第81章 迎战多铎（八）“那个华公子喊她…………
人群将赵明州围了起来，花斑马几乎无处下蹄。每一个百姓都伸出手来，想要摸一摸明州的衣角，想要碰一碰明州的马靴，那是他们对于心目中的武曲星最直白最崇高的敬意。
华夏就那样隔着人群望着她，看她被肇庆的百姓们簇拥，看她被明州军如潮的欢呼托起，看她那被寒风吹得皴裂的脸，看她那双亮得如同暗夜繁星的眼睛。
她变了，又似乎没有变，那孤身走入黑夜的背影与此刻众星捧月的女将重叠，幻化出令人瞠目的华彩，让华夏无法移开视线。
华夏不愿打扰她的喜悦，只是也随着她上扬的嘴角露出浅浅的笑。突然，赵明州似有所觉地抬起了头，喧闹熙攘的人潮一浪高过一浪，她却定定地望向了华夏的方向。
明亮的笑容终于彻底在年轻的面容上绽放开来，如同初生的金色日头照亮了山顶终年不化的白雪，一圈一圈笑纹泛起柔软的涟漪，也如一颗石子投入华夏平静的心湖。
那是比胜利，还要甘美的笑脸。
“阿州姑娘，好久不见。”那曾经在心中无数遍咂摸的名字，终于冲口而出。
“华公子”，赵明州郑重拱手，眼神没有丝毫的闪躲，就那样心无旁骛地定在华夏清俊的面容上，“大恩不言谢。”
二人没有机会再说话，就被苏观生带领的人群冲散了。
“赵将军！”苏观生的腿还打着夹板，在苏大强的搀扶下，一老一小一人抱住了赵
明州的一边胳膊，放声大哭。
赵明州下意识就想把胳膊从这两人的围堵中抽出来，可看了看苏观生眼泪一把鼻涕一把，一瘸一拐的样子，终究没有忍心，只得任由二人抱着，乍着双臂，像只残疾的鸽子。
“赵将军，苏某本想带着百姓们去山中避难，还没等入山，就看见了出山的李家坳村民，他们说，要来肇庆帮赵将军守城，苏某便一不做二不休，带着大家一起来了！”
苏观生抽抽噎噎，回身指了指被人群冲开的华夏：“无巧不成书，在码头上又巧遇了鲁王的队伍，苏某与华公子一见如故，攀谈之中才知华公子千里奔袭来为赵将军助阵。苏某当真心潮澎湃，感慨万千。”
苏观生动作夸张地一躬到底：“大明，有我赵将军，百川赴海，何愁不兴！”待到他直起身来，鼻涕已经垂到了胸口，看得赵明州又是好笑又是恶心。
她冲苏大强使了个眼色，少年赶紧掏出手帕替自家干爹整理仪容，赵明州方有机会将目光投向一旁促狭笑着的白毛道长。
先前得知了纪春山的死讯，大战在即，明州没有对任何人提及，是以知道真相只有她和桐君两人。她敛了笑容，睨了纪春山一眼：“你行啊你，差点儿没坑死我。”
纪春山装模作样地一礼，正色道：“山人自有妙计。”
桐君可没有赵明州那么好的耐性，凑到纪春山身边，小声道：“道长，你还会……还会大变活人吗？”
纪春山笑了，神秘兮兮道：“此法不可与外人道也。”
赵明州气乐了：“你听他瞎掰，如果我没猜错，应该是哲依图的蛟皮盔甲救了他。早知道他今日这般嘚瑟，当初就不该给他。”
纪春山依旧是一派仙人姿容，而微微上扬的的嘴角却出卖了他欢愉的心情：“赵将军，看破不说破。”
多铎大军鸣金收兵，一路向着广州的方向撤离。肇庆城中的两处公共食堂都准备了香喷喷的饭食，等待着犒劳众将士与百姓。在众人的簇拥和推挤下，赵明州与众将领们几乎是脚不挨地的往城中去了。而这次千里来援的华夏，自然也成为了座上宾。
喧闹的人群散去，战场之上只余部分负责收敛遗体，回收盔甲的队伍，而还有一小撮人马十分扎眼，引得悠悠哉哉落在后面的纪春山不由得翘首观望。
只一眼，他就惊得差点儿让自己吸进肺里的冷气呛死。
被那队人马围在中心的不是别人，正是天子朱由榔。
此时，他正静静地立着，一旁的小德子老老实实跪在地上，而傻春扯着他的衣袖，像一个犯了错的孩子。
“圣上，老臣劝过您多少次了，顾惜龙体，顾惜龙体，可您呢，跟着百姓冲出城门不说，还……”瞿式肆的手臂激动地直颤，指着地上的尸体，声音也跟着哆嗦，“还冲到战场中心，您若是……您若是……您让老臣如何是好啊！”
朱由榔没有说话，他的脸上还带着同往常一般温和内敛的神态，甚至唇角还微微上扬，但纪春山知道，那只是一种惯性，他的眼神空洞一片，看着不可知的远方。
“瞿大人，您别怪圣上，是小德子的错。是小德子——不知轻重，差点儿害了圣上。”
小德子说了一半就开始抹眼泪，眼巴巴地仰头看着瞿式肆，一副引颈就戮的可怜神态。
“是傻春的错，傻春——傻春拽着缺牙耙跑出来的！”傻春抬起手臂在脸上蹭了一把，袖子上多了一串可疑的油亮液体。
瞿式肆看看傻春，又看看小德子，千言万语在喉咙里转了个遍，终是化作一声长叹：“圣上，此事便罢了，万万不可再如此冲动了。护送圣上回去。”
纪春山赶紧挤上前去，瞿式肆看到纪春山，长出一口气，语重心长道：“纪道长，你可来了，往后还要多多规劝圣上才是。”
纪春山面上一本正经地应着，私下却用胳膊肘轻轻撞了一下朱由榔，压低声音问道：“瓷娃娃，长本事了？”
朱由榔的目光颤了颤，似乎神游天际的神识又重新回到了他的脑海里。
“惹谁不好，惹瞿大人。”纪春山好笑着摇了摇头，笑容却凝在了脸上。
朱由榔没有笑，相反，一种莫名的委屈与失落感浮上他的眼角眉梢。
“你怎么了？”纪春山感觉出了不对劲，将声音压得更低了。
“他喊她阿州姑娘……”
朱由榔的声音如同梦呓，纪春山没有听清。
“什么？谁？”
“那个华公子喊她……阿州姑娘……”
第82章 迎战多铎（九）那日的他们是被迫逃往……
欢悦的人潮如同一场铺天盖地的海啸，卷席着喧嚣与笑闹，以一种一往无前的气势冲过长街，直奔城北面的公共食堂而去。男人、妇女、孩童、老人箪食壶浆，欢天喜地，吵嚷的声音几乎要掀翻这个迟来的黎明。
不知为什么，挤在队伍中间的赵明州有了一瞬的怔忪，面前的场景好像似曾相识。那日的扬州城，她也是这样被人群推挤着，前往某个不可知的远方。不同的是，那日的他们是被迫逃往地狱，而今日的他们是主动迎向新生。
一股暖流击中了她，赵明州不可抑制地颤抖了一下。
桐君有些疑惑，探究地看向身旁的好友。那张坚定冷静，永不服输的脸上，浮现起交杂着释然与感喟的动容。
赵明州嘴唇翕动了数下，半晌才吐出两个字：“真好……”
那两个字是如此的轻微，如同一声冗长的叹息。
重活一世，真好。
救下你们，真好。
我仍是我，真好。
留在城中的后勤部队提前准备好了两种口味的大餐，有北方人爱吃的白萝卜炖牛杂碎、铜锅羊肉，也有南方人爱吃的赤豆糯米，烧腊汤圆，更有肇庆城鼎鼎有名的茶油土鸡，方不负肇庆人“无鸡不成宴”的美名。
百姓和兵众们不分高低，不辨贵贱，捧着饭碗在两处食堂间钻来跑去，在寒风里大声笑着，嚷着，比着谁的饭碗里的肉菜更冒尖儿。
不时有尽职尽责的传令兵，冲进食堂向众将领汇报多铎大军的动向。而每一次，传令兵带来的消息都会引发新一轮的欢呼。多铎似乎彻底被明州军与援军打没了脾气，一路向广州的方向逃窜而去。
想来也唯有一座空城的广州，才是多铎部能够选择的生路。
宴席上，华夏被明州军中的几名女性将领围追堵截，灌得几乎辨不清南北。
他惊异的发现，在赵明州的队伍里，女子比之男子更为豪爽落拓，倒衬得那出身海寇的罗明受都添了几丝温文。
整场宴席上，作为主角的赵明州并没有出现多久，她代表明州军向全体肇庆城民敬了三杯酒后，便悄然离席。华夏与几位将领斗智斗勇一番，也终于寻了个机会，狼狈逃出了公共食堂。
在潮湿的寒风里转了数圈，直到胃里满涨的酒气逐渐消解，华夏才在空寂无人的祠堂里寻到了赵明州。
那处祠堂是新建的，墙围上还有新鲜的泥茬儿，与寻常的祠堂不同，这间祠堂里没有牌位，只是供奉着一面巨大的旗。
换上棉夹袄的赵明州从背影看上去，与寻常女子无异，只是那乌黑的长发用一截断箭挽着，别有一番肃杀之气。此时，她正弓着腰，心无旁骛地在旗面上写着什么。
华夏不想打扰她，但那个背影却牵扯着他的心神，让他无法迈动脚步，踯躅良久，他终于移步向前。
他的脚步很轻，就在华夏正纠结，是该咳嗽一声好呢，
还是退到门外敲敲门好的时候，赵明州却开口了。
她的唇齿间，溢出一声带着伤怀的笑。
“让华公子见笑了，我从小字就烂，现在后悔也来不及了。”
华夏赶紧整饬好衣衫，走上前去，这才看清那旗面上密密麻麻的皆是人名。
“这是……”
“这是战场上牺牲的战士和百姓，走了那么多人，旗子上都快写不开了……”
华夏觉得自己的心脏，被什么力量拉扯着，狠狠地坠了一下。
“阿州姑娘，节哀。”
赵明州停下了手中的笔，转过头，对华夏微微展颜：“如果不是你，这旗子上的人会更多，你救了这里的很多人。”她垂首看了看旗子上歪歪扭扭的字迹，又看了看华夏，“华公子，剩下的名字你来写，如何？”
华夏毫不犹豫地接过赵明州擎在指尖的笔，郑重道：“华夏荣幸之至。”
华夏写得一手簪花小楷，同样一杆毛笔，被他使来如臂使指，炉火纯青，墨迹氤氲间，一排排精致端秀的字迹跃然旗面。
赵明州一边指着名录念诵着名字，一边时不时介绍两句，让华夏对于这些笔下陌生的名字，也有了熟悉之感，同袍之谊。
“小谢娃，是个羊倌儿，广州突围的时候认识的，只会养羊放羊，连杀羊都不敢，别说杀人了……这一次，我说好了让他留在食堂准备庆功宴的，这孩子不听话，硬是跟着去了……”
“郑辉，海寇，罗明受手底下的。个子老高了，衣服总是破。绾绾给他补了好几次，都补烦了……也不知道今天，他是不是穿着破衣服走的……”
“李四弟，李家坳的兄弟，爱喝酒，爱吃羊肉，和小谢娃最不对付。前一阵子小谢娃还跟我告状，说李四弟天天盯着他的羊，不安好心……”
赵明州身体微微抖动，无声地笑了，仿佛想起了什么温馨有趣的回忆。
华夏停笔，侧目看向她。
宁静的天光拢在她笑着的侧脸上，呈现出珍珠背光一面的色泽，其上仿佛有水流动。笑着笑着，赵明州的眉毛低垂下来，整个人也疲惫已极的弓下了腰。
那无言的痛楚似乎也蔓延到了华夏的身上，他的手腕轻颤，一滴墨迹晕开，化作旗面上一点沉重的泪滴。
他明明最擅长劝解，此刻却连一个字都说不出来。
他唯有默默誊录着名册上密密麻麻的名字，将安静的角落留给赵明州独享。他们二人就这样静静地呆着，相伴无声，却又似说尽了万语千言。
“齐白岳那臭小子怎么样了？”良久，赵明州调整好了自己的情绪，轻声问道。
“齐小弟近日里正跟着陆宇习武，马术、箭术皆可圈可点”，华夏赶紧回道，“假以时日，定是可造之材。”
“这个世道，可不可造并不重要”，赵明州微笑道，“我只想让那臭小子好好活着，过些人该过的日子——”
话音未落，她的目光突然凝在华夏要落笔之处，拦阻道：“诶，华公子，那里别写。”
华夏反应极快，湖笔停在旗面上方寸许，转头看向明州。赵明州有些赧然地笑了笑，道：“那块地方是我留给自己的。”
华夏一怔，垂头看向那块红旗中间的空位，目光颤动，半晌，一丝温柔的笑意滑过眼底眉梢，最终漫上微凛的嘴角：“若华某也有那么一日，愿与阿州姑娘——并肩旗上。”
第83章 迎战多铎（十）他欠你的，欠我的，咱……
白日里的人潮散去，肇庆城又恢复了昔日的宁静，灯火阑珊，光华流转，悬挂在房檐上的灯笼红艳艳的，被晚上的冷风一吹，摇晃摆荡，像极了一个个行走在河畔，一脚深一脚浅的穿着红棉袄的娃娃，让人看着心里暖融融的。
明州深吸一口气，排空肺里在战场上积淀的污浊，登上了肇庆城墙。
城墙之上，来回巡视的士兵彻夜不休，却又默契地让出了一块区域，让疲惫已极的明州独处。所有人都知道，明州阿姊喜欢看灯，而从城墙之上俯瞰整座肇庆城，便能看到最美丽温柔的夜灯。可今日，那块区域里却提前立了一人。
赵明州只是瞟了一眼，便笃定了那人的身份。
“小……圣上。”她硬生生将“小皇帝”三个字咽回了肚里，但这个“小圣上”听上去似乎更加倒反天罡。
朱由榔身子僵了一下，回过身来，轻声道：“赵将军。”
他的目光始终没有抬上来，只是在明州的马靴上游移，似乎那身醒目的红色盔甲会灼痛他的眼睛。
明州不以为意，大踏步地走到朱由榔身边，整个身子趴伏在城垛上，凝望着城内的烟火人间。
朱由榔手足无措地立着，不知是该走还是该留，直到赵明州察觉出了他的异样，拍了拍自己身畔的城墙，朱由榔方才静下心神，学着明州的样子，看向那条光的河流。
天上挂着明晃晃的月亮，人间的灯火抢夺着稀疏的星光，一时之间竟不知是天上的月色更疏朗，还是人间的灯火更盈亮。朱由榔用余光在明州的侧脸上轻轻一扫，还无暇细看，便急匆匆地挪了开去。
她的容色与精致春光无关，却自有冬日的凛冽潇洒，挺直坚毅的鼻梁，挡住了一侧月光，在脸上形成了泾渭分明的光暗两域，而暗色的那面正朝向朱由榔，反更衬得眸光如星。
朱由榔的喉结动了动，咽下了快跳出口的慌乱。
“瞿大人跟我告状了”，明州开口道，眼睛却始终没有离开城中的绚烂灯火，“他说圣上不听劝阻，带着百姓冲出了内城，差点儿就和多铎的大军撞在一起——”一声轻笑溢出唇齿，明州的脸上浮起暖色，“嘴上说着圣上年轻气盛，小不忍乱大谋，可字字句句的自豪与骄傲，那可是藏都藏不住。这个瞿大人……”
赵明州笑着转过脸来，定定地看向朱由榔：“我猜得出来，这次也是般般的主意，我替她给你道歉，小孩子不懂事，该说就说，该管就管，不用看我面子。”
“不是的。”朱由榔低着头道。
赵明州没听清，从鼻腔里轻轻“嗯”了一声。
朱由榔抬起头，那姑射真人般的面容便冲进了赵明州的眼眸里，几与天上月色争辉。
“我说，不是的，这不是般般的主意。是我的……”
“为什么？”
“因为我以为……以为你会和史阁部一样……多铎那贼子亲手斩杀了史阁部，如果他也……”柔软的眉目倏地拧结在一起，朱由榔攥紧了双拳，“如果是那样，那至少在那一刻，我不愿做一个废物。”
赵明州的目光第一次认真地在朱由榔的脸上逡巡了两圈，半晌，方温声道：“没有人认为你是一个废物。”
“那我也不配做一个天子。”
“谁说的？”
——就是赵将军你说的啊！
朱由榔的嘴开合了数下，终究是将即将冲出口的话咽了回去，露出一丝苦笑：“至少——和华公子比起来，我不配。”
赵明州哑然失笑，她早就从般般口中得知，朱由榔其实能够听到她与般般的对话，但粗线条的她并没有当回事儿，如今才知道自己的无心之语也许的确伤害了这位小皇帝，毕竟，没有人天生会当皇帝，更何况朱由榔压根儿就不想当这个皇帝。
赵明州叹了口气，认真道：“朱由榔，我想……你也许对我有点儿误会。”
“我承认，我的确说过你不配当皇帝这句话，但是，这和你无关，和任何人都无关，你不配当皇帝，皇太极也不配当皇帝，华公子也不配当皇帝，当然，我也不配，这天底下就没有人配当皇帝。”
赵明州看着朱由榔有些迷茫的眼睛，她知道这句话在这个时代是滑天下之大稽，但是如果对方是他的话，也许会认同她近乎疯狂的臆想：“每个人就是自己的君主，所以，这个天下压根就不需要皇帝。”
“在我来的那个时代，百姓不需要向君主低头弯腰，不需要山呼万岁，哪
怕它依旧有无数的不足与弊端，但是我们依旧拥有着与现在相比，无限的自由。”
“朱由榔”，明州的声音很温和，也很平静，就如同月照大江流，“在很多时候，能够选择就是能够幸福。如果你也有得选，你想做什么？”
朱由榔怔怔地看着明州眼里流动的光彩，那里面藏着某种他可望不可及的东西，如此遥远，又如此辉丽。他不知道为何与赵将军的对话会进行到这个不可预知的步骤，但那一定彰显了赵将军对他与众不同的信任与笃定。
这样的对话大逆不道至极，又偏生暗藏玄机。
是啊，他逃无可逃的困境，不就是这非坐不可的龙椅吗？
如果他能够选择，如果他能有机会，他想做一个冬日长河上披着蓑衣的渔翁。迎着如血的夕阳，背起自己满载而归的鱼篓，里面游着数尾胖墩墩的游鱼。鱼篓悠悠荡荡，合着他回家的脚步声。在那条连接着草庐的小路上，他会遇上巡城归来的部队，他要挑出最肥最大的鱼送给那领头的女将。他不会抬头看她的眼睛，他只会想着她喝下鱼汤的香甜，那洋溢在脸上的笑容，会照亮他回家的小路。
“我想……”
话音还没有从唇齿间流泻而出，他的肩膀就被赵明州轻轻拍了拍。
“我知道今天的话有些越界了，所以无论你想或者不想，愿或者不愿，都是你的自由。但你要记住，经历过这么多的事情，无论是在我心里，还是在般般心里，你从来都不是废物，你是我们的朋友，你已经尽自己最大的努力做了一个好皇帝。”
赵明州从后腰上抽出一件物什，朱由榔定睛细看，竟是一把用布条缠住的长刀。
“这个送你，从多铎那儿抢的。”
朱由榔乖顺的伸出手，接刀的时候一个踉跄，差点儿把刀摔在地上。
赵明州没有笑他，只是轻轻在刀柄上点了点：“他欠你的，欠我的，咱们一点点讨回来。”
只见那原本刻着“此刀曾杀第一忠臣”的位置被人狠狠地滑了数刀，改成了“此刀曾砍鞑子亲王”。那字迹伸胳膊蹬腿儿，让人不忍直视，却也彰显着诉不尽的嚣狂。
第84章 迎战多铎（十一）若真如此……合该如……
这一年的年三十，是永历朝廷的第一个新年。
公共食堂全年无休，只是过年期间负责做饭打饭的，由肇庆城的居民变成了明州军的后勤部队，一应食材由明州军提供，百姓们可以随时来打饭，给自家的年夜饭里添几个菜。
城楼上负责守卫的部队也调换了，普通的士兵们放了假，由赵明州带着大小将领们轮番巡逻，守护着肇庆城的安宁。
华夏带来的部队来得早不如来得巧，被肇庆城的居民们盛情挽留，说什么也要让他们吃了年夜饭才能走。恰好冬季的洋流不适合归返福建，华夏也就顺水推舟多留了几日。
永明宫里张灯结彩，小皇帝朱由榔捐出了内帑，为所有在战场上牺牲的战士和百姓们焚香祈福，而他们的家属也在新年这一日领到了颇为丰厚的抚恤金。与抚恤金同时到达的，是明州军下发的匾额，上书：忠烈流芳。据说，所有的匾额皆是武曲星下凡的赵将军亲笔书写，虽然字迹古拙质朴，却是极有辨识度，引得邻里争相观赏喟叹。
若说整个肇庆城最热闹的，便是赵明州的府邸了。赵明州住的小院儿不大，围墙也低，半大孩子使使劲儿就能翻上去。倚着围墙种着一棵枣树，枣树枝节遒劲，树枝伸出墙外的一侧被缀上了各式各样的小灯笼，满当当，沉甸甸，粗壮的树枝都难承其重。
那是肇庆城的百姓们连夜扎的，每家每户送的都不一样，家中有娃娃的，便让孩童踩在自家家长背上，亲手将灯笼挂在枣树枝上，据说能保佑孩子在新的一年健康成长。家中没有娃娃的，便借了旁人家的娃娃来挂灯笼，待小孩爬下来，摸一摸孩子挂过灯笼的手，也能辟邪生财，家道兴旺。
巡逻一整天的赵明州可不觉得自己有这般本事，她先是被枣树枝上的灯笼撞了头，刚推开院门，满院乱跑的鸡鸭鹅便又给她撞了个趔趄，才站稳身子，呜哩哇啦大喊着的傻春就冲了过来，将一根糖葫芦硬塞到她嘴里。
——甜，南大街老李头儿的。
“家里咋啦？遭贼啦！？”明州摸了摸傻春的头，看着院里快要比围墙高的各种物件儿，瞠目结舌道。
罗明受苦着脸，将一只小猪压在身子底下，和桐君一道捆住小猪的四蹄：“都是百姓们扔进来的。”
“那快给人家退回去啊！”
“来不及……”话音还未落，顺着围墙便扔进来一筐白菜。那人扔得太肆意，筐里的白菜在半空中就飞出筐来，滚得满地都是。空筐倒扣下来，正砸在赵明州的头上。
傻春一屁股坐在地上，指着明州放声大笑。桐君也想笑，又觉得不忍心，赶紧上前将困在筐里的明州解救出来，大喊着绾绾来给明州梳梳辫子。罗明受光顾着看自己主帅的笑话，一不小心没压住身下的小猪，那小肥猪四蹄一挣，撒了欢儿的跑了起来，将罗明受拖出去好几米。这一下，傻春笑得更大声了，直笑得鼻涕泡都喷了出来。
就在这鸡飞狗跳、小猪乱跑的当口儿，小院儿的门吱呀一声开了。
纪春山和华夏一前一后走了进来，差点儿被飞奔的小猪拱出门去。
“哟，赵将军这是改行了？”纪春山的嗓音依旧是懒洋洋的，像一只冬日午后晒透晒软的猫。
华夏自不会同纪春山一般看热闹，赶紧上前帮助罗明受围堵小猪。
赵明州坐在小凳上，半拉破筐还挂在头发上，绾绾正小心翼翼地将发丝拉扯开。赵明州疼得龇牙咧嘴，对纪春山没好气儿道：“嘴皮子挺厉害嘛，那鲛皮盔甲我看你是用不着了，抓紧还我，就拿你这铁齿铜牙跟敌军硬磕哈！”
纪春山敛了笑，装模作样道：“福生无量天尊——赠予之物，当施与无求，一旦离手，便应顺其自然，不可挂念，方为修行之道。”
赵明州刚欲反驳，后脑传来一阵刺痛，她哎哟一声，老老实实又坐回到椅子上。
绾绾翘着兰花指，一本正经地教育道：“新年的辫子要好好编，等绾绾给阿姊编完了，阿姊再和道长咬着玩儿。”
这下连用手帕拭汗的华夏都笑出声来。
桐君赶紧拽着纪春山往后厨去，一边拉扯一边劝：“走走，纪道长，快说说你能吃什么馅儿的，后厨要包饺子呢！”
纪春山闻言，笑呵呵道：“我们正一道有四不吃，不吃牛肉，不吃狗肉，不吃大雁——”
“就让他吃素的！”赵明州嚷道。
整个小院儿热闹的顶点，在朱由榔一行人到达之后达到了高潮。朱由榔、瞿式肆、苏观生、李成栋带着一干文臣武将将小院儿挤了个满满当当。作为鲁王重臣的华夏，没有想到自己还会在朝堂之外见到永历皇帝，赶紧见礼。傻春开心得不得了，也跟着拜来拜去。
这一圈儿人团拜下来，饺子的香气已经溢出来了。
般般趁着众人没有注意，硬挤到明州身边，甜甜地小声道：“阿姐，过年好！”
明州则眼疾手快往般般手里塞了些什么，笑道：“般般过年好，这是姐姐给你的压岁钱。”
般般眼睛一亮，正准备低头数钱，却被纪春山一把拽走吃饺子了。
般般被纪春山扯着，还兀自回头看着自家阿姐，笑得春暖花开。明州心里热乎乎的，也报之以温柔的笑。姐妹俩的笑容被那宁静的夜色一晕染，若画中山水，如黛似绸，美不胜收。
而这一切也落进了一旁华夏的眼里。
华夏怔了一下，四下环顾，发现只有自己看到了这一情景，目光在明州灿烂的笑容上又黏着片刻，方缓缓垂下头，有些释然地笑了。
“若真如此……合该如此。”他用只有自己听得见的声音，轻声道。
“轰”地一声，一点莹亮的光束冲上夜空，星落如雨。那璀璨的光华，在一瞬间扯住了所有人的心神，让小院中的众人皆翘首观看。那些四散飞溅的星子，映亮了众人惊喜的面庞，落进了人们温柔笑着的眸子里。
就仿佛在这一瞬，硝烟战火早已远去，等待他们的是永无怅惘的，崭新的黎明。这也许，就是新年的意
义吧。
“过年好！”赵明州举起酒盏，大声道。
“过年好！”无数的酒盏举起，肇庆城的千家万户也随着这烟花声声，共同应和。
“过年好……”冥想庭院中，杏花树下，一个孤寂的身影遥遥举杯，轻声对赵明州道。
第85章 迎战多铎（十二）无论你是流民阿州，……
永历二年，初春。
在赵明州所在时间线的历史上，1647年本该是永历元年，这一年的春天，永历皇帝从梧州逃亡桂林，又投靠湖南武冈的刘承胤，开始了一段被功高盖主的武将近乎软禁的岁月。同时，清军攻下广州，李成栋部西进肇庆，孔有德部进逼湘阴，湖南震动，清军形式一片大好。
而在现在的时间线上，小皇帝朱由榔牢牢地坐稳了王位，肇庆城一片欣欣向荣。南下的清军吃了赵明州一记头槌，广州成了空城不说，在肇庆更是连连碰壁，连手握大军的李成栋也提前反正归明，而多铎部除了留下少部分部队驻防广州外，自己则因为后勤不支，被迫班师回京。
诸神的棋局，因为一对儿姐妹的介入，义无反顾地驶往了不可预知的方向。
而同样偏离了真实时间线的华夏，此刻也要归返浙江，向鲁监国复禀。
永历朝中上下皆感其恩义，遥遥相送，而最终留在码头上送船队最后一程的，依旧是赵明州、纪春山等相熟之人。
江天一色间，万舸争流，舟楫如云，蔽日遮天，罗明受不由为之一叹：“哎……当初老子也有这么多船，可惜都被那帮鞑子烧了个干净……”
华夏闻言，温声安慰道：“罗将军无须妄自菲薄，以明州军之实力，不出半年，定然会再兴舰队，问鼎江海。”
罗明受无奈地捻了捻自己的小胡子，道：“哎……说是这么说，可是阿姊现在一门心思都放在她新成立的火枪营呢，怕是没有余力管我咯！”
正说着，罗明受脑后就啪地挨了一记，桐君清亮亮的嗓音响起：“好啊你，现在敢当着明州的面就说她坏话了是吧！”
“咱就是磊落坦荡，说啥都不避人，嘿嘿。”罗明受一边陪着笑，一边冲华夏眨了眨眼睛。
华夏不由失笑，看着在船队检视了一圈儿，缓步走来的明州，迎了上去。
“赵将军。”
“粮草，食材，淡水，谢礼都安排好了，这些东西，别说去厦门了，就是去琉球都绰绰有余。”明州笑道。
“谢礼中还有贫道抄录的数本我教典籍，还请华公子呈送鲁监国。”一旁的纪春山嘱咐道。
华夏一一谢过，目光在明州的脸上凝了凝，挥手做了一个“请”的姿势，道：“还请赵将军一叙。”
若不是还顾及着自身的道士身份，满脸意味深长的纪春山差点儿吹出一记口哨，他识趣地让了开去，将独处的空间留给了华夏和明州。
先是被纪春山“懂的都懂”的笑容刺了一下，又被明州询问的眼神一扫，华夏的脸再一次不争气的红了。他的姿态依旧端方清正，使得那微红的脸颊亦显得相当益彰。
明州和华夏并肩走到码头僻静的角落，面前是如画西江，身后是春色漫漫，当真美不胜收。
清晨的空气里添入江上的水汽，格外清新。赵明州深吸一口气，转身对华夏道：“华公子，还有什么吩咐，但说无妨。”
“吩咐不敢，只是有些话想要问问阿州姑娘。此番多铎大军班师回京，肇庆压力骤减，不知接下来阿州姑娘作何打算？”
这倒是问到了赵明州的点子上，对于华夏她没有丝毫防备之心，倾囊相告：“首先，是抓紧让明州军的火枪营成军，尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内，这个道理我还是懂的。”
“其次，是基础设施的建设，我准备以肇庆城为圆心，不断向外进行扩建修复，食堂、厕所、卫生所、学校这些都必不可少，下辖的村镇也要逐步发展起来。”
“再次，是民兵组织的建立，现在百姓们对从军的热情很高，可以先加入民兵组织进行训练，从中优中选优，战时也能及时补充。”
“最后，也是最为重要的一项，是完成基础的供需循环，只要我们明州军能彻底自给自足，甚至进行对外贸易，那我们就能有钱，有钱腰杆就会更硬，和武力值的提升缺一不可。”
明州认真地说完，还颇有些意犹未尽：“当然，这仅仅是我目前能想到的，最紧要的事情，其余的各项事宜桐君她们也都盯着，毕竟三个臭皮匠顶个诸葛亮嘛！”
华夏微倾着身子，频频点头，脸上也露出了钦佩的笑意。
面前的女子，双眸莹亮有光，神采飞扬，与最初相遇时的狼狈警惕判若两人。那时的她，女扮男装，牵着齐白岳的手，像一只从山火中逃出来的孤狼。而此刻的她，是傲视群峰的鹰，自有辽阔天地任她翱翔。
如果当初他能笃定一点，也许……
一种骤然而起的酸涩击中了华夏，让他不由得微微蹙眉，似乎是在用全身的力量对抗这种不该有的不甘心。
他早就明白她是峰峦，不该被任何人禁锢，无论她倾心于谁，对方也不可以压抑她的风采。她是赵明州，独一无二的赵明州。
“阿州姑娘，你想得不可谓不全面，有永历帝统摄全局，有你亲力亲为，肇庆城在未来定然固若金汤，清廷再想拿下它，只怕是绝无可能了。只是——”
他的语气缓了缓，又添一层肃重傲然：“阿州姑娘，秦国丞相李斯曾言，泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。肇庆城外，尚有千里沃土，万里海疆，无数黎民，阿州姑娘难道不想去救吗？”
“我当然想！”明州的回答没有丝毫的犹豫，面上却浮起一丝苦笑，“可是，华公子你也知道，我们人太少了。”
华夏摇了摇头，郑重道：“阿州姑娘，你看到了你的劣势，却忽略了你最大的优势——民心。”
他的目光从明州的脸上掠过，看向那江上满载的风帆，看向那城外连绵的稻田，看向那些洋溢着笑容的人们的脸。
“这些人，都是因为你而聚在这里，而你也有力量聚起更多的人。人聚易，心齐难。可只要有你，只要有那面猎猎映日的蚩尤旗，心齐又有何难？”
“向内看，永历朝的堵胤锡、何腾蛟尚在湖南各地征讨清军；向外看，东面，榆园义军风起云涌；西面，大西军征战云南；南面，鲁监国入主舟山，郑氏家族跃跃欲试；北面，无数抗清义士亦在合纵连横。”
“阿州姑娘，这世上有万千不愿做奴隶之辈，只待蚩尤旗划破天际，登高一呼啊！”
赵明州怔住了。
“我？”
“就是你，也只有你。”华夏凝着她的眸子，一字一顿的重复道，如同不容更改的誓言。
然而，明州的注意力却没有在华夏的身上，她只是惊诧于他提出的理论。
——将全中国不愿做奴隶的人们联合起来……
“这不就是……全国抗虏统一战线？”
华夏温和地笑了，阿州姑娘的口中总能蹦出些他从未听过的词句，但又形容得格外妥帖。
“正是此意。”华夏点头道。“若有一日，阿州姑娘愿举义旗，联合天下义军，华夏当身先士卒，劝服鲁监国，与阿州姑娘再次并肩作战。”
——无论是过去、现在还是未来，无论你是流民阿州，还是蚩尤旗赵明州，华某皆不改初心。
江风拂过，吹动年轻公子浅青色的直，衣上所绣竹影，随风摇曳，呼之欲出。年轻公子
肃容端立，拱手而拜：“愿那一天，早日来临。”（第3卷 完）
第86章 恶紫夺朱（一）赵明州，我杀了你！我……
盛京的春夜最是旖旎，月色明亮，烟柳辉煌，空气中弥漫着柔婉的花香，绝非朔方草原的苦寒可比拟。奇怪的是，这融化了世间万物的春色却入不了豫亲王多铎的冷眼，他坐在桌案前，将杯中的烈酒一饮而尽。
殿中丝竹绕梁，轻纱曼舞，宛若仙境，可多铎的目光却似乎凝在远处，眸中铁骑刀枪渐冷。殿上的姬妾们旋转着靠近，如同一朵初绽的莲花，每一片花瓣都尽态极妍。然而，还不待那花朵舒展的花瓣触碰到多铎，他的脸色陡然一厉，猛一挥手，面前的案几应声而倒。
顷刻间，温柔乡化作修罗场，舞乐乍停，杯盘狼藉，瓷器碎裂之声与变调的丝竹声响成一片。
“滚！都给我滚出去！”一声怒喝，响彻殿堂。
原本就小心翼翼的姬妾们如蒙大赦，赶紧退出了大殿，只留一名还在斟酒的女子哆嗦着缩在一旁。
多铎醉眼朦胧的向着那个身影一扫，一股难以遏制的恨意与愤怒陡然涌上心头。那女子身材瘦削，容色寻常，却偏有一双格外明亮的眼睛。琥珀色的瞳仁，杏核般的形状，被那酒盏中的琼浆一照，愈显得摄人心魄。
可不知为何，女子惊恐不安的表情，在多铎看来隐含着嘲弄的笑意，那侍女的面容模糊起来，只余下那双与那人分外相似的眼睛。
——哎哟，不好意思，我忘了，你爹死了。
——此刀名曰白虹，今日将满清和硕豫亲王，斩落马下！
一阵尖锐的刺痛，从太阳穴钻入贯穿整个头颅。
多铎暴怒而起，像只受伤的豹子一般，将还在瑟瑟发抖的女子扑将在地！他双腿用力，将女子紧紧钳制在地上，腾出手来朝着那张他想象出来的，恨极痛极的脸狠狠掐去！
多铎手劲儿极大，甫一用力，那侍女就被掐得翻了白眼，只有双腿还在无力地挣扎着。
“赵明州，我杀了你！我杀了你！”多铎疯狂地嘶吼着，全然不顾因为太过用力，牙龈已经被他咬出了血，尖锐的血丝如同锋利的刀刃，将他森白的牙齿切割成大小不一的形状，让他本就可怖的脸如同魔神。白色的涎液顺着女子的嘴角流了下来，眼看命在旦夕。
这时，一双柔软的鹿皮靴踏入殿内，浑不在意地踢开地上滚落的金执壶，向着狂怒的多铎走去。
“是何人惹我十五弟生气了？”那人声音不大，却稳稳地压制住了多铎暴躁的气焰。
多铎疯狂的脸色一滞，松开了死命掐着侍女的手。那侍女如同搁浅的鱼一般，嘶声拼命喘了一阵儿，连滚带爬地跑出殿去。
迎面走来的男子约莫三十五岁上下，身躯凛凛，相貌堂堂，眉深目阔，鼻梁笔挺，端地一看颇为儒雅，可眉眼中的杀伐之气却是藏不住，当真天上降魔主，人间太岁神，正是皇父摄政王——多尔衮。
“心里不痛快？”多尔衮一撩衣服下摆，坐在多铎身旁。
多铎叹了一口气，晃了晃晕眩昏涨的脑袋，充溢在每一处经脉中的激愤转化为无限的颓丧之感。
“不怕十四哥笑话，我多铎虽不如十四哥军功赫赫，可也是堂堂征南大将军，是父王口中钦赐的‘额尔克楚呼尔’，到头来就败于一名女子之手，连刀都丢了，当真奇耻大辱！”多铎越说越懊恼，手中一用力，杯盏竟被他生生捏碎了。
多尔衮闻言，轻拍多铎的肩，语重心长道：“十五弟，你乃我大清之肱骨，区区一介女子，怎能与你相提并论？”
“十四哥，你没见过赵明州，那女子……”多铎咬紧牙关，半天蹦出几个字，“当真有几分本事。”
多尔衮浓眉一挑，轻蔑道：“莫要长他人志气，灭自己威风。明之将卒，自行剽掠，自残人民，行贿朝臣，诈功为己；明之帝王，专尚奸佞，闭目塞听，罚之无罪，赏之无功。据此观之，明朝的灭亡是板上钉钉之事，别说有一个赵明州，就是再有百个、千个，又能如何？”
明之将卒、明之帝王当真如此吗？
多铎紧抿着嘴唇，脑海中又涌现出那日的场景。那些将领不要命地冲上来，几乎是用身躯为后面的同袍开路；那些百姓挥舞着菜刀农具，像蝗虫一般压过来，满脸都是恨不得嗤他肉、啃他骨的愤怒；而那位帝王，传言中最为懦弱无能的朱由榔，竟然也披上战袍，同肇庆城的人民站在一起。连那叛逃无度的李成栋，也仿佛变了个人般，扛住了自己部队无数次的威压。
但这一切，他该怎么对多尔衮说呢？多尔衮又如何会信呢？别说远隔庙堂的多尔衮了，就是他多铎，在没有和赵明州对阵之前，也绝没有想到会是那样一番场景。
千言万语，只化作憋屈的一声长叹，多铎垂下头去。
见多铎始终一脸郁郁之色，多尔衮缓了语气，温声道：“十五弟，汉人虽众，然在我等眼中，不过是待驯之马，需以智驭之，而非以怒相争。”
“那小弟该如何驭，又该如何争？还请十四哥明示。”
多尔衮缓缓起身，负手而立，望向窗外疏朗的月色：“你我都知，这天下非以力取之，更需以谋得之。汉人之中，不乏智慧之士，若能为我所用，何尝不是制约明朝最为强大的力量？‘以汉制汉’，方为治敌之道。”
“以汉制汉……”多铎低声咂摸道。
“十五弟可知，那郑芝龙已经在赴京的路上了……”多尔衮狭长的眸子微微一眯，漾出一丝意味深长的笑纹。
与此同时，远在浙江长垣的陆宇火鼎，却为郑芝龙赴京一事大为光火。
“这郑芝龙还要点儿脸吗！”陆宇火鼎将手中的书信狠狠掷在桌上，本就辨识度极高的浓眉大眼此刻生动得几乎要燃烧起来，“好嘛，一边儿做着大明的南安侯，一边儿还想着做满清的闽粤总督！？”
他气得指着桌上的信笺，指尖微颤：“吉甫，你说有意思吧，这天底下的叛徒，什么李成栋、孔有德、郑芝龙、还有那谢三宾，怎么有一个算一个，全让咱们给碰上了！”
华夏对郑芝龙降清一事也颇为震惊，但他面上依旧保持着冷静，安慰陆宇火鼎道：“陆宇，李成栋已然复叛归明，此时在阿州姑娘麾下。”
“这也就是我师父，大仁大义、品质高洁、世无其二，这要是我，我可不要那三姓家奴李成栋！”提到赵明州，陆宇火鼎眉开眼笑，动作大开大合；而提到李成栋，陆宇火鼎则咬牙切齿，捶胸顿足，表情变化之大令人瞠目结舌，也让华夏不由得微笑起来。
“这也正是阿州姑娘高明之处。陆宇，人总是会变的，即便此刻郑芝龙赴京任职，可难保他日后还会不会有所变化，不可以偏概全，遽断人之贤愚。”
“再者说，此刻鲁监国最仰仗的郑彩将军，不也是郑芝龙的从子吗？”
陆宇火鼎不屑地嗤了一声，可看到华夏若有所思的眼神，又只得将满口的冷嘲热讽压了回去：“我看啊，这郑家人，也就是那国姓小子靠点儿谱。”
“郑成功……”华夏轻声呢喃道。
他记得，他曾对赵明州提起过这位年纪轻轻的国姓爷，而当时赵明州的眼睛便倏地亮了起来。
“郑成功啊，那可是大英雄！”赵明州比了一个大拇指。
大英雄……这位国姓爷名气不小，今年一月也在小金门以“忠孝伯招讨大将军罪臣国姓”之名誓师反清，打过几场胜仗，可若论大英雄……恐怕还尚不及吧？
此时，这位国姓爷的父亲被清廷招降，他又该如何自处呢？阿州姑娘若知道此事，还会认为他称得上“大英雄”吗？那阿州姑娘……又是如何看我的呢？
“吉甫？”陆宇火鼎连喊了华夏数声，他方才惊醒般猛地摇了摇头。
“岂可做此想！”华夏蹙眉开口道。
陆宇火鼎歪着头，也不知华夏
这句话究竟是说给谁听的，可看他那信誓旦旦的样子，倒更像是自我训诫一般。
——吉甫这是怎么了，从师父那儿回来以后就怪怪的……
陆宇火鼎腹诽道。
第87章 恶紫夺朱（二）“想我阿姊呢？”齐白……
少年拿起剪刀，银白色的刀锋如同鸟喙，在烛火上轻轻一“啄”，蜡烛芯便被剪短了一节，烛火瞬时明亮起来，映亮了少年清秀而单薄的脸。
温了这么久的书，眼睛本就疲累，再对上这摇曳的烛火，齐白岳不由得眯起眼睛，打了一个哈欠。可这嘴才张到一半，齐白岳就硬生生地止住了，偷眼去瞧身边的华夏。
自从阿姊将他托付给华夏之后，这位华公子可谓尽职尽责。齐白岳每日有一半时间随着陆宇火鼎习武练剑，一半时间随着军中的秀才文士习字念书。吃完晚膳，华夏又会盯着他温书复习，当真是一刻不得闲。
但齐白岳并不讨厌这位温润如玉的华公子，相反，他对华夏敬佩有加，是以在亦师亦友的华夏面前，齐白岳很是注意自己的言行。
只是轻轻一瞟，齐白岳就知道华夏的注意力并不在他身上。他的眉头轻轻蹙着，呈现出一种少见的愁思。
“想我阿姊呢？”齐白岳忍不住促狭道。
华夏的脸颊不孚所望的红了，他回过神来，缓缓摇了摇头：“与阿州姑娘无关，不过，若此事可成，定能帮上阿州姑娘的大忙。”
华夏从来不会将早熟的齐白岳当成不知事的孩子，总是对他报以与成年人相同的尊重，对他提出的问题和建议，亦从来不会敷衍推搪。
齐白岳一听，精神头儿便来了，他向着华夏的方向倾了倾身子道：“既然能帮上阿姊，那咱们就去做便是！无论成不成，咱们也得尽到心力。”
华夏看着少年烛光下盈盈亮亮的眼睛，温和地笑了：“我也是做此想——”
“今日，我收到一封密信，乃是来自南安侯郑芝龙。”
闻言，齐白岳的眉眼一扬，深深地看了华夏一眼道：“是他？那家伙不是降清了吗？”
“这便是奇怪的地方，郑芝龙乃郑家家主，他投靠了清廷，而他的长子郑成功却于今年一月誓师反清，他的从子郑彩将军你也认识，乃是鲁监国麾下大将。一个家族，何以会像两队战马拉着的同一架马车，奔赴不同的目标呢？那不是注定四分五裂吗？”
“白岳，若你是郑氏家主，你会如此做吗？”
齐白岳不说话了，他静静地凝视着面前的烛火，陷入了沉思。
“可如果按照密信所言，那一切便能对得上了。信中，郑芝龙邀我于泉州相见，共商反清大计。”华夏微斜茶壶，用右手食指借着倾倒在桌面上的残茶勾画着。“若郑芝龙降清是假，抗清是真，那他对待长子和从子的态度便能说得通了。郑彩在浙江一带，郑成功在福建沿海，阿州姑娘驻防广东，若三方联合……”
华夏的食指将三点相连，一条清晰蜿蜒的线条出现在桌面之上。
“……东南沿海将成为对抗清廷最坚固的屏障。”齐白岳惊喜借口道。
“没错”，华夏浅笑颔首，“清军不擅水战，若能以整片海洋为基，徐徐图之，只怕北伐指日可待。”
“那时，我就可以去找阿姊，带着我的队伍给阿姊当马前卒！”齐白岳左手攥拳，在右手的掌心上重重击了一下。
华夏看着欢欣雀跃的齐白岳，心中一颤，面前眉开眼笑的少年，就如同将自己的心事昭然于天下的映像，让那些不曾说出口的情绪再也无须隐藏，就那样敞敞亮亮的冲口而出。
华夏不由得怅然一叹。
最初的兴奋过后，齐白岳也敛了嘴角，意识到一个最为紧要的问题：“可是泉州……现在在鞑子手里，不安全吧？”
“是啊，所以这次前去泉州，华某要孤身而行了。”
窗外疏朗的月光一黯，投射在华夏的眸子里，形成一块看不清表情的鸽灰色阴翳。
他抬起手，轻轻在齐白岳的肩膀上拍了拍：“白岳，这是你我二人的秘密，切莫对旁人道也。”
是夜，躺在床上的齐白岳辗转难眠。那种忐忑的感觉似曾相识，当年齐白岳与赵明州寄居谢三宾处，他也曾有过这种危险的预感。
在空无一人的静寂里，他将整个东南沿海的形式思来想去，不断推比几方的利益较量，愈想愈觉得华夏孤身前往泉州的计划太过冒险，甚至如同一场压付性命的豪赌。
在第一缕晨光射入房间之时，齐白岳披衣而起，圾拉着鞋冲入了华夏的卧房之中。
华夏的房间一如往常的干净整洁，充溢着淡淡的花香，养在窗畔的茉莉兀自盛放，房间中却空无一人。
齐白岳有些惶急地在屋内转了一圈，终于在瓷枕下方发现了一封书信。墨迹已然干透，可见华夏早就做好了准备。
“白岳吾弟：愚兄此番泉州之行，行程既定，心无惧色，望弟勿念，切莫忧虑挂怀。沿途所经，皆设驿置邮，吾必于每处驿站，执笔修书，告知己况。约计半月之余，足可抵泉州境，届时再叙别后之情，共话风雨兼程之趣。愚兄此行之事，实乃绝密，故请贤弟严守，万勿使外人知晓，切记切记。伏枕草草，不尽欲言。望弟善自珍重，以待吾归。”
***
“唰啦”一声，赵明州揭开了红绸，露出了遮盖于其下的匾额，匾额上书四个金光闪闪的大字：庆云书院。
台下的众人欢呼雀跃，赵明州也开心得直拍巴掌。
虽然肇庆城书院众多，尤以明朝万历时成立的端溪书院为最，可这“庆云书院”于众人而言又有格外重要的意义，对赵明州来说更是如此。
这所书院不限年龄，不分性别，只要是能通过入院考试，皆可进入书院修习，而书院的一应支出，包括院生们的食宿费用皆由永历朝廷承担，勿须院生们操心。书院的山长乃是永历朝大学士苏观生苏大人，此时这位新上任的山长正扶着自家老母，牵着义子激动地老泪横流。而最让赵明州开心的，是明州军中数人也通过了入院考试，其中绾绾便榜上有名。
苏观生哽咽着结束了开学致辞，说什么也要让明州也说几句。赵明州站在台上，看着台下的众人，不由恍然。
在明州军和肇庆百姓的共同努力下，肇庆城有了食堂，有了厕所，有了卫生所，到如今竟是有了公立的学校。在这样的乱世之中，肇庆不仅能够独善其身，也终于走上了兼济天下的道路，这是穿越之初的赵明州绝难想象的。
明州记得，昨夜里般般还兴高采烈地跟她叫嚷，闻名天下的张岱也要来书院讲学。明州不知道张岱是谁，但看到妹妹开心，她也不由得跟着笑了起来。而此刻，昨夜温暖的笑容，也呈现在今日明州的脸上。
“祝大家——好好学习，天天向上。”明州大声道。
“好好好——”苏大人在旁边拍得巴掌都红了，他的义子苏大强也是第一批入学的新生之一。苏大人生怕百姓们觉得他走后门，为了避嫌恨不得躲到海上去。好在苏大强争气，此次考试名列前茅，倒是没有辜负苏大人天天给他开小灶。
正在这时，人群之中起了一阵骚乱，赵明州心念一动，心中暗道：总不会是好事成双，那个大名鼎鼎的张岱今天就来了吧？
第88章 恶紫夺朱（三）瞿大人的良心就是天下……
分开喧嚷的众人，赵明州看见张翠娥正压着一个瘦高条的男子，男子发冠散乱，衣衫褴褛，竟似乞丐一般。
“阿姊，这小崽子说是你弟弟呢！”张翠娥脆生生道，引得众人皆抻长了脖子围观。“咱们阿姊哪有什么弟弟，敲竹杠竟敢敲到咱阿姊头上。”
一直扯着明州衣袖的绾绾心中不忍，轻声道：“看样子也是可怜人，就是敲竹杠只怕也是走投无路。”她一边说，一边松开明州
的手，去扶那垂着头似乎毫无知觉的男子。
绾绾的手刚一触到男子，那男子便触电一般向后猛地一缩，倏地抬起了头，露出一张憔悴而年轻的脸。
“白岳！”明州几乎是在瞬间就认出了面前的人。
记忆中的少年依旧是那般清俊单薄的眉眼，身量却如同拔节的竹子一般高出了一大截。听到这一声唤，齐白岳的目光便如箭一般狠狠扎在明州的脸上，再也不肯移开。浓黑色的眸子颤了颤，从眼底深处翻涌出无尽的依恋与思念，少年的嘴唇微动，嘶哑喊道：“阿姊……”
这一变故可把张翠娥吓坏了，她哪能料到，自己朝夕相伴的明州阿姊竟真的有一个弟弟！？心里一慌，钳制着齐白岳的手便松了，压着的少年便也顺势向前一倒，撞进了明州的怀里。
赵明州先是脑海中蹦出一句：这臭小子竟然长这么高了……半晌才反应过来，少年此刻正如归巢的乳燕一般，蜷曲着身体扑在她的腿上。
明州使了使劲，没有拉动他，却听见齐白岳闷闷地呓语道：“阿姊……救救华公子。”
明州只觉得自己的脑袋轰的一下炸开了：“华夏怎么了！”
可怀里的齐白岳却再也没有了声息，彻底晕死过去。
待齐白岳从漫长的昏睡中清醒过来，已是黄昏十分，他的床榻旁围了满满的人，但他还是第一时间将消瘦的手伸向明州。
“阿姊——”他轻声唤道。
赵明州犹豫了一下，但还是接住了他伸过来的手。
“大夫说你赶了很远的路，需要好好调养。”明州的声音温和而柔软，像一只手抚平了齐白岳眉头紧蹙的褶皱，可她的下一句话却让他的心又揪了起来。
“你晕倒之前说，让我救救华公子，他怎么了？”
齐白岳没有开口，而是警惕地扫向床前围拢的众人。赵明州顺着他的目光看过去，向着众人微微点了点头。瞿式肆与苏观生会意，带领罗明受，桐君，李成栋等人离开了卧房。
纪春山离去前，还颇有些不放心，回头严厉地盯了齐白岳两眼，直到看见赵明州安抚性的眼神，方才转身而去。
至此，房间中只剩下了赵明州，朱由榔和半躺在床上的齐白岳。
齐白岳的目光从赵明州的脸上挪开，一瞬不瞬地凝着朱由榔。少年眼神不善，像一只未长成的狼崽子盯着一块香喷喷的肉。朱由榔下意识地看向明州，赵明州温声道：“白岳，还不见过圣上。”
齐白岳没有移开目光，心中暗道：就是这个家伙——嘁，除了长得好，还不如华公子呢！
可既然赵明州开口了，他还是老老实实的应了：“见过圣上。”
朱由榔浅笑颔首，手掌向上虚扶了一下：“华公子所遇何事，小兄弟但说无妨。”
齐白岳从怀中摸出一封皱得不成样子的书信，递给赵明州：“华公子应郑芝龙之邀，孤身前往泉州商议复明大事。华公子已经去了半月有余，前些日子华公子还同我有书信往来，可这些日子便再也没有书信寄来。”
齐白岳放在锦被上的手倏地攥起：“我觉得不对劲，可华公子不许我将这件事告诉任何人，我只有借由军粮采买之由，遣人去泉州探问。结果——”
“结果根本没有任何人知道华公子来过泉州！”
赵明州和朱由榔对望了一眼，都知道大事不妙。暂且不论泉州此刻还在清军辖下，仅就华夏本身慎重冷静的为人，便绝不会做出不进行后续安排就轻易消失的事情。而能导致这个结果唯一的可能性就是：华夏此时已然被困，无法掌控自己的人身自由。
“阿姊，你会救华公子的，对吧！”齐白岳抬起头，满脸希冀地凝望着赵明州的眼眸。“我也随阿姊一起，做阿姊的马前卒！”
赵明州只觉太阳穴处的青筋重重地跳了一下，她沉声道：“华公子出了事，我绝对不会袖手旁观，我这就和瞿大人商量商量。”她倏地站起身，对齐白岳道：“但有一点，你不能跟着，你现在这个状态，跟着去了也是累赘。”
她知道齐白岳性格执拗，不一竿子打死了以后都是麻烦，所以也不在乎出言轻重，用命令的语气对齐白岳下了禁足令。
她心中记挂着华夏，浑然忘记了朱由榔还在卧房中呆着，竟是掉头便走了。朱由榔和齐白岳有些尴尬地互相对视了一眼，朱由榔忙起身道：“朕……朕也同瞿大人和赵将军商量商量去。”
那手足无措之态出现在过分漂亮的面容之上，显出一种违和的滑稽感。
看着朱由榔离去的背影，齐白岳冷嗤一声：“废物篓子，白耽误了阿姊……”
他并不在意明州的禁足令，他有这个自信，永明宫中除了阿姊，没有人能困得住他。
花开两朵，各表一枝，同齐白岳的自信不同，赵明州面对永历朝有名的小诸葛瞿式肆瞿大人则只有赔笑的份儿。
听赵明州将前因后果叙述完，瞿式肆的眉头却始终没有舒展。他捋了捋长髯，认真地看向赵明州：“赵将军，某从来不怀疑你领兵打仗的能力，也从来不质疑你对圣上的赤胆忠心，可某还是希望赵将军能忖度忖度，为了一位书生而深入险境，甚至将整队人马困于泥沼，这件事是否合情合理？”
赵明州垂下眼帘，露出一丝苦笑：“不合情也不合理。”
瞿式肆点了点头：“既然赵将军知道——”
“但却合良心。”赵明州开口打断道，“瞿大人，我听百姓们给我讲过一个故事，说是当时赣州失守，以丁魁楚为首的一干人等力主逃跑。在那个时候，逃跑似乎才是合情合理的选择。逃跑了，不用死人，不用身陷险境，不用承担君主可能的勃然大怒，事后翻旧账，无论怎么想，逃跑对于臣子来说都是最优解。”
“可是瞿大人没有选。末将听说，是瞿大人和苏大人力排众议，支持圣上固守肇庆，方有如今之局面。那一刻，瞿大人没有在乎情理，没有在乎表象上的安全，选择了自己的良心。给我讲故事的百姓言之凿凿，就好像当时当日朝堂上的情形他亲眼看到了一般。”
“瞿大人是清流，瞿大人的良心就是天下的良心。”
不自觉地，一抹浅淡的笑容浮现在瞿式肆的嘴角，他此生所做最不后悔的决定，便是力排众议站在永历帝朱由榔一边。那在心中灼灼发光的一瞬，此刻被赵明州说来，竟是格外动听。
赵明州也笑了：“瞿大人，我虽然没有你那么有文化，但我……也有良心。那日多铎带大军围城，若不是华夏华公子，我军中的很多人都没有机会见到第二日的太阳，肇庆城的很多百姓也会失去自己宝贵的生命。是华公子，借来了郑彩的队伍，千里来援。那时的他，也从来没有考虑过，这一行为究竟是否合情合理。”
赵明州抱拳，向着瞿式肆，这位永历朝堂之上最有名望的大臣深深一拜：“恳请瞿大人出面，让明州做一件对得起自己良心的事情。”
***
校场之上。初暑已至，校场四周的土地上已经生出了繁盛的草甸，广袤的中心区域却因着大军的踩踏而一毛不拔。立在点兵台上的赵明州，垂头凝望着台下密密麻麻的士兵方阵。从面目表情来看，就能轻易的分辨出新兵与老兵的区别。
那些逃人出身，跟随赵明州起兵的女子们，此刻早已成长为了部队中的领袖人物，她们或是与桐君一样，担任副将之职，成为明州的左膀右臂；或是以老带新，成为能够独当一面的营连长官。她们的眼神平静而沉默，唯有那一双瞳仁凝着赵明州的方向，燃着不息的火。
罗明受麾下的海寇和李家坳的良家子多是男
子，神态也更轻松一些。他们没有经历过逃人部队最初的惨烈窘迫，加入明州军后还未尝一败，再加上此番大胜多铎，已是自信漫溢之态。
而新近加入的李成栋部，面上的表情就更为复杂一些。他们既庆幸于自己能活着归入明州军，又对自己的未来颇为忐忑。是以时不时地看向李成栋，想要从自己曾经的主将面上得到些许的安抚。
赵明州轻轻呼出一口气，扬声道：“姐妹兄弟们，这次去泉州是场硬仗。满清虎视眈眈，肇庆城尚在建设，所以我决定将大部队留在城中，以防外敌，只带2000人马前往泉州。”
闻言，老兵们纹丝不动，新兵们却遏制不住心中震惊，齐齐倒抽了一口冷气。
赵明州不以为意地笑了笑，继续道：“不仅如此，这2000人马还要昼夜行军，只带足四日口粮，其余粮草要至泉州才能再行补充。换句话说，这次泉州之战，无论对手是谁，只许成功，不许失败。”
第89章 恶紫夺朱（四）不能参加你的婚礼，我……
此话一出，就连见惯了赵明州惊人之举的罗明受都露出了瞠目之色，但那刚刚睁大的眼睛与骤然扬起的双眉，都在桐君狠狠踩在他的脚面上的一瞬而烟消云散了。不过，罗明受有人看管着，不少新兵还是忘记了自家长官的叮嘱，小心翼翼地“啊”了一声。校场之上，顿起蛙声一片。
赵明州也不恼，只是笑眯眯地等着众人惊叹完，方道：“所以，有些话咱们得说在前面。”她清了清嗓子，扬声道：“是家中独子独女的，出列！”
绾绾看了一眼自己身旁的女兵，同自己的逃人身份不一样，她是家中唯一的女孩儿。那女兵没有像往常一样笑着迎接绾绾的目光，而是直视前方，一动不动，仿佛没有听见一般。
“小罗……”绾绾用胳膊肘轻轻撞了撞对方，“阿姊下令了。”
女兵嘴唇翕动，发出一声警告般的“嘘”声。
绾绾咽了口唾沫，闭紧了嘴，从未像今日这般庆幸自己逃人的身份。
整个校场之上鸦雀无声，倒是有几名李成栋部南珠营的将士们一脸迷茫地站了出来。
赵明州点了点头，继续道：“家中老婆有身孕的，出列！”
又有几名李成栋部的士兵小心翼翼地挪了出来。
罗明受气不打一出来，回头恶狠狠地就朝李成栋部南珠营的方向瞪了过去。桐君几乎是硬生生把他脑袋扳了回来，训斥道：“多大人了，你管别人干什么，管好你自己就得了。”
罗明受心里替明州委屈，压低声音咬牙切齿道：“给他们脸了是吧，明明知道阿姊这趟九死一生，还巴巴儿地出列呢！怕死别当兵啊！有没有点儿觉悟！”
桐君本来紧簇的眉头骤然舒展开，嘴角勾起，笑着嘲道：“哟，这话说的，你刚来的时候觉悟还不如人家呢，净厕君！”
罗明受一听这外号儿，脸上一红，也不好意思地笑了：“这人……不都得学习嘛，我这也是成长了，要不你能看上我？”
这下，脸红的成了桐君。
二人的窃窃私语压得很低，可心直口快的海寇们却没有那么讲礼数，若不是有长官们盯着，只怕拳头就要招呼到那些出列的人头上。
“家中有直系亲属在战场上牺牲的，出列！”
“年岁未及弱冠的，出列！”
“书院新生，出列！”
闻言，绾绾嘴唇向下一撇，慌忙低下了头。一旁的小罗这时候起了幸灾乐祸之心，学着绾绾方才的样子，用胳膊肘轻轻撞了撞少女的小腹：“诶，将军喊你呢！”
绾绾别着小花儿的脑袋差点儿钻到地缝里，她双手合十，低声告饶道：“我错了还不行嘛，咱俩谁也别出卖谁哈！”
小罗龇牙乐了：“就等你这句话呢！”
赵明州在点兵台上费劲巴力喊了半天的“出列”，最终也只有李成栋部的几十人站了出来。她无奈地叹了口气，扬声道：“各营长，把自家符合标准的战士点出来！”
这下可好，各营营长一哄而上去队列里抓人，士兵们有的掉头就跑，有的拼命抵抗，还有的反推着营长出列，嗷嗷叫着：“你媳妇不也怀孕了吗！”原本纹丝不动的整齐队列闹成了一锅粥，倒衬得李成栋部安静的可怕。而那些本已老老实实出列的战士，更是满脸通红，将头深深地埋在胸前。
一个汉子被自己营长逼急了，掉头就往点兵台上冲，一边跑一边嚷：“赵将军，俺不是孬种！俺要跟着你打仗！”
这带着哭腔的一嗓子似乎把所有人都炸醒了，营长们停下了手上的动作，战士们停住了奋力的反抗，所有人齐刷刷地望向点兵台上的赵明州。不知什么时候，那些本已出列的李成栋部士兵，又悄无声息地挤回了自己的队列。
赵明州只觉喉咙有些堵，刚欲开口，却闻听一声清亮亮的女声：“火枪营，出列！”
红旗猎猎招展，在数百人簇新的盔甲上留下赤红色的倒影，赵明州抬眸，看向这支自己全力打造的火枪队伍。
队伍的营长是赵明州手下最得力的探马，李成栋部围城之时，便是她孤身敌后，探出了对方的虚实。
“火枪营全体官军点选完毕，家中独子独女者十人，家中妻室有身孕者二十三人，家中有直系亲属在战场上牺牲者五十八人，年未及弱冠者十六人，考入书院者三人。火枪营全体愿下军令状，战则并肩而立；行则携手同路；困则相扶相济，无分男女、贵贱、强弱，皆为同袍，俱为手足！故，火枪营全体，请战泉州！”名叫李攀的女营长高高地昂起头，喊出的每一个字都掷地有声。
“南珠营全体，请战泉州！”
众人倏地回头，将目光直直地盯在李成栋部的将士们身上。最初的忐忑从他们的脸上涤荡而去，剩下的只有因激愤和耻辱而微红的眼睛，和因为咬紧牙关而紧紧抿起的唇。
这是整场点兵中一言不发的李成栋，说出的第一句也是唯一一句话。
一抹明亮的笑意跃上赵明州的嘴角，如同清晨平静的湖面陡然跳出的一尾金鲤。
“好！火枪营、南珠营全体都有！今日未时，出发泉州！”
“不是，凭什么啊！”赵明州军令一下，罗明受差点儿蹦起来，“带火枪营也就罢了，带李成栋是几个意思啊！”
他强力压抑着自己不甘的声音，火气拘在喉咙里发不出来，憋得他直咳嗽。
一旁的桐君倒是冷静得多，她微微低垂着头，面纱下的脸看不清表情：“军令如山，明州说什么便是是什么。”
罗明受哪里肯依，满脸委屈地伸手往南珠营那边一指：“桐君，咱们说实话，我打仗还不及他吗！”
桐君往李成栋那边扫了扫，那曾经不死不休的仇敌，此刻面上静重如山。
她叹了口气，轻声道：“听明州的。”
***
“赵明州！你几个意思！”桐君柳眉倒竖，堵住了赵明州回去的路。
明州心里猛地一跳，她知道桐君的习惯，但凡直呼大名了，她必有灾殃。还没想好怎么回应，脸上的笑容就先堆了起来：“这话怎么说的啊，我的好桐君？”
“你还好意思问我！？咱俩形影不离多久了，以前多难的日子我都陪你过来了，我说过一句苦一句累吗？你倒好，这次这么难打的仗，你不带我？你不带罗明受也就罢了，你跟我商量了吗你就不带我！你凭什么不带我……”极致的愤怒过后就是难抑的委屈，桐君的脸哆嗦了一下，成串的眼泪便淌了下来。
她同罗明受一样，在校场上早就憋了一肚子的邪火儿。可她万事以明州为重，绝不会在众人面前驳她的面子。可私下里寂静无人，这烧灼得她五脏六腑都憋闷的戾气便肆无忌惮得发作出来。
明州心里一颤，伸手拉住了桐君气冲冲抹泪的手，轻声道：“五月初四。”
桐君的眼睛倏地睁大，滚落到一半的泪珠也似乎在瞬间凝结了。
“不能参加你的婚礼，我已经够内疚了。我这朋友，还没混蛋到要将你们夫妻俩都拖到战场上去。”
第90章 恶紫夺朱（五）小王爷，你可长点儿心……
五月初一下午未时，明州军两千兵马出发，奔赴泉州。肇庆城万千百姓出城相送，队伍迤逦数里。史书有载，永历帝纡尊降贵，亲临校场，目
送三军，扶赵将军于马上，其情殷殷，其意拳拳。名叫绾绾的史官毫不吝惜自己的笔墨，将这段千里相送描写得情真意切，让后世人读之潸然泪下，可其中滋味，却只有送自家阿姐上战马的般般才能体会。
是夜，般般在雪白的病床上翻来覆去睡不着，皱巴巴的床单如同高低错落的山峦，铬得她心绪烦躁。虽然阿姐从未向她言明，可泉州凶险，鞑子嗜血，她又如何不知呢？
折腾了一个时辰之后，般般翻身而起，走出了自己的病房。
冥想庭院依旧是曾经恬静美好的模样，似乎无论世事如何流转，人间如何纷乱，这始终是维护着她与朱由榔内心宁静的居所。也正因如此，她给这个冥想庭院起了一个恰如其分的名字：宁芳。
此刻的宁芳也已入夏，庭院正中心的杏花树依旧璀璨盛开，树冠如伞，将整个小院囊括其中。树下，一个身影正静静坐着，面前放着一方小几，几上端坐着一个胖墩墩的白瓷茶壶，和两个晶莹剔透的茶杯。
听到般般的脚步声，那身影回过头来，露出一张温柔笑着的脸。
“般般，来。”朱由榔抬起手，轻轻招呼着。
莫名地，一股前所未有的委屈冲上般般的鼻腔，她只来得及瘪着嘴喊出一句“小王爷”，剩下的话语便淹没在滂沱而下的泪水之中。
朱由榔赶紧起身，拉着哭得看不清眼前道路的女孩儿到树下坐稳，小心翼翼地拍抚着她的后背。他没有劝阻，只是任由般般继续着她发泄般地哭泣，待她气息稍稳，便递上一杯温热的茶。
那茶水温热熨帖，不烫嘴，还暖呼呼地充盈了女孩儿吸进了凉气的胃。一杯热茶水下肚，般般酝酿了片刻，打了一个嗝。
“好喝……”般般小声嘟囔道。
“这是唐王送的兰雪茶，我也没想到能带到宁芳来，咱们般般是有口福的。”朱由榔眯起眼睛，笑容从狭长睫毛掩映下的瞳仁里流泻而出。
般般盯着他看，终于也露出了笑容。无论看多少次，这张温柔而美丽的脸都让人由衷心喜，也不由得让般般替他觉得遗憾。
“我不想让阿姐去泉州……但我也知道劝不住她。”般般捧着茶杯，将上半身倚靠在杏花树厚实宽大的树干上。
朱由榔歪头看她，半晌方道：“般般，我给你讲个故事吧！”
般般究竟是孩子心性，转过头来惊喜道：“好呀！”
“般般，你很了解历史，应该知道曾经的山东按察使沈忘沈大人吧！”
般般点了点头：“嗯，知道，探案如神的沈大人嘛，我们那个时代有很多关于他的电视连续剧呢！他和柳仵作的事儿是真的吗？真的是那么传奇的爱情故事吗？”
女孩儿的眸子亮晶晶的，盈着无限的好奇与笑意，朱由榔忍俊不禁：“是真的，沈大人和柳仵作当真是一对璧人。不过，我今天讲的故事和柳仵作无关，而是史书中并没有记载的，沈大人同皇爷爷的故事。”
“沈忘和……万历？”
“是啊，史书上只说，皇爷爷极信任沈忘，使得沈忘数十年屹立朝堂不倒，却不知皇爷爷曾与沈忘有约，要去济南府一叙。沈忘与柳仵作大婚之时，皇爷爷力排众议，无论如何都要践行这个约定。可最终，却还是在临行前被张居正拦下，终究未能成行。而这，也成了皇爷爷一生的遗憾。”
“父王对我说，在皇爷爷临终之时，他在床前伺候，曾听皇爷爷一直絮絮着与沈忘的约定。弥留之际，他说的最后一句话竟是——济南府的雪好大啊……”
朱由榔静默无语，八卦的笑容也从般般的脸上消失了，只剩一片同情的惨然。
“所以，般般，一个人若是真心想见什么人，真心想去什么地方，你是拦不住她的。无论那里是鲜花亦或是荆棘，就让你的阿姊用自己的眼睛去看一看——”朱由榔缓缓低眉，眸光闪动，“我不想让她遗憾。”
——可是，阿姐是去见华公子啊！虽然……虽然华公子救了我们很多人，可是阿姐这样拼了命去救他，会不会……
“那你呢，小王爷，你会不会遗憾？”千言万语在喉咙里转了转，竟也只问出这么一句。
朱由榔的面孔有一瞬的怔忪，仿佛月夜下盛开的昙花突遇疾雪，洁白的花瓣尚未完全舒展，便凝固在更为深邃的洁白里。
但是很快，安抚的笑意便漫了上来，将眼眸中的失落淹没了。
朱由榔没有回答，只是又斟了一杯兰雪茶，一手扶盏，一手托底，递到般般眼前。
“般般，喝茶。”
般般看着面前毫无竞争意识的朱由榔，长长地叹了一口气。
早熟如她，又如何不知朱由榔对自家阿姐的青眼相待呢？而她与朱由榔生死相依这么多时日，自然是全心全意支持朱由榔的。可奈何阿姐意不在此，朱由榔又从未言明，只留她一个看得门儿清的旁观者干着急。
般般接过茶盏，一饮而尽。
“小王爷，你可长点儿心吧！”
就在般般和朱由榔在宁芳长吁短叹之时，罗明受和桐君也正悄无声息地溜出房间，向着城墙的方向摸去。
月黑风高，正是适合偷跑之时。
“咱们这样不听号令，阿姊不会生气吧？”明明逃跑的提议是罗明受率先说出来的，可事到临头了，想起明州那带着一半戏谑一半严肃的笑，罗明受还是有些紧张。
“让明州冲我来，你怕作甚。她不带我，还不兴我自己去了！？这是哪家的道理？”桐君冷硬回道。对于明州不肯带她去泉州之事，她始终耿耿于怀。虽然她明白明州的好意，可在二人出生入死的友情面前，一场婚礼又算得了什么？
罗明受看着身旁一身黑衣的桐君，忐忑地咽了口唾沫，颤声道：“桐君，虽说为了战事，咱们的婚礼延后了，可是……可是你还会嫁我的，对吧？”
一句简简单单的话，被罗明受说得颠三倒四，磕磕巴巴，仿佛口里含了烫嘴的山芋，说到最后嘴唇都开始打颤。
桐君回头瞪了他一眼，半晌却又笑了，夜空中稀疏的星子坠落在她的眼波里，格外明亮。
“天天担心些没用的。”