见了，取而代之的，是不知名的黄色小花，被仔仔细细地编缀在发辫里。
“希望我们能一直是同路人。”纪春山将拂尘搭回臂弯，凝望着赵明州的背影轻声道。
赵明州的确没有时间思考她与纪春山不同的立场，仅仅是如何分配一走一留的两支队伍就足够她烦心了。
为了应对虎视眈眈的清军，肇庆城的建设不能停步。而此番去广州，亦是危机重重，身边自然也不能少了心腹，她不知道该怎么选。
赵明州本想利用现代的民主集中制，进行一番投票表决，结果发现几乎所有人都投了去广州的票。她只得将这个最难的任务，推给了桐君和罗明受。由他们二人一人筛选一支队伍，罗明受负责肇庆的防卫，而桐君的队伍与她奔赴广州。
折腾了一个多时辰，人员总算是定好了。可好巧不巧，最喜欢黏着赵明州的绾绾却被放进了留守肇庆的队伍里。绾绾扯着赵明州的衣袖嚎啕大哭，可最终也没有动摇赵明州和两位队长的决心。
“我不跟着，谁给阿姊编辫子啊！”绾绾哭得上气不接下气，不断重复着自认为合理的理由。
赵明州被绾绾哭得心烦意乱，再想及刚与般般重逢便又不得不面临分离，心头堵得难受，便趁着夜色登上了尚未完工的城墙。
朗月当空，城中的人家都燃起了灯火，肇庆多江流，摇曳的灯光被清凌凌的河面一反射，呈现出一种如梦似幻的不真实感。
倚靠着城墙的赵明州叹了口气，双手搓了搓自己被夜风吹凉的脸。
自父母离世之后，她与般般的家中便很少亮灯了。她日日忙于训练挣钱，几乎住在队里；而般般身体羸弱，一年之中要有近十个月住院调养。万家灯火，命运却吝于姐妹俩的那一盏。
穿越到南明以后，她自己风餐露宿，到现在都没有机会歇歇脚；般般囿于朱由榔的躯体内，当了莫名其妙的君王。
——到底什么时候，才能有一盏为我和般般亮起的灯呢？
赵明州苦笑着摇了摇头，驱散头脑中交杂的离愁别绪，正欲走下城墙，却听见一阵轻而又轻的脚步声由远及近而来。
赵明州从城楼上往下一望，只见一人正持着一盏孤灯，晃晃悠悠地登上城墙来。
第43章 挥师广州（二）只要是你喜欢的，阿姐……
赵明州的手倏地便按在了背后的腰刀上，可只警惕了一瞬，手便松松地垂落了下来。
似乎为了打消赵明州的疑虑，那盏灯举得高高的，照亮了持灯人的面容。那是赵明州此生见过的最漂亮的一张脸，只可惜长在了男人的身上。
“阿姐！”般般开心地冲赵明州挥着手。
虽然跟自己重复了无数遍，朱由榔的外皮下是自家的妹妹，可每一次看到这张不甚熟悉的惊艳面孔，赵明州还是会下意识地屏住呼吸。
“般般，大晚上跑出来干嘛，小孩子不能熬夜。”赵明州一边说，一边快步去城墙边迎，轻轻地携住了妹妹的手。
“怪我咯？”般般挑了挑眉毛，半是嗔怪半是撒娇道：“你白天那么忙，哪有时间陪我。还是晚上好，阿姐就是我一个人的了。”
般般将赵明州的手抓得很紧，仿佛下一秒自家的阿姐就会化作蝴蝶飞走一般。
姐妹俩肩并着肩，趴在夜风温柔的城墙之上，般般将自己的胳膊探出去，无意识地轻轻摇晃着。赵明州放任着般般危险的动作，只是伸出手臂揽住了妹妹的腰。般般自小便是如此，长年卧床不起的她，似乎痴迷于危险刺激的行为，亦或者只有这样的行为，才会让忙于挣钱的赵明州多回来陪陪她。
“阿姐你看，肇庆城多美啊……”
赵明州微微侧头，朱由榔的侧脸便撞进了视野。朱由榔的眸色很淡，此刻
被灯光辉映，如同汪在潭水中的茶色玻璃。而那眸光中闪动的，是独属于般般的天真与赤诚，让明州心头一软。
“只要是你喜欢的，阿姐都会拼了命守护。”
般般甜甜地笑了：“阿姐，我真心喜欢这里……”声音顿了顿，又如同叹息声一般格外轻格外轻地吐露道：“我也喜欢小王爷，他是我最好……最好的朋友。”
“我比他幸运，我至少还有阿姐。可是小王爷不一样，别人都觉得他坐拥天下，可他其实什么都没有……”
“如果他有的选，他宁愿和他的阿爹、兄长住在山上的小庐里，而不是像现在这样，坐得高高，却两手空空。”
般般转过脸，用一种从未有过的郑重神色对赵明州道：“阿姐，我做梦都想和你一起回家。可这一切是有前提的，不能以伤害小王爷为代价。般般船长绝不——绝不背叛朋友。”
赵明州怔怔地看着妹妹，良久缓缓呼出一口气。
——不愧是我赵明州的妹妹……
她颔首道：“阿姐，答应你。”
这时，洋溢在般般脸上的笑意收敛了僵硬了一下，眸光微颤，某种后来居上的忧郁情绪弥漫而上，将那原有的天真率直之气冲散个干净。似乎是意识到什么，般般倏地低下了头，原本紧握着赵明州的双手也松开了，赵明州能感受到那微凉的掌心陡然沁出的细汗。
“怎么了？”赵明州疑惑道。
般般向后撤了一步，拉开了与赵明州的距离，低垂的脑袋摇了摇，半晌憋出一句结结巴巴的话：“我也……我也会拼尽全力保护般……保护自己，不让你担心。”
赵明州许久没有说话，她看着面前垂首而立的人，目光从审视逐渐变得柔和。他低着头，露出脖颈处大片洁白的肌肤，月色融融地洒在上面，反射出明净的光。
“朱由榔——”赵明州开口了，“如果你连自己都不敢面对的话，又怎么保护她？”
面前的男子不由自主地颤抖了一下，像极了城外被夜风吹拂过的草野。
“抬起头来。”
朱由榔缓缓抬起了头。他第一次毫无掩饰地，看向这片幕天席地的红。他听见自己的心以前所未有的力量勃勃跃动着，那声音如此之响亮，让天地都响彻着如同岩浆流动般地汩汩之音。
在那无法停息的轰鸣里，他清晰地听见了赵明州的话语。
“用你的生命起誓，替我保护她。”
没有任何犹疑地，朱由榔摇了摇头，一字一顿地纠正道：“用我的一切。”
***
十一月二十日，土星合月，金星东移，大军正式开拔前往百公里之外的广州。
火红的旗帜高高扬起，赵明州骑着花斑马走在队伍的最前面。纪春山骑着一头小青驴，行在队伍的后半段，他饶有兴致地注视着这支斗志昂扬的队伍。
赵明州的队伍里，男女比例出乎意料地和谐，为了防止战斗时长发的累赘，无论男女，皆以麻巾裹住头发，露出年轻光亮的面容。他们身上着式样最简单的粗布麻衣，背上背着铠甲和草席，脖颈上用粗麻绳缀着一双草鞋，腰间挎着装水的葫芦，腰后别着式样各异的短刀，刀柄以粗布缠裹，布上被统一绣了自己的名字。
她们的脚步齐整，哪怕在山间小路上亦能保持队形不乱。每支队伍之间，时不时有传令兵来回跑动，调整着前进的步速，汇报着前方的进度。
每行上半个时辰，就会有或粗狂或豪迈的男女声响起，引着众人唱一首曲调铿锵的歌。这些歌纪春山未曾听过，但是仅凭那如海洋般苍凉孤寂的乐音，便可知它们皆源自队伍中散落各处的海寇。
骑在花斑马上的赵明州除了无须步行之外，穿着打扮皆与众无异，完全没有一个女将的样子。她也会随着大家唱歌，声音格外地大，音准也跑得厉害。她身后跟着的女孩子都叽叽喳喳地笑她，赵明州也不恼，唱得更加卖力。
纪春山有些好笑，亦有些愕然，这样的队伍，应该出现在田间地头，出现在码头货场，却偏偏不该出现在这里，出现在这条连接着两个敌对朝廷的路上。
“纪道长，这……这能行吗？”苏观生从马车上跳下来，一溜小跑地跟在纪春山屁股后面。
纪春山弯起眉眼，调侃道：“我也不知道行不行，不过，圣上说她行，那便行吧！”
苏观生哆哆嗦嗦地在长袖中拢着双手，眉毛在眉心处拧成一个球：“纪道长，本官同这位女将军接触不多，只是朝堂之上远远望见过。若说她砌墙垒砖的本事，本官是极为认可的，可……可这带兵打仗之法，合纵连横之术……”
“这不还有苏大人您吗？”
苏观生闻言，脸上的表情昂扬了些，端着架子捋了捋长髯：“纪道长若这么说，本官的心倒也是定了。既然圣上将这等大事交予本官，那本官也只能恭敬不如从命了。”
还不等苏观生接着推让两句，队伍中的歌声陡然停止，行军的步伐也如那瞬间截止的乐音般停住了。
苏观生还带着惯性往前走，冷不防撞在了前面一名大汉的背上。那大汉没有回头，只是压低声音粗粗地呵斥道：“哪来的青瓜蛋子，没见大姐要说话了吗！”
苏观生的脸倏地一下红了个透顶，他何曾被人这般折辱过，即便是那自以为是的丁魁楚，也只敢冷嘲热讽两句，哪能这样直斥他为“青瓜蛋子”！
苏观生眉一横，脖颈一扬，双拳向下狠狠一扽，如同一只斗志昂扬的雄鸡，急欲和那大汉理论个一天半日，面前却轻飘飘地挥来一柄拂尘，将苏观生的怒火生生压了下去。
“苏大人，莫恼，先听听她要说什么。”
第44章 挥师广州（三）就好像往后的时光，总……
只见赵明州掉转马头，中气十足地冲着身后齐整的队伍大喊了一句：“起灶开饭！”
苏观生顿时哑了，他哪能想到所有人屏息凝神就是为了等赵明州这四个字呢？刚准备再絮叨两句，耳畔却响起炸雷般的一声喊：“杀！”
这声“杀”惊天动地，气冲霄汉，数千人齐齐喊出来，当真有着踏平山海的声威，震得山崖上的碎石子都滚动滑落下来。
苏观生哪里见过这等场面，他素以文人雅士自居，这一下被震得耳朵嗡嗡直响，赶紧按住耳廓，使劲开合了几下嘴巴，那尖锐的鸣响声方才消退。
他刚准备对着自己身畔大喊的大汉怒目而视，却发现一旁早已没了人影。众人喊完了那一声“杀”之后，便立刻分散着手忙碌起来。挖灶的挖灶，洗菜的洗菜，淘米的淘米，劈柴的劈柴，支帐的支帐，每个人都没闲着，赵明州也混在人群里，挽起袖子卷起裤腿，踩在齐腰深的溪水里捕鱼。
已是初冬，天气寒凉，溪水更是刺骨。赵明州却恍若不觉，和一帮女兵捕得起劲，不多时鼻尖就沁出了细汗，踩在水里的小腿却冻得通红。
苏观生原地转了一圈，没有找到任何可以充当出气筒的人，数千号人手，闲着的倒只剩他和道长纪春山了。
苏观生叹了口气，心中暗道：看来，这“青瓜蛋子”之仇只能默默受了。哎……枉我苏某清廉一生，深得二帝信任，却被折辱至此，实在是有负圣恩啊！
想及此，苏观生倒委屈起来，红着眼眶蹬蹬两步走到纪春山身旁，刚欲开口，却听纪春山悠悠道：“苏大人，您方才不是问我，这赵将军带队行还是不行吗？”
“是……是有此问。”
“现在贫道可以回答您了——她能行。”
苏观生一怔，也随着纪春山的目光看了过去，心头猛地一跳。他有多少年没有看到过这样的场景了呢？
他幼时尚是天启初年，家中清贫，父亲又死得早，每到过年，他与母亲、哥哥们便会到村中的祠堂吃流水宴。村里的乡亲耆老照顾他们，凡是肉菜都往他们兄弟几个面前端，孩子们便也敞开了吃。
母亲端出自家酿的浊酒，再
小的孩子也会帮着擀面择菜，每个人的脸都亮堂堂的，哪怕身上有再多的补丁，哪怕家里欠下再多的糊涂账，每到这一天，日子都是簇新簇新的。
就好像往后的时光，总有希望。
——赵明州……也是他们的希望吧……
苏观生簇起的眉头缓缓舒展，被激愤染红的眼眶也恢复了往日的神采，他轻轻颔首道：“既是如此，纪道长，咱们二人也别闲着，去帮忙打打下手。”
“诶诶，贫道不是这个意思，苏大人！”纪春山被兴冲冲的苏观生扯得一个趔趄，跌跌撞撞地直奔赵明州的方向而去。
“赵将军！”苏观生挺胸凸肚大声道：“可有用得着本官和纪道长的，请不要客气！”
许是被刚刚那一声“杀”刺激到了，苏观生的调门也拔高了两个八度，引得一堆女兵嬉笑着观瞧。
苏观生老脸一红，腰板挺得更直了。
桐君打量了一下站得笔挺的苏观生，凑近赵明州耳语了两句。明州也笑着将苏观生上上下下打量个遍，点了点头：“苏大人，我们桐君说了，您长得风清气正，着实是正人君子之相。若是不嫌弃，麻烦您去和前面村里的村长通传一声。”
“就说让乡亲们别怕，赵明州只是路过，绝不抢粮，仅在河滩上借宿一晚，天亮就走。”
“就……就说这个？”苏观生只觉大材小用，脸上的兴奋劲儿消散了些许。
赵明州夸张地张大了嘴，惊呼道：“苏大人说笑呢吧，您看看我们这帮人，哪一个能有您这派头？这任务还就非您不可。”
尾音拉得很长，足够围着的所有人频频点头，给足了苏观生面子。
苏观生的嘴角彻底压不住了：“就……就只能是本官，对吧！”
“可不！”赵明州和桐君异口同声道。
苏观生一挥大袖，胸口拍得震天响：“赵将军，包在本官身上！”说完，他又突然想起了什么，一扯身旁的纪春山：“那……那纪道长呢？”
纪春山本想趁着众人吹捧苏观生之时溜走，寻个僻静的地方打坐休息。熟料这苏大人对他念念不忘，这时候还要拽他一把。
只见赵明州斜眼瞟了纪春山一眼，轻轻吐出一句：“他呀，劈柴吧——”
***
苏观生走在前面，身后跟着一个名叫张翠蛾的憨实姑娘，据说是赵明州派来保护他的。
一路上二人一个前一个后，愣是一句话没有说。直到看见空无一人，窗门紧闭的村落，苏观生再也憋不住问道：“这儿怎么一个人也没有啊？”
身后的张翠蛾闷闷应道：“乡亲们怕咱们呢……”
“怕咱们什么？”
“怕咱们抢他们的粮食。鞑子来了要抢，土匪来了也要抢，哪怕自己人的队伍来了，没了军饷还要抢……”张翠蛾低垂着头，轻声道：“上头的打仗，底下的人连应声儿的机会都没有便死了……”
苏观生长长叹了一口气：“无怪乎赵将军让我先行通传了。”
沉默的气氛稍微松动了些，苏观生又耐不住寂寞问道：“你叫——张……”
“张翠蛾。”
“对对，小张姑娘，你老家是哪儿的？”
张翠蛾面上的表情僵了僵，缓缓道：“回大人，小的没有老家，小的是逃人。”
“逃人！？”苏观生呆住了，瞠目结舌地转头看向身后低眉顺眼的女子。
“是啊，咱们队里一半儿是逃人。”
苏观生移动着自己僵硬的舌头，结巴道：“那……那另一半呢？”
“另一半是海寇。”
——这不就是乌合之众吗！？
接下来的路途中，苏观生再也没有开口，一边为自己的未来担忧，一边闷着头赶路。即至村头的大屋处，张翠蛾拉了苏观生一把：“苏大人，明州阿姊让小的嘱咐您，万万不能拿乡亲一针一线。”她顿了顿，补充道：“一口水都不行。”
昏头涨脑的苏观生点了点头，敲响了大屋的门。
第45章 挥师广州（四）你忘了，她吃小孩儿啊……
就在纪春山在桐君的监督下劈砍到第198根木柴时，苏观生终于回来了。看跟在他身后的张翠蛾的表情，似乎对苏观生的任务执行度亦颇为认可。
赵明州点了点头，扬声道：“苏大人回来了，开饭。”
随着赵明州的一声令下，众人分散成十条长龙，手拿各式各样的容器排队等待着。十个土灶上各支一口大锅，里面熬煮的菜式咕咚咕咚冒着粘稠的泡泡，香气扑鼻。
苏观生忙活了一阵，正饿得前胸贴后背，又见赵明州正帮忙盛饭，便挤到了队伍的最前列。
“赵将军，你吩咐的事情本官办妥了！”苏观生个子不高，嗓门却大，这敞敞亮亮一喊，倒是让整个队伍的人都听得清楚。身后的众人窃窃私语，苏观生听在耳里，只觉是大家为自己的功绩惊叹，脸上的笑容更加圆满。
赵明州笑着点了点头，舀了满满一勺的洋芋炖兔肉盖在苏观生的煎饼上，道：“苏大人辛苦了，我就说这事儿非苏大人不行吧！”
苏观生志得意满地捧着饭碗离去。他在河滩上转了转，只见众人十几个聚作一堆儿，围拢着吃饭，吃相颇有些骇人。
苏观生皱了皱眉头，心中暗道：若是本官同他们一起吃，实在是有辱斯文，算了，还是寻纪道长去。
看着苏观生一摇三晃的背影，桐君低声对赵明州道：“明州，苏大人连队都不排，怕是影响不太好。”
等在最前面的一位大汉耳朵灵，闻言也跟着粗声大气道：“我就说他是青瓜蛋子吧！”
“可不是，歌也不会唱呢！”
“走道也走不齐，害得我步子都乱了！”
赵明州笑着抬起手向下压了压，将舀勺递给桐君，说道：“咱们主随客便，苏大人的队，我替他排吧！”
说完，自己便拿着饭碗走到了队伍的最后一个。
刚刚还嘴碎的大汉脸一阵儿红一阵儿白，懊恼道：“呔，都赖我这鸟嘴！”他也紧跟在赵明州的屁股后面，钻到了队伍的最后面。
在大汉的带动下，所有人都闷不作声地转身向后面走去。
一条长龙兜兜转转，让来让去，最终还是把赵明州让到了前排。
桐君将赵明州的木碗添得高高的，最后还小心翼翼地呈了一勺浓汤，赵明州不得不双手小心翼翼地捧着，弯腰屈膝，生怕晃悠撒了。
“瞧瞧你，都不够折腾的。”桐君埋怨道。
“规矩嘛！”赵明州打了个哈哈，挤到一堆儿女孩中间吃饭去了。
***
河滩上，众人闹闹哄哄，乱中有序，吃得热火朝天。随着这条无名的溪流向上，拐过一道山梁，李家坳的村民们却是满面愁容。
此时的李家祠堂中，人头攒动，村中耆老李存光将手中的拐棍儿往地面用力杵了杵，祠堂中的窃窃私语顿时止息。
“诸位乡亲，依老朽看，今夜咱们非走不可。”李存光重重叹了一口气，面上的表情却不容置疑。
“李叔，咱们什么场面没经历过，闯王来的时候咱们没跑，大西军来得时候咱们也没跑，就连鞑子来得时候咱们也只是进山躲了躲，难不成那姓赵的女子，比鞑子还厉害不成！？”堂下的一高个儿青年不满道。
李存光摇了摇头：“若是能有个缓儿，老朽又何尝想让乡亲们背井离乡呢！老二家的小子说得没错，无论是李闯王，张献忠还是那北虏，都从咱们村里借道经过，也都将村中的粮食尽数虏掠，可你们见过有谁会提前派人通传吗？”
“那是通传平安吗？那是黑白无常的夺命索啊！老朽在世上虚长了这么些时日，连这点儿门道还看不明白吗？那姓赵的女子明明白白说了，只是借道，绝不抢粮。哪有当兵的只是借道的啊！？”
李存光颤颤巍巍地抬起拐杖，对着堂下愤愤不平地众人一个个指了过去：“你见过吗？或者你见过？还是你，老二家的？”
“哪一次不是烧杀抢掠，搬得粒米不剩啊！她说
不抢粮，就是不仅抢粮，还要夺命！她说天亮就走，便是天亮就开杀戒啊！”
李存光用手掩住脸，一滴老泪顺着指缝流了下来：“乡亲们，听老朽一句劝，走吧！”
堂下众人鸦雀无声，屋外，残阳如血，浓重的阴影铺陈而下，将这世间熔炉中挣扎的蝼蚁笼盖其中，逃不出，躲不掉。终于，无边的寂静化作众人齐齐地叹息，他们再一次接受了无常的命运，同以往经历过的无数次一模一样。
然而，在这一刻，大人们的劫难，却成了孩子们的节日。
“虎子哥，你听了吗！来得是赵明州！大名鼎鼎的赵明州！”身量瘦小的许报国将在祠堂外偷听来的消息，报告给了孩子王李虎。
李虎是李存光的曾孙子，也是李家坳出了名的“狗都烦”。年仅五岁，已经颇有主意，带着一帮小屁孩儿整日里胡混，追鸡打狗好不快乐。而这次的大热闹，又岂能少得了他。
“你没骗人！？”李虎瞪了许报国一眼，语带威胁。
“哎哟妈呀，我骗谁也不敢骗你啊！我指天发誓，这次来的就是赵明州！”许报国满脸委屈，呶呶大叫。
“嘘！小点儿声，再让别人听见！”李虎四下望了望，脑中灵光一现，嘱咐道：“豆芽菜，你得帮我保密，我得去瞧瞧！”
许报国睁大眼睛，小声道：“虎子哥，你别吓我，你要去瞧什么呀？”
“瞧瞧那赵明州是不是真长了两个脑袋，四只眼睛，口中能吐出来千军万马呀！”
许报国想都没想，猛地一把抱住了李虎的大腿：“哥！不行！你忘了，她吃小孩儿啊！”
“滚边儿去，你是小孩儿，我可不是！”李虎哪里肯听，一脚将许报国蹬了个狗吃屎，兴冲冲地往河滩边跑去。
***
是夜，苏观生捂着肚子从马车里跑了出来。
“苏大人，又怎么了？”纪春山睡得迷迷糊糊，有些不满道。
“出……出恭！”苏观生一边一溜小跑，一边扬声回道。
“哎——”纪春山满脸无奈，但还是和衣而起，不远不近地跟了上去。这苏大人也不知是怎的，许是因为心情大好，晚饭竟吃了两大碗洋芋炖兔肉。结果，及至半夜，这肚子便闹将起来，不出两个时辰，已经来来回回跑了四趟了。
纪春山牢骚满腹，但又实在不放心这位苏大人自己去出恭。赵明州队伍的茅坑挖得又深又大，万一给苏大人掉进去，到时候再往外拉就……
纪春山被自己的想象恶心得打了个寒战，困意彻底消散了。
“苏大人，小心着脚下！”纪春山出言提醒道。
苏观生这时刚脱了裤子蹲好，肚子里一阵绞痛，早已憋不出一泻千里，而那纠缠虬结的痛感，也随着这阵释放瞬间减轻，他的脸上不由得浮现起笑容，答道：“知道啦，纪道长！”
苏观生一晚上都没怎么睡，这时肚痛减轻，眼皮就开始打架了，双腿也有些无力地晃悠起来。也难怪，好汉架不住三泡稀，苏大人已然四泡了。
正在这时，苏观生听见了极其轻微地“啧”的一声。
这声音若有似无，但在万籁俱寂的夜里，无异于一阵惊雷，苏观生猛地睁开了眼睛！
第46章 挥师广州（五）抄家伙！和他们拼了！……
一声惨叫划破寂静的荒野，纪春山一个鲤鱼打挺，从歪靠着的树枝间跃下，向着茅坑的方向飞奔。与他同时出动的，还有东南西北四个方向的守夜人，被月光一晃，所有的人脸色都惨白得吓人。
苏观生是整个队伍中负责与绍武朝廷交涉的最重要角色，若是他出了问题，只怕所有人都难辞其咎。
这时，厕所的门板被“砰”地一声撞开了，一个黑影蹿了出来，看那大小，倒不像是个人，反而像只奔跑的大型犬。
纪春山后腿点地，一个纵跃，整个人如刺入水底的鱼鹰，五指如爪，猛地将那黑影按在了地上。
“妖孽，哪里跑！”
黑影还想挣扎，一记兔子蹬鹰，照着纪春山的肚腹就踹了过来。纪春山哪里能容他，一扬手就朝着对方的小腿骨挥击而去，嘴里破口大骂：“孙子，道爷今儿就让你……诶？诶！”
此时的李家坳已经乱成了一锅粥。
年过七旬的李存光如坠火鼎，面色苍白如纸，但嘴里还是不住规劝道：“乡亲们，莫找了，你们快些奔生路去吧！”
“那怎么行，哪怕不管大人，也不能不管孩子啊！”
“就是就是，那可是您老的曾孙，也是咱们看着长大的，平时虽淘了些，也不能丢下他不管啊！”
乡亲们众口一词，说什么也要找到消失的李虎，和大家一起走。
李存光惶急地看了看天色，声泪俱下：“乡亲们，你们的情老朽领了，可是再不走真的来不及了，这天……这天都要亮了啊！”
“叔，你别急，咱们再找找。实在不行……”老二家的小子心一横，咬牙切齿道：“实在不行咱们就和那姓赵的拼了！”
乡亲们本就为了逃难，收拾得满头大汗，此刻心里正窝着火，再被老二家的这样一煽动，村儿平日里逞凶斗狠的年轻人就压不住了。
“是啊！大不了就鱼死网破！”
“找不到小虎子，他们也别想得了便宜去！”
无数火把激愤地挥舞着，将每个被乱世磋磨的蝼蚁映得通亮。只是想要活着罢了，为什么就这么难？
“噗通”一声，李存光直挺挺地跪下了，鼻涕眼泪在布满皱纹的脸上混成一片，像极了门口枣树上摇摇欲坠的风干果子。
“老朽，求你们了！走吧！走吧！”
随着李存光这一跪，人群中一位妇人也白眼一翻，昏死过去。那是李虎的母亲，李存光的孙媳妇。
月光明晃晃的，照着这山坳里的小小村庄。夜风一吹，火光摇荡，烟尘腾起的瞬间扭曲模糊了众人的情状，显得又悲凉又荒唐。
“我躲够了……”老二家的小子突然从牙缝间挤出了一句话，“我他娘的躲够了！”
他狠狠甩开拉扯着他的媳妇儿，盘腿儿往地上一坐：“今儿甭管谁来，老子就不走了！”
低低的呜咽声响起，在寂静夜色的映衬下如同鬼哭。
“我也不走了！”
“老子也不走！”
一石激起千层浪，本已经打定主意逃离家园的乡亲们，此刻被悲愤动摇了神志，一个个都坐了下来，形成一堵羸弱又坚硬的墙。他们将跪地痛哭的李存光挡在身后，脸上呈现出极致的情绪激荡过后，无悲无喜的麻木。
就在这时，山脚下亮起一点火光，初时仅如一只盛夏迷路萤火虫，过不多时，火光缓缓拉长，形成一道橙红色的长龙，向着村庄的方向蜿蜒游走。
老二家的小子脸色一白，一抹苦笑浮上嘴角：“乡亲们，他们来了！”
他站起身，往地上恨恨啐了一口：“抄家伙！和他们拼了！”
众人的农具早已经收拾好了绑在牛车上，此刻这一招呼，顺手便抄了起来。捣年糕的杵臼、榨菜油的榨木、甚至炒菜的铲勺此时都被握在手中，成了守护家园的武器。众人严阵以待，视死如归地看向那条火把组成的长龙。
不知为何，那条长龙翻过了一道山梁，在距离村庄数百米的位置停住了。有两盏火把从队伍中剥离出来，晃晃悠悠地向众人飘了过来。
及至近前，众人方才看清，那持着火把向他们走来的竟是两名女子。其中一名身形结实矫健，瓜子脸上挂着笑，一双上扬的眉眼灼灼生光。另外一名长得憨厚敦实，背上似乎还背着一个人。
两名女子一手持着火把，另一只手刻意放在明处，竟是手无寸铁。
这一突变，反倒让武装到牙齿的乡亲们显出一丝尴
尬，众人面面相觑。倒是其中一名女子开口了：“乡亲们，这么晚还没睡啊？”
回应她的是更加诡异的沉默。
女子也觉察出了问题，笑得更加和蔼了：“也是，这天气乘个凉也挺好。”她打了个哈哈，转头示意另一名女子转过身来，露出背后负着的人。
“我把小虎子送回来了，路有点儿远，孩子小，睡着了。”
此言一出，众人先是一怔，继而冲上去，七手八脚地将睡得迷迷糊糊的小虎子接了过来。孩子的小脸儿红扑扑的，嘴角也带着笑，身上有着兔肉的香气。
众人围做一圈，摸摸小手，又摸摸小脚，见四肢健全，没有损伤方才安下心来。
“这位女侠”，李存光感激涕零，一揖到底，“请问高姓大名？”
领头的女子动作迅捷地一搀，拦住了李存光的叩拜，道：“大爷，我叫赵明州，晌午派人跟您知会过。”
此起彼伏倒吸凉气的声音如同惊疑的海浪。
赵明州恍若未觉，继续道：“这小家伙儿有点儿淘，大晚上跑营地里，猫在茅坑后边儿，差点儿没把我们苏大人吓死。”她一边说，一边哈哈笑了起来，仿佛完全没有看到乡亲们手中的武器。
“不过，这孩子是有胆识的，性子也机警，好好培养，以后是个人才。我建议这孩子练练拳，能学出来，我心里有数儿。”
数百号人就这样愣愣地听着赵明州一顿侃，待赵明州说痛快了，方道：“孩子也送到了，我们这便走了。”说完，赵明州和张翠娥向着众人略一拱手，转身便走。
“赵……赵将军！”李存光紧撵了几步，又深深拜了下去：“赵将军高义，孙儿无知，扰了将军的军营，老朽愿上缴粮饷，为孙儿赎罪！”
赵明州停住步子，转过身来，笑着摇了摇头：“一码归一码，老百姓的粮，我们不收。”
李存光如遭雷击，颤颤巍巍地伸手还想拦，却只是张口发不出声音。
“赵将军！”数道年轻的声线自背后响起。
赵明州无奈地回过头，正欲开口，话却堵在了喉咙里。
此时，微茫的天光从山的那一头隐约而现，青色的山岚袅袅腾起，与橙红色的日头合在一处，呈现出孔雀羽毛般地斑斓色泽。十几名青年昂首挺胸，年轻的脸庞因为激动与雀跃微微泛红，似乎笃定了心中所想。他们互相对视了一眼，老二家的小子排众而出，大声道：“赵将军不收粮，可以收下我们吗？”
一丝温和的笑意如乍现的日光，将赵明州平淡的五官照亮，她看着那一双双不屈的眼睛，缓缓点了点头。
吾辈岂甘为役之逃人，
吾辈岂甘受讥之海伥，
吾辈岂甘任屠之羔羊。
若黑白淆乱，
若世道沦丧，
若群魔猖獗，
若良善夭殇！
起也，赴那蚩尤旗沛荡之方！
起也，赴那蚩尤旗沛荡之方！
第47章 挥师广州（六）唐王打脸的时候就快到……
四日后，赵明州一行人到达广州。就这么短短的数日时间，纪春山和苏观生都感受到了沿路百姓们强烈的情感变化。从最开始的家家闭户，到后来的争相投奔，多少将领耗费数十年光景都达不到的境况，赵明州只用了不到半年。
大部队在距离广州城五里外的营地中驻扎，赵明州、纪春山、苏观生仅携不过五十人的队伍走进了绍武皇帝朱聿鐭的领地。
“末将赵明州拜见唐王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
“微臣苏观生拜见唐王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
“微臣纪春山拜见唐王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
三人以拜见藩王之礼拜倒在地，赵明州的动作格外标准虔诚。跪伏在地的纪春山用余光瞟了一眼身旁的女子，只见她混不吝的气质早已收敛干净，老老实实地低眉垂首，不由得暗自好笑，也不知般般给自家姐姐灌了什么迷魂汤，能让天不怕地不怕的赵明州这般低头。
“千岁！？以藩王之礼拜见皇帝陛下，你们可知罪！”堂上一名文臣怒斥道。
唐王并不阻拦，居高临下地看着这三位不知天高地厚的使臣，他的目光在苏观生的身上黏着片刻，轻轻地叹息了一声。
仿佛是回应他的叹息一般，苏观生抬起了头。这位曾经的隆武老臣与他印象中的样子并无区别，只是相比于当时的忧心忡忡，此刻的苏观生面色红润，眼睛灼灼发亮，看来那朱由榔对他不错。
“殿下息怒，微臣今以藩王之礼面见殿下，非是有意怠慢，实乃形势使然。当此乱世，兵祸四起，外有胡虏虎视眈眈，内则纷争不断，百姓罹难，田亩荒芜，社稷危如累卵。殿下与吾皇虽各据一方，然皆为大明之继，又何必争一时礼节名分呢？”
“呵，说得倒比唱得好听！苏观生，你明明曾是先帝重臣，先帝殡天，你不遂兄终弟及的古制，反倒胳膊肘向外拐，跑到永明王一边，好不知羞耻！”另一名文臣反唇相讥道。
“不知羞耻的是你！先帝在时明明说过，此天下是永明王之天下，可你呢，为了抢夺拥立之功，撺掇少主，两帝并争，把朝廷搅成一锅粥，你又安得什么心！”苏观生的火气也上来了，直起身子与对方怒目而视。
眼见冲突一触即发，一声独属于女子的叹气声悠悠然响起，在气氛焦灼的大殿中格外清晰。
唐王微微侧目，看向那个始终趴伏在地的火红身影。
“何人叹息，抬起头来。”唐王道。
赵明州抬起头，面无惧色的注视着堂上的君王。
“你就是赵明州？”
“正是在下。”
堂下的女子平平无奇，容色更是寻常，与盛传中如神祇般地形象大相径庭，唐王不由失望。
“何故叹息？”
赵明州微微一笑：“殿下，这还不明显吗？内斗就要亡国，无论大明谁做天子，没有想要亡国的，可咱们偏偏斗来斗去，这不是亲者痛仇者快吗？再说了，鞑子都快要打进来了，纠结谁是天子，谁是藩王，就真的那么重要吗？”
纪春山脸上一黑，默默收回了刚才对于赵明州的评价。原来她不是学乖了，而是憋了个大的。
“狂徒休得胡言！”朝堂上的文臣忍不了了，赵明州简直就是在自家主子面前戳自己的眼珠子，“圣上，这赵明州名为使臣，却毫无尊卑之礼，僭越如此，荒唐无稽，此乃大不敬之罪！”
唐王却从赵明州的话里听出了另外一层意思：“你说胡虏就要打进来了？是何意？”
赵明州给苏观生使了个眼色，苏观生赶紧将朱由榔的亲笔信呈了上去。
“殿下，此信乃吾皇亲笔所写，还请殿下御览。”苏观生道。
唐王接过太监呈上来的信函，匆匆瞟了一眼，露出一抹轻蔑的笑容：“桂王还是这般胆小怕事。朕早已接到惠州官员密报，鞑子攻下赣州之后便已撤退，又何来南侵一说。”
他狭长的浓眉微微垂落，颇有些同情地看向赵明州：“百姓皆传你英勇大义，却偏生明珠暗投，也是可惜。”
“此事且容朕思量，退下吧！”
“殿下！此事事关重大，万万不可作壁上观啊！”苏观生急道。
“圣上！此三子不知礼数，轻慢圣上，当严究罪责，以正纲纪，莫纵其归啊！”堂上的文臣亦出言阻拦，一副不将赵明州一行就地正法便不罢休的嘴脸。
“退下！”唐王朱聿鐭的声音略大了些，止住了所有反驳的意见。
赵明州一声不吭，老老实实站起身，退出了殿外。苏观生一脸痛心疾首的表情，但也不得不遵从朱聿鐭的吩咐。
在前往掖庭别舍的路上，苏观生再也忍不住，捂住脸老泪纵横：“圣上这般信任于我，我却连这点儿事情都办不好，我真是没脸回去了。”他回身拽住纪春山的衣袖，哽咽道：“纪道长，你回去就跟圣上说，苏观生没脸见他，愿自笞三十，斋衣素食，劳役军中，以省己过啊！”
纪春山翻了个白眼，这个表情与他皓首白衣的仙姿玉貌格外不和谐：“苏大人，您真是戴斗笠撑伞，想太多了！你瞧瞧这唐王是准备放咱们走的意思吗？没砍了咱们脑袋就不错了。”
苏观生嘟嘟囔囔道：“我把事情办成这样，就是砍了脑袋也不
冤。”
纪春山不想再跟苏观生鸡同鸭讲，侧脸对始终一言不发的赵明州道：“赵将军，你有什么高见？”
赵明州看了看笑得一脸惫懒的纪春山，道：“高见倒是没有，结论倒是有一个。”
“般般说得绝不会有错，所以夜里必须要警醒着，唐王打脸的时候就快到了。”
***
夜幕如墨，如失手打翻的砚台，压得人透不过气来。黑暗肆意流淌，连星子都躲入了云层之后，莫敢匹敌。远处的山峦影影绰绰，若一尊尊盘踞的煞神；近处的城墙噤若寒蝉，似乎在等待着即将到来的命运。
在不远处的蒿草丛中，哲依图抬眸看向城墙上暗弱的火光。明灭摇动之间，隐约露出巡逻士兵困倦苍白的脸。
从满脸的横肉之间，哲依图挤出一丝冷笑。他早已向征南大将军多铎【1】立下了军令状，将要带领手下的部将突入广州城，为即将到来的大军打开城门。而此刻看来，面前这危如累卵的广州城，拿下简直易如反掌。
身为多铎最笃信的侄子，哲依图手下尽皆是入关重臣的子辈亲信，用不了几年，此刻与他并肩作战的战友，也将成为他进军朝堂的同僚。他们都忙不迭地要在大明这腐朽的帝国上踏上一脚，以便在他们冉冉升起的官途之中锦上添花。
他们这般年轻，如出生之骄阳，可耐心却如风中残烛，稍纵即逝。
“不等了”，哲依图压低声音道，“上！”
第48章 挥师广州（七）如果献祭一只羔羊便能……
孤月高悬，寒风萧瑟。
广州城墙之上，两朵幽暗的火光凑在一处，映照出守军被冻得通红的面容。
“汪兄，借兄弟点儿吃酒钱吧！”一名守军讨好地挤出一丝笑容，许是因为太久没有挪动过地方，那笑容亦显出惫懒敷衍之色。
对面那人瞪了他一眼，斥道：“都是快当爹的人了，自己****就不能管管，尽早和你那相好的断了才是。”
被斥责的守军形容狼狈，知道自己编的瞎话终究瞒不住人，讨饶道：“这不……这不正筹措着吗……可请神容易送神难啊，哪是说断就能断的。再说了，现在外面兵荒马乱的，我彻底丢下她不管也不是个事儿啊！”
“那你就选吧，是选你那相好的，还是选媳妇和大胖儿子！”
男子恨铁不成钢地别过脸去，手却已经开始在腰际摸索，准备凑点儿散碎银两借给这位没出息的把兄弟。
可是，露在外面的两只手早已冻得麻木，男子掏了半天也没掏出来，他使劲攥了攥双拳，才算找回了丁点儿知觉。
“哝，省着点儿花，你哥我的钱也不是打海里潮里来的，救得了你一时，救不了你一世。”男子小声絮叨着，正欲转身递上银钱，却只觉一阵温热之感猛地扑在脸上。
如同笼屉初初打开时热腾腾的水蒸气，男子颇有些舒服地眯了眯眼睛。可很快，那股热气逐渐粘稠，顺着男子睁开的眼皮滴落下来，其中一滴竟没入了眼眸深处。男子只觉一阵刺痛，整个世界都变得鲜红可怖起来。
他后知后觉地松开了手中攥着的银钱，抬手在脸上抹了一把。
“血……血！呃……”
不过转瞬之间，一颗大睁着双眼的头颅被高高抛起，继而随着那些散碎银两一道，咕噜噜地落在了地上。
不多时，城墙上仅剩的一盏火把也彻底熄灭了。
攀城时使用的钩索被系回腰间，哲依图冷漠擦了擦脸上飞溅的血痕：“一帮废物。”
他的身后，数百名精悍男子，遍着黑衣，口衔利刃，背负短弓，迅速控制住了城墙上区域。
哲依图大手一挥：“开城门！”
很快，睡眼朦胧的广州城百姓迎来了一个地狱般的清晨。在微茫的天色中，广州城门轰然洞开，守军如同凭空消失一般，并没有出现在他们预设的岗位之上。相反，一帮身着黑衣，留着金钱鼠尾头的北虏，如同过境的蝗虫群一般扑向无辜的百姓。
街头巷尾顿时陷入一片混乱，人们四处奔逃，呼喊声、哭叫声此起彼伏。无论是襁褓之中的孩子，还是步履蹒跚的老人，亦或是尚存一战之力的青壮年，他们的脸上齐齐呈现出一种惶惑茫然之态。
人群推挤成一只巨大的臃肿的蠕虫，在鞑子血与火的驱赶之下，放弃了最后一线反抗的机会，朝着城外无人的荒野奔逃而去。
可笑的是，放弃广州城的不仅仅是无助的百姓，还有无数绍武朝廷的重臣。他们也慌乱地收拾好行囊，跟随着逃亡的人群，丢弃了自己刚刚拥立的君主。
拥挤的街道上，奔逃的人群速度骤缓，尖叫着让出一大片空地，惊恐地注视着空地之中狞笑的人。
哲依图已经杀红了眼，萦绕在鼻尖的血腥气让他兴奋难掩。摇动的火光之下，他握紧手中尚在滴血的链锤，抻长了脖子，向着企图逃窜的人群发出一声意味不明的嚎叫，如野兽，如蚩魔。而人群也被他的疯狂所震慑，如同被揪出洞穴堵在角落里的兔子，除了四肢不住颤抖外，再也想不出其他的办法。
哲依图环视一周，在瑟瑟发抖的人群中寻找着他最合心意的猎物。突然，一声嘹亮的啼哭声响起，哲依图的脸上绽开一丝冰凉的笑意。一名女子慌乱地抱紧了怀中哭闹的婴孩，一边看着哲依图狞笑的脸，一边妄图钻入人群中躲避。
然而，人群也随之惊惶地躲闪着，如果献祭一只羔羊便能换取更多人的平安，那何乐而不为呢？女子不仅没有如愿以偿地寻到一处庇护所，反而在众人的推挤之下，离着哲依图越来越近。
哲依图一动不动，只是居高临下的看着她，那目光冰冷而残忍，如同一把尖刀，一寸寸，一尺尺将女子生的希望彻底砍断。
孩子依旧在肆无忌惮地哭叫着，女人用尽了各种办法，无论是颤声劝慰还是粗暴地捂住嘴巴，那哭声依旧无法止息。
哲依图舔了舔那被寒风吹得干裂的嘴唇，用并不熟练的汉语轻声道：“摔死他就不哭了。”
女子瞠目结舌地抬起头，一道道泪痕将她苍白的脸分割出无数惊骇的碎片，她紧紧盯着哲依图开合的嘴唇。
“他死，你活。”哲依图的声音异常的平静温和，如同哼唱着安抚婴孩儿的入梦曲。
巨大的压力之下，女子发出一声不似人声的悲怆尖叫，身子一软，昏厥过去。
哲依图的脸上现出失望之色，他用脚尖踢了踢女子瘫软的身体，目光逐渐黏着在那婴儿的身上。在刚刚的混乱中，婴儿随女子一道摔落在地，就势从襁褓中滚了出来，在料峭的寒冬清晨，苍白的婴童哇哇大哭着，甩手蹬腿地向头顶的苍穹呼告着。
那冰冷的笑容又一次回到了鄂勒哲依图的脸上，他高高举起了链锤。
就在这千钧一发的时刻，一声清亮亮的马鞭声响彻整条街道，随之一辆装饰华美的马车冲入了人群。
马车极为惹人瞩目，车身由上等的檀木打造，雕镂着蟒纹，蟒身自有磅礴之势，将整个车身盘绕环抱。车篷皆由蜀锦所致，花纹精致繁复，即便在这般微茫萧索的天色里，依旧熠熠生辉。
驾车的男子似乎上了年纪，手抖个不停，整个人蜷曲在马车之上，眼睛惶惑地四处张望着。他个头不高，嗓门却是格外大，眼见着马车冲入人群，直奔哲依图而去，他惊恐地大叫着，狠狠一扯缰绳，将马头掉个向，仓皇奔逃。
“咕噜咕噜”，随着马车的陡然转向，车厢中掉出一物，滚到了哲依图的脚下。
竟是一个金杯！
当真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！哲依图放声大笑，大手一挥，指着马车逃走的方向：“追！”
一声令下，所有黑衣男子皆面生狂喜，纵马直追。
马车上的男子心胆俱裂，呼吸急
促得几近窒息。回头望去，那追逐不息的满人骑兵如同恶鬼，口中咆哮呼喝声不绝。男子攥紧了缰绳，指节因为用力苍白如纸，两旁景物急速后退，模糊成一片混沌。
寒冬的冷风如刮骨的刃，剜得男子面皮生疼。他瘦小的身躯也如风雨中飘摇的孤舟，随着车辆的颠簸摇晃不止。
——再快点，再快点！
马车一路疾驰，朝着那皇城方向义无反顾地奔去。
第49章 一力破局（一）朕的天下亡了……诸位……
唐王朱聿鐭没有想到，最后留在他身边的大臣，竟然是赵明州。
为了能赶在朱由榔之前登基称帝，绍武朝廷争分夺秒，办了不少荒唐事。先是拉来了手握兵权的林察做靠山，又攀扯上了四姓海寇呐喊助威，听上去是兵多人广，可其中可战之兵屈指可数，更遑论进入皇城保护绍武皇帝了。
折腾到最后，唐王的确是当了皇帝，可那龙袍是从戏子伶人手中所借，充门面的锦衣卫则多是诸位大臣进献的家奴。
城中兵乱刚起，这帮乌合之众便早早丢下唐王，混在百姓之中向城外奔逃。最终留在皇城之中的，只剩下手无缚鸡之力的太监宫女，和赵明州手下不足百人的队伍，以及一群被鞑子追得乱了方向，误入皇城的百姓。
百姓之中有一位羊倌，此时那孩子一手抓着头羊的犄角，一手持着断了半截的鞭子，哆哆嗦嗦地立在宫门外的空地上。他的四周，羊群“咩咩”叫唤不止，似乎不理解为何它们的“王”突然寸步不前。
此刻，坐在龙椅上的唐王，耳畔便充斥着断续不绝的“咩咩”声。他看了看堂下的赵明州和纪春山，又转头看看侍立一旁，伺候自己多年的老太监，露出苦涩的笑容。
“朕……当真是孤家寡人了……”
赵明州翻了个白眼，心中暗骂：我不还在这儿吗！我不是人啊！都什么时候还有功夫伤春悲秋？
她转头看了看一旁低眉垂眼的纪春山，才发现纪道长的白眼刚刚翻完，睫毛还在微微颤动。
“朕的天下亡了……诸位便快些逃命去吧！”唐王语带哽咽。
那老太监猛地扑在地上，便欲大哭，赵明州赶紧打断道：“唐王殿下，鞑子这次来得人不多，咱们还有机会。”
唐王悲怆地摇了摇头：“赵将军，皇宫内院加上你手下的兵众，满打满算不过二百人，其中多是手无寸铁的宫人，试问他们如何能抵抗得了五百多人的北寇呢？莫非……”唐王有些期待地抬眸，轻声道：“赵将军这般自信，莫非真有撒豆成兵的本事？”
“那倒没有。”赵明州坚定地回答让唐王眸中最后一丝光亮彻底熄灭了。“但我觉得，殿下数得不太对。您想，我手下的女兵加上宫人，就有二百多人了。这外面还有几十个百姓呢！四舍五入一下，就是三百人。”
她抬起手，指向宫外那片布满了羊粪蛋的空地：“再说，还有一百多只羊呢！咱们的人手不比他们少。”
唐王只觉头脑一片空白，已然没有力气和这位大言不惭的赵将军生气了，他长长地叹出一口浊气，挥了挥手：“都各自散了吧，朕想……”
“您不如让我试试。”
唐王早已经记不清，上一次被这般无礼地打断是什么时候了。他疲惫地抬起眼皮，定定地凝望着堂下的女子。依旧是如初见时一般的平平无奇，却偏生有一双那么诚挚而勇敢的眼睛。
她面无惧色，她从未放弃。
“殿下，就让赵将军——试试吧！”
赵明州有些惊讶地瞟了一眼身旁的纪春山，万没有料到这个白毛妖道愿意帮自己说话。
“自那日在堂上面见了殿下，赵将军无一日安寝，夜夜思量应对之策，手下的士兵也已做好了万全的准备，虽无必胜之把握，但绝对有一战之勇气。苏大人曾说过，殿下与吾皇虽各据一方，然皆为大明之继，乃是百姓福祉之所系。还望殿下莫要轻言放弃，不要让广州府成为第二个扬州城啊！”
纪春山的语气虽然生硬，可奈何他的面容清风峻节，毫无惺惺作态之嫌，让唐王也不由得呼吸一滞。
唐王沉吟片刻，扬声道：“既然如此，朕亲赐赵将军虎符印信，允赵将军全权调动皇城内的所有部队，以应外敌！”
赵明州眸光一亮，大声回道：“谢殿下！”
纪春山暗自舒了一口气，站起身来正欲退出殿外，却见赵明州还一脸期待地跪着，背挺得直直的，眼睛一眨不眨地盯着御座上的唐王。
纪春山一怔，马上便想明白了赵明州在等什么。他恨铁不成钢的使劲扯了赵明州一把，压低嗓音斥道：“说你胖你还喘上了，就几个太监宫女还用得着虎符！？抓紧走！”
赵明州这才反应过来，拍了拍膝盖站起来，冲堂上的唐王点了点头，突然想起了什么，吩咐那名老太监道：“大叔，你把门关好了，无论外面发生了什么，都不要让殿下出来。”
说完，潇洒地转身离去。
那抹红色的背影若一簇跳动的火焰，只在门口闪了一下，便消失不见了。唐王叹了口气，半晌脸上却露出了夹杂着失落与宽慰的笑意。
“便听赵将军的吧……”他吩咐还在发呆的老太监道。
“不过……苏观生呢……”唐王自言自语道。
殿外，由桐君带领的女兵正整装待发，队伍进入皇城之时并没有携带任何的兵器，仅有几把礼仪用佩刀，用这种刀别说砍人了，就是削苹果都有些费劲。好在及时调配了锦衣卫的腰刀，虽不趁手，但也凑合能用。
女兵队伍的后面立着上百号瑟瑟发抖的太监宫女，他们吓得面无人色，更有甚者**下面湿了一片，只怕一不小心便会昏厥过去。
在宫女太监队伍的不远处，聚着一堆扶老携幼的百姓，其中几人大胆地朝着赵明州的方向望了过来，脸上露出神往之色。
在人群的外围，是数量庞大的羊群，它们已经将周边的草木啃食殆尽，此刻正百无聊赖地制造着羊粪球，咩咩叫个不停。
这是一个极其荒诞的场景，高位者与底层的百姓，雄狮与羊群，都在某一种罕见命运的指引下，聚集在同一片土地上。就如同一片旱季的水塘，无论是最凶残的捕食者，抑或是最懦弱的草食动物，为了这一口珍贵的潭水，都必须放下成见，共同分享。
赵明州清了清嗓子，扬声道：“诸位！”
那声音清亮亮，脆生生，如同在这苦寒的冬日甩出的一记鞭子。
“如你们所见，我们被困在这里了。我们的人，满打满算不过三百个，还有一群不听号令的羊。外面，有不下五百人的鞑子，他们训练有素，不费一兵一卒就杀光了城墙上的守军，打开了广州城的大门，他们是满人中的精锐。”
“照常理来说，我们没有任何胜算。”
“但是我现在要做的，就是打开行宫的大门，将这些鞑子引到宫里来，和他们决一死战。”
赵明州停顿了片刻，看着众人或惶惑或胆怯，或坚定或激愤的脸，大声道：“这一次，不为了皇上，不为了名利，只为了城中无辜的百姓，为了绝不容践踏的尊严，为了千千万万个像我们一样的人！”
“旗来！”
桐君将仔细卷好的旗帜递到了赵明州手里，赵明州迎风一抖，那颀长的旗面呼地展开，如同猎猎燃烧的火焰。她一手持旗，一手抽出长刀，笔直地指向城门的方向：“让他们知道，我们是谁！”
“我们是赵明州！”桐君低低迎合道。
“我们是赵明州！”所有的女兵挺直了腰板，大声回应着。
“我们是谁！”赵明州用尽全身力气，吼了出来。
“我们是赵明州！”三百人的呐喊声如同刺入长空的雨燕，带着一往无前的倔强与勇气，穿破云层，向着即将升起的太阳飞掠而去。
第50章 一力破局（二）诛恶即行善，元始天尊……
天色暗淡，这是日出之前最为晦塞的时刻 。云层压得极低，将肆无忌惮的冷气流盖在城中，直割得人面皮儿生疼。
苏观生猛地擦了一把滑到鼻尖儿的眼泪，说不清是冻得还是怕得。有太多次，那追在后面的鞑子高高扬起长刀，几乎是被他贴着头皮险险躲过；有太多次，他几乎觉得自己马上就要昏厥过去，但又咬紧牙关撑了过来。
他只是一名文臣，他想不透为什么赵明州要将这般艰巨的诱敌任务交给他。但是，当赵明州说出那句“我信你，苏大人”的时候，他几乎是毫不犹疑地应了下来。
他可是苏观生啊，整支队伍里最有派头的苏大人。赵明州将任务交给他，最重要也是唯一的原因便是，这个任务只有他可以。
他狠狠一咬嘴唇，铁锈般地血腥味冲入口中：“驾！”
驾驶着那辆几乎要跑散架的马车，苏观生冲入了与赵明州约定好的第一道城门。
甫一进门，苏观生便觉出了异样，有一片阴影如同不愿撤退的夜色，斜斜地笼罩在他的面庞之上。苏观生警醒地一抬头，只见城垛上正蹲着一人，仿若云端降临的姑射真人，居高临下地冲他咧嘴乐着。
苏观生的眼泪再也憋不住了，那皓如霜雪的头发，灿如朝霞的眼眸，不是道长纪春山又是何人？
这一路上被鞑子喝骂追逐的委屈感冲至顶峰，刚欲开口，却见城墙上蹲踞着的纪春山突然眯眼一笑，俊朗的白眉斜飞入鬓：“苏大人，憋住了，到地儿再哭。”说完，他单手撑壁，轻巧地翻下高耸的城墙，如猫儿般落了地。
“剩下的，交给贫道。”
他的目光如炬，紧紧锁定在苏观生马车后紧追不舍的满人小队上，待马蹄腾起的烟尘浮动起他宽大的纻丝道袍，他倏地举起右臂，大喊道：“拉！”
“唰啦”一声，一道极粗的麻绳陡然绷紧，将队伍最后的数十骑骑兵生生截在了半路。那数十骑兵正追得尽兴，冷不防被陡然出现的麻绳绊了马腿，最前面的几人连人带马直直地飞了出去，摔在地上。后面的几人也一个挨着一个，狠狠撞在一起，狼狈非常。
瞬时喊杀声响起，躲在暗处的宫女和太监们，拿着他们烛台、菜刀、甚至祭祀用的木刀竹杵，声嘶力竭地喊着一拥而上。
马背上的民族亦不是吃醋的，虽然摔得七荤八素，可地上的人还是就势一滚，摸向腰间的佩刀。
亦恰在同时，一把漆黑如夜的天蓬尺划破长空，精准无误地击中了那人的头颅，发出“噗嗤”一声脆响，如同夏日里熟透的西瓜爆裂开来。
“敢跟女人动刀子！”纪春山的斥骂声自那个差点儿被一刀结果性命的宫女背后响起。
宫女膝盖一软，直接跪倒在地，慌乱间，手指触碰到了冰凉的刀锋。
“捡起来！”纪春山一边与另一名高大的骑兵斗在一处，一边分神对宫女道：“诛恶即行善，元始天尊不会怪你，砍他！”
宫女只是略略一怔，下一瞬便手起刀落砍在了已无还击之力的骑兵身上。
纪春山微微一笑，用余光看向马车消失的方向，第一道城门正缓缓合拢，将混战在一处的人们彻底掩在门后。
追在最前面的哲依图也发现了队伍末尾的异样，但他也只是轻蔑地瞟了一眼，便再无犹疑地继续策马急奔，并没有回身救援的动作。
“将军！后面……”仅落后哲依图半个身位的骑兵提醒道。
“若连这帮乌合之众都打不过，便也妄称努尔哈赤的子孙，死了也罢！”空气中弥漫的血腥味儿，让哲依图噙在嘴角的笑意愈发残忍。他紧追不舍地跟着苏观生冲入了第二道城门。
苏观生在第二城门内没有看到任何接应的人，心中骤然慌了起来，让他忽略了空气中弥漫的奇怪气味。也难怪，此刻的苏观生因为害怕担忧的双重压力，闻不见也听不见，只是死死盯着前方的道路，不敢有片刻分神。
车辆行至半路，苏观生感到队伍后方一片躁动，他大着胆子，勉强扭转僵硬的脖颈，向后投去一瞥。
只见原本如潮水般汹涌而来的满人骑兵队伍，突然间遭遇了前所未有的阻碍。那并非自然形成的沟壑，也非人为布置的陷阱，而是一片仿佛自天而降的白花花河流，它们以不可思议的速度铺展开来，将那些战马与骑手一并吞噬。这场景，如同一场席卷天地的雪崩，带着不祥与诡异。每一匹马，每一个骑手，都在那片雪白的泥潭中奋力挣扎，却越陷越深，再难逃脱。
——那是……
苏观生突然觉得，自己那被恐惧暂时剥夺的听觉与嗅觉，竟在这一刻奇迹般地恢复了。
一股浓烈的腥膻味儿，混合着青草与泥土的气息，直扑鼻腔，呛得苏观生连打了三个喷嚏，神智陡然清醒，耳畔传来不绝于耳的“咩咩”声。
——那是羊群！？原来赵将军真的能撒豆成……成羊？
还不待他细想，第二道城门缓缓合拢，将那些挣扎在羊群中的骑兵掩在身后。
第三道城门近在眼前，苏观生只觉整个马车一歪，颠簸感瞬时强烈起来。苏观生心中一凛，目光迅速下移，落在那根承载着生死重量的车辕之上。许是因为苏观生驾车太过剽悍，车辕之上出现一道深刻的裂痕，裂纹如蛛网，密密麻麻，每一条都预示着即将到来的崩溃，似乎只要再来一个颠簸，马车就会四分五裂。
苏观生咽下一口苦涩地老泪，心道：完了，这次是彻底完了。
再无犹疑，苏观生放开了紧抓的缰绳，合身扑在那根几近断裂的车辕之上，将自己瘦弱的身躯化作连接奔马与车厢的最后一道防线。苏观生就保持着这样既危险又悲壮的姿势，如同古画中跃马挺枪的勇士，冲入了第三道城门之中。
城门之后大雾弥漫，伸手不见五指，雾气若有形的实体，紧紧缠绕着几乎就要翻下车去的苏观生。此时的苏大人狼狈异常，眼泪鼻涕齐流，倒不是因为害怕，实在是这浓雾太过诡谲，一种难以名状的辛辣刺鼻气味弥漫其中，让苏观生差点儿吐出来。
恰在此时，苏观生感觉自己怀中一松，那早已难承其重的车辕竟然在此时，彻底断开了。
苏观生还抱着前半截车辕，被疾驰的奔马一拽，整个人如同风雨飘摇中的破布娃娃，毫无自保之力地向着地面砸去。
苏观生认命地闭上了眼睛，心中暗道：这次可要让赵将军失望了，苏观生死得好没派头……
他挣扎着在半空中调整了一下姿势，松开了车辕，试图在下坠的过程中护住自己的脸，却只觉脖领一紧，咽喉顿时被勒得喘不过气来。苏观生拼尽全力撑起眼皮，只见浓雾中现出一窈窕身影，若山鬼如海妖，五根如削葱根的手指紧紧揪住自己的后领，像拎一只病猫般将自己提了起来。
“桐……桐君姑娘？”苏观生经历了生死一线，双目还有些迷离的喃喃道。
用麻布裹住口鼻的桐君轻轻笑出了声：“坚持住了苏大人，明州阿姊等着你呢！”
下一秒，苏观生便被桐君直直地抛了出去。